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　　华云晏庆幸他现在是带伤了，不然她这一下或许没那么有效，这么想着，怕他很快醒来，她又多砸了两下。
　　马鞍掉到了地上，她心里一顿，如果只是一个马鞍掉下来太奇怪了，只有这样才能像是一排马鞍把阿皖打晕了。
　　抓紧时机，她弯着腰站了起来，用力一推，一排马鞍噼里啪啦掉了下去，砸在了阿皖身上，她自己则迅速蹲回去，躲了起来。
　　听到里面的声响，篷布很快被别人掀开。
　　“阿皖？”一人看见他半边身子倒在狭窄的过道里，连忙跑过来想扶起他但又无从下手：“你受伤了干嘛还乱动？”
　　另一人说：“还说什么啊，快把人弄出来，我们出东临了！”
　　“阿皖好像晕了。”那人回。
　　于是两人合力，一人拖着阿皖的一只脚，把他拉了出去。
　　华云晏紧紧抱着膝盖，大脑一阵空白，随着阿皖被一点一点拉出去后，她一颗心才慢慢归位。
　　幸好，阿皖倒着，以至于这过道太挤了，他们进不来，如果这个过道再稍微宽一点，他们进来扶阿皖，她不敢想象她被发现的场景。
　　将人拉了出去后，华云晏在心里数了十几下，确定他们已经走了有一小段后，才慢慢摸到门口，小心翼翼跳了下来。
　　只看不远处地上有些微血迹，是那个阿皖摔倒后伤口裂开滴下来的。
　　华云晏毫不犹豫朝着反方向跑。
　　她边跑边回头，发现没人追上来，直到跑出很远，这才微微松了口气，而她已经手脚酸软，因为跑太快，喉咙还阵阵发疼。
　　实在没力气了，但她不敢慢下来，一边快速走着，一边朝环顾四周。
　　一下马车时她太紧张了，根本没仔细看周围环境，现在才发现这附近是片有些荒芜的地方的地方，一条土路蜿蜒到远方，两边有不少树木。
　　她现在需要找到一个有人烟的地方。
　　她微微眯着眼睛，看到不远处有一处芦苇，便提了口气，继续往里面走。
　　芦苇生长在湿地，因为芦苇容易采摘，产量也多，古人会用芦苇来编织，比如苇席，她夏天还用过的。
　　这里这片芦苇不太寻常，她为了确认一下，蹲下去扒了扒土地，看土地黑褐色一片，猜想这片芦苇其实长成没多久，应该是附近住的人把本来的树砍了，树桩烧了，芦苇是后来才长成这一片的。
　　果然，再走了一会儿，华云晏看到几截被烧毁过的枯木丢在地上。
　　地上越来越湿润，她脚上的靴子踩在地上留下一个个浅浅的脚印，应该是快到了河边。
　　有水的地方定然会有人。
　　不过脚印是个问题。她不敢大意，走一点，就用捡来的枯木翘着土地把自己的脚印埋了，然后再往四周制造一样的痕迹。
　　再走了好一会儿，她果然看到了芦苇荡外飘着两三叶小舟。
　　华云晏这才丢了枯木，整了整身上的衣服，从衣兜里掏出几枚铜钱。
　　这还是她前几日不知道什么时候随手塞进去的，本来想什么时候逛逛东临城可以用上，没想到现在派上用场了。
　　她走到岸边，招呼一叶小舟，舟上一老翁划着桨朝她过来。
　　华云晏客客气气一作揖，问：“阿伯，请问这里是哪里啊？”
　　“这？这里是东明湖，往下走，是英亭村。”老翁穿戴着斗笠，嘴边咬着一根枯萎的芦草，他打量一眼华云晏，笑了声：
　　“小女娃，怎么，偷了自己当兵的兄长的衣服穿？”
　　华云晏一愣，果然不是所有人都和李思行一样是个半瞎。她连忙笑着说：“穿这衣服实在无奈……请问阿伯，英亭村怎么走？”
　　不过，她现在不敢、也不能随便暴露身份，因为她不知道等她的是麻烦还是帮助，所以只能这么说。
　　老翁说：“你大可以走陆路，不过会绕路，还远呢，如果走水路，坐我的小船就快多了。”
　　“多少铜钱？”华云晏问。
　　老翁说：“五个！”
　　华云晏数了五个递给他，然后跃上了小舟。
　　小舟有点摇摇晃晃的。
　　湖水十分清澈，经常可以看到游鱼摆动，在水面留下一个个圆圈，薄薄的日光斜照在湖面上，晕开一层光晕。
　　老翁站在船头缓缓划着桨。
　　华云晏坐在船中，这才深深吐了口气，她这才惊觉这一切好像是场梦一样，从被宋澜那个温凉的吻、令她心惊的逼问，到和狄人躲在同辆车上，砸晕狄人……
　　她按着自己的额头，心里忽然浮出一个大胆的念头——
　　她经历这么多惊险的事，现在，是不是已经脱离了宋澜？
　　是的，一切都这么巧，是不是冥冥之中的定数？
　　只这么想，华云晏就有点说不清、道不明的心思，疯狂得她自己有点害怕。
　　她晃了晃脑袋，当下不是想这些的时候，那个阿皖迟早会清醒过来，告诉狄人她在车上，到时候，他们估计会来找她，她得先保命。
　　在她这么想的时候，两人搀着阿皖走了有几里路了，阿皖这才觉得脑袋不再晕乎乎的了，连忙抓住一人的胳膊，道：“……有……有人！”
　　两人一愣，纷纷问：“什么人？怎么了？”
　　阿皖忍住呕吐的想法，说：“马车上有别人！”
　　听到阿皖这么说，两人皆是大惊，这才说难怪那马鞍摆得不对劲，只气自己没再多留心，又气那人狡猾，竟然无声无息躲了大半宿。
　　他们当即决定一人留着搀扶阿皖继续往北走，回狄，另一人则快速地往回赶，可惜到了那里，只剩下一辆马车。
　　他观察了周围，朝反方向追了过去，不过心里很是奇怪，到底是何方神圣，竟然这么能忍，能在篷布里躲那么久，还把阿皖砸晕了。
　　如果他们的谈被这人听到了，绝对不是什么好事，所以不能叫这人逃了，否则后患无穷。
　　*
　　残阳渐落，半边黑夜半边黄昏，正是黑夜即将笼罩之时。
　　宋澜站在了门口，看着那两个侍卫欲言又止，他们也不知道该怎么称呼华云晏，只能用“公子”代称她。
　　“公子从下午出去后，就没有回来。”一个侍卫说。
　　“请王爷恕罪。”另一个侍卫在宋澜阴冷的目光下立刻拉着同僚跪了下来。
　　宋澜问：“谁让她走的？”
　　侍卫说：“是李将军……”
　　宋澜脸色平静，转而走到了楼下，大堂里，李思行正和几人拼酒，几人一见到宋澜，纷纷收了动作，行礼道：“王爷。”
　　宋澜没说什么，他走到桌子旁的凳子坐下，给自己斟了半杯酒，小小的抿了一口。
　　平时王爷和他们这群大老粗没什么隔阂，坐着一起喝酒也是常有的事，但不知为何，此时坐在这里的王爷就是给人一股很沉重的压抑感。
　　看来王爷此时心情很坏。
　　几人面面相觑，都在心里排查自己的言行举止是不是不对让王爷不高兴了。
　　忽然的，宋澜只对着李思行问：“我房中的侍卫呢？”
　　这语气淡淡的，太过正常，反而是反常。李思行大着舌头说：“贴……贴身侍卫？他……他要出来，我就让那门口的人别拦着他……”
　　宋澜说：“我是问人在哪。”
　　李思行连忙说：“属下让他核对马鞍的数量，然后让他回去了——”为了证明自己也没干什么，他捅了捅身边周寅，说：“是吧？”
　　周寅心想他怎么知道李思行还敢使唤王妃，只丢了个“自求多福”的眼神给他。
　　宋澜缓缓说：“现下人不在。”
　　李思行站起来说：“属下去找那个老伍。”
　　老伍就是核对马鞍数量的负责人，他一看李思行来找他，以为人找他要马鞍呢，但没想到李思行把他拎到了王爷跟前，他暗暗咋舌，咋几个马鞍的事还能告到王爷这？
　　但他脸上不敢有不满，只说：“参见王爷，下午的时候，李将军让小的拿三个马鞍下来，但马鞍还没拿呢，那车夫就不知道什么时候拉着马车跑了……”
　　“拿马鞍……”他问，“你让谁拿的？”
　　老伍说：“小的随便叫了个人去的……哦对了，那是个小矮子。”
　　李思行问：“是不是那个脸白白的小矮子啊？”
　　老伍说：“对对对，就是他。”
　　见情形好似不太对，周寅实在无奈，直接问：“那他人呢？在哪呢现在！”
　　老伍说：“这……小的没看到他拿马鞍回来，小的怕少将军怪罪下来，就也没说。”
　　周寅说：“所以如今是没人知道这个侍卫去哪了？”
　　老伍说：“或许车夫知道，不过，他好像赶着送货，已经走了好久了，现在应该是出东临了吧。”
　　老伍说完后，宋澜脸色平平，可周围一片安静，没人再敢大喘气。
　　宋澜重新提起那壶酒，细长的酒水从壶口淅淅沥沥地倒在了杯子中，忽然“咔”的一声，酒壶的柄断了，酒壶摔烂在了桌上，迸溅出一片酒水，染了宋澜袖口一大片。
　　几人都被吓了一跳：“王爷？”
　　宋澜一眯眼睛，将手上掰断的壶弓丢在了桌上，说：“找。”
　　他脸色沉下去，道：“立刻找。”
　　这道谕令一下达，整个东临又是不眠之夜。
　　而对华云晏来说，今晚也是个不眠夜。
　　她好不容易到了英亭村，天已经全黑了，这才知道老翁说的“远些”是什么意思——实在是太远了。
　　她下了小舟，问老翁：“这里最近的客栈是……”
　　老翁哈哈一笑，说：“小女娃应该不是北境的人吧？我们这儿除了大城有客栈，镇或者村里头，怎么会有客栈？”
　　华云晏心想也是，也笑了笑，说：“我是从上京来的，一时还不大习惯。”
　　“上京好啊，多么富饶，怎的想到跑到北境来？”
　　“家中探访亲戚……”
　　两人一边聊着，老翁一边将船栓起来，见华云晏形单影只的，说：“若是今晚实在不知道去哪，且来老朽的小舍里歇一晚吧。”
　　华云晏正愁没地方去呢，连忙说：“多谢阿伯。”
　　老翁脱下斗笠拿在手中，华云晏借着月光，只觉得他轮廓刚毅，目光如炬，再一想，一个小村的人，方才能立刻发现她穿的是军服……
　　她大胆猜测，问道：“阿伯以前也是从军之人么？”
　　老翁一愣，叹了口气，说：“很多年前的事啦，哦，我姓刘，你可以叫我刘伯。来，走这路小心点，石子多着呢。”
　　华云晏连连应是。
　　英亭村内，虽然现在入了夜，但村口老树下仍有老人围在一起下围棋，看棋的人举着火把，虽说观棋不语，但还有几人忍不住交头接耳，评定两三。
　　刘伯摇摇头，说：“这群棋痴。”
　　有人见刘伯回来了，举了举手上的火把权当招呼。
　　进了村里，屋舍俨然，偶尔有犬吠声，还有几个小孩提着灯笼嘻嘻哈哈走在路上，一看刘伯，停了下来打招呼，又很好奇地看着华云晏。
　　华云晏朝他们轻轻一笑，却把小孩们吓得四处散开。
　　刘伯说：“他们都小，除了见过村里的人，再没见过其他人，难免觉得新奇和害怕，你别见怪。”
　　华云晏摇摇头，说：“是我惊吓到他们了。”
　　刘伯看了她一眼，笑了笑，说：“到了。”
　　他们两人停在一座小茅草房前，房内有橘黄色的烛光，透着点点温暖。
　　华云晏随着刘伯的脚步走了进去，屋内，一个四五十岁的妇人正在缝补一件衣裳，她抬起头来，脸上虽然有些皱纹，但不难看出她年轻时也是个美人坯子。
　　“回来了……”她放下衣服，目光放到刘伯身后的华云晏上，问，“这位是？”
　　刘伯说：“上京人氏，是个小女娃，我今天渡她来英亭村，她没处去，我叫她先来我们家歇歇。”他说完，对着华云晏说：“这位是拙荆，你叫她刘婶就行了。”
　　华云晏立刻甜甜笑道：“刘婶，我姓周，您叫我周晏就行了。”
　　“原来如此。”刘婶拉着她坐下，瞧着很是合眼缘，问，“那你吃晚饭了没？”
　　华云晏还没回答呢，自己的肚子就“咕咕”叫了两声。
　　刘婶一笑，说：“你等着，我给你拿些玉米。”
　　吃了块玉米，刘婶给华云晏安排在了耳房睡觉，临走时，她还给她端来盆水给她稍稍洗漱。
　　华云晏躺在土炕上，缓缓松了口气。
　　她很困很累，但一闭上眼睛，她就想起各种各样的事，许氏厌恶的目光、皇帝皇后那假惺惺的笑意、胭脂担忧的神情……
　　林林总总，最后浮现在脑中的是宋澜的一声冷笑：
　　“躲我？”
　　她一吓，拍了拍胸口，想，要是可以，她也想回客栈那张舒服的床上啊，但是这一切不是她选的。
　　这么想着，她放心地松了口气，如果被宋澜找到了她，反正不是她要逃的，宋澜难不成还能责怪她？
　　但，要是宋澜一辈子找不到她呢？
　　从一开始她就隐隐约约有这样的想法，此刻在黑夜里，这样的想法忽然强烈起来——假如宋澜一辈子找不到她，那会是怎么样？
　　她越想越没睡意。
　　这好像也不是什么坏事。
　　因为她明白了，脱离了教授的滤镜，王爷他，仅仅是王爷而已。
　　华云晏抓了抓头发，小小叹了口气。
　　东临。
　　夜越来越深，一群人举着火把从街巷走过，一个侍卫翻开了草丛，看到了一具已经凉透的尸体，连忙唤人来看。
　　老伍来认人，说：“王爷，这就是那车夫！”
　　只看那车夫被人割喉后藏在了草丛里，割喉之人手脚利落，还弄了些尘沙盖住地上的血渍。
　　如果不是今晚连夜排查，估计也得等第二天中午之后才可能有人发现。
　　车夫的尸体被人抬到担架上，宋澜半蹲着查看他脖颈的伤口。
　　周寅站在宋澜身边，半口气不敢喘。
　　直到搜查的人返回，禀报说没有在四周再搜查到什么尸首，宋澜这才缓缓站起来，道：
　　“继续找。”
　　周寅观察着宋澜的神情。
　　他虽然从头到尾都从容不迫似的，但是周寅察觉到那眼中在翻腾的情绪，绝不温和。
　　宋澜回过头对周寅说：“此刀法，一剑封喉。”
　　周寅暗暗心惊，说：“难不成，是狄国的王子？”
　　夜风细细碎碎的，带着点点呜咽声。
　　作者有话要说：　　存稿箱：我终于复活了！
　　感谢潇潇的地雷，么么扎！


第30章　英亭
　　这一夜就这样囫囵过去。
　　第二天，外头刚有点声响，华云晏就被惊醒了，她睡得很浅，此时脑袋有点昏沉，微微拉开窗看外头。
　　原来是刘婶起来打水的声音。
　　华云晏揉了揉眼睛，也跟着起来了，她整整身上的衣服，推开门，问刘婶：“婶儿，有哪里需要我帮忙的么？”
　　刘婶说：“小周姑娘就睡着吧，昨天赶了一天的路，怎么不好好休息？”
　　华云晏转了转手臂，活动身子，笑着说：“我不累。”
　　路上是早起干农活的村民，一个个提着榔头、带着装了吃食的篮子，往村外走去，好一阵热闹，他们都是趁着最后一次秋收，要将田地里的玉米收回来。
　　这种带着民俗氛围的感觉很是久违，华云晏不由看着那些村民的身影，刘婶看她发呆，就拿了玉米馍馍，让她来吃。
　　华云晏问：“阿伯呢？”
　　刘婶说：“一大早就出去摆渡了，估计会晚点回来。”原来东明湖很大，以摆渡谋生的人也不少，那天华云晏到的岸边，只是东明湖小小的一角，也是凑巧，她才能搭上刘伯的船。
　　华云晏问：“这里种的都是玉米吗？”
　　刘婶说：“对，也就玉米白菜之类的种得好些，其他的都太挑地了。”
　　华云晏点点头，吃了点馍馍后，跟着刘婶再做了点简单的农务，倒是刘婶一直客气着，欲言又止，最后还是忍不住说：
　　“小周姑娘不必这么客气……”
　　华云晏将手上的白菜放下，问：“怎么了？”
　　刘婶有点不好意思：“昨个儿我家那老头子，多收了你四枚铜板！往常他摆渡，有一个铜板就不错了……”
　　“我知道后真是气急了，你放心，昨晚我骂过他了，让他今天还你几个，我们不能做这么没有道义的事。”
　　原来昨晚上，刘伯之所以让华云晏来他们小屋落脚，是因为他看华云晏实在实诚，怕她人生地不熟的，被他骗了一次，还得被别人继续骗。
　　倒是刘婶了解刘伯，知道他不会无缘无故带陌生人回来，夜里盘问下才知道原委，自己做了一辈子老实人，哪做过坑害小姑娘的事啊？心里实在过意不去。
　　要知道，一个铜板就能买七个玉米了！
　　昨晚上刘婶好好骂过刘伯后，今天就来找华云晏坦白。
　　华云晏一愣，心里没因为刘伯抬高价的事而觉得不适，反而因为刘婶的朴实而笑了。
　　这里地儿虽小，人却朴实得很，其实昨天她也知道五个铜板的要价高了，但她着急，自然不会想着讨价还价，现下说：
　　“不用还了，昨晚我也在刘婶这住了一晚，因为暂时不知道要往哪边去