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　　　　徐敬业表面上去烟花场所喝酒，实则在头牌房内密谋，其志同道合、同为落难的好友唐之奇、骆宾王、杜求仁以及弟弟徐敬猷等人听说他来了扬州，便在开设联络点的烟花之地等他。

　　　　徐敬业假装耍酒疯地呵斥老鸨道：“红莲呢？”

　　　　老鸨笑道：“今日红莲有客。”

　　　　徐敬业立刻砸了酒壶骂道：“别以为我被贬了，就没钱来这里了。老子有的是钱，多少钱，今日我买了。”

　　　　老鸨知道徐敬业脾气，赶紧拉着他说好话道：“是是是。这就是去办。”

　　　　徐敬业到了红莲房间，关上门后，红莲便拉开床上纱帘，帘子后面躲着唐之奇、骆宾王、杜求仁和弟弟徐敬猷，大家开始密谋商议。

　　　　徐敬业道：“大家兄弟同是天涯沦落人，要不是武则天，我们都落不到今天这步田地，我发誓一定要以牙还牙。”

　　　　另外三个人都攥紧拳头，骆宾王道：“没错，都是武则天这个老妖婆使的诈。”

　　　　杜求仁道：“一定得想个办法打击她，不然她还以为这朝廷她一手遮天了。”

　　　　唐之奇说道：“眼下李显被废，李旦年幼只是傀儡，武后确实一手遮天，而且用意很明显，很快就会夺李家天下，独断专权，我们得趁她羽翼未丰满，来不及反应之时赶紧动手。”

　　　　徐敬业生气道：“对，我们可以以匡扶李显的名义出师，一来名正言顺，二来出口恶气，正好我们都有旧部下，而且天下人早已对她不满，召集一些志同道合的朋友，也不难，到时候天下一定能群起而攻之。”

　　　　骆宾王较为谨慎道：“武后老谋深算，我们还是从长计议较为妥当。”

　　　　杜求仁急躁道：“有什么可商量的，她在明我们在暗，要动手就快刀斩乱麻。”

　　　　骆宾王说道：“不如我们先规划下作战计划和线路。我日思夜想，想出一条较为谨慎的路线。”说着他拿出地图，在上面指指点点道：“我们可以从这里屯兵，此处我的势力较多，沿这几条线招兵买马，这些地方比较落后，得到大唐的扶持也较少，当地百姓不满情绪最高涨，此处征兵能煽动不小的势力，而且较为偏远，大唐一时查不到这里，神不知鬼不觉。”

　　　　徐敬业笑道：“你的办法虽好，但是耗费太大，战线又长，涉及的人太多，恐怕夜长梦多，功亏一篑。”

　　　　杜求仁道：“敬业兄是否已有良策？”

　　　　徐敬业笑道：“我确有一计，可不费吹灰之力。”他怕隔墙有耳，便在三人耳边轻轻讲述一遍计谋，三人拍手称快道：“还是敬业兄有谋略。”

　　　　徐敬业暗中说服魏思温充当谋主，指使他的党羽监察御史薛仲璋要求奉命出使江都，然后让雍州人韦超到薛仲璋处报告，说：“扬州长史陈敬之阴谋造反。”

　　　　薛仲璋逮捕陈敬之入狱。

　　　　数日后，李敬业乘驿车到达，伪称自己是扬州司马前来赴任，义正言辞说：“奉太后密旨，因高州酋长冯子猷谋反，要发兵讨伐。”

　　　　于是开府库，命扬州士曹参军李宗臣到铸钱工场，驱赶囚徒、工匠发给他们盔甲。将陈敬之在监狱斩首；录事参军孙处行抗拒，也被斩首示众，扬州官吏再没有敢反抗的。

　　　　于是徐敬业征发一州的兵马，又使用李显的年号嗣圣元年，设置三个府署：第一个称为匡复府，第二个叫英公府，第三个叫扬州大都督府。李敬业自称匡复府上将，领扬州大都督。任命唐之奇、杜求仁为左、右长史，李宗臣、薛仲璋为左、右司马，魏思温为军师，骆宾王为记室，在扬州招兵买马，百姓对武则天早已不满，反而支持徐敬业、拥戴李显，许多对武则天不满之人前来投奔，徐敬业的士卒很快增至十多万人。

　　　　很快，徐敬业在扬州内以勤王救国、匡扶卢陵王李显复位为名准备出师，由骆宾王写了著名的《为徐敬业讨武曌檄》以号召天下，传布檄文到各州县，内容大致说：“僭窃帝位的武氏，本性并不温顺，出身非常贫寒低贱。她从前居于太宗后宫的下列，曾找机会侍奉太宗，得到宠幸，等到太宗晚年，又与太子淫乱。她隐瞒了同先帝的私情，暗地里谋求在后宫的宠幸，终于登上皇后的宝座，使我们的君主陷于形同禽兽的境地。”

　第一百八十五章：武后反击

　　　　又说：“武氏杀害姐姐，屠戮哥哥，杀死皇帝，毒死母亲，为人和神所共同憎恨，为天地所不能容忍。”

　　　　又说：“包藏着祸心，图谋窃取帝位。君王的爱子，被幽禁于别殿；武氏的宗族亲近，都给予重任。”

　　　　又说：“先帝坟墓上的黄土还未干燥，成年的孤儿现在哪里！”

　　　　又说：“试看今日国家之内，究竟是谁家的天下！”

　　　　此文一出，在扬州当地引起不小的轰动，百姓立刻被煽动，情绪高涨，更加支持徐敬业。

　　　　李冲听闻徐敬业在扬州声势浩大，准备反武，与自己志同道合，便与夕哲来一探究竟。

　　　　没想到，徐敬业一见到夕哲便大呼：“李贤皇子？”

　　　　夕哲自知忘记易容，便道：“您误会了，草民只是和李贤长得像而已。”

　　　　徐敬业突然计上心来，道：“你可愿意帮我的忙？”夕哲疑惑不解。

　　　　徐敬业便领着夕哲，对众人道：“李贤没有死，逃亡在这个城中，他命令我们起兵。”

　　　　夕哲与李冲私下协商是否加入徐敬业，李冲问夕哲的意思，夕哲道：“此人果然有勇有谋，但太过高调。”心想：徐敬业肯定想自己称王，李冲却不可能成为其部下，看来此事难了。

　　　　李冲沉思后道：“我也正有此意。怕他树大招风，日后恐有不测，还是静观其变，伺机而动。”

　　　　不久，徐敬业侍奉李贤以号令天下，又以匡扶李显为名出师，出兵可谓名正言顺，楚州司马李崇福率领属下三县响应徐敬业。

　　　　只有盱眙人刘行举占据县城，不肯从命，徐敬业派他的将领尉迟昭进攻盱眙。当地官员本就无能，毫无带兵打仗的能力，当地州府不战而败，徐敬业很快就占领了扬州，自称扬州司马。

　　　　武后在长安得知这一消息，气得怒拍桌子，指着蔡公公怒吼道：“你是怎么查消息？连扬州这么大的事都不知道？还是你也是他们一伙的？”

　　　　蔡公公跪在地上，颤抖道：“武后息怒，奴才的为人，武后还不清楚吗？奴才一时疏漏，掉以轻心，但我一定将功补过，现在奴才就去布置眼下，趁他们骄傲自满、脚跟不稳之时，趁机瓦解他们。”

　　　　武后道：“你在暗中进行，另外我也会发文声讨，派兵前往。”

　　　　武后愤怒对着空气道：“和我斗？你还嫩着呢。”

　　　　武后立刻让李旦召集大臣商议此事，道：“徐敬业真是反了，竟然冒充扬州司马，占领扬州，各位爱卿，有何提议？”

　　　　大臣们你看看我，我看看你，都害怕要被派去征战，不敢接话，毕竟徐敬业在领军方面有点建树，没有金刚钻真不敢揽瓷器活。

　　　　武后急不可耐，垂帘听政，在帘子后面发话道：“此事必须立马平息，杀一儆百，否则大唐威严何在？此事刻不容缓。”

　　　　不容下臣觐见，李旦还没回过神来，她便提议道：“剥夺赐予徐敬业的李家姓氏，他不配叫李敬业，既然他喜欢做愚民就做回愚民吧，并即刻派李孝逸镇压。”

　　　　李旦便顺势道：“还是太后有建树。你们这帮大臣都是窝囊废。就依太后的旨意办吧。”

　　　　萱宁得知这个消息，楞了一下，赶紧到湖边树下通知夕哲，夕哲道：“徐敬业倒是一个人才，本来李冲正打算和他联手，没想到武后如此雷厉风行、先行一步，真不愧是太后，姜还是老的辣。”

　　　　萱宁道：“那怎么办？”

　　　　夕哲道：“如果李冲此时贸然和徐敬业搅和在一起，恐怕不但成不了事反而打草惊蛇，此事要从长计议，事不宜迟，我得赶紧将此事告诉李冲。”

　　　　萱宁点头道：“大唐命运就靠你了。”夕哲点点头，赶紧往宫门走去。

　　　　很快，夕哲飞鸽传书给李冲将徐敬业被武则天镇压之事告之，让他不要轻举妄动，不久夕哲收到李冲回信：徐敬业此番做法太过高调，凶多吉少，我自会旁观，依形势而动。

　　　　武则天任命左玉钤卫大将军李孝逸为扬州道大总管，领兵三十万，任命将军李知十、马敬臣为他的副职，讨伐徐敬业。

　　　　魏思温得知这一消息，劝李敬业说：“您以恢复皇帝的权力为口号，应当率领大军大张旗鼓地前进，直向东都洛阳，那么天下人知道您以救援天子为志向，四面八方都会响应。”

　　　　薛仲璋说：“金陵有帝王气象，又有长江天险，足以固守，不如先夺取常、润二州，作为奠定霸业的基础，然后再向北以图夺取中原，这样进可以取胜，退有归宿，这是最好的策略。”

　　　　魏思温说：“崤山以东豪杰因武氏专制，愤怒惋惜，心中不平，听说您起事，都自动蒸麦饭为干粮，举起锄头为武器，以等待南军的到来。不乘这种形势建立大功，反而退缩，自求建造巢穴，远近的人听到了，哪有不人心离散的。”

　　　　徐敬业不肯接受他的主张，派唐之奇守江都，自己领兵渡过长江，攻打润州。魏思温对杜求仁说：“兵力合在一起则强大，分散则削弱，李敬业不合力渡过淮河，收集山东的兵众以夺取洛阳，失败就在眼前了！”

　　　　壬辰，徐敬业攻陷润州，抓获刺史李思文，用李宗臣取代他。李思文是徐敬业的叔父，知道李敬业的阴谋，事先派遣使者走小道向朝廷报告即将发生的这一叛乱事件。

　　　　徐敬业进攻后，李思文拒守很长一段时间，力竭而城被攻陷。

　　　　魏思温请求将李思文斩首示众，徐敬业念在他是自己的叔父，便不同意，只是难过地对李思文道：“叔父，我对你太失望了，你竟然不帮我，要帮武则天，既然你如此阿附于武氏，应改姓武。”

　　　　润州司马刘延嗣不肯投降，徐敬业要杀死他，魏思温求情，刘延嗣才得免于死，和李思文一起被关进狱中。

　　　　曲阿令河间人尹元贞领兵救润州，打了败仗，也被徐敬业擒获，徐敬业用刀威胁他，他宁死不屈而被徐敬业所杀。

　第一百八十六章：敬业失败

　　　　武则天见徐敬业一部部占领各州，非常气愤，追削徐敬业祖父和父亲的官职封爵，掘墓砍棺，恢复其本姓徐氏，打击其锐气。

　　　　李孝逸进军至临淮，偏将雷仁智与徐敬业交战失利，李孝逸一路上听说徐敬业成功占领城池的事迹，更加畏惧，按兵不动。

　　　　殿中侍御史魏元忠对李孝逸说：“天下安危，在此一举。天下太平的日子已久，一旦听说疯狂凶暴的人，都全神贯注侧着耳朵等待他们的灭亡。现在大军长久停留不进，远处和近处的百姓失望，万一朝廷另外任命其他将领取代您，您有什么理由可以逃避徘徊观望的罪责呢！”李孝逸这才领军前进。

　　　　壬寅，马敬臣进击，斩杀尉迟昭于都梁山。

　　　　十一月辛亥，武则天任命左鹰扬大将军黑齿常之为江南道大总管，讨伐李敬业。

　　　　韦超拥兵占据都梁山，唐军诸将都说：“韦超凭险要自守，我军士卒无法施展勇力，骑兵无法展足奔驰；而且穷寇死战，强攻，自己的士卒伤亡大，不如分兵围困，大军直指江都，颠覆他们的巢穴。”

　　　　支度使薛克杨说：“韦超虽然据有险要，但兵不多。现在多留兵围困则前军兵力分散，少留兵则终归是后患，不如先进攻他，只要进攻一定能攻下，攻下都梁山，则淮阴、高邮的敌人都会望风瓦解了！”

　　　　魏元忠请求先进击徐敬猷，诸将说：“不如先进攻徐敬业，徐敬业一失败，则徐敬猷可不战而擒。若进攻徐敬猷，则李敬业发兵救他，我们将腹背受敌。”

　　　　魏元忠说：“不对。敌人的精兵集中在下阿，他们仓卒聚集而来，利在一次决战，万一我军失利，大事便无可挽回！徐敬猷出身于赌徒，不熟习军事，兵力又单薄，军心容易动摇，大军进逼，马上可以攻下。徐敬业虽想救他，从距离计算看根本来不及。我军摧毁徐敬猷，乘胜而进，虽有韩信、白起也不能抵挡。如今不先攻取弱者而急着去攻强者，不是上策。”

　　　　李孝逸听从他的意见，领兵进击韦超，韦超乘黑夜逃走；进攻徐敬猷，徐敬猷只身逃跑。

　　　　庚申，徐敬业统兵凭借下阿溪固守。后军总管苏孝祥夜里带领五千人，用小般渡过溪水先发起进攻，结果兵败身死，士卒涉水时淹死过半。

　　　　左豹韬卫果毅渔阳人成三朗被徐敬业俘虏，唐之奇欺骗他的部众说：“这就是李孝逸！”

　　　　准备斩首，成三朗大喊：“我是果毅成三郎，不是李将军。官军已大批到达，你们覆亡就在眼前。我死后，妻子儿女蒙受荣耀，你们死后，妻子儿女被籍没为奴婢，你们最终不如我。”他终于被斩首。

　　　　李孝逸等军相继到达，数次交战失利。李孝逸畏惧，准备撤退，魏元忠与行军管记刘知柔对他说：“现在正是顺风，芦荻干燥，是火攻的好机会。”

　　　　他们坚决请求决战。李敬业布阵已久，士卒多疲倦观望，战阵不能整肃；李孝逸进击，乘风纵火，徐敬业大败，斩首七千级，淹死的不计其数。徐敬业等轻装骑马逃入江都，带着妻子儿女投奔润州，准备从海路逃往高丽。

　　　　李孝逸进兵屯驻江都，分别派遣各将领追击徐敬业。乙丑（十八日），李敬业等到达海陵地界，被大风所阻止，他的部将王那相砍下徐敬业、徐敬猷和骆宾王的首级向官军投降。余党唐之奇、魏思温都被捕获。斩首后，他们的首级被送往神都。扬、润、楚三州平定。

　　　　李显和莲儿听闻此讯，失望抱头痛哭，李显害怕道：“武后一定会杀了我的……”说着就失控狂奔起来，莲儿一把拦住他，扇了他一巴掌，李显才淡定一点。

　　　　莲儿哭道：“放心，你是武后的亲生儿子，又无太大威胁，不至于杀了你，只是回朝不知要何时了。”

　　　　李显却突然释怀笑道：“真的？能活着就好，就好。”

　　　　莲儿难过道：“就你这点志向，窝囊废。”仰天长叹，“怎么就嫁了这么个人，看来只能靠自己了。”

　　　　萱宁眼见成王败寇的战争，如此残忍，越来越害怕，她有预感，有朝一日李冲会步徐敬业的后尘，夕哲也会卷入其中，她不敢想以后的事，便惴惴不安、神情恍惚。此刻她正在帮武后研墨，武后见她出神便道：“萱宁，萱宁……”

　　　　萱宁才回过神来，武后诧异道：“近日怎么魂不守舍的？有什么心事吗？”

　　　　萱宁摇摇头，武后道：“有什么事就直说啊，你跟了先皇那么多年，忠心耿耿，如今帮我做事，办事得力，我一直把你当干女儿看待。”

　　　　萱宁听到“干女儿”惊了一下，她想起太平出嫁时说出的金扇子秘密，更加惴惴不安，她非常矛盾，本来她非常渴望解开金扇子之谜、让身世真相大白，但又害怕结果令她失望，眼前这个心狠手辣、毫无亲情可言之人真的是她母亲吗？她不相信，也不敢相信，更不想相信。她呆呆望着武后，说不出话来。

　　　　武后笑道：“你看起来气色不好，身体不舒服就回去歇着吧。”

　　　　萱宁愣愣地谢过武后，走出蓬莱殿，回望了一眼，心想：蓬莱殿才是深似海吧，有太多看不见的浮沉和挣扎。

　　　　突然她想到夕哲，便到湖边树下等他，从清晨等到日落，夕哲才匆匆赶来，萱宁紧张地一把抱住他道：“还以为你出事了呢？吓死我了。”她伸手触摸他的脸庞，替他捋好头发，道：“看见你一切都好，便是晴天。”

　　　　夕哲握住她抚摸自己的手，有些忏悔地低下头道：“我对不起你。”

　　　　萱宁紧张看着他，道：“可是因为太平？她还纠缠你？”

　　　　夕哲点点，急忙解释道：“我是被逼无奈，你也知道李冲蠢蠢欲动，此次要不是我暗中劝阻，恐怕他已经和徐敬业共赴大业了。薛顗也有反武之意，不得不通过太平接近薛绍，趁机拉拢他们，也好多铺一条路。”

　第一百八十七章：武后揭秘

　　　　萱宁道：“太平之事，我相信你。但是以我对武后的观察，她绝非等闲之辈，恐怕李冲不是她的对手，你能不烫这趟浑水吗？”

　　　　夕哲无奈道：“李冲是我的救命恩人，定当涌泉相报。”

　　　　萱宁平静道：“我知道，一切以大局为重，我支持你。”突然她坚定地看着夕哲。

　　　　越王李贞听闻徐敬业之事颇为痛心，李冲安慰道：“父王，幸好我们没有轻举妄动，此事还得谢谢夕哲。”

　　　　李贞道：“但是我们已失去一只有利臂膀，而且此事之后，武后已经加强防范了，以后……恐怕更难。”

　　　　李冲叹气道：“现在怎么办？”