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　　姚纤纤觉得周边终于清静下来，她带着两个妹妹坐在食物自助区。小五小六吃到了平日难道一见的蛋糕，简直乐得停不下嘴，连眼睛都差点移不开。
　　白若兰今天穿着一身月白色的掐腰旗袍，上面绣着金色的缠枝花纹，走动间有股流光溢彩的风韵。这里是白家的主场，自然也是白若兰的战场。
　　她的视线偶尔掠过默默躲在角落里吃东西的姚纤纤时，隐隐带着居高临下的怜悯与蔑视。
　　白若兰身边簇拥着许多年轻的女郎，她愉快地笑着，神色轻松地与众人交谈。在包围圈的外围姚曲曲举着一个高脚杯，拼命想挤进去参与她们的谈话。
　　众人只把她当笑话看，她却觉得每个人对她都十分热情礼貌，心中想到，不愧是有钱人家的小姐，多有教养啊！
　　姚簌簌指着装满布丁的盘子小声地对姚纤纤咬耳朵：“四姐姐，我想吃那个。”
　　姚纤纤起身帮她去取食物，看到奶油蛋糕便又多拿了几块。转身却发现白若兰走到她身边，对后面的年轻女郎们介绍道：“这位是我同学。”
　　她眼含深意地看了眼姚纤纤堆得满满的盘子，十分体贴地笑道：“今天的食物管够，我待会吩咐厨房再多准备一些蛋糕。”
　　姚纤纤点了点头，冷淡地转身走掉。耳朵里听到身后小姐们刺耳的议论声。
　　“若兰，你真是太好性子了，这种同学也愿意邀请她来参加酒会。”
　　白若兰柔声反驳：“大家同学一场，应该彼此照应。对我不过举手之劳，对她可能就是一次难得的机遇。”
　　“我说这种人，你再提拔她都没用。眼皮子浅，就光顾着吃了。”
　　“若兰姐姐，你啊，别在这种穷酸的人身上浪费心思喽。”
　　“对啊，对啊，你看她都不和若兰小姐打招呼，真是没教养。”
　　白若兰一脸为难，被众人又拉走了。
　　姚纤纤回到自己的角落，把蛋糕和布丁都放在小六面前，问道：“小五去哪了？”
　　小六迫不及待地用叉子把蛋糕塞进嘴里，埋着头含糊地说道：“她说要去解手。”
　　“小六乖乖呆着这里，别到处跑，我去看看你五姐。”姚纤纤摸了摸姚簌簌柔软的发顶，叮嘱道。
　　姚簌簌嘴里含着食物，两个腮帮子圆鼓鼓地直点头。
　　姚端端原本确实是要去找洗手间的，只是半路上看到桌上摆着好多花花绿绿的高脚杯，她的脚步就忍不住停下来。见有人来来回回取了酒杯喝下去，她便也凑到桌前，研究了好一会，挑选了一杯颜色特别漂亮的液体，端过来，喝了下去。
　　刚喝完，便只觉得眼前一阵星光，地板也不停摇晃起来，她脚一软，滑倒在餐桌底下，趴在柔软的地板上打起了呼噜。
　　她小小的身子藏在餐桌底下，垂在地面上的白色桌布将她遮掩得严严实实。她在光线幽暗的桌底下，睡得越发沉了。
　　姚纤纤去了洗手间，又在会场里找了一圈，都没发现小五。她目光搜寻二姐、三姐的身影，发现她们一个缠着白若兰不放，一个被季东林拉着不知道去了哪里。她心中略有些不满，却按捺下去，先找到五妹再说其他吧。
　　花了大半个晚上的时间，王梦涛才从白雪紧密的包围圈里挣脱出来，他一脱身就到处找姚纤纤。姚纤纤没找到，倒是先发现了她的小妹妹。
　　王梦涛眼尖地发现白色桌布外露着一只小皮鞋，他弯腰掀起桌布，姚端端正睡得不知天昏地暗。他把醉酒的小姑娘扶了出来，让侍者送到客房。接着，他跑到姚纤纤原本的座位，等待她返回。
　　“小六妹妹，你四姐去哪了？”
　　“我四姐去找我五姐了。”小姑娘口齿清晰地回答道。
　　王梦涛见她长得粉雕玉琢十分可爱，忍不住摸了摸她头顶的卷发，换来姚簌簌一个怯生生又不解的眼神。他忍不住哈哈笑起来。
　　一无所获的姚纤纤无奈返回，看见王梦涛一脸疑问：“王先生，您找我有事吗？”
　　王梦涛听见她的声音连忙站起来：“纤纤，你在找你妹妹吧，我想她应该是喝醉了，我让人把她送到客房了。”
　　姚纤纤闻言松了口气，随即脸上现出一股怒意，她心里气得不轻，却不打算在外人面前教训不懂事的妹妹。
　　她对王梦涛道谢：“多谢你，上次的事也多谢你的援手。”这么算起来，好像每次她遇到麻烦时总能得到王梦涛的帮助，她脸上的笑意越发真诚了几分。
　　她脸色郑重地承诺：“我虽然人单势弱，若你有事，尽管开口。”
　　“我们之间就别谢来谢去，也别这么生疏客套，我叫你纤纤，你也叫我梦涛就好，我们平辈论交，大家做个朋友吧！”
　　“朋友？好，我们就交个朋友吧！”姚纤纤爽快道，江湖儿女不拘小节，更何况时下风气都是提倡个性解放。
　　王梦涛裂开嘴角一笑，露出两排明晃晃的牙齿，笑得十分耀眼：“我们击掌为誓。”
　　“好。”姚纤纤伸手重重拍了他的大手一掌。
　　王梦涛脸上灿烂的笑意顿时一僵，被重击过的手掌迅速藏到背后，忍不住晃了几下，笑脸差点破功，现出一丝狼狈。
　　姚纤纤扑哧一笑，笑容在唇边静静绽开，犹如一朵在冰天雪地悄然无声绽放的雪莲，花瓣晶莹剔透，若隐若现的香味透人心脾。
　　王梦涛愣愣凝视着她，一颗心整个浸泡在蜜罐里，面上眼中都是满满的温柔缠绵。
　　眼前的少女，穿着阴丹士林的文明新装，两股辫子垂在胸前，她的打扮在这个流光溢彩的宴会上显得十分平常甚至有几分简单得过分了，但在王梦涛的眼中，她整个人都在发光，浑身仿若蒙上一层圣洁的光芒，他终于听清楚心底一直在叫嚣的那个声音。
　　声音越来越响亮，几乎要跃出他的嗓子眼。
　　他无声地张了张嘴。
　　“你在笑什么！眼睛看哪里！我不准你看他！”白雪来势汹汹地插在两人当中，气冲冲地挡住姚纤纤的视线，小脸涨得通红，一脸怒意地尖声质问。
　　会场内的音乐声刹那一停，众人灼热的目光纷纷转向这个角落。
　　姚纤纤脸上的笑容缓缓收敛起来，重新戴上惯常面无表情的面具。


第二十四章　
　　白小姐没留过学，还学不会在中文里夹杂无谓的英文字，但装扮却顶时髦的。白家自家便有环球百货专柜，占着便利，白小姐从来只穿从国外进口的洋衣裳、洋鞋子，首饰也都不喜欢带玉带金字的，最好是大颗的火油钻戒指，喝酒喝饮料都得带个洋字，一切本土货都入不得她的眼。
　　即便是喝咖啡她也从来不加糖，白小姐认为越苦涩才越有洋范儿。
　　今晚，她头戴蝴蝶结发箍，穿着一件长度到小腿肚的淡水粉洋纱裙，薄纱上有手工刺绣上去的紫藤花，深浅相间的立体花瓣在行动间，栩栩如生地绽放着，她整个人像一朵娇俏的花骨朵伫立在春日里。
　　然而她的美丽和洋气却没能维持到酒会结束，不顾场合地大发雷霆向来是和时髦洋气不搭界的。
　　白雪质问姚纤纤：“又是你这个疯丫头，真是阴魂不散！”
　　“你若不想我看他，我告诉你一个简单有效的法子。”
　　白雪听到姚纤纤的回答，表情微愣，一脸疑惑，又忍不住支棱起耳朵细听。
　　姚纤纤上前一步，靠近白雪紧贴着她的耳朵压低声音说道：“你可以选择闭上眼睛。”
　　白雪面上的疑惑顿时化作愤怒，姚纤纤接下来又冷冷地哼了一声：“还有一个一劳永逸的法子，就是让我取了你这对亮招子。这样你就再也不会看到我或者其他任何女人接近他。如果你觉得疼，你也可以选择取下他的双眼。只要你出得起价钱，我会帮你实现这个心愿。”
　　白雪气得说不出话，扬手朝姚纤纤的脸挥过去。姚纤纤抓住了她的手腕，而自己的手腕却被王梦涛握住了。
　　“现在的女郎们是不是流行给人掌嘴？”姚纤纤没有抽开自己的手，只是淡淡地朝王梦涛问道。
　　王梦涛一脸狼狈地把白雪拉开，这才松开姚纤纤的手腕。
　　“梦涛哥哥你别拉着我，我咽不下这口气，从来没人敢这么对我说话！谁给了她这个狗胆！门卫呢，保安呢，快把这个疯丫头赶出去！”白雪气得大叫起来，只是被王梦涛拦住了，没办法冲过来。
　　“雪儿，你别冲动，”他努力安抚白雪，“今天是白家的盛事，你可是白家最美丽的小公主，酒会上的人都在看着你呢！”
　　白雪突然发现他们三人的动静已经引起周围人的注意，她的眼神不断闪烁，到底后退了一步，放下了不断挣扎的双手。王梦涛松了口气：“你先等我一会，我和姚小姐有重要的事情要处理。事情办完，我马上回来找你。”
　　王梦涛怕再出事，连忙拉着姚纤纤和小六往外走。白雪气得直跺脚，对着他的背影不满地噘嘴嘀咕：“梦涛哥哥，你可别哄我，你不能跟这个小妖女跑了。”
　　姚纤纤耳力向来很好，不过被人骂作小妖女倒是头一回。她心中想到，难道是她刚才的话把白小姐刺激得过头了吗？
　　王梦涛带着姚纤纤去楼上的休息室，半晌，他忍不住问道：“你刚刚和雪儿说了什么，让她突然发那么大脾气？”
　　“女孩间的私房话，你也想知道？”姚纤纤反问。没有为什么，她就是突然间想逗逗那位白小姐。
　　王梦涛无奈苦笑。
　　姚端端喝醉酒，睡得很沉，姚纤纤没办法继续逗留，再加上她把白小姐得罪狠了，她便打算带着两个妹妹先走，顺便嘱咐王梦涛给两个姐姐捎信。
　　王梦涛把她们送下楼，又招呼了黄包车，等人走远了，这才返回四楼。酒会还没结束，不过乐队演奏的音乐已经从恰恰换成了慢摇又换成了恰恰。
　　“你去哪里了？我小妹又在满世界找你。”白涛从背后揽住王梦涛的肩膀，笑道。
　　他招呼侍者，从托盘里取了两杯酒，递了一杯给王梦涛。两人举起酒杯轻碰了一下。
　　……
　　过了几天，白太太约了几位相熟的太太一起打马吊。席间有一位是胡秘书的太太，她打牌一向很认真，输得不多，赢得也不多，这实在是很考验人。
　　白太太惯常也喜欢约她一起搭个牌桌。
　　一局结束，白太太肥得像大白馒头的手指头灵活地洗牌，一边问胡太太：“胡秘书是不是陪王总理去鹿城视察工作了？”
　　胡太太笑眯眯地点头。
　　白太太不禁感叹一声：“他们这种人啊，就是个劳碌命，停不下来，你有空还是得多替他煲点参汤，身体是革。命的本钱。”
　　“煲汤的活我可干不了，这活我都抢了，家里的姨太太们做甚？旁的事我不管，我最怕她们太清闲就变成惹祸精了。”胡太太依然一脸笑意，细长的眼睛微微眯起来。
　　旁边的汤太太附和道：“胡太太说得有理，这些惹祸精，不看紧点给她们找点事做，可不就翻天了。”
　　她一脸心有戚戚焉，显然家中的姨太太数量也不少。白太太脸上的笑意微微一僵，白家也是有几位姨太太的，只不过不同她和她的子女一起住在大屋子。
　　白家的大少爷便是一位姨太太生养的。每当想起这事，她便气得咬牙切齿。
　　白太太见胡太太没有接话，不得不暗示另一位惯常巴结她的太太，那人立刻朝胡太太舔着脸笑道：“王总理的小儿子学成回国，怎么进了交通司做个小小的干事？这也太屈才了！”
　　胡太太手上扔出一张牌，嘴里轻声道：“碰，张太太小心看牌哦。”
　　张太太忍不住轻呼，显然她一不小心出错牌了。
　　好半晌，胡太太才开口回答道：“王总理一向铁面无私，大约是想让小公子多锻炼锻炼。”一向滴水不漏的胡太太嘴里说起王梦涛，亲切地叫他小公子，面孔上的笑意真诚了几分，显然胡家与王家私下关系颇为亲密。
　　张太太不死心，转头故意问白太太道：“白太太，你家小公主呢？”
　　“她呀，听涛儿说，一大早跟梦涛出去骑马了，”白太太笑得像尊弥勒佛，“涛儿自小与梦涛玩得好，我家雪儿年纪小，就爱跟着两个哥哥后面乱跑。”
　　张太太道：“这就是缘分啊，二少爷和王公子名字里都有个‘涛’字，所以上天注定他们要做一辈子兄弟，要好得很。”
　　白太太接下她的话茬道：“我的涛儿，就雪儿一个妹妹，两人年纪却相差一大截，所以他自小孤单得很，幸好有梦涛同他一起从小耍到大。”
　　“既然是缘分，何不亲上加亲？小公主和小公子，不正是天赐良缘么？”汤太太努力往上添了把火，眼角余光直愣愣地瞅着认真看牌的胡太太。
　　汤太太的先生在白鸿鸣手下做事，她虽也是原配夫人，却是从乡下来的。白太太经常嫌弃她为人粗鄙不懂礼数，常把人堵得下不了台。往常只有她看汤太太把别人臊得一脸通红，没想到，自己今儿也领教了一回，此时只恨地上没有一个洞可以让她钻进去。
　　白太太被汤太太直白不拐弯的话吓了一跳，连忙张嘴解释：“汤太太就是爱开玩笑，我家雪儿还小呢！我情愿把她多留在家里几年，哪里舍得她嫁人。”
　　话题中心的胡太太却犹如老僧入定，不动如山。
　　“姆妈，你们的牌局还没结束吗？”客厅里跑进一个风风火火的小姑娘，正是刚刚众人不断提起的白雪，她身上漂亮的骑马装还没换下了，额头挂着一点薄汗，显然方从外头回来。
　　“这才刚开局呢。瞧你这一头汗，玩得开心吗？”白太太爱怜地看了她一眼，又招呼佣人，“戴妹妹，快带这个泼猴下去擦擦汗洗把脸。”
　　白若兰的母亲戴氏连忙拿了毛巾走出来。
　　白雪唰地站起身，嘟着小嘴：“人家不是小孩子啦，我自己来就行啦，我回房了。”说完，蹬蹬踩着马靴跑去二楼。
　　白太太失笑道：“这孩子，真是一点都说不得。”她随意挥挥手，让站在一旁的戴氏下去，戴氏低垂着头，嘴里诺诺地离开了。
　　“白小姐这是天真浪漫，小姑娘就是这样才精神。”张太太奉承道。
　　白太太连说小孩子当不得夸。
　　白太太今天组的这牌局，张太太与汤太太都只是陪衬，她的目标是胡太太。眼见白雪一天天长大，她又一心喜欢王梦涛，白太太的心思自然也就多了起来。之前王梦涛没回国，她不好说这事，如今人都回国了，看来是不打算再出去了，正好趁此机会让女儿多与他接触接触。
　　她约胡太太打马吊，只不过是探个话风，不想汤太太这个蠢货，成事不足败事有余，生生坏了她的安排。白太太忍了又忍，只得换了话题，说起如今市面上流行的衣裳样式，还有最近白家大新百货公司新进口的洋货。
　　几位太太很快又热络地聊了起来，牌桌上的气氛慢慢恢复热闹。


第二十五章　
　　姚端端在酒会上闯祸之后，姚纤纤果然说到做到，将她禁足了两天。姚端端又体验了一把久违的站桩生涯，简直欲生欲死，迫于某人的淫。威，她一点抱怨都不敢表现出来。
　　乍暖还寒的日子里，小七的小脸蛋被冻得起了一点皮屑，两个鼓鼓的脸颊变得红彤彤的，不需要上胭脂便像足了年画上的胖娃娃。姚太太十分心疼，从外面铺子里买了雪花膏给她擦脸。
　　至于姚心心除了上课外，大部分空闲时间都跟着季东林一起出去约会。而让姚秀才夫妻喜闻乐见的是，次女与江淮感情进展十分顺利。姚秀才已经盘算着请中间人说合一下，把婚事定下来。想到这事，他就时不时把厚厚的日历本拿出来，算算哪几天有好兆头。
　　晚上的时候，姚秀才把次女招呼到书房，说道：“你和江淮定个日子，把人请上门吃顿饭。要是都觉得不错，就把日子定下来。”
　　“定什么日子？”姚曲曲心虚地瞅了姚秀才一眼。
　　姚秀才敲着桌子提高声音道：“当然是选个好日子把你们的婚事办了。”
　　姚曲曲心里不满：“这才多久，我又不是配种的猪，说出栏就出栏啊！”
　　姚秀才想发脾气，又极力控制住，对着姚曲曲循循诱导：“你们俩不是相处好几天了，感情也不错嘛！江淮是个不错的年轻人，我也是千挑万选才看中了他。你听我的话，我不会害你的。”
　　姚太太也在一旁敲边鼓：“你的年纪也不小了，再耽搁下去不像话。到时候左邻右舍加起来的手指头都能戳得你出不了门。你就听你爸爸一句劝，我们为人父母的操碎了心，不都是希望你们能过上好日子么！”
　　姚曲曲低垂着头嘀咕：“跟着那块木头，就能过上好日子了？你们别哄我了，不过就是怕我赖在家里，到时候不能把姚心心嫁到季家。她爱嫁不嫁，我可没拦着她挡着她。”
　　“这会说的是你的事，你好端端的扯你三妹作甚？”姚秀才大骂了一句，斩钉截铁道，“就这么定了，到时候我让中间人传个话给江淮，尽快把婚事定下来。”
　　“你这么看好那个见鬼的江淮，干脆你直接嫁给他好了