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　　她松了口气，笑着道：“阿爹认出我了？”
　　崔元道：“胡闹！”
　　话虽如此说，但声音中却没有丝毫责骂之意。他站了起来，道：“我生你养你，又岂会听不出自己女儿的声音？你怎会在此处？”
　　崔锦微微思量，始终没有将自己得到上天垂怜特赐神技一事说出来。阿爹一喝了酒，总藏不住话。若是此事传开，而她又非权贵之家，到时候必定会任人宰割。
　　她道：“阿爹数日未归，阿娘担心，大兄出去寻找了数日也不曾有音讯。阿锦着急便也出来打听消息，后遇巫师指点，晓得阿爹有此一劫，遂雇了若干乞儿在此等待。”
　　时下不仅巫医盛行，还有巫师。
　　燕阳城中的大巫师更是一人之下万人之上，士农工商，甚至是宫中皇帝都深信不疑，遇事必先找巫师占卜，之后方进行下一步。
　　崔元惊讶地道：“是哪一位巫师？”
　　崔锦道：“女儿不知，巫师行踪诡异，并未透露姓名。”
　　崔元道：“看来是高人了。”话音一转，他又道：“此回我也不知得罪了何人，竟对我痛下杀手。巫师可有告诉你此劫为谁所控？”
　　“巫师大人并未明说，只告诉了女儿在洞中等候。”
　　崔元又兴高采烈地道：“阿锦真是阿爹的好女儿，方才你的两番试探，区区数句便离间了他们。如此聪慧狡猾，不枉我对你的期望。”
　　似是想起什么，他又叹道：“此事万万不能让你娘知道。”
　　崔元教导女儿向来与寻常人不一样。
　　寻常人都是让女儿留在闺阁中，学点高雅的琴棋书画，再绣绣花，安安分分地等着嫁人生子。而崔元则盼着自己的女儿可以随心所欲，女儿身做男儿事也无妨。
　　林氏颇有微词，拗不过自己的夫婿，只好时常念叨。
　　父女俩最怕的便是林氏的念叨了。
　　如今崔元一说，父女俩会心一笑。
　　。
　　崔元平安归来。
　　崔湛得知消息后，也赶了回来。
　　夫主与长子都归来了，林氏的一颗心总算放松下来。她喜不自胜，也没有念叨崔锦私自跑出去一事。崔锦也放心了，不过兴许是劳累了一天一夜，又不曾进食，身子向来好得可以上山打老虎的崔锦病倒了。
　　珍嬷去请来了巫医，巫医做法请来鬼神，围着崔锦做了好几场法事。
　　将近半月，崔锦方逐渐痊愈。
　　阿欣倒了一杯清茶，转眼一见崔锦从榻上爬起，连忙道：“大姑娘，你身子刚好，小心些。”她搁下清茶，扶着崔锦坐起。
　　崔锦笑道：“我已经好了，阿欣你看，我现在不已经可以活蹦乱跳的么？”
　　阿欣道：“大姑娘下次偷偷出去的时候一定得带上奴婢！”
　　崔锦说：“你呀，要是跟我出去肯定会露出破绽。”
　　阿欣说：“哪会哪会！”
　　崔锦笑了笑，没有多说。过了会，她又问：“这半月来，赵郎可有来寻我？”阿欣说道：“有哩有哩，不过被老爷赶走了。奴婢瞧到赵家郎君似乎面色不太好看。”
　　崔锦顿时有些头疼。
　　阿爹事事由她，偏偏在婚事上不愿让步。
　　她曾与阿爹说过，赵郎为庶子，但有才华，生母早逝，而因赵知府的宠爱，嫡母也不会插手他以后的家事。赵郎丰神俊朗，唯一不好的地方便是易怒，耳根软。
　　以她之能，成婚后他定可以为自己所控。
　　而后在小小的樊城中，也能和和美美地过一辈子。
　　其实纳妾也罢，不纳妾也好，为私心固然不愿自己的夫婿纳妾，但实际上她并不是不能容忍。大抵是因为她也没那么喜欢赵郎，想嫁他是因为可以给她未来想要的日子。
　　崔锦喝了一杯清茶，问道：“阿欣，我上回的褐色布衣呢？”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、第五章

　　半月之期已到。
　　少年乞儿早已在凉亭中等候，他等的时间有点长，微微有些不耐烦。但是一想到崔锦背后的身份，也不敢表露出来，暗暗地搓搓手，在凉亭里踱步徘徊。
　　蓦然，他眼前一亮，大步离开凉亭，喊道：“姑娘你总算来了。”
　　崔锦颔首。
　　她也不多说，开门见山便道：“你且说说这半月来打听到什么了？”
　　乞儿的眼睛又亮了亮，只听他道：“姑娘，我打听到的东西可多了。”他搓搓手，却是盯着崔锦的腰间。同色系的腰带上系着一个荷包。
　　崔锦哪会不知他的心思，顺手从荷包里摸出一金，却也不给少年乞儿，反而是在手中掂量了下，而后握在掌心。
　　“说吧，钱财少不了你的。”
　　乞儿咽咽唾沫，说道：“那人姓方，是方家村的打铁郎，他离开洺山后就回了方家村，整整三日闭门不出，第四天的时候才开了屋门，挂上打铁铺子的旗幡，做了几日的生意。到了第七天，他开始打磨自己的剑刃，也没有和别人说话。我向方家村的人打听，原来那人的双亲几年前就与世长辞，独自留下他一人，还有打铁的手艺。村里的人还说他生性孤僻，除了接生意之外就不与其他人说话。”
　　崔锦听着，问：“然后呢？”
　　乞儿看了眼她的掌心，说道：“第十天的时候他带着打磨好的剑刃离开了方家村，来了樊城。他一直徘徊在赵家府邸的门前，有人见到他了，他就躲开。再后来，赵家郎君出来了，那人就气势汹汹地冲上去，说了什么我也没听见，但是看得出来赵家郎君和那人都很生气，最后赵家郎君偷偷摸摸地给那人一些钱财，那人才离开了。”
　　乞儿说话的时候并不敢看着崔锦，只好一直盯着她的掌心或是地面。
　　他并没有注意到此时此刻的崔锦面色变得格外古怪。
　　“哪位郎君？”
　　她的声音有一丝颤抖。
　　乞儿想了想，说道：“赵三郎。”
　　赵平在赵家排行第三。
　　崔锦抑制住发颤的手，她深深地吸了一口气，沉声问：“当真没有看错人？”
　　乞儿道：“怎会看错！赵家三郎的姿容放眼樊城也寻不出一个，我认错姑娘你也不会认错赵家三郎！”
　　崔锦再次深吸一口气。
　　她平静下来，说道：“你这次做得很好。”她展开掌心，乞儿接住了一金。她又从荷包摸出半金，道：“你再替我做一事，这半金便是你的。”
　　。
　　阿爹晓得她为了两金变卖了自己的衣裳还有首饰后，阿爹卖了书房中的一卷竹简，得来二十金，全数给了她。
　　阿爹将二十金给她的时候，还问：“为何对乞儿如此大方？即便不给一金，就算是只给几斗米，乐意为你办事的人亦数不胜数。”
　　她说：“我表明了以赵知府的身份办事，自是不能吝啬。钱财上大方了，他们方不会猜疑。”
　　阿爹沉吟片刻，摸了摸她的头，并没有多说什么。
　　竹简之珍贵，崔锦自是知晓。
　　阿爹平日里也极其疼惜，然而却为了她变卖了一卷。虽然内容她与大兄都记得滚瓜烂熟了，但这是可以流传后代的圣贤之书呀。
　　崔锦下焦山的时候，心情很是感慨。
　　她活了十几年，头一回感受到黄白之物虽俗，但缺之在世间则寸步难行。
　　没有黄白之物，举步维艰呀。
　　她得想个法子赚取金子。
　　不过在这之前，她还有一事尚要解决。
　　。
　　崔锦归家，从后门溜了进去。她唤阿欣打了盆水，洗净了面上的妆容，随后又换了身干净的衣裳。之前她的衣裳都变卖了，这一套是阿娘扯了布帛，新做的衫子和下裳，颜色微微有些暗淡，裙摆绣了七八朵争相斗艳的花儿。
　　尽管不是一套可以拿得出台面的衣裳，但这个年纪的少女无论穿什么，都是极好看的。
　　阿欣问：“大姑娘是要去见赵家郎君吗？”
　　“是。”
　　阿欣又好奇地看了看崔锦。
　　平日里大姑娘去见赵家郎君时眼睛必然是熠熠生辉的，两颊偶尔还会有女儿家的娇羞，在菱花铜镜前一坐便是一个时辰，精心打扮后才提起裙裾快活地走出家门。而现在大姑娘就这般素着一张脸，虽说也是顶顶好看的，但她面上却无见到心上人的笑容与娇羞。
　　她说：“外头的月季花开了，可以簪一朵，衬上大姑娘乌黑如云的发髻，一定好看。”
　　崔锦淡淡地道：“不必了，我就这样出去，你也跟我一起。”她看了看外面的天色，说道：“申时前便能回到家了，走吧。”
　　茶肆中人声鼎沸。
　　店小二见到崔锦，连忙前来招呼，极其热情地道：“赵三郎就在二楼的雅间，小人带姑娘前去。”小二是认得崔锦的，几年前茶肆招小二，多亏了崔元教他识字，他凭靠认出寥寥数字在众位应招小二的人中脱颖而出。后来他去崔家拜谢，有缘在小院中惊鸿一瞥，于是记住了崔锦的容貌。再后来，得知赵三郎追求崔锦时，他还隐隐有些失望。
　　崔锦道了声“谢”，与小二还有阿欣一同上了二楼。
　　门一开，崔锦第一眼就见到了赵平。
　　他今日穿着宽袍大袖的衣裳，是时下燕阳城中诸位郎君最喜欢的样式。他微微一笑，说道：“阿锦，你来了。”
　　平日里崔锦必会脸红心跳，然今日却心如止水。
　　她当初心悦赵家郎君，乃因其貌，在茫茫人海中他随意一站便是鹤立鸡群，那般区别于俗世的容貌让她一见倾心。可如今看着他的脸，看着他的笑容，她心中只有四字——人面兽心。
　　她眼底极快地闪过一丝厌恶。
　　她提起裙裾，迈入雅间，面上浮起笑意。她道：“赵郎近来且安？”
　　赵平说：“无阿锦陪伴在身侧，我又能如何安？”他想握住她的手，许久未见，那一双纤纤素手依旧修长而白皙，像是羊脂白玉一般。他晓得只要轻轻一握，那一双白玉般的手软如云絮。
　　他心痒痒的，喉咙间像是有一把火在慢慢地烧着。
　　然而，还未碰到她的衣衫，她便不经意地转了身，微微垂下头，长叹一声。
　　他只好先打住念头，问：“阿锦怎么长吁短叹？莫非是见到我心中不喜？”
　　崔锦说：“赵郎有所不知，我爹险些遭人所害。若非得高人相救，恐怕此刻早已生死难测。”
　　“高人？什么高人？我怎么没听你提过你爹还认识高人？”
　　崔锦眨眨眼，说：“我也不知呢。可你也知我爹是汾阳崔氏的庶子，虽然已被逐出，但血缘关系却是无法扯断的。阿爹回来时也没有多说，只是长叹数声，感慨家族庇佑，方能侥幸逃过。”
　　赵平大愣。
　　“你的意思是崔氏的本家想接回你爹？”
　　崔锦说：“我也不清楚，兴许是，兴许不是。不过即便是，阿爹也不会回去的。”似是想起什么，崔锦又道：“赵郎赵郎，我阿爹又不曾树敌，你说会是谁想杀害我爹呢？”
　　赵平有些心不在焉的。
　　崔锦说：“赵郎，时候不早了，我得回去了，不然被阿爹发现了，阿爹定会生气的。”
　　赵平点点头，也不曾挽留。
　　他神色怔忡，不知在想些什么。崔锦看了他一眼，扭回头时面上笑容全数敛去。赵家势大，赵平虽为庶子，但始终是知府之子。
　　画中的神技，也并非完全由她所控。
　　她并不知下一幅画会出现什么。他若再想耍手段，她下一次未必可以防得住。但搬出汾阳崔氏，想来他也会有所忌惮，晋国五大名门望族之一，莫说他一个区区知府之子，即便是皇帝之子也会有所忌惮。
　　如此一来，也能安生一段时日。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　

　　☆、第六章

　　赵平心惶惶了数日。
　　他自是明白汾阳崔氏的权势，倘若要对付他一人，那便是如同捏死一只蚂蚁般容易。不过七八日一过，天气还是那般热，花儿还是盛开得灿烂，周遭风平浪静，并不见有任何不妥。
　　赵平稍微放心了些。
　　又过数日，依旧风平浪静的。
　　兴许助崔元的高人非汾阳崔氏的人，而是路见不平拔刀相助的侠士。赵平转眼一想，姓方那厮收了钱财，也离开了方家村，如今知道他想杀害崔元的人已经不在了。
　　赵平彻底放心了。
　　心情一放松，赵平便不躲在府邸里了。他悠哉游哉地出了府邸，在樊城四周闲逛。他本想去寻崔锦的，但一想到崔锦，他就不由起崔元。一想起崔元，就想到崔元背后那个可怕的家族，尽管也许没多大联系，但稍微有那么一丝丝的关联，都让赵平难以放心。
　　赵平在一个人在面摊里坐下，叫了一碗牛肉汤面。
　　老板自是认得赵平的。
　　那般容貌，樊城谁不识得？
　　“赵家郎君，面来喽，给你加多了几块牛肉。”
　　赵平笑眯眯的。
　　对的，世间就该如此，看着他赵平的脸面，谁都要让上几分。而非像崔元那个老顽固，什么不许纳妾的规定，简直就是放屁。
　　不想了不想了。
　　赵平从筷子筒里挑了双筷子，伴着葱花的清香，卷起一块牛肉夹杂着弹性十足的面条送入嘴中。吃了半碗后，他忽然闻到一股酸臭味，扭头一看，却是几个衣衫褴褛的乞儿。
　　赵平皱皱眉，只觉秽气。
　　他正想赶人，却听其中一个乞儿说：“真……真的吗？你真的没有看错？”
　　“真的！我不骗你。我那天在洺山本想摘些野果子的，或者抓只野猪，然后不知踩到什么掉进一个奇怪的地方，本来月亮没有出来的时候还好端端的，月亮一出来，地面上立马散发绿幽幽的光芒。太可怕了！我以为有什么鬼怪，连滚带爬就跑出来了。太可怕太可怕了，那个地方我再也不要去了。”
　　此时，一道声音响起。
　　“那个地方在何处？你且带我去，我给你报酬。”
　　。
　　阿欣步伐匆匆地走进西厢房，乌溜溜的眼珠子闪烁着兴奋之色。她喊道：“大姑娘大姑娘！”
　　端坐在书案前的崔锦抬起头，含笑道：“这般聒噪！该罚！”
　　阿欣兴冲冲地道：“不不不，大姑娘，你先听奴婢说。奴婢今天在外面听到了不得了的事情呢！也许就此老爷会对赵家郎君改观，让大姑娘你嫁给赵家郎君！”
　　崔锦挑眉，问：“什么事情？”
　　阿欣说道：“听说赵家郎君在洺山上挖到了一块前朝的古玉，足足有鼎那般高那般大呢！到了夜里就会发出幽幽的绿光。赵知府献给了皇帝陛下，还因此得到陛下的嘉奖。奴婢听人说，赵知府很有可能会升官！现在呀，赵知府可宠赵家郎君了，比赵家大郎还宠。陛下赏赐了一千金，一车上好的布帛，还有一车牲畜，还有好多好多的赏赐，赵家三郎分得比大郎还要多！”
　　崔锦安静地听着，面上并无喜色。
　　阿欣疑惑地问：“大姑娘不高兴么？赵家三郎越得知府大人的宠信和重任，便会越好。老爷是惜才之人，到时候定然就不会反对大姑娘和赵家三郎的婚事了。”
　　她笑道：“阿欣，我怎会不高兴呢？”
　　她很高兴，也很愉悦。
　　又过了几日，阿欣又兴冲冲地跑进来，像是一只小麻雀似的，叽叽喳喳地道：“大姑娘大姑娘，赵家三郎如今可威风了。赵知府去临县视察，带了赵家三郎去呢。听说赵知府有意将赵家三郎举荐给明州的何公，到时候入了何公的眼，三郎就可以飞黄腾达了！”
　　崔锦却笑道：“飞黄腾达哪有这般容易？你听听你自己的声音，兴许连东厢房的大兄都听到了。到时候阿娘晓得你扰了大兄读书，定饶不了你。”
　　阿欣嘀咕道：“大姑娘最近变得好奇怪，以前听到赵家郎君的消息都能高兴上一整天。如今却一点也不为赵家郎君高兴了。以后肯定会有越来越多的姑娘想嫁给赵家郎君，大姑娘要不你再去劝劝老爷？”
　　崔锦说：“不了，我不想嫁给赵家郎君了。”
　　阿欣呆住了。
　　“你知道过眼云烟的意思么？”
　　阿欣歪着头，问：“大姑娘想说什么？”
　　崔锦道：“荣耀来得太快很容易招人嫉妒，稍有不慎，再大的荣耀与成就便会变成过眼云烟。”她语重心长地道：“阿欣，三郎是庶子。”
　　阿欣一副似懂非懂的模样。
　　崔锦没有多加解释。
　　而此时，门外响起珍嬷的声音。
　　“大姑娘，老爷唤你去书房。”
　　崔锦搁下笔，施施然起身，离开了西厢房，走了数十步方到书房。她还未敲门，里头便传来阿爹的声音。“进来。”
　　崔锦关上了门。
　　崔元面色不佳，他紧蹙眉头，不等崔锦开口，就直接说道：“阿锦，赵平此人是不能嫁了。不管你说什么，我都不会应承。”
　　崔锦张张嘴，似乎想说些什么。
　　崔元打断道：“不成！撒娇也没用。你平日里素来聪明，如今又怎会看不清现状？赵平近来虽得了荣宠，但你该知道他是庶子，上边有主母还有嫡兄。以前还好，有些小聪明，但不会太过，主母自然睁一只眼闭一只眼。如今光芒太甚，你可知赵家的主母郭氏是何人？当初赵知