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兰芷却有些心不在焉。
　　参军那天，她便知道了宇元人憎恨细作，却无法认同他们的情感。现下虽然乖乖来参加了任务，却也不会像其余人一般上心。只是司扬特意将她带在身旁，多少有些监视之意，她还是要做好表面功夫。这么静默等待了半个时辰，司扬忽然一抬手，将什么东西甩了出去！天空登时亮起了一束烟花。
　　伴着这信号，酒楼里也骚乱起来。兰芷透过半开的窗户看去，便见到几组女兵冲进了酒楼，想要抓人。
　　可那中原细作不简单，不知利用什么制造了混乱，酒楼中的客人们尖叫奔走，将女兵们阻拦。兰芷听见司扬一声骂，不过片刻，面前窗户嘭地一声响！竟是生生被人撞落！
　　一个人影自窗户跃了出来。司扬和其余两人拔剑出鞘，迎着那人影冲了上去！可那人功夫甚好，在空中一个旋身，堪堪避开了攻击！然后他一抬手，袖中有什么东西摔落，重重撞在了地上！
　　胡同里立时升起了浓浓烟雾，兰芷迅速屏气眯眼。那人趁机自她身边窜过，末了还不忘顺手给她一剑，这才奔着街外冲去！
　　兰芷闪身避过，却又看见了一道人影！司扬冲出烟雾，一声断喝：“追！”
　　兰芷扭头去看另外两个女兵，见她们捂住口鼻身形摇晃，也不知是不小心吸进了烟雾，还是被那细作刺伤。
　　看来这两女兵是没法追人了。兰芷想了想，觉得以自己的身手，跟着两人在这装死有些不大像话，只得拎着剑追了上去。却也只是跟在司扬身后小步跑，坚决不冲上前。
　　司扬却是追上了那细作。两人在小胡同中对打起来，兰芷不愿上前帮忙，跑得愈发慢了。
　　细作功夫不错，又是拼了命想要逃脱，只攻不防招招狠厉，几个回合下来，司扬被他一脚踹中胸口，重重摔在了兰芷面前。
　　司扬捂住胸口，吐出一口血。然后她仰头，目光对上了兰芷的眼。
　　兰芷被瞅个正着，也没法不上前了。她跑了几步，一声大喊，腾身朝着那细作踢去！
　　她以为她出声示了警，又没用上十成的功夫，依这细作的身手，定是能躲闪开。却不料，细作与司扬对打时已经受了伤，闪躲不及，被兰芷正正踢中后背，脚步几个踉跄，一头栽在了地上！
　　司扬的声音此时急切响起：“兰芷，制住他！”
　　兰芷暗叹一口气。她上前将细作两条胳膊拧脱臼，这才将他一个翻身，躬身抬脚，踩在了他的胸口。
　　细作平躺在地呼哧喘气，街道上的灯火照亮了他的脸。兰芷一看之下，身体便是一僵。
　　这被虎威卫追踪许久的中原细作，竟是帮她和萧简初传信的中原男子！
　　——这人……原来并不只是个卖香囊的小贩？！
　　兰芷心中震惊，却是迅速偏头朝身后看去。便见司扬已经缓过了气，正朝她这奔来。她再看向街口，见到街外也冲来了数名女兵。
　　被包围了。她便是假意失手放跑这男人，他也无法逃脱。
　　那中原男子却说话了。他急急低低道了四个字：“永乐酒楼。”
　　兰芷缓缓扭头，没有表情俯视看他。男子的目光与她对上，黑色的眸中带上了几分哀求：“杀了我！”

☆、第8章　抉择（二）

　　杀了他？
　　兰芷依稀能猜出他为何求死，可此情此境，她又能找到什么名目杀他？
　　便是这么思量的一瞬，女兵们已经来到兰芷身旁。兰芷再没有选择的权利，男子也放弃闭上了眼。她松开了压制男子的脚，退去一旁，自有人上前，将他捆成了粽子。
　　众女兵行走之间，数重人影与街外的灯火光交错，晃得兰芷有些迷茫。却感觉身旁站了个人。她扭头看去，便见到司扬正仔细看她。
　　兰芷敛了心神，垂眸低声道：“司千户，你没事吧？”
　　司扬抹了嘴角的血迹：“没事。”她拍拍兰芷的肩，压低声道：“你今日表现得很好。第一次出任务，心生犹豫是正常的，你也不必自责。”
　　兰芷缓缓呼出口气。听这话，司扬在拼力追捕的间隙，竟也注意到了她的消极怠工。却以为这是因为她第一次出任务，紧张胆怯所致，倒没有疑心其他。
　　——这人武功与她不相上下，又细致至此，实在是个厉害角色。她该庆幸方才她什么也没做。
　　兰芷将头垂得更低了些：“多谢司千户谅解。”
　　这一夜，兰芷回到女兵营住所已是亥时，远远便见着她的门旁，一个男人长身而立。灯笼的烛火给那张脸镀上了一层柔和的光，兰芷对上那人温和的目光，脚步便是一顿。
　　却有人比她反应更快，见礼道：“段副使。”
　　段凌微点头回应，却是行到兰芷身旁，上下打量她一番：“没有受伤吧？”
　　兰芷摇头。她不料段凌竟会跑到她住处寻她。现下月头都快爬上中天了，离他约的晚饭时间，已经过去了两个时辰。
　　——他不会……到点就来了，然后一直在门口等吧？
　　兰芷小心翼翼问：“段大人，你怎生会来这里？”
　　段凌理所应当道：“你也不知道我府上在哪，我自是要来接你过去。”
　　所以说……他还真等了两个时辰！兰芷心中不安，躬身道歉：“对不住。我临时有任务，也没法通知你，害你久等，实在罪过。”
　　段凌浅浅一笑：“无事。只要是等你，多久我都愿意。”
　　这般情意绵绵的话，男人说起来却是一派寻常表情。兰芷不自在，低低答了句：“段大人抬爱，兰芷不敢。”
　　段凌便偏头看向兰芷屋外的食盒：“你还没吃晚饭吧，我让人送了些饭菜。”
　　兰芷自是感动道谢。她犹豫片刻，还是问了句：“夜深露重，大人在这等了许久……不如进屋喝杯热茶暖暖？”
　　这话说到一半有了停顿，因为段凌不待她相邀，便主动站去了她屋门口，还帮她拎起了那食盒。听见她的问话，男人应了一声：“也好。”
　　兰芷：“……”
　　她不过是客套一句，他却真要进她房！虽说宇元人生性开放，不似中原人那般讲究男女之妨，可大半夜的，孤男寡女共处一室，总归是不大好。只是，看段凌这架势，她便是不邀请他，他也会留下。兰芷无法，只得行上前，推开屋门：“段大人请。”
　　屋中甚是简陋，只得一床，一衣柜，一茶几和一小凳。段凌在门口便止了步。兰芷连忙绕过他上前，拖了那小凳道：“段大人坐。”
　　段凌笑了笑：“我坐这，那你呢？”
　　我站着就挺好，兰芷心中暗答。却觉得段凌既是这么问她，那定是不愿看她站着，遂决定如他心意。她想了一想，将那茶几抱起，端去了床边：“我坐床上。”
　　段凌便不再推脱，自个拎了小凳，坐去了茶几边。茶几上有个茶壶，兰芷摸了摸温度，早就凉透了，哪里还有热茶？她一声轻咳：“大人，只有冷茶。”
　　段凌也不介意：“冷便冷吧。”一边将食盒放去了茶几上。
　　兰芷便给他倒了杯冷茶。段凌则将食盒中的饭菜拿出来，放去兰芷面前：“快吃，再不吃就凉透了。”
　　兰芷顺从端了碗筷，吃了起来。可段凌只是老神在在笑着看她。兰芷瞄了眼桌上的茶，见男人没有丝毫想要饮用的迹象，心中暗道：他怎么还不走？难道还打算看她吃完饭？
　　她觉得应该说些什么，提醒这尊大神离开，遂将手中碗筷放下，委婉措辞道：“段大人，今日爽约，实在是兰芷不对，兰芷改日定当上门赔罪。”
　　段凌却看看她放下的碗筷，又看看兰芷，嘴角一挑。
　　兰芷心中便是一毛：她又露破绽了。食不言寝不语，是养父自小教导她的礼仪。国破家亡后的两年虽然过得落魄，可这说话便得放下碗筷的习惯，她却是保留了下来。
　　只是，她的身份是猎户之女，怎么可能如此注重礼仪？兰芷掩饰去端桌上茶壶，倒了杯水饮下，假装自己放下碗筷是为了喝茶。
　　茶几对面的段凌保持笑容看她做完这些，这才悠悠道：“不必，我约你来我府上，主要是有话想对你说。今日既然到了你这，就在你这说也是一样。”
　　兰芷回忆片刻：“可是，段大人不是说，府上有东西让我看？”
　　段凌换了个坐姿，将手肘搁在了茶几上：“你先吃完，我再给你看。”
　　他竟一并将东西带来了。兰芷重新拿起碗筷，心中暗想：段凌来女兵营寻她时，并不知道她会出任务，却也带上了这样东西。这只能说明，这件东西是段凌时常带在身上的。
　　——这么急切想给她看的东西，会是什么？
　　兰芷的目光扫过段凌腰间，只见一条腰带束住劲瘦的腰肢，并没有玉佩之类的东西。她的目光再往上，落在男人交叠的修长手指上，也没有看见扳指。越过宽厚的胸膛，便到了脖颈处，交领严谨裹至喉结，却也不见什么挂饰。
　　难道那东西藏在衣裳里？兰芷忍不住偷偷暼了段凌一眼，便见男人正似笑非笑看着她，显然将她刚刚的举动看了个真切。
　　被抓包了。兰芷立时垂了眼，脸却是免不了有些烧，再不敢多看。
　　这顿饭吃得，真真是食不知味。段凌正襟坐在兰芷的对面，好好的一餐便饭，被他镇得万般郑重。兰芷自小养成的礼仪被这正式场面勾了出来，却又时刻谨记自己“猎户之女”的身份，坚决不能有礼有节，是以，刻意大口扒饭，张嘴嚼咽，吃得吧唧作响。
　　兰芷这些行为落在段凌眼中，却是让他好生心疼。食盒的东西不过是些普通饭菜，段凌叮嘱虎威卫的厨师留了一份，给兰芷温着，料着她快回来了，这才着人送来。可这么普通的食物，她却吃得有滋有味，可见之前的日子不好过。想来，这本该是个娇生贵养、自小千万宠爱集一身的女人，却沦落到山野间打猎为生……
　　段凌轻叹口气，沉声道：“你这屋子太简陋了，我明日着人送些家具物件给你，你勉强用着。”
　　兰芷咽下最后一口饭，拒绝道：“段大人，不必。”她是来暗杀向劲修的，行事自是越低调越好，段凌若是这般厚爱她，免不了惹人注意。为了让段凌打消念头，她又补充道：“我觉得这里挺好的。我以前住得地方是个小木屋，冬天漏风夏天漏雨，睡得是稻草，盖得是棉衣……段大人若是给我太好的东西，我还用不习惯。”
　　段凌听了这话，垂眸沉默了，半响方道：“之前那些年委屈你了。往后有我在，定不会让你再吃苦。”
　　他又说这种话了。兰芷放下碗筷，终于问出了盘绕心中许久的问题：“段大人，你待我这般好，可是因为我背上的那朵兰花？你是否知晓它的来历？”
　　段凌缓缓抬眼，看向兰芷，见兰芷认真回望，便微微皱起了眉。
　　——她将背上的花唤作兰花？而且还向他询问那花的来历？怎么会这样？
　　段凌眉头皱得更紧了：“你不是说一直与父亲同住？怎么，他没有告诉你这花的来历？”
　　兰芷哪里见过亲生父亲！却不能向段凌透了底细，只得扯了个谎：“我问过几次，他只说他也不知道，我生下来那胎记就长那样。”
　　段凌只觉心中一沉：她父亲果然什么都没告诉她。
　　那人为何要这样做？这个疑问在段凌脑中冒出，却很快得到了解答。15年前的那场剧变，对段凌来说，也是挥之不去的阴影。兰芷的父亲既然逃离了浩天城，又再不愿返回，便定是不愿女儿知道过往，徒添伤心。
　　兰芷依旧一瞬不瞬看他，只是那时常平静如水的眸中，渐渐多出了几分紧张。段凌偏开目光，心中挣扎：他要告诉她吗，那些她父亲隐瞒了她15年的真相？没有真相，就没有仇恨，没有痛苦，没有负担……
　　答案就在嘴边，段凌却张不了口。他不料兰芷竟是对她的身世一无所知。他依旧想与她相认，可要相认，便得告诉她过往。段凌没法自作主张搅乱她的生活。
　　桌上的茶放置了许久，到了此时，段凌方才端起它，一饮而下。只是他忘记了这是冷茶。寒意滚下肚，段凌被浇得心中透凉。他放下茶杯，终是开口道：“我只是看那花生得漂亮，这才多看了几眼，至于它的来历，我也不清楚。”
　　兰芷显然有些失望怀疑，却只是点点头，不再多问。段凌知道她定是不信，毕竟他对她的态度转变太过明显，她已经生了疑心。初时他并不介意，以为今夜她便会明白原因，可现下，他又该如何对她解释？
　　段凌忽然再不愿多留，起身道：“夜深了，我先告辞。”
　　他起身想要离开，兰芷却不死心追问道：“段大人，你不是有东西给我看么？”
　　段凌脚步顿住，心中便是一阵烦躁。
　　又是“段大人”！他们明明有更紧密的联系，可他却得将一切憋在肚里，听她生疏唤他“段大人”！
　　男人转身，烦闷扯了扯衣领，正想随便敷衍一番，却见兰芷盯着他的手，神情有些僵。
　　段凌动作顿住，歪了头：她干吗这么紧张？
　　他又扯了扯衣领，便见兰芷忍耐抿了抿唇。段凌忽然便勾起了嘴角：她是以为，他要在这脱衣服吗？
　　没有缘由的，那股烦躁忽然便淡去了。段凌叹息一般轻笑一声：他已经找到她了，便也别太贪心，想要一步登天了。未来还长，他可以悠着来。能这么时不时逗弄她，也很有意思啊。
　　段凌放下手，微微一笑道：“那东西，还是等到咱们更亲近些，我再给你看。”
　　这一夜，兰芷没有得到想要的答案，心中却仍旧怀疑，并且不甘。她暗自构思了许多方法，就想再从段凌口中打探些什么，可接下来几天，段凌却再没有出现。这日下午，她正在练武场中练剑，却见到一校尉行了过来，遥遥唤她：“兰芷，向正使找你！”
　　兰芷只觉奇怪：向劲修为何会找她？她收了剑，跟着那校尉行去，小心问话：“这位大哥，向正使为何找我？”
　　校尉态度不善：“我怎么知道！”他看兰芷一眼：“他让我带你去天牢，据说是在审讯一个前些天抓到中原细作。”
　　兰芷心中便是一凛：既是在审讯，向劲修又为何会突然想起她？难道……那中原人将她与萧简初通信的事情招供了？于是，他们怀疑她也是细作？

☆、第9章　抉择（三）

　　司扬候在天牢外，见兰芷到来，朝那校尉道：“多谢。我带她进去便是。”
　　兰芷跟着司扬进了天牢。长长的过道光线昏暗，兰芷偷暼司扬一眼，见她面色平静，料想情况并不那般糟糕，心中稍松。遂打探道：“司千户，向大人为何会招我来天牢？”
　　司扬并不回答，却反问道：“兰芷，参军那日，你为何不刺那宇元人尸体？”
　　兰芷不料她会问起这个问题，犹豫片刻道：“我……我不敢。”
　　司扬缓步前行：“我认识那人。他本是虎威卫的百户，平日看着也是个明白人，却不料会做了中原人的细作。他给中原国的反贼传递消息，导致留守军剿匪时失利，数千宇元士兵丧命。”
　　说完这话，司扬偏头看了兰芷一眼，似乎在等她给个反应。兰芷只得含混道了句：“竟是这样，我初时不知道……”
　　司扬颔首：“似他那样的人还有很多。这些人，对圣上一统九州的雄图实在是个危害。”
　　兰芷想了想：“就比如，前些天我们抓的那个中原细作？”
　　司扬赞许再看她一眼：“无错。那细作是中原反贼安插在浩天城的小头目，若是能让他松口，可以连带揪出一批匿藏的贼人，更重要的是……”她停顿片刻：“中原反贼在浩天城的所有活动，都听从一首领的指挥。我们早就想将那首领绳之以法，可那首领行事隐蔽，甚少有人知晓他身份。那细作却与这首领有过接触，知晓那首领到底是谁。”
　　兰芷第一次听说这些，一时竟有些震撼。她以为中原国已经亡了，宇元的铁骑强兵之下，中原人再无力复国，所有人都只能在欺凌下苟且偷生。却不料，还有许多人如她一般，怀念逝去的旧世界。这些人比她勇敢比她积极，已经在为寻回逝去的平和美好而努力。浩天城中这些组织起来的细作们，便是中原人不曾屈服、不肯放弃的证明。
　　只是……便是他们如此努力又如何？兰芷暗自一声叹。宇元只花了两年时间，便在中原的皇城插上了自己的锦旗。实力相差如此悬殊，便是这些人倾尽全力，还不是飞蛾扑火，白白害了他们的性命。
　　兰芷心中所想，自是不敢表现出丝毫。她依旧平和道：“兰芷愚钝，不明白这些事情，和向正使找我来这有何关系。”
　　司扬终是回答了她的疑问：“我们刑讯四天，那细作终于受不住松了口。向正使亲自诱他投降，给了许多优待。可那细作却加了一条，他想娶宇元女人。”她看兰芷一眼：“他要娶你。”
　　兰芷心中一惊！她不明白那中原男子为何会提出要娶她，反应上却不敢出了差池，脚步顿住，没有犹豫拒绝道：“我不嫁。”
　　司扬也停步转身：“你