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　　而事情到了今时今日，刘庆再次听到了这个名字。并且得知，当年的那位细作并未死，在潜伏了三年后，又于三年前，探入了同样是铜墙铁壁的邓将军府。
　　而在此之前，她曾是邓太后身边的内殿婢女仙宁。
　　仙宁，易子虚，白汀。
　　三个面貌，性子，乃至气度窦完全不同的三人，真的有可能会是同一人吗。
　　“刘肇……刘……肇。”刘庆咬紧了牙。
　　原来早在那个时候，早在，窦家极盛之时，刘肇就已经注意到他。彼时，他不过是个分毫实权未握，沉溺风花雪月的清河王殿下，如何便引得了他刘肇的注意。
　　竟然将原本插在窦太后身边的细作抽身，如影子一般悄无声息地入了清河王府。
　　刘肇身边，竟还有如此锋利的一把刀。
　　当年的易子虚，究竟知道几分清河王府内的事。不……她应当是没有那么清楚的，否则为何整整七八年了，刘肇都风淡云轻一无所知的模样。
　　可究竟是为什么，九年前，那可是在九年前！那时候窦宪还是大将军，那时候连窦瑰都还未及笄只是个徒有虚位的五侯爷，那时候，窦南筝甚至都还未和耿峣完婚。
　　此时此刻，刘庆心中空虚无底。
　　他才发觉，他从始至终，看清了这位帝王。
　　他手中握着怎样的兵刃，自己前进到哪一步他才会挥刀，他打算挥刀时用几分力气。刘庆都完全无法预测。
　　他只能选择进，亦或退。进了，就要预备着随时招架他的刀刃。
　　刘庆确认，在那个时候，他必然是将尾巴藏得极好的。只是刘肇年纪虽小，对朝堂形势的预见力，身为帝王的直觉与判断，乃至于他的面面俱到的把控，俨然到了令人胆寒的地步。
　　“进宫！”刘庆大袖一挥，踏出两步，猛地站住了，“不，去宋廷尉处。”
　　这刀子，一定是如今砍。易子虚，十九□□跟着邓骘去了西境拦耿峣平羌人之乱。
　　邓骘……邓骘，还是邓骘。邓骘的妻子是窦氏遗孤，倘若邓骘手中真的有窦宪当年的半璧兵符，那耿家，决计是拦不住邓骘的。
　　现如今去寻宋箫探那易子虚的底，到底是无用。单单一个邓骘，已然可以令西境之局全废。
　　饶是刘庆，此时也免不了乱几分分寸。他强迫令自己镇定下来，细细地捋了捋思绪。
　　不……捋自己的思绪是无用的。越理，便越是察觉此乃死局。他得理清，刘肇现在究竟想做什么。
　　窦南筝会查到天梧寺这一步，当年的旧事，刘肇必然是知道一些。而窦南筝究竟是否握有决定性证据……
　　刘庆猛地抬头，遣退了众人，压低了声问道旁边之人：“窦副将是在何处被杀？”
　　那人抬头瞥了一眼刘庆，这才战战兢兢道：“回……回殿下，是邓将军府。”
　　易子虚在邓骘府里，而窦南筝死在邓府。这是巧合吗。不论是不是巧合，倘若窦南筝查出了什么，她可会告诉邓骘？
　　还是，她会交托给易子虚。
　　说到底，清河王身边，最过硬的兵权不过耿家一族而已。倘若耿家知道那个秘密，倒戈相向，他必是再无半点活路了。
　　有何方法，有何方法可以让邓骘死在西境再也不回来。不，没有。他乃是一军之帅，即便暗杀了他，却更不知他会留出什么后手。
　　死局，还是死局。
　　知道秘密的邓骘，事实上，也不一定会将秘密说出，说到底他非利益相关，谁人不是审时度势呢。邓绥虽是刘肇的贵人，终究也不是皇后。倘若刘肇真的如此相信他，也不会将他的妻子扣留在宫中为人质。
　　对，刘肇扣留了邓骘之妻，刘肇，并非完全信任邓骘。
　　想到了此处，刘庆心中沸腾的慌乱才平复些许，仿佛见着了黑暗里的些许光亮。
　　如若说邓骘一方还有些转圜的余地，那便最紧要的，其实是远在西境的耿峣了。因他是利益相关者，倘若他知道了真相，是决计没有转圜的。
　　对，不能放任其归来的，不是邓骘，而是耿峣！
　　眼下火烧眉毛的，便是不能让耿峣带着那个秘密，回到雒阳城。

　　☆、第一百三十七章。玉堂水阁

　　
　　雒阳城。皇宫。
　　新柳青绿，杏花初开。刘肇轻笑了一声，却不知这笑里，几分苦涩几分轻蔑。
　　他透了些风声去清河王府，却不知，是刘庆未明白过来他给他指的退路而一意孤行，还是，他有了别的打算，破釜沉舟也要反他。
　　“皇兄到如今也没来寻朕，想来，是从未动过收手的心思了。”刘肇放下了手中的乘茶的紫琉璃杯，指腹摩挲着杯沿，道，“这执念，真真是深啊。”
　　聪颖如刘庆，怎么会看不透，这局有多难破。虽说并非是真正的死局，但，也是了无生气。
　　这一盘棋，一眼到底，为何还要再落子。
　　“便传信与白汀，要她依朕之前所说行事。”刘肇喝了小口杯中冷茶，只觉得苦涩得紧，没有半分清香。
　　远远地，却看见一袭茶白色上襦浅黛下裙的身影，手中握着一支杏花，淡淡的粉，煞是悦目。
　　他放下茶杯，瞥了眼浅黛色相近的琉璃杯，轻声道：“这琉璃紫，还是深了些，不过也算得好颜色。”
　　吩咐不许多余人跟着，站起身来，隔着段不近的距离，随着那身影而行。
　　却不想，她就这西宫的方向去，这一走，便是走到了邓绥所在的云台殿前。刘肇此时才想起来，邓绥的确在前两日说过，要在春分时节，宴请些许王府武将府邸的女眷来赏花。
　　如今阴皇后禁足长秋宫。这雒阳城里的人谁人不知，唯有这邓贵人的云台殿，才是这宫城新权所向。
　　邓绥如今代掌皇后印，处理后宫一应大小事务。但云台殿素来谢客，因邓贵人喜静，如今有了这般好事，自然是大家都赶着来。窦归荑本也是赶着去的，却在殿门外听着里头的动静，默默站了许久。
　　她恍然记得很久以前，也有过相似的情景。但彼时，皇姑母，舅父们都还在。彼时，姐姐依旧高束起青丝，正襟危坐气势凛然。
　　她在殿外站了一会，便转身离去，却意外地觉得眼熟。一看，这云台殿的对门，不正是当年自己在宫中小住时安置的玉堂殿。
　　只是此一时彼一时，当年的玉堂殿何等熙攘，如今也是冷冷清清。反而是一巷之隔的云台殿，快被踏破了门槛。
　　归荑转身，进了玉堂殿内。
　　一转眼，那么多年了。
　　玉堂栖水旁，高阁之上风清日朗。她登上高台，想起了自己在此处住的第一夜，湖水微澜，她吹着悠长的笛声。手一探，才想起腰间的笛已然不在。
　　一个转身，却意外地看到，桌案上多了许多素白的画布。而屋内的一角，堆着已然泛黄的许多个素布灯笼。
　　归荑走至案前，解开束布的条儿，展开，有些陈旧的布上，绘着雒阳城繁华长巷中，灯火斑斓，而长巷的一侧，一位约莫十岁的小姑娘背影在黑夜中煞是扎眼。见她墨蓝上衣配着长长的明黄色下裙，下裙有些长拖地了寸许，发饰也是玉雕的簪子和银坠黑玉步摇，配着一条长长的明黄发带，娇俏而素雅。
　　归荑的手微微一抖。
　　再打开了另一幅。
　　画布上唯有一株初春方发的荑草，和字迹娟秀的题诗。
　　“风听……雪漏尽，凄凄败萋萋。”
　　归荑轻轻地念出，她当年自己提上的那一句诗。不知觉，眼角含泪。
　　早知道，刘肇描得一手好丹青。从前他也提过要教她，只是她并未有此天赋，一提笔便是乌泱泱染得一片乱，着实画不出什么好画来。
　　再摊开，一卷又一卷，画中人却唯一人尔。
　　窦归荑很清楚，自己又陷入魔障了。仅仅凭着这几十卷画，她又走不出来了。
　　她很清楚……其实，她早就，发现了。
　　在她独独忘记了刘肇的那一段时间内，她并不恨他，丁点也不。因为，他是一位帝王，他要走的路，本就是踩着白骨的。窦家功高，因此成为眼中钉而首当其冲，本也在常理。他不过，是位雷厉风行的陛下罢了。
　　而在雒阳城外养伤三年，又在邓府的这整整五年来。她听闻的，看到的，都从未惊讶愤恨。
　　阴氏的趋炎附势阳奉阴违，让刘肇身边有着一双防不胜防的眼盯着。因此，刘肇盛宠于邓绥，因她是极聪颖的，善于审时度势，在宫中为陛下多做了许多于陛下而言不便为之的事。而陛下以盛宠二字，便可从中调停阴邓间的矛盾。
　　而邓骘手的兵权，更是对阴氏的压制。但实际上，张牙舞爪的阴氏根本不是大患，素来静默得令人难以注意的耿氏，才是狼子野心。而清河王，难说也不是将矛盾都推向了一个阴家，从而也保耿家太平安宁。
　　多么聪明的一位君王。
　　但是。
　　当她回想起了，她和他共有的回忆，刘肇便变得如此面目可憎起来。
　　因为她在他身上寄托了过多的期望，她从未以一位君王的角度看待他，她以为他是她的表皇兄，她以为，他只是她的表皇兄。
　　她恨的，究竟是刘肇身为帝王的决断，还是自己，对帝王二字的错判。
　　是的。原本，便是如此。
　　将窦氏推向深渊的，不是身为帝王的刘肇，而是，甘心为刘肇所驱使的自己。可如若当年，自己果真是站在了窦家一流，如今江山易主，那便真是好的结局了吗。亦或者，她成为真正的皇后，她成了禁锢刘肇最大的枷锁，也许，她还能够生下一位皇子，凭借孩子，窦家进一步掌权，朝堂矛盾进一步激化。
　　堪堪算计下，她所期待的，根本无望实现。
　　无论世事如何发展，都不会是她所盼望的模样。
　　没有所谓的遗憾，没有所谓的后悔。
　　从她踏进雒阳城的那一刻开始。她面前的每一步，无论踏向哪一个方向，都注定尽是黑暗。
　　她轻轻地笑了。
　　伸出手，将画一撕为二。
　　在屋内寻着火引，拔开盖，望着手中火引前端隐约明绿色火焰，将画点燃。一张又一张，一卷又一卷。
　　婢女们见着烟雾以为走水匆匆上楼。心下大惊失色。这玉堂殿邻水阁是陛下时常要来的，里头可有不得了的东西，若是烧坏了只怕不知要掉多少脑袋。
　　却未曾想，看到楼阁门外静静伫立的刘肇，他示意都退下，可侍从们亦不敢退远了，便都在玉堂殿外候着。
　　刘肇于门外，隐着大半边身形于门后，只瞧得她微弓的背，和身侧凌乱的画布。
　　他亦是缓缓垂下眸，面上无半分血色，轻轻退了半步，背倚靠着门扉，微仰头，望着蔚蓝的天色。
　　黑烟漫出。
　　也不知是为何，窦归荑竟似是有些通透了。看着那橘色的火焰，就似那一夜上元花灯街上映照着女孩无邪笑意的灯火，也似宫墙内宫女们深夜掌灯照路的光辉，那是烧尽了青姐姐最后尸骨的明亮，也是点燃刘肇那一卷封后懿旨的炽热。
　　最后，不过都一把灰罢了。
　　生死爱恨，荣辱浮沉。最后终是这一把烟灰，飘散，消隐。
　　半身高的窗台，微风徐徐。一双不染纤尘的鞋，踩上还停着初春落花的窗台。花瓣被轻轻踢落，随着风飘远了，落在湖面上。
　　湖水中的鱼儿浮出水面，泛起一小圈涟漪，又沉下湖底。水面倒映着高台楼阁上，浅黛色的裙角随风微扬。
　　这种绝望——
　　只有死亡，能够逃脱。
　　缓缓闭上眼，身体渐倾。她能够听见微风拂柳，鸟雀啁啾。早在当年坠崖时，自己便已经明白了，生命的终结不过片刻，尔后，便是真正的安宁。
　　那是她不可承受的记忆。当她再一次想起，便无论如何，再也丢不掉了。
　　失重的刹那，突然猛力的拉扯让她迅速跌回屋内，重重地摔在地上。
　　天旋地转，她望见了跌在自己身旁的刘肇，他在下，被自己压着，微蹙眉而闭目，却紧紧地抱住自己。
　　——方才在下多有冒犯，望小姑娘海涵。
　　——没……没事，我送个灯笼给你可好？
　　刘肇眉目如画，此时此刻，在窦归荑心间晕染出封存的暗色。
　　——这便是我姐姐的新嫁衣，好看么？
　　——好看。
　　窦归荑的眼，一点点雾气氤氲。
　　——如果我气跑了，你就静静地等，我自己会想通回来。
　　——我会去找你。
　　——你会找多久？
　　——直到找到。
　　伸出手，颤颤巍巍地，触摸上他的眉眼。刘肇从撞击的疼痛中缓过神来，缓缓睁开了眼。睫毛轻轻扫过她的指尖，如墨的眸子，让她的眼泪从眼角滑落。
　　为什么是你。
　　为什么，那个人偏偏是你。
　　窦归荑欲起身微动，腰间的手腕却猛地使劲将她禁锢得更近，她的鼻尖与他的脸，不过半寸之隔。
　　“窦归荑……”刘肇手上的力气大得很，眼眸中星火燎原，声音暗沉得令人战栗，“你——要做什么。”
　　她一只手撑地，用力想要支起身子。刘肇却用腾出的另一只手扣住她的手腕反扭至她身后，逼得她只得与他对视。
　　啪嗒——
　　滚烫的眼泪，落在了他的脸上。
　　刘肇一愣，禁锢住她的手下意识地松开，成了安抚地轻拥。但她却不再逃开。
　　“窦归荑，你想离开雒阳城是不是。朕会让你走，朕马上就安排你走。你还想要什么，你说，朕都给。”
　　刘肇静静地说，伸出手，擦去她眼角的泪。
　　“说吧，你要什么，嗯？”她的泪，却好似擦不完，顺着他的手指又滑下，“再信朕一次，好吗。这一次，朕一定会给你。”
　　他的声音，轻柔如窗台落花，一阵风就要消散一般不堪重负。
　　耳畔传来数人上楼的足音。
　　“表皇兄……”
　　她柔软的呢喃，像是淬毒的剑，刺入他的背脊令他浑身一震。
　　“你可还是，我的表皇兄？”窦归荑伸出手，覆上刘肇的脸，一如很多年前，刘肇并未回答她，却淡漠地移开了目光。
　　窦归荑笑出了声，手顺着他衣料往下，触摸到他腰间冰凉的刀柄。
　　在侍从们出现在门口的刹那，左手用力地扼住刘肇的咽喉往下按，他的后脑勺重重磕在地上，右手迅速抽出半尺长薄如蝉翼的匕首，锐利的刀尖直直抵在刘肇的心口。
　　“你若是我的表皇兄，便该是懂我的。”窦归荑俯瞰着刘肇，“陛下想要用什么，去换我这一生的无望。”
　　门外的人拔出了刀刃。行夜站在门口，如此景象一入眼，脸色刹那间如死灰一般。立刻吩咐了人去将对门云台殿的邓贵人请来。
　　刘肇垂眸，望着窦归荑手上的这把刀子。
　　这把刀，终究还是再一次，抵在了他的心口。
　　“如若当年死的是朕，你便会好过上许多，是吗。”刘肇强压住的沉静，一点点在她的泪光中土崩瓦解，窦归荑一眼望进他的眼眸，那是无谓而无望的泥潭，“你要的，是朕赔你窦家一条命，是吗。”
　　窦归荑握刀的手禁不住颤抖。
　　刘肇手覆上她握刀的手，渐加暗劲往下：“朕说过，你要什么，朕都给。”
　　

　　☆、第一百三十八章。情深不寿

　　这把刀，终究还是再一次，抵在了他的心口。
　　“如若当年死的是朕，你便会好过上许多，是吗。”刘肇强压住沉静，一点点在她的泪光中土崩瓦解，窦归荑一眼望进他的眼眸，那是无谓而无望的泥潭，“你要的，是朕赔你窦家一条命，是吗。”
　　窦归荑握刀的手禁不住颤抖。
　　“朕说过，你要什么，朕都给。”刘肇手覆上她握刀的手，渐加暗劲往下。
　　窦归荑浑身颤抖着，从他的眼眸里，望见他看似平静，却早已分崩离析的魂魄。
　　所谓窦家，所谓刘庆。所谓羌人，所谓匈奴。所谓朝堂，所谓天下。
　　外戚之乱，兵权之争，党派互斗，戎马将门。
　　这劳什子的，统统都当一把火烧了去。谁想当皇帝，便让谁当。这天下变成何等模样，自有天下人承担。
　　窦归荑恍然间，喃喃道：“你并非完全不顾我的，对吗……你做的那些事，都不是成心的，对吗？”
　　手，握紧了那把刀。
　　侍从们一片惶恐，身后有人弓兵架起了箭，却因她离陛下过近，一时间根本无人敢放。
　　“表皇兄，你看看这雒阳城，再看看，城中的这些人。”她放缓了呼吸，轻声地说道，“表皇兄，如果你是我的表皇兄，就跟我一起……去死吧。”
　　刘肇缓缓闭上眼，几乎丝毫未犹豫：“好。”
　　窦归荑将刀刃稍稍抬起，作好势头。
　　不会疼的，只要一下下。
　　表皇兄，你也明白对不对，唯有死亡，才是终结。
　　“窦归荑！！”门外传来邓绥尖声嘶吼，她震惊地望着眼前的场景，刘肇安宁地闭着眼，而窦归荑，高高抬起手中的刀刃，即刻便要刺入陛下的心口。
　　行夜从未有那一刻有如此感悟，当年的郑众眼光是多么的犀利敏锐。窦氏之女，果真是陛下此生的命门！
　　“陛下……陛下