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　　被窦家挟权之时，他未言弃。九年前苦寻窦归荑无果时，他未言弃。清河王联外敌相逼时，他亦不言弃。亲姐姐自刎府内时，为刘庆刺杀重伤危在旦夕时，决心此生与窦归荑再不相见时，他从不曾言弃。
　　但一颗心的负重，究竟多沉，才是极限。
　　胸膛里这颗帝王之心，起也因她，灭也因她。
　　这个孩子，是如此的温暖啊。
　　是黑暗里最温暖的明灯，亦是荒漠中燎原的大火。她在一颗帝王心最迷茫的时候指明方向，却无端地长成这路上，最致命的荆棘。
　　外头抬轿人，听着雨声淅沥不歇。果真是一场秋雨一场凉。但雨声里，却好似有谁的恸哭，强忍的，绝望的，那样的哭。
　　过了好一会，才听到轿子里，陛下的声音。
　　“可是出了雒阳城。”
　　抬轿人如实答道。
　　“回陛下，还未出。”
　　刘肇缓缓地闭上眼，将她手置于脸，一滴无望的泪，落在她的手背。
　　怀中人，已然散去最后一丝体温。
　　雒阳城。
　　雒阳城啊。
　　无尽，而无望的城。金砖璃瓦，雕栏玉砌，圈起多少人，一生的哀凉凄清。
　　…
　　永远十三年，深秋。
　　她以性命，平了刘肇皇位上最后的纷乱，也以死亡，熬干了他最后的帝心。
　　此生最恨，是帝王。

　　☆、后记之　君王湮

　　永元十四年。
　　将军班超因年迈而回朝。天子亲迎，雒阳城中彩灯高挂，爆竹之声此起彼伏，民声鼎沸，街头小巷成熙攘之势。
　　班超乃为扶风平陵人，可其却不愿葬在扶风平陵而愿葬在雒阳，因为他一生为国，肝胆之心，都为大汉。而年迈，对故土之思却愈渐难解。故而奏请陛下，意欲在临死之前，再去看一眼旧乡扶风平陵。
　　陛下应允。
　　班超回乡时，扶风平陵有名之士莫不拜见。
　　而此时，山那头偏僻处，一户黄泥篱笆院墙处，却被叩响了门扉。王承开门，却见是个陌生的年轻男人。
　　那男人问了问隔壁家的事，可那都是十几年前的事了。
　　屋里有孕七月的妻子，带着六岁的儿子和三岁的女儿进了屋子里。然后烧了一壶水，也没什么可接待的，便是以木碗盛了一杯热水，递给那男人。
　　王承告诉他，约莫十一二年前，隔壁家起了大火，一家院子和梨花树尽数烧没了，他家的娘亲早就死了，父女俩好像活活烧死了。
　　这时候王承的母亲来说，本来她妹妹还和承儿说好了，定隔壁家的女儿这门亲，谁料一把火都烧了。
　　那男子轻咳，喝了口热水。便问道：“这是何处的水，何以气带清甜。”
　　王承之妻微微一笑，道：“还能是哪儿的，后山上今日晨起打回来的山泉水罢了。”
　　“噢。”他轻轻应答。
　　“不知兄台是何方人也，为何要打听隔壁那户人家的事。”王承问道，此时，屋内的孩子哭了，妻子忙地去哄。
　　王承之母坐在桌上，看到眼前男子面色极俊秀，眉眼里尽是不凡的沉稳，举止投足看起来也不似寻常人。
　　依稀地回忆起，很多年前，隔壁人家的刚到此处时，那孩儿他爹，亦是存着此般的气度与华贵。
　　不由得问道：“公子可是识得那隔壁窦家？”
　　看到他微微点头，王承之母，便起身去往屋内，取了一捆小布包裹出来，解开陈旧的红绳，看到上头有一把金镶玉锁，和一把红绳所捆的发，交到他的手中。
　　“这是？”
　　“说来，也是造化。十数年前那一场大火里死的那位，原是和我家承儿定了婚约的。此乃信物，我们……是在不方便收着如此贵重的东西，便就此，交还与您吧。”老妇人连连叹息，摇着头回了屋内。
　　看着手中显旧色的金镶玉锁，轻触那一撮柔软的发。
　　不知怎么，屋内好似便沉寂了。好似有一阵凉风吹了进来，王承看着眼前人的模样，背脊有些发凉。
　　王承之妻哄好了孩子，看到男子手中的东西，忙地说道：“这不是胎发吗，便是出生时，割下的第一缕发。”
　　说着，摸了摸腹中的孩子。王承亦温柔地抚摸着妻子的独自，感觉到腹中孩子踢了自己一下，两人都是相视一笑。看到那男子的眼神，便问道：“足下，可是喜爱稚子？不知可否成家，孩子几岁？”
　　“已成。但未有子女。”他轻咳一声，才说道，“鄙人身子骨弱，只怕即便是有了孩儿，这孩儿，也活不长久吧。”
　　看着他的眸光，似是有所思虑。毕竟是伤心之事情，便也不好多问。
　　是夜。
　　他告别了王氏一家。走进了隔壁的院中。
　　此花，此树，此屋，此棚。
　　山重水复，天高云舒。屋舍俨然，田地平疏。春暖时落英簌簌，秋凉里金叶飘零。夜不闭户，人心淳朴。
　　紧紧地凝视着，被灼烧了一半，却还茁壮未枯的那棵梨花树。
　　伸出手，触摸树干，缓缓闭目。
　　好似感觉到身边，还有另一个娇小的身影，她亦伸出手，触摸着树干。
　　再睁眼，好似看到一树梨花烂漫，而自己的身旁，一个约莫七八岁的小姑娘，巧笑盼兮，眨巴着水灵灵的大眼睛。
　　“这便是你的扶风平陵，是吗。”
　　…　
　　两年后。
　　永元十六年。陛下病重。
　　他告诉邓绥可传位刘祜。刘祜虽年幼，却是王族子弟中，最有帝王之才者。刘肇花了整整三年，殚精竭虑，为邓绥铺好此后的路。
　　这是他，身为帝王，为这天下所尽的最后职责。
　　…　
　　永元十七年，十二月，二十二日。
　　章德殿。
　　那一日，雒阳城下了第一场雪。纷扬而下，铺天盖地。凛冽的寒风吹过长街，吹倒高悬的壁火，火焰灼烧着灯笼布，在一片黑暗里烧着短暂而温暖的火焰。
　　二十七岁未满的汉和帝，在前殿，就此一睡不起。
　　他一生执政宽和而不轻纵，体恤民生，在位期间，国力昌盛，史称永元之隆。
　　而在以这一位皇帝为转折，东汉自此，不可磨灭地开始了梦魇一般的轮回，幼子继位，外戚与宦官交替干政。
　　永无止境的权位斗争，在这座千年帝都里无声地演绎。
　　当他的意识渐渐消散。年轻的君王，嘴角微扬，却有一滴泪垂，没入鬓间。
　　因为他看到。
　　无尽的黑暗里。
　　踩着轻柔的步子，女孩提灯而来。
　　谁一书纸笔，书不尽，王侯将门猎猎峥嵘。
　　谁半曲欢凉，曲未及，红尘错落几分独钟。
　　谁沧海一粟，谁垂青万古。

　　☆、后记之　　此生恨

　　延平元年。八月。
　　先帝次子刘隆继位半年，尚不满周岁而夭。邓太后急召邓骘回雒阳城商议，同时，重权加与家中幼弟邓宏为侍中，自由出入宫廷禁地。看顾宫城内不得异动。
　　邓骘风尘仆仆赶回雒阳城时，盔甲未卸，便从宫门直入长秋宫，觐见邓太后。
　　二人遣送宫人出去，便在长秋宫殿内密谈论。
　　“刘庆好生大的胆子，竟在我邓骘眼皮子底下行此大逆之事。”邓骘一锤砸在屏风上，屏风应声而倒，“阿绥，小皇帝死了，现下可如何才好。”
　　邓绥一席玄底凤尾双面绣外衫，内里是绛色裙裾，上头绣着大朵的合欢。头顶上发饰极沉，垂着两支东珠串的血玉簪子煞是醒目，耳畔的花钿栩栩如生。
　　她望着邓骘，道：“新帝本就是个权宜之计，不过是为了拖着刘庆罢了。他行事如此急不可耐，想来，是耿姬长年在他身上施毒，他的身体底子，也快要到大限了。”
　　邓骘深思许久，然后才道：“难道，如今便是你说的好时机？”
　　邓太后点头。
　　“刘庆一日不死，终是大患。先帝曾说，世子祜有帝王才，嘱咐过，先除刘庆，再扶刘祜。”邓绥说此话时，语气缓缓，观察着邓骘的神色。
　　果然见他脸色煞白一片，蓦然间便怒目圆睁，道：“你说谁？要立谁？！”
　　刘祜……刘庆的儿子，刘祜？！
　　邓绥微微皱眉，看着邓骘，说道：“大是当头，岂可论小非。”
　　陛下。您虽撒手仙去，徒留一片朝政纷乱。但臣妾答应过您的，一定会做到。
　　邓太后眼底，暗光流转，霸气凛然。
　　臣妾，定然为您，担起这天下。
　　…
　　清河王府的正妃耿姬被软禁近五年，王府里，终于有了些人丁。在这五年间，清河王身畔姬妾分别诞下三女二子。而就是在半年前，耿姬深夜里偷偷以天灯为引，将其两位稚子引到身边，分别赠送了二人一个绣花精致的香囊。
　　不过一月，两位小世子前后病倒。清河王刘庆生疑，彻查王府，查出了香囊的来由。
　　御医只道，好生将养着，两位小世子或还能活到十岁。
　　而刘庆的身子骨，是一日不如一日。想来，是注定了要子嗣淡泊。如今膝下康健，便唯有一个刘祜。
　　幼帝的登基不过数月，便驾崩。刘庆眼看着，便要大权在手。
　　邓骘来宣旨时，宣读的却并非立祜儿为皇帝的圣旨，而是宣耿姬入宫的懿旨。
　　整整五年未见，邓骘将耿姬从囚禁的苑中以轿撵抬出时，刘庆与耿姬擦肩而过，耿姬瘦得皮包骨头，面色青黄，但她的眼中，却是决绝之光。
　　“殿下……”耿姬的轿撵，在刘庆旁边停顿，“臣妾知道，知道殿下在害怕什么。你怕你登上皇位，膝下唯有祜儿一字，耿家便鸟尽弓藏，加害于你……但是，殿下，即便您不守昔日诺言，囚我五年，还与别人再生下儿子……我还是能，让这清河王府里，只有世子祜一人。”
　　天下，也终将交到我的祜儿手中。
　　轿撵抬出清河王府，抬入宫城。
　　耿姬清瘦的面色，从未如此镇定。
　　当她穿过层层宫闱，越过一道道门槛，终至长秋宫，看到宫殿尽头，威仪正坐一身华贵锦缎的邓绥时，她的嘴角，开始渐渐扬起。
　　而走近跟前，才看到邓绥身侧，宫人跪举着一斛清酒，三尺白绫，和一把匕首。
　　耿姬浑身一凉。
　　邓绥起身。将手中立储的圣旨，亲手交到耿姬手里，说：“王妃，这圣旨大抵便是您毕生所求，但如何才能将国玺之印盖在这圣旨上，便需要您，做出让步了。”
　　邓绥，要她用死，来换取祜儿的皇位。
　　耿姬心底清楚，如今邓氏独大。即便她有意让祜儿成为皇帝，也决不允许，任何人威胁到邓家的地位。
　　她必须守住太后的位置。
　　耿姬于侧，望着面前的婢女端着铜斛朝着玉杯中斟酒，眼中挣扎的光闪烁。良久，终归朝着邓绥行了端正的一礼。
　　她所做的一切，都是为了她的祜儿。
　　这么多年来，她怎样的苦都咽下，怎样的事都敢为。
　　区区这样一杯酒，又有何喝不得。
　　眼底的光渐渐凝结。
　　堂上，邓皇后目光始终毫无波澜。
　　“本宫以为，清河王妃该是识得大体的，得失计较也自当如明镜一般。王妃只要喝下，本宫便会让你夙愿得成。”
　　耿姬的手，颤颤巍巍触上玉杯。
　　一饮而尽。
　　邓绥将圣旨拿于堂前，亲手，盖印。
　　耿姬颤颤巍巍地打碎了手里的玉杯，看着那圣旨，哈哈哈地笑了起来。她死了也没有关系，耿家是实实在在的国戚，就像是当年的窦家，终究要覆灭一样，邓氏也会是如此下场的。
　　一时之盛，根本不足为虑。
　　却便是在此时，邓绥才幽幽地说道：“王妃，你可知，清河王为何囚禁你五年。”
　　“因为他怕我，怕耿家。”
　　邓绥收袖于怀，正坐于堂，看着她：“那他，为什么不杀你。”
　　耿姬一愣。
　　此时，腹已生隐隐的痛感。
　　“因为他要报复你。你害死他毕生最爱的女人，他便不会让你轻易死去，他要一步步将你算计，最后，要你受尽锥心之痛，才能死。”邓绥垂下眼眸，伸出手，拂过圣旨上分明的字字句句。
　　“这是……何意。”
　　邓绥的眸，微微抬起。
　　“你当真以为，刘祜，是你的儿子吗。”
　　腹下一阵绞痛，一瞬间，血气上涌。耿姬捂着肚子，摊倒在堂下，她瞠目而怒：“你说什么……你……你……”
　　“你的儿子，与西绒的儿子不过相差十日。你害死西绒后，刘庆便偷偷掉换了你与她的孩子。耿姬，你还不明白吗，刘祜，是西绒的儿子。而当年你亲手掐死的那个，才是你的儿子。”
　　邓绥的话，让耿姬脑中破碎的画面，一点点闪过眼前。
　　怎么可能。
　　她……她费尽心力。
　　为刘庆，耿峣千方百计娶了窦南筝，背叛了窦家，铤而走险，才终于将其扳倒。那么多年来，耿家为刘庆，做尽了伤天害理，手刃无辜的事。
　　到头来，却是为一个死人……做了嫁衣。
　　噗。
　　一口鲜血喷出，溅红了衣裙。
　　刘庆。
　　你——
　　而眼光，却一点点变得灰暗。此毒发甚快，片刻间，她便指甲青黑，没了气息。
　　邓绥凝视着堂下的耿姬，再一次看到眼前这一道圣旨。
　　除了满心的苍凉，再无它言。
　　…
　　与此同时，清河王府内。
　　邓骘命人抱走了刘祜。将重重兵马围绕在王府外。
　　刘庆不知他要如何，却见他一个手势，一具陈旧的棺椁，被抬了进来。刘庆错愕，目光一瞬不瞬地望着那带泥的棺椁。
　　这……这是。
　　邓骘看着清河王的脸色，眼中压抑了许久的恨意，渐渐浮现。
　　如果没有他，那个傻丫头，到现在都会好好的活着。都是他，所有的一切，都是他。他将所有人的命运都搅弄，逼到这般无尽绝望的境地。
　　而如今，阿绥竟然还说，要他的儿子当皇帝。
　　他如何能忍，他凭何要忍。
　　命人撬开了棺椁，邓骘从棺椁中枯腐的尸体发间，取下一支簪子。刘庆在看到那个簪子的瞬间，整个人立刻暴起，邓骘却好似早有预料，命人将他狠狠压住。
　　指尖用力，玉簪堪堪折断。
　　却好似承载着邓骘滔天的怒火，往地上用力一掷，摔得粉碎。
　　邓骘一脚踩上，碎玉，脚底转磨着，一边接过别人的火油，尽数倒在棺木里。手接过一个火把。
　　“邓骘，你敢……”
　　轰——
　　一把火，将那女子的尸骨，熊熊烧毁。
　　“这是你找了十几年的遗骨，是吗。你就是为了这个鬼东西，打断她一双腿是吗。”邓骘俯瞰着刘庆，看到他眼底却只有如今橘红的烈焰。
　　感受到了他歇斯底里的绝望，甚至看到，火光里，他终是落下了眼泪。
　　阿绒，不……阿绒。
　　“便是这个女人，让原本远离雒阳的窦归荑，开始牵扯进了雒阳城的事端中，是吗。”邓骘偏过头，看着已经渐渐变小的火势。
　　拿起长柄铲，邓骘一下捣入棺椁中。
　　在他的搅弄下，火势又渐渐大了起来。
　　“邓骘，你会不得好死……本王告诉你……”
　　邓骘头微微一偏：“哦？”
　　看着刘庆，勾起了嘴角。
　　“有多不得好死，是像这样吗。”
　　他苦苦寻找十多年的，西绒的遗骨，便是在这一日，被邓骘当着自己的面——
　　挫骨扬灰。
　　刘庆因为挣扎，而被摁住跪在地上。邓骘走到他的面前，揪着他的头发，一脚踩在他的腿骨上：“不要以为，先帝命我不动你，我就一辈子不会对你怎么样。刘肇死了，他也管不了我了，我不顾全什么大局，看着你痛苦，我才痛快。”
　　脚下一用力，生生踩断他一根腿骨。
　　却在他的伤处，用力地再踩着不松脚。
　　“刘肇的遗命，是让刘祜当皇帝。我承诺过，一生惟忠于刘肇，永不背弃。所以，我会让刘祜当上皇帝。”邓骘揪紧了他的头发，将他提起些许，凑近了他的耳边，“但是你听好了，不要以为，你便算如愿以偿了。”
　　“只要我邓骘还掌权一日，即便刘祜是皇帝，我也不会让他手握丝毫王权。我要他一辈子都当我邓氏的傀儡，我要他成为这世间，最屈辱的帝王，和你一样，只能任我折磨。”
　　邓骘，你！
　　兵权，真是个好东西呢。
　　刘庆从邓骘眼底无尽的黑暗与仇怨里，仿佛看到了，刘祜一生受制于他的悲哀与无奈。
　　“记住，这就是你拼了命，也要给刘祜的，所谓的皇位。”
　　心口一绞，刘庆眼前一黑。
　　原本身子骨就已经禁不起什么，如此一来，他几近晕厥。
　　而看着眼前，渐渐被焚烧成一片灰烬的棺椁。
　　刘庆却回忆起了很多年前，夕阳如火辉映下，女孩曾有的面容。
　　…
　　半年后，刘祜已为帝。
　　刘庆早在半年前，便气得一病不起。前两日病重，御医说，可能会熬不过这几日。却不曾想，最后来见他的，会是他。
　　看到他的一刹那。刘庆一口血染红了塌下鞋履，抬起头，看到鬓发梳理得一丝不苟的宋箫。
　　他一步步走到他面前，在他塌前站定。足尖沾上些许血迹�