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忝且坏阋膊恢�吧。刘庆知道你们会杀了西绒的孩子，故而，早早便命那侍女将两位世子掉换，你亦可去问问当年接生的稳婆，究竟是谁生下的世子，右手肘内侧有被指甲划过的伤痕，那是稳婆不仔细刮的，世子身份贵重，伤口又隐蔽故而当年也未能直言……”
　　“你倒是真以为，我会信？”
　　“信不信，大人自顾掂量便是。”白汀道，“一切，只消等大人回了雒阳城，便可大白。”
　　“不，当年明明姬儿亲手……”
　　“耿姬亲手掐死的，是她自己真正的儿子。”
　　身后一匹马儿忽地躁动长嘶，几分牵拉不住。
　　白汀回过头，瞥了一眼远处的邓骘，转过来时却看到耿峣那一副失魂落魄，几近疯癫的模样。
　　善度人心的白汀，二十多年来，已经探查过数不尽的喜怒哀乐。但清河王与耿家之间的渊源，初察之时，还是禁不住背脊一凉，汗毛竖起。
　　说到底，这一盘错综复杂的棋局中，从一开始便落错了子的，竟然是原本胜算最高的耿家。
　　被清河王利用十数年，榨干了最后一滴鲜活的血液。最后，也不过是替刘庆的那位侧妃西绒铺路，一步步谋划着将别人的儿子推向至尊之位。
　　只是不知，窦南筝可曾犹豫过呢。
　　当她知道真相的时候。当她手握了真正的证据那一刻。
　　她是否犹豫过，要告知耿家真相呢。
　　如今人已死，许许多多的事，便也都成了彻底的谜团，再也无人可解了。一碗孟婆汤，只愿来世，别再投生贵胄家。
　　只是，窦南筝死时，终究未能说，在天梧寺大火之前，她究竟偷偷将那位寺中那位曾掉换两位世子的紧要的修林师太，藏在了何处。
　　但此时此刻，白汀却不能露出丝毫底虚的模样，一切都要等耿峣回皇城，这也是她此番不惜暴露身份不再潜伏邓府也要随邓骘一同来西境的原因。
　　她必须保证，耿峣能够活着回到雒阳。
　　窦南筝一死，唯一的线索便被清河王彻底斩断。
　　陛下说得对，整个耿家，只有耿峣有可能相信他们所说的话，并有能力去查探真正的证据所在——证明刘祜世子并非清河王妃耿姬所生，而是西绒之子的证据。耿峣毕竟是窦南筝的夫婿，十年结发，也许，他也会是如今世上最了解窦南筝之人。
　　只要耿峣能够活着回到雒阳城。
　　十数年来，不可分割的耿氏及清河王一流，很快便是彻底要对立。
　　但是。
　　白汀禁不住回过头，又望了一眼邓骘。
　　高处风急，风拂细沙起，邓骘眼眸，同时也一瞬不瞬地俯瞰着底下。
　　

　　☆、第一百四十章。玉笛遥寄

　　雒阳城。长秋宫。
　　长门紧闭。
　　阴皇后眉头略退了两步，扶着座椅缓缓地坐于案前，思索了好一会儿，才又缓缓抬头道：“兄长口中的这位修林师太，当真是当年清河王府的旧人？有没有可能，是兄长弄错……”
　　阴家次子阴慎卓却是一副笃定的模样，轻声说道：“你可知，这人可是窦南筝亲手交到大哥手上的。”
　　窦南筝？
　　阴皇后顾全着眼下的形势，越想，便越是不对。如今刘庆已然和刘肇分庭抗礼水火之势，刘肇手中有邓氏，清河王手中有耿氏，但如若，清河王和耿家之间竟有如此嫌隙，那倘若秘密揭开，刘庆岂非立于必败之地？
　　“这是大哥要我传给你的话，还有一些，是殿下要我传给你的。”阴慎卓走近一步，道，“耿家是拦不住邓家的，因为邓骘藏妻于府，那位将军夫人可是窦家女，如今谁也保不齐，当年窦宪的半璧兵符就捏在他邓骘的手中。”
　　“什么？！”阴慎柔霍然而起，“哪个窦氏女，哪里还有什么窦氏女，什么叫娶了窦氏女？”
　　“娘娘，只怕，便是当年那个窦归荑。这并不重要，重要的是，就算是两个耿氏，也抵不过一个如今的邓家啊。”阴慎卓摇摇头道，“这么多年来，我们同清河王已然是一条船了，这窗一翻，便是谁也别想上岸。”
　　阴皇后脑中迅速地捋着如麻的思绪。
　　当年她审时度势，险中求胜谋求来这么一个皇后之位，如今她虽身处劣境，却也终归攀着清河王这一条救命的绳索。说到底，在耿家和阴家之间，清河王殿下从来都是舍阴保耿，这也是明面上，将阴氏推上高位的原因。
　　原以为，清河王和耿家如同双生子，同血同脉密不可分。原来，耿家也不过是清河王用之欲弃的棋子。
　　窦南筝……窦南筝。她查出了一切，为什么不告诉耿家人这个惊天的秘密，而是将能够证明刘祜为西绒之子的证人，转送到了大哥的手中。
　　但无论她本意如何，手里有了这位所谓的修林师太，便是揪住了耿家的死穴，现下，也是清河王的死穴。
　　“这情况不对，娘娘，你看……既然，既然我们有这样一位证人，可否能借此讨好讨好陛下，立下大功，保日后一条出路？”阴慎卓皱着眉，话刚说出口，又连连摇头，“不不不，陛下同阴家，绝不可能冰释前嫌，即便保住性命，也保不住你的后位，就连世袭的荣宠，只怕也要削弱不少。倒不如赌一把，便赌清河王殿下能胜，届时凭借着修林师太，我们便能轻轻松松扳倒耿家。”
　　阴慎卓的一番话，却似猛地点醒了阴皇后。
　　“明白了。”阴慎柔恍然大悟，“本宫明白，为何窦南筝要将此人送到阴家了。”
　　阴慎卓蹙眉看向她。
　　“你难道还以为，窦南筝现在能活着吗？清河王殿下，定是早已将她灭口了。早在她得到这位证人时，她便知道，她此番兴许是逃不过清河王殿下的追杀了。故而，她将证人交予了我们阴氏。”
　　“不明白，她为何不交予邓氏，这样的话，陛下便能……”
　　“她根本不在乎，最终谁能当上皇帝。清河王殿下也好，当今陛下也好。她在乎的，是要耿家堕入万劫不复的深渊。”阴皇后摇着头轻笑一声，喃喃道：“本宫同你，不过都是她报复耿家的一把利器罢了。”
　　她看准的，正巧是阴氏如墙头草一般审时度势的倾向，以及和耿家的对立关系。
　　假若，日后局势利于陛下，则阴氏定然会背叛清河王，将秘密公开。若局势不利于陛下，阴氏暂时为能助清河王殿下成大事缄口不言，而事后，为防耿家以外戚之势擅权，亦是会将秘密昭告天下。
　　其实二哥说得对，同样能够助阴氏达到此效果的，还有一个邓氏。只是，窦南筝不知出于何原因，临死前做出判断，将兵权交予了邓氏，将秘密说与了阴氏。
　　倒是也不难猜，兴许，她不愿邓氏深陷泥沼，因为，邓骘娶的是她妹妹。所以她将兵权与他，为的是护住她窦家的孩子。
　　阴慎卓并未有阴皇后想得透彻，只是清河王殿下的话还未说完，他便只能打断她的思虑，补充道：“殿下还说，望娘娘能助他一次。”
　　阴慎柔回眸望着他：“助何？”
　　“刺杀。”阴慎卓环顾了一下四周，沉声道：“于安顺公主的葬仪上，刺杀刘肇。”
　　“刘庆他这是没得选了。”阴慎柔微微眯起眼，眼光望向地面，深陷入沉思，“如今场面，他的确是没得选。但……我们可以选。”
　　阴慎卓亦是深深地沉默。
　　两边都是不缺帝王命数，也不缺帝王勇谋的皇室子弟。
　　一边是黑夜中目光如炬的恶狼，一边是悬崖上步履稳健的雄狮。
　　“我们……还是把事情都禀告陛下吧，娘娘。此情景下，我还是觉得，陛下有胜算……”阴慎卓思虑再三，还是说道。
　　“不……不，兄长，你不明白。同陛下相较，清河王有清河王的独到之处，这首要一桩，便是他够狠。他知道什么是自己想要的，也懂得取舍与利用。眼下情景的确是清河王殿下他先发却未能制人，但他既是有此命门，绝无可能不留后手。再等等……还需再等等……证人你护住了，先藏于府中。”
　　“那……那谋刺……”
　　“那场刺杀，你看有几分把握。”
　　“五六分吧。毕竟，窦南筝都死在了清河王府的暗杀下。”
　　阴皇后思索了许久。
　　此时此刻她思索的，竟不是刘庆，而是刘肇。因为这一场蓄谋已久的博弈，原本在她的预料中，是清河王稳胜。因此，她不在乎在清河王登上皇位前，自己乃至阴家被置于何等位置。对清河王的胆魄与手段，她是有几分底的。反而是这位共有夫妻之名的陛下，她似乎并没有那么了解。
　　也许，邓家一直同刘肇走得近，也并非毫无缘由。邓绥这个女人，一向自傲却内敛。兴许，她一早便看出了刘肇也非凡俗。
　　但事到如今才与清河王倒戈，实在也非明智。在握有了耿家如此致命证据的情况下，阴家事实上，更愿意是清河王胜。
　　那便……便赌这最后一把。
　　刘肇，倘若你真有天子之命，便将这把，胜给我看。
　　“听从清河王殿下的部署，但是，明面上不要被抓住把柄。依我看还有两个大变数，第一是此次刺杀，第二……便是清河王殿下的秘密，可还有别的人知道。”
　　…
　　邓骘留西境驱羌人，没有耿家的阻拦，便是羌人节节败退毫无余地。
　　想来快则月余，慢则三月，便能回雒阳城了。至益州一带，甚至是有羌人弃城自逃的场面，而主将却是个硬骨头，一气之下便于城墙上抹了脖子。
　　想来这羌人入侵也不过是清河王企图内乱给了胆，刘庆当真还是为了得到皇帝之位，想尽了法子。
　　白汀已经领了耿家小百人的队伍，先行回雒阳城。事实上，邓骘心中并不确信耿峣能否活着抵达雒阳。因为邓骘几乎亲眼目睹了清河王如何在自己的府邸里就那样生生灭了窦南筝的口，而欲图追上杀手的自己，竟然被伤得整整四天完全无法沾地。
　　然而便是在抵达益州之时，邓骘收到了雒阳城远寄而来的布裹。
　　看完那一封长长的家书，他伸出手，指腹触摸到温润的玉质，手指竟然一片僵硬。
　　良久，他握住玉笛，将笛子抵在胸口，缓缓闭上眼。
　　归荑，窦归荑。
　　我邓骘说过，但凡所愿，皆愿为所谋，但凡所恶，皆愿为之所弃。
　　你若终归选择要弃之，无论我邓骘手中握有的是什么，都可以陪你一同放下，并自信一生绝不后悔。
　　缓缓睁眼。
　　我会赌上我的所有。窦归荑，你想走，我会赌上我的所有，不让你为任何人所拦。只要你的内心不再犹豫，只要这一次，你确定，不会再为任何人停留。
　　天地广袤，余数十载；春去冬来，花开叶败；雨雪风霜，江河湖海。从此往后，执子之手，与子同在。
　　“窦归荑，看清楚了……终是我邓骘，此生此世绝不将你辜负。”他的唇，轻轻靠在玉笛上，清凉地一触后离开，抵在额头上，嘴角止不住的扬起，最后竟成了低笑。
　　长久地低笑后，用布帛将玉笛包好，小心翼翼置于枕下。
　　“等我。”
　　踏出门去，将士来报那自刎的兵将可要悬颅十日，杀杀羌人锐气。却见邓骘勾着嘴角轻笑一声，道：“城中尽无一羌人，杀谁人锐气？也是铁血之人，便送回去，好生葬了就是。”
　　将士被他这一副言笑晏晏的模样吓了一大跳，愣是杵在原地许久，然后扑通一声跪下，猛地道：“属下该死。”
　　邓骘挑眉：“哦？你怎么该死了。”
　　将士支支吾吾地抬眸看了他带笑的眉梢，更是一惧，行着军礼不敢再抬头：“属下该死……该死……”
　　“你可娶了妻？”
　　“嗯……嗯？啊……这……属……属下……”
　　邓骘稍稍弓下身，轻声道：“原是个没娶亲的，当真是可怜。”踏着轻如采莲的步子，负手作势要远去。跪在地上的将士等他走远了才侧首抬头，擦了擦额角的汗。

　　☆、第一百四十一章。玉石俱焚

　　雒阳城。公主府。
　　院中菡萏初香，弥漫至了庭院每一角落。丧服于身，落落然零落的官员们垂首进出，而殿中公主的近侍们护卫着棺椁，暗自垂泪。
　　刘肇入府时，婢女侍从一概俯地而下。臣子们则是高举广袖过头平躬，丝毫不敢抬头。
　　年轻的帝王，一双无波澜的眼，只是默默地望见一重重门后的那一副清冷棺椁。抬足跨过一阶又一阶门槛。刘肇的心间，愈发沉重得喘不过气来。
　　而在踏过最后一道门槛时，与门旁默默俯首以待的清河王刘庆擦肩而过。
　　刘庆眸微抬。
　　刘肇脚步未停，只至棺椁前，直直俯身而下未有丝毫懈怠。
　　官员侍从皆惊，也站不住了，扑通一声纷纷行了大礼，无人敢越过帝王之仪。
　　天色阴沉，刘肇行足了礼，这才入了内堂，祭皇姐生灵。
　　内堂内便只有管事几位与公主生前极亲的婢女打理着，刘肇进门，便打发了数人离去，独自望着那漆黑的灵牌，呼吸也变得缓慢。
　　“陛下可悔？”
　　身后传来声音。刘肇未回首。
　　“前有灵牌，后有灵柩，便是当着皇姐的面，臣下想问一句，陛下可悔。”刘庆踏进了屋内。
　　刘肇俯身行礼，刘庆却在他身后直直站着。
　　“陛下想要的究竟是什么，要陛下交出这皇位，就这么难吗？”刘庆踱着步子，走至刘肇身侧，伸出一只手将刘肇虚扶起，“这皇帝，肇儿便当得如此得意吗？”
　　“这世间，难道就没有别的什么，是你想要的了吗？”
　　听闻此言，刘肇眸光微抬，转而侧首，望着刘庆。
　　“臣下亦是没得选。在这世间，除了皇位，臣下再没有想要的了。如若肇儿有，无论是什么，我一定成全。你知道的，只要你放权，我再没要害你的理由。”刘庆面色中带着温柔，“皇姐本不必落到如今的地步，西境的百姓，本也不该受这颠沛之苦，不是吗？”
　　“朕不悔。”
　　刘庆眼底温柔的光瞬间凝结，恍若化作了一条恶毒的蛇，淬着毒液静待盘尾。
　　风起，吹动面前的白烛火。
　　“皇兄，你有帝王之才，却无帝王之怀。才疏可补，胸怀难改。朕说过，若是皇兄一定要争，那么，朕也争定了。朕便看看，究竟谁有帝王气数。”刘肇眉沉目耀，气度卓然，“无论付出多大的代价，朕都不悔。”
　　刘庆重重抬袖，一下拂倒桌案上的白烛台，香炉坠地星火四溅。
　　“我说过这皇位本就是我的！！”刘庆一脚碾灭地上的香火，“那是父皇留给我的皇位！父皇说过，唯有帝子庆，可承大统。刘肇，你让皇姐死不瞑目，你也要让父皇魂魄不安吗？如若你还有丁点孝丁点忠，便把那位子，交给我。”
　　“如若那本是你的为何还需朕让，为何还需这诡谲手段来夺……”
　　“你们如何夺去的我便如何夺回来——”刘庆眸子赤红，“这难道，有错吗？”
　　“为了保太子位我胞姐惨死，为了保我性命我母妃自尽，为了传位与我父皇为窦氏所害……刘肇，你当个皇帝这样容易……”
　　“为何我刘庆，就这样难。”
　　刘肇眉头锁起，目光亦是颤动了些许。
　　“我知道你在查什么。肇儿，我今日，清清楚楚明明白白地，告诉你一切。”刘庆深深呼吸一口气平复心绪，“我知道你在查，查我儿，清河王府世子刘祜真正的身世。我告诉你，他的确——非耿姬所生子。但这一点……你永远抓不到证据。窦南筝有这个本事查到天梧寺，我就有本事烧了寺，窦南筝有天大的本事藏了那老尼，我便有本事，让她在不该开口的时候，开不了口。那女人手眼通天，但可惜，还是栽在我刘庆手里。你皇兄我，有的不仅是布局的本事，更有拆局的本事。就好比，你现在苦苦地等着耿峣回京，欲图利用他查出窦南筝究竟将那老尼藏在了何处，但我已然知晓……”
　　“就在阴慎柔，阴皇后手中。”
　　刘肇眸光巨震。
　　“但是耿峣，我还是会杀了。耿峣，绝对无法活着进雒阳城。我想要藏住的秘密，没有谁，能揭得开。”
　　刘肇余光瞥见素帐下，隐隐的人影窜动。
　　冷冽之气直刺后背，刘肇步子未挪分毫，道：“那你为何还要同朕透底，为何，想要朕死在此处。”
　　见其默然，刘肇也禁不住冷笑一声：“你虽杀了窦南筝，却逃不开她死前给你设的局。即便你能掩盖得了秘密，你却拦不下邓骘，是不是。”
　　刘庆目露凶光。
　　不错，时至今日，邓骘这人，竟成了最大的变数。
　　刘庆伸手紧握铢身侧的刀柄，猛然抽出，刀光乍现。素帐下隐藏的人影霎时移步至刘肇身后，不过眨眼的功夫，高举着刀劈下，眼看刀锋就要划破刘肇的后劲，又在一瞬间被暗器所打而弹开。
　　行夜手手持长刀，刀尖稳稳指着眼前的刺客，而身后的门，在一瞬间关上。
　　殿外半跪的宋箫，见殿门闭上，眼终归缓缓闭上，又睁开。
　　终归走到这一步。
　　他站起身