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　　崔嫣听他这句话，又软了几分，心忖日后若是成了婚，再不得叫他受这煎熬，就算他天天要，她也会天天给，只是他如今这样猴急，同平时简直判若俩人，实在难忍笑意，不觉单手勾了他脖，另一只还在下头的手则使了两分气力，稍稍一扭，故柔靡道：“甄郎…你现下舒服了吗？”
　　甄世万本是还能坚守一会儿，禁不住她这样一刺激，一下子竟是浑身一个重重的激灵，后背一颤一挺复一沉，终偃息下来。
　　崔嫣手心一热，旋即黏湿一片，笑滞于颊，忙是缩了回来，只觉自作自受，悔不当初，继而又有些气怨，一时竟急道：“不知羞，不知羞！”
　　甄世万双脚尚有些疲软，且正是回味之际，见她目色恨不能泛出火光，只好先去寻了帕子来替她先揩干抹净。待收拾妥当，又将她一把抱住，头搁在她肩颈上，语气净是得逞之后的得意：“初儿……日后也要这样。”
　　崔嫣飞身跳下他膝盖，却听他在背后哀叹一声：“过来。”
　　她以为他食髓知味，只立定于原地，死活不过去，却被他哼了一声，一把拉了过去，生压了下去，伏在自己膝头上。
　　她一惊，只觉额前碎发被他撩了起来，动作颇有些粗鲁，弄得头皮有些疼，不禁雪雪嚷了几声，他听得她叫唤，手上动作温柔了些，掏了怀内那柄珍珠掩鬓，插于她发梢间，虽是笨手拙脚，好歹是戴上去了。
　　崔嫣摸了摸鬓间，鼓出一团，发丝都被他粗手大脚地拉出来几缕，纵不对镜，也知歪了一边，十分狼狈，却也不拔下来，只笑道：“这可是给我的犒赏？”
　　甄世万浓眉一挑：“你说刚才？”
　　她脸上一烧，羞忿极，飞去一眼，跺了足：“我是说，若不是拿我当借口，你又怎么去婉拒人家王爷？”
　　甄世万将她一手托起，复将她拉了上膝，见她发间的掩鬓经了刚刚一场波动，快要垮下来，边伸出手去替她紧了紧，边似是不经意道：“　初儿，你若跟了我，从此便要与甄家系在一块，你真是心甘情愿？”
　　那股不安又是涌上几分，只是先前还是懵懂，现在却明朗了几分，她犹疑了许久，还是出了声：“既官场繁杂，不如出来，哪里寻不到一口快活空气，人活一世就这么一条命，为那些琐事操碎了心值得么？”
　　甄世万料不到她会约略猜透自己处境与心思，又会说出这样同年纪不大符的沉重话，见她恁的严肃，阴霾反倒扫去几分，笑了两声。
　　崔嫣是见不得他笑弄自己的，总觉他比自己长快要两轮，何事不通，何事不了，故平日在他面前说话，多少都是有些掂量，生怕他嫌自己稚气，如今见状，不由生了不满，想着前几日他见自己同崔妙私下会晤交谈时也是这样发笑，抱住他颈，摇了两回，愤懑难蠲：“我说的话真有那样可笑？你若觉得我可笑，我日后再也不说了，免生叫你嘲弄！”
　　他略是隐了笑意，捏了她鼻尖：“傻丫头，我哪是笑话你，我是见你十几岁小人儿说几十岁大人的话，觉得好玩罢了。”
　　他口中的好玩却叫她愈发忿忿：“那我刚才说的话，你可否听得进去？”
　　甄世万笑肌一怔，将她轻轻放落于地，亮着瞳仁温和地凝住她，沉了半会儿，语气温和，却有不容置喙的坚决：“去夫人那边照护着吧。”
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　　再说赵秉川那头闲来无事，月前在彭城开了处小医馆，名唤杏林堂，继续悬壶济世，倒比在皇宫中伺候贵人们快活许多。
　　这日一见崔嫣，老太公十分高兴。一来这丫头叫自己在城内声名大躁，平息了些在京里受过的气，二来她一条命好歹是自己救回来，宛如哺过的幼鸟一般，多少存了些爱惜，加上崔嫣养身子当中，经常走动，故此见她临门，直接叫医馆小僮将其请到内堂。
　　崔嫣知道赵秉川平日在家中嗜好小酒点心，既是有所图，来前也特地亲自整出几道小菜，携了佳酿，又跑去城内的稻香斋买了一些软糕香酥。
　　赵秉川惋惜面前这少女出户为婢，憋不住老来小孩儿性，记起心头一事，率直问道：“闺女儿，前些日子我撞见官媒差衙官来了你家中，似是逗留许久，其后几日见你爹爹面色垮得厉害，你那门亲事可是出了甚么变化？”
　　虽料得早有这一日，却不晓得这样快，崔嫣一呆，半晌出不来声。爹爹那头也不曾给自己捎话，透露过半点风声，大概并不愿意绝了与苏家的亲事，该是会与官衙周旋。崔妙怕也还是还在记恨自己，多时没再上门，一时不能得个准信儿，竟左右不安。
　　赵秉川见她心神不宁，容色晦暗，只当她是担忧，将白胡子摸了几下，喟叹道：“崔丫头，你万般事我都是喜欢的，唯独就是去了那诰命甄王氏家中当奉药的下女，叫我真是不吐不畅快，好生生一朵花，怎就插到那么个地方去了？若是因为这事儿耽误了自己的终生，那甄家的罪孽又是要凭添一笔了。”
　　话至如此，崔嫣终明白赵秉川与甄家果真是有些过节的。缠问下，赵秉川倒也不吞吐，直言道：“你当那甄家出了个兵部的长官，就是什么清白人家？他祖上私挪官粮，犯下重案，被先帝爷降过罪责，名声并不大好，自己其身不正，行了歧路也就罢了，听闻还牵连过彼时的城内大户，作孽着实不浅。”若非对甄世万愤到极致，兼之对这丫头怀了关切，他也不得老糊涂到在甄家使女面前说甄家主子的闲话。
　　崔嫣念及那日祠堂外甄世万训子时，甄夫人说什么重揽甄家祖上的颜光，甄家先人怄在胸口的那股怨气消停了这一番话，原还有这番渊源。
　　朝律规定各地的儒学训导、倡优之家、吏卒之徒等各类人物不允参加科举考试，尤以戴罪罢官之家为甚，直系后嗣为官者凤毛麟角，饶是做了官，再登高位也是艰难无比，甄世万能一举成为当朝侍郎，倒也实在不是容易事，也难怪那甄夫人说得伤心断肠。想到这，崔嫣顿感自己前日在他面前暗示休官下野之事实在傻气，也难怪他会笑，大约真是笑自己天真，时下不禁百味俱全。
　　赵秉川不曾注意面前少女脸色，继续说得激愤难平：“……甄家子孙几代受祖辈牵累，不得入仕，如今好不容易才重新爬回了金銮殿，岂会不珍惜？那反骨的老小子将污水倒在旁人身上，白的说成黑的，哪一样做不出来？奉劝丫头你不管什么缘故进那甄家，过了一年，早早离了去罢。”
　　老太公说得言之凿凿，崔嫣也是听得慌里慌张，忍不住问道：“我家老爷可是哪里冒犯过太公？”
　　赵秉川不提则已，一提则是焰气冲天，闭了门帘，支开小僮，予她悉数娓娓道来。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　作者有话要说：存稿没了，工作忙，以后可能更得慢一些。
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42　第三十九回

　　原前多日子，太子在皇宫内苑练习骑乘时，不慎堕马，摔伤了踝骨。太医院御医廖佛德负责诊治，因久治不愈，时间拖得久了，腿上落了难断根的毛病，被宫中太监揭发说是医者心怀叵测，用药有异。这个罪责披头盖脸下去还得了，郑皇后死活不依，皇帝下旨追查。
　　那廖佛德乃钱贵妃待产时的保胎专士，常有走动往来，钱贵妃产后也是由他专人负责调养。胞妹生养龙裔之事之于钱家至关紧要，钱鹏身为外戚男子，不便频繁出入宫闱，时日久了，自然跟廖佛德私下接触甚密，以便了解贵妃情形。俩人相交之事也是举廷皆知，故刑部率先审讯钱鹏一众交往之人，毕竟两宫夺嫡争宠，并非朝夕。
　　甄世万自是刑讯当中最关键人物之一，他也并没曾明白指证谁，只暗示廖佛德嗜赌若狂，在外欠下不少门路的赌债，其人几次来尚书府，自己都在钱鹏指示下陪同一道出入聚赌场所。
　　钱鹏在外地圈地皮、外放利贷的事迹从上到下都是知道些许的，再是不会想的人，也揣测是国舅爷以铜利胁诱，迫得廖佛德干下谋害储君之事，但毕竟没俩人私相授受的证据，嘴上皆不敢随便提。
　　经这一事，廖佛德深知自己断无生路，递上血谏，声明此事与国舅爷全无干系，自己也并无谋嗣之心，只医术不精湛，用药不准，误了太子凤体，就此甘愿包揽全部罪责，是夜便于诏狱内自尽。
　　皇帝本就恋眷贵妃母子，爱屋及乌，自然对钱氏存了私心，深晓这案子的厉害，晓得若是真正查个水落石出，钱氏一族怕一个都跑不脱，至此已决意不再深究，只毕竟干系太子，兹事体大，皇后那头又是成日吵闹不休，没完没了，只得降了钱鹏一家子的职。
　　无奈廖佛德乃赵秉川几十年的下属与门生，赵秉川又是主任太医院的长官，一时激愤，持着老脸于殿上慷慨声辩了几句。甄世万当众出列，上疏廷君，表明太医院职责不清，赵秉川身为直属上司与老师，却监管不力，罪不在廖佛德之下。皇帝当日立马以督管不当之罪罢了院使赵秉川的官职。此事令赵秉川恨甄世万入骨。
　　这一桩放在寻常人家本该是平凡不过的事，落在了皇家，却是被有心人抓作由头，最后牵涉人命。赵秉川讲得并不详尽，本来只为宣泄心头怒而已，崔嫣却是字句听入了耳里，心中惶惶，只觉甄世万若是脱离了官场，倒也未免不是件好事，他那样爱操心的人，身陷这繁杂中，岂不是愈发的烦恼。
　　她也这才知道缘何梁俊钦对甄世万态度不顺，如今怕是整个太医院都对甄世万无甚好感吧，也意会甄世万为何每每提及赵秉川时，面色与语气都颇有些异样。
　　只是听了赵秉川这一番来去，崔嫣哪里还敢提今日上门的目的。甄赵二人分明有不共戴天之仇，这叫赵秉川撕自个儿老脸的事，她哪里好意思提出来。
　　况且，那甄夫人的病情，她早有疑虑，被甄世万敌对之人知道，只怕对甄家有什么不好，只得生生屏去了原本来意，待得赵秉川暂且消停了胸口怒气，将几上的茶水端起来递上，给老太公润了润嗓，又说了几句好话，拉扯到别的话上，才稍稍打消了赵秉川一些怒气，冰色逐一消融，继而掏出荷包内的两小扎捆牢的牛皮纸，打开，推向面前老医师，又是恳请起来：“太公帮我看看这两剂药可好？”
　　赵秉川禁不起她软言娇语，拿了过来，拇食二指分别捏了一坨，细细端看，又凑在鼻下嗅了几次，脸上生出些疑色，捋一把白胡，双眸频亮，主动问道：“这两味药是同一人服用？”，
　　她愣毕点头，赵秉川略是动容，语气却斩钉截铁：“两味药，药性相抵哇。”说了又是仔细嗅了几回。
　　崔嫣登时怔于当下，先前听甄世万与梁俊钦先后反应，已是怀疑甄夫人病情另有隐情，如今再听赵秉川说词，终是明白甄夫人竟是在自残身体，思虑片刻，收起药包，对了赵秉川道：“今日之事，劳太公千万勿要向外人提及可好？”
　　赵秉川虽面上豪迈直白，毕竟在宫廷混了学多年，活了大把岁数，老而弥精，陡然猜得出这两剂药为何人所服，千头万绪在脑中一理，只挥了挥袖，嗤一声，不屑道：
　　“丫头，我在宫中为那些娇贵的金枝玉叶操劳大半世，成日提心吊胆，你当我这风烛残年的老头子还愿扯进那些污秽杂陈中去？如今要我撇下这悠闲快哉的逍遥日子，去争一口无谓之气，我还不愿意哩。姓甄的虽是黑肝烂肠，却不见得旁人都喜欢有仇必报，我更是不愿叫你难为，你就放宽了心吧。只是丫头，人存一份好心虽是好事儿，到底也要讲求对象，捂热了蛇，小心咬了自己的肉。”
　　崔嫣听他顺口又将甄世万骂了一回，一股热潮由脖子滚烧到两颊，似是在讽刺自己一般，又想着自己小人心度君子腹，竟还生怕面前这老爷子会祸害甄世万，多少有些发了惭愧，匆匆提起酒壶，斟了满满一盏的竹叶青，恭恭敬敬递了过去：“老爷子春秋正盛，哪里是风烛残年了！”又与赵秉川很闲叙了一番，不过说了些甜话，才勉强将老太爷逗得心情好转。
　　崔嫣细想梁俊钦与这赵秉川性子倒是很相似，难怪都还是从太医院里出来的。赵秉川不是坏人，那么，将赵秉川害得如斯境地的甄世万，难不成真是奸邪之人？其实朝堂之事于她又有何干，纵是他真是殿上的奸臣佞宦又如何？偏由旁人口中听了对他编排，心里就是不痛快。
　　想了又想，崔嫣见赵秉川脸色已和蔼，终是咬牙道：“太公可否帮我一个忙。”
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　　却说甄夫人这日寻了机会，好生与小叔子对坐一道，提了关于甄廷晖与崔嫣二人之事，直说盼着有生之年能够亲眼见到侄子娶媳生子，甄家有后，连番催促甄世万快些跟进苏崔两家解除婚约一事，督促一双小儿女早些完婚。
　　这甄夫人外表是一等一的贤淑温良，对待自家叔侄也好，对待下人也罢，大多辰光皆是糯软脾气，唯独此事却是牵动住了心，近乎偏执，也顾不得毁人婚约形同拆庙一般的无德，全因深知自己的身子已是不等人了。
　　甄世万那夜听崔嫣报信，已知凭嫂嫂为人处事，既已打开天窗，不出几日便会找自己商讨，故此早就备好了回辞。听完甄夫人一席话，端详她脸色尚好，揣她今日药也是服下了，才毕恭毕敬道：“嫂嫂，我确想要那丫头尽快进门，可是并非是嫁于廷晖那小子。”
　　甄夫人听得此话，先是一喜，又是一讶，一时会不过来，呆道：“要她进门，又不嫁给廷晖，你，这是个甚么意思？”
　　甄世万无一份迟疑，厚了脸皮老实摊牌：“嫁我罢了。”　　　　　　
　　作者有话要说：真的就开始狗血了…3…


43　第四十回

　　甄夫人一颗心跳得猛慌，额头嗡嗡作鸣，醒过神来生了愠意：“好哇，你……你瞒我瞒得紧啊！你跟……跟那丫头几时有了这些见不得人的款曲！”
　　甄世万道：“我与她并未逾雷池半步，没有半点见不得人。”这话也并不虚，除却焦火难捱抱搂缠绵，那一点雷池还真是死活硬逾不过。
　　甄夫人盯住面前这叔叔，半晌不语，接而长叹道：“如今院子中的人都是晓得嫣儿那孩子是未来少奶奶，就连廷晖自己，也是对嫣儿动了心思，你闹出这样一桩，要将我同廷晖的脸往哪里搁？下人们在家中说些不干净的闲话也就算了，若是传到外头，这可是丢丑之事啊！”
　　甄世万眉目一耸，不屑一顾：“廷晖与嫣儿并无亲事，没有半点干系，在情在理，我想不出有何丢丑，嫂嫂怕是想多了。至于下人们的闲话，嫂嫂何须介怀，咱们甄家这几十年听的闲话还嫌少？还余大半年时光，她与苏家亲事已无阻碍，世万会想法子让她提前除了这年契，早日进甄家的门。”
　　甄夫人从未被这小叔抢白，面前人口气绵和，却又毫不退让。甄家上辈之失，让他较之其他官场沉浮的人更谨慎，为避明枪暗箭，历来明面处事上都是十分遵礼循节，决不行差踏错，久而久之，连寻常言行皆养得十分自持，只怕落了有心之人的口舌，如今明知崔嫣是自己给甄廷晖择的佳媳，却失了分寸，一头栽入，竟还这般迫不及待地要纳了她入门，他口声说同那丫头私情不深，她又怎能相信？
　　甄夫人哪里会料到从中生了这么一出枝节，昔日千方百计逼着这小叔续弦，偏他不愿意，现下倒是松了口，竟是看中了自己替廷晖寻的媳妇儿，她也是晓得他心思果决，即如祠堂训子那日，一旦定下执念，便是再难调转。
　　她是个深门中的寡妇，却也不是不知道这世间男子的脾性。
　　虽甫才听了小叔子一番说辞，着实受了些惊吓，万般想不到这两人竟是结了暗况，可再细细想来，先前也是有过一些蛛丝马迹。
　　这尘世间的男人，哪一个有不钟情娇嫩的。这女孩正是含苞待吐之龄，甄世万来了这彭城，同她今日不见明儿见，生出些□也不奇怪。只是一时仍平息不下心头的撼然，语气尚略显哆嗦，劝道：
　　“也怪我这老太婆不爱管事，只顾自私享清福，不曾好好替你设想，任了性子跑回乡间一个人颐养天年，撇了你父子在京城无人打理……若是我当初果断一些，不顺着你的意思
　　，多替你后院安排几个贴心解语人，怕你如今也不会将心思动到那丫头的身上罢？你若喜欢年青一些的女孩子，嫂嫂为你在瘦马馆那边去挑一些干净伶俐的童女来伺候你，可好啊？”
　　甄世万眉筋搐动，哭笑不得：“嫂嫂。”
　　甄夫人也知自己说得过头，却还是道：“老话说叔嫂不通问，你看上哪个，想要哪个，我至多过个眼，又何曾管得着，只是从前劝你续弦时，你一口便回绝了我，恁的坚决，说此生不会再讨妻房，话出如覆水，今日你又打算如何安置那丫头？”
　　甄世万目色收了一收，面上却一派平静，道：“待近日苏家之事一了，我会亲自上门……无论崔家如何回应，那丫头，我是要定了。”说着，低了颈子由