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　　“那屋里留下的钱财呢？”妖魅被偷岂不可疑？
　　北堂傲一问，奉书立刻脸红的嘀咕了一句：“雨墨哪儿……”
　　北堂傲倏地瞪大了眼：这……
　　奉箭赶紧道：“我当时见没人去偷，摆着只怕让人起疑，立刻趁乱喊说保护好爷和夫人，乱民就一群蜂拥而去。雨墨才告诉我说，她想着钱财既然都是给人抢得，咱们自己不如先抢回来……她就散了几文在院里的几个不显眼的旮旯角处……”
　　还是在乱民来之前干得。
　　北堂傲无语了：省到这份上的奴仆，到底是什么人家教导出来的？
　　“既没有了领头的……又是谁纵得火呢？”
　　北堂傲觉得若一开始的目的就是栽赃陷害，那么为首的人都没了，又是谁纵的火？乱民会想到纵火毁尸灭迹的几率微乎其微，甚至可以说，一心为了吃连命都忘的人，还会想着下一步？
　　“这……”奉书有些迟疑。
　　奉箭则赶紧道：“当时乱的紧，在我们院里一时没没捞着好的，旋即从咱们院一窝蜂地就直奔周家去了，但周家家丁多，人又凶，他们捞不到好，就喊着奔范举人那些地儿去了，人还越来越多，好似满城的流民都动起来似的。”
　　北堂傲不假思索地问道：“官衙呢？”霍知县与他们柳家有仇，总不会与自己的乌纱帽有仇吧？
　　就是有皇太女在后面指点授意，北堂傲相信皇太女也不会愿意在自己初初临朝头一年，接连迎来天灾人祸吧？
　　这可是要祭天：问自己是否有失德之举的！
　　“流民冲出我们院好久后，才听着官差们来，说着有意思，明明咱们这边的流民都往范举人、孙家那些镇上大户去了，他们却慢慢悠悠地往我们这边跑！”
　　奉书提起这事儿就觉得可气又可笑，更可恨——弄虚作假也稍微装得急一些吧？大半夜抓乱民，何处的捕快两眼有神还个个穿得周吴郑王的。
　　“说起来，这火貌似就是衙差从我们哪儿离开后，自范举人家哪边烧起来的！”
　　奉箭似乎这才幽幽想起那火势：
　　“当时，奉箭还奇怪，若是冲着咱们来的，也该是从咱们院的北面过来，不想倒先烧了南面，南面火势一大旁边的木质小楼就跟着烧了起来，当时刮着西北风，火借风势，只一眨眼，南边就是一片火海，倒是我们这面未见火星，好些人家借机，都纷纷起身逃了出来，有些家还推着车救了好几石米来。”
　　“就是火太大，风势也起了旋儿，咱们这边一条街的屋才也受了牵累。”奉书又补了句，他话还没完，屋门轻轻一推，福叔抱着一个盒子进来。
　　北堂傲立刻挥手示意奉箭奉书二人离开屋，福叔这才轻轻地自盒里取出四五块大小不一的“焦石”，然后一个铁盒子。
　　“这是？”
　　北堂傲不及看石头，就先拿起了小盒子。
　　“那几个贼人身上搜出来的东西！老奴一看这盒子不寻常，就赶紧捡了起来！”福叔说着，又从盒子里取出了上等迷香、西域珠宝等物，物小却件件是西域皇室藏品……
　　“贼人功夫如何？”
　　北堂傲凝眉，静静取一支金钗就着铁盒锁眼儿轻轻撬开，这铁盒他儿时见过，姐夫琅邪说别看它不起眼，又难看，但里面的东西，如果不能如法打开，任何强行砸开的做法都会瞬间毁掉里面的东西，此物而今除传递机密外，还常常被用于陷害忠良通敌——
　　因为……越是未看见的东西越是令人疑窦丛生……
　　“亏得有白虎几个在，不然，就单老汉与老汉那婆娘两个还真不是对手！”
　　说着，福叔已经将从贼人身上搜来的所有随身之物一字排开，陈列于桌上。
　　名贵如鸽子蛋大的红宝石在灯下灼灼如夕阳之火，若，北堂傲没记错，这是西域某民进献于楼兰国君主的稀世之石。

　　第437章　卧薪尝胆：校ɑ忍乱大谋

　　此外桌上还有蜜蜡、琥珀、绿松石以及各种红蓝绿宝或镶嵌、或串联的首饰、剑饰，以及波斯毯、图卡等物错落其间，不多却件件都是明眼人一观便知的西域珍品。
　　这手笔……
　　北堂傲拿起那硕大的红宝臂环，美是美，但，是不是在暗示他们北堂家的血液里曾流淌过西域多位皇族的血脉呢？
　　战事方平不足四载，又想旧事又提？
　　接下来是数种暗器与佩刀，甚至……
　　北堂傲的眼落在了某一块炸得金闪闪的赤金腰牌上，不禁信手拾来，果见腰牌另一侧金牌正面是用紫晶切割出的一面，镂空出一个“怀”字的卧龙腰牌。
　　北堂傲旋即将腰牌握紧又好似想起什么似的，将这腰牌翻过来看看了背面，果不出他所料，后面御玺大印上的朱砂红尚新。
　　徐徐地，北堂傲一侧嘴角就微微地勾起了一抹狞笑：“令奉箭备船，明儿本公子要亲自下山！”就你会栽赃陷害么？
　　福叔赶紧就低低劝阻道：“公子且慢，还记得姑老爷怎么说么？”
　　北堂傲咬唇，他如何不记得，“而今是皇太女临朝协助皇上暂领六部，就是无事她也想要给咱们添上几桩灭门的事儿，无论如何，切莫轻易进京，将自己往砧板上送……”。
　　“就是有事，也莫进京！”
　　北堂傲静静吐出他与家姐、姐夫分别时，家姐的再三叮嘱。
　　“是啊，二爷，而今咱们大公子虽看似在京城独木难支，但只要咱们姑爷和大小姐在塞北，皇太女就是再想除去我们大公子和怀王，也会忌惮几分，毕竟今日的北堂家已不是昔日的北堂家，大周也不是那当日国力鼎盛的大周，数十年的南征北讨……”
　　福叔低低道：“二则，皇上还在呢，就是昨日之事令皇太女得逞，这些证物，皇上也只会暗暗瞒下留待皇太女羽翼丰满之时……同样的，二爷今儿就是把这些个物件都堆在皇上面前，皇上私心里也只会觉得，是皇后欲除皇太后，以怀王取而代之。”
　　“以你之见，当如何？”
　　北堂傲丢下手中的腰牌，复拿起铁盒，这个他是打不开了，但里面的内容不用看，就是他北堂傲通敌的证物，恨得北堂傲一枪就将这物件戳了一个窟窿：凭什么她就是皇太女就可以栽赃任何人通敌，却没人能奈她何？
　　“爷，息怒！古有卧薪尝胆，十年磨一剑，想必国夫人让爷隐名埋姓于白鹭镇，为的就是这么一个‘卧’字。不是人常说小不忍乱大谋么？”
　　福叔捡起北堂傲戳穿的铁盒，笑道：“爷，且忍三载，等您与少夫人再孵出一窝哥儿、姐儿来，那时才好进京心无旁骛地与那皇太女斗啊！”
　　北堂傲恼怒的心在一听福叔这句没老没少的‘再孵出一窝哥儿、姐儿来’的话，不禁微微有些脸红，不自在起来：“福叔这话儿说得……”怎么能说他“孵出”来的呢？虽然也没少孵。
　　“既然，福叔都这么说了，那么本公子就依福叔的话，暂且忍了他去，之这些物件，留在这儿，终究也是个祸害，以你之见？”
　　福叔皱眉想了想道：“这些物件却是个祸害，却也是价值连城之物，以老奴说，埋在这儿、亦或是送进京城都皆不妥当，倒不如……”
　　福叔随手就拿了一块东宫侍卫们的腰牌：“让他们护送到塞外的鹰堡存着，就是来年不做官了，又或者浪迹天际，爷还可以用这一二件玩意儿换片草原，牧一群牛羊呢？就当是给公子压压惊、给小小姐送得贺礼儿！您看，如何！”
　　北堂傲听罢，拿手把玩了手上几件珠宝后，微微一笑：“钱财，本公子素来不愁，既然是福叔说得，那么就依福叔的话，让青龙他们手持这些个令牌，将这几件物事护送到本公子家姐哪儿，或卖或送又或留，她们一并定夺吧！”说是定夺，他反倒还拿起了几块“天铁”来看：“福叔，你说这些个天铁，质地如何？”
　　福叔微微端详了下，笑道：“公子果然是好眼力，都是上好的天铁，用来打造防身的器物最是轻便又锋利，可谓神器也！”
　　北堂傲不禁欢喜了，挑了几块又来看：“你说送到铁匠哪儿，给小小姐打一二件傍身的匕首等物，可使得？”
　　福叔笑了：
　　“如何不使得，不过依福叔说，这样的天铁想来都是宫廷的藏物，百年难遇的，与其都给小小姐打成了用不了多久的小匕首，倒不如请那宋神匠，让他随心所欲打上几件趁手又与众不同的，到时小小姐和小小哥儿都落地了，谁爱哪样用那样儿，岂不是更好？”
　　北堂傲一想，当下欢喜了，他手上这把能场能短又能收的银枪，可不就是那宋神匠所铸。只是要他开一炉火打造一件神兵利器，可是难。首先要上等的好铁石，其次嘛，得他高兴，第三嘛，他爱怎么打得他说了算……
　　当年他家姐为让他为自己打造一把利器奉上千金，他却连眼都没眨一下……
　　说来简单……
　　“既如此，也就一并送去塞北吧！等来日去塞北时，本公子带着小小姐亲自上山请他一请，只能看看造化了。”
　　北堂傲说罢，一面请福叔收拾东西即可请人送走，一面想着白鹭镇这事儿如何善后，又要如何清理针对他的痕迹，当然还有，能有什么办法，能再借力使力小惩皇太女及她身边这群走狗们一下，就是三全其美了。
　　北堂傲微微转身到书案上苦思，那头福叔一切收拾妥当，临走时忽不经意地问了一句：“爷，这日头都落山好久了，怎还不见夫人散学回来啊？”
　　这不问还好，一问更是问出北堂傲满心的酸楚来：“这书院十日方休一日，夫人明儿就上课了，今日如何得闲儿回来？你没见她素日在屋都是书不离手的呆子一个！这进了书院看见书，还能有本公子？”

　　第438章　瓮中捉鳖：姜果然是老得辣

　　不说还罢，北堂傲说来更幽怨，明明中午没事儿，让她在家陪陪他，她还跑得好似被狼追了似的，他北堂傲会吃人么？要吃，也是她柳金蟾吃他，他乖乖洗好等着而已。
　　眼见北堂傲这愁啊，福叔也是过来人，岂有不懂的？他赶紧献计道：“公子也是个老实的人，你想，这规矩是死的，人是活的，咱们屋离那书院多远啊？一堵而已！只要夫人想回来，就咱们夫人那身怀六甲还能翻墙越室……”
　　话到此，福叔顿了顿，眼见北堂傲也没说什么，他又赶紧接着话继续道：“她想回来，别说一堵一人来高的墙挡着，就是丈许的城墙，她那机灵劲儿，也能想着法儿搬来木梯爬过来。”
　　这话听来是激动人心，但……
　　“夫人爱书成痴，当日读书都以为书里能读出黄金屋来，而今再加上那尉迟瑾后面敲边鼓……而今，她就是真读出个颜如玉来，只怕也跟没看见似的！”
　　不然他北堂傲何以如此幽怨，新婚不到一年，就呆在屋里，漫漫长夜守空房来着。
　　福叔嘻嘻一笑：“爷，也莫怪夫人，老奴常听雨墨说，夫人总担心将来考不上功名，不能给爷和小小姐过好日子，常言不说嘛，‘嫁妻嫁妻吃饭穿衣’，夫人手上不来钱，自然着急。可见心里还是有爷的。”
　　北堂傲嘴巴一撅：“她就是做上了一品大员，那点儿俸禄除了她出门的仪仗，只怕人来人往的往来迎送都还不够……再说，本公子嫁她，是为了钱么？”
　　“公子自然是图夫人人好，但再好也要过日子不是。”
　　“本公子有钱，单本公子这点嫁妆，你说，她柳家就是吃三代都够了，本公子需要她读这劳什子的破书，日夜不休地挣那点稀饭钱么？”白耽搁他北堂傲如花似玉的大好青春。
　　福叔点头，但……
　　“这女人素来都是自尊心强的，尤其是夫人这样的读书人，公子让她觉得是被自己男人养着，难免怕出门惹人笑话，不管怎么说，咱们少夫人将来也是个当大官的不是？”
　　可恨的自尊心……
　　北堂傲嘟着嘴不禁长叹一口气：“都是这当官闹得！”
　　福叔本欲退身出去，但眼看自己家公子愁眉不展，又想北堂家家大业大，公子也是衣食不愁、高官爵禄，何愁柳夫人挤破脑袋，钻了科举的窄门，还未必能中……
　　“公子……想让夫人****回来？”
　　福叔忍不住开口。
　　北堂傲正懊恼长夜难捱，一听福叔这话似乎有门，赶紧亮了一对水目：“福叔有办法？”
　　福叔微微踌躇片刻后，悄悄儿就挪到北堂傲耳边轻轻道：“老奴瞅着夫人对小小姐要紧得紧，爷不如趁热打铁，素日里就学姑老爷当年似的，没事就抱着大姐儿在夫人门外走两圈什么的……母女连心，但也要时常见着才有感情，这有感情自然就是时常想着，时常想着，就定想时常见着，大姐儿这么可爱，见着不能抱又如何能受得住……”
　　话到此，福叔眼神儿闪了闪。
　　北堂傲立刻笑得整张脸发亮：
　　果然是姜老得辣啊！这想抱，自然就得回家……这回家大白天人来人往不敢，自然就得夜半翻墙，这翻墙回来，他北堂傲横呈在榻，她柳金蟾还能翻得回去，而不往他帐里钻？
　　这主仆四目一对，嘿嘿，果然是“瓮中捉鳖”的妙计！
　　实在是妙妙妙！
　　当夜，北堂傲自是将卧房精心令人重新打理装点了一番，素日里书香浓郁的卧房，屋角放置了请人至西域带来的魅香炉，书画梅兰竹菊，换成前朝的四季美人图外，屋内的纱帐等物也全部由青灯苦读似的素色换成了艳丽的婚房之色，最后嘛！
　　床头，一巴掌大的粉色百合水晶瓶里，荡漾着无限诱惑的花卉精油。
　　北堂傲入睡前悄悄儿拿在手心，只微微拧开瓶盖嗅了嗅，整个人就想起那日柳金蟾夜里往他身上抹的情形来，既兴奋又羞涩难抑，整个人就抱着衾被在榻上足足滚了近一个时辰方恹恹睡去。
　　北堂傲睡得这叫一个小鹿乱撞，柳金蟾却只能拖着疲惫的两脚，身心俱惫地抱着她换了粗布面料的铺盖青纱爬回小屋。
　　然后……
　　在大家“了然”的目光下，于叁号床上开始挂账铺被。
　　“山长没提让你睡回来么？”
　　一见柳金蟾默默地抱着木盆下去洗脸冲脚，陈先红则一路尾随下去追问，不是她八卦，而是她一个小小寒门书生床边忽然睡了一个国公夫人，她心里不踏实，尤其是她对她狗窝里的味道，格外担心。
　　“提了！”不过她没答应就是了。
　　柳金蟾摇着轱辘打水。
　　“那是那国公夫人没答应？”陈先红冷汗直流地二度追问。
　　“是我想，难得大家为了我理好了东西，再搬回去多累啊——咝好冷！”水过脚就是一阵刺骨的寒冷，穷书生伤不起。
　　“哄别人也别哄姐妹啊！”陈先红当即露出不信来。
　　柳金蟾才懒怠和先红磨嘴皮子，她今儿擦窗一直都在打瞌睡，现在不是冷水过了精神点，刚才走路回来都想睡着。
　　“哎——”
　　陈先红眼见柳金蟾往回走，又追着过来。
　　然，一进屋门，晚一步归来的慕容嫣往那榻上一坐，陈先红就只得讪讪地走回自己的地盘，盘腿点油灯看书了。
　　柳金蟾则默默地放盆，钻被窝，不知是不是远离了先红姊，柳金蟾觉得此时的衾被透着一股米汤的清香味，然后一股子淡淡炭火味儿在空气里弥漫？
　　奇怪？
　　柳金蟾皱了皱眉，无奈人太困，眼一合就睡了去，隐约只听梦外有人喊说：“自今儿起，屋里不许单独点灯了，要点灯看书的，请明儿起自带灯油到斋堂那儿温习。”
　　然后又隐隐约约有哭声，似是拿两家的屋被烧了，柳金蟾想起，无奈起不来，待一睁眼又是大天亮，一屋睡过了的人，只来得手抱餐盒风风火火打粥去，又风驰电掣地返屋拿书到课室上课。

　　第439章　不学无术：勿拿己长比人短

　　因许多先生往年都是在书院过年，今年难得去家一次，加上这冬月倒早不晚，时间就尽在路上耽搁了，加上又是灾年，好几个先生索性就写信向尉迟瑾告假，说是来年开春再来。恼得尉迟瑾直后悔应该来年阳春三月再开课的。
　　还是副山长白慕秋笑说：“也不记得是谁说，这书院开课不是白鹭这群衣食无忧的学生们，而是……”说着暗暗指了指对面的方向：“有饭吃！”分明就是假公济私，拿着书院的钱贴补对面她相公的私塾事业。
　　尉迟瑾偷偷的一笑，然后正色道：
　　“事实证明也没错吧？山下经夏末那一震已是岌岌可危，接着前夜白鹭镇又走了水，失了大半城池，这食住无着落，不知多少家在痛失家亲后，又要卖儿卖女，咱们也算是帮帮哪些无家可归的孩子！好歹有口饭吃。”
　　“哎——随你！但告诉你，这慈善堂，可不许长长久久地开，朝廷可会查的！”白慕秋，拍拍屁股，言罢出门欲讲学去。
　　“这你就放心，米粮，他们昨儿不仅自己解决了问题，弄不好还能支援咱们些！”
　　尉迟瑾话没完，白暮秋立刻就露出了会意的脸：“又从那国公爷荷包里化缘了？”
　　尉迟瑾当即笑出