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　　大包那个是两根金簪，一副珍珠耳环。小包那个却是两朵珍珠珠花，大珠为芯，外头缀着五颗小珍珠，十分精巧。
　　范溪一眼便认了出来，爱不释手道：“大兄，这不是我们留下的那四颗珍珠么？”
　　范远瞻瞧她亮晶晶的瞳仁，含笑点头，“就是那四颗珍珠，两颗给母亲做成了耳环，两颗打成了头花。”
　　安娘兴致也被调动了起来，摸摸那头花，又摸摸那耳环，“我哪用得着这个，还是给溪儿戴罢。”
　　范溪摇头，挽着她的胳膊，脆声道：“娘，我年纪还小，撑不起这耳环，须得您这年纪，戴这大珍珠耳环方好看。”
　　安娘被她哄得心情好上许多，看这珍珠，温润双眼中也情不自禁泛起了期待。
　　范远瞻道：“你们明日早些起床，去吃酒之时便戴上这些首饰，第一回见客，还需给人留下好印象。”
　　安娘笑道：“我知。不过溪儿与我一道去？”
　　范远瞻点头，“溪儿机灵，带上她总好过您一个人去，万一出了什么事，身边还有个人好商量。”
　　安娘一听，确实是这个理。
　　第二日，母女两人早早起床，梳妆打扮。
　　安娘的衣裳已做出来了，湖蓝偏暗的颜色，刚好趁得她白皙肌肤越发温润，整个人精精神神。
　　她头上梳着皇都里时兴的矮髻，斜斜插上两根金簪，耳边是两颗圆润的珍珠。今日要见客，她略点了些口脂，脸颊淡淡一点胭脂红。
　　安娘年轻时十分清秀，身量又高，现时眼角多了皱纹，与清秀美貌等词已不大挂的上勾，现在一打扮停当，却莫名优雅大气，似乎正室便该这模样。
　　这下，不仅范甘华有些呆，就连曼娘亦是瞠目结舌。
　　怪不得自家老爷会娶个乡下姑娘，原来根儿在这！


第50章　呲人
　　曼娘看过安娘之后又看范溪。
　　范溪梳着双平髻；　小巧瓜子脸；　双髻簪着的珍珠珠花尤为夺目；　配上水蓝袄裙；　十分娇俏可人。
　　这长相打扮；　哪里还有乡下女娘半分影子？
　　曼娘不动声色地深吸一口气，笑着夸赞道：“夫人这打扮真好，小姐这身也好看；　瞧着精神。“
　　说着她将跟在身后的范蕙拉出来，“蕙儿；　给你母亲与姐姐请安。”
　　范蕙乖乖走出来，向安娘与范溪福身，脆声道：“母亲万福；　姐姐万福。”
　　范甘华原本还在震惊当中，看到范蕙行礼这一幕心里头顿时不舒服，不耐烦道：“都是一家人，弄那么多虚头巴脑的东西作甚？”
　　“给夫人请安乃蕙儿分内之事，我等人家不能乱了规矩。”看着范蕙将一套礼做完；　曼娘方柔声对安娘道：“夫人，老夫人叫蕙儿今日与你们去吃酒。我先前不知；　未给她租首饰；　打扮得素净了些，您多包涵。”
　　她这话一说，范甘华抬头看面前两个小女娘——十一岁的范溪已颇亭亭玉立，两朵珍珠头花更衬出了她的贵气优雅；反观小女儿；　一身桃红袄子，头上扎着红头绳，只手上挂着两只薄薄细细的银钏儿，瞧着上不得台面。
　　这怎么回事？假小姐金娇玉贵，他自己的女儿倒一身寒碜？
　　范甘华素无耐心，眉头一皱，伸手对范溪一指，道：“你将头花给妹妹戴。”
　　“老爷。”安娘拦了拦，“溪儿已梳妆完毕……”
　　范甘华两眼一瞪，毫不客气道：“摘两朵头花罢了，算得上什么？她当嫂子的，不得让着些妹妹？”
　　范蕙听了，脸上挂着矜持的笑，往范溪这边走了走，伸手道：“那便劳烦嫂子了？”
　　范溪往后退了一步，看着她笑道：“瞧妹妹这话说的，有何劳烦之处？我这头花不合适你，你妆奁里不是还有副宝石璎珞么？再戴上那两红宝石头花，便不素净了。”
　　曼娘脸色变了变，这些首饰物品前几日刚上了账册，范溪自然记得。
　　范甘华看了小妾与小女儿一眼，不耐烦道：“时间来不及，快些换过来。”
　　范溪长眉一皱，却要妥协。
　　“换甚？”安娘站出来，“溪儿乃我养的，戴朵头花戴不得？马上就要出门，一时也租不到新首饰，现在老爷您硬是让她去换头花，我脸面往哪搁？”
　　范蕙张张嘴，刚想辩解，安娘对着她，不客气道：“小小年纪，心也不放正些。明知要出去见客，还打扮成这模样，寒碜谁？又将你父亲面子往哪搁？”
　　范蕙委屈得眼眶都红了，曼娘脸上更是挂着悻悻的表情，谁也未想到温温柔柔的安娘会将他们一道呲一顿。
　　“就两朵头花，也值得这样小题大做？”范甘华脸上挂不住，“行了，不是要进去给娘请安么？堵在这里像什么样？”
　　安娘并未再说什么，抬脚带着范溪进去给牛角娘请安。
　　牛角娘正勾鞋，听到动静，抬起冷淡的双眸，“你们在外头吵吵嚷嚷什么？老远便吵得我头疼。”
　　安娘笑了笑，“正好撞上老爷与蕙儿，说了几句话。”
　　牛角娘道：“下回要抖威风回自个屋抖去，莫弄脏我这地儿。”
　　安娘面色不变，笑应了个是，而后道：“娘，我与溪儿先出去看看马车套好未。”
　　正说话的功夫，范甘华写着曼娘与范蕙也来了，范蕙瞧着回屋打扮了一番，戴上了璎珞与宝石头花，配着她奶白皮子，很有几分玉雪可爱。
　　她一进来，便笑着挨近牛角娘，“奶奶，我来给您请安了，您瞧我这衣裳首饰好不好看？”
　　牛角娘抬头看她，脸上难得露出一抹慈祥，朝她招招手，“过来奶奶瞧瞧。”
　　范蕙亲热地挨着牛角娘站着，手拉住牛角娘胳膊。
　　牛角娘仔细打量她好一会，方道：“好看，你肤色白，这衣裳首饰最衬你。”
　　牛角娘与他们说了会闲话，感觉时辰差不多了，打发他们出去。
　　曼娘不去，范甘华与安娘带着范溪与范蕙出发，范甘华骑马，安娘则带着范溪与范蕙坐车。
　　她们这回出门坐了马车，老周在前面赶着车，安娘几个坐在后头。
　　这儿离胡副尉家不远，不过半柱□□夫便到了。
　　他家门口有人迎客，范甘华带着安娘她们一进去，迎客的人立即恭恭敬敬地迎过来，“老爷这边请，夫人小姐们走这头。”
　　胡副尉家也是两进院子，院子里摆满着大圆桌与宽板凳，男宾一头，女宾一头，两边用屏风隔着。
　　安娘带着范溪范蕙往女宾那头，立即有个半老的女娘迎出来，“这位夫人是范大人家的罢？”
　　安娘笑笑，温声开口，“是，正是外子，不知你是？”
　　“哎，总算见着夫人了，蓬荜生辉呐，快快随我来。”女娘一笑，“我闺名取“静”字，胡副尉乃我弟弟，弟妹正忙着新妇那头，抽不空来，特让我来迎接。”
　　安娘笑道：“多谢静娘。”
　　“折煞我了，夫人莫客气。待会我就在座中，有何要事，夫人唤我即可。”
　　安娘跟着落座，左右大抵是胡副尉同僚的夫人。
　　安娘初来乍到，桌上人大多都没见过她，一问方恍然大悟，“原来是夫人，早便想见您了，一直未有机会。”
　　说话的是为黑皮妇人，她笑，“夫人恐怕不认得我，我家老爷是姓詹，也任校尉。”
　　安娘友善地打招呼，“原来是詹夫人。”
　　詹夫人朗笑道：“范夫人唤我琪娘便成。先前便说想见您，等了好长时间都未见着您影子，我还念叨来着。”
　　“琪娘也叫我安娘罢。”安娘笑道：“日后我便在皇都之中，想见面容易些。”
　　詹夫人压低了些声音，趁机问：“下月初二我们几个说好要去静安寺，不知安娘你可来？”
　　安娘点头，“若那日抽得出空，我定来赴约。”
　　“那我们便约定，算你一份了啊。”
　　詹夫人打开话匣子，接着大伙你一句我一句，还算聊得来。
　　“这两位是您女儿罢？长得可真俊？”有夫人看着坐在安娘子两侧的小女娘，忍不住开口问，“都几岁了？”
　　“一个十一一个七岁。”安娘笑道：“带她们出来见见世面。”
　　范溪与范蕙向在座的夫人们请安问好，得到不少见面礼。
　　范溪脸上表情没什么变化，依旧沉静，范蕙则有些喜滋滋，笑得越发甜美。
　　诸位夫人瞧在眼里，各有判断。
　　中午吃酒，很快胡副尉大儿过来敬酒，接着胡夫人也过来招呼。
　　胡夫人个头有些矮，瞧着却也是位面善的夫人。
　　这顿酒吃得热热闹闹，到处都是笑闹声。
　　安娘认得了好几位夫人，还约了下月一起去礼佛，也算功德圆满。
　　酒酣宴散，安娘带着范溪与范蕙出去，她眉眼中略带一丝焦急。这样的场合，范甘华定是喝过酒，就是不知他是否又会撒酒疯。
　　酒后无法骑马，范甘华要与她们坐在车中，到时候地方狭小，弄伤了哪个便不好。
　　安娘思量着是否分作两车，让老周载着范甘华先走，她带着两个小女娘坐在后头，出了胡家大门时，安娘一眼便看见范远瞻高大挺拔的身影就候在外头。
　　安娘与范溪皆惊喜，安娘拍着范远瞻的胳膊，问：“你怎么来了？”
　　“办完事后瞅着时辰差不多，便来接你们。”范远瞻瞥了眼范蕙，问：“父亲还未出来？”
　　“他在男宾那头，我们一直未瞧见他，在这边等一等罢。”
　　范远瞻看向赶车的老周，“老周，你在这头等父亲，我先送母亲她们回去，待回来再调转马车接你们。”
　　老周有些不安，“这样不大好罢？”
　　“有甚不好？男宾那头多半还在吃酒，他们散得晚，待我回来，多半便差不多了。”范远瞻道：“若父亲出来时，我还未回来，你便伺候父亲喝茶散酒，稍等一会。”
　　老周瞧范远瞻的脸，见他脸上挂着不容置疑的神情，只好无奈拱手应下，“是。”
　　范远瞻吩咐完不看他，只先扶了安娘一把，又护着范溪上车，范蕙明显有些怕范远瞻，没敢要他扶，双手并用，飞快地爬上车。
　　范远瞻载着一家人归去，回来再接范甘华。
　　接到人他直接让老周赶车，一到家便唤红梅将范甘华扶去曼娘房里，连面都没让范甘华与安娘见。
　　安娘自上皇都后，便借口身子不好，不与范甘华同房，范甘华与原配没什么感情，闻言未有异议，这些日子，范甘华夜里都去曼娘那头。
　　范溪细心，让簪娘子烧了个醒酒汤送过去，免得她们伺候不周，又被责问。
　　牛角娘与范甘华都瞧安娘母子几个不顺眼，时常鸡蛋里挑骨头，安娘虽拿到了管家权，但日子也不算好过。
　　胡副尉大儿娶妇，范甘华几个皆告了一日假，他喝了酒，第二日睡到大天亮方起来，顶着昏昏沉沉的脑袋，范甘华被曼娘伺候着洗漱完。
　　一行人先去给牛角娘请安，接着又在后院正厅中摆饭。
　　早饭乃鲜肉粥、酸菜香包子与鸡蛋饼，粥里面肉沫带点肥，包子的肉沫里面更是肥七瘦三，鸡蛋饼亦油汪汪。
　　牛角娘昨日方挑过油水不足的毛病，今日一瞧这阵仗，又柳眉倒竖，“成日这样吃，日子还过不过了？”
　　范甘华倒吃得正香，尤其酸菜香包子，里面放足了肉丁与炒过的辣酸菜，吃一口，胃口全打开了，再来一碗肉末粥，那滋味，就是给个皇帝他做都不换！
　　范甘华闻言怕明日早饭断了这样的好吃食，忙打圆场，“等会还需去操练，是得吃好些。


第51章　武卫
　　牛角娘最不喜安娘；　现今几乎使出浑身解数找茬；　时时不忘拿捏敲打安娘一番；　安娘不高兴；　她便高兴了。
　　哪怕儿子解围；　牛角娘仍是冷冷哼了一声。“当家方知柴米贵，你们可莫早早挥霍完了，弄得明年青黄不接；　连嚼口都不剩。”
　　他们家里现下花钱最多的便是伙食，却也未比曼娘当家之前花多少。
　　安娘柔声；　“每日都记了账，按我们现今的花用，足以用到后年去；　老太太不必担心。若实在心忧，那我每餐减一个肉？”
　　范甘华一听她这话，立刻挥手道：“减什么减，也不差那点儿，吃肉最是长力气；　你莫学那些市井人家扣扣搜搜，吝啬还找套理由来。”
　　范溪一把好手艺；　簪娘子沉默好学；　家里鸡鸭鱼肉变着法吃，饶是牛角娘，也说不出什么伙食不好之类的话，亦不想回去吃青菜萝卜过日子。
　　范甘华近几日吃得好；　心情都好了不少，一听要缩减伙食，自然不干。
　　范甘华还得去办公，用过早饭匆匆忙忙骑马出去了，只剩一屋子女娘。
　　安娘请完安后带着范溪回去，家里小，事情亦不多，现今走上正轨后，每日抽半个时辰整理家事足以，再抽半个时辰去买菜，便无甚事了。
　　卖菜等事安娘与范溪皆不假手于人，清好今日的账，交代好今日之事后，母女两人挎着菜篮子出门。
　　天气越发冷，菜市场菜也不算多，菘菜、萝卜、豆芽、小白菜……蔬菜看来看去就那几样，反而荤菜多一些，活生生的鸡、鸭，宰杀好的猪、羊、鹿、麂、野鸟，各式各样的鱼，一到卖菜那条街，从街头逛到街尾，不怕买不着菜。
　　范溪与安娘认真挑选着菜，肥鸡一只，烧肉半刀，豆腐四块，豆芽菜一把，萝卜两条……她们走到巷尾时，菜篮子里已放得满满当当，其中荤素各半。
　　范溪素来注重搭配，煮一锅肉沫豆腐，定要再来个蒜蓉青菜，家里其他人筷子搂着荤菜吃，他们母子三人则定要吃素菜多过荤菜，范溪尤喜素菜。
　　范甘华见她饭桌上伸筷子，心里芥蒂少了些，人董事便成，若是董事，总知道自己几斤几两。
　　母女娘走到巷尾，范溪转头，“娘，今日我们买些芥菜回去罢。”
　　“想腌酸菜了？”
　　“嗯，现下天还不算冷，再冷一些，菜没那么多，能有酸菜也好，好歹省银子。”范溪道，“趁着现下天气还算好，再多晒些菜干，明年二三月菜荒时不至于每日发愁吃甚。”
　　安娘本就想买芥菜，听她这样道理一套一套，笑道：“那我们买一车，让人送去家里。”
　　菜市场上好几家卖芥菜的人，范溪挑了位老妇人的芥菜，一铜板一斤，与老妇人轮流着挑回去。
　　范远瞻刚忙完早上之事归家，还未走到巷子里，便见身形单薄的妹妹挑着一担子菜正疾步快走，往家中奔去。
　　范远瞻从后头轻轻将她担子举起来，挑到肩膀上，问：“怎么买了那样多芥菜？”
　　范溪抹把汗，“晒些菜干，腌些酸菜，到头来也不剩多少。”
　　压得范溪喘不过气来的那担菜放到范远瞻身上变得轻飘飘，仿佛无物。范溪有些羡慕地看了一眼长兄健硕的身形，范远瞻察觉到她目光，顿时有些好笑又好气。
　　待将菜挑回家，算清钱客客气气将再三道谢的卖菜老妇送出家门后，范远瞻回头点点范溪脑袋，“也不看自己几斤几两，还挑那么重的菜！”
　　范溪捂着额头，往后躲了躲，笑嘻嘻道：“我们轮着来挑，也不算太重。”
　　“肩头都快压红了，还不重？压矮了个子瞧你日后怎么办？”范远瞻无奈，“怎么不买别家的菜，让人送过来？”
　　安娘在旁边喝水，闻言摇摇头道：“你又不是不知你妹妹，最是古道热肠，见老人家寒风中守着卖菜，她哪能不帮衬？”
　　范溪朝范远瞻一笑，道：“我们年轻，总比那老婆婆容易些，买谁家的菜不是买，多挑几步路就当强身健体了。”
　　范远瞻摇摇头，走过来与她一道洗菜。
　　簪娘也在，过来沉默地舀水洗盆打下手，四人两两一个盆，就坐在院子里洗起菜来。
　　范溪问：“大兄，你今日回来得这样早，你的事可办完了？”
　　范远瞻点头，将手中的菜洗濯干净，方道：“认识了一人，托他关系，后日我便去右武卫报到。”
　　“右武卫？”范溪一喜，转头看看左右，忙压低声音，“日后大兄便成兵丁了？”
　　“按说如此，待办好手续彻底定下来方能确定。”
　　簪娘还在，兄妹俩无法多说，范溪只觉有股说不出的喜意一直往外冒，她一锤手，颇有些懊恼，“早知道这消息，我今日定要将那只肥鸭买下来，好生庆贺一番！”
　　安娘在一旁笑，“不是有肥鸡了么？”
　　“肥鸡哪够呐？”范溪嘟囔，“这可是大喜事。”
　　说完，她抬头看看簪娘，“簪娘子，不然劳烦你上街去买一趟罢？”
　　簪娘用围裙擦干手，低低应下，“是。”
　　范溪高兴地跑过去屋里数了五十枚铜板出来，将菜篮子一并递给簪娘，喜笑嫣然，侧着脑袋口齿清晰地认真交代道：“簪娘，你买鸭尽量买大些的，而后再买青梅酱、豆酱各半升，若铜板不够，你先垫上，待会再还你。”
　　簪娘数数手中沉甸甸的五十枚铜板，道：“尽够了，夫人，少爷，小姐，我待会便归来。”
　　簪娘去了买菜，范溪回板凳坐下，干脆拉着安娘，母子三人共一个盆洗菜，见左右无人，压低声音问：“大兄，你这次入右武卫，可使了银钱？银