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　　安家爷对范不难说道：“范不难，你去将家中溪娘的卖身银与身契找出来，银钱还与人家，身契交给我们撕去。”
　　萍娘在人群中听到，顿时一阵心疼，二十两，这样大一笔钱，就要给出去了，下意识地扯住范不难的袖子。。
　　安家爷一双眼睛望过来，范不难心中一凛，低低应了声“是”，转身回家去了。
　　作者有话要说：　　女人的地位在宋明理学出现之前不算低哒！
　　本文架空，唐后历史拐弯，那些恶心人的宋明理学不存在！


第22章　选人
　　范不难去家里把二十两银钱拿过来还给了冯三娘，族老们将冯三娘主仆赶走，村里的事情却不那么好解决。
　　牛角娘背信弃义，村人都颇为不齿，一时议论纷纷。
　　一荣俱荣，一损俱损，这事还得捂住，不能传出去给村里招非议。
　　安家爷目光在围观村人身上转一圈，“这事就到此为止，莫出去说了，免得连带我们村名声亦不好，影响各家嫁娶。”
　　村人心中一凛，纷纷点头称是。
　　安家爷道：“牛氏，曾氏，你们两家人留下，其他人散了罢。”
　　村人看热闹看得意犹未尽，听安家爷这么说，只好慢慢散了。
　　不一会，祠堂大厅只剩牛角娘和安娘一家。
　　牛角娘脸上的皱纹越发显得刻薄，安娘子神情还有些恍惚，范溪身世一朝喊破，她亦不知日后待如何。
　　尤其她家里还有这恶婆婆，若是一个不慎，女儿被瞒着卖掉，日后可怎么找去？
　　安家爷道：“牛氏，你可知错？”
　　牛角娘脸上露出些冷笑，“何错之有？“
　　安家爷厌恶地看她一眼，她年纪大了，安家爷亦拿她没法子，只好转过头来看安娘子，“曾氏，范溪既为你家养女，你领回去好好抚养，若有人再插手，村里帮你做主。”
　　安娘福了福，低声点头称是。
　　安家爷看这母女俩一眼，心里暗自叹口气。
　　这范甘华在外头当军爷，为人虽不如何，安家爷却也不想狠得罪他，此事便算告一段落了。
　　这头，范积蕴紧赶慢赶，总算赶到了，他跑得气喘吁吁，一进门见大伙站在此处，忙走前两步，作了个长揖，“万青爷，睿能爷，安家爷，抵叔。”
　　一见他家男丁回来了，几个人也松了口气。
　　安家爷点头：“积蕴，你回来了。”
　　“我回来了。”范积蕴长出一口气，“今日之事，多谢族老与里正。”
　　“应当。”
　　安家爷转头对牛角娘道：“此事已了，你不许再卖你孙女，不然村中并不容你。”
　　牛角娘沉默站在那里。
　　万青爷厌恶道：“今日已明说，范溪并非你家之孙女，你卖她，告去县太爷处律法也不认，且想想她父母罢，若人知女儿好好托付于你手上，你转头便将人卖掉，她父母可会轻饶你？”
　　牛角娘嘴角露出些微冷笑。
　　族老们只能警告又警告一番，“此事因你而起，你若不再谨言慎行，当心连累你大儿丢了官职！”
　　族老们说完话之后令他们两家人回去，两家人俱十分沉默。
　　望着他们远去的背影，睿能爷道：“此事须得写信告知范甘华。”
　　“信必定要写，今日写了，就看何时有人过去旭城，让人捎过去罢。”万青爷叹口气，“这牛角娘野蛮，范甘华亦不是个好相与的，还得警醒他一番，莫带累我村名声。”
　　安家爷摇头，直言道：“他是官，我们为民，还能如何警醒？若他不过分便罢了。”
　　范远瞻回来得晚，回来之后方听说今日发生的事情。
　　家中一片愁云惨淡，往日最为利落的范溪精神恍惚，还有些回不过神来。
　　她有前世之记忆，不算普通孩童，然她亦不知，自个居然并非亲生，生母生父另有其人。
　　一朝巨变，娘非娘，兄非兄，他们对自个那样好，这层身份揭开后，一家人以后还不知要如何相处，心里的难过便丝丝缕缕地钻出来，整个人低落得不行。
　　柴娘见她这模样，以为她受了惊吓，心疼地伸出粗糙的手摩挲她的头顶，“溪儿莫怕，婆婆与你娘亲兄长俱在，定不会让那老虔婆带走你。”
　　范远瞻兄弟回房详谈。
　　范远瞻听范积蕴说了事情的来龙去脉，惊怒且忧愁。
　　范积蕴亦低叹：“这事要如何弄？我看祖母她不会善罢甘休。”
　　“祖母不过一介女娘，又不占大义，今日被警告一番，恐怕会消停不少日子，待过两年，你我长成，便不必惧他。”范远瞻低低道“现在忧愁的是那人那边，那人知不知溪儿并非亲生还两说，若不知，现在突然得知溪儿并非亲生骨肉，还不知要打什么主意。”
　　范积蕴微一皱眉，面上染着些许厌恶，“以那人的德行，纵使不知溪儿并非亲生，他对溪儿也未必有好意。”
　　兄弟俩一想到范溪的容貌，皆心中发沉。
　　日日在家住着，兄弟二人自然知晓范溪未用药汁染脸之前是何模样，这模样一旦被他们那爹知晓，说不得就要送溪儿去为妾为姬。
　　范积蕴低低道：“村中出了这样的事情，恐怕族老与里正会给那人去信，我们须得小心防范。”
　　“我再想想。”范远瞻道：“无论如何，溪儿不能被他们卖掉。”
　　兄弟俩在屋里小声商量，外面柴娘轻轻敲了敲门，“远瞻、积蕴，出来用饭罢。”
　　时辰已过中午，一家人还未用饭。
　　柴娘也无心思收拾，就着早上弄好的卤猪肺，煮了一锅薯叶杂粮粥，就这么吃。
　　柴娘见一家人坐在桌前，沉声道：“先用饭罢，无论何事，吃饱了再谋划。”
　　说着，柴娘先给范溪盛了一碗粥。
　　范溪勉强笑笑：“婆婆，我来罢。”
　　安娘摸摸她的脊背，“溪儿莫慌，我们一家子，先前如何，现在依旧如何。”
　　范溪朝她娘点头，抓住她的手，眼眶却是发红，“娘，我不怕。”
　　安娘子一早知晓她并非亲女，却当亲女一样心肝肉地养大，比疼两个儿子更疼爱几分，见状忍不住也淌下泪来。
　　她们这模样，自然吃不下饭。
　　范积蕴忽然抬头道：“不若我们离开这罢？”
　　“嗯？”一桌人抬眼望他。
　　范积蕴冷静，“那人不在，我们家出了这样大的事情，对外可说去寻亲，这事有理有据，谁也不能拦，待我们出了县，再慢慢谋划要去何处。这里离那人戍守之地那样远，中途迷了路，或出了别的事，去了别的地方，也不是说不过去，”
　　“若我们能离开这，此后天大地大，自然任凭鸟飞鱼跃。”
　　一家人沉默下来。
　　柴娘叹口气，“故土难离，去了外地，能不能活下来且两说。你们这般年少，日后就不娶妻不生子不考科考不成家了？”
　　若要科考，必得回本籍考，且日后娶妻生子，儿子亦得回本籍。
　　范积蕴眼见就要考秀才，这节骨眼去外地，一生科考之路亦断得差不离。
　　范积蕴沉默一会，道：“不考就不考罢，男子汉大丈夫，做什么不能成？也不拘这科考。”
　　柴娘转向范远瞻，“远瞻亦是这般想？”
　　范远瞻点头，“且先度过眼前这难关，日后再做打算。”
　　范溪并非孩童，心里明白他们这样决定对他们此生的影响，忙道：“不成，大兄二兄，娘身子骨还弱着，经不起长途跋涉。”
　　范远瞻摸摸她脑袋，“那人可比祖母狠多了，他若要卖人，我们亦无法。”想了想，范远瞻问：“娘，你还记得溪儿父母么？”
　　安娘子叹口气，“这我哪记得？我只见过那面慈的妇人，溪儿来自何家我并不清楚。不过那阵子事多，恐她父母有什么难处，不得已方将她送出来。”
　　范远瞻与范积蕴年长几岁，当年范溪出生时，他们已经记得点事了。
　　他们娘一提，他们立即想起来，当年闹得风风火火的是一桩科考泄题案，不少官员都被牵连进去了。
　　若范溪亲生父母为官，极大可能亦被牵连进去，现今情形如何也不知了。
　　范远瞻兄弟立即想通，若是如此，便不难解释他祖母为何收了钱还敢把溪儿卖掉。
　　柴娘见他们沉默，咬咬牙道：“此事亦不是无其他法子。”
　　霎时，女儿外孙的目光全投过来。
　　柴娘说道：“村中常有童养媳妇，这你们亦知晓。”
　　范家兄妹三个都是闻一知百的聪明人，立即明白他们外祖母所言何事。
　　柴娘继续说道：“童养媳妇过了明路，便不再是女儿，你们父亲想卖也卖不得。远瞻你们兄弟出息，勉强算为良配，安娘你亦是个慈和人，溪儿嫁别家受磋磨，还不如就留在家中。”
　　兄妹三人对视一眼，诡异地沉默起来。
　　安娘看着他们，沉吟道：“这倒可行……”
　　柴娘心里越琢磨倒越觉得这法子可行，只听别人家卖儿卖女卖身，从未听说人卖儿媳卖孙媳，纵使豁出去不要面子，也得看看这当相公的何意，谁也越不过人相公这关去。
　　自个外孙自个知晓，远瞻与积蕴两个无论如何也不会将溪儿卖掉。
　　安娘子见范远瞻兄妹三人呆怔，叹道：“暂且先这样吧，占个名头，若是日后不妥，再想法子解了这婚约便是，离溪儿及笄且有五个年头，不急。”
　　柴娘也道：“日后你们若出息，溪儿嫁谁嫁不得，何须怕少时这点小婚约？”
　　范远瞻与范积蕴两个亦觉得有理。
　　众人一起看向范溪，范溪还不大能回过神来。
　　安娘见她这般，温和道：“溪儿，你且选个人，看是选你大兄还是二兄？莫怕，你若不喜欢，等大了再选人家亦不迟。”
　　作者有话要说：　　范溪：震惊。JPG


第23章　事成
　　安娘子这话一出后；　屋内气氛变得十分古怪；　范溪下意识地望向两位兄长。
　　两位兄长神态各异。
　　范远瞻目光严肃；　看向她的目光却多有鼓励。
　　范积蕴有些不好意思；　不敢与她对视。
　　范溪还有些回不过神来；　目光中充满了为难。
　　她眉头微蹙，收回目光，微微垂首。
　　安娘子见她这模样；　心中暗自叹口气，沉吟道：“你三人好好思索；　若有何想法，私下找为娘说罢。”
　　范远瞻三人点头称是。
　　五人各自回房歇午。
　　范溪躺在床上，思绪翩然；　压根睡不着。
　　柴娘躺在一旁，侧过头来望她，轻声问：“溪儿，你现今是个什么想法？与婆婆说说？”
　　范溪张口，好半日方憋出一句；　“我，我都行。”
　　“傻女娘。”柴娘笑了一下；　“你这是选相公呢；　心悦哪个你不清楚？”
　　范溪嘟囔，“不是还说这只是权宜之计？”
　　柴娘摩挲她的发顶，笑了笑，“说且这般说；　其实这亦是个不错的法子，你大兄二兄皆有出息，嫁他们不亏，且留在家里总好过嫁去外头受婆母磋磨，牛角娘那样的婆母你是瞧见了的，这世上，好婆母虽多，恶婆母亦不少，你留在家中多好。”
　　范溪轻叹一声，“总觉得不对劲。”
　　柴娘轻轻拍拍她的背做安慰，“莫想那样多，过几日，你好好想想，就转过弯来了。”
　　范溪觉着莫说过几日，便是过几年，她亦转不过弯来，好好的兄妹，成什么婚，太奇怪了。
　　她一想以后，不由轻轻打了个哆嗦。
　　柴娘见她这模样，亦不催她，只道：“你不想选，不如瞧瞧你二位兄长的说法罢。”
　　范溪点点头，“让兄长们选罢，反正只是担个名头。”
　　柴娘见她这模样，忍不住笑。
　　“大兄。”范积蕴一回房便迫不及待地问：“此事你怎么看？”
　　他脸上因羞窘蒙着一层薄红，双眼闪烁。
　　“不是说了，权宜之计罢了。”范远瞻见他这模样，觉得好笑，“这便羞窘了？”
　　“你不羞？”
　　范远瞻还真不羞，他道：“我去跟娘说，让溪儿挂个我娘子的名头罢。”
　　范积蕴立即揪住他衣裳，急道：“大兄，你年已十六，近年便得成亲，如何能挂这样的名头？”
　　范远瞻一双眼睛在他身上身上认真打量，问道：“你对溪儿……”
　　“没有的事！”范积蕴忙打断他，“我岂是那样狼心狗肺、连妹妹都觊觎之人，我只是觉着，你们年纪差太远，溪儿及笄且得五年，若等五年后再取消婚约，你年已逾二十，不大妥当。”
　　范远瞻拍拍他的肩膀，“无碍，有这个名头，我正好晚些成亲。”
　　范积蕴还想说什么，范积蕴扶着他的肩膀，压低声音道：“你听我细说，现时家中情况你亦知晓，娘病了，那人又对我们这边不屑一顾，祖母那头还常找事，纵使我现在想成婚，也难找到佳妇，再过几年，我们将前程奔出来，要娶妻便会容易许多。”
　　范积蕴知晓他说这话为真，沉默点头。
　　范远瞻接着道：“家中情形不大好，正需一家人齐心协力将日子过好，我若娶妻，新妇进门后，必有私心，她家那头恐也想我与她去过小日子，不愿我为家出力。人之常情，理应如此，然而我为长兄，若抛下你们，你们日子恐怕就难过了。”
　　范积蕴听他将现今的日子赤裸裸揭开，心中亦难过得不成。
　　范远瞻道：“我若近年成婚，负新妇与负家中二者必得择其一，还是再等等罢。”
　　范积蕴沉默一瞬，道：“大兄，是家中累你。”
　　范远瞻揽着他肩头，笑道：“这有甚，我日后必得佳妇，不过晚几年之事。那人我且当他死了，长兄为父，这家我多照应，你用功读书，早日考出，与我一道支撑门庭便是。”
　　范积蕴点头。
　　安娘那边也在思量，她属意二儿，大儿现年已十六，眼见要说亲，二儿虽说虚岁十五，实则年方十四，与女儿勉强年纪相当，日后纵使这亲做不成，解除婚约也耽误不了哪个。
　　她躺在床上睡不着，打算下午再同儿女们说说，正在此时，范远瞻便找上门来。
　　他开门见山表达自个来意。
　　安娘瞧他，颇有些不安地说道：“远瞻，你可是心悦溪儿？”
　　范远瞻笑，“自家妹妹，怎会不喜？不过却非男女之情，我这样提，只因我最合适。”
　　说着，他将对范积蕴说的理由从头说了一遍。
　　安娘听了，沉默一会，叹口气道：“为难你了。”
　　“有何为难，自个日子自个挣，您且等着，不出十年，我们定会过上好日子。”
　　安娘拍拍他结实的胳膊，感慨，“娘知晓，娘不信谁还能不信你？”
　　范远瞻亲口所说，要将妹妹定为童养娘子，家中诸人都无意见。
　　范溪虽觉得怪，却也已料到，算默认此事。
　　一家人就把这件事情定下来了，光定下来还不成，须得昭告乡邻。
　　范家请亲朋好友吃饭，让亲朋好友过来见证一下他们两人之事。
　　此时并非大办，无须请乡邻，事情并不算多，却不算少。
　　安娘还病着，一日之中要歇大半日，醒着的那小半日亦只能动动针线，做不了什么。
　　范甘华不在家，安娘子又一弱质女流在家，事情最终以范远瞻为主，柴娘帮忙张罗。
　　他们兄妹前段日子打猎的打猎，卖田螺的卖田螺，家中勉强能拿出些银子来，范远瞻与范积蕴便去请了伙头师父来，又去伯父等几家借桌子碗碟，也托荆娘多搭把手。
　　家里能请的亲朋除范家人外便是曾家人，人不算多，三桌子总有。
　　柴娘托人带了信回去，让儿子过来搭把手。
　　曾执信接到消息之后，匆匆赶过来，听到妹妹和娘亲说完，沉默了一下点点头，“这事挺好。”
　　柴娘对自个这老实儿子早便有些失望，儿子若有出息，女儿亦不至被欺负成这模样。
　　闻言她叹口气，伸手轻轻拍拍大腿，“此事好不好又如何？”
　　曾执信沉默，略显混黄的眼睛里带了些血丝。
　　柴娘拍了拍他厚实的肩头，“你妹妹这里到处都要装罗，跟你娘子说一声，留下帮忙罢。”
　　曾执信便先赶回家，与他娘子说了一声。
　　他有两儿两女，家中有事要忙，他娘子没过来，就他过来帮忙。
　　范家村的人听到了这些事，也赶过来帮忙。
　　他们村中一向平静，近三十年来，还是听说村里要卖人，一时村中人唏嘘不已，在树头下吃着饭亦要讨论一二。
　　有人瞄上范远瞻，贪他长得高大俊美，田里山里样样做得来，还读过书，想等他家日子好过一些后将亲戚那边的女娘说给他，可惜出这么一事，这口肥肉落到了别人嘴里。
　　这事中，最惆怅的便是范溪，一夕家中便变了个模样，弄得她好半日回不过神来。
　　这一世好不容易有两位兄长，关系又扭曲成这般样，日后还不知道要怎么过。
　　范远瞻感觉到了她的别扭，这日特地让她在院子里坐下，“可是不习惯？”
　　“是不习惯。”范溪脸靠在她顶起的膝上，“有些烦闷。”
　　范远瞻伸手揉了揉她的头发，“我们兄妹该怎么样就怎么样，有何好犹豫？瞧你