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升得那样快。”萍娘说完，又道：“这事你自个知晓就是，过后将它烂在肚里，可莫跟你说。”
　　“哎，我知。”
　　桂娘神思恍惚，过了好一会，小声道：“溪娘若这般被卖出去，也太可怜了。”
　　“可怜她作甚？听说卖到大户人家去，做丫鬟亦能穿金戴银，好多人还特地求娶外头的大户人家的丫鬟呢。”萍娘努努嘴，“没听说外头那些人传什么‘宁娶大家婢，不娶小家女’么？”
　　桂娘不傻，她低低道：“卖与人家了，连命都不是自个的，哪能自个婚配？”
　　萍娘亦不驳她，道：“这不就说你祖母心狠，让你恭敬些，莫招她眼么？”
　　桂娘期期艾艾，“这事大伯也不管么？”
　　“你大伯若是管，又怎会在外头花天酒地，娶妾生子，放他们母子四人在这苦熬？”萍娘将手中的豆角扔在簸箕里，“得了，这事与我们家无干，赶紧做饭罢，你两个兄弟要从学堂里归来了。”


第17章　考量
　　范溪锅里头的猪肺卤好了，掀开锅盖，一阵荤腥特有的浓香味扑鼻而来。
　　柴娘瞪大了眼睛，颇不可思议，“怎么这猪肺卤出来那样香？”
　　柴娘以往极少吃猪肺，仅有的那一两回能感觉到猪肺又滑又软，口感与味道实在不佳，打那往后，哪怕家中再穷，再馋肉，她都未买过猪肺吃。
　　范溪将猪肺舀起来，沥干水分，道：“这些荤腥就是这般，卤够了时间后，滋味便有极大变化。”
　　她卤之时放的料头多，姜蒜辣椒一点都未节省，还特地放了略重的盐，尝了倒不会觉得咸涩难吃，反倒有股特别的咸鲜，十分下饭。
　　范溪将猪肺舀起装盘，又另外放油，炒了一大盘蒜末辣椒碎，而后将猪肺倒进去混合。
　　这下，锅内食物更是鲜香怡人，柴娘在灶下烧火，只觉又香又呛，肚内如重鼓响擂，口中唾液更是分泌得厉害，只想舀一大勺饭痛痛快快地吃上一大碗。
　　今日范溪特地煮了糙米饭，米虽有些粗粝，但却是纯白米，饭香怡人。
　　炒好猪肺辣椒末后，范溪又着手熬了个冬瓜汤，一大锅汤，只切了几块冬瓜，在滚水里慢慢煮熟。
　　她家浓郁的香味慢慢飘出去，弄得左邻右舍都饿得不成，不说桂娘几人，就是荆娘一家都坐不住。
　　木挪闻着这香味，咽咽口水，再看看桌上无滋无味的咸菜、蕹菜、番薯叶，越发觉得即使往嘴里塞再多东西都不顶饱。
　　一家人都没什么吃饭的心思，一筷一筷慢慢撩着饭菜。
　　以往荆娘见家中孩儿这般，必定要说的，今日她却也有些吃不下饭。
　　莲娘看看丈夫，又看看公公婆母以及两个小孙子，垂下眼睫慢慢吃起饭来。
　　森挪最小，咽咽口水，抬头看他娘，“不知道二姐又在做什么吃，好香啊。”
　　当日范溪刚炒田螺卖时给他家端过一大碗，荆娘夫妻不舍得吃，略尝过两个便放下了，木挪与莲娘作为大兄大嫂，也并未贪嘴，剩下半碗都进了树挪、森挪的肚子里。
　　那田螺的滋味，现在想起来，两人还在咽口水。
　　而今日的香味又不同以往，似乎更浓厚香醇。
　　范溪快做好饭，范远瞻与范积蕴还未回来。
　　范远瞻去地里忙活去了，范积蕴则还未下学。
　　范溪解下围裙，道：“婆婆，我给大伯娘家盛一碗猪肺去罢。”
　　“哎。”柴娘应下，“多盛些，前些日子多亏你大伯娘她们帮忙。”
　　范溪外祖父还在时，柴娘家的日子挺好过，哪怕现今已穷了，柴娘亦不像一般妇人那样吝啬。
　　范溪点头，拿了只海碗出来，盛了一碗，端着往外走。
　　她伯娘家人多，既然送就得送多些，不然送去了还不够人家吃，这面上也不好看。
　　荆娘一家还在吃饭，就听外面敲门声，接着溪娘声音在外头响起，“大伯娘。”
　　村里家家户户都不关院门，范溪喊一声就进去了，正好撞上出来迎的莲娘。
　　范溪笑：“莲嫂子，家里做了点新鲜吃食，送你们尝尝。”
　　两人说话间已到正厅，荆娘忙道：“哎，怎么那么客气，倒是我们不好意思了，老吃你家的东西。”
　　范溪叫人，“大伯娘，大伯。不是什么好东西，就吃个新鲜。”
　　“这样香，怎么就不是好东西？”大伯娘笑着，唤莲娘，“莲娘你去拿个碗出来。”
　　莲娘忙应声，家里其他人也各自叫人。
　　范金林倒挺喜欢这个侄女，和蔼道：“用过饭未，在家里用罢？”
　　“谢谢大伯，家中已经做好了，等大兄他们回来便能用饭。”
　　荆娘看着手中一大碗红彤彤的吃食，好奇问：“这是什么？”
　　“卤猪肺。”范溪道：“以前也并未吃过，今日买来尝尝鲜，辣子放得有些多，怕有些辣。”
　　木挪笑道：“不怕，我们生辣椒都能吃，不忧心这个。”
　　说着他挑了一筷子辣椒放进嘴里，当即被辣地“嘶”一声。
　　范溪道：“这里头混了小辣椒。”
　　“怪不成那样辣。”木挪朝她竖起大拇指，“又辣又香。”
　　范溪笑笑，“大伯，你们尝尝卤猪肺，看吃不吃得惯。”
　　乡下人无甚避忌，范金林率先夹了一筷子放入口，嚼了一下，他眼睛发亮，“这倒是一道好菜，最合用来下饭。”
　　“正是，我亦想着劳累一日，做点香香辣辣的吃食好下饭。”
　　荆娘夸她，“你手艺好，猪肺亦能收拾得这样好吃，换个人来，定不会有这样的手艺。”
　　范溪谦虚几句，拜别大伯一家，端着被莲娘洗干净的空碗回家。
　　她回家的时候范远瞻与范积蕴皆已回来。
　　范远瞻见她回来，笑着夸她，“今日我总算见着了什么叫化腐朽为神奇了。”
　　范积蕴也道：“这真是用猪肺做出来的？怎么那样香？”
　　“大兄二兄尝尝便知晓了，我们收拾桌子用饭罢。”
　　范积蕴道：“哎，我去净手。回来的路上还不觉，一进家门闻到这个香味，我便饿了。”
　　范溪走进厨房，扬声问：“对了，大兄，我还未给婶子家送菜，要去送么？”
　　范远瞻拿布来擦桌子，闻言道：“祖母不在家种，不必麻烦了。”
　　听他这样说，范溪便不管了。
　　灶上冬瓜汤还在咕嘟咕嘟滚着，范溪打了两个鸡蛋，调成蛋花，倒入汤中，又放入青葱碎。
　　小灶上范溪单独给她娘煮了鸡蛋瘦肉粥，现在正好盛起来，也放一撮青葱碎。
　　柴娘去叫女儿起床，安娘披着衣裳出来，一出来闻到那股香味，她苍白的脸上露出笑意，“溪儿今日又做了什么？好香。”
　　“先卤后炒，弄了一道辣椒末炒卤猪肺。”范溪回头朝她娘笑笑，将那一大盆菜放在桌上，“娘身子骨还未大好，您暂时莫尝这个。”
　　“哎，我知。”
　　当日黄大夫交代过要避辛辣发物，安娘不敢拿自个身子开玩笑。
　　范远瞻端上一大盆冬瓜汤，范积蕴则把他娘的瘦肉鸡蛋粥端出来。
　　一家人坐下来吃饭，范溪给除她娘外的每人盛了一碗冬瓜汤，“今日这辣椒碎炒猪肺就配冬瓜汤与白饭吃，猪肺有些辣，须得吃慢些。”
　　“我们知了”
　　她话音刚落，大家便端起碗来，一尝之下，那鲜香浓辣的口味陪着甘香的糙米饭，直让人胃抽搐起来。
　　一家人连同范溪在内都加快了咀嚼速度。
　　范积蕴惊奇道：“不成想这猪肺弄好了能这样好吃，一点腥味都无。”
　　范远瞻笑笑：“那是溪儿手艺好，若别人亦有这手艺，便不会只卖两铜板一斤的猪肺了。”
　　范溪停住筷子，问：“若挑去县里，一盆白饭配一叠辣椒碎炒猪肺，再送一碗冬瓜汤，卖六个铜板一份。兄长们觉得这样搭配着卖可有赚头？”
　　范远瞻：“这倒新奇，从未有人这样做生意。”
　　这世上可能没有人这般做过生意，上一世范溪大学外头的小吃街都大把这样做的人。
　　范远瞻沉吟：“别的不敢说，爱吃这一口的人定不少。”
　　“那过两日我们便试着卖一卖罢。”范溪捉住筷子，抬头朝两位兄长灿然一笑，“大兄二兄，你们瞧这主意如何？”
　　“这倒是可行，过两日我陪你一道……”
　　范溪打断范远瞻的话，认真看向他，“大兄，我看想把这生意和大伯娘一道做。”
　　一家人皆惊。
　　“嗯？”范远瞻不解，“为何要找大伯娘。”
　　范溪道：“大兄你一大好男儿，总不好每日做这些小摊小贩生意，大兄你读了那么多年书，别的不说，考个秀才绰绰有余。现如今家里缓过来了，亦不缺那几个银钱，不如大兄你明春与二兄一道把秀才考了吧。”
　　范远瞻道：“好端端，怎么忽然提这个？”
　　范溪垂下眼睫，“三更灯火五更鸡，大兄你苦熬了那样多年，若连秀才都不去考，我总觉不甘心。”
　　范溪这话一出，其他人面色各异。
　　范积蕴道：“大兄，你考个秀才绰绰有余。”
　　范远瞻未辍学之前，亦颇得夫子喜爱，别的莫提，考个秀才总成。
　　范远瞻直接拒绝道：“我身为长兄，哪能将养家糊口的担子往你身上推？”
　　范溪看向她娘，安娘子却道：“远瞻此话极是，家中如此情景，无其他法子，你身为大兄，总得把这担子跳起来。”
　　“娘！”范溪急了。
　　安娘看着她，目光清亮：“溪儿我知你一片心，不过家中要兴旺起来，人人都得出力，不能把担子撂你一人肩上。”
　　柴娘亦道：“要么我与溪娘去卖猪肺罢，我们一家人紧紧，等明年你兄弟二人考过秀才再说。”
　　范远瞻摇摇头，“秀才不过一虚名耳，我又不往下读，考秀才又有甚用？”
　　“有用无用大兄你考了方知。”不等他们说话，范溪继续道：“我想请伯母与我们一道卖猪肺还有另一个考量。我们家近来卖田螺已很打眼，村里亦多流言，若是有大伯母与我们一道，村里就不敢说了。”
　　“更何况，大伯母爽辣麻利，做事极快，有她在，我们不必担忧。”
　　安娘看得清，叹了口气，道：“是该如此，我们家我前段日子生病还好说，现今再这般便该惹人眼红了。”


第18章　猪肺
　　世人皆如此，妒人有笑人无。
　　范远瞻家里情况特殊，更容易招人闲话。
　　范远瞻问：“若是去码头卖这猪肺饭，要怎样卖？推车去？”
　　范溪点头，“暂时只得如此。”
　　“打算哪日开始卖？”
　　范溪沉吟：“若是大兄你们觉着可行，明日我就与大伯母说说，而后一道去码头那边打探打探。”
　　“不成。”范远瞻前些日子还去过码头背货，知晓那边什么情景，他看着妹妹道：“在码头做生意的人不少，混混亦不少，你们女流之辈贸然去那儿，容易被人欺负。”
　　范溪眉头微皱，“县城里有钱人不算太多，若不去码头卖给那些做苦力的人，恐怕来我们摊子吃饭之人不会太多。”
　　做生意亦有讲究，无论手头东西多么好，客人有需求，这生意方做得起来。
　　像田螺这样的小食，客人们隔三差五买一份下酒，会觉得值。
　　卖饭则不同，在县城讨食的大抵是县城周边的人，谁家带饭都方便，出去外头吃纯属浪费银钱，何况范溪她又不打算弄成饭馆，就一道猪肺饭，吃来吃去都那道，纵使再美味，回头客应当亦不会太多。
　　码头背货的人干的是苦力活，最求便宜管饱，好吃作为额外的惊喜，会将她们的小饭摊从其他饭摊中区分出来，仅凭这点，她们生意就差不了。
　　且码头那边结现钱，手头有钱，许多人不自觉便会追求更好吃的饭食，追求口腹之欲。
　　范溪有些为难，让她大兄与她们一道去卖饭肯定不成，堂堂读书人去码头卖饭，那叫有辱斯文。
　　范远瞻见她这模样，笑笑：“先吃饭，莫愁，你在家中好好歇几日，我来想办法。”
　　“能有什么法子？”
　　范远瞻笑笑，“以后你便知晓了。”
　　范远瞻人长得高大，力气足，又学过拳脚功夫，打架算是把好手。
　　他在码头那边背货时，与那里的小混混亦算有些交情，既然要去那里头做生意，范远瞻自然得提前打个招呼。
　　他娘还在桌上用着饭，这话万万不能当面说。
　　范溪也顾忌她娘，打算私下再问问。
　　范积蕴沉吟道：“我们找大伯母，却未找婶子，这事还得想个由头，不然怕祖母回来要闹。”
　　“若是把婶子拉进来，就无我们家事了。”范溪一想起萍娘，眉头便不自觉皱起来，“我与大伯娘说说，她应当有法子。总不能事事都如婶子他们愿，大兄二兄你们都快成家了，现今我们又与大伯一家站一块，不必怕他们，顶多打些嘴皮官司罢了。”
　　范远瞻亦道：“这事确实不能让婶子插手，不然摊子到底归谁还两说。”
　　范积蕴见兄长与妹妹都反对，便不再多说了。
　　范远瞻说有事，范溪问他，却并未问出来，只知他这两日都要早出晚归。
　　第二日一大早，范溪起床，做好早饭，一家人用过后，两位兄长都出门去了。
　　范溪瞧瞧外头的天色，回来道：“婆婆，我去县城里瞧瞧。”
　　柴娘边忙活手头上的事情，边问：“你去县城作甚？”
　　“昨日买的猪肺偏贵，我今日再去问问价钱，且我们要做这生意，一个两个猪肺定然不成，起码得收来十个八个，方好做这门生意。”
　　“你一女娘家，哪能独自去？”柴娘擦擦手，“要么我与你一道去罢？正好你娘现今身子骨差不多，不必人看着。”
　　安娘在里头听到，也道：“溪儿，你与你婆婆去，我自个在家便成。”
　　范溪皱眉，“这哪成？您一人在家，若出了什么事，喊都难有人听见。”
　　安娘知她忧心之处，闻言笑笑：“朗朗乾坤，有甚事？你若不放心，我去村头坐坐，与其他人说说话便是。”
　　范溪道：“算了，我去大伯母家瞧瞧，看能不能将您放那。”
　　荆娘家家境还成，若不是农忙，她们婆媳一般就在菜田或家中忙活。
　　范溪过去将来意一说，大伯母立即答应下来，“你让你娘尽管来便是，我们也好久没正经说话了。”
　　“那我让她来，麻烦您了。”
　　荆娘喜欢她，见她这样客气，笑道：“谈不上麻烦，你不是要赶着出门么？可要莲娘过去扶你娘过来？”
　　“不必，谢谢大伯母。”
　　范溪在这边说好，又去接她娘，“娘，我们与大伯母家做生意的事情还未定下来，您可千万莫说漏嘴。”
　　安娘摸摸她头发，“娘知晓，你与你婆婆放心出门罢。”
　　安娘过去，荆娘搬了凳子让她在檐下坐着，一边纺线一边与她闲话。
　　范溪回来，拿上藏在床底下的钱袋，锁好门，与婆婆一道出门去。
　　柴娘大字不识一个，极少出门，更莫提去县城，上一回去县城还是好几年前的事情。
　　祖孙俩慢慢往县城里走，晒出一身汗。
　　时人并无缠脚习俗，柴娘一双天足，与范溪一块赶路，赶到一半，忍不住停下来抹抹汗，“这路可真远，难为你们兄妹天天走来走去。”
　　范溪从背篓里拿出竹筒来给外祖母倒水喝：“习惯倒还好，我与兄长们腿脚轻快，走起来亦不算太难。”
　　“这倒是。”柴娘喝下小半筒水后不肯喝，推给范溪，“溪儿，你也喝。”
　　范溪从善如流笑着转了个边，喝完剩下的水。
　　顾忌着外祖母的身子，范溪带柴娘歇息了好一会，才重新动身。
　　范溪在县城里卖田螺卖了好些日子，街头巷尾都熟，她带着柴娘往东边第一个肉摊子走去。
　　那肉摊子主人长眉黑须，身量较瘦，个头倒挺高，一见范溪与柴娘走过去，他便招呼，“老人家，砍哪块肉吃？”
　　柴娘在他摊子上瞧了一会，问：“猪肺几个铜板？”
　　“猪肺？”摊主瞧她们祖孙穿得倒也整洁，劝道：“猪肺不好吃，不如吃点别的罢，像我这排骨，您瞧瞧，上面的肉又肥又厚，这五花亦是，三瘦二肥，看着多美。”
　　他灵活的大手掂起一块块肉，搁到柴娘与范溪眼前给她们瞧。
　　柴娘温言，“我就想吃猪肺，敢问猪肺多少铜板？”
　　摊主随口道：“这个倒不贵，一个三文钱，你们要哪个？”
　　说着他啪一声把摊子底下竹篓里放着的三个猪肺拿出来，放在案板上，让范溪她们挑选。
　　想想她买的那两个铜板一斤的猪肺，范溪无声吁口气。
　　柴娘看范溪一眼，范溪转头朝她道：“婆婆，不如我们三个都要了罢？”
　　“成。”柴娘子数出九个铜板，递给摊主，摊主便眉开眼笑地把猪肺给了她们。
　　范溪问：“您每日杀多少头猪啊？”
　　“多的时候三头，少的时候两头。”摊主做成这生意，脸上笑容越发和蔼，问道：“小娘子问这个作甚？可要再割点肉回家吃？”
　　“下次罢，谢