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　　皇宫很大，以前的皇帝抬脚动步都坐步撵，显得威风凛凛，他们本来就要担负繁重的脑力劳动，出门又不肯活动，身体越发缺乏锻炼，燕然建议皇帝多步行，他愉快地采纳了。
　　两人携手，在皇宫的花径上漫步：“陛下为何事所恼？”
　　“那些贪官，居然还有人说情。”
　　“怎么说的？”
　　“无非说江南豪绅势力太大，官员式微，力不从心，反正找各种借口，要保住他们性命。”
　　燕然沉默了会儿：“臣妾觉得，江南那些贪官，有自己贪腐的，有被人胁迫的，不若给那些胁迫的官员个出路。”
　　换成别人说这话，皇帝肯定立刻就发火了，但换成燕然，他立刻便问：“皇后有什么好办法吗？”
　　燕然不好意思地笑了下：“也不是什么好办法，只能说是个想法。臣妾以为，光杀也不太好，反而纵容了那些罪大恶极的首犯，以小把柄要挟其他官员。不如皇帝下道旨意，被胁迫的犯官能揭发检举，并且愿意辅助后来的官员做好清丈土地的事务，便可饶其性命，做得好，还可以减轻对其家人的处罚。陛下以为如何？”
　　“好是好，但也不能太宽仁了，若是他们借着检举之机，行拖延之举，检举不尽不实，便不宽恕。”
　　“好，只给他们次机会，若是他们做得不好，朝臣谁敢再啰嗦，便连他起罢官。”
　　“呵呵，没想到皇后比朕的手段也不差什么。”亲密爱人和自己站在同阵线，皇帝的情绪终于好转，“今天，南海送来什么，让你特特去叫我来尝呢？”
　　“听说叫什么瑶柱的，以前咱们吃的都是晒干的，这回，是新鲜的，用特大毛竹节装了瑶柱，再放入海水养着，千里迢迢送来的。”
　　皇帝有些奇怪地看过来，他的皇后可是最简朴的，怎么奢侈起来了？
　　“我想促进商品流通，历朝历代，都重农抑商，其实这个并不全对，没人种粮，粮食价格高企，自然会倒逼商人返回种粮，渔民也很苦，产的鱼卖不上价格，我也是想试着看有什么办法帮他们，这回送来的海产，都是花钱买的，不是贡品。”
　　“哦，梓潼，你是不是觉得，咱们私房有些多？”皇帝忽然有了心情开玩笑。
　　燕然做了个鬼脸：“可不是，咱们入主皇宫，户部依例拨来的钱款，我们连三分之都没花掉呢。”
　　“你吃回瑶柱，是不是把咱个月的花费都用光了？”
　　“嘻嘻，这个耗资是有些大，可是海边的人说不定从此多了条挣钱的法子，那些达官贵人可以开这方面的铺子。”
　　“就不会用钱买地了？”
　　”嘻嘻，我也是想告诉他们，赚钱的法子多得很，只要肯用心。”
　　新鲜瑶柱，果然比做成干贝鲜美，口感也好，皇帝心情大好，午餐后美美睡了会儿，下午上朝，精神状态好，脾气也没那么大。
　　朝臣见皇帝做出让步，不再非要把几十个贪官全杀了，总算松口气。对皇帝坚持的首恶必惩，也满口答应。
　　皇帝还做了点儿小改变，原来打算就地处决，现在变成了押解上京，交大理寺、刑部和御史台三司会审之后，再定刑。
　　还没散朝，消息便送到了益王府，益王妃微微松口气，派心腹嬷嬷把消息送给王府的长史：“皇上也不知道谁是首恶，到时候弄个人顶缸就行。”
　　王长史道：“恐怕个人不够，至少得三五个，而且，总督和巡抚都说是被胁迫的，恐怕皇上不会信。”
　　“王妃说具体操作你来办，只要杨大人、钱大人和洪大人能安然无恙就行。”
　　“知道了。”王长史嘴上答应，眉头却紧紧蹙起，这三个人可是在梁炳辉时期，都在江南当着官儿的，要说他们被人胁迫，恐怕很难，只能避重就轻，大事化小，小事化了了。
　　江南那边的折子，很快便送了过来，果然多数官员都想把事情推到别人身上，极力检举揭发，甚至不惜诬陷别人。
　　卫国公年纪大了，这年已经不再上朝，并肩王、明远侯、胡宰丰等阁臣，看着那些奏折，互相攀扯，同件事，同句话，这个说是那个说的那个又说这个说的，真是狗咬狗嘴毛，令人看着又气又烦。
　　大理寺卿汪国华和刑部左侍郎章精研被叫到内阁帮忙，他们把第批送来的奏折拿出来仔细比对，然后摘出两次奏折变化比较大的部分，呈给内阁。
　　并肩王发现，江南巡抚杨金英，先前的罪行挺大的，现在，变成了布政使见他年老多病，欺上压下，并且把自己犯的事儿，强加在他头上。
　　第二批折子，好几个官员都检举布政使张志贤，可是第批送来的奏折，这个张志贤的罪行并不大。
　　张志贤还为自己上了自辩的折子，他都是受杨金英胁迫的。
　　杨金英在江南坐就是十四年，张志贤还是并肩王举荐，派去的。
　　到底谁是罪魁祸首呢？
　　并肩王看了全部的奏折，向皇帝请命道：“还是微臣亲自去看看吧，太乱了。”
　　燕然没想到自己的建议，非但没有能让事情变得清楚，反而更麻烦，也有些内疚，可是她还是认为，并肩王不能去：“他还是有些软弱，陛下应该派个手段强硬的人过去。”
　　“嗯！”
　　燕然没有想到，皇帝这个手段强硬的人，居然是她爹。
　　在内心里，燕然直认为爹爹醇厚有余、魄力不足，更别说什么强硬手段了，等知道消息，爹爹早已经上了路。
　　皇帝安慰她：“我把宫的侍卫派给他，绝对不会出事的。”
　　“可是，可是杜大人能办好皇帝的差事吗？”
　　“能，你放心。”
　　燕然哪里放得下？皇上再安慰，她也只能抱着爹爹成不了事儿，但愿不要把事情办坏了的心情，每日祈祷。
　　益王妃听说皇帝派了个钦差，刚开始挺慌的，等听说是礼部侍郎杜仲德，忍不住呵呵了几声：“那个人念个道德章还差不多，办这样的差事，他还差了点儿。”她高兴地笑了阵儿，“皇上性格多疑，谁都不放心，也不看看自己的岳父，到底什么材料。”
　　就连卫国公都悄悄进宫，劝过皇帝，让他慎重呢。
　　卫国公戎马生，现在有很严重的风湿，腿打不了弯儿，腰也直不起来，大夫又是推拿、又是拔罐的，他到了皇宫，还是不能下跪行礼，鼎新帝这才后悔自己这个玩笑开得太大，有些话，该说就得说。
　　“老国公，杜大人去江南，只不过是个幌子，他的手下混了几个善于办案的年轻人，你就放心吧。”
　　“你把**也派去了，他可是个愣头青。”
　　“老国公，你就放心啦，**这几年守卫皇宫，做事滴水不漏，他守护杜大人，你还不放心？”
　　“**只是去护着仲德的？”
　　“是啊。”
　　皇帝面对老国公明亮的眼睛，最后忍不住破功：“朕是让他处理案子了，老国公，他都二十四了，你当年这么大，都已经大破西贼，为国建下不朽功勋了。”
　　“这不样！”卫国公还是不放心，“**太慌了，做什么不靠谱。”
　　“国公爷，要是**听见你这样说他，还不气得暴跳起来？朕听先帝说，当年你带兵出征，老卫国公夫人也很不放心呢，说你穿鞋子都不知道左右，她不得不给你做端底子的鞋子。”
　　卫国公的脸下子涨得通红，那还是他四岁时犯的错误，母亲居然说给了先皇听。
　　“老国公，你放心，朕心里有数，**就是去历练的，还有个人，刑部的章介，他虽然只是个秀才出身，但破的案子能堆成山，这回，朕就是要他立功，回来正经地提拔做官呢。”
　　卫国公这才高兴了：“好好好，皇上能不拘格用人才，昊天朝兴有望，老臣就放心了，皇上，老臣打扰了，这就回去，再也不干涉陛下办事了。”


第二百四十三章　钦差
　　益王妃唯恐听来的消息不准确，还花重金让人从宫里弄出消息，说是皇后为杜大人去江南，忧虑不已，她这才确定是杜仲德去了江南，益王妃笑起来，不再担心。
　　江南那边，刚开始听说来了钦差，也很慌乱，后来听说是杜仲德，大家也忍不住松口气。
　　杨金英老奸巨猾，对杜仲德了解还是比较深的，他叮咛身边的人：“千万不要给杜仲德送礼，这人就是傻子，金钱美女他都不感兴趣。”
　　“那怎么办？”
　　“听我说，这些日子，除了官服，其余的日子都得给我穿布衫，还有，想办法让张志贤给杜仲德送礼。”
　　“这个……”
　　“听我的，绝对不许对杜仲德过分的好。”
　　“？？”
　　看着手下傻乎乎的模样，他叮咛：“按规程来，该怎样就怎样，既不能对他太好，也不能太赖，按规程来。”
　　“巡抚大人，你穿什么衣服？”
　　“笨蛋，把牢房给我清扫干净，我得穿囚服。”
　　“啊？大人，你真的要进去？那地方进去可就……”
　　“闭嘴！那里现在是我的避难所，知道不知道？让张志贤在外面逍遥，我们俩到底谁胁迫谁，不目了然吗？”
　　“是，是，下官明白了。”
　　杜仲德到了江南省城——清城。
　　谁不知道他是当今皇后的亲爹？路上，不管他对自己和手下要求多么严格，那些地方官和驿丞依然破格招待，甚至不惜自己掏钱垫付，可到了青州，切规矩。他刚开始还有些诧异，随即便心欢喜：
　　江南省经过巡使呈报，揭开了贪腐的盖子，现在各方面都开始上正规，连驿卒都和别的地方不样。
　　杜仲德等着暂时主持江南事务的官员来汇报，到了天黑也没有人影，正奇怪呢，驿卒来报：“张志贤大人求见。”
　　“什么？张志贤不是已经抓捕了吗？怎么还能在外面随意走动？”
　　“小人不知道，听说皇上来了圣旨，把张大人放了出来。”
　　杜仲德眉头紧蹙，怎么会这样？
　　**给姨夫建议：“让他进来再说！”
　　张志贤穿着祥云纹缂丝长袍，身后的小厮手提着个礼盒。
　　般情况，若是有两个礼盒，都会带两个小厮的，他们这个样子，看着特别怪。
　　张志贤跪下磕头：“见过钦差大人！”
　　杜仲德眉头紧皱：“你这是什么意思？”
　　“钦差大人，下官家已经被封了，也没有什么好送的，请不要嫌弃礼物贫薄。”
　　**本正经地站在边，就像个合格的长官护卫，却对着站在门口的小厮高良呶呶嘴，高良看了眼主子，心领神会地走过去接过礼盒，当即打开。
　　个里面，是个宝石盆景，碧玉做树干，红黄蓝绿的宝石，镶嵌其上，形成花朵，还有只小鸟啁啾其间。
　　灰暗的烛光下，上好的宝石依然发出璀璨的光芒，几个人都觉得眼前亮。
　　“你家都抄了，还能拿得出这样精美华贵的礼物，张大人费心了。”
　　张志贤也目瞪口呆地看着提礼物的小厮，听闻杜仲德说话，这才个激灵清醒过来：“杜大人，这礼物不是我准备的。”他指着小厮，“我的师爷帮着办的，他去取来我都没来得及看，下官也不知道是这样的礼物。”
　　“这东西你见过吗？”
　　“见过，这是下官家被抄之前的东西，是巡抚扬大人赏的，虽然上有赐不敢辞，可这样名贵的东西下官也不敢收，可是，可是后来我看到在拙荆的案头摆着……。”张志贤深深磕下头去，“下官有罪，罪不可赦。”
　　“今天你来，所为何事？不会是送上礼物，再让我办了你吧？”
　　张志贤哆嗦了下，跪伏在地上：“钦差大人，下官冤枉——”
　　杜仲德气得脚踢在他肩头：“还敢说冤枉？上万两银子的礼物，说收就收了，你何冤之有？”
　　硬邦邦的靴子底，踢在消瘦无肉的肩头，十分疼痛，张志贤哆嗦了下：“钦差大人，下官，下官……”他句辩解的话也说不出来。
　　“押下去！”
　　群军士进来，把张志贤拉拉扯扯押了下去，刚才提礼物的小厮在人群的挟裹下，糊里糊涂出了厅堂，他在暗黑的夜色里愣了下，便悄悄溜到墙角，瞅准机会，出了钦差住的院子。
　　驿站大门口，有个驿卒推着辆独轮车，往外送垃圾，小厮暗自庆幸自己的运气好，他跑过去，帮着卸下大门口的门槛，把车子推出去，回头又把门槛放好，这才大摇大摆地离开，守卫的士兵以为他是驿站里的帮闲，并没有在意。
　　半夜里，万籁俱寂，关押张志贤的房门被轻轻推开，个年轻人走了进来，借着月色，他身后的人把窗户用棉被挡严实，然后又关了门，这才点起油灯。
　　“张大人，你到底有没有冤屈，我们钦差大人心里门儿清的，现在，我为你争取了个机会，你可愿意为自己申辩？”
　　“愿意，长官！”张志贤见是曾经站立在钦差身侧的小校，俯身便磕下头去，他若不犯罪，自然比小校官儿大太多，可眼下，几个月的阶下囚日子，早就磨掉了他的清高孤傲，只要能洗刷冤屈，他什么委屈都能忍。
　　“我可告诉你，这是你最后的机会，但凡有句不实之词，钦差大人生气了，下令将你就地处斩，你可别后悔。”
　　“犯官张志贤定实话实说。”
　　来人留下纸笔，转身走了。
　　守门的两个士兵，随着来人离去，但有另外两个士兵留下来看守。
　　第二天，几个青州的官员过来，拜见钦差，汇报最近审查贪腐案的进展。
　　“张志贤为何给放出来了？”杜仲德忽然问道。
　　几个官员面有难色，吱吱呜呜了会儿，有个官员带头跪下，其余的也呼啦下都跪倒了：“大人，请给我们撑腰啊，张志贤这厮，和帮绿林勾结，我们受到威胁，实在没办法，不光是我们，以前当地官员，没有不受胁迫的，江南之所以会出现这样大的贪腐案，都跟他有关。”
　　见杜仲德面露怀疑，几个官员异口同声地道：“张志贤虽然看着弱不禁风，可他有个堂弟，自小便跟了著名的武师学艺，是他那个弟弟帮他联络的绿林人士。”


第二百四十四章　大本营
　　杜仲德在江南的所作所为，每天都有快报送到京城，鼎新帝看还冒出绿林人士这样的说辞，气得直拍桌子：“可恶！奸贼！”
　　上世，张志贤稀里糊涂被当了替罪羊，直到他死后年，京城出了个非常著名的伶人“红姑”——其实是个少年郎，被人从小当女子养大，他嗓音清脆甜美，扮相妩媚，唱功和琵琶都非常出色，京城高门的贵妇极力追捧，掀起了股“红姑”热，不久，有人把他荐入后宫，皇后为了让皇帝放松，特地请他起观看，“红姑”忽然拿出父亲的血书喊冤。
　　但事情已经过去了那么多年，很多证据都湮灭了，就连血书上状告的首犯杨金英，也已经猝死五年，案件追查了年多，最后不了了之。
　　想起前世艰难的国事，鼎新帝的拳头捏紧又松开，他不知道自己这回，能不能破开迷雾，见到真章。
　　但张志贤绝对没有绿林背景，不然，他家男丁被斩、女眷幼童官卖，唯存活的嫡子，竟然被人下药，长成女儿状，沦落到烟花柳巷，成为伶人——这可是比倒夜香、修脚、扫垃圾还要下等的活儿，若是有能力，怎么会不搭救呢？
　　奏折上所说的张志贤的堂弟张忠贤，也是被起斩首的，整个过程，他没有丝的异常，根本就不是什么武林高手，也没有武林朋友。
　　杨金英在监狱里，并不清闲，他很快便接到报告：“杜仲德把张志贤关在驿站了，没见审问，杜仲德对张忠贤似乎十分厌恶，早饭时，驿卒给了张志贤碗糙米，连咸菜都没有，杜仲德装没看见，后来，拜访官员走了之后，他的嫌弃之情更明显，连糙米饭都不肯给张忠贤，而是让他吃自己的剩饭菜。
　　张志贤也算是个人物，居然眉头都不皱地将剩饭全吃了。”
　　杨金英咬了咬牙，这个家伙，果然特别能忍，他眼下还不敢掉以轻心，还必须再加把劲，让杜仲德彻底相信，张志贤才是江南最能贪腐的官员。
　　打发走了狱卒，杨金英狠狠地在心里念叨：“张志贤，这些年竟然面拿着我的钱，面偷偷记我的黑账，还好抄家把账簿给翻出来了，不然，我还蒙在鼓里呢。”……
　　江南的情况，源源不断送到皇帝的案头，有张志贤写的忏悔录以及举报材料，还有**安排人悄悄渗入江南省府的监狱，观察那些犯官得到的材料。
　　鼎新帝拿起资料，页页仔细看过：
　　“杨金英居住的监房，十分洁净，每餐有菜有肉，精米白面，他外面穿件似乎因受刑而破烂的衣服，内里的衬衣却又新又干净，每天都有干净衣服送入，将他换下的脏衣服拿走。
　　“若不是住在监牢，他的日子和度假没有两样。”
　　“江南贪腐案送入监狱的二十几人，待遇截然不同，有人和杨金英这样养尊处优，有人却真的天天受刑，逼着在承认贪腐的案卷上画押签字。
　　“诚如皇上所疑，此案果然是夹生饭，官府些小吏言称，杨金英府上金山银海，每年都会给京城送去大堆的节礼。