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　　“这样吧，明天大早，先杀十四只，我要红烧了送亲戚，算作八月十五的节礼。”
　　林大娘皱着眉头走了。
　　“娘，你会做熏鸡不？”燕然满是希冀地问，熏鸡比烧鸡保质期长那么点儿，但看到娘亲摇头，她有些沮丧。
　　“别难过，娘去找七大爷想想办法，或许能托魏家卖掉一部分，府城到底比乡村富庶，过节呢，鸡呀蛋呀，都能多卖些。”
　　燕然心说，一千只鸡呢，这里交通不便，附近没有大城市，又不是过年，可真难消化呢。
　　第二天，燕然请假没上学，跟在娘亲身边，看她和于氏在厨房忙碌，十几只鸡，用了家里煮茧的大锅才放得下。
　　林大娘心里愧疚，昨天半夜就开始杀鸡，赶凌晨就把这些鸡褪毛清洗出来，送到外院。
　　燕然看于氏顺手就要把鸡爪子鸡肠都扔了，急忙拦住，让小莲帮着清洗出来，她用调料腌渍，然后煮到刚成熟，和鲜辣椒放一起，加了酸菜汁，封起来腌制。
　　前世，她最爱吃泡椒鸡爪了，虽然现在没有朝天椒，用鲜辣椒这样泡出来的口味略差，但也聊胜于无。
　　燕然忙完，娘亲的烧鸡也刚好出锅，一只一只捞出来，放在竹子筲箕里晾凉，然后让燕然和哥哥先送了两只给殷奶娘和陈师傅，自己家留一只，剩下的全部装在竹笸箩里，用锅盖盖好，她亲自送往杜家庄。
　　杜家庄各房头每家一只，七大爷和十奶奶家则是两只。
　　杜家本家人知道这边养鸡出了问题，纷纷伸出援手，但是普通农家，认识人有限，推销力度也限于过节期间，有富户买那么三五只，最多一家买了八只，根本不解决问题。
　　杜十奶奶捎信给二儿子，让他在府城帮忙找找路子，杜德仁打听到了一则消息，专门请了一天假，特地回来告诉了一声。
　　“八嫂，府城有一家烧鸡店，老爷子前不久去世，三个儿子为了家产打破头，把老汤锅打碎了，店子三天前关的门，嫂子做的烧鸡滋香味馥郁，比那家的还好吃，不如在那家店旁边开一个，现成的客源。”
　　“好是好，可那边就有合适的店面转让吗？”
　　“有的，那边有个馄饨铺子，挣了钱想做大，重新买了大门面，要把小铺子转让了，我去看过，刷一刷墙收拾干净，可以改成烧鸡店。”
　　燕然没想过为了卖鸡去开烧鸡店，但经商比务农挣钱多，她的小心思禁不住有些蠢蠢欲动：“娘亲，我们去府城看看吧，我长这么大，还没去过府城呢。”
　　丰娘爱怜地摸摸燕然的头：“娘也没去过。”说完下定决心道，“娘这就带你和哥哥走一趟，开店不开店的再说，去见见世面。”
　　“嫂子，我还要回家一趟，明天早上，咱们在村口碰头，我带你去。”杜德仁准备告辞。
　　“谢谢德仁兄弟，你等会儿，我还有东西捎给十婶儿。”
　　丰娘提了一篮子鸡蛋，杜德仁不肯收，丰娘非要他带上：“这不是给你的，是给十婶儿的，她今年精神明显不如往年，得好好补补。”
　　杜德仁很孝顺，闻言脸色有些伤心：“娘为了我们，年轻时出力太过，现在才五十出头，身体就不行了。”
　　他接了丰娘给的鸡蛋，道了谢，提着走了。


第七十七章　小遇麻烦
　　府城到胡家庄五十里路，为了省钱，杜德仁每次探亲都是步行。不比不知道，杜伯俭的的为人，也能从这里表现出来些。
　　第二天，于小刚赶着驴车，到镇上和杜德仁汇合，几个人起去了府城。有杜德仁带路，燕然行不至于摸不到北。
　　府城也就条东西大街，和这条大街相交的几条路，也有些人气，但和这条街的人气没法比。
　　那个烧鸡店开在南北方向的胡同里，从大街往南拐过来第三家，而转让的馄饨店，就在斜对面，只有丈宽的小门面，纵深也不过两丈，铺子卖价三百两银子。
　　燕然看娘亲听到报价，微微蹙眉，杜德仁帮忙问了句：“能不能优惠些子？”
　　房主挺张狂的：“不能再便宜了，这地段多好啊。”
　　不远处就是附廓县衙，治安不错，又临近大街，人流也不少，算是个好地段的，但也太贵了。
　　杜德仁还不到二十岁，到明年才能学出师，知道的信息也有限，丰娘没说什么，决定再打听打听。
　　丰娘让杜德仁去上工，自己带了三个孩子在街上转转。杜德仁却说他这天已经请过假了，非要带着大家走走，丰娘也没有多推辞，毕竟她个女人带几个孩子，有个小伙子护着，还是安全些。
　　从县衙开始走，顺着街道往西，刚开始是成衣店、丝绸店、点心店、水果店，接着是杂货店、饭店、后来渐渐变成酱菜园、猪肉店、菜铺子，越走，越是脏乱差，街上的人却反而越多，燕然看到路边有个两层的阁楼，不由仔细看了眼，黑底金子的大牌子，上写“百乐园”，她以为是个花楼，想要掉过头去，从里面涌出群人，几个大汉把个瘦小的半老头丢出来：“没钱还耍什么呢，去去。”
　　“我，我押房子还不行吗？不信翻不了本儿。”
　　“房契呢？”个大汉鄙夷地啐了口，“就你这样，还有房子。”
　　几个大汉起大笑，然后转了回去，那个人恨恨地在门口转了几圈，把口袋摸了又摸，最后才悻悻离开。
　　原来是赌场。
　　丰娘见这边挺乱，就叫了几个孩子起往回走，杜德仁性格寡言少语，便直跟在后面，的确像个保镖。
　　“娘，我们先吃饭吧，这边比那边便宜。”
　　同样是馄饨，刚才那家要五碗，这边却是四碗。
　　丰娘笑了下：“再往前走点儿。”
　　菜市场附近也便宜，但比赌场这里的人看着好些，没有那种敞着怀、趿拉着鞋子，看人歪着头斜着眼的混混。
　　“站住！”
　　“小子，别走，碰坏了我的大，你赔！”
　　“我没有碰你。”是于小刚的声音。
　　原来群赌徒在路边，围着张破桌子赌大小，个输红眼小矮个儿非说于小刚碰了他下，才使得自己本来要投出个四五六的大点，变成了二三“小”。
　　丰娘眉头皱起，燕然和哥哥急忙护在娘亲身前。
　　于小刚急得直哭：“我没有碰你，我走在路间呢，呜呜。”
　　拉着于小刚的赌徒干巴黑瘦的，他别人不敢惹，丰娘这行，妇孺孩子，比较好欺负。
　　“赔钱，不赔钱，不许走。”赌徒瞪着眼睛，死死抓着于小刚的胳膊。
　　这里本来就人多，很快看热闹的就把他们围了起来。
　　杜德仁急忙走上前：“这位大哥请了，小孩子不懂事，你高抬贵手，放他马。”
　　赌徒看他这个样子，更加嚣张，瞪起三角眼：“我高抬贵手？那，谁赔这把银子？”
　　光天化日之下，这个赌徒竟然明目张胆地耍赖，燕然气得指着他：“要怨就怨自己本事不行，别把问题推归到他人头上，手不溜怨袄袖，袄袖长怨她娘，她娘怨剪刀，剪刀怨铁匠，你怨得着吗你？”
　　围观的人群爆发出阵哄笑。
　　这样可爱漂亮的小女孩，嘴巴张就是溜儿，越发激起大家兴趣，围观的人都伸长了脖子，对着那干巴黑瘦指指点点。
　　赌徒们哄笑起来：“王老三，你不行。”
　　王老三有些下不来台，他瞪起眼睛，恶狠狠地耍赖皮：“哪里来的小妞，不懂不要乱讲，我不怨他能行吗？若不是他碰我，我能把输了两银子？”
　　燕然急了，提高声音：“你也太胡扯了，说谎说得太不靠谱，把两银子？你能赌这么大，还不去前面的百乐园了。”
　　“啊哈哈……”
　　“就是啊，百乐门掷骰子把也才多少？”
　　“小姑娘真厉害。”
　　王老三咬咬牙，耍无赖道：“反正今天不赔我两银子，就不许走。”
　　丰娘拉住燕然的手，护着女儿道：“你好好说，这把多少钱，我们赔也行，但不能那么犯傻。”
　　个年纪略大的赌徒小声说道：“大嫂给二十个铜子足够了。”
　　丰娘伸手从荷包里取钱，虽然二十个铜子，够吃顿馄饨的，可能摆脱场麻烦，也值得。
　　干巴黑瘦没说话，眼巴巴看着丰娘，也不再坚持要两银子。
　　杜德仁脸色通红，十分羞愧，但此刻他的理智尚在，知道对付这样的混混，花点小钱打发掉，乃是上策。
　　丰娘的钱还没递出，就听见人群里有人说话：“怎么回事？”随着声音，挤出个穿着酱色团花缎长衫的瘦高男人，“我这个摊位，个月得给官家交二十两银子租摊位的，你这样耽误我生意，二十个铜子儿就能打发了吗？”
　　看热闹的人有人挤出去走了，有人恨恨地咬着牙，但没有人替燕然行说好话，反而，大家都闭口无语。
　　这个家伙脸色苍白，三角眼，眼珠子还是黄色的，上唇鼻子下面，长了个痦子，就像有块鼻屎沾着，让人看着又是厌恶，又是恶心。
　　燕然没有说话，大眼睛却仔细地观察周围的情况。
　　瘦高个身后，站着个五大三粗的年轻汉子，难怪他那样肆无忌惮。
　　人群后面，不知谁喊了声：“萧七，你竟然欺负妇孺孤寡，好不要脸。”


第七十八章　莫欺少年小　我是女英雄
　　那人抬头，四下看了看，找不到说话的人，恨恨地咬了下后牙，忽然笑，对杜德仁道：“你这样个大男人站着，他们非要说我欺负妇孺孤寡，难不成你是女人还是老人？”
　　杜德仁气得要死，但他在城里做店铺伙计，什么样的人没见过、什么样的气没受过？他对萧七抱拳：“还请萧大爷高抬贵手，我嫂子这是第次进城，没见过世面。”
　　“是吗？”萧七歪歪嘴，“好吧，你和我赌把，若是你赢了，咱们就两清，若是你输了，老老实实交出两银子，如何？”
　　燕然挤上前：“比就比，你有种，和我赌。”
　　人群里顿时发出阵嗡嗡声。
　　燕然于掷骰子，也是有点经验的。前世读大学时，外婆膝盖骨膜损伤，疼得不能走路，偏偏爸妈刚刚买了房子，手头没钱，舅妈又和舅舅撕闹，不许他掏钱，燕然为了那三万多手术费，下了狠心，周末在夜店里做服务员。
　　酒吧玩骰子的很多，有赌酒的，也有赌钱的，没有这个本事，别想拿到小费和回扣，那年，她的业余时间，都用来练这个了。
　　到了这世，跟着殷奶娘练的功夫，居然能让她的手更稳、动作更准确。
　　丰娘拉了燕然把：“我来吧。”
　　燕然感觉娘亲为了救人，豁出去了，大不了赔两银子，只要孩子能安全脱身。
　　“我行，我行。”燕然挤上前。
　　丰娘没有再说话，只是把手放在燕然肩头，默默为女儿打气。
　　很多人看燕然个小姑娘，和个老赌徒对抗，都暗暗担心。
　　萧七落下眼皮，在眼缝里看着燕然：“把两银子，你敢吗？”
　　燕然没说话，却抓起了骰子，她抿抿嘴，好像很随意往碗里丢，几个赌徒的眼珠子立刻都快掉出来了：“三个三，豹子啊！”
　　萧七的脸色下子变红，但很快就恢复了：“好，这把是你欠我的，现在两清了。”
　　“那就好。”
　　燕然拉着娘亲的手：“咱走吧。”
　　“慢着。”萧七阴沉沉地道，“谁说你赢了？我还没动手呢。”
　　“那好吧，你请！”
　　萧七却不动手，他没想到燕然会掷出个豹子，虽说新手的手气壮，可这也太壮了些。
　　“请吧，若不如我的大，咱们就两清了。”燕然催促。
　　萧七歪了下嘴巴：“我这张台子，至少得三局，哪有把就了事的？”
　　“三局就三局，不过，咱们先当着大家的面发个誓，输了就得认账。”丰娘说话了。
　　萧七心说，我输了赖账，你能奈何？但是你们输了，个子儿也少不了我的，便对着众人发了个誓：“我若是输了不掏钱，就让王力厚把我扔到城外的臭水塘里。”
　　杜德仁挡在燕然身前：“我侄女若是输了，那我就自己跳进臭水塘。”
　　“王力厚是你的仆人，他敢扔你吗？”人群里那个声音又出现了，萧七立刻挤过去，在人群里找起来。
　　燕然却对着王力厚看了又看，这人，非但不是脸横肉，眼冒凶光，反而显得挺憨厚，挺淳朴，根本不像个打手。
　　这张脸，怎么这么熟呢？萧七开始掷骰子，燕然悄悄挤到王力厚身边。
　　“你是滁河府的人吗？”
　　王力厚愣了下：“你怎么知道？”
　　“你认识王力刚不？”
　　“认识，认识，那是我六哥！”王力厚蹲在燕然面前，“你见过我哥？现在能帮我找到他吗？”
　　“能啊，他就是我邻居，我和彩菊常起玩儿。”
　　听到燕然说出彩菊的名字，王力厚完全相信她了：“小妹子你放心，我今天定会护着你周全的。”
　　听说个小女孩，随手便掷出把豹子，围观的人更多了，好些人亟不可待地嚷嚷着，让快点开赌。
　　这里距离赌场比较近，来了很多赌徒。
　　萧七也算是练过的，他丢出把，两个五，个六，虽然点子很大，但还是输了燕然的“豹子三”。
　　“第把！”足有七个人，异口同声地报数。
　　燕然伸手准备掷第二把，却被萧七拦住：“刚才是你先，这把，该我先。”
　　“请！”
　　萧七暗暗祈祷，双手合住，把骰子摇了半天，这才掷出，是两个四，个六。
　　人群发出阵哄吵，这个点数，也够大，燕然若没有刚才那个运气，十有**要输。
　　杜德仁紧紧抿着唇，神情紧张，他年也才三两奉银，燕然这把就是两银子。
　　丰娘却轻轻在燕然肩头捏了把，低声鼓励道：“钱财身外物，输赢何足道。”
　　燕然笑：“娘你瞧好吧。”
　　她伸手抓过骰子，似乎很随意地撒，周围观看的人都忍不住嚷嚷起来：“哎呀这孩子太随便。”
　　三个骰子在黑色的粗瓷大碗里转了几圈，落定。
　　桌子边上站的人，个个目瞪口呆，嘴里忍不住惊呼着：“豹子！豹子六！”
　　萧七咬了咬牙，他今天可是栽定了。
　　燕然也是惊讶得不行，纵然自己练过，可也没有把把都能掷出豹子的功夫，看来，是殷奶娘教的功夫厉害。
　　回想这几天，她绣花的针脚，特别细密均匀，连娘亲都夸了好几次，燕然心里还有什么不明白的？殷奶娘的功夫，能让人身手灵活。
　　人群里冲出个大个子，对着燕然“噗通”下就跪了：“师傅，哦，不，小大姐，求求你收下我这个徒儿吧。”
　　丰娘摇头：“赌博非正业，你还是找个正经营生。”
　　那人摇头：“我上无片瓦，下无立锥之地，身的力气却没地儿使，还请大嫂让你女儿收我做徒弟吧，从今往后，我张嘎儿，就是师傅的马前卒。”
　　丰娘有些犹豫，谁知又有两个赌徒：“噗通噗通”跪下来：“大嫂，大嫂，也收下我吧。”
　　周围看热闹的人，走出个大爷：“这位大嫂，看你是个能耐人，收下他们，就当积福行善。”
　　想来这伙人天无所事事，赌输了少不了会干些偷鸡摸狗的勾当，附近的人肯定巴不得丰娘把他们都带走。


第七十九章　有心栽花花不开
　　又走出个老头儿，似乎很有威望，周围的人看到他，神情都恭恭敬敬的，他轻轻咳嗽了下，给丰娘道：“这位大嫂，他们虽然有错，可也义气着呢，说话也算话，人又有力气，你就收了他们做徒孙吧。”
　　燕然眨着大眼，这是什么情况？自己这里又不是劳动教养所。
　　“师傅，师傅，我其实也是好人来着，并不是赌徒，就是，就是佩服你们这手好本事。”
　　萧七重重地哼了声，吵吵嚷嚷的人都立刻静了下来。
　　“还有把。”燕然道。
　　萧七狠狠瞪了她眼，这才咬着后牙道：“小大姐儿这手本事，鄙人闻所未闻，不如，请到寒舍，喝茶歇息后，咱们再切磋切磋。”说完，对身后摆摆头。
　　“我们不去。”燕然大声道。
　　萧七抬眼，见王力厚无动于衷，怒冲冲哼了声。
　　“东家，我是你雇来的，说好了只护你周全。”王力厚低声道。
　　“你不想吃饱饭了。”萧七威胁道。
　　看来，这王力厚和王力刚果然是兄弟，饭量也样。
　　王力厚皱眉：“你说好了管我吃饱，我护你周全，怎能说话不算话？”
　　萧七摆出副我就是不讲理的架势，狠狠瞪着王力厚。
　　“我，我，”王力厚结巴了几声，忽然跺脚，“我不干了，饿死我也不干了。”还对着燕然说了句，“小妹子，我保护你。”
　　萧七没想到王力厚会忽然背叛，气得脸色铁青，周围的看客愣了下，都忍不住欢呼起来，萧七这些年也不是白混的，知道再坚持下去，难有好结果，低头便想钻进人群——溜走。
　　第排的看客，几乎都是好赌的混混，也不怎么怕萧七，故意不让路，萧七有些急躁，张嘎儿还在身后嚷嚷：“钱还没掏呢，把两。”
　　王力厚是个老实人，也看不惯萧七这样，伸手扯了他胳膊下