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孩子放入水中的一刻，身旁的助手立刻调转了沙漏。

　　　　众人皆屏息拭目以待，慕宏帝尤为紧张。

　　　　浸泡在圣水里的小皇子，却像什么也不知晓一般，一点都没有啼哭。

　　　　他确实不知道，此刻，他的性命，冥冥之中掌握于某个神明。

　　　　隐隐间一阵风吹过，众人都未注意。

　　　　接着，仪式就正式开始了。首先是按部就班的，祭祀们开始念叨起来。

　　　　“高高在上的天恒凤凰国至尊，凤凰女神啊，求你怜悯这个小小孩童，放过他一条生路，使他得以承担你允许他在世上所做的工。愿他成为你悦纳的仆人，在天恒凤凰王朝做他该做的事，侍奉你，为你所用。”

　　　　像这样，几位祭祀们一同小心翼翼地念着祷告文，一面同时观察着那神圣的计时沙漏，此刻，众人的心跳声都几乎可以听见。

　　　　用来计时的计时器是一个从远古时期就传下来了的沙漏，一炷香的时间其实算不上长，可是这孩子放入水中之时，奇怪的事情竟然发生了，一直没有问题的沙漏突然停止了漏沙，仿佛被诅咒定格一般。

　　　　沙漏停了！这诡异的画面，令众人都十分讶异，不由得张开了嘴。

　　　　按照远古传下的条例，溺水之时不能任何人不能接触漏沙，直到漏沙落完，或者孩子溺毙又或者被火烧死，因为这是神明的选择。

　　　　仪式是极其严格，而这莫名的景象，谁都不敢动。

　　　　老皇帝和皇后此时，心都悬到了嗓子眼儿。

　　　　他们可害怕出什么差错乱子啊！

　　　　小小的皇子殿下，依旧睁着无辜的大眼睛，对于这些危机，仿佛全然不觉。

　　　　一霎那之后，众人的惊呼中，沙漏里的沙，终于缓缓流动起来了；并且，更为奇异的是，小皇子身下的圣水和火焰，都散发出了七色光芒。

　　　　“是凤凰女神显灵！”

　　　　“凤凰女神来了！”

　　　　“凤凰女神任命他为下一任储君了！”

　　　　众人都欢呼雀跃，一下子向着仪式中央的小皇子所在的七彩光芒之处，纷纷跪拜下来。就连皇上和皇后也是跪拜着。

　　　　大祭司带领众人纷纷感谢神明，虽然他们依旧没有见到凤凰的真身重现。

　　　　仪式终于走完了，国师急忙将孩子从水里捞起，只听一串小小的呻吟声从婴儿的身上传出，感觉有些像笑声，也有些像哭，但又无法分辨。

　　　　最重要的是，孩子没死，他还好好的！

　　　　鼓溜溜地睁大了漂亮如星辰的眼睛，是钟离祈天在这一世，第一次打量这块他心系已久的国土。

　　　　仿佛已经可以感知，他在这一世将背负的重任。

　　　　既然，这孩子不仅没死，而且被凤凰女神选定了散发出了七彩的光芒，那么，他就是天恒凤凰此朝活下的第一位皇室男婴，也是储君太子，下一任的皇位继承者。

　　　　只是册立太子还须另外找吉日，且还得等到这孩子长到十五岁以后。

　　　　不过，当即众位臣子们和皇室成员们已然吃了一味定心丸，放下了心，可以安然了。

　　　　于是众人又雀跃起来。

　　　　“恭贺皇上，皇子殿下千岁千千岁！”

　　　　“天恒凤凰王朝万福！”

　　　　皇上也终于松了一口气，听闻这恭送声渐渐响起，展露了逐渐老迈的笑颜。

　　　　为了感谢上苍终于赐给天恒凤凰皇室一位男性后裔，也为了纪念与他生辰同一天忌日的国家英雄诸葛崇思，慕宏帝将孩子命名为钟离祈天，改年号为祥瑞，封国师大祭司带领其他祭祀组成祭祀团体，时刻关切着天象变更予以的启示。而后，宫殿一角特别建立了诸葛将军的祠堂，对他加以纪念。

　　　　一年一年，对诸葛将军的纪念朝拜在帝后王公贵族公子中间成了习惯，然而，天恒凤凰王朝依旧人心涣散，凤凰归来之际，到底会在何时？
6。…五、十分有个性的皇子殿下
　　　　古国的制度是不变的，就如同日月轮转一般一成不变地进行着，那些早已规定好了的条文规章，古老而不乏严谨，依照既定的轨迹，悄然向前而行。天恒凤凰古国就有一套既定的法则，祭拜凤凰女神，是早已流传下来的。纵然现在是明火凤凰神涅磐期间，对于凤凰女神的祭拜仪式，仍然还要继续。

　　　　这一点，皇上和大祭司等官僚们都明白，也都很谨慎。

　　　　如今虽然凤凰女神尚未涅槃归来，不过这天恒凤凰国在颓靡时期里，已然有所回升。因为天恒皇族终于有皇子继承人了！

　　　　到了这时候，天恒凤凰王朝皇室终于有了一位男孩继承人，慕宏帝的长子钟离祈天，帝后皆为感恩戴德，十分高兴，也十分心怀感激。

　　　　或许是好人有好报吧，帝王与皇后他们接着又有喜了。没想到才时隔一年，天恒凤凰皇室就又迎来另一个新成员，钟离祈天的小弟弟，二皇子钟离祈恩。

　　　　这位二皇子殿下，虽然不像大皇子钟离祈天那么天生俊美非常，却也是个挺清秀可爱的孩子。众位臣子们又是像皇上纷纷道贺。

　　　　可是，接连生下两位皇子的慕宏帝之皇后，或许是产后调理不当，身子虚弱了，再隔一年，就撒手人寰，留下两个年仅一两岁的小孩儿小兄弟。

　　　　“皇上，请节哀！”众臣们都劝慕宏帝，大祭祀甚至劝说道：“人各有命，皇后娘娘也算是完成她在地上的职责了，两位小皇子都健康俊美，就是皇族的福分了。”

　　　　慕宏帝也不好反驳，看着两个嗷嗷待哺的小孩子，还有整个濒临混乱的天下，只感到脑袋都大了。

　　　　“这凤凰女神，要到什么时候才能重生回来，重新护佑朕的国度啊？”慕宏帝不禁仰天长叹。

　　　　“切莫着急，暂且等待。”大祭司又这么说。

　　　　要说这慕宏帝早年辛勤治国，并不考虑成家私事，到了青年后期，才开始填充后宫的空虚。于是他立了皇后，还设置了妃子，其实难免有充数、摆形式的嫌疑。在他娶了后妃中，原先都没有子嗣，而后来也仅有正宫皇后在她到了中年时候，生下皇长子钟离祈天，而后再生一皇子，就难产去世了。慕宏帝的智囊团安慰皇上说，如此虽然皇室子嗣少，却也避免了日后皇子相争的问题。

　　　　在天恒凤凰王朝所位于的这个九州，这一片有神明庇佑的土壤上，占星和祭祀都是十分受到重视的活动。这或许也是人之常情，人类自古以来就有的心理需求。而且，社会也有这方面的需要。正如有话说得好：“每一个时代，都需要一些看星星的人。”天恒凤凰王朝就也有一批占星学家，也有在皇上的智囊团内，担任出谋划策的人。慕宏帝对于他们自然是十分尊重的。他们观星占星，看日起月落，也不见紫微星的光芒更明亮，更不见凤凰重新涅槃。于是，天恒凤凰王朝目前的状态还是很不好的。

　　　　就这样，在明火凤凰神涅磐的时日里，时间，依然快速流淌，转眼距离天恒凤凰皇室终于迎来了钟离祈天大皇子，就过了五个年头。

　　　　天恒凤凰王朝祥瑞五年，祥德之耻即“崇思长恨日”事隔五年，天恒凤凰王朝慕宏帝，现存的长子钟离祈天，已经五岁了。

　　　　小小的钟离祈天，自幼聪明伶俐，父皇和众臣子们对他寄予极大期望，对其精心培养。小祈天很懂事，而且很有想法，有别于一般的小孩子。

　　　　他待他的弟弟也很好，尽显哥哥的榜样。

　　　　慕宏帝对于有这两个儿子，感到欣慰。

　　　　不过由于钟离祈天是长子，是未来江山皇位的第一继承者，老皇帝对他的要求就格外严格，比对小儿子钟离祈恩要苛刻多了。

　　　　好在，钟离祈天自我要求也挺高的，并没有辜负他父皇以及众人的期望。

　　　　钟离祈天这孩子极为难能可贵的一点，就是非常好学，不仅识字练笔和阅读各类经书都按照国师太傅要求所学，更是不知为何，对于习武术颇有兴趣。

　　　　于是，一天一天，皇宫里可以看见这么一个小身影：

　　　　他挥舞着一柄小小的剑，骑着小马匹，小祈天殿下很快就掌握了一些武功技巧，做起来颇有架势。

　　　　历来不擅武力的天恒凤凰王朝皇族，此朝慕宏帝尤其势弱，见此皇子对武学有兴趣，十分支持悦纳，为皇子殿下钟离祈天特地请来优秀武师，对他加以训练点拨。

　　　　然而对于钟离祈天四岁的弟弟祈恩则不同，一点都没有对武学表示兴趣，甚至对其他功课也不热衷，成天懒洋洋的。慕宏帝自从皇后过世，就更加宠爱小儿子，自然不会强迫他。

　　　　就这样，祈天这个皇长子，总是一个人十分忙碌勤恳地学习着。

　　　　他十分抓紧时间，在夜晚还跟随武师习武。比如这一天晚上，钟离祈天就不管心中还有什么思绪或者疲惫，悄然在皇宫的一角，与他的武学师父会合，趁着月色练习武功。

　　　　仰脸呼吸一口新鲜空气，钟离祈天望着满天星海，舒了一口气，不过却也学着那些占星的学者们一样，看看这天空的星辰不由得想起人世的沧桑，诸多的无奈啊。

　　　　小小年纪的他就背负了重任，国之重任，自然轻松不起来。

　　　　然而，有关他们天恒凤凰国缺乏凤凰神明护佑的消息百姓已经抱怨够多了，他也没法说什么。但是，却不能忽略。

　　　　武学师父一板一眼，多年来传授钟离祈天武功和玄术基础，还有大把的内容需要传授、辅导，因而反倒是对这位弟子的心理状态不管不问。“徒儿，跟为师来。”他这么呼召一句，钟离祈天就准备好了，又勤勤恳恳练习起来，一声不响跟着师父，将心中的郁闷假装抛开。

　　　　提起每日练习的剑，又开始投入这一晚的练习中。其实钟离祈天现在还小，只有五岁，使用的这把剑却是成年人的标准，乍一眼看上去有点突兀，然而再细看之下，他的武学火候却俨然驾驭得了。这孩子，真是一个罕见的武学奇才啊！

　　　　旁人们自然不知晓，他的前世身份。他前世正是天恒凤凰国的那位武功卓越、屡建战功的常胜将军，诸葛崇思。带着凤凰女神的祝福和帮助降临转世，钟离祈天其实是有着前世武学根基的。于是他进步得也很快速，才几岁就开始学习了一些挺高级的武学套路。

　　　　钟离祈天自更小的时候就开始习武了，走的是严谨扎实的童子功道路，并非速成，根基更稳，而且越继续到了上层，就越能显示童子基础的重要性。此刻，他就很认真地演练着，小身姿显得分外严肃，一个个动作都严谨以对。

　　　　这样认真的孩子，即使天资不佳，也可以勤能补拙——况且，他是颇有资质的。学得优异，是在情理之中。

　　　　如此聪明伶俐的小皇子，这么可爱又勤奋，使得观看他的武学师父微微笑着，很满意这位资质甚佳的徒儿。然而慕宏帝作为一国之君和这未来储君殿下的父亲，自然是要求更高、更多了。他此时来此看儿子练武，心中还想着那些烦恼的国事，就拧着眉头。

　　　　武学师父要拜见皇上，被他一抬手制止了。

　　　　“咳咳。”慕宏帝轻轻咳嗽一声，小小的钟离祈天就转身过来，发现竟然来自他自己的父亲，慕宏帝来看他了。

　　　　钟离祈天连忙喊了一声“父皇”。

　　　　慕宏帝就淡淡地说道：“朕来看看你练剑，此次亲自前来一趟，我才发现，孩儿你的功法火候和标准相差甚远，毕竟还是个孩子啊。”说罢他就叹息一声。师父连忙在旁边解释说殿下还小，还年幼，已经不容易了，云云。

　　　　可是谁知道，慕宏帝已然在用成年人的标准要求钟离祈天。他从国师那里得知了这孩子有前世，虽然不确定是谁，却可以肯定是个有来头的人物，因而对这儿子的期盼相当高。

　　　　钟离祈天知道了，不得顶撞父皇，心中有一点窝火，有一点不高兴：“我辛辛苦苦学习，学文又学武，光看态度就不错了，何况，成效也不差，我的水平已经很高了！别说在同龄人中间绝对算高手，就是比起有些成年武者，也更胜一筹！”

　　　　他知道自己的父皇不会武功，说的话也没有什么实质性的评论，但只好应答了一声，继续更刻苦地练习着。这一天晚上，就由于他的父皇在旁边盯着，他一直没能休息，钟离祈天只得继续一刻不停地舞剑，在这块空地中来回跑着。

　　　　偶然间，他觉得自己的弟弟祈恩好安逸，都不用练习这些东西。不过一下子，他就觉得自己肩负重任，自己才是太子和未来君王的人选，辛苦一些也值得。

　　　　当即，心上有了宏大的目标理想，钟离祈天就不抱怨了，当下也更为来劲了，仿佛是心中起伏的热血带来了力量，钟离祈天一边计划着目标理想，一边投入现实，把武功的步伐踏得准准确确，脑海中的考量和灵感也格外活跃。

　　　　武学的步法下盘是根基，带动上盘和剑路，钟离祈天就在心中念着步伐和要领，格外标准的动作，终于让他的父皇也渐渐展开笑容。

　　　　这一阵超乎门派标准负荷的操练下来，他十分劳累，却也觉得有所收获，精力旺盛。果然不是常人啊。

　　　　也难怪他的父皇乃至臣子们，都十分看好这位皇长子。

　　　　且说，自从祈天皇子两岁的时候失去了母后，慕宏帝十分悲伤，未再立后，其他妃子们也未再生皇子或者公主，小祈天除了有时候带领弟弟，就是跟随比他年长的人们学习。从小他就早慧早熟，尤其是每一年特定的节日仪式，包括他母后的忌日、诸葛崇思大将军的忌日、以及各种祭拜凤凰女神的仪式，他都表现得相当懂事而得体。

　　　　不过，要以为祈天小皇子只是一位乖乖的小男孩儿，那就大错特错了！可不，这一年祭拜凤凰女神的仪式上，且看他怎么就突然闯了个祸……
7。…六、祭拜凤凰女神，大皇子闯祸
　　　　这一年，朝拜凤凰女神的节日又到了。天恒凤凰王朝皇宫中再次布置隆重，由皇上慕宏帝和大祭祀国师为首，带领整个祭祀团和皇族子弟们，一同来举行仪式，虔诚而兴师动众地朝拜凤凰女神。

　　　　与他那懵懂的弟弟钟离祈恩不同，钟离祈天虽然只有五岁，却已经十分能判断是非了，他常常听大臣们和父皇谈起明火凤凰神涅磐的事，还记得一年年都要举办这样的仪式，不禁有些纳闷和郁闷了。

　　　　“为何，这只凤凰明明偷懒怠懈了，不再护佑我们国土履行她的职责，我们却还要一直这么重复着敬拜她、给她献祭、向她表示崇拜和感谢呢？”

　　　　钟离祈天的这丝疑惑，在脑海中不住盘旋，终于，他忍不住了，望着父皇和大祭祀国师明明都愁眉苦脸，还要装作很感恩戴德感谢神明的样子，这位聪慧而有点固执叛逆又诚实的孩子，就这么开口，说出了他的疑惑。

　　　　“凤凰都涅磐了，不来护佑我们了，是她罢职了，我们为什么还要敬拜她？”

　　　　这下子，可是一语惊人！

　　　　国师连忙制止他，慕宏帝也赶忙开口道：“天儿，别胡闹！凤凰女神如此高贵，岂是你能随便说的？”

　　　　钟离祈天心中很是不服气，却眼见其他人都继续进行仪式，不理睬自己的抗议，只得不作声，跟随着仪式进行。

　　　　仪式冗长而无聊，祈恩弟弟都睡着了，祈天只见这孩子却一动不动的，显得很乖；祈天来回转动着小脑袋，见弟弟睡着，大人们都还在继续叨念着各种经文和表达崇敬的词句，对着前面画像上供奉的凤凰女神，只觉得有些愚昧。

　　　　“他们到底在搞什么啊？”祈天人小，看不太清楚前面供奉的凤凰像，就继续四周观看风景。祭拜凤凰女神有专门的大殿，修建得十分华丽，殿内高高的空间拱圆顶上都画着相关的图，什么百鸟朝凤，凤栖梧，之类的。这些艺术化作都是前朝皇族聘请最好的画师雕刻家制作的，着实美丽壮观。

　　　　终于，前方的人群往两旁让开，仪式进行到需要皇族下一代的孩子们也同父皇及嫔妃们一起拜谢凤凰女神了。

　　　　“二位皇子，请！”

　　　　祈天赶紧摇了摇他那低头睡着了的弟弟，将他搀扶着，跟随祭祀大人们一同缓缓走上前。小弟弟祈恩很乖，就依照着做了，祈天却存这很多疑问，一边精明地四处观望着。

　　　　“天儿，别乱动，跟着大祭司好好走！”慕宏帝发现大皇子似乎很不专心，又出口提醒他。祈天听到，益发地感到不高兴了。

　　　　终于走到大殿前端，一仰头，祈天终于望见那大殿中央耸立着的一座凤凰女神像，那座雕像并不特别大，底下是雕刻精美的玉质底座，雕像本身只有小半个人高而已，然而这么小小的雕像，就显示出了极大的气势，高贵端庄威仪，祈天忽然明白了为什么众人们都甘愿对她臣服！

　　　　“这就是凤凰女神，她，真的是太高贵、太美丽了。”年幼的皇子祈天心中的声音响起，仿佛是来自前世的感悟一般，忽然有了这么一丝念头：“不要为她的外表迷惑了的眼。越是美丽的东西