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　　淑红如以往一般款款跪下，背脊挺直，目光平静。
　　“没用的东西，养了你这么多年，请了最好的师傅来教导你琴棋书画，就指望你有朝一日能飞上枝头，结果呢？结果，给了你这样的好机会，你居然摔了一跤把事情办砸了，你说，你说让我明日怎么跟狄夫人交代？让你爹怎么去跟狄大人交代？”林氏尖锐而短促的一席话，劈头盖脸地涌向淑红。
　　淑红垂头恭立，默默无语。
　　林氏见她默不作声，更加气急败坏：“不知羞的蹄子，但凡有你那狐媚子娘的半成功力，不就能把男人迷得神魂颠倒？现在倒好，吃我的，穿我的，用我的，整日里千金小姐地被供着，真当自己是小姐了，连自己打娘胎里带出来最拿手的本事都给丢了，真是丢人现眼、一无是处……”
　　淑红的亲身母亲是林勇从花船上买回来的，当年也是长得天姿国色，倾国倾城。可惜，在生产时血崩，没能救回来，产下淑红之后就撒手人寰。
　　淑红在听到林氏提及她亲身母亲时，眼中一转而逝的凛冽。
　　“好了，净说那些有的没的。”屋子里还端坐着一个人，那就是林勇。
　　他听林氏的话越来越难听，不禁皱眉出声打断。
　　“老爷，你别怪我生气，整日里锦园的造品一件件地为她添置，那可是海样的银子架出去，本指望着她能帮衬上老爷的生意，现在可好，机会到了眼前，眼睁睁地任它飞了不止，还闹了这么大的笑话，你可没瞧见，狄夫人那脸色有多难看，明天，我又得开了库房去寻贵重礼物才能哄她开心，也不知道这次一千两的花销够不够填她的怒气……”
　　提到银子，林氏素日里大方的嘴脸早就不见了，那刀锋般的视线再一次刮到了跪着的淑红身上，按耐不住怒气的她伸手又是一巴掌。
　　两边五个鲜红的手指印，很对称。
　　林勇的目光一沉，喝到：“好了，打脸干什么，伤了脸几日不能出门。”
　　林氏明白林勇的意思，丢下跃跃欲试的手，瞥过一脸木然的淑红，恶狠狠地冲她啐了一口，方才忍住不再动手。
　　“把事情的原委仔细说来，你怎么会失手的？狄府不都安排好了吗？”制止了林氏之后，林勇的目光又落回到了淑红身上。
　　事情不是应该万无一失的吗？
　　怎么会有意外？
　　林勇声音淡淡，却泛着沁人心肺的冷意。
　　此时，淑红才怆然开口：“我依照吩咐一早打湿了裙子在净房里候着，打算等他进了净房我就出现，到时，有陪同的小厮在场，碍于男女大防，让他纳了我。没想到……”
　　说到此处，淑红一顿，目光黯然：“没想到，他到了净房门口，突然斥退了随行小厮，我来不及想到对策，就被进门的他一掌劈昏。等醒来，已经空无一人，后来寻了个丫头让她引我去换了裙子才得以回来，当着众人的面，我只能借口自己是摔了一跤所以才晚到。”
　　斥退小厮，劈昏淑红……林勇目光闪烁，心底却明白，这年纪轻轻的唐韶恐怕不好对付。
　　“你个笨蛋，那你不会躲啊？怎么会让他劈昏？”还不明白关键的林氏气急败坏地指责。
　　林勇望着眉眼伶俐的女儿，再看向精明外露的林氏，不由眉头紧蹙，烦躁地打断：“好了，唐韶是武官，红儿怎么可能是他的对手？躲，你躲一个试试？”
　　言下一派袒护之情。
　　林氏气恼地想要辩驳，最后在林勇心烦的眼神下动了动嘴唇，没发出声音。
　　气氛一下子凝滞。
　　最后林勇叹了一口气，疲惫地俯身扶起淑红：“先回去歇着吧！”
　　语毕，淑红眼眶里的泪才扑扑落下。
　　林氏气得咬牙切齿，索性撇过头不再看。
　　等淑红离开之后，林氏方才转首气鼓鼓地对林勇说道：“老爷，你对这丫头也太客气了，就是你这么成日里宠着，都让她忘记天高地厚了！你看看她对我这个嫡母的态度，一点都……我掏心掏肺地为老爷你治理着内宅，我容易嘛……”
　　林氏越说越委屈，到最后眼泪止不住地落下来。
　　林勇挑眉，眸中闪过无奈的光芒，最后拿过林氏手里捏着的帕子，象征性地为她擦拭了眼泪，算是赔礼的意思，林氏这才破涕为笑。
　　“这些女儿中，就她最有惠根，所以，我下了大功夫教导她，就指望着她有朝一日能成气候。你冷言冷语地对她，不是上策，虽然唐大人这边看来是没戏了，但还有其他人啊，你也别太多急切了，免得弄巧成拙。”林勇这才把底透给林氏。
　　“其他人？”林氏很意外。
　　“嗯，若不然，你以为狄大人要这么多女孩子干嘛？连蒋家、云家那样人家的女儿也算上了，单单一个唐大人，还不至于……”林勇满含深意地看了眼林氏。
　　“那？”林氏这下子精神又抖擞起来，“那淑红那边，明日我再给她裁制几套新衣，再添几套首饰，还有，淑澄也要请人**一番，说不定，以后都能派上用场……”
　　林氏絮絮叨叨说了许多，林勇也不嫌烦，很有耐心地等她说完。
　　夫妻两人绕着狄知府一家又说了许多，等林氏去净房洗漱时，已经是半个多时辰之后的事情了。
　　乘着林氏洗漱的当口，林勇挥手招了个丫鬟上来，吩咐了一番，丫鬟就急急退下。
　　一盏茶的功夫之后，那个丫鬟捧着一盒东西送到了淑红手里。
　　等丫鬟退下，淑红拿着那盒消瘀化肿的药膏愣愣发呆许久，木然的脸上神采全无。
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第115节　离开（一）

　宴会之后，日子照常这么过着。
　　云罗依旧每日和其他女孩子一起陪着范老夫人抄写佛经，当然，再也未见过任何外男。
　　这日，云罗等人如往常一样抄完佛经，然后陪着范老夫人去小花园里喝茶，不一会，狄夫人领着许太太、苏夫人、曹太太、林氏过来，丫鬟们鱼贯着上茶水点心，好不热闹。
　　狄夫人的目光自打进来就落在了云罗身上，林氏跟着瞧了两眼，见云罗一袭霞色衣裙，不禁如发现了稀世珍宝般啧啧出声：“瞧云姑娘这身打扮，真正是娴静照人啊！”
　　大家的目光刷地都聚到云罗身上。
　　这半年来的高低起伏，再加上跟在范老夫人身边多日，云罗的气度与以往大相径庭。
　　面对众人的目光，也不东张西望，也不含胸垂头，也不局促扭捏，也不惊慌失措，只是微微地冲着众人笑。
　　狄夫人看了，更是暗暗点头。
　　那边许太太已经含笑把她父亲云肖峰升任新央县丞的消息宣布给大家听。
　　一片恭贺声。
　　此起彼伏，错落有致，却不带丝毫真心。
　　如一抹雨后彩虹，七色绚烂，却是虚无飘渺。
　　云罗抬起笑盈盈的脸，拿捏着恰到好处的分寸，不肯有一丝轻浮。
　　范老夫人转首轻轻拍了拍她的手，冲她一笑。
　　大家的眼睛都生生地盯着，这么细小的一个动作，加上范老夫人并未刻意掩饰，全数摊在众人面前。
　　云罗得了老夫人的青睐，所以她父亲青云直上？
　　除了狄夫人之外，所有的人都如是想，包括许太太。
　　许知县是上报了县丞人选，但狄大人二话不说就批奏、让人快马加鞭送去衙报的细节却是毫无遗漏地传到了许太太耳中。
　　这样的暗示，加上范老夫人的举动，许太太心里也复杂起来。
　　下意识地望过去，只见云罗大大方方地立于范老夫人身侧，服侍老夫人进了一块点心，顿时，老夫人笑得合不拢嘴，这样的一幕撞进她的眼中，她的笑容就透出几分勉强来。
　　再用力搜寻芸娘的身影，只见离老夫人有些远的女儿静静地坐在苏谨兰身侧，心不在焉，闷声不响，不要说有半分出彩了，甚至毫无存在感。
　　对比苏谨兰另一侧的曹瑛，此刻正殷勤地同狄夫人聊天，一副相谈甚欢的模样。
　　顿时，许太太更是若有所思起来。
　　闲聊间，狄夫人宣布一个消息，范老夫人五日后就要离开苏州。
　　大家都吃了一惊，继而又明白过来。
　　范老夫人只是狄大人的舅母，不过是因为来临安看完儿子儿媳顺道拐过来客居几日，自然要回去。
　　“不知老夫人是回京城还是去临安范大人处？”曹太太第一个按耐不住。
　　“回京城去。”范老夫人笑答，“先前在临安已经住了许久，是秀雅孝顺，一定要接我老婆子过来看看苏州的山水园林，所以就过来叨扰了这么些日子。不觉，我出来也有半年了，若再不动身回京城，就该热了，怕是又走不了，这样，岂不是又要留个一年半载，若果真如此，别人该在背后笑话我老婆子，一大把年纪，除了会和小孩一般耍赖，就没别的拿手的了……哈哈哈……”
　　一席话，说得大家哄堂大笑。
　　可是云罗却有些笑不出来。
　　一来，范老夫人待她犹如亲孙，她心底不舍。
　　二来，她本想仗着范老夫人的疼爱免于沦为侍妾的命运。
　　可现在……
　　云罗的心底泛起丝丝苦意，小花园里的翠绿盎然都无法唤起她心底的欢快。
　　此时，低头喝茶的淑红飞快地朝云罗睃了一眼。
　　春guang灿烂中，云罗的目光如子夜般的黯淡。
　　淑红不禁抿嘴一笑，优雅地搁下了茶盏。
　　云罗正好抬头，两人的目光相撞，领略到淑红笑容中的善意，也回了个坦然的笑容给她。
　　两人居然在这样的情况下相视而笑，感受到了对方的善意。
　　都是被人摆布的傀儡。
　　云罗在心底暗暗叹了一口气。
　　几位夫人太太劝了范老夫人一番，见她坚持，知道事情已成定局，倒也不再勉强。
　　只是，曹太太和曹瑛的脸上多了几分落寞。
　　聊了一会，范老夫人要先回房，云罗依照往常先扶她回屋，曹瑛眼红地做了几个势头起身想要一起搀扶，却没能成功。
　　最后，曹瑛失望地嘟着嘴目送范老夫人和云罗的身影离开。
　　青石甬道上，范老夫人的脚步缓慢。
　　“孩子……”范老夫人刚一开腔，就说不下去了。
　　就这两个字，云罗的眼眶就红了。
　　范老夫人不禁动容：“别难过啊，这离开本就是早定下的事情，我出来半年多了，大儿媳来信催了几次，不能拖着不动身了。”
　　竟然是解释的意思。
　　云罗受宠若惊。
　　“老夫人，是云罗不懂事。”
　　“好孩子，我与你十分投缘，可缘故随我回京城？我本就没有孙女，你跟了我去京城，我必然把你当亲孙女般带在身边，以后给你找个良人配了，过上安逸的日子。”范老夫人缓缓道来，目光渐渐认真起来。
　　云罗先是目光一亮，而后又暗去。
　　“家父尚在新央，云罗不能只顾自身而抛了父亲孤苦无依。”云罗眼眶湿润。
　　她知道，这样的机会于她而言，也许此生只有一次，她若放过，就是生生地断了自己通往锦绣前程的路。
　　可是，可是，她还有爹爹云肖峰。
　　她还有爹爹云肖峰……
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第116节　离开（二）

　可是，可是，她还有爹爹云肖峰。
　　她还有爹爹云肖峰……
　　握在狄知府、许知县手中的云肖峰。
　　她没有忘记，爹爹的县丞之位是如何得来的。
　　那是一场交易，用她舍弃自身换来的交易。
　　跟了老夫人去京城，她非亲非故一客人，如何能在京城的后宅里站稳脚跟？单凭与老夫人之间的这点投契吗？
　　云罗不是傻子，就算老夫人厚爱，凭她的家世背景，她也不可能有大造化，那又拿什么来维护她背叛承诺之下的父亲？
　　范老夫人的宠爱吗？
　　还是尝试去京城碰运气？
　　恐怕等不到她闯出一条路，她的父亲已经出事了。
　　官场倾轧，范老夫人就算身份显赫有心相护，也会无可奈何吧？
　　有何况范老夫人不过后院内宅一妇人，如何能伸手干涉官场上的激流暗涌？
　　还不如等着侍妾一事过去，自己能够全身而退的好。
　　万般念头纷至沓来，不过一瞬，云罗已经想通，郑重地停了步子，曲膝深深地蹲了下来：“老夫人的关爱云罗万分感激，可家母早逝，家父鳏居，唯有云罗一人相依为命，若……云罗走了……爹爹……”
　　说到动情处，云罗不禁哽咽。
　　孝义如此，情真意切，并非单单权衡利益……
　　她其实真的舍不得自己的爹爹！
　　范老夫人目光一暗，旋即布满疼惜，长叹一声之后，伸出手亲自去扶云罗。
　　“真是个孝顺的好孩子……”一句话，说得云罗潸然泪下。
　　范老夫人对云罗的处境何尝不是心知肚明？
　　两人默然地往前继续走去，芍药识趣地远远跟在后头，面容肃然。
　　把范老夫人送到屋里后，云罗压着心底的苦涩，尽力露出平静镇定的笑容，一丝不苟地行完礼后告退。
　　看着她脚步凝滞的身影，范老夫人若有所思。
　　“老夫人，奴婢服侍你歇下吧。”芍药伶俐地搀扶着她，打破一室的安静。。
　　“本来，想着喻儿身边缺个知冷知热的，这丫头深得我心，放在身边**些日子，配给喻儿也算成全了这段情分。没想到，她也是个有骨气的……”范老夫人的话越来越低，直至叹息。
　　可是芍药作为丫头哪里敢接话。
　　喻少爷？范府的长子嫡孙。
　　配了做姨娘？范府没这样的规矩。
　　配了做嫡妻？大夫人可不是好相与的，怎么着都瞧不上云罗县丞之女的出身。
　　更何况喻少爷的妻子将来是要主持中馈的，就算有老夫人偏疼，大夫人也会据理力争。
　　况且喻少爷乐不乐意接受云罗还是两说。
　　这样的话，只能在心里飘过，说出来那是万万不可能的。
　　芍药露出一副惋惜的模样：“到底是云小姐舍不得自己的爹。”
　　亲情至孝，这话题最安全。
　　“嗯。”范老夫人疲倦地闭上了眼睛，挥了挥手后靠在榻上假寐。
　　寂静中，芍药悄悄退下。
　　片刻之后，范老夫人的眼角似有水光闪烁。
　　不再年轻的手紧紧地握着腰间的一枚玉佩。
　　许久之后，是一声萧索而又沉重的叹息，含糊着低低喃语，幽幽而来，荡荡而去……
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　　入夜，沉沉寂寂一片。
　　郑健牵着雪影在官林镇的漕帮名下的一处宅子门口停下。
　　暗暗的大门，没有一丝光亮透出。
　　是空宅？
　　还是因为其他？
　　暗暗的夜，死寂一般，甚至听不到婴儿夜惊啼哭声和犬吠声。
　　这样的诡异，带着不同寻常地紧张。
　　郑健的虎目微凝，耳膜感受到空气中传来的男人如困兽般的鼻息声，不禁奖励般地赏了一个爆栗给神气甩尾巴的雪影，然后露出赤子般的笑容。
　　全靠我的鼻子，靠我！
　　雪影刚想发出呼哧呼哧的声音表达自己的感情，奈何现在的环境下不容许它发出半丝声音，只能委曲求全地压抑了满身的反抗，冲着空中扬了扬爪子，表示愤慨。
　　屁话！靠你一只死狗逮得住那些兔崽子吗？
　　郑健不屑地撇嘴。
　　没有我的鼻子，你还不是在这边空转悠？要不然老大接我来干嘛？雪影瞬间点破了郑健的死穴。
　　郑健打死都不承认雪影的话是事实。
　　撇着嘴不理睬身旁的张牙舞爪，只是从袖中拿出一根短笛，凑到嘴边，奏出尖锐而短促的声音。
　　尖锐而短促，短促而尖锐。
　　诡异，而令人毛骨悚然。
　　不过瞬息之间，就从远处冒出五十个黑衣男子，一色劲装，彪形强悍，目露精光，却没有一丝声音。
　　五十个黑衣男子悄无声息地出现如潮水般涌来，多么诡异的情景？雪影耸了耸鼻子，表示大战即将来临。
　　郑健一打手势，就有三个打头的男子出列，围在郑健身边，恭敬地看着郑健的手势分配任务。
　　三人明白自己的任务之后，就冲郑健颌首示意。
　　整个过程，不过是眨眼间，静悄悄地，谁也没有开口说话，从头至尾只是眼神和手势的交流。
　　毫不犹豫，三个打头的人各自转身领着自己的人马分赴前门、后门、侧门三处，待齐齐到位，郑健笛声敞亮，发出信号。
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第117节　火光

　火光一闪，三处门口齐齐亮起火油瓶，被用力地抛掷入墙，在火光掩映中，照亮漆黑沉闷的夜空。
　　一下子，火光冲天。
　　旋即，沉寂的宅子里响起一声声惨叫，空气中弥漫着皮肉焦臭的气味。
　　火候正好，侯在门外的三队人马的第一批