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　　云锦烟眼神一暗，叹了一口气没有回答。
　　云肖鹏的做法深深地伤害了家里所有人的心，云锦烟褪去示于人前的坚强，那些抱怨和委屈就暴露在空气中无疑。
　　“你来找我，有什么事吗？”云罗甩开心底的愁绪，问她。
　　“哦。不是蒋家表姐许了人家嘛。我便想着这次蒋家为了我们出了‘好大的力气’，这次表姐定亲，我要去恭贺一番。所以。特意来问问大姐姐，你去不去？你若去，我便和姐姐一起去。”云锦烟眸色变幻，也旋即轻松起来。
　　蒋芝霞定亲？
　　对的。云罗顿时想起这桩事情来。
　　自从范三夫人离开之后，朱家留下的老家人就以迅雷不及掩耳之势上门求亲。
　　也不知道是不是一早就得了吩咐。老家人拿来的那些聘礼，明眼人一看就是提早准备的。
　　蒋家心知肚明可又有口难言，还得强装出笑脸接受他人的恭贺。
　　除了云罗几个知道朱家大少爷“奸生子”的身份，其他人都还被蒙在鼓里。外人瞧着还以为蒋家攀到了高枝。从此可以平步青云。
　　有些趋炎附势的人，闻风而动，指使着家里的女眷上门去恭贺。
　　开始蒋立通还内心不虞。可几天下来，发现屋子里堆着的礼盒让他咋舌。于是，脸上的笑容就真切起来。
　　待去了一趟兑盐的地方，从前拿着鼻孔看他的盐道官员一个个换了一副嘴脸，就跟是哈巴狗似的跟在他身后，一口一个蒋老爷，又是端茶又是送水地招待，他这才真真切切地察觉出自己女儿这桩婚事带来的好处。
　　尤其是过了两天就兑到了盐，他心里的感触就越发深刻。
　　用一个女儿，换来朱家姻亲的身份，怎么算怎么值！
　　商人出身的蒋立通在心里飞快地算了一下这笔帐，不用多思量就瞧得出这里面的利润有多大。
　　跟白花花的银子一比，女儿的幸福在他眼里根本不值一提。
　　再回去，看到老婆孩子眼泪汪汪的样子就觉得戳心窝子。
　　一反往常宽慰妻女的姿态，他皱着眉头一脸不耐烦地喝斥道：“哭什么哭？收起那些眼泪，也不想想，虽然朱家大少爷是个庶出的，可他到底是朱家的哥儿。你是他明媒正娶的正室，嫁过去就是朱家堂堂正正的大少奶奶，又不是从侧门偷偷摸摸抬进去的姨娘见不得光，做什么拿出这一副要死的样子。你难道是想指责我们为人父母为你作主的婚事不好吗？还是你私下和旁人有了私情，所以不愿意嫁过去？”
　　蒋立通眦目喝问。
　　蒋芝霞被父亲的狂风暴雨吓得目瞪口呆，泪珠挂在睫毛上，颤颤巍巍不敢再哭。
　　蒋太太最是看得懂枕边人的脸色，见状立即悄悄地拽了女儿的袖子，示意她不要再说下去，以免触了逆鳞。
　　蒋芝霞恨恨地跺了跺脚，只能扁着嘴抹着泪、委委屈屈地离开。
　　蒋太太眼神安抚着女儿，暂时把人给请了出去。
　　总算送走了人之后，蒋太太就小心翼翼地回了内室去服侍自家老爷，发现蒋立通心情好得很，一边哼着不知名的小调一边换着衣服，她赶紧快步上前去替他整理换下来的长袍，发现衣袍上沾着一根长长的黑头发。
　　她的眼眶猛地一缩，手里的动作一顿，一息之后立即恢复了常色，就像什么都没看到一般，笑脸盈盈地替他整平衣袖，妥帖衣襟。
　　蒋立通看也不看她，一屁股坐了下来，拿出随身携带的小算盘，噼里啪啦地拨动着算盘珠，一脸飞扬。
　　“老爷，什么事这么高兴？”蒋太太凑过去，小心翼翼地笑道。
　　蒋立通一脸被打断的不高兴，慢条斯理地搁下手里的算盘，手指饶有节奏地轻轻击打着桌上，转过眼睛，低垂了几分视线，看向站在旁边的蒋太太，目光滑过她眼角的细纹和微微发福的身躯，闪过一丝不耐道：“兑的盐加了三成已经卖出去了。”
　　“真的？”屋子里响起蒋太太不可自抑的抽气声。
　　三成，那得一万两的收益了。
　　蒋太太的喜悦情不自禁从眼底溢出。
　　“是因为我们家姑爷的缘故？”聪明的蒋太太立即给朱家那位大少爷改了个更亲热的称呼。
　　“嗯。”蒋立通满意地点头。
　　


☆、第438节　亲人

　　云罗没答应云锦烟同去蒋家的提议，她只是吩咐红缨准备一份随礼捎去了蒋家。
　　回来时，就听红缨跟她形容蒋太太如今红光满面，一口一个我家姑爷，别提多肉麻。
　　想来是尝到朱家带给蒋家的好处了。
　　云罗了然一笑，嘴角抿笑，便将蒋家的事情抛诸脑后。
　　她此刻有更重要的事情，原来是派去新泽打听乳娘的事情有眉目了。
　　她按捺着心底的激动，吩咐红缨赶紧把回来传话的人领进来，红缨不敢耽搁，隔着屏风把人带到了云罗跟前。
　　来人扑通一下就跪在了地上，口齿清晰地把打探得来的消息一一禀报——
　　“回禀小姐……小人几个去了新央之后，先在喝茶的地方混了一段日子，大概把新泽的几个大户人家摸清楚了，然后再根据红缨姐姐描述的所寻之人特征，去找了新泽几个有名气的人牙子打听。这几个月下来，功夫不负有心人，十来日前就找到了一个各方面特征都很符合红缨姐姐所说的人，小人怕有差错，亲自去见了见，说上了几句话，心里有了八九分的把握才把人带回了新央，此刻正侯在外面呢。”
　　那人还没有说完，云罗呼啦一下子就站了起来，隔着屏风激动道：“人都带回来了？那还愣着做什么，赶紧把人领进来。”
　　那人忙不迭地磕头行礼，然后爬起来退了出去。
　　红缨见云罗翘首盼望着屏风外面的动静，立即识趣地跑到门口去等着。
　　一眨眼的功夫，就看到刚才那个小厮领着一个垂首贴耳的中年妇人疾步而来。
　　红缨赶紧迎了上去，目光穿过小厮一下子落在身后那个妇人的额发上。温声道：“赶紧随我进去吧，小姐正等着呢。”
　　小厮和那个妇人垂着头点头应喏，低着头跟红缨鱼贯进了屋子。
　　“……见过小姐。”那妇人跪在小厮的旁边规规矩矩地磕着头。
　　屏风后已经响起云罗焦急的声音：“……赶紧抬起头来。”
　　屏息以待中，云罗看到一张熟悉的脸孔，眼泪刷刷地流出来。
　　她颤着步子从屏风后转了出来。
　　泪水吧嗒吧嗒地打在地面上，留下一个个小渍。
　　“乳娘……”千言万语化作了一句深情呼唤。
　　那位妇人半跪着爬到云罗脚边，一下子和她抱在了一起。
　　“小姐。我的好小姐……”肝肠寸断般地呼喊。
　　两个久违的亲人紧紧地抱在一起。泪水顿时模糊了一切。
　　云罗没想到惊喜来得如此猝不及防，她做梦都不敢去想的事情有一天居然做到了，她做梦都不敢去想的人有一天居然活生生地站在了她眼前。
　　唯一能表达内心情绪的只有那止也止不住的泪水。蜿蜒在腮边、衣领、裙边、地面上。
　　“乳娘……”“小姐……”
　　屋子里只有低低的啜泣声，其余一切都成了枉然。
　　红缨给跪着的小厮使了个眼色，两人悄无声息地退了下去，顺势掩上了门扉。
　　屋子里的光线顿时幽暗下来。
　　哭了一会。乳娘就像是想到什么，赶紧直起身子掏出自己的手帕去擦拭云罗的眼睛。颤声道：“好小姐，你别哭了，仔细伤了眼睛。都是乳娘的错，惹来你的伤心。”
　　“乳娘。哪里是你的错。”云罗任由她温柔细致地擦拭，不肯承认乳娘揽在身上的说辞。
　　两人渐渐止住了哭泣，乳娘扶着云罗起身坐在了位置上。
　　“乳娘。你也坐，喝口茶歇歇。”云罗欢快地拉她在旁边坐下。亲自沏了一杯茶推到她面前。
　　乳娘却如惊弓之鸟般，吓得手脚一哆嗦，垂着头连连摆手。
　　乳娘从前不是这样的，如今怎么……像是被驯服的家禽，小心翼翼、诚惶诚恐。
　　云罗盯着她腮边那抹苍白，心痛道：“乳娘，你怎么跟我这么见外。我还记得母亲过世后，我都把你当成母亲了。”
　　乳娘闻言，下意识地伸手去拦云罗的嘴：“小姐，可不能这么说。你是主子，我是下人，怎么能被小姐当成母亲看待……小姐的母亲，太太她……泉下有知，会不高兴的……”说着，乳娘的眼眶里渐渐溢出了泪。
　　“乳娘，你……”云罗一把抓起她的手掌，猛然发觉那手皲裂如树皮，指关节粗糙地看不出往西的纤细模样。
　　乳娘绣了一手好女红。
　　这样粗大的手如何还能捏得了针线绣得了东西？
　　云罗感觉有一阵尖锐的疼痛一下子击打在她心口，痛得她快喘不过气来。
　　“乳娘，这些年，你……过得怎么样？”云罗万分艰难而又压抑道，不想乳娘听出她语气里的怜悯。
　　“乳娘我……我……”她吱吱唔唔，最后扬起眼睑，露出一朵笑容，“还好。有吃有喝有床睡，你看我，是不是不错？”
　　乳娘比划了一下自己，手指挥舞，在云罗眼前虚无出她过得很好的假象。
　　真的好吗？
　　云罗的目光从她发丝间的银白落到额前深深的褶皱，再落到尽力挺直却难掩佝偻的背脊。
　　痛楚在她四肢百骸游走。
　　她一下子咬住了嘴唇，才没让自己哭出声。
　　“乳娘，对不起，都是因为我和父亲，所以才让你要卖掉自己……”云罗说不下去了，眼睛的泪一下子夺眶而出，她用手背捂着嘴唇，才稍微好一些。
　　可是眼前的一切却变得分外模糊，连乳娘那深深的皱褶都那么不清晰了。
　　“小姐，小姐，你说的这是什么呀……怎么是因为你和大爷呢……不是不是……”乳娘见她如此难过，连忙手忙脚乱地伸手想去安慰。
　　云罗一软，一下子倒在了乳娘的怀里。
　　乳娘的手颤巍巍的，极缓极慢地伸过去环住了她的肩膀。
　　两人都感觉到那熟悉的相依的感觉。
　　多年前，在烛火下，乳娘无数次地抱着她，轻轻地拍打着她的背，然后哼着不知名的小调来让她忘记疼痛忘记艰难。
　　一幕幕，走马观灯地在云罗脑子里变幻。
　　“乳娘。”云罗低低地喊道，又往她怀里偎近了几分。
　　


☆、第439节　颠沛

　　“女儿，听说乳娘找到了？”云肖峰激动的声音从门外响起。
　　急促的脚步声由远及近。
　　云罗一下子从乳娘怀里直起身子。
　　乳娘的身子微微一僵，松开了云罗，目送她惊喜地去门口迎接。
　　“父亲，你怎么过来了？”她曲膝行礼。
　　“我一回来就听说乳娘找到了，已经被带回了府里，就直接过来了。”云肖峰身上还穿着县丞的官服，一看就知道他连回去换衣服都等不及直接过来的。
　　焦急之情可见一斑。
　　已经站在云罗背后一起迎接的乳娘闻言立即跨步上前，深深地跪在了他跟前。
　　“大爷。”乳娘声音颤抖，额头紧贴地面。
　　云肖峰见到脚跟前的人，十分震动，脸上一闪而逝的欣慰、惊喜，愣了片刻之后才弯腰伸手示意她起身。
　　“赶紧起来，赶紧……起来。”他哽咽道。
　　乳娘抬了头，眼底早就是水光一片。
　　听到云肖峰让她起来，她犹如接到圣旨一般，赶紧抹了眼泪起身。
　　三人又免不了一番契阔。
　　待情绪稳定下来之后，云肖峰就问乳娘：“这些年你去了哪边？一直在新泽吗？你在新泽哪户人家当差？主人家是做什么的？待你怎么样？有没有苛待你……”
　　一连串的问题，难以掩饰的关心。
　　乳娘闻言，眼睛一亮，整个人如洗去灰尘的珠宝又散发出光辉。
　　她下意识地捋了捋已经梳得一丝不苟的头发，然后摸了摸平整服帖的衣襟，这才清了清嗓子。回答道：“回大爷的话，奴婢这些年被人牙子带到了新泽，开始卖在一户绸缎庄人家，因为奴婢会绣些东西，他们就让奴婢做些绣活。后来……奴婢的眼睛不中用了，他们就把我转手卖给了一户卖油的人家，我就在油作坊里帮帮忙。打打下手。再后来。奴婢病了，那户卖油的人家怕我死在他们家里，就把我丢到了外面。幸好遇到陆家老太太，得她垂怜，被带回了陆府，就一直在她屋子里当差。做个看门杂扫的婆子。”
　　乳娘三言两语把自己这些年的经历轻描淡写说完。
　　可云肖峰和云罗却是心魂俱裂——
　　乳娘在绸缎庄人家肯定是没日没夜地绣东西，所以把眼睛熬坏了。他们觉得她无用，所以转手卖了。到了第二家卖油的人家，肯定是让她在油作法里干。乳娘不过是个女人，从前在云家生活最艰难的时候也不过是拿了绣品去换钱填饱肚子。何等干过力气活？到了油作坊里不消半年，身子就要垮了，看她那一双糙得跟树皮一样的手就想象的出来。至于病了之后遇到陆家老太太。虽然被捡回了一条命，可她眼睛不好。身体又不好，哪里还能在老太太跟前近身伺候？自然只能做个粗使婆子领些月例银子糊口罢了。
　　“乳娘……这些年苦了你。”云罗再也忍不住情绪，搂住乳娘的肩膀。
　　“没有，没有，乳娘不苦，乳娘不苦……尤其是看到大爷和小姐都好好的……不苦……甜着呢……”乳娘一边说，一边掉眼泪。
　　云肖峰见状，心头一酸，忍不住别过头去吸了吸鼻子。
　　“这陆家老太太，不知道是不是新进出了个两榜进士的新泽陆家？”云肖峰想到陆家不由问道。
　　乳娘便笑着点头，一脸惊讶道：“没想到我家少爷的事情居然传到新央了，连大人都知道了。”
　　“居然真是他府上！”云肖峰不禁感慨世事的奇妙，赞叹连连，“就说他们家是积善之家，能教养出这般谦润的君子，家风必然纯善。这老太太菩萨心肠，悲天悯人，更见一斑啊。”
　　云肖峰一脸喟叹。
　　提到陆家老太太，乳娘一脸敬慕之情，说了她许多的好处。
　　云肖峰和云罗听了，连连点头，对陆家，对陆远廷的好感更是多了几分。
　　乳娘提起往事，则是忍不住心情激荡，目含泪意。
　　直到——
　　“大爷，小姐，不，如今我该称呼大人了，”乳娘不想再招惹他们伤心，强收了眼泪，扬起笑脸问他们的近况。
　　云罗就把这一年多以来发生的事情一五一十地告诉她。
　　直听得乳娘唏嘘不已。
　　最后她双手合十，虔诚地朝着西方直念叨：“菩萨保佑，太太保佑。大人和小姐总算苦尽甘来，守得云开见月明了。”说着，就朝着云罗与有荣焉的笑，“我就说我们家小姐是天上的云彩，只有未来姑爷那样的显贵才能配得上。”
　　云罗微微有些脸热，一时间不好意思地低了头。
　　耳边又传来乳娘欢快的声音：“未来姑爷家里可有父母高堂？家里人口应该不复杂吧？想必应该只是普通人家，否则哪个世家子弟会到这把岁数还不成亲的？家里人口简单更好，免得上有公婆，旁有妯娌，那关系处起来才叫一个麻烦。若是得了婆母喜欢还好，若是不喜欢……”乳娘说到这，突然噤了口，慌张地看向云肖峰。
　　果真见到云肖峰脸上的尴尬和懊恼之色。
　　罗氏就是不受云老太太喜欢，暗地里受了不知多少委屈。
　　乳娘意识到自己失言，不好意思地低了头。
　　云罗却是为难地看着乳娘，欲言又止道：“乳娘，其实……”
　　她吞吞吐吐。
　　乳娘好奇地盯着她，一脸期待。
　　云罗望着那慈爱的目光，不忍心地把唐韶家里的实情对她和盘托出。
　　随着云罗的描述，乳娘的脸上一阵青白交加。
　　“这，这，这……”她嘴里一连串的“这”，却没有任何接下去的话。
　　云罗只当乳娘是太意外了，一下子接受不了，倒也没有太在意。
　　却没想到乳娘求救般地看向旁边面色无奈的云肖峰，颤声问道：“大人，你也同意这门婚事？当年太太临终前，可是交代了……”
　　剩余的话戛然而止。
　　两人大眼瞪小眼。
　　母亲临终前交代？交代了什么？她怎么从来不知道？父亲也从来没提过呀……
　　她的心里如炸开的油锅，上下翻滚。
　　


☆、第440节　流离

　　云罗的目光锁住了父亲，追问道：“父亲，母亲临终时有交代过什么吗？”
　　云肖峰看着她，动了动嘴皮子，没说话。
　　云罗就撤回了目光，看乳娘，问道：“乳娘，我母亲临终前，交代了什么？”
　　乳娘看了眼云肖峰，见他点了点头，她才转过来望着云罗郑重道：“太太说，你是她的心肝宝贝，她不希望你将来受婆母的磋磨，所以，希望你能找个家世清白、人口简单、公婆明理、相公上进的人家嫁了，不求富贵，不求显赫。”
　　母亲……她是怕自己走和她一样的路。
　　云罗的酸涩随着意识迅速地把自己整个包围，可是，唐韶笔直挺拔的身子在脑海里一闪而逝，她的心