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一眨眼的功夫就把她和表妹的随身丫鬟给摆脱了。这一片竹林附近并没有屋舍，只有前面那处空置的屋子。从前是我用来读书的。表妹小时候曾到过那个地方，说不定凭着记忆摸到了那边。大家也不要着急，整个蒋府就这么大。守门的小厮婆子都说没见过表妹进出，那肯定还在这一带，我们找过去就是了。”
　　说着，他就举高手里的灯笼。照出不远处屋子的轮廓。
　　屋子里亮着烛火。
　　众人精神为之一振，都加快了脚步往前去。
　　等走到屋外。所有人的脚步都不由自主地停住了。
　　因为窗前倒映出两个相偎在一起的身影。
　　一高一矮。
　　一男一女。
　　众人面面相觑，露出惊诧意外的神情。
　　云肖峰的一颗心恨不得跳出嗓子眼，就发现走在最前面的蒋芝涛已经跨步去推门了。
　　他大喊着“等等”，可是蒋芝涛置若罔闻。高声叫着“表妹”推门而入。
　　房门大开，众人却被眼前的景象愣住了——
　　两个相偎在一起的身影受惊地迅速分开，一个高大的身影迅速地把一个娇小的身影掩在了身后。露出丁香色牡丹花纹的鞋面。
　　“朱……公子，怎么……会是你？”冲在第一个的蒋芝涛睁大了眼睛一副见到鬼的表情。
　　高大身影赫然是两榜进士朱茂芳。
　　身后的女子又是谁？
　　难道真是云罗？
　　所有的人都惊呆了。目光好奇地往他身后睃去，恨不得在他身上开个洞出来。
　　云肖峰却是松了一口气。
　　他女儿今天穿得是一双淡绿色绣葡萄纹的鞋面，不是丁香色的。
　　既然确定不是云罗，他的神经一下子松懈下来，表情坦然地看着眼前的一幕。
　　尚未酒醒的郑健是被蒋立通拖着一起过来的，在他听说云罗去更衣多时未归时，身上大半的酒被吓醒了，虽然头晕晕的，脚底虚浮，可他还是强撑着跟在了众人身后。当方才看到窗上的倒影，他立即敏感地发现了不对劲，联想到酒量不错的自己居然被人灌得如此之醉，他嗅到了空气中阴谋的味道。冲进屋子，看到那一幕，他急得三魂七魄差点都丢了，下意识地想要找云肖峰想对策，却看到他神情一松，甚至还丢给他一个安抚的眼神，他也不由冷静下来，悬着的心又放了回去。
　　那么朱茂芳身后的女子是谁？郑健的目光随同众人一起停在面红耳赤的朱公子身上，希望能瞧出端倪。
　　“我，我来此处……”朱茂芳一脸被人抓到把柄的心虚表情，一改往日的沉着冷静、进退有据，说话吞吞吐吐的，可背后的女子却被他遮得严严实实的。
　　众人心里似被猫爪挠过，奇痒无比。
　　背后到底是谁？
　　真是云罗吗？
　　并没有和云肖峰有过眼神交流的许大人见状，在心底迅速地思量开来，暗中盘算着，是要假装一切未发生遮掩过去，还是任由事态发展下去？
　　想到唐韶，想到陈靖安，想到女儿的婚事，进而想到自己的前程，许大人迅速地做了决断——
　　他捏着胡须朝众人朗声笑道：“朱公子年少风流，总有些韵事悱恻，我们这些长辈就不要站在这边碍手碍脚了，大家都先回去，给朱公子私人的空间吧。”
　　蒋立通和自己儿子暗地对视了一眼，眼珠子一转，立即越过众人，对着朱茂芳高声道：“朱公子，你怎么跑到这边来了？刚刚不是还和我们一起喝酒赏花的吗？这身后是哪位佳丽啊？能入了朱公子的眼……”
　　他一边说，一边笑呵呵地去拉朱茂芳遮着的背后女子。
　　所有的话都突然消失，蒋立通一脸呆滞，似被人点了穴，愣在原地。
　　众人顺着蒋立通的手臂慢慢往旁边移，顿时看到一张惊愕害怕的精致容颜。
　　可她不是云罗。
　　许大人狠狠地松了一口气。
　　云肖峰和郑健更是笑得从容。
　　“父……亲……”女子害怕地看了眼蒋立通，颤颤巍巍地喊道。
　　


☆、第390节　韵事

　　她是蒋芝娟。
　　蒋立通的庶女。
　　姿容出众，身条窈窕。
　　许大人脸上浮现出了悟的神情，蒋芝涛却是一脸撞了鬼的表情。
　　他百思不得其解，走出来的这个女人居然会是云罗。
　　虽然，在他预先拿到的戏文里，男主角另有其人，当他看到朱茂芳时，也吓了一跳，可是，只要女主角是云罗，男主角是谁都没有问题。
　　可是，稀奇的是，说好的男女主角都变了。
　　云罗摇身一变成了蒋芝娟，他的庶妹。
　　想到此处，他一步上前，左手一抬，就是响亮一耳光，蒋芝娟捧着红肿的面颊吓得目若呆鸡。
　　“贱人，你不好生陪着大表妹，出现在这边做什么？”他恶狠狠的样子像要吃了她。
　　蒋芝娟吓得嘤嘤直哭，却不回答，眼泪就跟断了线的珍珠一般直往下掉。
　　众人被这突来的变故弄得措手不及。
　　蒋芝涛看到庶妹哭泣，一脸不耐烦，左手又想抬起来打耳光，就被朱茂芳一手抓住了。
　　“朱公子……”蒋芝涛没想到朱茂芳会拦他，一对猥亵的眼睛不敢置信地瞪着他。
　　朱茂芳一脸正色地看着他，道：“我与舍妹，情投意合，你不要责怪她，要怪……就怪我。”
　　掷地有声。
　　目光炯炯有神。
　　众人脸上神情各异，或喜或悟或怒或惊。
　　蒋芝涛气急败坏地从朱茂芳的手掌中挣脱出来，口不择言道：“朱公子，你这样做可是要坏了……”
　　“涛儿。”旁边的蒋立通当机立断，截住了儿子的话头。喝斥道，“不得对朱公子无礼。朱公子可是两榜进士，就是进了公堂也是不用行礼的。”蒋立通加重了语气，点出朱茂芳的身份。
　　蒋芝涛素来怕自己父亲，如今被他当众斥责，顿时习惯性地没了声音，尤其是接触到蒋立通严厉的目光。他更是偃旗息鼓。
　　可一想到此行的目的。变成如斯境况，脑海里闪过某些人的脸孔，他顿时又鼓起勇气。试图跟自己父亲辩驳。
　　蒋立通却是不停地给儿子使眼色。
　　众人看着父子两人当众打哑谜。
　　正在紧要处，门外突然有人声喧哗，下一刻，许太太、蒋太太、芸娘、楠星、蒋芝霞。还有众人遍寻未果的云罗一起出现在门口。
　　大家的目光顿时晦涩不明起来。
　　忍不住往巧笑倩兮的云罗身上打个转。
　　发现屋子里异样的蒋太太几步走到了人前，看到被朱茂芳护在身后、行径暧昧的蒋芝娟。顿时脸沉如水。
　　“这怎么回事？娟儿你不是陪大小姐更衣去的吗？怎么大小姐回来了，你却跑到了这边？”蒋太太的口气十分差，有一股暴风雨来临的愤怒，指责的口吻不分青红皂白。
　　她的眼睛就像锋利的刀子毫不留情地朝对面瑟瑟发抖的庶女招呼过去。每一眼都能剜了她的皮肉。
　　蒋芝娟吓得直打哆嗦，青白的菱形小口张了几次都没能发出一点声音。
　　一看就是吓傻了。
　　蒋太太气得额头上的青筋直跳，正欲开口逼问。一直站在人后毫无存在感的曾少爷却突然拨开众人冲到了最前面，望着一旁的朱公子目光幽幽道：“朱公子。你是饱读圣贤书的人，最是懂得礼义廉耻、纯善温良，你这……不会是心善为了他人遮掩吧？”曾少爷若有所思地往云罗那个方向看了下，见朱茂芳一点反应都没有，便又看了眼楚楚可怜的蒋芝娟，状似释然道，“还是一时不察，被他人利用了？”
　　曾少爷的话只差没明说，你朱公子就是被他人陷害的，应该出现在此处的人肯定不是他。
　　言下之意，蒋芝娟狐媚勾人。
　　在场之人，听得分明。
　　蒋芝娟自然也听得懂，眼眶里的眼泪落得更凶，却打死也不开口，更不反驳。
　　泪眼婆娑的模样如一株带雨的梨花，清丽绝伦，惹人爱怜。
　　朱公子一脸怜惜、按捺，抬眸和曾少爷无声对视，眼神中却不见丝毫屈服，冷冽地似有冰霜凝结。
　　气氛一下子降到冰点，众人都瞧出两人之间的不对劲，可是谁也不肯在这种情况不明的场合下贸然开口去劝。
　　最后，朱公子面不改色地昂首对蒋立通作揖道：“伯父，请不要责怪二小姐，是晚辈鲁莽，唐突了她。”态度陈恳。
　　他看了眼蒋芝娟，眼神坚定。
　　一席话把黑锅背在了自己身上。
　　蒋立通的脸上神色变幻，望着朱茂芳进退维谷。
　　旁边的蒋太太却突然发了疯般地一下子扑到蒋立通身边，扯住他的袖管失声尖叫：“老爷，怎么会这样？明明说好是霞……”
　　“住嘴。你一个女人家，瞎掺和什么？”蒋立通眼神凌厉地喝止了她，成功地堵住了接下来的话。
　　蒋太太的眼眶一下子红了，呜咽声在喉咙里打滚撕扯了几番，手里扯着的袖管又用力拽了几下没有动静，最后只能无力地松开，人似不堪重击，软软往后倒去。
　　蒋芝霞和蒋芝涛一左一右地冲过去扶住了自己母亲。
　　蒋芝霞更是强忍着哭音道：“母亲……”
　　喊罢，一双眼睛如毒蛇般恶狠狠地盯着蒋芝娟。
　　蒋芝娟往朱茂芳的身后又躲了半分。
　　其他人眼中都露出果然如此的讯息。
　　蒋立通却不顾自己太太的异样，冰释前嫌地笑着去弯腰扶朱茂芳：“朱公子这话折煞老夫了，小女资质平庸，居然能得公子青睐，是她的福分。福分，呵呵呵……”态度十分和蔼可亲。
　　蒋立通笑声爽朗，把两人的事情给默认了下来。
　　许大人连忙在旁边打圆场：“贺喜贺喜，这是天大的好事，朱公子青云得志，蒋小姐貌若天仙，才子佳人成就良缘，实乃佳话。”
　　蒋立通十分受用地接受许大人的恭喜，朱公子也脸色如常地接受，毫无畏缩郁闷之态。
　　旁边的蒋芝涛和曾少爷急得如热锅上的蚂蚁，想开口说话，却找不到合适的说辞。
　　站在人群中的云罗望着场中众人的表情，嘴角起，露出一个大大的嘲讽笑容。
　　衣袖覆盖下的手腕上，赫然伤痕一片。
　　


☆、第391节　逼供

　　她费了很大的劲才把心底的愤怒掩饰下去。
　　目光却是在蒋立通、蒋芝涛、蒋太太、曾少爷四人身上依次而过。
　　一场闹剧以成就佳话的结局落下帷幕。
　　有人欢喜有人难过。
　　出了这样的事情，大家都难免尴尬，云罗率先提出了告辞，许太太等人也顺势提出，蒋氏夫妇脸色苍白地恭送他们，神情却没有了宴会初始的飞扬愉悦。
　　蒋太太强撑着精神把云罗和许太太送到了垂花门口，笑着同云罗寒暄道：“大小姐慢走，赶明儿得了岭南的妃子笑，再请你过来尝尝，大小姐可是务必要赏光啊。”
　　语气殷勤，可是笑容却十分勉强。
　　云罗似笑非笑地盯着她，颌首道：“好，蒋太太如此盛情，我自然要叨扰。今夜赏荷的奇景，想必我一生都难忘。”说完，目光就朝跟在她身后的蒋芝霞瞥了一眼。
　　蒋太太母女两人闻言顿时一阵尴尬，蒋芝霞更是嘟着嘴用力按捺。
　　云罗见状，挑了挑眉，转身离开。
　　等送完客人，蒋芝霞强忍的怒气一下子冲破了牢笼，漫天叫嚣起来。
　　“母亲，那个贱人呢？如今在何处？你赶紧把人交给我，我倒要剖开她的心看看，在嫡姐背后下刀子的小贱人心是黑的还是红的……”蒋芝霞急红了眼睛，额头上的青筋一根根地跳动，掩在大红的灯笼光线中，如同鬼魅般狰狞。
　　蒋太太看了眼身旁贴在墙根垂首站好的丫鬟婆子，气得朝她低吼：“在外面这样瞎嚷嚷干嘛？有什么话回了屋子再说。”
　　蒋芝霞却听不进自己母亲的劝告，扯破了喉咙大叫：“母亲，这都什么时候了？火烧眉毛了。你还只知道让我回屋子？我回屋子干嘛？眼睁睁地看着本应属于我的东西被人抢了吗？”她满脸赤红，面对自己母亲都激动地上窜下跳，“刚刚在那边，父亲的话你难道没听见吗？本来是我的大好姻缘，怎么就这样便宜了那个小贱人吗？那我怎么办？我怎么办？”
　　蒋芝霞说到最后，掩面痛哭起来。
　　所有丫鬟婆子恨不得捂住耳朵什么都没听见。
　　蒋太太气急败坏地一把捂住蒋芝霞的嘴巴，阻止她再有惊世骇俗之语。猛力地把她往里面拖：“哭什么哭？在这边丢人现眼干嘛。先跟我回房间。”
　　回应她的是一阵“呜呜呜”声和挣扎反抗。
　　蒋太太费了九牛二虎之力才把女儿拉回屋子，按在了临窗的罗汉榻上面。
　　蒋芝霞刚一获得自由就又摆开大闹一场的架势。
　　被女儿折腾地大汗淋漓、妆面都花掉的蒋太太见状，没多想就一巴掌上去。
　　蒋芝霞吓得呆住。捧着脸颊神情发木地看着自己母亲，目光陌生而渗人。
　　蒋太太自己也没想到会作出这样的举动，懊恼之余连忙上前想要去安慰自己女儿，可是蒋芝霞却是一下子跳起来。把她猛力推开。
　　“你，你。你居然打我，你不帮我，居然还打我……”蒋芝霞跺脚大哭。
　　蒋太太被她撕心裂肺的哭声闹得头痛欲裂。
　　“好了，你这是干什么？”就在此刻。蒋立通和蒋芝涛推门而入，见状，蒋立通不由沉了脸怒喝道。
　　蒋芝霞立即闭上了嘴巴。刚刚撒泼的行径也一下子收的无影无踪，她小心翼翼地抬高挂着泪珠的眼角去窥了眼脸色发青的父亲。看到后头蒋芝涛冲她摇头示意，她顿时垂了头安静下来。
　　蒋立通踩重了脚步往正中的位置径直走去。
　　蒋太太顺了顺凌乱的发丝，深吸一口气，然后倒好茶水温柔地奉到他眼前。
　　“老爷，喝口茶顺顺气。”
　　蒋立通不发一言地接过茶杯，刚凑近嘴边却突然撤开，直接往地上扔去。
　　一声清脆的落地声。
　　屋子里母子三人吓了一跳，谁都不敢多言。
　　过了许久，蒋立通才冷冷地盯着蒋芝涛道：“你不是说一切都安排好了吗？事情怎么会变成这样？”
　　那眼神就跟刀子一般。
　　蒋芝涛吓得腿软，扑通一声跪在了他脚边，然后开始哀声哭诉：“父亲，我也不知道是怎么回事啊。一切都是按照预设的情节在走啊，我亲眼看见小侯爷尾随着云罗出去的，等捱足了时辰才领着你们一起去那边准备抓人的，可谁想到……”蒋芝涛说到此处，不由气愤激昂，想到当时那一幕，他也是懵了，一点思想准备都没有，“我哪里会想到小侯爷一个大男人居然治不住云罗还让她跑了，明明郑健那个大块头和她身边的丫鬟都被我们支开了……”
　　蒋芝涛也是百思不得其解。
　　他不明白事情到底哪里出错了。
　　朱茂芳和蒋芝娟怎么会莫名其妙搂着出现在那里？
　　云罗又是怎么会和许太太等人一起出来？
　　还有小侯爷，怎么会到现在没见踪影，刚刚送走许大人、云肖峰、郑健他们几个之后，曾少爷满世界地找小侯爷，可就是没有消息。他陪着曾少爷领着人在府里府外仔仔细细地找了一遍，确定没有小侯爷的身影才作罢，如今送走了怒气冲冲的曾少爷，他才和父亲一起来了此处找母亲和妹妹。
　　“我也觉得纳闷，不是说好要让云罗身败名裂的吗？我见你们走了一会，就假装找了丫鬟去打听，听说云罗应该在竹林深处的一处屋子里，就提议许太太一起来找。许太太多紧张她啊，闻言立即同意，我们就照丫鬟指的地方准备过来，却没想到刚走到竹林那边，就看到云罗领着她那个丫鬟朝我们走过来，你都不知道……”蒋太太想起当时的场景，脸白得跟纸一样，“我那个吃惊啊，就像是撞到鬼一样。许太太自然是高兴极了，拉着她的手问去哪了，众人怎么都说她不见了，她就一脸云淡风轻地说自己去更衣了，并没有不见，我就知道要坏事。”说到这里，蒋太太还记得当时那颗心沉入谷底的感觉，简直就是记忆犹新。
　　当时的她手脚冰凉，身子轻颤，浑身的血液好像都凝结在一起不能流动。
　　


☆、第391节　燕啄

　　魂不守舍地被云罗和许太太拉着走到了竹林那边的屋子，听到大声的喧哗，她还没来得及反应，推门而进，就看到自己那个庶女和朱公子搅合在一起。
　　旁人都难以想象她当时内心的震惊有多大。
　　上去把蒋芝娟生吞活剥的心都有。
　　可是，理智压倒了冲动。
　　众目睽睽之下，她又能如何？
　　还不是得装出痛心疾首的模样来掩饰内心的愤怒，难道还让她满世界地去宣布，本来应该在这个屋子里出现的人是云罗和“平”公子，而朱茂芳是原本要说给她女儿蒋芝霞的吗？
　　事到如今，她只能打落牙齿往肚里吞。
　　将错就错总比喧闹开的好。
　　忍痛理清脉络，她不由朝蒋立通幽幽望去。
　　正好和蒋立通的目光撞在一起。
　　两人都读到了一致的决定。
　　蒋立通叹了一口气，然后对蒋芝涛道：“把你庶妹带过来，我有话要