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云泥记
作者：小爱陌花

　　女人，如果你从云端跌落到尘埃，该怎么办？
　　　　云罗说：我爬……
　　　　女人，如果你遭遇闺蜜抢占青梅竹马，该怎么办？
　　　　云罗说：变心的男人我不要……
　　　　女人，如果把你推到尘埃的人是他们，该怎么办？
　　　　云罗说：……

小说类别：古典架空
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第1章　收帖

　云罗从没想过，有朝一日，她会从云端跌落到尘埃，不，不仅是尘埃，她此刻的情况，甚至可以用泥坑来形容——
　　洗得发白的单衣，已经看不出它本来的颜色，衣角、衣襟处都是皱巴巴的，任她怎么用力拽也拽不平，竹管似的裤腿露出脚踝处白皙的皮肤，这是两年前还是三年前的裤子了？像她这个年纪，应该是梳着发髻、插着珠钗、穿着烟罗纱衣八幅罗裙，走两步路都是婀娜多姿，怎么会是现在这种一看就知道家里穷得什么都没有的打扮？
　　晃了晃手里大红的帖子，猛然觉得指尖发烫，她下意识地手指一松，大红帖子悄然飘落，跌进了坑坑洼洼的泥地——是泥地，她家的地面是灰突突、毛呼呼的泥地，不用近看都能发现那地上满是沙砾，昨晚下了一场雨，雨水透过稀稀拉拉的瓦片，击打着本来就不像样的地面，沙砾含糊着雨水，就成了一片阴湿泥泞的泥地。
　　泥地溅起的乌黑汁子，正好落在了云府大小姐的字样上，晕染出奇怪的图案，似乎在嘲笑着她这位曾经的“云府大小姐”……
　　论理，她也当得起云府大小姐这几个字，一来，给她下帖子的人是她的堂妹，二叔家的大女儿，云家女儿辈中排名第二的云锦春；二来，她的父亲是云家第九代长房长子嫡孙，族谱里第九代的第一人，曾经赫赫有名的云大爷。
　　不过，都是曾经了，不是吗？
　　自从……云罗摇了摇头，转回心神，不肯再去回想那些令她翻江倒海的往事。
　　“云罗，听说刚刚老二家来人了？”云家第九代第一人、云家大爷云肖峰的声音从门外传来，如果说那扇芦苇夹杂着竹子编成的篱笆能够称之为“门”的话。
　　云肖峰，冗长面孔，细长眼眸，薄唇，短须，身量高瘦，一身不知是蓝还是黑的短打衣衫，衣服下摆处有几个大补丁，用的是灰色的布，称在衣服上特别醒目。脚上是一双草鞋，踩在湿湿的泥地里，污泥立即从草鞋的四面八方钻进脚底。
　　云罗不用想，都知道，要想替她爹把那双脚洗干净，最起码要打上两大桶水，也不知道够不够？
　　光想想那个场景，喉咙口就有酸涩的汁液在翻滚。
　　云罗强忍着恶心，快速地矮身一把捡起地上的帖子，背对着她爹胡乱地塞进了怀里。
　　“爹怎么这个时候回来了？”云罗不答反问，目光犀利，人却悄悄地往后退了两步。
　　“天气不好，没有人来招短工！”云大爷尴尬地避过女儿的目光，视线停留在某处略带鼓起的小腹。
　　女儿的小腹怎么会鼓起来？“老二家来人干嘛？”云大爷再次抬高了目光，大着胆子盯着云罗，作势还咳嗽了两声。
　　“云锦春派人送了帖子给我！”云罗不再掩饰，从怀里掏出那张大红帖子，语气恶劣。
　　“帖子？干嘛？找……你……干嘛？”一听说是侄女送来的，云大爷的气势又弱了下去，声音有些干巴巴的。
　　“不知道！”只说请她三日后过府相聚，没说什么事。云罗地回答很干脆，随手把帖子往室内唯一的一张木桌上一扔，转身往旁边的空门走去。
　　空门那头是厨房，不对，大户人家才叫厨房，他们家这个——充其量就是个烧火的灶间。
　　云罗麻利地挽起袖子，舀水、点火、烧水。
　　“吃啥？”云大爷摸了摸扁扁的肚皮，巴巴地看着女儿。
　　为啥女儿只有烧水，没有淘米？
　　“家里没米了，今晚吃红薯！”云罗在灶前直起身来，拍了拍衣服，咬牙切齿地回答。
　　云大爷不由地缩了缩脖子，悄悄转身，左顾右盼，试图厚颜无耻地偷溜。
　　“你明天再找不到工，这点红薯吃完，马上就可以不用开灶了！”云罗想起家中的窘迫，不禁任由水汽盈满眼眶，那双和云大爷一模一样的细长眼眸中雾气蒙蒙。
　　饿肚子？真要饿肚子了吗？云罗紧了紧拳头，用力地伸手去抹眼泪，奈何，那泪珠子似是绵绵不绝的秋雨，怎么擦都擦不完。
　　云大爷听到女儿的话，止住了脚步，一脸颓丧，嘴唇翕动了几下，却不发一言不曾转身，自然没见到云罗泪水涟涟的模样。
　　沉默，难堪的沉默。云罗睁着泪眼蹲在墙角挑拣着红薯，一共还有六个红薯，拿起两个中等大小的，顿了顿，还是放回原位，迅速地挑出一个大点的红薯，起身围着灶台忙碌起来。
　　洗净、切片、下水，动作一气呵成。
　　直到红薯上桌，父女俩都没说一句话。
　　清汤寡水的碗里，飘着几块红薯。
　　云大爷搅动着筷子，没有放糖，轻轻叹了一口气，最后抬头，鼓着勇气对正在慢条斯理秀气地一小口一小口食红薯的女儿说：“云罗，要不，你问云锦春借点银子使使？”
　　刚说完，一声刺耳的“吧嗒”声清楚地从桌面上传来，原来是云罗将筷子用力地搁下发出的声音。
　　云大爷不禁抖了抖身子，咽了咽口水，不停地搅动着眼前的碗，低头惴惴说道：“爹真怕找不到工，然后饿肚子……”
　　云罗听完这句话，眼眶立即又红了，脸庞上一片冰凉，心底里的愤怒、委屈、伤心、不甘等等，所有的情绪不停地交织翻滚，直冲得她胸腔里疼痛不已，火辣辣地疼。
　　骄傲如孔雀般的自己，终于要一根根拔去羽毛，舔着脸去看人家脸色、伸手讨施舍吗？
　　云罗闭了闭眼睛，任大雨滂沱，眼前只有那个低头不停搅动碗筷的父亲，只有这个不成器的父亲……
　　*
第2节　聚会

　四通胡同口的第一家，就是云锦春、云二爷云肖鹏的府上。
　　粉墙黛瓦，连绵不绝。远远望去，朱红的大门在阳光下耀眼生辉。
　　云罗扯了扯身上的菊纹上衣，小心地掸了掸一路赶来裙角不小心沾上的灰尘，这是她唯一一套能拿得出手的衣裙，一直珍藏在柜子里最下面，几年来，她只有重大场合才会穿上这套衣裙。
　　眯眼看了看云府大门口的匾额，深吸一口气，抬高下巴走过去。
　　门房上还是旧人，高老伯是认识她的，看到她手里捏着的大红帖子，吃惊的表情怎么都收不住。
　　一路上迎着许多的吃惊、嗤笑、疑惑，云罗昂着头挺着背脊走到了云家的后花园。
　　此时已是深秋，一池的荷叶早已萧索，枯黄的枝叶蜷缩在水面，满满地度过最后的时光。
　　云罗的目光穿过连天荷叶，直透水中央的一座水榭，薄纱飞扬，随风摇动，伴随着水榭里的笑语晏晏，直钻入云罗的耳中。
　　“云罗要来吗？”
　　“你居然请了她？”
　　只言片语，毫不隐讳。
　　前面引路的丫头早已识趣地退开，云罗放开紧抱的拳头，理了理鬓角的发，再次踏步往水榭那个方向走去，阳光下，云罗的脸上满是矜持和骄傲。
　　云罗站定在水榭的台阶上，如一株盛放的白莲，身姿挺拔。
　　所有的人都停住了声响，一致地看着她。
　　几道目光在她身上流连不已，而后，一道故作娇柔的声音在人群中响起：“大姐来了！”
　　那是一个穿着镂金百蝶穿花大红洋缎窄袄、系着翡翠撒花洋绉裙的妙龄女子，坐在人群里，气定神闲地看着云罗。
　　“嗯，二妹妹、三妹妹、霞妹妹、娟妹妹久等了！”云罗依次和水榭里的女子打招呼，见没有一个人起身相迎，并不恼怒，莲步轻移，挨着云锦春左面的云锦烟身旁坐下。
　　云锦烟，云锦春的庶妹，云罗口中的三妹妹，在她坐下的瞬间，立即往云锦春身边挪了挪，还特意捏着帕子小心地遮了口鼻，娇声说道：“呀，什么味道，怎么一股子泥土味！”
　　大家都下意识地看向云罗，故作矜持地捏起帕子遮着口鼻，作出一副不是他们的模样。
　　云罗脸上一僵，无意地扯了扯裙角，强笑道：“现下是深秋时节，这里是水榭，池里的荷花早已开败，许是池子里的那股子出淤泥而不染的淤泥味道吧……”
　　闻言，坐在云锦春右侧的蒋芝霞嗤笑出声：“云大小姐真是急智，泥土味居然能扯到出淤泥而不染，果真是较之我们姐妹，多念了几年书，满腹才学，我看，都可以赶上我们府里给弟弟上课的先生了！”
　　蒋芝霞，云锦春舅舅家的女儿，家底殷实，是城中有名的乡绅之家。
　　云罗听到“才学”、“先生”等字眼，脸色微微难看，鼻孔用力地翕动，十指不自觉地绞在一起，直至泛白还未察觉，空荡荡的藕臂上一只绞丝银镯从衣袖里滑落。
　　“哟，大姐，好精致的银镯！”云锦烟就像是发现了什么稀罕事，拉起云罗的手臂，指着绞丝银镯夸张地笑道，“不过，现在城里流行银镯了吗？不是都戴金镯吗？只有那种……人家，才会戴银镯啊……”
　　云锦烟说得aimei不明，但是大家却心知肚明，不过就是嗤笑云罗家境窘迫。
　　几个人都刺耳地笑起来，唯有脸色泛白的云罗和最边上怜悯尴尬的蒋芝娟。
　　云罗猛吸一口气，恨不得甩一巴掌，但是，想到家里空空如也的米缸和那几个仅剩的红薯，所有的冲动都随着口水吞咽的动作被狠狠地压了下去。
　　“二妹妹，我有些口渴了，有茶水吗？”云罗用力地从云锦烟的手里拔出自己的手臂，拉扯之间的疼痛直击心头，但是，她还要强颜欢笑。
　　云锦春好整以暇地看着云罗泛红的手腕，笑得欢畅：“嗯，大姐既然口渴，那自然是要喝白开水才解渴，我们正在用的百蜜水怕是不合大姐口味了，来人，上一杯清水。”
　　百蜜水，是用牡丹、茉莉、桂花三者的花瓣调合着蜂蜜制成，香气四溢、唇齿留香，是城中闺中小姐最精致的茶水，一来显示家中富裕，二来显示品味。
　　所以，城中都以能奉上一杯百蜜水而自得。
　　云罗只是听说过，从没尝过。
　　清水很快送到云罗面前，她忍不住看了眼桌上四杯香气袅袅的百蜜水，硬着头皮端起杯子，慢慢地一口一口啜饮。
　　云锦春几人，看了忍不住交流了一下眼神，笑嘻嘻地端起自己的杯子，故作优雅地闻了闻香气，而后饮下，最后还要露出陶醉满足的表情。
　　“妹妹今日请我来就是为了让我看残荷的吗？”云罗压不下心底的酸涩，不禁脱口而出。
　　“残荷？”云锦春听罢脸色一变，而后又立即恢复正常，摇头笑得极假，“不是，我是听爹爹说，去年介绍给大伯的那户人家，大伯老早就不做了，说什么黄口小儿、资质不佳之类的，听说大伯拖到现在一直没有营生。”
　　云罗满眼都是云锦春鄙夷的眼神、故作虚假的腔调，完全忘记了今天此行的本意，下意识地否认：“爹说授人课业要对得起孔子大老爷，明知道对方是扶不上墙的泥巴，不能违心施教，玷污圣贤。”
　　“哟，不教书，不做工，拿什么换米换粮、吃饱肚子？大伯也真是的，饭都吃不上了，还要故作清高……再说，大姐今年不是都十七了吗？再不存点钱置办嫁妆，哪有人肯娶大姐？”云锦春不依不饶，脸上的嫌恶和鄙夷丝毫不加掩饰。
　　“你？”云罗气愤地抬头直视云锦春，对上她挑衅的目光。
　　一时间，所有的热血都涌上脑子，云罗觉得乱哄哄的，胸口有什么东西闷得快要涨开了。
　　“是哦，说来还是姐姐你命好，许给了城里绸缎庄的少爷，嫁过去以后，可是穿金戴银、呼奴唤婢，现成少奶奶的日子哦！”云锦烟的马屁拍得云锦春嘴角上翘，两人得意地看着云罗，一副凤凰傲视山鸡的表情。
　　云罗这会明白过来，云锦春下帖子邀她过来的目的，就是要告诉她定亲的消息，好看她的笑话。
　

第3节　点破

　云罗今年十七，云锦春比她小一岁已经定亲，而她这位大姐却无人问津。
　　想当初，可是有很多人上赶着要娶她的，那时云家长房还未分家，云家大爷和二爷都住在这边，她，拥有着云家长房长子嫡出大小姐的亮眼光环，何等光鲜亮丽，却没想到，时光不过匆匆五年，她就从云端跌落到尘埃，低到不能再低……
　　“大姐，怎么不说话了啊？你难道不替姐姐开心吗？不恭喜她吗？”云锦烟激高的女音在水榭里来回震荡，云锦春和蒋芝霞快活地眯眼，轻蔑地看着云罗，蒋芝娟则是咬了咬嘴唇，想说些什么，却最终为难地低下了头，依然安静。
　　目光聚在云罗身上，灼热地似乎要烧出一个洞。
　　全身的血液奔腾呼啸，手脚却是冰凉，云罗觉得胸口的什么东西再也压制不住直冲喉咙，逼得她不吐不快——
　　“城中绸缎庄啊？张记吗？家境倒是很富裕，不过听说他身边伺候的丫头已经给他生了三个孩子了，最大的儿子今年五岁，那个儿子的娘亲因为他母凭子贵，抬了姨娘呢……”云罗曾经拿着绣品放在张记绸缎庄寄卖，所以，她对这个张家少爷的事情略知一二。
　　此话一出，就如一颗石子坠入湖中，荡开层层涟漪。
　　在场的人都屏息不语。
　　云锦春的脸更是由红转白，由白转红，顿了片刻之后，故作镇定：“不过是个妾，我是大户人家出身的小姐，嫁过去是做正妻的，怎么会和那些上不了台面的狐媚子计较，至于孩子，不过是庶出，张记分店有十几家，以后不过是分走一两家店铺的事情，算不了什么……”
　　显然云锦春是知道张家少爷的情况，要不然，怎么也不会有“不过是分走一两家店铺”的说法！
　　一时间，大家都有点尴尬，蒋芝霞皱了皱眉头别开眼睛，云锦烟赶紧低头看绣鞋上的花纹。
　　云锦春恶狠狠地瞪了一眼云罗，大有大卸八块的气势。
　　云罗挑衅地对上她的视线，笑得灿烂。
　　“大姐如此深谙世故，想来是不用我这个做妹妹的担忧了，本来，我还想着大伯懈怠在家，大姐年岁已长，正好，张少爷的表舅正在为新到任的许知县家的公子物色先生，张少爷说这样的好差事肯定要先紧着自家亲戚，没想到大姐这么看不上张少爷，那做妹妹的我也就不愿再多嘴了！”云锦春的话一字一句地从牙齿缝里蹦出，很满意看到云罗瞬间发白的脸孔。
　　甩了甩帕子，云锦春偏头看着云罗，所有的优越感又重回她脸上，仿佛方才的尴尬从不曾有过。
　　新到任的许知县家的公子要找先生吗？
　　许知县的公子哦……
　　云罗的脑子里似乎有万千条烟火在夜空中炸开，色彩缤纷、绚烂多姿。
　　真的吗？真的吗？如果做了知县公子的先生，那束修肯定很丰厚，吃饱穿暖不说，还有体面！
　　兴奋中，云罗感觉到自己的心跳的很快，手心里居然汗湿湿的。
　　再对上云锦春那抹嘲讽的笑，云罗所有的理智又回笼。刚刚戳穿了她的炫耀，肯定惹恼她了，她一定不会帮忙让张少爷的表舅举荐爹爹……
　　怎么办？怎么办？
　　“二妹妹，大姐跟你开玩笑呢，你何必当真！”云罗压弯嘴角，扯出笑意，着急之情溢于言表。
　　“哟，大姐，那可是要请动张少爷的表舅才能去举荐的，他表舅是什么人，你知道吗？”云锦春得意地抿了抿嘴角，看到云罗摇头的瞬间，笑得更得意，“他表舅是衙门里的县丞，通晓地方事务，又与许知县亲近，有他举荐的话……”
　　云锦春捏了捏帕子，故意停在此处，直勾勾地看着云罗。
　　一旁的云锦烟狗腿地想要接话，却被云锦春拉住袖管，便乖乖地不敢开口。
　　云锦春抬高了下巴，居高临下地看着云罗，努嘴示意桌上的百蜜水。
　　云罗深吸了一口气，在心中默念着“六字真言”，起身断过百蜜水奉到云锦春面前，满脸堆笑。
　　云锦春仰着脖子，眯了眯眼睛，却不接过百蜜水，用手扶了扶脖子。
　　云罗一阵尴尬，慢腾腾地蹲下身，云锦春一把接过百蜜水，说了句“劳烦！”
　　云锦烟和蒋芝霞笑得无所顾忌，云罗的脸红得都可以滴出血来。
　　这一个矮身，弯的不是她的膝盖，弯的是她的自尊。
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　　云罗不知道她是怎么走出云家二爷的府上的，那些熟悉的一草一木、一砖一瓦在她眼中慢慢模糊，抛下自尊和骄傲，恭维着云锦春、服侍着几个曾经的“好”妹妹，端茶递水、拭汗理发，折尽她的颜面。
　　一切都是为了张少爷的表舅能举荐一下爹。云锦春作为张少爷的未婚妻，只要她开口，或者说云家二爷肯开口，张少爷的表舅肯定不会推辞。为着这么