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　　这二人，正是昆仑派的索西征与秦悠。
　　姜禾打量了二人一眼，今天出门遇见四个人，就有两个不是年城人，看来不用等到明日，今天就很热闹，“这位公子，想必也是同道中人，会吃。”
　　索西征看了过来，道：“在下索西征，不知公子怎么称呼？”
　　不等姜禾回答，只见黄大娘端着包子出来了，往桌上轻轻一放，笑意盈盈，“客官慢用。”紧接着又麻溜地走到姜禾身边，关心道：“禾公子，吃了我的几个包子，感觉如何呀？”
　　“唔，还是感觉没力气。”吞下一口包子，姜禾含糊地答到。
　　“那成，也不用你给钱了，屋后还有一堆柴，你帮忙劈了就好。”黄大娘脸上扯出一个灿烂的笑，托起对方手臂，一把拉起，径直往屋后走去。姜禾咽下最后一口包子，边走边回：“幸会，在下姜禾。”
　　“师兄，他是不是没钱付账，我们帮他吧。”作为昆仑派掌门的心头宝，秦悠是不知道没钱是何物，初次下山历练，那可是一身正气，随时准备慷慨解囊。
　　“师妹，萍水相逢，不用多管。而且我看他也不像是没钱。”说着递了个包子给秦悠，“来，尝尝看。”
　　索西征嘴上说让师妹不用多管，其实心里头正在纳闷，那个少年腰间挂了鼓鼓的钱袋，且瞧他步伐，虽一时看不清深浅，但的确是个会功夫的。会功夫，姓姜，老板娘又与他如此亲近，想必是城主府的人。
　　“黄大娘，我姜禾可不是吃素的，你……？”
　　“对对对，你是劈柴的。”黄大娘推着姜禾往里走，“这两天生意太好，就盼着你出来呢，你上次劈柴呀，那个快、狠、准，大娘我还惦记着呢。”
　　“想劈柴快狠准啊，简单，来城主府练练就行。”
　　提到练武，有个问题困扰她很久了。每年春天，城主府都会有一次选拔，有志练武护城的百姓都可报名，经过层层关卡，通过考验的才能留下。然而，不知道为什么，来报名的人一年比一年少。
　　黄大娘摆手摇头，“那不成，我不是那块料啊，我们全家都不是。”
　　“为什么大家都不愿意来城主府学习武术，守城护民了呢？”
　　“这个嘛其实是，算了，不说也罢，劈柴。”说着把斧子塞给姜禾，就快速往外走去。
　　你待姜禾能如何，噼里啪啦劈起柴来。
　　这可把旁边大树上正好眠的辛忱吵醒了，话说辛忱自从在城门口与索西征假模假样打斗了一番，估摸着年月要下城墙，他就跑了。转了个弯，从另一边不引人注意的角落翻进了年城。之前的打斗，不过是为了引开年月，神不知鬼不觉的进入年城。对，他就是不想过明面，走正道。
　　进城后，差不多把年城的大树看了个遍，才在一个时辰前，挑中了这颗大树歇下，想着醒了就能吃到热腾腾的包子。可谁这么缺心眼，这个时辰劈柴！
　　皱了皱眉，睁开眼睛，辛忱伸手扒拉开遮挡的树叶，就见远处有一个穿着青衫的少年，在那里滑稽地劈着柴，拿着斧头，围绕一根大木头，东西南北四个方向各来一下，一副劈不开的样子。劈不开也不管，又走向下一块木头，瞄着中心就是一斧头，准头有了，就是木头纹丝不动。
　　少年丝毫不受影响，心情很好地哼着小调走向下一块……
　　如此，很快又出现了分别东西南北四个方向吃一斧头的木块。
　　辛忱勾勾嘴角，觉得这劈柴的少年有些趣味。可别人的趣味再大，也大不过自己的高卧好眠。于是，手心暗暗运力，一掌挥出，顿时那些被劈过的木头化为齑粉并顺着那股掌风向姜禾吹去。
　　听见风声立刻转头的姜禾，猝不及防接了满头满脸的木屑。
　　“呸呸呸”接连吐了好几口，才自言自语道，“我的功夫这么厉害了，劈过的木头，外表看着完整，然后风一吹就能化为碎屑？
　　树上的辛忱听了姜禾的话，压了压扬起的嘴角，差点笑出声，顿时被人扰了清静的郁气一扫而空。
　　忽然，一道细微的“咔嚓”声，从身下的树枝发出，俊美的脸上滑过惊诧，辛忱飞身跃到了另外一根树枝。再抬头，就见那劈柴的少年，已是占据了一根树枝，笑意盈盈地说：“我就知道，这风啊，不是什么好风。”


第5章　005
　　反应速度还不赖，辛忱挑了挑眉，“但这柴，是好柴。”轻描淡写的话语，手上的功夫可没停下，一个用力，姜禾所在的树枝就“咔嚓”一声。
　　所谓，来而不往，非礼也！今天他就讲一回礼。
　　姜禾也不恼，跳上另一个树枝，同时也送出一掌。
　　一盏茶的功夫，你来我往，只听见咔嚓咔嚓声，一颗大树，瞬间被修剪得只剩下离树梢很近的几个细枝桠，其中两个枝桠，还可怜兮兮，颤颤巍巍地承载着两个人的重任。
　　树上的人很有默契地停了手，此时两人相隔也就一个手臂的距离，姜禾这才仔细看了看辛忱，之后摇摇头，惋惜道：“你这身手，还没有脸好看。”
　　江湖人称逍遥三公子，那可不是白叫的，除了功夫，相貌自是也不差，就是性情古怪了些，不好结交。
　　作为逍遥三公子之首，辛忱当然知道自己长得不错，可这些年，还没有谁敢当着他的面，以贬低他功夫的方式夸他长得好看。本不予理会，又觉得有些新鲜，下意识回道，“少年，你身手一般。”说着又凑近姜禾，仔细瞧了瞧，“这眼神，也一般。”
　　姜禾看他凑近，抬手就想给他一巴掌。奈何那厮反应极快，说完就向远处飞去，那速度，如流星赶月。姜禾也没心情追，江湖真是卧虎藏龙，这等轻功，就是她也没把握赶上。
　　“禾公子，你在干什么，我家百年的大树，怎么成这个样子了，啊？”刚一进门的黄大娘，看着满院子躺着的枝繁叶茂的树枝，再望望站在树梢上冥思苦想的姜禾，顿时一阵肉疼。
　　“那个，黄大娘。”姜禾瞬间回神，一本正经道，“我看院子里木头太少了，就原地帮你砍了一些，不必谢啊。”也不等黄大娘有所回应，姜禾一个纵跃，跳下树梢，溜之大吉。
　　劈柴的一会功夫，再出来，街上行人来来往往，已是热闹非凡。姜禾打定主意，挑着僻静的街道奔着往来客栈而去，这要是再高调地往街上一露面，估计天黑都到不了。
　　往来客栈，往日客似云来，更别提这两日，胖胖的掌柜见谁都笑眯眯的，仿佛对方是金元宝。机灵的店小二跟陀螺丝的游走在客人之间，忽地听见一声熟悉的“小二，老规矩。”顿时眼睛一亮，小跑了过来，“禾公子，好久不见。这回是吃饭，还是住店？”
　　“住店，你招呼其他客人吧，不要忘了莲心无边。”姜禾摆摆手，轻车熟路往楼上去。
　　此时，却忽然响起一道粗犷的声音，隐含怒气：“刚还说没房间，怎的别人来就有，你是欺负我们巫越教？”一个大汉，猛地走了过来，抓住小二胸前的衣襟，满脸凶狠。
　　“客官息怒，我哪敢骗您啊，是真的没有了，那位公子是长年在本店包了一间房。”小二解释原因，并不畏惧。
　　姜禾回头一瞥，也没停下，继续往上走。奈何一道利落的身影停在前方，挡住了去路。是一个穿着黑色衣服的姑娘，浑身散发着凛冽的气息，漂亮是漂亮，就是目中无人了一点。
　　“给你十倍的价钱，房间让给我们。”挡路人语气生硬，左手持剑，右手摸着剑柄，十成十的威胁。
　　心里爆出一句“我姜禾可不是吃素的，何况这还是在自家地盘。”嘴里却道，“姑娘，好好说话，别激动。我就是白天休息一会，晚上让小二收拾一下房间，你们再住，成不？”
　　听闻这话，掌柜的连忙出声：“这怎么可以，禾公子，年城最是讲个规矩，不怕那些挑事的。”说完还不忘挺了挺胸，恰闻旁边大汉唰唰地拔刀声，这胸又往回缩了缩。
　　姜禾嘴角一抽，就知道你会是这个路数！要么一开始就装怂，要么硬气到底，这种半路改弦更张的破事，平白长了他人志气，自己还憋了口闷气。
　　黑衣姑娘适时开口，“我们巫越教也不是不讲道理，既然这位小哥愿意让出房间，我同意，钱也照给。”
　　姜禾接住黑衣姑娘扔过来的钱，上了三楼，一进入房间，倒头就睡。起了个大早，比武、劈柴、砍树，够累的，赶紧睡一觉。
　　约莫过了一刻钟，只见小二端了碗莲心无边过来，也不敲门，只是轻手轻脚地打开窗户，将碗利落地放在了屋内的桌子上，放下窗户，悄悄走人。
　　床上的姜禾睡得香甜，衣袖里一鼓一鼓的，没多久，一小只从袖子里爬了出来，闻着味向桌子上的莲心无边蹦跳而去。
　　天黑下来，睡醒后的姜禾吃饱喝足，望了望天，尽量摆出一副苦大仇深的样子，往掌柜的房间走去。
　　年掌柜远远看着姜禾走来，脸色不善，心里就是咯噔一声响，这祖宗，又怎么啦？一边把姜禾引进屋内，一边说，“哎呀，禾公子，今天实在对不住，你受委屈啦。”
　　“是啊，开天辟地头一遭，竟然被人抢了房间，掌柜的你看着办？”一副委屈吧啦的样子，其实姜禾是来找茬的。
　　“你不嫌弃的话，今晚我的房间给你住？”
　　姜禾没说话，挠了挠左耳朵。
　　“要不，往后一年的住店费用都给你免了？”
　　姜禾换了只手，开始挠右耳朵。
　　“两年？”
　　“三年？不能再多了。”
　　见对方还是无动于衷，年掌柜咬了咬牙，狠狠道，“包括一应吃食。”
　　姜禾这才笑了笑，“哪需要掌柜的破费，你只要跟我说说明日的说书到底是怎么回事就可抵消。”
　　“这个，江湖规矩，不能说。”
　　“只透露一二，就能赚回我三年在往来客栈的开销。”
　　“这……”
　　“算了，从明天起，我打算在往来客栈宴请全城百姓，流水席就摆上它七天……”
　　“好好，我说。”年掌柜一副豁出去的样子，“是陆晓生透露的消息，但他们具体知道些什么，还不确定。”
　　“你胆子可够肥的，城主夫妇的消息，也敢拿来做赚钱的手段。”
　　“少主，小老儿没那个意思啊，消息虚虚实实，逃避不是办法，不如把这些跳梁小丑全引进城来，看他们到底几斤几两。”这话，年掌柜说的极有胆色，仿佛这才是他的本性，往日笑眯眯一副贪财的模样不过是障眼法。
　　姜禾没有接话，反而问了别的，“陆晓生，可是逍遥三公子之一？”
　　“就是他，话说这逍遥门也是神奇，说是正道吧，又老做些亦正亦邪的事，说是邪道，却又与巫越教势同水火。行事似乎全看门主心情。”
　　“明日可是陆晓生本人来？”
　　“我觉得他一定会来，但不一定是说书那个人。”
　　“可有什么方法，找出他？”
　　“没有，这陆晓生做的就是消息买卖的生意，全天下他知道的秘密最多，但他的秘密，鲜有人知。”
　　“那就静观其变。”
　　姜禾起身往外走，踱步思考，来来往往的人时不时跟她打声招呼，她忽然有些烦，为图个清静，瞅准时机，朝着一颗大树飞去。
　　这棵树还真是够大，坐定才发现，对面的树枝上斜躺着一个人。看轮廓，身材不错，一双眼睛在黑夜里熠熠生辉，定眼一瞧，四目相对，嘿，熟人！还是结了梁子的那种。
　　姜禾此刻没有心情弄断对方的身下的树枝。她头枕着手臂，继续想自己的事。江湖五大门派，逍遥门，巫越教都参与进来了，今天吃包子那对师兄妹看着也不简单，那个人自称是索西征，按照年年给她的消息，定是昆仑派门下第一人了，而他口中的小师妹，是秦悠，掌门秦坤之女。
　　如今只剩下无垢山庄，想来也是在客栈里了。山雨欲来的味道，也不知道，说书先生会捅出什么篓子？师父跟祭司又哪天出关？
　　“哎！”姜禾难得重重叹了口气。
　　此时，往来客栈二楼天字号的房间里，无垢山庄的大小姐钟情也是重重叹了口气。一旁的随从钟勇劝道：“大小姐，不用担心，不会有事的。”
　　“我只是叹怀远他不争气，爹再三嘱咐，他还是一个人偷溜来了年城，而且就在城门口，跟昆仑派起了冲突。”
　　“公子也不是分不清轻重，反应也够快，这不没被年月逮住。”
　　“嗯，明天你看紧一些他，说书一结束，我们立刻离开年城。”钟情自成年一来就开始打理山庄，一应事物都有自己的见地，她总觉得明日没那么简单。本不想趟浑水，奈何怀远来了，她不得不来。
　　屋外，大树上，不爱管闲事的辛忱难得主动问道，“小小年纪，有什么可叹的？”
　　“我刚刚那一叹，是个赌。”几乎在开口的那一瞬间，姜禾已经收拾好阴霾，一脸笑意。
　　辛忱总觉得这个少年跟别人不一样，怎么说呢，就是你料不准他接下来会吐出什么，于是他耐着性子继续道：“说说看。”
　　“就赌你会不会主动开口说话。”
　　“呵，那你的赌注是什么？”
　　“如果你不主动开口，我就想办法让你掉下去。”如此算计人的话，姜禾说的直白而坦荡。
　　“我主动开口了。”又会怎样？


第6章　006
　　“嗯，你还是得掉下去。”姜禾的话像一道咒语，一开口，某根树枝毫无征兆应声而断，正竖起耳朵听得一脸认真的辛忱，掉了下去。虽不至于摔个狗啃泥，但他真是怒了，还没有人，能让他这么狼狈地从树上掉下来过。
　　树上的人，还不忘轻飘飘地吐出一句：“我姜禾可不是吃素的。”
　　树下的辛忱，一张脸乌云密布，正待发作，忽闻“姜禾”二字，疑惑顿生。
　　先前以为这少年只是年城哪家的公子哥。姓姜，姜迟的儿子？不可能。自己当时在场，二十年前，那孩子一出生就夭折。看着树上的少年，辛忱忽然明白过来，他大概就是如今的年城少主，也不知姜迟从哪弄来的倒霉孩子，要替别人背负起沉重的命运。
　　想到这，心头莫名有些软。
　　转瞬，心底又一哼：笑话，心软什么的，会跟他辛忱有关系？！而实际上，本欲教训树上少年的动作改为转身就走。
　　对方明显动怒，已经做好迎战准备的姜禾，扑了空，就连乘人不备偷偷摸摸弄断树枝的一小只，也是忽地一下望向姜禾，小眼神一闪一闪的，水灵灵的充满了疑惑，仿佛在问姜禾：他就这样，走了？不计较？
　　辛忱无意再找别的树歇息，直接走进了往来客栈。
　　夜色深沉，大堂内通明的灯火，陪着那些精神抖擞的各路好汉。人声鼎沸也没能淹没几道类似的感叹声，“来得晚了，没有房间，有个座位也是好的。”
　　“哪怕没座位，就是在外面露宿一晚，也不能错过明天的说书。”
　　热热闹闹，一个比一个执着。而其中一个靠窗的桌子，显得相对安静。“感觉无趣了？”索西征好笑地问着坐在旁边百无聊赖的秦悠。
　　是自己不睡觉，吵着要下来，这会被大师兄取笑，秦悠嘟了嘟嘴，“以前没见过嘛，以为会很热闹。”
　　“这”，眼神环视大堂一圈，揶揄道，“难道不热闹？”
　　“大师兄，你欺负我。你明知道我不是那个意思。”一群人，没头没脑的叽叽喳喳，的确热闹，但有什么意思？没有劲爆的消息，没有想见的人。
　　“好了，上楼休息吧，明天才是重头戏。”
　　秦悠吸了吸鼻子，一副很扫兴的样子：“好吧。”忽然又问，“大师兄，逍遥门也是为了说书人来年城的吗？”
　　“不确定，逍遥门行事一向随性。不过，明天定会有他们的人。”
　　秦悠听到这里，放下心来，扬起一个笑，“我困了，先去休息。”
　　一转身，就看到了门口的辛忱。困意说散就散，只见她快速走向前去，声音欢快如林间黄鹂鸟，“辛公子，我们又见面了，你是刚到吗？”
　　辛忱看了秦悠一眼，没有搭话。直到索西征走了过来，“辛公子，好巧。”
　　“原来是索少侠，幸会。”交过手，他还是有印象的。
　　“这位是我小师妹，秦悠。”
　　“哦，踩人的那个姑娘。”想起来了，原来是有一面之缘的。
　　秦悠本来还在为辛忱没认出自己感到失落，一听这话，顿时尴尬得有些脸红，急忙解释：“我不是故意……”
　　出口的话还未成句，却被一道欣喜的声音打断。
　　“辛公子，小师妹，西征兄，遇见你们真是太好了。”刚被钟情训了一顿，准备出来透气的钟怀远，看见熟人，高兴得三步并作两步下楼而来。
　　又是这个登徒子！打断了她的解释，秦悠很生气，“谁是你小师妹！”
　　“小师妹，你别生气，昨天的事我可以道歉的……”
　　辛忱并不理会这二人的官司，只是朝索西征淡淡地道：“在下先行一步。”径直往楼上走去。
　　“客官，回来啦，您要的房间还留着呢。”