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　　　　“阿信，那韩少白可带到宫中来了？”萧怀瑾挽着信王的手，两人一起往殿外走。舒望晴跟在两人身后，正将两人的谈话都听在耳中。

　　　　韩少白？

　　　　这不是穆清禾姨娘的那位兄弟，因她不慎与穆清禾提及，便令穆家起了疑心，快刀斩乱麻地就将这韩少白灭口了么？

　　　　原来韩少白未死，而且还在信王的掌握之中？

　　　　“回皇上的话，臣弟记得吩咐，已经将韩少白秘密带入宫中。皇上放心，他早已将当年的事招认得清清楚楚，有口供也有画押，不怕他反水。”

　　　　舒望晴听到这里，终于全然明白过来——韩少白之死本是一场戏，不仅将穆家人都骗过，连她也一起骗过了——竟还让她自责了那么久……

　　　　现在想起来，舒望晴忍不住苦笑——在整个事情之中，她究竟知道些什么，扮演了个什么角色？

　　　　而在她所不曾见过的黑暗里，又究竟发生过什么？

　　　　舒望晴忍不住轻轻甩甩头，想要将这些念头都甩掉。

　　　　如今，皇上安好，她也安好，为左家复仇正名的夙愿达成——

　　　　又夫复何求呢？

　　　　岂知她这样一个小动作正被悄然回头看了一眼的信王看在眼里，信王随即回过头去，仿佛从未认出这个小内侍打扮的皇兄宠姬。

　　　　一时萧怀瑾兄弟俩，带着舒望晴等人径直来到崇德殿外。

　　　　穆宏才果然被五花大绑，正跪在崇德殿丹墀前头。

　　　　他见到萧怀瑾萧怀信两兄弟出来，狠狠地啐了一口，冷笑道：“皇上，您真是做的好戏！”

　　　　此时大势已去，穆侯穆宏才便再也不管什么礼数，什么君臣之道，他自知罪重必死，却始终存了一点念想，还想为穆家挽回一二。

　　　　“皇上在将本侯从青州调回京中的时候，就已经算到这一天了吧！”

　　　　舒望晴跟在萧怀瑾身后，心中也很明白这穆侯的怨气到底从何而来。

　　　　这就是一个局，她也很清楚，这局，就是为穆侯而设，从召穆侯回京的那一天起，萧怀瑾就未尝不在绸缪今天这令穆氏一族彻底覆灭的一出。

　　　　可以说，萧怀瑾确实是利用了穆侯的野心，一步步地诱导，令其野心膨胀，最终一发而不可收拾，犯下滔天的大罪，从而将整个穆氏都拖下了水，最终都难逃惩戒。

　　　　可若这穆侯自己从来没有生出过犯上弑君，夺取权势的野心，无论萧怀瑾如何相诱，穆侯也万万走不到今天这个地步。

　　　　听了穆侯无礼的质问，萧怀瑾却也不动气，而是来到穆侯面前，背着双手，轻轻地说：

　　　　“穆侯爷，其实，你今日对朕犯下种种大逆不道的行径，朕可以全不追究。”

　　　　穆宏才登时一愣，抬头看着萧怀瑾，心想，这难道是皇上能够看在贤妃的面儿上，免了自己一族滔天的罪责？

　　　　可是他一眼又看见了萧怀瑾身后的舒望晴，立即认出了她，心中立刻涌上不好的预感。　　

　第290章　是非黑白（上）

　　　　萧怀瑾与萧怀信等人步出崇德殿。崇德殿外，带头犯上作乱的穆侯等人都被五花大绑，押在丹墀之下。

　　　　除了这些人之外，朝中的一应重臣文官，连同何明赫、卢正平等人，也都聚在崇德殿外的广场上。

　　　　萧怀瑾加重了语气，只说，“你‘今日’犯下的种种罪责，朕其实，也可以不追究。”

　　　　“但是你穆氏一门昔年刻意陷害，甚至不惜乔装改扮成北夷人，杀害左氏一门忠烈，以成全穆氏一族的私利……如此的行径，天怨人怒。朕必须要还给左家一个公道。”

　　　　穆宏才原本老实地跪在地上，这时听见了萧怀瑾的话，听见“左氏”两个字，突然拼命挣扎，似乎要将身上缚着的牛筋挣断似的。

　　　　他一面挣扎，一面怒目望着跟在萧怀瑾身边的舒望晴，“皇上，原来……原来如此算计臣，构陷臣，到底还是为了这么个女人——”

　　　　旁边有御前侍卫赶上来，硬将穆侯摁了下去，又用刀剑逼在穆侯颈间。

　　　　这时，穆侯竟似有了应对之道，当即大笑着道：“皇上啊皇上，您就为了当初左氏一案，为了左氏亲朋那些没来由的怨气，为了些莫须有的罪名，您就能够狠下心构陷臣？”

　　　　“您是君，我是臣，您要判臣下什么罪，臣一概都认了就是，又何须皇上如此布局，诱臣一步步入彀……到头来，竟然是为了左氏……哈哈哈，左氏……”

　　　　“左氏才是真正祸国之人，不是臣！”

　　　　穆侯一句喝毕，当即笑得上气不接下气，狂放的笑声回荡在崇德殿前的广场上。

　　　　聚在崇德殿前的臣子们，内心都是崩溃的，他们如今都还一头雾水，没怎么搞清楚状况。

　　　　听了穆侯这般笑声，有些人便想，若真如穆侯所言，恐怕穆氏作乱一事背后也有内情。

　　　　更有些文官与穆侯一向走得近，听了这些话，便觉得有门，这次即便保不下穆氏的首脑人物，但总还能保下穆氏族中其他人，免得叫着一族成百上千人，都因此事而受牵连，丢性命。

　　　　萧怀瑾面无表情，似乎耐心地等穆侯把话说完。

　　　　待穆侯笑完，萧怀瑾才沉静地说：“你说左氏祸国，好，你且将当年对阵北境、左氏全军殉国之时的情形，一一都说来。”

　　　　穆宏才冷笑道：“说得好听，‘殉国’？左氏是殉国不假，只不过是贪功冒进，为了夺头功，不听下属劝阻，深入敌腹，又大意轻敌，才有当日那耻辱一败！”

　　　　他说到这里，突然大声喝道：“钟宏远，你给本侯出来！”

　　　　钟宏远应声而出。

　　　　穆宏才盯着钟宏远的双眼，大声说：“本侯说一句，你答一句。你敢不敢？”

　　　　钟宏远本是军中猛将，性子直来直去，受不得激将，闻言一声暴喝，“当然敢！”

　　　　穆宏才听钟宏远应下了，当即开口：“当初左将军一力要孤军深入，本侯曾经劝说，是也不是？”

　　　　“是——”

　　　　“左将军却一意孤行，最终还是带了他的亲兵族人等一千人出发，是也不是？”

　　　　“是——”

　　　　“……”

　　　　钟宏远是个直人，不知不觉地，就上了穆侯的圈套。

　　　　穆侯总是先给当年的左家军下个定语，叫人先入为主，然后再陈述一句，无关痛痒的事实，再问钟宏远“是也不是？”

　　　　钟宏远心直口快地答“是”，虽然自己也渐渐觉得不对，可是却已经掉进了陷阱，爬不出来。久而久之，他与穆侯的这番对答，听起来，就像是在处处指责当年的左家，确实是“国之祸害”一样，仿佛左家遇袭伏诛，当真是左家咎由自取。

　　　　阶下的文臣们听了这些，那些不懂兵事的，都听不出破绽，心中的那一柄天平，不由得便慢慢向穆侯那里靠了过去，心想，当初的那些旧事，没准还真是穆家占了理儿。

　　　　待到穆侯与钟宏远对答完毕，穆宏才带着些挑衅的笑容，望着立在阶上的萧怀瑾，眼光从萧怀瑾脸上，扫到萧怀信那里，更没有放过立在萧怀瑾身后的舒望晴。

　　　　只是这几人，人人都镇静如桓，并未因穆侯的抗辩所动。

　　　　这时候萧怀瑾开口了，道：“去岁，本朝与北夷议和，朕曾经在上林苑见过北夷王，这是众卿都知道的事……”

　　　　穆侯听萧怀瑾提起北夷王，心头不由得又是一紧。

　　　　不会吧——

　　　　“……北夷王日前命使臣给朕递了一封信，将当年的来龙去脉因果，一一在这信中详述，荣永年——”

　　　　萧怀瑾吩咐。

　　　　片刻之后，荣永年那抑扬顿挫的公鸭嗓便在崇德殿前响了起来，将北夷王呼延邪所写之信的内容念了一遍。

　　　　穆侯倒是万万没想到，北夷王竟然愿意来函，向萧怀瑾陈述当年那桩旧事的前因后果。

　　　　北夷王心思缜密，加之又是懂兵事的人，短短一封信，已经将当时的战势情形，双方兵力配置，以及左家军孤立无援，继而又被自己人从背后袭杀遇害的全部经过，一一陈述。

　　　　可这穆侯心思也动得极快。

　　　　就在荣永年将那北夷王的信念完的那一刻，穆侯已经又哈哈大笑了起来。

　　　　“皇上啊皇上——”

　　　　穆侯笑得几乎连泪都出来了。

　　　　“臣不是对皇上您不敬……可是这，这荒谬至极，皇上您怎能采信敌国之人的指证，采信北夷王的无端端污蔑？反而不信在北境驻守了这么多年的臣子？”

　　　　原本不少文臣听呼延邪信中所述，有条有理，事实细节，一一对得上，因此大多信了七八分。

　　　　可是此刻听穆侯这么一抗辩，又大多觉得穆侯所说的，有些道理，登时再生对穆侯的同情之心。

　　　　岂知萧怀瑾却来到穆侯身前，略略俯身，笑得温煦，冲穆侯说：“朕素知穆侯大才，只可惜心术不正。”

　　　　说到这里，他转身冲信王点点头。

　　　　信王立即转身，双掌轻拍，他的贴身护卫，便押了一人上来。

　　　　穆侯万万没想到会在此处见到这人，一时惊呆，几乎连话都不会说了。　　

　第291章　是非黑白（下）

　　　　信王命王府侍卫将一人押至崇德殿跟前。

　　　　穆侯见到此人，一时惊讶无比，几乎连话都不会说了

　　　　此人正是他早年间在北境带兵之时的最器重的部下，甚至当年那一出背后袭杀左家军，就是他命此人做下的。

　　　　“韩……韩少白……”

　　　　韩少白脸色青白，见到穆侯，“扑通”一跪，颤巍巍地叫了一声“侯爷”。

　　　　穆侯见到他这幅样子，便知大事不妙。

　　　　韩少白一向受他器重，甚至韩少白的妹妹也被他纳入府中，很是宠了一阵子。

　　　　但是当年韩少白奉了穆侯之命，带人乔装改扮成北夷士兵，袭杀剿杀左家军之后，穆侯便想办法将韩少白夺职，又造了假死之局，令此人从世上消失……

　　　　穆侯原本的出发点，也是为了保护韩少白，可是后来，穆侯的权位越来越重，眼界越来越高，韩少白此人，以及他所知道的机密，便成了穆侯最大的一个污点。

　　　　所以当天穆清禾从宫中回来，只提了一句舒望晴曾问过她这位“舅舅”，穆侯便立即警觉起来——

　　　　韩少白对他早已无用，只是一个包袱，一个危险。

　　　　所以穆侯当即下令处理掉此人。

　　　　他的属下也很尽忠职守地奉命行事，隔天京城里就发现了韩少白的“尸首”。

　　　　只是穆侯现在想起来，这韩少白之死，也显然是一计。若非他匆匆忙忙地命人去杀韩少白，信王的人根本就无法在茫茫人海之中将此人找出来；而他却还以为韩少白已死，自己可以高枕无忧……

　　　　想到这里，穆侯心里大恨——

　　　　他的目光，径往萧怀瑾身边那位身材玲珑小巧的“内侍”那里看去。

　　　　那女人……那女人竟然也是皇上计划中的一部分，她所说的每一句，都是有目的的，通过穆清禾的口，引着自己一步一步地掉入皇上的圈套。

　　　　该死！

　　　　穆侯心中将舒望晴翻来覆去地咒了个遍。

　　　　可这时舒望晴也正望着韩少白有些发呆——原来，韩少白此人竟未死。

　　　　虽说她能理解萧怀瑾的用意，可她心中终究还是有那么一点点的难过。

　　　　到底还是有那么一点点的距离——似乎总有什么横在她与萧怀瑾之间，令她看不清楚。

　　　　人与人，恐怕终归会如此吧！

　　　　一时萧怀瑾在崇德殿上发问，命那韩少白一一作答。

　　　　众臣只听韩少白答得清楚，逻辑明白，也一一都能与呼延邪信中所述当时之事对上。

　　　　左家殉难一事，本来就有疑点。

　　　　如今韩少白所陈述的事实，因为是真事，所以能将左家之事的疑点一一完美解释，各种情由丝丝入扣。待韩少白将证词说完，底下听着的文臣，大多便信了。

　　　　不久前刚由人将脱臼关节给接上的卢正平大步出列，向萧怀瑾大声请求。

　　　　“启禀皇上，穆宏才居心叵测，密谋加害袍泽，见左氏全军遇险，非但不救，反而遣人暗中袭杀，为己谋取私利，恶行令人发指。臣身为御史，只为没能早一天识破这等罪行为耻。臣乞陛下命刑部彻查此案，以昭雪当年左氏奇冤……”

　　　　穆侯这时却突然暴喝一声，打断了卢正平的话。

　　　　“无知书生，在朝堂之上，妄议什么兵事？”

　　　　“谁说本侯乃是为己谋取私利来着？”

　　　　穆侯说这话的时候，面红耳赤，似乎是动了真怒，可他的话语也不像早先那样冷静，声音微微发颤，好似被人误解了之后，有些伤情。

　　　　“当年左绍元一意孤行，誓要将北夷人驱逐出长城以外，却不曾想到，北夷国国主年轻气盛，我军越是驱逐，北夷便越是凶悍。如此一来，折损这许多无辜兵将的性命不止，北境百姓便更是永无宁日。以这样大的代价，抵御北夷入侵，倒不如议和……”

　　　　左氏殉国四年之后，大顺朝不是照样与北夷议和了么？

　　　　据说，在这议和之后，两国约定边境互不侵扰，北夷王开始大力约束边境上的北夷牧民，反而逐渐开始互市贸易，边疆百姓的生活开始渐渐稳定安逸，不需天天持着刀兵，防着北夷人了。

　　　　穆侯这样一番说辞，文臣之中，竟也有人暗暗称是。

　　　　和，与战，永远是对立的两派观点。而主张以德服人的“主和”派，在京中的文臣里更是占了多数。

　　　　这下子有人开始同情起穆侯来，毕竟穆侯的出发点，也是为了本朝百姓么！

　　　　而穆侯的激动、穆侯的失态，一时间都叫人觉得，这些，都是穆侯的心里话，他是真的相信这些做来都是为了大顺朝，为了百姓。

　　　　若真是如此，恐怕也情有可原。

　　　　更有人望向站在萧怀瑾身边的信王萧怀信——去年的议和，也是萧怀信所倡议的。

　　　　这么一来，左氏一族，是否便真如穆侯所言，一味追求战功，而不顾百姓的平安喜乐了呢？

　　　　*

　　　　此刻舒望晴立在萧怀瑾身后，双手互握，却怎么也止不住两只手的痉挛发抖。

　　　　穆侯——怎么能这样颠倒是非黑白？

　　　　在这一刻，她险些就想大声喊将出来：一样是北境从军之人，一样曾见过被北夷凶徒洗劫过的村庄，一样看着土地被北夷人一寸一寸地侵袭……这样的话，穆侯你说出来，难道不昧良心么？

　　　　就在舒望晴努力忍住心中激动的时候，立在她左近的信王萧怀信，懒洋洋地开口了。

　　　　“穆侯的意思是说，你当日曾劝左将军与北夷军议和，左将军没有接受你的建议，而是继续与北夷军对抗，是么？”

　　　　穆侯一愣，点头称是。

　　　　“那么你可曾将不同意见上表京中，以求皇上圣裁？”

　　　　穆侯一咬牙，他当初根本就没有劝过左将军这些话，又怎可能上表京中。

　　　　“皇上信任左将军，臣便是上表，又有何用？”

　　　　穆侯声调哀婉，仿佛一肚子的委屈。

　　　　信王的声音登时转兴奋起来，只听他狞笑道：“所以你为了北境的百姓，就可以派人暗中乔装敌军，袭杀自己的上峰？”

　　　　接着信王就拔出了自己佩在腰间的刀，刀上犹带着林建本等人的血，正正指着穆侯的鼻尖。

　　　　“那么本王为了本朝的安宁，现在就取了你项上人头！”　　

　第292章　强辩

　　　　穆侯在崇德殿前各种矫情，或愤怒、或委屈，目的只在一个，博取同情。

　　　　他自知罪重，这一次早已是绝无生理，但此刻在座的文臣，刑部、御史台的人……将来却能决定他穆氏族中其他人的生死。

　　　　所以他各种表演，不过是垂死挣扎，想要为族人挣一条生路而已。

　　　　因此他故作满腔的情怀，仿佛当年除去左氏，乃是真正为了百姓福祉，而不惜自己背上骂名……

　　　　岂料这话被信王轻轻一句话，就挑了大谬之处出来。

　　　　信王萧怀信在人前一向嬉笑怒骂，百无禁忌，他举起刀指着穆侯的时候，好多臣子都暗叫不妥。

　　　　——不问而诛，难免令人不信服。

　　　　可是也叫人一惊而醒，信王现在杀穆侯不妥，当年穆侯暗杀左氏一族全军，难道就还有理了？

　　　　“信王，”萧怀瑾淡然开口，“不要为穆宏才言语所激。为这等人，污了你的手，不值当！”

　　　　他背着手，缓缓踱步，来到穆侯跟前，沉声道：

　　　　“此人当年派人乔装暗杀了左氏全军之后，先将前线后撤了三百里，将边境三百里之内的百姓全部丢给了北夷人。”

　　　　“那些百姓或丢了性命，或充作了奴役——”

　　　　“而他自己，则上表陈情，装作临危受命，接受了北境的全部军权，并在青州城等处大肆索贿，以军饷不足为由，搜刮城中富户，自己赚了个盆满钵满！”

　　　　“原来，这个就不算谋取私利！”

　　　　“原来，这个才算作爱惜百姓！”