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　　　　护国公杨奇原来是英王府的长史，也算是赵凌身边的老人儿了，当年赵凌领兵在外，这粮草后勤的事都是他安排打点的，也立下了不小的功劳，他上了年纪，素日赵凌也敬重几分，此时起身道：“这事虽说是大皇子起头，但到底是聪儿劝谏不力，护主不力才酿成的，还请皇上重重责罚聪儿，也给他一个教训。”
　　　　平西侯也随声附和，只有段青山没出声，赵凌看了一眼周旭，似笑非笑道：“你怎么看呢？”
　　　　周旭上前道：“他们固然是犯了错，但也是好奇心过强，有勇气，有冲劲，这次倘若是罚了他们，反倒是拘了他们的性子，还求皇上饶了他们，告诫他们不要如此莽撞就是了。”
　　　　赵凌道：“你这么说，意思是他们反倒是对的？”
　　　　周旭淡淡道：“草民并没有这么说，只是谁都有年轻的时候，谁没做过几件荒唐事呢？当时虽然懊悔不及，但如今想来，却是庆幸做了那件事，给了自己不少经验和教训，凡事都有两面，不能只从一面看罢了。”
　　　　平西侯哼了一声，阴阳怪气道：“周五爷到底是有能耐啊，连教子的法子都与众不同，不责罚，难道鼓励他们下次接着闯祸不成？”
　　　　护国公也道：“平西侯这话不错，万事都逃不过规矩二字，既然违了规矩，就要罚，周五爷可别因为一时心疼，反倒纵容了逆子！”周旭也不生气，淡淡一笑，也不说话了。
　　　　赵凌道：“你们也别争了，既然周旭不愿意责罚他们，他的儿子他做主，周旭，你且把他们领回去好好休息吧，平西侯，护国公，既然你们要责罚，那就把韩靖杨聪带回去好好惩罚，就罚他们抄写各自的家训一百遍，不抄完不许休息。”又呵斥赵青和赵雪：“还滚回去休息，等着受罚吗？”
　　　　赵青又是惊又是喜，大声应了。
　　　　平西侯和护国公的脸色具是一变，对视一眼，皇上虽然和颜悦色，可看他没惩罚两位皇子便知道他们要求严惩的话得罪了皇上，一时间也不好回转过来，只好谢恩领着人各自回去。
　　　　其实谁家的孩子谁心疼，护国公和平西侯要求严惩也不过是想讨好皇上，表示自己大公无私罢了，没想到皇上竟然连个台阶也不给，这下发了话要罚，不抄完家训可是不能休息的，纵然他们心疼，也不敢违抗圣旨。
　　　　赵青赵雪被太监簇拥着下去休息了，段青山原本袖着手不说话，此刻也揪着段黎的耳朵告退了，帐篷里就只剩下周旭并阿顺阿和，周旭也正想告辞呢，赵凌微微一笑，抬手道：“阿顺留下，你带着阿和回去吧。”又道：“阿顺是我的义子，我自然会照顾好他，你只管放心。”
　　　　周旭不动声色起身谢恩，把阿和抱在怀里出去了，阿顺看着父亲离去的背影，心里也不大好受，父亲大半夜的赶过来，肯定又是担心又是害怕，可如今偏偏连句话都不能说，连他都看出来义父是故意如此，父亲肯定也看出来了，阿顺看了一眼赵凌，低下头没说话，跟着太监回去休息了。
　　　　另一边，阿和被周旭抱在怀里，眼见着离帐篷越来越远，阿和嘀咕道：“爹爹为什么把哥哥丢在那儿？”周旭道：“多说无益，只是让你哥哥夹在中间左右为难罢了。”又拍了拍阿和的屁股：“以前也没看你这么精神。”
　　　　阿和嘻嘻笑道：“之前我趴在哥哥怀里睡了好久了，一点也不困。”再加上这一路上几乎都是阿顺背着他，他也没走多少路，还真是说不上累。
　　　　倒是阿顺，一直硬撑着，此时放松了精神，沾着枕头就睡着了，第二天直到日上三竿才起来。
　　　　周旭突然赶来，也没打算走，只让人回去传信报平安，让王蘅不要着急，接下来几日要么陪着阿和去附近树林里转转，要么在帐篷里陪阿顺下棋。
　　　　其实赵凌一直挺疑惑的，他对阿顺可以说是无微不至了，就是他的亲儿子他也没这么纵容宠爱，但每次一问阿顺，他都说周旭好，赵凌挺不服气，之前他就为王蘅选了周旭不选他耿耿于怀，如今难道连做父亲都不如周旭？因此留了心眼观察，发现周旭也没做什么特殊的事，但不管是阿顺还是阿和，都对他服服帖帖，不仅敬重而且亲热，赵凌看在眼里，说不眼红是假的，说不好奇也是假的。
　　　　有一天他趁着周旭不在，偷偷叫阿顺过来问话，帐篷里也没第三个人，他也没掖着藏着，直接问为什么觉得周旭比他好，阿顺先是一愣，继而笑道：“义父也很好，可就是太好了，就好像母亲有一套祖母绿的头面，华贵艳丽，母亲特别喜欢，可她出门会见亲友却从来不戴，反而戴那几支简简单单的金簪子，阿芬也曾经问母亲为什么，母亲说，那么华贵的东西好看归好看，可家常过日子却用不着，有时候越是平凡的东西反而越是珍贵，义父就像那珍贵的祖母绿头面，人人都喜欢，可总是被束之高阁，不比那简单的金簪子，我的比喻也许不恰当，可您应该也能理解吧？”
　　　　赵凌有点不服气，嘀咕道：“我难道不平易近人吗？”

　　☆、第一百六十二章

阿顺心平气和道：“除了这个原因外，也是因为血缘，都说血浓于水，说句您不爱听的话，您对我的疼爱和父亲对我的疼爱压根就不是一样的，我自己能感觉到，那种出于本能的为我着想，义父是做不到的，义父只有面对几位皇子时才做得到。”
　　　　赵凌不高兴了，可他偏偏找不到理由去反驳阿顺的话，只摆出一副不高兴的样子，阿顺抿嘴一笑：“义父，您有时候太较真了，跟小孩子一样，大皇子这么孩子气，说实话，有点像您。”
　　　　赵凌不由一窘，笑骂道：“真是把你惯坏了，什么话都敢说，行了行了，知道你向着你亲爹，去吧，我就是留着你，你也是身在曹营心在汉。”
　　　　阿顺笑着行礼退下，这才把自己的行李搬去了周旭的帐篷，又骑马去找外出的父亲和弟弟。
　　　　今天周旭带着阿和去捉鱼了，阿顺到的时候他们正在小溪边呢，阿和坐在溪边的石头上，周旭则脱了鞋卷起袖口和裤脚，站在水里弯着腰仔细寻找，阿和不时地鼓掌打气道：“爹爹最厉害了，我想吃烤鱼！”
　　　　周旭没好气道：“想吃鱼自己过来抓，倒是惯得你一身懒毛病。”阿和笑嘻嘻的顶嘴：“姐姐要吃烤鱼，爹爹怎么一声不响弄来了，爹爹偏心，我就要吃烤鱼。”
　　　　阿顺拍拍阿和的肩膀，又对周旭道：“爹，水里凉。您先上来，别着凉了，叫人拿网子来就是了。”
　　　　周旭甩了甩手道：“听你的。一直弓着腰，我也累得不行。”
　　　　父子三人在外头捉鱼烤鱼，美美吃了一顿，快到晚上才回去，看着阿顺的行李，周旭没问，阿顺也没说。父子俩对视一眼，就都明白了。倒是阿和兴奋的很，晚上睡觉时父子三人挤一张床，他还笑道：“可惜娘和姐姐没来，她们肯定羡慕极了。”
　　　　周旭道：“她们没来。回去后阿和讲给她们听也是一样的。”
　　　　另一边，白日听了阿顺的话，晚上赵凌也找赵青和赵雪去刷父子感情了，只可惜他对这个到底不熟悉，赵青倒还好，嬉皮笑脸惯了，赵雪就有些受宠若惊，颇为不自在，但总的来说还是蛮不错的。
　　　　京城里。周旭一去不回，接着他送回来的信儿，知道阿顺阿和都平安。王蘅才松了口气，也不担心了，有周旭在那儿呢，她也不用担心，因此就带着阿芬回娘家住了两日。
　　　　王芹早就成亲了，接手了家里大部分生意。虽然不比王澜精明，但也不是那种糊涂的。总而言之，家业也能守得住，王莹也大了，正在议亲，王澜挑了好几个都不怎么中意，让王蘅帮着留意。
　　　　王蘅笑道：“论父亲如今的地位，还怕找不到好女婿吗？”王澜叹道：“这也是小明珠的眼光高，我说的她总是看不上。”
　　　　王蘅道：“婚姻大事，总不能由着她的性子来，她能见过几个人，能知道什么好歹，依我说，您只管把您看中的人摆出来让她挑一个就罢了，又或者是她自己有可心的，倘若不错，说出来，成全了她也是一样的。”
　　　　王澜叹道：“我也问了，偏偏她没有喜欢的，又都瞧不上，人家的姑娘盼着出嫁，我的姑娘反倒巴不得不出嫁。”
　　　　阿芬笑眯眯道：“外祖父，要不然我帮您问问小姨的意思去？小姨肯定是有心上人了，可是不好意思说。”
　　　　王澜除了王莹，最疼爱的就是阿芬了，因此也笑道：“好啊，阿芬帮我去问问。”阿芬理直气壮的伸出手：“外祖父拿什么谢我？”
　　　　王蘅瞪了她一眼，王澜却笑着把她揽在怀里，从袖子里掏出一块如雪一般洁白莹润的玉佩：“这个就当是谢礼了如何？”阿芬这才心满意足，收了玉佩跑去找王莹了。
　　　　王莹正在屋里绣花呢，阿芬蹑手蹑脚过去一瞧，见她绣的是并蒂莲，顿时拍手笑道：“可叫我猜中了，小姨果真是有意中人了。”
　　　　王莹吓了一跳，见是阿芬，啐了一口道：“胡说什么，什么意中人，仔细姐姐拧你的嘴，这也是你能说的话？”
　　　　阿芬道：“我为什么不能说？爹爹说，倘若我有了意中人只管告诉他，他自会替我做主，小姨，外祖父这么疼你，你若是说了，他还能不答应？”
　　　　王莹小时候还爱玩，现在大了，反倒越来越像大家闺秀了，听了阿芬的话不由叹了口气：“就算爹爹同意，姐姐也不会同意。”
　　　　阿芬好奇道：“你和我说说，我未来的小姨夫是个什么样的人？”王莹的脸上顿时流露出几分羞涩和向往来，却又板着脸训斥阿芬：“呸，谁是你小姨夫，你少胡说！”
　　　　阿芬见问不出什么来倒也罢了，只无趣道：“爹爹不在，哥哥也不在，连可以让我欺负的阿和也不在，我一个人在家可真是无聊啊。”
　　　　王莹道：“我明日要出门做客，带你一起去如何？”
　　　　阿芬眼前一亮：“真的？去哪儿？”
　　　　王莹道：“是我的好友封瑾，她父亲是刑部尚书封若山，她上头有个哥哥，早就成亲了，儿子只比封瑾小了三岁，说起来，她也是她父亲的老来女，她父亲对她十分疼爱，明日是她的生日，我们几个好朋友一早说了要替她庆祝的。”
　　　　阿芬也是个爱玩的，虽然她比王莹小了四五岁，但正是爱跟着亲戚长辈出门的年纪，素日王蘅去哪儿她都要跟着，这次王莹主动邀她，她立刻就应了，又要去找王蘅让她帮着准备贺礼。
　　　　王莹拦着她道：“你也别忙，也不用准备多么贵重的礼物，不过是各自的心意罢了。”说着从自己的妆奁里挑了一对从未戴过的金簪让丫头包了起来，权当是阿芬送的礼物了。
　　　　第二日一早，王莹和阿芬坐马车去了封家。
　　　　封若山是刑部尚书，与身为吏部尚书的段青山和身为户部尚书的高之雅是至交好友，同时也是赵凌的心腹重臣，单看三个人分别掌握着刑部、户部和吏部就知道了，因此三个人的来往也最为频繁。
　　　　三个人的子嗣都不多，段青山一儿一女，儿子早早成亲，有一个孙儿段黎和一个孙女段颖，女儿嫁给了周宁。
　　　　高之雅只得一子，也早早的娶妻生子，如今只有一个孙儿高勤和一个孙女高蓉，封若山原先也只得一个儿子，还有两个早就出嫁了的侄女儿，谁承想后来封夫人老蚌含珠，又生下了一个姑娘，便是与王莹差不多年纪的封瑾。
　　　　高之雅是户部尚书，王澜是户部侍郎，都是一个圈子里的，因此王莹才会和封瑾认识，这次封瑾过生日，除了王莹，段颖和高蓉也都来了，且都带了一个伴儿。
　　　　王莹带着的是阿芬，她的外甥女，虽然年纪只差了几岁，却算是晚辈，再加上阿芬的两个哥哥如今都在内书房念书，别人对她虽然好奇，却也都殷勤的紧，而段颖带的则是她的表姐尤婉娘。
　　　　其实这亲戚已经很远了，尤婉娘的祖母是段颖的祖母，也就是段夫人的表姐妹，都说一表三千里，到了段颖这一辈，原已经很少走动了，但人家大老远投奔了来，段家也没有把人赶出去的道理，再加上尤婉娘性格温柔，善解人意，大家也都十分喜欢。
　　　　但高蓉带来的人却让大家吃了一惊，非亲非故的，还和王莹是对头，不为别的，单说她姓陈，是陈文进的孙女，陈思泉和萧婵娟的女儿。
　　　　当年王蘅与陈思泉的亲事让两家成了死敌，后来王蘅又与萧婵娟结了仇，阴差阳错，萧婵娟害的萧明月不得不委身嫁给陈思泉，但后来萧明月也让萧婵娟嫁给陈思泉做妾，受尽了磋磨。
　　　　再后来，赵凌做了皇帝，长公主失势，萧明月沉寂下来，萧婵娟就趁机讨好陈思泉，成了宠妾，这些年陈思泉的日子不好过，不管他如何的疏通关系，都没有得到重用，这自然是赵凌不肯用他的缘故，但他自己却不知道，遂一个劲的四处巴结，后来就巴结上了高家，把萧婵娟的女儿陈玉儿送进了高家给高蓉的生母做干女儿，说起来，两个人的出身倒是差不多，高蓉也是庶出，但因为是高家唯一的女孩子，就比较珍贵了。
　　　　这几个人年纪相差不多，但跨度很大，王莹十六岁，其次是尤婉娘十五岁，段颖与封瑾都是十四，高蓉和陈玉儿都是十三，阿芬最小，虚岁才十一岁。
　　　　素日阿芬在家里总是以姐姐自居，可如今在这些人跟前就成了孩子了，偏偏她的衣着打扮最华贵，头上虽然梳着双丫髻，但却用金环束发，还镶着红宝石，脖子上挂着赤金璎珞，手上的金镯子上镶着那么大那么圆润的夜明珠，陈玉儿和高蓉看着，眼红的几乎快要滴血了。
　　　　封瑾和段颖倒是没觉得什么，一来她们在家也是受尽万千宠爱，见识过好东西的，二来见惯了王莹的富贵打扮，如今看阿芬如此也习以为常，再加上阿芬年纪小，还是个孩子呢，哪里会放在心上。

　　☆、第一百六十三章

但高蓉和陈玉儿就不同了，她们是庶女，有嫡母压着，拥有的好东西也有限，见识也浅薄，尤婉娘虽然也羡慕，可也只是羡慕罢了，就没有高蓉和陈玉儿那种恨不得把东西抢过来给自己戴上那样的想法。
　　　　小姑娘们聚在一处，先送了礼物，恭贺封瑾生辰，接着便在花园里坐着喝茶一处闲聊八卦，她们这个年纪，说小也不小了，都很注重自己的仪态是否端庄，对打秋千这样的游戏早已经没了兴趣，但若说大，也没有那么成熟，还是忍不住唧唧喳喳的说闲话，这个好那个坏的，说到兴头上就笑的东倒西歪的，也忘了要仪态端庄了。
　　　　阿芬在旁边听了一会，也觉得没意思，封瑾就笑道：“我叫丫头带妹妹去荡秋千吧。”王莹赶忙道：“呸呸呸，你喊谁妹妹呢，那是我外甥女，你喊她妹妹，难不成也想做我的外甥女？”封瑾笑骂道：“看我把你的嘴撕烂，就会占我便宜。”说着改口，只叫阿芬的名字，让丫头好生带着去玩儿了。
　　　　阿芬百无聊赖的坐在秋千上，身后一个丫头推，一个丫头张开手护着她，怕她摔下来，她也觉得挺没意思的，玩了一会便道：“这儿不好玩，我要去找小姨。”那丫头笑道：“那奴婢带您回去吧。”正要回去呢，从岔路上窜出来一个人，把几个人吓了一跳，那个牵着阿芬的丫头拍着胸口道：“我的小爷。您可把奴婢吓了一跳。”
　　　　那少年看着也不大，十二三岁，脸上还是一团稚气呢。却故意装出一副大人的模样来，见了阿芬很是好奇：“这是谁，我怎么没见过？”丫头笑道：“这是周姑娘，王姑娘的外甥女。”
　　　　那少年哦了一声，摇头晃脑的嘟囔着什么走了，阿芬好奇道：“他是谁？”那丫头笑道：“这是我们家的小少爷。”
　　　　正是封若山的孙儿，只比封瑾小了三岁的侄儿封筌。
　　　　阿芬回头看了一眼封筌。没想到封筌也在回头瞧阿芬，那样子可真有点傻。阿芬忍不住一笑，扭头跟着丫头走了，留下封筌自己愣了半天。
　　　　从封家回来，王莹因为说了一整日闲话。嘻嘻哈哈的，口干舌燥，累的一句话也不想说，阿芬倒还好，还兴致勃勃的跟王蘅说她在封家遇到封筌的事。
　　　　阿芬这年纪说大不大，说小也不小了，王蘅还真是有点敏感，听了这话便笑道：“必定是个十分俊俏的少年郎吧？”阿芬倒是没一点不自在，反而笑道：“俊俏是挺俊俏。不过没有阿和俊俏。”
　　　　提起这个，王蘅也忍不住发笑，随即又思念起两个儿子来。抱怨道：“也不知道怎么回事，你爹也不把他们俩赶紧带回来，不叫我亲眼见见，我还真放不下心。”
　　　　阿芬蛮不在意的：“有爹在呢，他们又吃不了亏。”
　　　　一直到赵凌启程回京，周旭这才带着两个儿子一同随大队回来。王蘅一大早就在院门口候着了，远远看到阿和跟小鸟似的欢快的朝她飞奔过来。阿顺就稳重多了，跟在周旭后头慢慢的走，不一会就落后一大截。
　　　　王蘅紧紧的抱着阿和，这才发现阿和长高了，似乎也长胖了，仿佛儿子在她看不到的地方一下子长大了，