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　　　　罗姨娘受惯了别人的追捧，如今一见王蘅压根不给她面子，就让她这么站着，也不叫坐，也不叫人上茶，不由心中大恨，可她还要求着王蘅呢，只好忍了这口气。

　　☆、第五章　游说

待到王蘅慢条斯理的吃了晚饭，开始用茶，这才吩咐人搬了个绣墩放在旁边请罗姨娘坐下。
　　　　罗姨娘站了这半个时辰，双腿早就酸痛不堪，如今也不计较只是一个绣墩，也不敢再说客气话以防王蘅当真，赶忙就坐下了。
　　　　王蘅笑道：“姨娘为了我处置了红霞，我便知道姨娘待我的心不错，既如此，姨娘有话便说，我若是能帮上忙的，肯定帮忙。”
　　　　罗姨娘松了口气，见说到了正题上，摸出帕子擦了擦眼角，声音也不由得哽咽起来：“大小姐应该也知道了，老爷续弦，娶了新夫人，如今新夫人还在京城，可将来总有回来的一天，到时候可就没有大小姐和妾身的立足之地了！”
　　　　王蘅笑道：“应该没这么严重吧。”
　　　　罗姨娘道：“老爷心地善良，又是官身，家里产业又多，若是续弦，什么样的好姑娘找不到，怎么偏找了一个二十二岁还没出嫁的？妾身可是见过的，这样的老姑娘在娘家受惯了气，嫁了人，做了当家奶奶，定要变本加厉的严苛，好彰显自己的身份！好在娘家人跟前扬眉吐气！到时候，妾身有大少爷傍身，不过是敬着她，熬着日子，待到大少爷长大也就罢了，可大小姐就要受气了，她眼见着大小姐被老爷放在心坎上关心，能不嫉妒？大小姐是嫡出小姐，她将来所生的子女也是嫡出，看着老爷把家里的产业都转到大小姐名下，能不眼红？这恶毒继母治死原配所出的少爷小姐，替自己的儿女铺路，这样的事可不少见，大小姐可要做个警惕！”
　　　　王蘅笑道：“姨娘所虑倒也有道理，可有父亲在呢，她怎么敢欺负我？”
　　　　罗姨娘道：“哎呦呦，我的大小姐，您是尊贵人儿，有些话也不敢说，怕污了大小姐的耳朵，可我却明白，有句话叫柔能克刚，她又是新夫人，老爷图个新鲜眼热，她日日在老爷跟前嚼舌头根，时间久了，老爷就是不信也信了，大小姐和老爷相隔千里，即便是父女，也要被挑唆的翻脸了，到时候哄得老爷什么话都听她的，大小姐没了老爷撑腰，岂不是只能任她摆布么？”
　　　　王蘅捂着嘴笑了起来，想着罗姨娘还真是好口才，若是换了别的小姐，听了罗姨娘这番话，肯定就信了，毕竟这年头贤惠大度，真心把原配子女当成亲生子女一样教养的继母不多见，大都是捧杀或者刻意冷落，把好好的少爷惯成了纨绔子弟，或者把好好的小姐养的畏手畏脚，见不了人，抑或有那等更加恶毒的，直接敢下死手，事后也没有人敢追究。
　　　　罗姨娘见王蘅笑起来，只当她不信呢，越发的要渲染了：“说句您不爱听的话，您虽然有舅家撑腰，可老爷有了新岳父岳母，哪里还管旧的？齐家能帮得上手的也有限，大小姐可别犯了糊涂，一开始把那新夫人当成母亲一样敬着，这日后可是要吃亏的。”
　　　　王蘅一抬手止住了罗姨娘的话，也慢慢敛了笑意，道：“姨娘的顾虑我都知道了，也都明白，这是姨娘为了我好呢，可姨娘也知道，我是女儿家，又是订了亲事的，在新夫人眼里，不过是等着泼出去的一盆水罢了，再加上她知道父亲疼爱我，必定会对我客客气气，怎么会故意责难我，惹得父亲不高兴呢？倒是罗姨娘，生下了庶长子，虽说王家的规矩，尊卑嫡庶分明，可芹哥儿到底是父亲的长子，父亲也多有怜惜，将来倘若新夫人生下嫡子，又怎么会看着庶长子在自己跟前碍眼呢，依我说，倒是姨娘的危险更大呢！”
　　　　罗姨娘原本想哄的王蘅和新夫人斗一斗，她坐收渔翁之利，可没想到王蘅倒是想得明白，不上当，还指出自己的危机，暗想自己倒是低估了这个大小姐，想着便换了个策略，道：“正是这话呢，妾身敬着她，就怕她容不下妾身，妾身也是忧心呢，这不是来找大小姐么，倘若大小姐能护着大少爷，或在老爷面前帮着说两句好话，便是大少爷和妾身的福气了。”
　　　　王蘅笑道：“罗姨娘，你的意思我明白了，可是我并不打算帮你。”她脸色骤然一冷，道：“你的小算盘以为我不明白么？把我当成傻子哄骗，也亏你想得出来！新夫人已经进门了，你挑唆我去向父亲哭闹，说是为我好，可却是想让我帮你把新夫人赶走，我偏偏不如你的意！实话告诉你，我已经写了信给父亲，让父亲带着新夫人今年年底回乡祭祖，给我庆祝及笄礼，你只等着拜见新夫人便是，别想这些有的没的！”
　　　　罗姨娘脸色大变，她低声下气一晚上，就是为了说动王蘅，可没想到王蘅看出了她的来意，却依旧把她当成猴耍，一时间又是恼羞成怒，又是无地自容，愤怒的站起来，恨恨的看着王蘅。
　　　　王蘅优哉游哉，才不在乎她愤恨的眼神，只是道：“并不是所有的临时抱佛脚都管用的，罗姨娘，冰冻三尺非一日之寒。您还是请回吧。”
　　　　罗姨娘冷哼道：“大小姐倒是成竹在胸，如今新夫人还没站稳脚跟，自然会求着你，等新夫人生下儿子，我就不信老爷还会偏心，这世上的人谁会放着儿子不喜欢去喜欢女儿？呸，赔钱货罢了！”
　　　　金玉和什锦听了这话都气得要命，连常妈妈也气的道：“姨娘说这话是什么意思，您难道就不是女儿身？您难道就不是赔钱货？”
　　　　王蘅不怒反笑：“妈妈忘了，姨娘抬进门的时候王家给了近三千两银子的彩礼钱，可姨娘却是净身一人，一顶小轿就进门了，姨娘非但不赔钱，还能挣钱呢。”
　　　　一席话说得屋里的丫头都捂着嘴笑起来，罗姨娘气的胸脯起伏不定，脸色苍白，咬着牙忍了半天，一脚把原本坐着的绣墩踹倒了，一扭身带着人走了。
　　　　常妈妈气的厉害：“她怎么敢这么放肆！回头一定禀告老爷。”
　　　　王蘅倒是不生气，道：“她的好日子也没几天了，就让她闹吧。”
　　　　整治了罗姨娘一回，王蘅的心情很好，睡前趴在床上看了会小心翼翼藏着的话本，很是愉快的睡着了。
　　　　第二日一早，罗姨娘便闹腾开了，先是闹身子不舒服，让小丫头跑到王蘅这儿哭，存心让王蘅不安生，又把她娘家的嫂子婶子弟妹都请了来，一群女人叽叽呱呱的指桑骂槐，存心闹腾。
　　　　王蘅知道她是故意的，只不理她，也吩咐院子里丫头不许搭理，罗姨娘却越闹越凶，先是克扣王蘅的份例饭菜，继而又扣着王蘅的月例银子，竟然摆出一副公然和王蘅作对的姿态。
　　　　王蘅倒也理解！
　　　　罗姨娘一直对她隐忍退让无非是因为王芹是父亲唯一的儿子，王家的唯一继承人，她纵然娇贵，却是女儿家，到了年纪一副嫁妆便打发了。
　　　　如今父亲续弦，新夫人不止成为压在罗姨娘头上一座不可撼动的大山，将来新夫人所生的嫡子也会夺去王芹的继承权，罗姨娘所拥有的一切即将都成为虚幻，这叫她怎么甘心？
　　　　她游说自己不成，这样发疯撒气倒在意料之中，王蘅也没有跟她硬顶，她本来就有私房钱，不指着府里的月例过日子，只吩咐王总管从府外单独采买了东西来供她用。
　　　　罗姨娘越是生气，她越要高高兴兴的，看谁熬得过谁！
　　　　过了两日，王蘅来了招釜底抽薪，写信给外祖母，让人来接自己去齐家小住，上午把信送去，下午齐家便来了人。
　　　　来人是王蘅的表哥齐咏，他是齐家的二少爷，比王蘅大两岁，今年虚岁十七，自幼活泼好动，六岁的时候就请了拳脚师傅在家教授功夫，如今大了，更是喜欢往外跑，齐老夫人一看他还是小孩儿心性，再加上大孙儿齐鸣已经娶妻生子，因此也并不勉强齐咏早早成亲，任凭他早出晚归，结交一些三教九流的朋友，只要不出格，总是不加以约束。
　　　　齐咏也常常感叹，说幸而有大哥齐鸣顶着家，不然他断不能这么逍遥自在。
　　　　齐鸣是齐咏的大哥，齐家的大少爷，性子和齐老爷简直一个模子刻出来的，最是老成稳重，今年二十岁，娶妻卫氏，两个人的儿子齐楠已经三岁了，如今他接手齐家大部分的事务，俨然成了齐家下一代的掌舵人。
　　　　齐咏和王蘅是表兄妹，又年纪相当，再加上齐咏的两个妹妹齐真和齐媛，四个人是一起长大的，感情非常好，每回王蘅要到齐家小住，几乎都是齐咏来接。

　　☆、第六章　齐家

齐咏蜂腰猿背，鹤势螂形，容貌又俊朗，人又和气，爱说说笑笑，连带着王蘅身边的丫头都很喜欢他，见了总是亲亲热热的叫一声“咏少爷”。
　　　　这一路走来又惹得不少小丫头偷眼瞧他，王蘅趴在二楼的窗户，看他笑眯眯的跟她院子里的丫头打招呼，忍不住翻了个白眼，齐咏也看到了王蘅，朝她挥挥手，三步并作两步进了屋里。
　　　　别看王蘅和齐咏都是大人了，可两个人见面却丝毫没有避讳，本来就是从小一起长大的，真真正正亲兄妹似的，对这些男女大防看得也不重。
　　　　碧水阁的二楼是王蘅的卧房，齐咏并不去，只在一楼坐了，金玉带着丫头上了茶水点心侍立在一旁，齐咏也不拿自己当外人，一边吃点心一边跑到王蘅的书桌旁去翻王蘅近来的功课。
　　　　王蘅换了衣裳，款款从楼下走下来，一看齐咏拿着的正是她前几日的功课，叫了一声，赶忙冲上去夺了下来，又是气恼又是羞窘：“谁叫你动我的东西？”
　　　　齐咏已经看到了，忍不住一乐，悄声道：“你还有理了？我可全都看到了！”
　　　　王蘅虽是大家闺秀，却有一个小嗜好，喜欢看野史杂文，后来发展到喜欢看书肆里卖的那些才子佳人的话本，这本就不是什么光彩事，知道的也只有王蘅贴身服侍的几个丫头罢了，齐咏知道是因为多是他帮着王蘅挑选话本送过来，此刻一见王蘅的功课，有此一笑。
　　　　王蘅也是脸上一红，这篇文章是她看那些话本所写的读后感，痛骂了男子三妻四妾，辜负女子的一片深情，从头到尾一气呵成，比她写那些正正经经的文章还要顺畅呢。
　　　　王蘅把那两张纸揉成一团，决定来个死不认账：“看到什么？我可什么都没写。”
　　　　齐咏笑道：“瞧你这赖皮样子，我可告诉你，临来前大哥还说呢，许久没见你了，不知道你功课如何，特地嘱咐我转告你，把功课都带着，他要检查的哦。”
　　　　齐鸣是大哥，又早早成了亲，因此对下头的弟弟妹妹，包括王蘅在内，都是既纵容宠爱又严格要求，尤其是在功课上，更是一丝不苟。
　　　　王蘅虽是表妹，家常不住在一处，可偶尔过去小住，也是要查功课的，齐鸣常说，王蘅虽然聪明，却净是些小聪明，若是把那些耍小聪明的心思花到读书上，说不定还真的能成为一个才女，遂对她的要求也更是严格。
　　　　也是因为这样，王蘅最怕齐鸣的说教了，一听齐咏这话，立刻就耍赖了：“那我不去了！这几日我可忙的很，哪有功夫忙功课啊？去了大表哥又要骂我！”
　　　　齐咏笑道：“别人不知道，我还不清楚你？忙什么？忙着打扮自己？忙着看闲书呢？”
　　　　王蘅一听他提到看闲书，脸色一变，一甩手，真的不去了，齐咏赶忙求饶：“好妹妹，我就是说一说，到家可是不敢了，你想想，叫人知道了，你不过是挨骂，我可是要挨打的，再说了，祖母已经知道你要过去，正盼着呢，如今又不去，她肯定着急，骂我办事不利呢。”
　　　　王蘅板着脸提条件：“要我去也成，前几日你给我买的那些书我都看完了，再挑些新的来给我。”
　　　　齐咏一听，苦着脸道：“小姑奶奶，你可饶了我吧，市面上但凡有的话本，我几乎都买了一个遍，你要再想看，就只剩那些粗鄙庸俗，不堪入目的了，你就是看，我也不敢拿给你啊。”
　　　　王蘅啐了一口：“呸，谁稀罕那些！话本没有，戏本也没有么，那个紫钗记不就很好？”
　　　　齐咏想了想道：“戏本倒是有，可大都不好看，讲的也都是些忠孝节义，不如我挑些志怪，侠义之类的小说来，保证让你满意，让你能打发时间不就成了？”
　　　　王蘅这才觉得满意，什锦和珊瑚一早就收拾好了包袱，她们俩并赵妈妈跟着王蘅去齐家服侍，金玉几个人和常妈妈则留在家里看家。
　　　　王家和齐家只隔了两条大街，坐马车也不过是一炷香的功夫，王蘅也不是头一次过来，齐家上下都习以为常了，见她一到，就先带着去给齐老夫人请安问好。
　　　　齐老夫人已经等着了，还命人做了王蘅最爱吃的点心，一见了王蘅，一边心肝宝贝肉的叫着，一边就搂在了怀里，道：“我正说要去接你来住两天呢，你自己就先写信过来了，是不是因为你父亲续弦的事？罗姨娘闹幺蛾子了？”
　　　　王蘅倚在齐老夫人怀里，道：“可不是，既然外祖母知道，我也就不提了，反正也不是什么值得高兴的事。”
　　　　齐老夫人今年五十八岁，因为保养得好，头发只是半白，素日里儿子媳妇孝顺，孙子孙女也伶俐，她除了在王蘅的母亲过世时伤心难过大病一场，其余的时候日子过得舒心，人也精神，身体也极为硬朗，若不是那花白的头发，看上去倒跟四十多岁的人似的，最心疼的人除了她的重孙子齐楠，便是王蘅了。
　　　　一听王蘅这么说就笑了：“我就猜你不喜欢，可既然三媒六聘进了门，就是你的继母，是你名义上的母亲，不管心里怎么想，面上一定要对她尊敬，你父亲看你孝顺，自然就怜爱你，将来即便你和你继母有什么龃龉，你父亲也会认为是你受了委屈，可别端着大小姐的架子，仔细你父亲脸上过不去，要生气。”
　　　　王蘅道：“我对父亲向来尊敬的很，就是看着父亲的面子，我也不会跟她过不去，只是万一她磋磨我呢？”
　　　　齐老夫人笑道：“可真是个傻孩子。”
　　　　齐夫人在旁边也笑，道：“你为了你父亲尊敬她，她也会为了你父亲来讨好你，毕竟你可是你父亲的心头肉呢，她敢欺负你？只怕有这个心也没这个胆子！你只管放宽了心思。”
　　　　齐夫人和齐老夫人一样，儿女双全，日子过得舒心，对王蘅也十分疼爱。
　　　　齐老夫人道：“你舅母说得对，女孩儿家就要把心放宽了，不要在意那些小事，免得被人说是小肚鸡肠，斤斤计较，你只要记住，你是王家的大小姐，谁敢给你委屈受？别说你父亲不答应，你让她来问问齐家答不答应？”
　　　　王蘅搂住了齐老夫人的脖子：“我就知道外祖母和舅母疼我。”又笑道：“其实我并没有想不开，我已经写了信去请父亲带着新夫人来参加我的及笄礼，如今只等着父亲的回信了。”
　　　　齐老夫人倒没想到王蘅这么大度，有些诧异，随即笑道：“正该如此！蘅儿到底大了，也懂事了。”
　　　　齐老夫人一边笑一边拈了一块点心喂给王蘅，道：“我还担心你为这事想不开，看来是我多虑了，我看了你父亲写给你舅舅的信，这门婚事倒不是他求来的，而是和朝中的事有关，他不答应不好，这才应了下来，也很是无奈，你要体谅你父亲才是。”
　　　　王蘅验证了心中的猜测，只是点头。
　　　　那边齐真、齐媛还有抱着齐楠的卫氏赶了过来，彼此见了礼，王蘅就跑去和齐真、齐媛手拉着手说话去了，齐老夫人怀里一空，便把齐楠抱在了怀里，递给他一块点心，笑道：“楠哥儿，瞧你表姑姑，说话像个大人，可实际上还是个孩子呢。”
　　　　齐楠已经三岁了，一见王蘅便撅了嘴：“表姑姑坏，跟我抢东西吃！”
　　　　卫氏赶忙斥责：“不许对长辈没规矩。”
　　　　齐老夫人和齐夫人却大笑起来——这还是前段日子过中秋的时候，王蘅和齐楠都喜欢都吃螃蟹，可是齐老夫人拘着两个人不许多吃，结果第二日齐真做了蟹粉酥，王蘅手快，一手抓了两三块，一碟子统共六块点心，除去齐老夫人和齐夫人各尝了一块，齐楠就分到一块，其余的都被王蘅给霸占了，齐楠气的直说王蘅坏，还是齐老夫人又命人炖了蟹粉羹给他吃这才把他给哄好了。
　　　　王蘅本来正听齐真说话呢，一听齐楠如此说，立刻跑过来伸着双手要揪齐楠的耳朵：“你居然还敢告状了？下次一块点心也不给你吃！”
　　　　齐咏眼疾手快，把齐楠给抱走了，笑道：“楠哥儿，叔叔带你玩儿去，咱们不跟小女子一般见识。”
　　　　齐楠小手捂着耳朵，得意的跟齐咏学，一本正经道：“对！咱们不跟小女子一般见识。”
　　　　齐老夫人和齐夫人听了都笑得不行，王蘅却气的跺脚，被齐真和齐媛拉到自己院子里去说话了。
　　　　齐鸣、齐咏、齐真、齐媛四个是同胞兄妹，感情很好，齐真行三，但是是女孩子里的头一个，因此齐家的人都称呼为大小姐，她和王蘅同岁，不过她的生辰是在五月份，比王蘅大了七个月。
　　　　她及笄的时候，王蘅还