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花了整整两个多月的时间，她的身体才康复。而此时她们身上的钱也花得差不多了。于是宋娘开始到外面找替人缝缝补补、洗洗刷刷的活，挣点小钱。　
　
就在她们觉得生活渺茫时，她无意中听人说眉山有个「华云绣坊」在找寻有手艺的绣娘，于是她们决定到眉山来试试运气。　
　
而老天爷也没让她们失望，凭着独特的绣技，她们得到了这份工作。　
　
在绣坊的工作和生活虽然带给她些许平静，但她心里最挂念的，依然是被掳走的姊姊和失散的妹妹。　
　
她们都好吗？她们在想我吗？眼泪悄悄地滑落眼眶……　
　
「死蹄子，见了城主竟敢不理不睬！」突然胳膊被狠狠地拧了一下，痛得凤儿瑟缩着，并睁开了泪汪汪的眼睛。　
　
这才发现一身华服、艳丽动人的巧巧夫人正站在她面前瞪着她。在巧巧夫人身边，站着一个身材高大的男子。　
　
当看清那个男人正是下午在石壁上偷看她洗澡的男人时，凤儿的心猛然一跳，充溢眼里的泪水顿时被羞愤逼回去了。　
　
原来他就是城主，果真是绣女们口中那个邪恶又冷酷的家伙！她既惊讶又生气地想。　
　
「发什么愣？还不向城主行礼？」　
　
正转念间，巧巧夫人再次喝斥，胳膊上又挨了一下，吓得凤儿浑身一颤。赶紧低头向城主行礼，藉此避开那双令人胆寒的眼睛。　
　
「妳叫什么名字？」就在她双腿抖得快要站不稳时，城主开口了。　
　
「李……李凤儿。」她的声音比蚊子的叫声大不了多少。　
　
大堂内静得只听得见王大姑走上台子时，铁杖头敲在地板上的「笃笃」声。　
　
没理会凤儿的惊惧与窘迫，谭辰翮又问：「就是妳教大家用复针套绣吗？」　
　
凤儿没回答，头垂得更低了。　
　
倒是旁边的巧巧夫人娇声笑说：「哎哟，城主真是好记性，巧儿只是随便跟你说了一次，你倒记住了……是她，就是她，她是从江南逃难来的，听说那一带就时兴那种绣法。」　
　
谭辰翮没再问什么，看了眼那个只见头顶不见脸的女孩，转身往台子走去。　
　
巧巧夫人亦步亦趋地跟随他身后。　
　
人们的注意力也随着城主的脚步移去，凤儿这才吁了一口气。　
　
吓，好一对相配的狠角色！凤儿心里暗自对那刚离去的两个人做着评价，再次倚回柱子上，继续无聊地熬时间。　
　
一走到台上，谭辰翮就径自对威严地坐在台上的姑婆说：「叫大家散了吧，我已经选好人了。」　
　
「是谁？」王大姑一对虽然浑浊但仍不失锐光的眼睛充满了疑问，随即瞟了眼紧跟在侄孙身后的巧巧夫人。如果是这个美艳能干，但出身青楼又十分狡诈的女人的话，她是绝对不会同意的！　
　
看出王大姑的心思，谭辰翮单手一挥，道：「不，不是巧儿。」　
　
巧巧夫人的脸色顿时变得青红交错，她原以为，凭她多年来对华云绣坊任劳任怨的付出，对他忠心耿耿的服侍，他会娶她为妻，给她一个名份。　
　
况且今天在场的女人，有谁比她更美丽漂亮？有谁比她更适合做华云城的城主夫人？她等这一天已经等够久了！可他竟敢说不是她？！　
　
但她不是台下那些少不更事的少女，更不是没见过大场面的女人，她可是当初名满川黔的巧儿姑娘！她不会将心里的不满表现出来，她能忍，因为她相信这个男人绝对是属于她的！　
　
「她是谁？」一听不是这个女人，王大姑面色微霁。　
　
「李凤儿。」谭辰翮懒散地回答。　
　
这个名字一出，巧巧的心定了。她窃喜的想着：哈，我就知道他不会舍得甩开我。找那个丑丫头，不过是为了敷衍眼前这个老巫婆罢了！　
　
巧巧自认太了解李凤儿那只小老鼠的能耐了，除了刺绣活儿做得好外，她简直一无是处！相处一个月了，没人听她说过一句完整的话，怯懦得彷佛天上掉下一片叶子都能吓坏她。她既无女人魅力又无胆量。那样的女人怎么可能入得了谭辰翮眼中？又怎么可能赢得他的心？！　
　
「李凤儿？」王大姑重复着这个生疏的名字。「是谁家的千金？」　
　
谭辰翮讥诮地撇撇嘴。「不是什么名门望族，不过是个绣娘。」　
　
「绣娘？」王大姑大感诧异，一向眼高于顶的侄孙竟然倾心于一个身分低贱的绣娘？　
　
然而，看着他讥诮的笑容，她旋即了然于心地往拥挤的大堂瞟了一眼，淡漠地说：「别跟我斗气！你以为乞丐也能做城主夫人吗？」　
　
谭辰翮立刻针锋相对地问：「为何不能？妳既然邀她来，就摆明她有此资格。这是妳定的游戏规则，不是吗？」　
　
王大姑冷然一笑，道：「你不必像只刺猬似地全身带刺，只要你是认真的，我不会干预，但是我得先见过……她在哪里？」　
　
「随妳！」谭辰翮回头往下面一指。「门边大柱子前那个。」　
　
王大姑看了看，却看不清楚，便命令道：「带她过来！」　
　
她身后的一个丫鬟立刻走下台去。不一会儿，凤儿被那个丫鬟带到了台上，站在王大姑和谭辰翮的身前。　
　
「把头抬起来！」看着身材纤细，垂头而立的女孩，王大姑不耐地命令道。　
　
凤儿小心地往前挪了一步，缓缓抬起头来，但在王大姑严厉的目光下，她控制不住地全身颤抖，即刻又垂下头，似乎随时都有晕倒的危险。　
　
「不行，这个女孩太娇弱，难以担负城主夫人的责任！」王大姑皱着眉头说。　
　
她话一出，垂首而立的凤儿立即如释重负地吐了一口气，肩头也没那么紧绷，紧绞在身前的双手也放松了。　
　
她毫不掩饰的神态和动作反而令王大姑纳闷了，显而易见，这个女孩不想嫁给辰翮，而且非常害怕被选中。　
　
这倒奇了，辰翮年轻富有、相貌出众、体魄健壮，天底下哪个女孩不争着想嫁给他，成为富甲一方的城主夫人？就连当初她那侄孙女都……　
　
唉，掩藏起心底的一丝落寞，她大声说：「李凤儿，我叫妳把头抬起来！」　
　
凤儿一颤，随即将头抬了起来，还有意地将额前的头发拨到脑后，扬起脸。　
　
王大姑突然以她那年纪少有的灵敏动作站了起来，拄着手杖走上前几步，凑着凤儿扬起的脸庞细细端详着。　
　
谭辰翮注意到，姑婆的目光只停留在那块令人厌恶的黑色胎记上一会儿，随即便直盯着凤儿的眼睛。　
　
此时的凤儿真想不顾一切地逃出去，可是她知道她不能，她没有退路，也不会有人来帮助她。这次她得靠自己！　
　
就在这时，她想起大姊常教她的：「当有人令妳感到害怕时，看着他的眼睛，不要回避，坚持着，直到他先撤回视线为止，那说明妳比他强！」　
　
于是她勉强鼓起勇气面对老太太严厉的目光。　
　
一、二、三、四、五、六……她默念着数字坚持着。　
　
哦，时间怎么过得那么慢呢？！　
　
终于，就在她的心脏快要因恐惧而衰竭时，那双浑浊黯淡、却彷佛能看穿她灵魂的眼睛转开了！　
　
她感激得想大哭！大姊是对的，我赢了！　
　
王大姑坐回椅子上，心里也不平静：这个看似柔弱的女孩虽然貌丑，但身上却有一种说不出的贵气和胆识。　
　
她将目光转向谭辰翮。「为什么选她？」　
　
「因为她是个好绣娘，谭家绣坊需要她。」谭辰翮直言不讳地说。　
　
这个理由显然令老太太怀疑，她白眉轻扬，问：「就为这个？」　
　
「这还不够吗？」谭辰翮看着那个已经精疲力竭的女孩，漫不经心地反问。　
　
「你想好了？」老太太追问。　
　
「没什么好想的，不就是个女人。」谭辰翮玩世不恭地说，他的目光仍锁在凤儿身上。　
　
稍早在山林里看到她时的感觉再次袭上心头。其实她真的很丑又很畏缩，可是她身上就是有种独特又自然的妩媚撩拨着他。　
　
而且她虽然貌丑，但皮肤细腻，眉眼清秀，更主要的是她神情淡雅，丝毫不沾浮华之气，浑身飘散着一种淡淡的傲气。她完全不像个下人，而且完全不合他的胃口，可这不正是他所要的吗？　
　
娶一个不会引起他兴趣又对他充满畏惧的女人，既可以为将来省掉许多麻烦，又能夺回产权，报复姑婆。　
　
当姑婆在与这个胆小的女孩对视中败下阵来时，他心里有种报复后的快感，亦更加坚定了自己的选择。　
　
他就是要与老巫婆作对！何况这个貌不出众的女孩也的确引起了他的兴趣。　
　
他刚才一眼不眨地观察着她，将她害怕至极却还硬撑的倔强看在眼里，不由得在鄙视中又佩服她竟敢与刚愎自用、强硬如铁的老太太较劲。老实说敢这么做的人，除了他之外还真的没有。　
　
对，就是这个女孩！谭辰翮十分满意自己的选择。　
　
凤儿的视线与谭辰翮带着挑剔与轻视的目光在空中相交，她的胃部顿时紧缩。与老太太对视已耗尽了她的勇气，此刻她无法再接受任何挑战了。　
　
于是她的目光在与他短暂相接后迅速逃离，落在自己的脚尖上。　
　
谭辰翮深邃的眼眸中出乎意外地闪现一丝赞许的光芒。不错，她有脾气，这个发现增添了她的魅力。　
　
「既然是你要的，那么就这么定了！」老太太彷佛痛下决心似地说。随即将手杖威严地往台子上顿了几下，早已经安静的大堂内更加鸦雀无声。大家都无比敬畏地看着她，这情景似乎大大的取悦了她。　
　
王大姑大声宣布道：「华云城第十一代城主夫人已经产生，她就是──」　
　
她的目光在谭辰翮身上停留片刻，再转到站在台上，脸色苍白得如同一具蜡人的凤儿身上一溜，回头大声宣布道：「她就是李凤儿。婚礼将在一个月后举行！」　
　
「哇，终于又有了城主夫人了！」　
　
「──怎么是她？！」　
　
各种议论声高高低低地响起，有欣喜、有遗憾、更有失望的。　
　
然而，它们都不能进到凤儿的耳里，因为此刻的她已晕倒在老太太的脚边。　
　
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夜里，穿着一袭薄裳羽衣的巧巧坐在床上，火辣辣的妖娆眼神不时飘向慵懒斜靠在床头的谭辰翮，觉得他是如此的壮实性感和难以掌握。　
　
九年前，当他醉醺醺地走进眉山郡最有名的「红苑」大喊着要风流快活时，是她──「红苑」头牌名妓巧儿姑娘侍候了他。　
　
从那时起她就迷上了他，不仅因为他年轻力壮的身体，更因为他是富甲天下的「华云城」城主。　
　
她渴望将他降服，那么她的一生就有了依靠。于是她在他身上使出浑身解数，果真很快就将他迷住了。不仅替她赎了身，将她接进华云城，更让她管理「华云绣坊」。在许多人眼里，那已经暗示了她的身分和地位，更何况他还为她专门建造了一座寝院──由她自己命名的「月香居」。　
　
多年来，除了名分外，她该有的都有了。她知道自己并不是他唯一的女人，但她从来不计较。因为那些女人都不是稳定的关系，也没有一个被接进谭家大院里。于是她认为自己在他心中地位特殊，她相信这次选妻会上被选中的一定是她，她马上就要达成目标，成为名符其实的「城主夫人」！　
　
可是她失望了，成为城主夫人的并不是她，而是那只毫不起眼的小老鼠！　
　
她感到不平可又毫无办法，庆典后，她故意将他引到月香居就是为了得到他的一个承诺。可是他居然一进门只是与她亲热，什么话都不讲，好像他今天的订亲典礼不关她的事似的。　
　
「城主！」她嗲声喊着。谭辰翮从不允许女人直呼他的名字。「你娶妻了，我怎么办？」　
　
「妳怎么办？还是老样子啊。」谭辰翮面无表情地拉过衣服穿上。「妳管好绣坊就行，其他的事妳不用管。」　
　
说完，他一如往常般头也不回地走了。　
　
看着这个她从来无法真正了解的男人离去的身影，巧巧十分失望，她知道他从不与女人共度春宵，无论多晚，他总是完事就走，毫无留恋。　
　
真是个冷酷的人！　
　
她该怎么办？如今看来不管是真是假，那个小老鼠都坐定了城主夫人的位子。当然城主是不可能迷上她的。巧巧怀疑，那个女孩恐怕连男人女人的区别都还搞不懂呢，如何懂得去侍候取悦像城主那样强悍、霸道又意志坚强的男人？　
　
因此她觉得自己还是有机会的，也许等城主拿到谭氏所有的财产权状后，就会抛弃那个小老鼠，转而迎娶她。不是吗，他仍然对她的身体非常着迷……　
　
想到刚才的情景，她的自信又重新回来了。　
　
是的，他要我，那个小老鼠不过是颗棋子，是让老巫婆归还财产的障眼法。最终他会娶她，「华云城」城主夫人的头衔最终将属于她！　
　
带着这个满意的推论，她安心地睡着了。　

第二章婚礼前三天的清晨，谭辰翮被一阵急促的敲门声惊醒，很不高兴地将门拉开。在看清来者是巧巧时，他生气地瞪着她和紧跟其后的老仆林伯。　
　
「城主，我可是不得不来找你的喔──」巧巧知道他最讨厌女人到宅院找他，赶紧一见面就言明。「李凤儿跑了！」　
　
「跑了？」谭辰翮对这个消息略感吃惊。自订亲后，凤儿仍住在绣坊内，只不过受到的待遇比以前好多了，不再住在七八人一间的大房间。「跑到哪里去了？」　
　
「逃跑了！」巧巧幸灾乐祸地极力渲染道：「差不多全城的人都知道她不想嫁给你，就你还蒙在鼓里。今早有人发现她跟那个叫宋娘的都不见了，连她们的随身包袱也带走了，我在来你这儿的路上，又听说昨夜她打伤了更夫逃跑啦！」　
　
「不想嫁给我？」最初听到凤儿逃跑的消息时，谭辰翮倒不以为意，那个又丑又弱的女人走了就走了，对他来说娶妻本来就是权宜之计，娶谁不都一样？可是听到凤儿逃走是因为不想嫁给他，而且闹得全城皆知时，他的想法就完全变了。　
　
「哼，她胆大包天，竟敢摆我一道？！我谭辰翮非娶她不可！」谭辰翮愤怒地穿好衣物，在巧巧诧异的目光中忿然走出门外。　
　
刚出院门，就看到姑婆的马车停在那里等着。　
　
「上车吧，我随你一道去！」满脸怒气的老太太显然也被那不识好歹的凤儿激怒了。「谭家人不亏待人，但也绝不容人轻侮！」　
　
谭辰翮不满的看向身后的巧巧，但她把视线转开了。　
　
「你不要责怪她，巧儿这次做得对，既向你禀报，也没有忘了我，毕竟李凤儿也是我首肯的。」说着，她示意谭辰翮上车，然后马车急速往城外驶去。　
　
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清晨的眉山，空气清新，鸟儿啼啾，寂静的山道上走来两个仓皇的身影。　
　
「宋娘，妳说那个更夫会不会死掉？我是不是打得太重了？」　
　
「放心吧，就妳这点力气，他不会有事的。」宋娘安慰着她。　
　
「但愿如此。可是──他流血了……」凤儿忧心忡忡地在衣裙上抹了抹右手，因为方才太用力抓着石块，她的手掌被划破，有道小伤口。　
　
她紧张地回头看看空寂的山道。「妳说我们逃出华云城了吗？」　
　
「应该是逃出来了。」宋娘不确定的往四处看看。「我记得当初我们就是从这里进城的，再过去一点应该就是码头了。」　
　
一听到码头，凤儿的紧张和疲惫消散了些，她拉着宋娘说：「那我们快走，到了码头找到船，我们就可以逃得远远的了。」　
　
那日在宗祠昏倒后，她被送回绣坊，从那时起，她日日夜夜期待着城主会改变娶她的决定，毕竟她是这么「丑」，又这么胆小。　
　
而且，她明明在城主眼里看见他毫不掩饰的厌恶与鄙视，他怎么可能真的想娶她呢？　
　
那天在台子上她听到了他与老太太的对话，知道他们不和，于是相信选她只是城主一时仓促的决定，是要利用她与他的姑婆斗气。　
　
可是时间一天天过去，城主却毫无悔婚的表示。反倒让裁制新衣的裁缝每天在她眼前晃来晃去，弄得她心烦不已，只好做出逃跑的决定。　
　
她知道这个霸道的城主得知她逃走后会有多愤怒，小小的绣娘敢逃婚，这大大折损了他的尊严和面子，更糟糕的是她还打伤了他的更夫。　
　
想到他那双冰冷的眼眸，她的心就颤抖。于是她拉着宋娘加快了步伐。　
　
就在她们全力往前赶路时，山道后方突然出现了一辆马车。　
　
「有马车来了，我们要不要搭他们的车，可以快一点啊？」宋娘问。　
　
「不行，万一是华云城出来的，那我们不就自投罗网了。还是躲一躲，让他先过去吧。」凤儿拉住宋娘往路边站，想让马车先行。　
　
可奇怪的是，那辆马车见她们站住竟也随即减速，缓缓地停在她们面前。　
　
正在她们感到诧异时，车上的门帘被挑起，两张令凤儿恐惧的脸出现了。　
　
「宋娘──是他们！」她绝望地大叫一声，躲到宋娘身后。　
　
宋娘虽未见过这两人，但从凤儿的喊叫中猜出──他们就是令凤儿夜夜作恶梦，逼她们不得不半夜逃跑的城