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　　　　几人连忙说“不敢”，又对叶姝拜了拜这才跟着巧燕出去。

　　　　采薇出来，把管事手中的账册接了过去。叶姝拿起翻看了几页，里面的账目倒是清清楚楚。她看账的学问还是跟顾老夫人和李氏学的，如今大约是时长日久，也算是有了自己的法子。这般翻看了一会儿，她又随口问了几个问题，李管事对答如流，倒是没有什么差错。

　　　　“这果园原本就没想着能够出息，地方不算大，也不算好，你能做到收支平衡之外还略有收益也算是不错了。”叶姝虽然未曾去过果园，对果园却也不是一问三不知。这会儿她合上账册，缓了缓才道：“给李管事看茶。”

　　　　身后小书房内传来一声轻笑，旁人听到没有叶姝不知道，只她却是听得清清楚楚。

　　　　她心中暗暗羞恼，却还是强自镇定下来，不去理会书房里偷笑的沈钺。

　　　　外面李管事谢过了给他搬凳子的玉粒，又谢了送上茶水的玉璧，这才正襟危坐等着叶姝问话。他在果园当管事多年，未曾出过什么大的错漏，每年供给王府的果子也都是最好最新鲜的，问起果园的事情他倒是不惧不怕。

　　　　只后面王妃要说的话，才是让他担忧的。

　　　　果然，里面安静了片刻，就听到一声茶盏落在桌子上的脆响。

　　　　李管事浑身一个机灵，又下意识把腰背挺得更直了。叶姝隔着屏风隐隐约约看到李管事的一举一动，只抿唇对着身边的采薇笑了下。

　　　　采薇也是抿唇无声地轻笑，主仆两人默契十足，叶姝略微顿了顿才开口。

　　　　“说说园子里那三条人命是怎么回事吧？”

　　　　旁的地方也就罢了，偏偏这果园地方偏僻，距离京城也有些远。最为主要的是，它还不在入京的主干道上，应当不会有乱军、流寇之类的误入其中才对。

　　　　也就是说，这果园应当安全无忧才对，偏偏出了三条人命。须知，之前临着大路的温泉庄子，因为所有人都闭门不出的缘故，也不过是损失了些许的良田，并未出人命。

　　　　屋中烧着地龙，又有炭盆在一旁，李管事听得叶姝这轻描淡写的一句话，硬生生逼出了一身的汗。他伸手抹了一把，才道：“是下属护卫不当，这才造成了人员伤亡……”

　　　　他只一味认错，却不曾说清楚庄子中的人是如何伤亡的。叶姝原本不过是顺口一问，并未起太多的疑心，只听着李管事如此说眉头却皱了起来。

　　　　她看了一眼采薇，虽然一言不发采薇却立刻明白了她的意思。

　　　　“李管事莫慌，王妃并非是责罪的意思，只是这园子里出了事情，总归是要问问清楚的。毕竟，人命关天。”她说着顿了下，才带着几分笑意道：“之前来的不管是京中的铺子、还是京郊的庄子，王妃也都这般问的。人是怎么伤的，怎么没的，在庄子里是什么身份之类的，都要说说清楚才是。王府这边也要细细记录下，每年年节的时候也好派人去慰问、补贴一二。”

　　　　实际上这并非是采薇胡乱说的，而是叶姝确实是这般让人安排的。她原本就出身贫苦，并非是天生的金枝玉叶，因此更为懂得这些佃农的辛苦和不安。

　　　　李管事又抹了一把额头，叶姝在屏风之后甚至还听到了他缓口气的声响。

　　　　“这……实在是……实在是下属的不对。庄子上当时还有些柿子，都是品相不太好的，被鸟啄了，或者是掉下来摔得难看了。这些的原本也就没办法再送入王府或者是京中的店铺。下属想着这些佃农也是辛辛苦苦一年了，就想着分发到各家各户，也算是添口吃的。”

　　　　叶姝缓缓点头，“这般也是可行的。”

　　　　李管事这才松了口气，转而就苦笑了声。

　　　　“王妃宽厚，实在是佃农的福分。只是，他们有些人就想着这转眼就入冬了，想着拿这些柿子去换些棉花布匹……属下，属下管教不严，就让他们出了果园……”
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第一百六十六章　早产

　　　　，

　　　　这一放人出去，最后的结果却是谁也没想到的。万寿节这天晚上停了宵禁，最后竟然出了这般的事情。出去的全部是果园的壮劳力，不然折得人怕是还要多。

　　　　叶姝拿起一旁放着的果园送来的人员伤亡的册子，除掉丢了性命的三人之外，受伤的人有十多个，幸而都是外伤没有伤到筋骨。

　　　　她忍不住叹了口气，佃农不易，李管事也是心慈宽厚才出了这般的事情。

　　　　外面李管事半响没听到她说话，猛然听到这声叹息就立刻站了起来，“王妃，下属确实办事不力，王妃责罚也好，撸了属下这管事也好，只园子里佃农实在可怜……”

　　　　采薇见状立刻道：“李管事不必这般，既然事情说了清楚，王妃自然是安置好这些佃农的。”她说着手上动作不停，把李管事所说全部都记录了下来，轻轻吹干之后交给了叶姝。

　　　　采薇原本就是王府的管事丫鬟，识文断字，只这一手的字娟秀可人，叶姝看着就比她那一手被沈钺称赞为“疏阔”的字要好看不少。

　　　　她略微看了一遍，又把之前人员伤亡的册子放在一起，沉声道：“李管事看看这里面记录可有什么出入，若是没有出入就签字画押吧。”

　　　　采薇把东西拿出来，李管事微微躬身接过。他低头细细看了一遍，确认无误之后才就着采薇手中的印泥在上面按上了手印。

　　　　“伤者家中一人家中三两银子，另外肉两斤，骨头五斤，棉布两匹，棉花五斤。”采薇说着拿出了一个牌子，“李管事拿着这牌子去前院找刘家兴的去领，余下整个果园每人五尺棉布，一斤棉花，一斤骨头，半斤肥肉。算是年节时王爷和王妃赏下去的，也好让园子里的人都过个好年。”

　　　　李管事听着这些东西可以算是大喜过望。半响他双手冻着接过了牌子，一开口连着声音都带上了抖音。

　　　　“多谢王妃、多谢王爷！下属代园子里的佃农谢恩！”他说着跪下去，用力磕了三个头，再抬头时额头上都渗出了血迹。

　　　　采薇在旁心中叹息，而屏风之后叶姝只缓缓道：“你回去之后且好好安置园子中的佃农，我与王爷也不指望着园子出的那点息，佃农安稳比旁的都重要。”

　　　　“是是……下属记得了……”李管事说着迟疑了下，“只采薇姑娘之前所说的都是伤者还有普通佃农，那余下三户人家，该如何安置？”

　　　　“这些李管事就不用担心了，连着伤者王妃都安置得妥妥帖帖，更何况是这些孤寡。”采薇笑着道：“李管事且先去前院领了东西，让王妃与那些女眷说说话。”

　　　　李管事不敢再多问，连连应下退了出去。

　　　　叶姝并未立刻让人去叫亡者家眷，反而看着桌子一旁的东西忍不住叹了口气。她所分发下去的这些东西都不算什么，比起王府的开销来说并不多。不过，这些东西对于那些佃农来说，说不定就是救命的钱。

　　　　她坐了一会儿，大约是想得有些出神的缘故，连着沈钺从小书房里出来走到了她身旁都没察觉。

　　　　沈钺示意坐在叶姝身边轻轻搂住了她，低声道：“不必为着这些伤神，他们有了这些东西自然能过个好年，等到明年开春就又是新的一年了。”

　　　　“总归是我们名下的庄子，这些佃农过得好，也是为我们还有圆圆积德了。”叶姝往沈钺怀里靠过去，倚在他身上这才觉得身心俱疲，“只是，救急不救穷，咱们也不可能年年这般补贴他们。不然这般宣扬出去，咱们好名声是有了，只怕京中权贵都要看咱们昭王府不顺眼了。”

　　　　他们愿意贴银子，可不见得旁人就愿意贴银子。可是不贴银子说不得就要被佃农抱怨……

　　　　“还是要想个法子让庄子有些出息才是。”她说着叹了口气，转而起身看向沈钺，“可是我在这里问话扰着王爷写折子了，若是这般，我就去一旁的屋子好了。”

　　　　“这倒是没有，我只听着你处理这些事情，只觉得自己娶了个贤内助，心中颇为庆幸能有跟你这番缘分。”实际上，若非那一次在慈云寺中遇到了叶姝，说不得他那一日就冻死在河流中了。

　　　　叶姝抿唇笑了笑，低声道：“王爷还是去小书房避避吧，之后我要撤了屏风与那几家的女眷说说话。王爷在场，怕是不太好。”

　　　　沈钺点头，又捏了捏叶姝的手这才起身回了小书房。只看着起草了一般的折子，却怎么都写不下去了。

　　　　外面叶姝让人撤了屏风，不一会儿李管事的媳妇还有三个女眷就被一并领了进来。

　　　　大约是之前巧燕交代了什么，这会儿四人虽然还是有些拘谨，却没有太过于彷徨了。四人上前行礼，叶姝让人搬了凳子给她们坐，这才问了起来。

　　　　李洪氏之所以跟着来，就是怕李管事不好说明情况，也算是为这三个女眷避嫌。叶姝问起话来，她虽然说得有些紧张，却也清楚。

　　　　三家失去的都是壮劳力，不过还好，一家人未曾分家，家中还是有些劳力的。

　　　　叶姝闻言这才略微放心了下，又一一问了这三个媳妇，知道她们底下还有孩子，就又让采薇多写了一张条子给他们没家带些点心回去哄孩子。

　　　　“依着我看，你们三家没家也如同伤者一般补助，之后每年还能再从府中领一份过年的节礼。东西不多，却也足够你们过个好年，或者是置换些需要的东西。你们三家，既然家中都有孩子，等到懂事之后……”叶姝顿了下，仔细回想了下叶荣年进学的年龄，才道：“大约六七岁吧，农忙之余可以由王府这边安排进学。若是有那天赋好的，也可以一路读下去，到时候我做主给你们脱了奴籍，可好？”

　　　　最开始听到亡者如同伤者一般的补助，三个媳妇还有些失望，只越听越是吃惊。可以每年都领东西，这可比一次性领完要好。而叶姝最后说的，简直让她们三人双眼发光。就连着管事媳妇李洪氏都几乎要红了眼了，读书识字，还能考秀才，这可是他们求都求不来的。

　　　　他们家的孩子，也不过是仗着当管事的爹认得几个字而已。

　　　　三人一时间没反应过来，回过神来就跪下磕头。叶姝连忙叫人拦住了她们，又细细问了他们一些事情，回头才让人回去了。采薇拿着条子递给了李洪氏，道：“如今天晚的早，夜路不好走，王妃也就不多留你们了。不过你们跑这一趟，王妃也不会饿着你们肚子，厨房那边已经准备好了几笼屉的包子，到时候你们带着路上吃。”

　　　　一行人匆匆来，又匆匆离开。守在门房处等着的几个汉子见着李管事他们出来立刻就迎了上去。

　　　　谁都不敢贸然在王府里面说话，不过一双双眼睛却是充满期望地看着李管事。

　　　　李管事拱拱手，“王爷和王妃仁慈，赏赐了不少的东西下来。咱们园子能过个好年了，他们几家也算是有着落了。”一群人顿时兴奋起来，而王府这边也帮他们把东西都装好了车，李管事让几个女人也一并坐在车上，然后一行人拉着车出了京。

　　　　等着铺子、庄子的事情处理完，也就差不多到了腊月底了，王府的年货早已经置办好了。叶姝这边又连轴转地开始拟定年节时给各府的礼单。她虽然不喜欢走动，但是该有的礼节也不能免了。

　　　　而有些人家也不是只送了年礼就足够了，如睿王府、端王府、顾府、如承恩伯府，这都是亲戚，自然是要亲自去的。至于戴蘅所住的公主府，她与戴蘅关系颇好，也是要亲自过去坐坐说说话的。

　　　　而且，她不去旁的府上，也难免别人要过来。有些人自然是不用她亲自招呼，但是有些人却不能免礼。

　　　　不过这些细节都是交给采薇去安排了，叶姝只把礼单一一准备好。如同承恩伯府，顾琪有孕，眼看年底或者是明年正月间就要临盆了，有些东西就要特别准备。

　　　　她这边正考虑着给顾琪准备多少补品，是一并送去承恩伯府，还是她在年前再抽空去一趟承恩伯府，就见巧燕匆匆赶了过来。

　　　　“王妃，老夫人身边的盼兮姐姐过来了！”

　　　　盼兮？！

　　　　叶姝一愣，立刻道：“快把人带进来。”盼兮是顾老夫人身边最为得用的丫鬟，若非是要紧的事情，顾老夫人绝对不会派她出来跑动的。

　　　　她虽然与顾老夫人之间生出了几次嫌隙，然而毕竟如今她还是顶着顾瑾的身份，与顾府一荣俱荣，易损俱损。顾府若真是有什么要紧的事情，无论如何叶姝也不能置之不理的。

　　　　盼兮很快就被带了进来，她冲着叶姝屈膝行礼，起身之后就开门见山道：“老夫人请王妃走一趟承恩伯府，二姑奶奶早产了。”

　　　　这算算日子，却是是早了一旬左右。

　　　　而顾老夫人这般大动干戈，只怕顾琪这早产也不简单。她立刻让人准备马车，回头换上外出的衣衫，又披上了厚厚的大氅，这才出门。盼兮被她叫到了车中，“你且说说，究竟是怎么回事。”

　　　　“今日午后，当初二姑娘出嫁时，老夫人给的巧梨就匆匆跑了回来，说是二姑奶奶要生了。老夫人算着日子虽然早了些，却也差不多，就没多想。”盼兮伺候在顾老夫人身边，把整个事情的经过都看得清清楚楚。

　　　　李氏得了消息就立刻去了承恩伯府，顾老夫人想着还是有些不对，拉着巧梨多问了两句。巧梨原本双眼就有些发红，听得顾老夫人这般问，才说出了实情。

　　　　“竟然二妹夫与二妹妹起了争执，伸手推了二妹妹……”叶姝也是叹为观止了，这蔡琢怎么做事这般……她摇头，“那两人究竟是如何起了争执，你可知道？”

　　　　盼兮迟疑了下，这才道：“巧梨说，是二姑爷把一个外室给领到了府中，二姑奶奶不愿意接她递的茶，这才……”
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第一百六十七章　承恩伯府

　　　　，

　　　　这事儿说起来都是尴尬，叶姝听着却是眉头越皱越紧。她想起了之前顾琪说过的话，这蔡琢喜好幼、女……

　　　　“老夫人见着情况不对，怕到时候真起了争执来不及，就让奴婢来请大姑奶奶一并过去，也算是给二姑奶奶打打气，让她心中有些底气。”

　　　　这话说得含蓄，然而意思却是再明白不过了

　　　　只怕是两家起了龃龉之事，顾老夫人拉着她跟承恩伯府打擂台呢。

　　　　她对于顾老夫人和李氏感觉一般，若只是为了她们两人，叶姝是断然不会亲自去趟这趟浑水的。可是，这其中还牵扯着顾琪，她自从进了顾府之后，虽然与顾琪几次起了冲突。然而顾琪这小姑娘没有多少心思，她不过略略护着故意一次，顾琪就记在心中。之后，顾琪对她就很是亲近，也很是信服她。

　　　　更何况，她自己也不过才生下圆圆不到一年，自然是清楚知道这女子生产就如同在鬼门关走上一圈。

　　　　一路马车尽快走，虽然有些颠簸，到承恩伯府的时候却也不算太晚。而承恩伯府的门房见是昭王府的马车也只好立刻开门，叶姝一路到了后院才下车。

　　　　巧梨已经等在一旁了，如今见着叶姝就连忙过去行礼，在前面引路。

　　　　叶姝沿着回廊一路快行，很快就到了产房外面。

　　　　产房是内外两间，她一进去，屋中坐着的人就都站了起来。

　　　　承恩伯夫人脸色越发难看了些，这会儿上前行礼道：“怎么还惊动了昭王妃……”她神色有些讪讪，还依稀有些不满。

　　　　叶姝连忙叫了免礼，这才扶着承恩伯夫人道：“夫人别怪我多事，只我与二妹妹素来亲近，当初特意嘱咐过家人，等着二妹妹生产之时一定要通知我，我来陪着她的。”

　　　　承恩伯夫人干巴巴地感叹了两句姐妹情深，就坐在一旁不在多言语。叶姝扭头看了一眼另外一边的顾老夫人，“老夫人年岁大了，如今又是冰天雪地的，怎么也这般奔波？”

　　　　顾老夫人叹了口气，“你二妹妹怀像一直不大好，如今又突然早产，我这心中放不下！”

　　　　她说着扫了一眼承恩伯夫人，承恩伯夫人脸色变了几次。叶姝只装作不知道，看了看两人，又看了看一直没有说话，脸色难看的李氏，“母亲，这究竟是怎么回事？”

　　　　“还能是怎么回事，你二妹妹命苦，原本以为是嫁了一个好人家，纵然有些误会解开了也就算了。谁知道，竟然不是误会。养外室也就罢了，竟然还不止一处，还想往家中带！”

　　　　李氏早已经憋闷得难受，顾老夫人之前一直不让她多话，这会儿听到叶姝问话立刻一股脑的发泄出来。

　　　　“眼看着你二妹妹这转眼就要生了，竟然是半分都不体恤，带着那上不了台面的外室过来给你二妹妹敬茶。说什么敬茶，这不是故意让你二妹妹动怒吗？哪怕是等着你二妹妹出了月子，我都不说什么了……”

　　　　李氏说着双眼通红，“我好好的女儿嫁过来，入门不多久就有了身孕。之前也是晨昏定省，不敢对公婆有什么不敬的。我敢