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　　　　“皇上给柔妃哀荣是为了提高昭王的身份。虽然我不知道皇上为何在柔妃去世之后突然对昭王改变了态度，不过依着我看日后那把椅子，昭王坐上去的可能性更大些。”

　　　　“不管是论嫡、还是论长，都跟昭王没有半分关系，夫人怎么会突然看好昭王？”

　　　　“睿王一年多前被皇上关了紧闭，为的就是与昭王起了争执，伤了端王。如今看似被皇上重用，在这京中也顺风顺水的。只我猜测，他原本就是留给废太子练手的。只可惜，废太子沉不住气，自毁前程。”廖氏皱着眉头，“端王就不用提了。皇上对废太子半分不留手，说圈禁就圈禁了。他与废太子一母同胞，如何会再让他当上太子。”

　　　　“为何不会？他们毕竟是两人……”

　　　　“你啊！端王当上太子，甚至坐上那把椅子，然后再把毒害皇上的废太子放出来不成？”廖氏白了于峰一眼，“你且老实听着就是了。”

　　　　“昭王早些年不得皇上喜欢，这都不算什么。只要如今皇上喜欢就好了，再看如今他行事，小弟的事情说是被他牵连，然而实则与他没有多少关系。纵然是我，心中嫉恨也嫉恨那几个御史，还有他们背后的人。”

　　　　廖氏说着叹了口气，“偏偏是昭王出来收拾了这个烂摊子，帮着小弟打点前程。这看他这份手腕，再想想他这么些年来韬光养晦，一朝出头就迅猛不可及。我笃定他会趁着皇上对他喜爱的时候，站稳脚跟。”

　　　　见于峰还是皱眉不语，廖氏也懒得再多说，只道：“老爷回头寻个机会请昭王殿下一同吃酒，好好谢他一下。最起码，也要让昭王殿下知道，你记得他的好了。”

　　　　“这是自然的。”于峰点头，应下了这事儿。

　　　　之后几日，他寻着当值的空挡见着了沈钺就立刻把这桩事情说了。彼时廖或君已经离京，沈钺听着他说一并喝酒就笑了，道：“那我等着于统领，等着你交班了咱们一并去喝上一杯。”

　　　　于峰见他爽快，立刻笑着应了。回头交班之后果然就在出宫的时候看到沈钺宫外不远处等着他，他上前打了个招呼，两人就一并慢悠悠骑着马去喝酒了。

　　　　这两个人来往得张扬，宫门口来来往往那么多人，不多时睿王和端王就都得了消息。而比他们更快得到消息的，当属宫中的皇上。

　　　　“皇上，此事……”

　　　　“不过是一并喝个酒而已。于峰的为人，朕自然是信得过。”皇上摆摆手，让传信的人退了下去。一旁伺候的金公公暗暗把这桩事情记在心中，这会儿上前给皇上换了一盏新茶，笑着道：“于统领在皇上身边伺候多年，他的为人皇上自然是清楚不过了。”

　　　　“不止是他，子昭的脾性我也懂。”皇上笑了笑，见金公公面露不解，就道：“说不得，明日早朝就又有好戏看了。”

　　　　他说着掩唇咳嗽了两声，金公公连忙端了茶水送到他唇边，回头又取了止咳的药丸送上。

　　　　皇上吃了药丸，半响才道：“朕这身子，还是不比之前了。”饶是悉心调养，却也难以再回到巅峰之时了。每每想到此处，皇上心中就升起一股恨意。

　　　　沈钰！
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第一百四十八章　访友

　　　　叶姝算是得到消息最晚的那个了，还是沈钺身边当值的卫乙跑回来传信的。

　　　　“王爷交代，今晚在外面用饭，让王妃不要等他了。”传话的采薇笑着道：“于统领拦了王爷说一并吃酒去，王爷不好推辞。”

　　　　“禁卫军统领于峰？”叶姝扬眉，想起沈钺之前提及的事情，不由笑道：“还以为他不会搭理王爷了呢。”

　　　　沈钺那般作态，要是于峰只装傻当做不知道的话，他也无奈。

　　　　如今看来，于峰倒是心中还有些数。且又是这般光明正大的请酒表达谢意，也不会让宫中那位心中生疑。

　　　　采薇笑着说是，叶姝这才放下心来。

　　　　当晚沈钺回来的时候叶姝已经歇下了，他得了消息在前院沐浴更衣，确信身上没了酒味这才溜溜达达朝着后院过去。

　　　　叶姝睡得正熟就听到熟悉的脚步声，继而一个热乎乎的身子就一并贴了过去。她微微睁开眼，“王爷……”

　　　　“是我。”沈钺低声说，把她搂入怀中，“睡吧。”

　　　　叶姝就又睡下了。

　　　　第二日早朝却是出乎皇上的意料，不管是睿王还是端王都很沉得住气，竟然谁也没有提沈钺私下结交朝臣的话。之后更是接连数日的平静无波，仿佛之前那桩贪渎案真的是御史台的人一时糊涂想要贪图一个不畏权威的好名声一般。

　　　　不过这般也让皇上松了口气，毕竟，都是他的儿子。他也不喜欢最后闹得太过份了。

　　　　这之前天气就一天天热了起来，出了柔贵妃的孝，就已经到了最为炎热的时候了。叶姝怕热，然而有些地方还是需要走动的。

　　　　例如承恩伯府，例如戴蘅那里。

　　　　顾琪那边是因为她有孕，叶姝知道消息只让人送过两回补品，如今出了孝自然也当去看看才行。至于戴蘅那边，却是因为柔贵妃的死，婚期推延了，之前两人书信来往，戴蘅言辞之间也透着些许的不安。

　　　　叶姝有些担心她，就想着要去看看。

　　　　比起顾琪来，叶姝跟戴蘅反而更亲近些，因此这日出门她先去了戴蘅处。戴蘅知道她怕热，早早让人准备好了冰盆，屋中放了三座冰山，叶姝进门就觉得一股子的凉意。

　　　　她毫不客气的舒了一口气，被戴蘅拉着坐下来才道：“你惯会享受，只这冰山也不可多放，太寒凉了对女子总归是不好的。”

　　　　“我这不是担心你热着！”戴蘅笑着道：“真是好心没好报。”

　　　　“是我的不是，我给郡主赔不是了。”叶姝笑着拉了拉戴蘅的手，逗得戴蘅笑了起来。两人说笑了一番，叶姝才问起她婚期改到了何时。

　　　　“到时候我也好给你添妆啊！”叶姝这般说着，就见戴蘅脸上的笑容没了。她迟疑了下，隐下了后面的话。

　　　　戴蘅沉默了片刻，转而才低声道：“目前婚期还未定。”说完就又顿了一会儿，然后才低声道：“我想着……悔了这门婚约。”

　　　　“这……这是为何？”

　　　　叶姝一时有些讶异，说话都不由结巴了起来。戴蘅看着她，摆手让伺候的人都退出去。叶姝见状也让巧燕去外面喝酸梅汤，这才道：“究竟是怎么回事，可是对方有什么不妥让你发现了？”

　　　　之前戴蘅明明已经接受了这桩婚事，若不是柔贵妃死得突然，说不得都成亲了。这会儿怎么莫名其妙的就想要悔婚了，这事儿说出去，只怕影响她的声誉。

　　　　更何况，更跟她谈婚论嫁的，那也不是什么普通人家。若非是对方的过错，对方岂会轻易放过她。

　　　　戴蘅摇头，“没有什么不妥，就是我……我有些不甘心。”

　　　　她这“不甘心”三字一出口，叶姝就明白是怎么回事了。

　　　　戴蘅这想要悔婚，定然是跟叶容年有关。她与叶容年的关系，戴蘅却是不知道的。然而，叶姝总归是有些心虚，半响才道：“你……”

　　　　“我与叶县令之后一直有书信来往。”戴蘅突然开口，一口气把话给说了个清楚，“叶县令之前原本是要成亲的，然而家乡传来消息，他未婚妻……出了事……说是急病没了……”

　　　　后面她就说得吞吞吐吐，叶姝听闻这个消息却是猛然瞪大了眼睛。这事儿，她竟然是全然不知道的。

　　　　“你……你可确定了，莫不是他骗你的吧？”虽然不愿意这么想，可是叶姝还是要提醒戴蘅谨慎些。

　　　　戴蘅闻言愣了下，然后才道：“这事儿他有什么好骗我的，若是真想骗我，当初就不会告诉我他有未婚妻了。”

　　　　这般说却也有道理。

　　　　叶姝提起的心慢慢放下，戴蘅却是叹了口气，“我就是不甘心，既然他未婚妻没了，那说不定我再等等就能够……”

　　　　“女子的年华，可是等不起。”叶姝皱眉，提醒戴蘅，“再者，你若是悔婚，其后再落空了，日后婚事就艰难了。”

　　　　这是事实，叶姝不能因为叶容年是自己的兄长就一味鼓动戴蘅等着他。

　　　　戴蘅低声道：“所以，我如今还拖着婚期，就想着要是能够有个两全其美的办法，说不得就……当初子昭表哥为了娶你也是用尽了心思，如今我想嫁给喜欢的人，自然不能只等着老天爷保佑。”

　　　　她说着抬头看向叶姝，“不说这桩事情了，无论如何这还远着呢。咱们说些开心的，我听闻顾琪有了身孕……”

　　　　这事儿在叶姝看来，也是有些糟心的。

　　　　之前顾老夫人过去“提点”她的时候曾经略微提过两句，说起了顾琪有孕的事情，还说承恩伯府那边很是重视这胎，也说过顾琪怀相不好。

　　　　叶姝那之后还特意让采薇去了一趟。采薇比巧燕更能镇得住场面，当时采薇回来就说过顾琪看着倒是瘦了些，似乎心中有事。

　　　　只是叶姝怎么也没有想到顾琪竟然瘦了这么多。她如今小腹已经隆起了，偏偏除了腹部之外全身上下都瘦了。一张脸更是显得下巴尖尖的，早已经没有了在闺中时的模样。

　　　　叶姝从戴蘅的公主府离开，午后到了承恩伯府。先是去见承恩伯夫人，回头才去了顾琪的院子。就见着顾琪如今这般模样。

　　　　她脸上一惊，连着脚步都慢了下来。

　　　　顾琪见着她这般反应勉强笑了下，道：“可是我吓着大姐姐了？”

　　　　叶姝怎么也没有想到顾琪竟然这般消瘦，她过去仔仔细细看着顾琪，半响才道：“你这般模样，母亲见了该多心疼啊！”

　　　　她说着叹了口气。

　　　　顾琪愣怔了下，半响才道：“我怕母亲心疼，就没见她。”

　　　　“你这究竟是怎么了？不管天大的事情，你有孕了也当照顾好自己才是。”叶姝深吸了一口气，看着顾琪这般，立刻叫了她陪嫁过来的丫鬟，让她们去厨房准备吃的。

　　　　顾琪见状连忙道：“大姐姐，免了厨房那些人的忙碌吧。我吃不下……”

　　　　“吃不下也要吃。你又不是三两岁的小孩子了，难不成连着这点道理都不懂！”叶姝瞪了她一眼，回头还是语气缓了缓，看向一起跟来的玉粒，“你之前跟着采薇学了不少，去厨房做些点心送过来。”

　　　　玉粒笑着应下，拉着顾琪身边的丫鬟一并去了厨房。等着屋中人都退了出去，顾琪才松了一口气，转而眼睛就湿润了起来。

　　　　“大姐姐……”她过去拉着叶姝的手，挨在叶姝身边，低声道：“大姐姐……”

　　　　她只低声叫着叶姝的名字，什么都不说，泪水流个不停。叶姝伸手摸了摸她的头发，如同安抚圆圆一般安抚她。

　　　　过了许久，顾琪才抽泣着止住了眼泪，回头叫了丫鬟进来伺候她洗漱了一番，这才重新坐在了叶姝的跟前。

　　　　恰好这个时候玉粒也端上了最先做好的牛奶鸡蛋羹，蒸好的蛋羹上面还撒了玫瑰酱，香气扑鼻。

　　　　大约是哭得痛快了，顾琪这会儿反而有了胃口。两人各用了一碗鸡蛋羹之后的小点心也都端了上来，还有一碗鸡汤清面。

　　　　顾琪一口气把汤面吃完，额头冒出细密的汗珠，等着丫鬟满心欣喜撤下了饭桌之后，她才道：“我竟然有种又活过来的感觉。”

　　　　“说什么胡话呢！”叶姝白了她一眼，“你就是心中憋了太多的事情，又不好好吃饭，才这般的。”

　　　　顾琪低头没有说话，叶姝叹了口气，对于这个便宜妹妹，她一直当做外人一般客气。当初会在戴府护着她，也不过是所谓大家都姓“顾”，一损俱损，顾全大局而已。偏偏，自那之后顾琪仿佛就真的把她当成了亲姐姐一般。

　　　　虽然有些小心思，对她却颇为依恋。

　　　　叶姝又忍不住叹了口气。

　　　　顾琪听着她接二连三的叹气，知道叶姝是为了她而担忧，半响才咬着下唇道：“那……那蔡琢并非只有一个外室。还有一个外室，他养了也有两年了，今年不过才十三岁。”

　　　　说是十三岁，实际上也是虚岁。小小的姑娘，顾琪见过一次，比她矮上半头，还是一副没有长开的模样。只脸上笑容却很是成熟……

　　　　“我……”顾琪咬了咬牙，把胃里翻涌的感觉压了下去，半响才喘息了一声，道：“我觉着他恶心。”
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第一百四十九章　病倒

　　　　也正是因为发现了蔡琢竟然有恋、童的癖好，顾琪才不愿意再让蔡琢碰她。甚至连着给他安排通房丫鬟都不愿意，那些她从家中带来的陪嫁丫鬟，都对她忠心耿耿。她哪里舍得让她们受这样的委屈。

　　　　叶姝怎么也没有想到蔡琢竟然还有这般癖好。

　　　　虚岁十三岁的小姑娘，养了两年，也就是说实际算起来，她被蔡琢养做外室的时候大约也就是八九岁。

　　　　叶姝也隐隐觉得有些恶心了。

　　　　她思来想去，不知道该如何劝顾琪，半响才道：“既然如此，你就更应该照顾好自己，有了孩子，你才有立足之地。”

　　　　顾琪点头，“我知道的，大姐姐。”

　　　　从承恩伯府离开的时候，叶姝心情颇有些沉重。这一日的奔波，她可以说是身心俱疲。晚上不等沈钺回来她就睡下了，等到沈钺回来她才迷迷糊糊醒过来。

　　　　“我听丫鬟说，你下午回来就睡下了，连着晚饭都没用？”沈钺仔细看着叶姝，“心情不好？可是你那妹妹惹你生气了？”

　　　　叶姝睡了许久，这会儿反而精神了些，又觉得有些饿了。幸而厨房那边一直留着一个灶，这会儿听闻她要东西，倒是也没有慌乱。

　　　　沈钺陪着叶姝吃了宵夜，见她胃口还算好这才放下心来。等夫妻俩重新洗漱躺在床上，叶姝在把今日的事情说了。

　　　　亲哥哥，假妹妹，没有一个省心的。

　　　　沈钺听着叶姝说起这些事情，眉头皱了又松，半响才道：“戴蘅那边，原本就不该是你管的。姑父不会让她胡闹的，你且用不着担心。至于承恩伯府的那些事情，你若实在担心就去一趟顾府，把事情说清楚就是了。你总归只是顾氏的姐姐而已，这些事情自然应当是让长辈出面。”

　　　　叶姝点头，“这些我都懂，也让巧燕去了一趟顾府，把事情说给老夫人听了。”

　　　　“既然这般，还有什么不放心的？”

　　　　叶姝拉着沈钺的手，半响才低声道：“我说了王爷不许笑，我……我是担心圆圆。”

　　　　“圆圆？”沈钺愣了下，然后才无奈道：“圆圆如今尚且不满半岁，你竟然已经开始担心她的婚事了吗？”

　　　　叶姝用力掐了他的手一把，“你这个当父亲的难道不该担心吗？我想着，咱们是不是从现在就该留意一下跟圆圆年纪相仿的男孩。看看他们的家风、留意着他们日后的性情，免得到时候圆圆所嫁非人……”

　　　　只看顾琪如今的模样，叶姝都心中发酸。若是换成了自己的女儿，她怕是生吞活剥了对方的心都有了。

　　　　沈钺听着她这般说也正色起来，半响才道：“你说的没错，是当留意起来。如今京中跟圆圆年龄相差不过三岁以内的男孩，适合人家的都要留意起来才行。”

　　　　“未来三年出生的也要留意。”沈钺说着坐了起来，“先把那些家风不好的都排除在外……”

　　　　叶姝见着他翻身下床，点亮了烛台，甚至还让人那了笔墨纸砚过来，不由也跟着下床。只见沈钺不一会儿就写了三四家人家。

　　　　她心中虽然担忧，可是如今见沈钺说干就干的架势，也不由露出了笑容。

　　　　夫妻两人又写写画画讨论了一阵子，最后把那些纸张都烧了，这才重新躺下休息。大约是沈钺的态度安抚了叶姝，她这次睡下的心情倒是不错。

　　　　之后接连几天，天气都不太好。乌云压得低低的，天气闷得几乎喘不过气来，偏偏就是滴水不落。这雨下不下来也就算了，偶尔还会打雷。

　　　　沈钺之后几日都格外忙碌，这一日回来，他突然道：“父皇大约要准备祭天了。”

　　　　今年的雨水原本就不足，如今又是这般仿佛要大旱的架势，自然是要祭天求雨的。

　　　　“我今日出宫的时候，见着钦天监的人去了父皇宫中。”沈钺说着叹了口气，“若是半月之内再不下雨，怕是就要影响到秋收了。”

　　　　叶姝对于这些更是敏感，她原本就出身农户，对于干旱颇有些记忆。

　　　　“那若是求不来雨……”

　　　　“那就要下罪己诏书。老天爷不下雨，定然上天子做错了什么……”沈钺皱眉，“不过看如今的天，这场雨迟早是要下来的。”

　　　　钦天监自然是会选个好日子求雨，这点沈钺倒是不担心。而且，这事儿他最多也不过是前期帮忙筹办，之后要跟在皇上身后一并求雨。其他的，他如今也插不上手。

　　　　叶姝略微放心了些。

　　　　谁知道，求雨的日子还未曾定下，宫中就先传出了皇上病倒的消息。