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　　　　叶姝脸上不露半分喜怒，如意迟疑着把过了无数遍的话给说了出来。

　　　　“奴婢担心娘病的厉害，万一回来再过了病气给姑娘……”

　　　　“你如今且不到近身伺候姑娘呢，怕什么过了病气给姑娘！”巧燕直接打断了这话，瞪了脸色发白的如意一眼。叶姝听到她开口倒是忍不住笑了声，“你是想请个长假？”

　　　　“奴婢是有这个意思，又怕请假时间久了，姑娘身边少个人伺候不好……”如意吞吞吐吐，还是把话给说了个清楚。

　　　　叶姝手指轻轻点了点桌子，“明白了。”她说着扭头看了一眼巧燕，“你去我那匣子里拿半两碎银子，也算是我们主仆一场的情分！”

　　　　“大姑娘！”巧燕不赞同地看着叶姝，然而性子的缘故，叶姝不过是平平静静地看了她一会儿，她就自动败下阵来。

　　　　屋里叶姝放散碎银子的匣子里还有十多两的银子，巧燕取了几个银豆子凑足了半两塞给如意。

　　　　如意脸上根本就掩不住情绪，叶姝看着好笑，等着她拜了拜准备离开的时候才又开口。“对了，你走之前帮我再做一件事情。”

　　　　如意惊讶的抬头，“大姑娘请讲。”

　　　　不过半日的功夫，听雨小院的丫鬟们就都从如意那里听到了叶姝的意思。她这里如今确实不比之前了，加上人也懒散，用不了那么多人伺候。要是谁真的另有高处，直接同她讲清楚就行了。

　　　　“大姑娘还给了我半两银子，说是全了主仆的情分。”如意说。

　　　　听雨小院的人看看她拿出来的银子，你看看我，我看看你，都有了些小心思。

　　　　有觉得听雨小院确实没什么前途，贪图这份银子的。也有怀疑叶姝是不是故意试探她们的。不管这些人怎么想，之后两三天里，听雨小院确实走了不少有门路的小丫鬟或者是三等丫鬟。

　　　　这些叶姝都没放在心上，只笑着对愤愤不平的巧燕，还有一旁收拾衣物的玉粒和玉璧道：“怕是以后你们三个要累些了。”

　　　　巧燕和玉粒连忙摇头，倒是玉璧手上动作一顿，转身看向了叶姝。

　　　　叶姝扬眉，“怎么，你也想要走？”

　　　　玉璧闻言立刻跪了下来，一双眼睛微微发红。

　　　　“奴婢娘亲想让奴婢去三太太那边。”玉璧说着泪就流了下来，“奴婢更愿意留在姑娘身边伺候，可是奴婢娘跪下来求奴婢……”

　　　　她说着垂下脑袋，白皙的脖颈划出一个漂亮的弧度，“大姑娘，奴婢舍不得您，可是也不能不顺从娘亲的意思……”

　　　　“好了，你的心我还是明白的。”叶姝说着看了眼巧燕。这事情巧燕已经干得熟门熟路了，转身去内屋拿钱。叶姝转头看着玉璧哭得上气不接下气一般，就低声劝道：“你且别哭了，这般好的模样，哭得我都要心疼了。”

　　　　玉璧长相不差，十五六的年岁亭亭玉立，一身的皮肤白皙透红。若只论相貌，在听雨小院的丫鬟中可以说是数一数二了。

　　　　听闻她要去的是三房卓氏身边，叶姝再看着她这般梨花带泪的模样心里就有些别的想法了。

　　　　玉璧原先是李氏身边的三等丫鬟，到了她这边就给提到了二等。说起来，能在大太太处做事，她家里应该也是有些本事的。如今这个时候，她身边正是用人的好机会，大丫鬟只有巧燕一个，要是玉璧表现的好，等熬过了这段时间说不定就能提大丫鬟。

　　　　玉璧能够被李氏送到她身边就不是个傻的，这里面的关节应当能够想的明白。所以，这个时候她要去卓氏身边，心里是个什么想法，叶姝也就猜测到了一二。

　　　　顾老夫人想等着顾三爷回来之后，给他身边填个暖床的丫鬟或者小妾，这消息知道的人虽然不多，可总归会走路风声。

　　　　玉璧的老子娘，打得怕就是这个主意了。

　　　　叶姝让玉粒扶着玉璧回去了，巧燕在一旁把她们两个没有叠完的衣服全部都收好。叶姝在旁看着，突然开口：“你要是想回老夫人身边，明天我就去说一声。”

　　　　“大姑娘胡说什么呢！”巧燕回头看了叶姝一眼，把手中的里衣叠的方方正正，“奴婢从进这院子的那天起，就是大姑娘身边的丫鬟了。什么回老夫人身边，奴婢想都没有想过。”

　　　　“真没想过？”叶姝笑眯眯地问。巧燕把东西都收好，回头看着她。她伸手指了指一旁的凳子，“别急，坐下来慢慢说。你要不想走，我也不会赶你不是。”

　　　　巧燕坐了半边凳子，顿了一会儿才开口。

　　　　“巧翠死了之后，大姑娘让奴婢给她家里人送了几次钱。还顾念当初和李嬷嬷、周嬷嬷的情分，求情送她们离开，奴婢就知道姑娘是个长情的人。”她说着抬头看向叶姝，“更何况，大姑娘也不是难伺候的主子，奴婢没什么野心，觉得留在大姑娘身边就挺好的了。”

　　　　她说着站了起来，笑着道：“玉粒这会儿怕是跟玉璧说话，奴婢去厨房给姑娘提热水洗漱。”

　　　　听雨小院的人走了差不多三分之一，然后顾琪就来了。

　　　　顾琪还揣着一个荷包，荷包里塞了二十两银票。

　　　　“这个给大姐姐用。”顾琪说着把荷包给巧燕，回头就吩咐道：“快去泡茶，我要吃山药酥，让厨房做了送来。”

　　　　巧燕笑着应了，顾琪回头才看向叶姝，“大姐姐这院中怎么就这么点儿人伺候？”

　　　　“我原本也就用不了那么多人，正好她们也各有前程，就放了她们出去。”叶姝笑着收起了看到一半的书，回头看向顾琪，就见她一脸愠怒。

　　　　“竟然还有这样的事情，这些踩低捧高的奴才！”她说着就跳了起来，叶姝连忙一把拉住她，“好了，你也不用愤愤不平，这些别有用心的人走了，我也落得清净。”

　　　　顾琪扭头看着叶姝，“你真不生气？”

　　　　“这有什么好生气的。”叶姝笑了笑，“走就走了，留下来的才是好的。”

　　　　顾琪想了想，然后才低声道：“大姐姐这是趁机想要清理下身边的人？”她若有所思，“这倒是个好办法，谁忠心，谁有二意倒是一下子就看的清清楚楚了？”

　　　　叶姝笑了笑，没有答话。

　　　　她未尝没有这个想法，不过想要一下子就把身边的人都分个清清楚楚想的也未免太简单了些。毕竟，谁都不是傻子，这办法只要多想想就能明白过来。

　　　　不然，这听雨小院中不见得会至少了这么点儿人。

　　　　还有不少人在观望呢。要不是顾琪送来了银子，等到七月初她发不下去月银时，说不定就又会走一波人了。

　　　　顾琪送银子就如同是一个讯号一般，第二天顾珝就匆匆过来送了十二两的碎银。

　　　　“大姐姐，我手头就这么多银子，你先用着。等月初我银子发下来，再给你送来些。”小姑娘说得很是认真，叶姝忍不住揉了揉她的脑袋，把银子推回去。

　　　　“我这边还有银子用呢，你且收着。”

　　　　没有想到她这么一推辞，顾珝的眼睛都红了。

　　　　“大姐姐是不是怪我来晚了。我原本想第二天就给你送银子的，可是母娘说这时候来是给你添乱，就压着我等二姐姐送了银子之后再过来。”

　　　　叶姝连忙哄了她几句，又收下了银子，顾珝这才重新笑了起来。

　　　　“我就知道，大姐姐还是心疼我的。”她说着冲叶姝眨了眨眼，哪里还有刚刚快要哭出来的样子。

　　　　顾珝之后，当天下去二房的顾珏和顾玥也一并来了。两人合在一起拿了十二两的银子，笑着说了些许客气话这才起身离开。

　　　　等人都走了，叶姝这才无聊地扒拉着盒子里的银票和碎银子。

　　　　就几个小姐妹过来看看，就有了这么四五十两的银子。按照顾府的规矩，这都够她三四个月用了。要是省着点，刚好够半年。

　　　　叶姝笑了笑，莫名心情又好了些。

　　　　六月底，被念叨了许久的顾三爷回来了，大约是路上碰巧遇到，与他一同到家的还有顾二爷。顾家上下热闹了一天，连着在京外书院里的顾家兄弟们也都被叫了回来。

　　　　叶姝等着二房和三房热闹够了，才带着顾琪给顾二爷和顾三爷请安。顾二爷有些虚胖，不知道是不是劳心劳力的缘故，看着比京城中的顾林华还要年长一些一般，留着胡须，一双眼睛微微眯着，眼角的皱纹清晰可见。

　　　　叶姝和顾琪、顾珝一起行礼，起身后顾二爷就给了见面礼。叶姝那份格外厚重了些，顾二爷笑着摸自己的胡子，“也算是补上前些年过年的礼物。”

　　　　他说着深深看了叶姝一眼，“长得倒是不太像大嫂。”
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第五十二章　亲近

　　　　顾二爷顾林泽口中的大嫂自然不是指李氏，而是指顾瑾的生母。因此这话一出，叶姝忍不住一愣，还未曾反应过来就听到顾二爷又道：“瑾姐儿还是跟大哥更像。”

　　　　叶姝却没有放松下来，只抬头看着顾二爷，过了会儿才笑着让巧燕把东西都收起来，转而带着人去给顾三爷顾林施请安。

　　　　顾林施倒是更显得消瘦一些，眉眼之间透着平和的感觉。

　　　　他给了几人见面礼，回头笑着道：“一转眼瑾姐儿都这般大了。我还记得她当时小毛头一般的模样。”说着又感慨了几句，就掩唇咳嗽了起来。

　　　　叶姝看他脸色有些蜡黄，怕是身子不太好的样子。

　　　　顾老夫人也心疼了几句，转口就道：“身边老是没个人伺候怎么行，这次若是再离京就挑两个可心的丫头跟着伺候左右。”

　　　　这话一出，原本其乐融融的场面瞬间安静了下。

　　　　所有人都看向了卓氏。

　　　　卓氏脸色发白，唇角动了几次勉强露出个笑容来。最后晚宴不欢而散，叶姝一路上回去，脑子里一时想起顾二爷看着她说她跟顾瑾生母不像，一时又想起顾老夫人说给顾三爷挑两个可心的人伺候时，卓氏苍白的脸色。

　　　　心乱如麻。

　　　　顾二爷那话，到底是无心还是有意？

　　　　七月中就是顾老夫人的寿辰了，今年难得三个儿子都在身边，顾府上下一致决定今年要大办一场。叶姝得了二房、三房的见面礼，小金库一下子满了起来。回头巧燕收拾着东西，叶姝就一边造册记录，一边把一些不重要又稀奇、精巧的小东西给赏了下去。

　　　　听雨小院一时间人人都喜笑颜开，连带着之前离开另谋高就的小丫鬟听了都后悔不已，竟然还有脸皮厚的想要托人说再回来的。

　　　　玉粒心软，帮着传了两次话，见叶姝都不理会又求到了巧燕跟前。

　　　　巧燕反过来把她教训了一顿。

　　　　“那些人，姑娘处境不好的时候拍拍屁股拿着钱就走了。这会儿看着姑娘处境好了又想回来，这般两面三刀的人，你把人家当姐妹，人家可不见得这般想。你替这些人说好话，到时候姑娘给了你面子，这些人回来之后再闹出来幺蛾子，你负责吗？”

　　　　那一句句的道理听得隔壁的叶姝都忍不住笑了起来。最后玉粒垂头丧气走了，之后倒是再没有替谁说过话。

　　　　顾老夫人的寿辰既然准备大半，府中上下几乎都忙碌了起来。叶姝这边也要安排好她熟悉的小姐妹才好，因此每日里就要在李氏那边多停留些时候，请教她该如何安排宴席。

　　　　李氏与她并不亲近，却也没有故意苛待。只把她和顾琪一同带在身边，也不多讲全靠叶姝自己领悟。叶姝倒是没什么怨言，只多看多想，实在不太明白的回头就多想想，趁着李氏有空就问上两句。

　　　　二房于氏和三房卓氏也不时过来与李氏商量，这次顾老夫人的寿宴大肆安排，也有为顾二爷、三爷铺路的意思。

　　　　顾家二房、三房不管是出于孝心也好，还是为了自己前途着想也罢，确实对顾老夫人的寿宴很是在意。因此，这一日叶姝正跟在李氏身边学习怎么安排酒宴时，就见二太太急匆匆进来，说了一个让人惊讶的消息。

　　　　“要请落樱姑娘？”

　　　　隔间里叶姝听到李氏诧异之下未曾压住嗓音的话愣了一下，转头跟顾琪交换了一个眼神。这位落樱姑娘如今可以算得上是京中的传奇了，听闻她背后的靠山是今上的皇叔郑王。之前定安伯董家吃了一个哑巴亏，几次三番被郑王给压了下去，也没闹出个明明白白。

　　　　这之后她就更是名声大噪，在京中受尽了不明真相的文人吹捧。说什么一身傲骨，区区一舞姬也有威武不能屈的风骨之类的话，风评甚佳。

　　　　饶是深宅之中，李氏也略有耳闻这位舞姬，因此听于氏提起请她这才惊讶不已。

　　　　“倒是比往年请各戏班子多了些新意，她如今颇有些名声，于府上来说也算有面子。只是，咱们怕是不好请动这位落樱姑娘吧？听闻前些日子京中不少世家请她都被拒绝了。”

　　　　“我也是这般说的，只我们老爷说回京的路上正好遇上这落樱姑娘所在的车队遇险，当时他出手相助与对方有些恩情。”于氏声音中透出愤愤不平之意，酸涩嘲讽：“因此，若真是他出面去请的话，十有八、九和落樱姑娘能应下。”

　　　　“大姐姐……”隔间里，顾琪轻轻拉了下叶姝的袖子，见叶姝扭头看过，这才无声开口：“二叔跟那位落樱姑娘，不会是……”

　　　　叶姝瞪了她一眼，“禁声！”

　　　　顾琪抿了下唇，低头继续看府中酒宴采买的账本，只一双耳朵却是随时注意着隔间于氏和李氏的对话。

　　　　李氏心知两人在八宝格后面的小隔间，因此看出于氏来意之后索性放下了手头的事务，拉着她去了另外一边让人上了茶水点心，这才细细说话。

　　　　顾琪见状暗恨不已，这样她就什么都听不到了。李氏院中又都是她的人，连让个丫鬟去偷听都不能。她拿着毛笔狠狠戳了两下，见叶姝神色平静如常，这才深吸了一口气装作若无其事的样子。

　　　　长辈的私隐什么的，还是少知道为好。

　　　　顾琪不清楚的是，就算李氏和于氏换了地方，两人的一言一语她都听得清清楚楚。

　　　　简单来说，因为那位落樱姑娘名声大噪、艳名远播的缘故，于氏对于顾二爷所说的话有所保留。怀疑顾二爷跟那位落樱姑娘有什么首尾。

　　　　李氏倒是不太相信这事儿，毕竟落樱姑娘如今的后台是郑王府。郑王今年四十有余，只比今上大上六七岁。虽然算不上青年才俊，却也有权有势，相貌堂堂，又正值壮年。

　　　　顾二爷如何跟他比。

　　　　李氏隐晦地提了几句，于氏这才略略放宽心，又聊了几句这才匆匆离开安排那位落樱姑娘到府献舞的事情。李氏叹了口气，半响才起身回去，一近小隔间就绷着脸警告叶姝和顾琪，今天听到的话全当没听到，不许到处乱讲。

　　　　顾琪却是不怕李氏，立刻过去道：“母亲，那落樱姑娘献舞，是在后院，还是前院？”

　　　　李氏皱着眉头，“难不成，你还有什么想法吗？”

　　　　“啊……”顾琪正想说话，叶姝连忙拉了她一把，笑着道：“这又有什么好想的，老夫人的寿宴，二叔既然是要给老夫人祝寿，那落樱姑娘献舞也当时在后院才对。让老夫人看到才是二叔的孝心，不是吗？”

　　　　这话说得有些突兀，叶姝迎上李氏探究的目光，抿唇笑了下。

　　　　“女儿可是说错话了？”

　　　　李氏若有所思地看着她，半响缓缓点头。

　　　　“倒是没说错什么。”她道：“我看看你们两个账本看得如何了？”李氏坐过去，拿起账册看了两眼，又各自问了叶姝和顾琪几句话，见两个人都说得颇有些心得这才满意地点了下头，又拿着账本给两个人详细讲了下她们未曾看出来的关键。

　　　　“竟然是这样？”顾琪摇头，“不是很懂。”

　　　　“你们回去好好想想吧。”李氏笑了下，“要是不累，也可以一起商量。到时候，你们的小姐妹来了，就由你们安排座次和招待，如何？”

　　　　这可以说是一个极好的练手机会，有李氏看顾着应当出不了什么大问题，又有了亲自安排酒宴的经历。之前顾琪试探了两次，李氏都没有同意，这会儿突然松口自然是让顾琪喜出望外。

　　　　“母亲且瞧好吧，我跟大姐姐定然安排的妥妥当当！”

　　　　李氏笑着看了眼顾琪，转头又深深看一眼叶姝，难得主动交代了一句：“若是有什么不懂，或者不确定的事情，随时可以过来。”

　　　　叶姝抿唇轻笑，“让母亲费心了。”她的好意，李氏意识到了，也接下了。叶姝心底缓缓舒了一口气，心情难得好了起来。

　　　　既然与顾老夫人之间未来的冲突是难以避免的，她就要考虑是不是要另寻盟友了。

　　　　顾老夫人不是想让她跟顾家的人亲近起来吗？她就顺势亲近起来好了，真到了要紧的时候不指望李氏能帮她说上几句话，可牵扯复杂了自然会让顾老夫人有所顾忌，也会让李氏审时度势。

　　　　例如，顾府这一次请落樱献舞的事情。

　　　　她冒险插嘴释放好�