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　　　　她站在原处看着那碧波荡漾的麦田，半响才回过神来。

　　　　“大姐姐想什么呢？”顾珝在一旁低声问，手中已经拿着一个纸鸢了。叶姝低头笑了下，“我们放纸鸢，回头累了再进庄子休息。”

　　　　庄子距离大路还是有些距离的，这片地方也是属于庄子的，修得很是平整，绿草茵茵没有什么大树，正是适合放纸鸢。不然顾林华也不会带着她们过来玩，这是自家庄子，几个姑娘玩耍起来也安全。顾老夫人年纪大了，想要休息只要进庄子就成了。

　　　　李氏扶着顾老夫人入庄子休息，顾林华就在一旁看着两个女儿和侄女们一起玩耍。叶姝和顾珝这边的纸鸢是蝴蝶形状的，率先迎风而起。不一会儿，顾琪那边也放了起来。顾珏和顾玥两人的纸鸢跟着摇摇晃晃飞了起来。

　　　　叶姝把纸鸢放飞好，这才把线和滚轴交给了顾珝，教会她怎么一松一紧的控制着纸鸢。顾珝学得认真，不一会儿就玩熟了。

　　　　顾林华见着叶姝带顾珝，心中忍不住叹息了下，再转头看顾琪就有些怒其不争。

　　　　也是他把顾琪给宠坏了，几次三番非要跟她姐姐争个长短。瑾姐儿看着就有长姐的风范，连着隔房的顾珝都照顾得这般妥帖，偏偏顾琪就跟她顶着干。

　　　　从本心上来说，顾林华还是更喜欢顾琪的。毕竟是从小养在身边的，纵然骄纵了些，然而谁家的女儿不是娇养着长大的。至于顾瑾，她性子太过于沉稳了，时常让他猜不透这个女儿在想什么。有时候，他甚至觉得顾瑾看他的眼神中都带着说不清道不明的嘲弄。

　　　　只再一看，却是什么都没有。

　　　　大约是他多想了吧。顾林华这般想着，却无论如何也不能真心实意的疼爱这个多年不曾见过的女儿。

　　　　姐妹几个在庄子前的草地上玩得开心，一时没有注意到大路上一阵急促的马蹄声。等着顾林华叫她们回来的时候，那赶路的两人已经策马带起一阵子烟尘远去了。

　　　　“什么人啊，这么嚣张！”顾琪忍不住抱怨了一声，一抬头就看到自己的纸鸢快跟顾珝的纠缠在一起了。“珝丫头你快让让，别跟我缠在一起！”

　　　　顾珝原本就是生手，听到顾琪叫嚷连忙必然，然而手忙脚乱之下两个纸鸢反而更是纠缠在一起了。叶姝见状连忙过去帮忙，却也晚了。

　　　　最后，她不得不一把扯断了绳子这才算是完事。

　　　　就算是这样，顾琪的纸鸢也被缠上了，她拉拉扯扯半天，最后还是被带得掉落了下来。纸鸢落入麦地中，顾琪就站在边上用线拉，叶姝在一旁看着好笑，忍不住就露出了笑容。

　　　　顾林华见了过去问道：“瑾姐儿什么事儿这么高兴？”

　　　　“也说不上是高兴，只是觉得二妹妹有些傻。”叶姝见是他也没有装傻，伸手一指麦地笑着道：“纸鸢被二妹妹拉上来，怕是也不成样子了。”

　　　　纸做的东西，原本就不怎么结实，这般折腾怎么可能还完好无损。

　　　　顾林华低头看了眼叶姝，只觉得这女儿太知道取舍，太明白事理了。若是一个儿子，倒是让他欣喜不已，女儿就有些可惜了。

　　　　等之后顾琪拿着损坏的纸鸢跳脚的时候，顾林华不得不松了一口气。

　　　　还好当初听从了老夫人的意思，把顾瑾从老宅接了回来。不然，依照顾琪这般被宠坏了的性子，只怕就算入了王府也只有送命一条路可走。

　　　　女儿这般的脾性，李氏竟然还有脸在他跟前愤愤不平，说老夫人偏心瑾丫头。

　　　　他倒是想要多疼爱疼爱顾琪这个从小养大的女儿，然而也要顾琪自己争气才行啊！只这般性子，比起瑾姐儿来说，就差得远了。

　　　　要不是他这个做父亲的心疼她，哪里容得下她这般骄纵。

　　　　顾琪抓着顾珝闹腾了一会儿，回头的时候就见叶姝已经让巧翠和巧燕两个回庄子里另外拿了两个纸鸢过来。这东西是消耗品，叶姝知道今日要来玩就特意多带了几个，免得到时候谁的损坏了不开心。

　　　　顾林华见她这般妥帖，万事周全，心中就更是欢喜了。

　　　　这般的性子，这样的颜色，纵然是侧妃时日长久了端王定然也会放在心上的。说不定，有朝一日取代正妃也未尝不可。

　　　　这般想着，他看先叶姝的目光之中也就多了几分欣慰。

　　　　看不透的性子，才说明这个女儿并非朽木啊。

　　　　一家人谁也没有留意那呼啸而过、骑马的两人。而那两个人就带着一路的风尘和消息入了昭王府，两人只来得及喝上几口水，还未曾换下衣衫就见卫秦过来。

　　　　“王爷要见你们。”

　　　　两个人对视了一眼，立刻加快速度洗脸，换了身干净的衣服，这就匆匆跟着卫秦去了书房。

　　　　书房里，沈钺正在写字，抄的是静心的经书。不过，只看字迹却是透露出了些许的锋利之意，全然没有达到想要静心的目的。

　　　　书房门被轻轻敲了三下，沈钺停笔看了看抄好的经书，直接一把抓起团成一团丢在一旁，这才道：“进。”

　　　　卫秦带着两人进来。

　　　　“属下卫戍、卫甲见过王爷。”

　　　　“起来吧。”沈钺扫了一眼两人，“说说是什么情况？”

　　　　顾家老宅蕲州位置偏东南，距离京中快马也需要近半个月的路程。这两人日夜兼程，饶是这般一个来回也用了近一个月。

　　　　“如同王爷所料，顾家老宅确实出过事情。”卫甲起身，沉声道：“两年端午节时，在顾家老宅养病的大姑娘顾瑾看赛龙舟的时候不慎落水，病了将近半年才渐渐好转起来。”

　　　　而在顾瑾落水之后，顾家老宅里面伺候的奴仆不少被责罚，转卖出去。在顾瑾养病的时候，几乎彻底换了一批。而半年后顾瑾好转却又不小心伤了腿，又是将养了小半年，之后才慢慢好了起来，开始重新在蕲州城内走动。

　　　　整个故事听起来没有什么大问题，不过是顾瑾运气不好几次三番出了意外而已。更何况，主子遇险身边的奴仆跟着受责罚，甚至被发卖也是常理。

　　　　然而沈钺心中早有猜测，此时不动神色只伸手托腮轻轻摸了摸下巴，然后才道：“继续说。”以卫甲和卫戍他们的本事，定然不会只查出表面这些东西来。

　　　　卫甲点头，“属下从顾姑娘落入之后开始调查，意外发现那之后顾家老宅的两位嬷嬷时常离开蕲州去旁出。在顾姑娘传出好转的消息前一个月，她们还一同出了远门，十日后才又回来。之后没过几日，就传出了顾姑娘好转的消息。”

　　　　沈钺闻言扬眉，“她们去了何处，可查清楚了？”
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第二十五章　请帖

　　　　“时间紧迫，这两人也算是谨慎，中途不止走了陆路，甚至还换了水路。属下并未查清楚她们究竟去了何处就离开了，留下卫乙继续调查。”

　　　　“你们匆匆回来——”沈钺看过去，“是发现了什么至关紧要的事情不成？”

　　　　卫甲上前一步，沉声道：“属下在蕲州发现了睿王殿下的人马跟蕲州的知州有所往来。”说起来也算是巧合，不过这事儿却不能大意。蕲州位置微妙，虽然算不上什么税收重地却挨着一处盐矿。

　　　　“你的意思是，二哥想要插手盐矿的事情？”这消息确实值得卫甲匆匆赶回来，“他是想，做私盐的买卖？”

　　　　沈钺往后靠去，玩味了片刻，然后才道：“此时我心中有数了。还是说顾家老宅的事情吧，还有什么可疑的地方。”

　　　　卫甲和卫戍一愣，忍不住抬头看了过去。

　　　　见沈钺一脸沉静，卫甲才轻轻咳嗽了声，低声道：“顾府老宅的人，属下找到一个，问起当年的往事，那人说怀疑顾家大姑娘在两年前端午节就已经落水而亡了。这人见过后面的顾姑娘一次，说虽然与原本的顾瑾有几分相似，却能看得出来并非原先顾家大姑娘，而是冒名顶替的。老宅里面管事的两位嬷嬷怕背负责任，这才从外地寻来了一个长相相似的小姑娘来。”

　　　　“还有，属下在顾家老宅翻到了一些东西。”卫甲迟疑了下，把找到的东西递上去，“应当是如今顾府那位顾姑娘的旧物。”

　　　　他说的很含蓄，然而沈钺听得明白。卫甲这话中的意思，几乎等于在直接说如今顾府里的顾瑾，那个救过他的姑娘，是假冒的了。

　　　　他接过那东西，打开包裹在外面的布料，从里面拿出了一支笔。

　　　　一直破旧的毛笔，不是什么贵重的东西，而且可以看得出来这毛笔也不是什么名笔，不过是普普通通的东西。

　　　　沈钺手指细细从上面滑过，感觉到了上面的刻痕。

　　　　“茗州，玉山城董记？”他轻声念着上面的字，最后目光落在了“荣年”两个字上。

　　　　这是谁的名字，跟顾府那位姑娘又有什么关系？

　　　　“这支笔，是在什么地方发现的？”

　　　　“顾府姑娘的房中，藏在了床铺之下，被牢牢黏在床板下面。”卫甲沉声道：“看样子，应该是走的匆忙，没有来得及取下来。属下已经让卫乙顺着茗州玉山城董记的线索去查了。”

　　　　“之前那个人……”沈钺垂下眼帘，把那支破旧的笔小心翼翼挂在了笔架上，回头看向卫甲，“怎么处理了。”

　　　　他所说的是当年从顾家老宅被赶出来的人，卫甲道：“这人留着对如今这位顾姑娘定然有所不妥，属下离开蕲州的时候，已经让人找上她儿子，让他入京做事。此人只有这么一个儿子，定然会跟着前来。”

　　　　这样安排，还算是妥帖。

　　　　他垂下眼帘，目光还是不由自主落在了那支笔上。

　　　　“你们两个一路风尘，先去洗洗休息吧。”沈钺道：“事情办得很好，回头休息好了再说其他事情吧。”

　　　　卫甲和卫戍两人对视了一眼，齐声应了这才退出去。等着人都出去了，卫秦这才回头看向沈钺，“王爷，睿王那边——”

　　　　“睿王那边不用急，他才派了人去蕲州与蕲州知州接触，这个时候动他，未免有些早了。”沈钺淡淡道，拿下那支毛笔在手里把玩了下，又试着轻轻沾了沾墨水写了两个字。

　　　　毛笔破旧，笔锋也早已经叉开。饶是沈钺小心翼翼写出来的字也有些毛边了。他低头看了看“荣年”那两个字，哼了声然后放下毛笔把纸团起来丢在一旁，回头才看向卫秦，“留意下睿王府的一举一动，再过些时日，想办法给——”

　　　　他说到这里顿了下，然后才道：“给沈铬透个消息。”

　　　　“透消息给端王？”卫秦一愣，下意识道：“不是应该透露消息给太子吗？”怎么会突然改成给沈铬？

　　　　沈钺抬头看了他一眼，小心翼翼把旧毛笔洗干净，然后拿起一旁笔筒里的剪刀修剪开叉的笔锋，“你照我说的去做就是了。”

　　　　沈铬的性格，轻佻有余沉稳不足。大约是因为皇后第二子的缘故，上头的同胞哥哥又是太子，所以他自幼被宠溺着，长大了又比不过太子，养成了他轻佻、浮躁的性子。让他上前跟睿王对上，岂不是比太子跟睿王对上要热闹的多？

　　　　更何况，让沈铬忙一点，总比他三不五时的惦记着“顾”姑娘好。

　　　　这般想着，沈钺只觉得神清气爽，回头见卫秦还站着，眉头一扬道：“还有事？”

　　　　卫秦迟疑了下，才道：“之前王爷吩咐，监视顾府明面上的人撤回来，换一批人暗中留意。其他的人都好撤换，只有卫楚，她已经被安排进了顾府，还需要撤出来吗？”

　　　　“不用。”沈钺吩咐：“让她安心守着顾姑娘就好，只要顾姑娘安好就行。免得顾府里面出了什么事情，一时没办法传信出来，反而耽误了。”

　　　　卫秦第一次见沈钺对一个人这般用心，甚至还是一个姑娘，愣怔了片刻这才应了一声。

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　　　　“奴婢卫楚，见过大姑娘。”

　　　　叶姝看着这个面生的丫鬟，迟疑了下才道：“你是——”

　　　　“奴婢是老夫人院中的二等丫鬟卫楚。奴婢娘与老夫人身边的张嬷嬷有旧，这才得了这份差事。”卫楚把来历说得清清楚楚，转而就说明了来意。

　　　　“老夫人那边吃着厨房新上的桃花饼味道不错，让奴婢给大姑娘送过来些。”说是二等丫鬟，干的也不过是这种送些吃食一般无关紧要的事情。

　　　　叶姝示意巧翠接过了食盒，笑着道：“我记得老夫人身边的二等丫鬟，都是巧字开头的，你还未曾改名？”

　　　　身边丫鬟名字也是有讲究的，如同叶姝这边除了巧燕、巧翠是来自老夫人处没有改名字之外，二等丫鬟都是“玉”字开头，而身为三等丫鬟的玉如自然也就比其他人多了一份体面。

　　　　只她这个名字，加上二等丫鬟“玉”字开头，就显示出叶姝对她的重视了。

　　　　只这重视是真是假，也就只有她们自己知道了。不过，唬住院中的丫鬟们也足够了。

　　　　所以听到叶姝这般说，卫楚愣了下，然后才连忙道：“奴婢一时疏忽，用了家乡时的名字。如今，奴婢该叫巧楚才是。”

　　　　“巧楚，翘楚？倒是个好名字。”叶姝笑了笑，示意巧燕给她倒了杯茶，道：“老夫人今日精神可还好，我原本想着午后过去请安的，谁知道兰嬷嬷布置了功课，这会儿正抄书呢。”

　　　　她说着指了下窗户下的书桌，上面正摆着她抄到一半的书。

　　　　卫楚笑了下，“难怪老夫人念叨，说大姑娘今日原本该去请安的，怎么一直没过去。就是怕这桃花饼放久了失去原本该有的甜美，这才让奴婢给送了过来，顺带瞧瞧大姑娘在忙些什么。”

　　　　顾老夫人身边新来的这个二等丫鬟巧楚……不，卫楚，倒是个口齿伶俐的姑娘。看年纪应该跟她相仿，或者比她略微大些。

　　　　叶姝无意识地摸着腰间的香囊，里面一块玉石呈现出蝉的形状。这个卫楚，会不会是沈钺安插到顾府的人呢？

　　　　她母亲与张嬷嬷有旧，这话叶姝倒是不怀疑。如果没有关系的话，她也不会被安排在老夫人院子中，一来就是二等丫鬟。

　　　　不过，那与张嬷嬷有旧的人真的是卫楚的母亲吗？还是，她特意找到当年跟张嬷嬷相识的人挑选出合适的人选，然后带着信物骗了张嬷嬷吧？

　　　　若是放在以前，她定然不会多想。可是，想想她的来历，这样的猜测也就不算什么超出预料的推测了。

　　　　更何况，卫楚身上有种一般女子，特别是这深宅大院的丫鬟们所没有的气质。

　　　　叶姝看着卫楚离开的背影，想到一个词来形容她。

　　　　飒爽英姿。

　　　　那挺拔的身姿，实在不像是一个适合在后宅之中生存的丫鬟。

　　　　大约是春日宴出了风头的缘故，之后叶姝就接二连三收到一些在春日宴上认识的京中贵女下的请帖。这些请帖到她手里之前自然是先被顾老夫人过了一遍，有些时间冲撞的顾老夫人就让她写了回帖婉拒，有些不合适的也一样处理。

　　　　如果是谁的生辰之类的请帖的话，还会从公中出一份礼物送去。

　　　　而挑选之后，余下的一些真正可以结交的人家顾老夫人就细细给她讲解这其中的关键，而顾琪等人也要在一旁旁听。

　　　　“曹家的姑娘你是认识的，她如今是长公主府的世子妃了。因此，她的生辰礼不能简薄了。如今她今非昔比，估计去参加她生辰宴的人不会少，我看看——”

　　　　顾老夫人说着翻了下请帖，“是四月初，还有二十天左右。”

　　　　她说着点了下头，“嗯，还来得及给你和琪姐儿做一身新衣服。”

　　　　“我也有？”顾琪这些天看着顾老夫人拿着邀请叶姝的请帖给她们讲解这些京中，心中一直憋着一股气，然而那日放纸鸢回来之后，她被李氏好好训斥了一番，性子都是收敛了不少。

　　　　这会儿听到顾老夫人说给她和叶姝一同做衣服，顿时有些惊讶了。

　　　　顾老夫人笑了笑，慈爱地看着个养在身边多年的孙女，笑着道：“你年纪也不小了，是时候跟着你姐姐一同出门长长见识了。我看着你这些日子乖巧了不少，也应当是懂事了。跟着你大姐姐出去，到时候可要听你大姐姐的话才好。”

　　　　顾琪喜出望外，一口应下。

　　　　“老夫人放心，我会听大姐姐的话的。”

　　　　祖孙两人相视一笑，这决定做的一点都没有问一声叶姝是否愿意去曹家，又是否愿意带着顾琪。叶姝在一旁安静看着，等她们说完，这才道：“曹欣悦这人……上次在慈云寺的时候，我总觉得与她不太处得来。她的生辰，怎么会特意给我帖子？”
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第二十六章　冲突

　　　　“这京中可不比老宅那边，一应事情都能够按照心情来做。不是说你不喜欢谁就要摆脸色给人，就与人不来往的。”顾老夫人还未开口，顾琪就认真说到。

　　　　叶姝听她这般说没有什么反应，倒是顾老夫人赞同地点了点头，“这京中的往来，看的可不是个人喜好。如果你还是之前在慈云寺那�