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　　　　叶姝深深吸了一口气，看向一旁盼兮道：“还请盼兮姐姐去回老夫人一下这边的情况，这裙子怕是毁了，我需得另外换上一套衣服，免得殿前失仪。还请老夫人别责怪我去晚了。”

　　　　“大姑娘放心，奴婢会如实报给老夫人的。”盼兮同情地看了叶姝一眼，再看看一旁跪着瑟瑟发抖的小丫鬟，还有站在一侧的顾琪，心中暗暗摇头，一退出去就立刻朝着顾老夫人的院落走去。

　　　　临行之前出了这般事情，怕是顾老夫人要发火。

　　　　叶姝转身进了里屋，叫了巧燕和巧翠帮着她换下了这一身娇嫩的鹅黄衣裙，想了想才道：“我记得之前还做了一套藕色的裙子，那一套还未曾上身过，就换那一套吧。”

　　　　“姑娘，那套颜色未免有些太过于素净了，款式也普通。”巧翠有些迟疑，“月白那套颜色更好些……”

　　　　“月白那套已经穿过两次，入宫穿万一遇到记得的人，只怕会尴尬。”叶姝沉声道：“如今出了意外状况，不求出众，只求无过就好了。”

　　　　“都怪二姑娘，我看她就是故意的。”巧翠闻言忍不住抱怨了两句，“也小静运气不好，怕是要因为这事儿受责罚了。”

　　　　“我如何看不明白之前的情况。”叶姝叹了一口气，她之前故意拿言语刺激顾琪，为的就是引诱顾琪毁了那身鹅黄的衣服，却没有想到还是牵连到了身边的小丫鬟。“不过，这事儿毕竟不只是我院中的事情，怕是要看老夫人是什么态度了。过会儿我去老夫人处，你且劝劝她宽心，我身边的人我自然是会尽力护着的。”

　　　　三人换好了衣衫出去，顾琪竟然还未曾走，这会儿看着叶姝身上那套半分出众都没有的衣服，她只觉得心情舒畅，哪怕是事后被责罚禁足，也甘愿了。

　　　　叶姝连着同她招呼一声都没有，叫了梳头娘子帮着她略微改换下更合适的发髻和首饰，这才匆匆前去顾老夫人处。

　　　　顾老夫人已经从盼兮处听闻了整个事情的经过，此时见着叶姝穿了那身藕色的衣衫不由皱起了眉头。藕色的衣衫倒是别有味道，然而比起那一身鹅黄的明艳，就差了不止一点。

　　　　偏偏这件事情还不是叶姝的错，而是顾琪撞到了小丫鬟，然后弄脏了叶姝那身鹅黄的衣裙。

　　　　“老夫人见谅，是孙女做事不够妥帖，辜负了老夫人的一片心意。”叶姝见她的模样就立刻上前认错。顾老夫人看了她两眼，压下心中的火问道：“怎么挑了这么一身？颜色也太素净了些。”不止素净，还有些暗淡了。

　　　　叶姝闻言抬头偷偷看了顾老夫人一眼，压低了声音道：“今年开春做的衣衫中，只有这套未曾上身穿过了。毕竟是入宫，人多眼杂，孙女怕穿之前的旧衣被人看出来，这才选了这身。”

　　　　“你想的很是周到。”顾老夫人沉声道：“你这般匆匆过来，怕是还没吃什么东西。我这里有些桂花糕，你先垫垫吧。”

　　　　叶姝也不客气，简单吃了几块桂花糕，又略微喝了口水润了润喉咙就跟着顾老夫人出门了。

　　　　祖孙两人出门虽然早，然而入宫的时候却已经两个时辰后了。顾家在京中实在算不上什么大家，如果不是顾林华这些年有些本事，加上跟蒋夫人的这层关系，这入宫的人中能多看她们两眼的人都没有。

　　　　她们自然是落在了最后入宫的那批人中。

　　　　叶姝倒是在这熬一般的等待中静下心来。按照顾瑾的年纪，她不过是刚过了十三周岁，虚岁也不过是十五而已。就算是顾府想要拿她换些好处，最快也要到年底才是。要是再拖拉拖拉，说不定就要翻到明年去了。

　　　　时间一长，就容易出差错。这其中说不定就能让她寻到机会，避开沈铬这个坑。

　　　　她这般想着，等马车停下来外面宫女掀开车帘扶着她下马车的时候就多了几分镇定，甚至一路上还有心情看看宫中的景致，跟那些亦步亦趋的姑娘比起来，都是多了几分胆色。

　　　　顾老夫人也不阻拦她，毕竟叶姝的规矩是兰嬷嬷教出来的。这么两个多月下来，她长进不小。虽然说是留意了宫中的左右，却也没有什么让人诟病的举动。

　　　　反而比那些小心谨慎的姑娘们多了几分大气。

　　　　顾老夫人是越看越喜欢，却不知道怎么的突然就想起那一日冒上心头的想法。

　　　　要是眼前这个丫头不是顾瑾，不是顾家的血脉的话，该怎么办？

　　　　这年头一浮上来，就被顾老夫人给死死压了下去。这模样与顾林华有着几分相似，加上那些产婆和婆子的话，定然是顾家的血脉。

　　　　她这么想着，心中那股子不安就褪去了，只是心情无论如何是没有之前那般好了。

　　　　春日宴倒是也简单，不过是把京中的夫人和闺秀们聚在一起吃吃饭，赏赏花。叶姝摸清楚了这里面的门道就放松了不少，其中最最关键的也就是给皇后祝寿而已。

　　　　祝寿的词颠来倒去也就那么些，她说不出什么更出奇的，却也不会太差。到时候，只要人落落大方的，一双眼睛不轻飘地到处乱看也就过关了。

　　　　这般想着，她跟几个女孩一起上前祝寿的时候就放松不少。谁知道，等礼毕要退下去的时候，上首的人突然发话了。

　　　　“你就是顾老夫人的嫡长孙女？”
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第二十三章　得赏

　　　　叶姝一听这话就是在问她，只能屏住呼吸、垂着眼眸上前一步屈膝行了个万福，低声道：“臣女顾瑾，见过皇后娘娘。”

　　　　“你且上前来，让本宫好好瞧瞧。你可算是春日宴的新面孔，早就听说顾老夫人的嫡长孙女蕙质兰心，沉稳大方。”

　　　　“臣女不敢当皇后娘娘这般盛赞。”叶姝依礼回了一句，然后在宫女的引导下上前两步，略微抬了抬头，并不敢直视上首的贵人。饶是这样，她也屏住了呼吸。

　　　　皇后安静了片刻，然后才笑着道：“果然是好模样，难怪玉芷一见你就喜欢呢，本宫看着也是喜欢。”

　　　　叶姝眼角余光只看到皇后微微一抬手，还未曾明白是怎么回事就见一个宫女端着托盘过来，里面放着一个白玉簪子。簪子通体洁白无瑕，只最上端一点红，看着极为漂亮。

　　　　“这簪子倒是趁你。”皇后说。

　　　　叶姝连忙谢恩，双手捧了簪子这才退了下去。

　　　　簪子的玉料并不算特别好，不是什么难得的东西。可东西好坏在其次，这毕竟是皇后娘娘赏赐的，可不是谁都有的。因此，原本不起眼的她，因为捧着那簪子的缘故在一众闺秀之中就显得扎眼起来。

　　　　更甚者，不一会儿就来了一个宫女，笑着道：“顾姑娘，这簪子还是带头上才好看。毕竟，娘娘赏赐了，也是觉得这簪子与姑娘合适。”

　　　　叶姝一时不知道如何应对，那宫女却是笑着从她手中拿起簪子，亲自给她插入了发间。

　　　　“果然是美人如玉，娘娘看了定然高兴。”宫女笑着夸赞了句，等着她人走了，叶姝几次想伸手把那簪子取下来，都忍住了。万一真再被皇后注意到她头上没了簪子，怕是要惹祸上身。

　　　　只那簪子，却如同有千金重一般，压得她整个春日宴都有种喘不过气的感觉。

　　　　事后，叶姝才知道那一日得了皇后娘娘赏赐的人有六七个。几人所得都是簪子，从材质和造型来说，她这一支也不过普普通通，并不算打眼。

　　　　只唯一一点引人瞩目的大约就是她的身世跟其他人比起来，实在是不值一提。

　　　　叶姝虽然忐忑不安，可顾老夫人却几乎是喜上眉梢了。她与几位相熟的夫人坐在一处，听人问起来自然是明里暗里把叶姝给好好夸赞了一番。

　　　　“这丫头素来孝顺，前些日子我病了缘故，她日日夜夜守在我床前，整个人都瘦了一圈，原本定好的衣衫穿上都不合身了。”顾老夫人说着叹息，“不然我还是喜欢看小姑娘穿得鲜嫩些，这藕色的衣衫还是太过于素净了。”

　　　　“就是素净才得了贵人的眼啊，你看旁人都穿的桃粉、鹅黄、翠碧的，这藕粉色看着就让人舒心。”一旁曹夫人抿唇笑着，她女儿曹欣悦最终还是做了世子妃，而非侧妃。虽然这其中好是折腾了一番，不过最终结果总算是尽如人意，她对上顾老夫人的时候自然客气了三分。

　　　　毕竟，以顾家的家事，纵然是成了好事，顾家的大姑娘也不过是个侧妃。做世子妃，总是比做侧妃要好。

　　　　这一桌坐的都是熟人，大家也都捧场，顾老夫人离宫的时候面色就比早上出门的时候好了不少。转头看看叶姝脑袋上那支玉簪，更是心满意足。

　　　　皇后赏赐的几个人她都打探清楚了，太子早早就定下了太子妃，婚期就定在了四月间，所以太子妃得了一套头面，是最最有脸面的。余下太子侧妃大约是定了三品官员家的女儿温惠宜，皇后赏赐的也是簪子。二皇子睿王上一年大病，其母丽妃求了皇上给他冲喜，所以早早就成亲了，如今睿王妃已经传出有了喜信四个月了。

　　　　为了稳住睿王妃，所以皇后并无与其选侧妃的意思。

　　　　然后就是三皇子昭王了。

　　　　昭王出生没多久就不甚得宠，虽然这些年来开府，封号、封地之类的事情一应都没有落下，却也让人品味出这其中的不同。

　　　　如五皇子端王，封地是鱼米之乡，气候四季分明，适宜久住。

　　　　纵然比不上端王，可是二皇子睿王封地也不差，虽然偏北了点儿，却也是个好去处。那地方种桑养蚕，也算是富饶之地。

　　　　轮到了昭王，地方就偏南了不少，夏日炎热，冬日阴雨寒冷。最吓人的是，这地方据说毒虫毒草不少，虽然没有了前朝的山民作乱，却也实在算不上好去处。

　　　　至于四皇子，跟二皇子倒是一母同胞，只可惜十二岁那年一场大病没了。不然，丽妃也不会见着睿王病重就吓得赶忙求皇上给他成亲冲喜了。

　　　　再往下几个皇子，年岁还算小，最大的也不过才十三岁。男孩不比女孩，纵然是有意相看宫里也不会这么快就露出端倪来。

　　　　三皇子的婚事一直都耽搁着，不过看宫里的意思，大约是相中了礼部四品侍郎卓思鹄的嫡三女。

　　　　顾老夫人盘算着这一趟入宫看出来的消息，家里三太太卓氏跟卓思鹄卓家是姻亲，论起来还要叫卓思鹄一声堂兄，虽然这亲戚有点远却也没有太差。

　　　　虽然昭王不起眼，可是这门亲戚以后也要走起来才是。

　　　　这一番番的盘算叶姝不知道，只低头闭目养神。不管怎么说，过了今日，她就算是在皇后面前挂了名头的一号人了。想到这里她忍不住深吸了一口气，只觉得仿佛被捆住了一样，越来越难以动弹一二。

　　　　如果说，之前让她给沈铬做侧妃还是蒋夫人和顾老夫人的盘算的话，今日皇后赏赐了这么一支一点红的簪子，就可以说是首肯了她们的安排。如果没有什么意外，只怕等到合适的时候，就该赐婚了。

　　　　她手中攥着帕子，偷偷看了顾老夫人一眼，想了想还是开口：“老夫人，这簪子……回头还是收起来吧。”说着，她顺手就把发间的簪子取了下来，“这般戴在头上，总让我有种心惊胆战的感觉。”

　　　　顾老夫人见她取下发簪，轻轻哼了一声才道：“皇后娘娘赏得，你就戴得，怕什么。”

　　　　“倒不是怕，就是担心我笨手笨脚的，这簪子不小心损了就不好说了。”叶姝淡淡道，把簪子放入盒中，随手放在一旁才又低声道：“之前老夫人也没有交代，我怎么也没有想到皇后娘娘竟然会这般叫了我出来，还赏赐了东西。也不知道，是否应对得当。”

　　　　她说着看向顾老夫人，试探着问了一句：“这赏赐，会不会有什么其他的意思？”

　　　　顾老夫人似笑非笑地看着她，“那瑾姐儿觉得，这有什么意思呢？”

　　　　叶姝听她这话，知道顾老夫人还不想把话挑明，就笑着垂下眼帘，“孙女就是不懂，这才请教老夫人的。怎么老夫人还问了回来……让孙女说，大约真的是孙女蕙质兰心，让皇后娘娘看了喜欢吧。”

　　　　“你倒是厚脸皮子，还好意思这般夸自己！”顾老夫人心情好，听着这话也不恼反而笑了起来。叶姝心中烦恼，却也知道想要在顾府再站稳些，皇后的欣赏和赏赐对于她来说绝对是利大于弊的。

　　　　“倒不是孙女脸皮厚，之前皇后娘娘正是这般夸赞孙女的。”

　　　　马车缓行，一路遇上权贵自然是要停步等待，这般折腾等到回到顾府已经是临近黄昏了。顾老夫人早就精神不济，腰后垫着软枕在车上歇息了起来。马车进门，然后到了后院停下叶姝这才小心翼翼叫醒了顾老夫人。

　　　　顾老夫人起身，外面李氏带着弟妹于氏、卓氏，后面还有以顾琪为首的四个姑娘候着。

　　　　顾老夫人扶着叶姝的手刚以露面，李氏就连忙上前扶着她另外一边，笑着道：“母亲这一遭定然累了，儿媳让厨房备了鸽子汤，还有银耳汤，另外有些简单的吃食，母亲先垫垫，歇息一会儿，晚些时候再开晚膳可好？”

　　　　顾老夫人满意地点了下头，松开叶姝的手道：“你也跟着我一天，且回去收拾下。”

　　　　叶姝点头，顾老夫人见一群人眼巴巴看着，就略微抬高了嗓音道：“把皇后娘娘上次的簪子带上，你喜欢穿素净的衣衫，那一点红的玉簪正好起了画龙点睛之意。”

　　　　叶姝脚下一顿，盯着顾琪几乎要烧起来的目光点头应下。

　　　　顾老夫人带着三个儿媳回了院子，叶姝这边站在原地深深吸了一口气，把手中的盒子交给了巧翠，道：“回去吧。”

　　　　“这就是皇后娘娘上次的簪子吧？”顾琪双眼一亮，目光就赤、裸、裸落在了巧翠手中的锦盒上，说着上前一步伸手就朝着锦盒伸过去。

　　　　叶姝在一旁轻轻咳嗽了声，“二妹妹要看簪子倒是可以，不过且记得小心些。毕竟，这是皇后娘娘赏的，要是如同今早那身衣服一般污了、损了，就不是一句不小心就能够搪塞过去的了。”

　　　　她说着目光流转，清澈如水一般透着冰凉的目光就落在了顾琪的身上。

　　　　“到时候，皇后娘娘若是心情好，自然不当一回事。若是心情不好，二妹妹的鲁莽之举就是祸及全家了。不知道，到时候你还能找哪个顶罪？”
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第二十四章　放纸鸢

　　　　顾琪的手伸到一半，听到这不温不火的话，硬是僵在半空中没再动一下。

　　　　半响，她才回过神，直接收手转身看向叶姝。

　　　　“大姐姐这话是什么意思，早上的事情，我原本就是无心的。明明是那小丫头没眼色冲撞了我。怎么到了大姐姐口中，竟成了我故意撞一个小丫头，为的就是毁了姐姐的衣服？”她说着一双眼睛就红了起来，只半天也不见有多少的泪光。

　　　　“若是说我嫉妒，那就真是可笑了。当初大姐姐让给我的两匹布料，哪一匹不比大姐姐今日那身好，我有什么好嫉妒的？”顾琪说着横了叶姝一眼，“难不成，大姐姐想护着那惹祸的小丫鬟，就让我这个亲妹妹顶罪不成？”

　　　　叶姝一言不烦，只看着顾琪掰扯。等着她话说完了，这才看向巧翠。

　　　　“回吧。”

　　　　巧翠连忙抱好盒子，跟着叶姝就朝着听雨小院走去。

　　　　身后顾琪愤愤不平地又抱怨了几句，不过其他几个顾都小心谨慎，没有贸然说话。叶姝忍不住笑了笑，目光落在巧翠手中的盒子上，不由带上了几分嘲讽。

　　　　不过是一个簪子，只因为送的人身份不凡，连着她这个活生生的人都能沾上几分光。无怪顾老夫人和顾林华宁愿舍了亲生女儿，也要往上爬了。

　　　　春日宴后，京中天气就渐渐暖了起来。转眼三月初，叶姝偶尔在院中晒晒太阳，一抬头就能够看到几只纸鸢在空中飘着。

　　　　今年二月间多雨，放纸鸢的人少。没有想到，到了三月份又热闹了起来。

　　　　顾林华难得有空，加上顾老夫人也想出去踏春，这一日趁着他休沐，干脆就全家一起出门到了京外踏青。说是全家，三婶卓氏却没去而是留在了家中，只让顾珝跟在叶姝左右，请托叶姝照顾她。

　　　　叶姝倒是挺喜欢这个小妹妹，一口应下，拉着顾珝跟她同乘一车。顾琪自上次弄回了她入宫的衣衫之后，被顾老夫人和顾林华都责罚了一通，这些日子一直跟叶姝别扭着。直接就上了二房的马车，跟顾珏和顾玥姐妹两个凑在了一起。

　　　　一行人这才浩浩荡荡地出发了。顾林华骑马，李氏和于氏两个人在顾老夫人的马车中伺候，倒是谁也没有闲着。等着到了城外庄子上，几人下了马车，叶姝只觉得心旷神怡一般。

　　　　开春三月间，庄子里的麦苗经过二月份雨水的浇灌已经长到了比她膝盖略高的位置。微微的暖风吹过，大片大片的绿意就如同波浪一般摇摇晃晃，这才是她从小到大看惯了的景致。

　　　　她站在原处看着那碧波荡