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　　　　叶姝迟疑了下，没有让开分毫，反而把手中的簪子横在了胸前。

　　　　两个人僵持在窗户里外，四目相对。

　　　　半响，沈钺叹了一口气，低声道：“既然如此，我就这般长话短说吧。”

　　　　他说着靠在了窗户边上，眼角余光可以注意到是否有人朝着小院的方向过来。叶姝见他没有坚持，这才暗暗松了一口气，问道：“沈公子这般特意偷偷来寻我，究竟有什么要事？还有，你认识沈铬，你与他是什么关系？”

　　　　“沈铬，我们两个算是仇敌吧。上次在慈云寺落水，就是出自他的手笔！”沈钺冷笑了声，顿了下才道：“这并不重要，重要的是，这些日子里顾府里来来往往去了不少当年顾府服侍在你母亲身边的旧人，你可知道？”

　　　　他语带关切，叶姝心中一动，却还是问道：“你怎么知道的？你监视顾府？你究竟是什么身份，为什么要监视顾府？”

　　　　她虽然不愿意为了顾府入王府做妾，却也不见得就真的任由人对顾府心怀鬼胎而不闻不问。毕竟，她如今可是顾瑾，是顾家的大姑娘。

　　　　沈钺在她的注视之下难得露出局促的神色，半响才道：“顾家年前匆匆把你叫回京中，我担心他们对你别有用心，所以一直让人留意着顾府的动静……”

　　　　“你是说，你让人监视顾府，是为了我？”叶姝只觉得哭笑不得，也不知道究竟该不该相信沈钺的话。她又重新问了一遍，“你究竟是谁？”

　　　　“沈子昭。”沈钺说，顿了下才又道：“我是沈铬的兄长，是他三哥。只我跟他……”

　　　　“皇三子沈钺！”叶姝一口道破了沈钺的身份，手中簪子攥得越发紧了，一时间却不知道该作何反应。“你……你……”她迟疑了下，半响才又道：“你为什么会……关注这些……”

　　　　就因为，顾府和蒋夫人……又或者背后还有皇后的意思，这些人有意把她送入沈铬府中，以联姻的方式为太子、皇后添一分助力？

　　　　叶姝回想起之前在兰嬷嬷处听到的有关皇嗣的话语，说起皇三子沈钺的时候，不过是一语带过。这位皇子应当是不受宠爱，素来被无视才对。这样的人，难不成也暗中野心勃勃？

　　　　她微微抿唇，看着沈钺。

　　　　沈钺眉眼如画，比起沈铬富贵公子哥一般的模样，眉宇之间又平添了几分若有似无的紧张，似乎在担心什么。

　　　　“顾姑娘，我并没有恶意。你是我的救命恩人，当初不顾危险把我从河水中救了出来……”沈钺说着飞快看了叶姝一眼，“我对姑娘真的没有半分恶意，全然是担心姑娘在顾府的处境，这才多事了。若是姑娘不乐意，回头我就撤了顾府的人。只是，我所说的全是实话，姑娘在顾府中处境确实不妙。”

　　　　“有什么不妙？”叶姝只觉得嗓子发紧，一开口声音都透着紧绷和干涩。
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第二十一章　玉蝉

　　　　沈钺见她没有立刻翻脸，这才松了一口气。他略微顿了下，低声回答叶姝的问题。

　　　　“按照我得到的消息，这些日子来，顾老夫人一直断断续续见当年伺候在顾林华先夫人齐氏身边伺候的人，还有曾经为她接生的产婆。而这些人多多少少也都得了一些不错的赏赐……姑娘是聪明人，应当明白顾老夫人这般行事背后定然是有所深意的。总不会是，她手头东西太多了，所以特意寻了些近十年都没有见过的奴仆来把东西分发下去？”

　　　　沈钺最后这句调侃的话让叶姝忍不住抿了抿唇角，露出些许的笑意。见状，他双眼一亮，下意识就开口：“你还是这般笑着好看。”

　　　　叶姝闻言，脸上的笑容在一瞬间褪去。

　　　　沈钺自知说错了话，连忙道：“我并无唐突之意，只是……只是……情不自禁！”

　　　　这话，简直越描越黑。他忍不住伸手轻轻抽了自己一嘴巴子，抬头看着叶姝道：“是我唐突了姑娘，还请姑娘责怪。”

　　　　叶姝原本心中还有些气恼，只看他这般模样，倒是忍不住笑了笑，见沈钺双眼发亮这才掩唇轻轻咳嗽了两声，沉声道：“你的意思我明白了，多谢沈公子好意。只是，沈公子这般让人盯着顾府，实在是不妥。”

　　　　不管沈钺究竟是不是想要保护她，对于叶姝来说有这么一个人盯着自己居住的地方，都让她有种毛骨悚然的感觉。

　　　　“哦……”沈钺低声应了下，迟疑着道：“那，回头我就撤了在顾府周围的人？”

　　　　“最好是这样。”叶姝说。

　　　　两个人沉默了下来。叶姝看着窗户外面的沈钺，沈钺也看着她。半响，她终于忍不住开口：“沈公子，还有旁的事情吗？”

　　　　沈钺迟疑了下，“我还是担心你在顾府会有危险。”

　　　　“那是我家，会有什么危险？”叶姝心中猛然一紧，脸上却尽量不显露半分，只看着沈钺，“祖母、父亲、母亲对我都很好，沈公子实在是不必如此为我担心。”

　　　　“可是……”沈钺想起派去顾家老宅的人还未曾回来，也不敢一口咬定叶姝就是假冒的顾家大姑娘，更不愿意当着叶姝的面说出这个猜测。见叶姝坚持，心中早有猜测的他这会儿难免有些失落。

　　　　不过，这才是他们第三次见面，叶姝不相信他也是理所当然的。

　　　　这般警惕才能更好的在顾府那深宅大院中生活下去，不是吗？

　　　　这么想着，沈钺又觉得叶姝真是胆大心细，忍不住多看了她两眼这才道：“若是姑娘哪一日遇到难题需要我帮忙，就想办法让人去户部巷那边的回味居，找里面的祝掌柜。”

　　　　他说着从腰间取下一个小小的玉蝉递过去，“以玉蝉为信，那祝掌柜定然会竭尽全力帮姑娘脱离困境的。”

　　　　玉蝉被送到了面前，叶姝低头看了一会儿，又抬头看向沈钺。

　　　　沈钺冲着她点头，双眼之中只有认真和恳请。

　　　　她这才缓缓伸手过去，从他掌心拿起了那枚还带着体温的玉蝉。

　　　　“姑娘还请保重。”沈钺说，正想离开就听到外面传来了说话声，正是巧燕和玉如，而她们说话的对象却是“沈公子”！

　　　　两人同时一愣，叶姝不急细想，立刻侧身让开位置，“快进来，躲起来！”

　　　　沈钺一个纵身入内，叶姝顺手关上了窗户，两个人几乎是面对面站着愣了片刻，然后叶姝才对神色有些恍惚的沈钺指了下里屋，“里面。”

　　　　“嗯？”沈钺一时没明白过来，叶姝听着外面巧燕道：“沈公子稍等，奴婢这就去为公子通报。”心中不由大急，立刻压低了声音道：“快躲里面去！”说着还推了沈钺一把。

　　　　沈钺跌跌撞撞进了里屋，叶姝回头还未曾走回去坐下就听到了开门声。

　　　　“姑娘，蒋夫人身边那位沈公子来了。”巧燕说着进门，见叶姝的动作一愣却没有多话只低声道：“如今，沈公子正在院中等着，姑娘见吗？”

　　　　“请沈公子进来吧。”叶姝稳下心神，内心苦笑。沈铬的身份，由得她不见吗？“把门窗都打开透透气。”

　　　　巧燕这才松了一口气，过去请了人进来，又打开门窗以示光明磊落。

　　　　沈铬进来时叶姝才看到他竟然手捧着一枝桃花。

　　　　“之前在山间看到桃树开花，想着这般的灼灼其华的花正配顾姑娘，所以就冒昧送来了。”沈铬笑着把花交给了一旁的玉如，顺势就坐了下来，“走了这么一段路，倒是觉得有些口渴了。”

　　　　“巧燕，给沈公子沏茶。”叶姝吩咐，扭头看了一眼那桃花，笑着道：“之前还说要折一枝春色给祖母带回去，如今得了沈公子这枝桃花，倒是可以借花献佛了。”

　　　　沈铬神色不变，笑着道：“那也算是我的一片孝心了。”

　　　　这话让叶姝一愣，转而明白了沈铬的意思。

　　　　若是说这话是沈铬送来的，岂不是等于告诉了顾老夫人他们两人之间有点儿什么意思吗？

　　　　只话已经出口了，再改也难。更何况，就算不送到顾老夫人跟前，难不成顾老夫人就不会知道此事？

　　　　两人不咸不淡地聊天品茶，而内屋里，沈钺直到进去才从叶姝浑身那若有似无的馨香中回过神。他跳入窗户的时候动作有些过，因此几乎要贴着叶姝站，叶姝身上脂粉混合体温的馨香就直接把他给包裹起来了一样。

　　　　这样的感觉来得太突然，所以他一时竟然愣住了。

　　　　这会儿在屋中听着叶姝应付沈铬，他神色变了几次。

　　　　沈铬的性子他还是有所了解的，这般说话，定然是对叶姝升起了几分觊觎之意。叶姝这般好的女子，怎么可能是他可以窥探一二的。

　　　　沈钺神色发冷，认真听着外面的一言一语，一双眼睛里透出危险的神色来。

　　　　所幸，沈铬并未久留，只逗着叶姝说了一会儿话就起身离开了。叶姝让人送他，等着屋中无人这才连忙回了离去，就看到沈钺正站在里屋的门旁边，见她进来连忙后退了一步拉开距离。

　　　　“过会儿丫鬟要进来收拾东西，我们准备要下山了。你趁着这个时候，赶紧走吧。”

　　　　沈钺知道此时不宜久留，万一真被人发现他躲在了叶姝的房内，只怕是跳进黄河也洗不清了。更何况，沈铬还在附近，若是让沈铬知道他跟叶姝有来往，就算沈铬对叶姝没有什么想法，怕也要生出一些想法来。

　　　　他冲着叶姝点了下头，临走之前才又回头交代了一句。

　　　　“记得，不管什么时候，都可以通过这个玉蝉找我帮忙。”他生怕叶姝只是勉强收下玉蝉，对他并不信任，又补充了一句，“我毕竟欠你一条命。”

　　　　叶姝目送沈钺离开，站在屋内半响这才回过神来连忙叫巧翠、巧燕两人收拾东西，准备下山。

　　　　因为要提前下山的缘故，叶姝又去了一趟蒋夫人处辞行。这次倒是没有再遇上沈铬，她与蒋夫人简单说了几句，最后听得蒋夫人道：“回去你帮我转告老夫人，就说让她养好身子，春日宴的时候我们再叙。”

　　　　叶姝应下，这才从慈云寺离开。

　　　　回去把桃花给顾老夫人看了，又转述了蒋夫人的话，果然见顾老夫人眉眼舒展开来，恰好在一旁伺候的顾林华也点头道：“母亲这几日养好身子，定然不会误了月底的春日宴的。”

　　　　顾老夫人摆手道：“那些苦药汤就算了，我是喝够了。这几日好好用食疗的方子补补就是了，我入宫要穿的那套命妇装让人收拾好，该晾晒就晾晒一下。前些日子阴雨连连的，别有了味道。对了，瑾姐儿你那一日要穿的衣服也都做好了，正好今日送过来，你且去换上看看。”

　　　　叶姝倒是没有推辞，直接起身跟着盼兮去了内屋。不一会儿，她就换上了一身娇嫩的鹅黄衣衫出来。这布料虽然比不上之前顾老夫人开库房拿出来的那匹鹅黄布料好，却也差不到哪里去。

　　　　“小姑娘家，还是穿得娇嫩一些才好看。太过于素净了，虽然显得淡雅却也有些沉闷。”顾老夫人点头，“这般就很好了。”

　　　　叶姝笑着谢过顾老夫人，这颜色不是她挑的，定然是顾老夫人后来偷偷给她加了这么一身衣衫。

　　　　“原本想着不要跟二妹妹撞了颜色，这才避让过去的。没有想到老夫人疼爱孙女，竟然还是给孙女做了这么一身衣衫。”叶姝笑着挨着顾老夫人坐下去，“只怕二妹妹见着，会不高兴。”

　　　　“她有什么不高兴的，你这个当姐姐的让着她，是看她年幼。可若是她真因此持宠生娇，就是她的不对了。”一旁顾林华眉头一皱，沉声道：“你是长姐，不要一味只纵着你妹妹。需要的时候，尽管拿出长姐的风范，好好教导她才是。”

　　　　“父亲说的话，女儿记下了。”叶姝低声应下。

　　　　顾林华见状只觉得这长女虽然长久不在身边，却是懂事又识大体，摆摆手道：“你今日劳累一天，先回去歇着吧。老夫人这边有我照顾就好。”

　　　　叶姝应声退了出去，人还未出正门，就听到身后的顾林华对顾老夫人道：“母亲，依着儿子看，此事定然能成。既然五皇子特意折了这一株桃花来，应当是对咱们瑾姐儿有意！”

　　　　“没错，瑾姐儿颜色好，哪个年轻男子不爱俏。再者，她性情虽然闷了些，却识大体懂事，作为侧妃也没有妖妖娆娆的毛病，再合适不过了。到时候，有了这层姻亲的关系，你的仕途，甚至是下面几个哥儿的仕途都会顺遂无比。”顾老夫人的声音有些模糊，只叶姝听在耳中却觉得悲凉无比。

　　　　原来，在顾家人眼中，顾瑾不过是一个可以论斤称一般的货物而已。

　　　　生出一副好颜色，卖与帝王家。

　　　　她捏了捏塞进荷包里的玉蝉，想起沈钺说的那些话。

　　　　不管有什么事情，都可以找他？

　　　　若是，她不想嫁给沈铬，入王府为侧妃呢？
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第二十二章　入宫

　　　　自十五那日进香之后，叶姝就老老实实待在顾府里面，偶尔顾琪几人出去她也都找借口推辞了。她心里乱成一团，又不想出门再碰上沈钺，只好躲在府中偷懒。

　　　　不过这般倒是让顾老夫人满意了不少，不是把她叫过去陪着看听戏又或者让她在一旁念一些戏本子之类的东西。

　　　　这些戏本子大约也是顾老夫人精挑细选的，从少女怀春偶遇王侯，到入府之后妻妾相处都有的。里面女子虽然为妾，却很是“识大体”，入了王府、侯府之后也能够认清自己的身份，纵然有宠也从未持宠生娇，反而是放低了身份惹得男主人把一颗心都放在了她的身上。

　　　　有甚者，甚至熬到了正妃过世，被扶正了。

　　　　叶姝念着那些不太适合闺中姑娘看的话本，明白这是顾老夫人想要润物细无声一般的给她一些暗示。毕竟，谁家长辈也不好一本正经的交家里女孩怎么做妾。

　　　　这般行径只让她心中暗暗冷笑，一日日挨着终于是到了月底千秋节的春日宴。

　　　　这日天色还未亮，她就被巧燕和巧翠两个人给拉了起来，迷迷糊糊的就被一张热帕子给捂到了脸上，然后就是净面，更衣，等呗拉到梳妆台前的时候，叶姝这才醒过神来。

　　　　看着镜中面色红润的自己，她任由几个人在她身边忙碌。不一会儿外面就传来了盼兮说话的声音，顾老夫人竟然让她特意带了一个梳头娘子过来。

　　　　梳头娘子手艺不错，动作又快又利索。巧燕原本还想站在一旁偷师，谁知道那娘子也不知道怎么几个动作，发髻最关键的几个地方就已经完成了。然后再叫巧燕递上首饰小心翼翼插入发间，叶姝看着镜中的倒影，只觉得自己整个人似乎都又漂亮了三分。

　　　　等着头发梳理好，天色已经亮了起来。巧翠带着玉如拿出了那一套顾老夫人特意给她准备好的鹅黄衣衫，伺候着叶姝换上，又后退两步帮着她整理一二，一旁盼兮才笑着道：“大姑娘今日真是明艳动人。”

　　　　叶姝没有半分开心的意思，不过听了这话还是抿唇笑了下。她这听雨小院从天未亮就一通热闹，旁边远离的顾琪也早早就被吵醒了。这会儿披着斗篷过来，正巧就听到了盼兮夸赞的话，一张脸就更是阴沉了三分。

　　　　她上前看着叶姝，“大姐姐这身鹅黄色的衣衫，看着可真是漂亮啊。”她说着身后摸了摸，“早知道大姐姐喜欢鹅黄色的布料，我就把那匹布留给姐姐了。”

　　　　叶姝抿唇轻轻笑了下，“这布料虽然比不上二妹妹那匹，却也不差。”说着，她小心翼翼后退了一步，拉开跟顾琪的距离。顾琪一愣，抬头看过去，却见叶姝目光闪烁。

　　　　她一瞬间明白了叶姝的意思。

　　　　这是怕她弄脏了这身衣衫？

　　　　顾琪目光转动，立刻就落在了提了早饭回来的小丫鬟身上。叶姝因为要入宫的缘故，所以早饭只能吃些简单、没什么异味的东西。早饭是顾老夫人特意吩咐的米酒圆子，小小的圆子一口一个很是方便。桂花米酒的味道也清香淡雅，不会留下什么奇怪的味道。

　　　　小丫鬟盛了小半碗的米酒圆子过去，一直没说话的顾琪突然上前一步，“姐姐衣服这里是什么？”说话间就撞在了那小丫鬟身上，一碗的米酒圆子就直直泼在了叶姝的裙摆上。

　　　　“你这死丫头怎么走路的，撞着我了知道吗？”顾琪恶人先告状，立刻呵斥小丫鬟，回头又看向叶姝：“还有大姐姐的衣衫，你这死丫头……”

　　　　她说着过去低头看着叶姝的裙摆，低头掩下眼底的得意和幸灾乐祸，“大姐姐，这可怎么办才好？”

　　　　一旁盼兮也愣住了，之前顾老夫人怕叶姝年纪小会出差错，特别让她过来在这边候着，千防万防，叶姝这边没有出什么差错，却被顾琪一个莽撞把叶姝的衣服给毁了。

　　　　叶姝深深吸了一口气，看向一旁盼兮道：“还请盼兮姐姐去回老夫人一下这边的情况，这裙子怕是毁了，我需得另外换上一套衣服，免得殿前失仪。还请老夫人别责怪我去晚了。”