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　　也恰是声音传开时，茅屋后走出一人。
　　一身粗布衣衫，手中拿着一把斧头，脸上全是汗珠，连衣衫都被汗水打湿了少许，看样子方才当真在劈柴。
　　俊朗男子，便是身上着了粗布衣衫也难掩他一身儒雅贵气。
　　隔着一道栅栏小门，他目光落在顾月卿脸上，看不清神色。良久，他才将手中斧头放下，拱手躬身，“草民见过倾城公主。”
　　“二公子不必多礼。”
　　“寒舍简陋，公主若不嫌弃，可进屋一坐。”
　　“扰二公子清静了。”她本是想寻一安生之地安然过完一生的人，自是知晓艰难经营多年的清静突然被人打扰是何心情。
　　她这份歉意也是真诚的。
　　男子看她一眼，未说其他，“公主请进。”
　　秋灵上前将栅栏门拉开，顾月卿缓步走进去。
　　自男子出现，夏叶便一直打量着他，之前心里那点对他的不忿不知怎地，在看到他那瞬间便消散了。
　　也不知是否是他与她所想偏差太大的缘故。
　　柳二公子柳亭，年二十有四。太傅柳如风次孙，自幼得柳如风亲自教养。两岁识字五岁能诗，十岁便饱读诗书，十二岁所作文章堪当文状元，亦是柳家继承人，在天启的名声与周子御这个第一公子在君临相当。
　　只是他已隐居近十年，世人早已将他淡忘。
　　据闻他隐居这些年，柳家没少派人来将他请回，都已被他一一拒绝，他甚至连柳家的继承权都推给了他兄长。
　　夏叶想不明白，这样有才学的人，何以大好的前程不要，偏偏选择隐居在这山野之中？
　　且主子对他的态度似乎也有些不寻常。
　　想不透，夏叶便怀着疑惑与秋灵一道随顾月卿踏进小院。因着她们的踏入，院中还在啄地上玉米的几只鸡也飞散跑开。
　　当真是“寒舍”。
　　柳亭将顾月卿领进屋，屋子虽简陋，却很干净，“草民这番未免失礼，先去换身衣衫，公主稍候片刻。”
　　顾月卿点头，走到简单的木桌旁落座，秋灵和夏叶自觉站到她身后，谁也未说话。倒是顾月卿的目光落在木桌旁还用碳火温着的热茶上，神色有几分莫测。
　　她留意到此，身后的二人自然也已留意到。
　　秋灵不由低声对夏叶道：“茶尚温着，桌上杯盏却未有一个动过，莫不是柳二公子知晓主子会来？”
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　　*
　　二更五点前。


第062章　当年情分，柳亭松口（二更）
　　说着，秋灵心下不由一讶。
　　夏叶自来冷着的眸子亦是划过一抹类似惊讶的情绪。
　　若柳亭当真早便知晓主子会前来，定是已发觉万毒谷在查他的行踪。自来万毒谷查探消息或寻人，行动都极为隐秘，寻常人难以察觉，不然他们也不会掌握那么多秘辛而不被发现。
　　能得主子这般态度相待的人，果然不能小觑。
　　顾月卿自是听到了秋灵的话，不过她并未放在心上。
　　她早便知柳亭知她会前来。
　　在天启，若说还有什么人是她敬重的，便只有柳太傅和柳家老夫人，然若说还有什么人是她记挂的，唯有柳亭。
　　“久等了。”柳亭将被汗水打湿的衣衫换下，依旧是一身粗布衣。
　　在另一侧落座，提起一旁温茶的壶翻开桌上茶盏，倒了一杯递给她，“不知倾城公主此来寻草民所为何事？”
　　顾月卿却并未直接应他，而是接过他递来的茶盏轻抿一口，“十年不曾喝过，二公子煮的茶还是这般苦。”
　　柳亭倒茶的动作一顿，却未抬头看她一眼，将壶放回碳火上，“山间野茶总不及宫廷高院里的清甜，却是草民所喜。”
　　顾月卿抬眸看他，收回目光对身后二人道：“你们先出去。”
　　夏叶和秋灵对视一眼，皆从对方眼中看到了意外。自来做事，主子都不会避着他们。
　　不过疑惑归疑惑，却是不会违逆顾月卿的命令，拱手齐声：“是。”两人出去，顺道将房门带上，自觉的站得远些。
　　“这些年二公子可还好？”
　　“有劳公主挂心，草民很好。”
　　“二公子不问问本宫这些年可好？”
　　柳亭将茶盏放在桌上，一手轻轻握着，神色不变的看她，“公主此番安然出现在此，自然也是好的。”
　　顾月卿一默，也将茶盏放下，“本宫此来，是希望二公子能出山相助。”
　　柳亭眸光一闪，“以公主之能，而今应没有什么能够阻挠公主，草民不过一介山野村夫，便是没有草民，公主亦能万事顺畅。”
　　“本宫需要一个有能力又信得过的人为本宫守着天启朝堂。”
　　有能力……信得过……
　　“公主高看草民了，草民没有公主所认为的能力，更当不起公主的信任。”
　　“柳二哥不是说过会帮我？”
　　十年前，父皇母后身死，镇北王继位。彼时灵堂之上，她一人失魂落魄的跪着，十四岁的柳亭出现在她身边。
　　那是当年唯一一次，她将父皇母后遇害的真相告知旁人。
　　柳如风是太傅，柳亭由他亲自教养，便也常跟着一道入宫。第一次看到柳亭是她两岁时，当然那时的记忆已经模糊。
　　后来柳亭便成她儿时最好的玩伴。
　　说是玩伴，其实更像兄长。柳亭大她整整八岁，每每入宫总会给她捎带许多新鲜玩意，还常给她煮茶读书。
　　可以说，她所知晓的许多人情世故都是从他那里学来的。
　　她将真相告诉他，他便让她莫要再告诉旁人，还道他会帮他。后来他离开灵堂，她又在灵堂待了两日，是林天南来将她带走。
　　后来他便极少再入宫，偶尔一两次在宫里看到，也多是见他憔悴的模样，那时她在宫里过得也不好，为免他担心，她便未靠近说话。
　　只是她不与他说话，他便也不主动寻她。
　　其实那时她就已有些后悔将真相告诉他。
　　父皇母后遭贼人杀害，林青乾继位，赵家势大，柳家的权便被削减大半，柳家自身难保。他年岁不大，一边要守着柳家，一边要查林青乾和赵曾城谋杀父皇母后的证据，压力定是极大。
　　万毒谷查这么多年都查不到的东西，那时的柳亭又如何能查到？
　　依照他的性情，答应帮她之后又寻不到证据，还不能将真相告知旁人以免打草惊蛇，定然十分自责。
　　柳亭自嘲一笑，“帮你？公主太高看草民了，公主能安然都是仰仗上天的眷顾。”
　　他不仅没能找到证据将贼人绳之以法，还连她的命都未保住，时至今日，赵家势力渐大，为免牵连柳家，他连拼死将真相道出的勇气都没有，因为他空口无凭。
　　他死不足惜，却不能让柳家为他陪葬。
　　“如今公主有能力报仇，草民很高兴，却再没资格说帮你。”到得如今，他还清晰的记得当初接到她的死讯时是怎样的心情。
　　万分悔恨。
　　若他不将所有心思都放在保住柳家上，稍微关注她的安危，她也不会险些丧生火海。
　　他在想什么顾月卿自然清楚，心下一叹，“当年之事与你无关，说到底都是那时我思量不周。若不是一时没忍住将真相告知你，你亦不用背负如此大的压力。”
　　改朝换代，作为先皇最信任的家族，新皇登基，柳家处境也不好。
　　“公主不必为草民开脱。”那时她不过六岁，面对那般痛苦的真相能忍着只告诉他一人就已足够叫他意外，若连他都不说，她岂非要一个人扛着？
　　亲眼看着双亲惨死……这并非寻常事。
　　“我并非为你开脱，确实是我思虑不周。不承想他们行事会如此警惕，竟是没有留下半分蛛丝马迹。便是我查了多年都未查到什么证据来，更况当年的你。”
　　“柳二哥，我会给父皇母后报仇，也会将天启皇权夺回，但我需要一个可为我守住天启的人。旁人我信不过，希望柳二哥能来助我。”
　　打江山容易，守江山难。她不可能一直守在天启，总得有个人来帮她守着。
　　“我知柳二哥不重名利，就且看在当年的情分上。”
　　这是头一次，顾月卿认真的寻求他人相助，也是头一次，她打着“情分”的招牌。
　　她自来做事果决，从不受人威胁。若站在她身边，便是友，若站在她对立面，便是敌，就像她之前去寻左津一般。
　　成便成，不成便罢。
　　但柳亭不同，诚如她所言，他有那个能力，她也信得过他。
　　“我实不想将你卷进这些纷争中，这些年才一直未寻你，只如今发生太多预料外之事，与我从前所想有许多偏差，才不得不如此。”
　　这中最大预料外的就是遇到君凰。
　　她当初只想着，待将天启皇权夺回，便一心治理天启及北荒七城。若有朝一日有明君一统天下，她不会与其发生战乱，只要百姓能过上安乐日子，她便将天启拱手相让，只守着北荒七城偏安一隅。
　　如此一来，天启也不需她管太久，自有人来接管。
　　可现在不同，她要帮君凰夺天下，届时这天启依旧他们的，还得由他们来管。
　　她需早早寻一个不只她信得过，天启臣民也信得过之人。
　　“柳二哥的才学也不该埋没在这山野之中。”此时实话。
　　“我的提议，还请柳二哥能好好考虑，我便不打扰柳二哥了。柳二哥既能知我会寻来，应也知晓如何能寻到我，我便回去等柳二哥的消息。”
　　见她起身要走，柳亭的视线终于认真落在她沉静无波的面容上，拳头紧握。
　　小时候的倾城公主是何等爱笑，此番不仅在她脸上看不到一丝笑意，竟是连一抹别样的情绪都难瞧见。
　　她这些年过得好吗？
　　不，他知道的，她过得定然不好。
　　不是多番在生死边缘徘徊，又怎有得如今的权势地位及一身难有人能敌的高深武功？
　　“公主在君临这几个月，过得可还好？”
　　“很好，柳二哥不必挂心。”
　　她唇角那抹柔和的笑虽极细微，却被柳亭注意到了，“如此便好。”
　　她归来时柳亭未查到她有何倚仗，但这些年他一直派人在寒山寺附近搜寻，她若当真在寒山寺下的农户家中生活将近九年，他不可能不知。
　　是以他知道，她归来绝非表面看到的这般。
　　既是有倚仗，她会去和亲应就是她的意愿而非旁人逼迫，所以他才没有现身阻止。
　　而今看来，他未阻止是对的。
　　迟疑一瞬，顾月卿道：“我要帮君凰夺天下。”即便君凰好似并不那么看重权势，但他那样耀眼的人，生来便注定不该屈居人下。
　　她不会让他败在别人手中。
　　都是聪明人，她不需说太多，柳亭也能明白她的意思。
　　她心在天下，便没有多余的心思看顾天启。
　　“这么多年，我答应公主的事都未做到，公主还信我？”
　　“自然，否则我又怎会出现在此？况且我方才便说过，那些事本就与你无关。”
　　柳亭薄唇轻抿，微敛下眼睫，良久，抬头看向她道：“我明日便启程回去，最迟十日，朝堂上必有我一席之地。”
　　她既还信他，他又怎好辜负她的信任？
　　也是时候履行当初的承诺了。
　　顾月卿唇角勾起一抹细微的弧度，“好。”
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　　明天见


第063章　十日之后，人仰马翻（一更）
　　十日后，天启皇城发生一件大事。
　　柳家消失已久的二公子突然有了消息，没人知道这中发生了什么，只知陛下着人去柳家传了圣旨，赐封柳二公子为异姓王，封号武阳王，还赐下了府邸。
　　自此，那些已将柳二公子淡忘的人们才渐渐想起他来，未听过他名声的也知他在多年前便是天启的传奇。
　　圣旨传到柳家时，柳亭并未回府。
　　柳如风领着柳家上下一干人等跪在正堂领旨，直到传旨太监宣完圣旨喊了声：“柳太傅请接旨！”柳如风才缓缓回神。
　　抬起头看着那圣旨，却迟迟不接，“公公，亭儿不在府中多年，这圣旨……还有这武阳王，亭儿他何德何能……”
　　柳如风已有七十高龄，一辈子经历过多少大风大浪，此番还是头一次生出诸如无措的情绪。
　　这些年陛下不是一直在想法子削减柳家的权？柳家年轻一辈已尽量不再往朝堂上去，就连他自己都辞官做起了教书先生。虽则因着他先皇老师的身份，陛下并未当真罢了他的官职，只允他不必日日再去上朝，但陛下到底是防着柳家的。
　　可这突如其来的恩赏又是怎么回事？
　　“柳太傅还是接旨吧，陛下既拟下旨意，自有陛下的道理。”
　　柳如风仍有迟疑，“可……”便是他都寻不到亭儿的踪迹，这道圣旨下来，若明日早朝还不见亭儿，柳家岂非要背上一个抗旨不遵的罪名？
　　但圣旨已下，若不接，更是落人话柄。
　　思量再三，柳如风最终还是接下，“谢陛下隆恩。”
　　传旨太监手中浮尘一甩搭在手腕上，笑盈盈道：“柳太傅，杂家在这里先给武阳王和柳家道喜了。”
　　柳如风到底是见过许多风浪的人，那些担忧的情绪很快被他压下，面上也带着笑，“多谢公公，公公坐下喝杯茶？”
　　“不了，杂家还要回宫与陛下复命。”
　　“如此，那老夫便不留公公了，来人，送送几位公公！”
　　*
　　待那些传旨的太监离开，柳家正堂便是七嘴八舌。
　　“武阳王？我们二公子被赐了王？”
　　“二公子从未入朝为官，这些年也极少现身，这恩赐从何而来？”
　　“这样一来，我们柳家是否就能恢复从前的鼎盛？”
　　“我们再也不用受赵家人的气了！你是不知，赵家那几个旁支纨绔子弟纵是仗着赵家的势欺压我们！现下好了，二公子封了王爷，我们柳家就再不用看赵家的脸色，也再不会受他们的欺压了！”
　　……
　　柳如风看着手里的圣旨，神色凝重，还听到这些叽叽喳喳的吵闹声，回头凌厉的扫过一眼，“够了！都闭嘴！”
　　先皇老师，当世大儒，莫说在柳家，便是在整个天启，他的威严也是无法撼动的，是以他这番一吼，一众人便被吓住。
　　鸦雀无声。
　　“都退下！”
　　纷纷散开，正厅便只剩柳家嫡系的几人。
　　“祖父，这如何是好？虽说此是隆恩，可我们连亭儿在何处都不知。”说话的柳亭兄长柳询，将过而立之年。是柳家如今唯一在朝为官的嫡系子弟，官拜二品，中规中矩。只是自幼身子孱弱，是以柳家才会选定柳亭为继承人。
　　“老爷现下可能寻到亭儿？”柳老夫人由丫鬟扶着上前，面上虽是凝重，却没有惊慌，端的是一品诰命夫人的风范。
　　柳如风摇摇头，“不能，这些年我们总想寻亭儿回来继承柳家，你也知他心不在此，便藏着连我都寻不到。”
　　柳询迟疑，“那我们现在该怎么办？可是要着人去寻亭儿？”
　　“不必，以亭儿之能，这道圣旨传到柳家他当就已知晓，都回去吧，等亭儿的消息。”柳家能在天启还有一席之地，而不是被新皇铲除，亭儿功不可没，他相信亭儿能处理好此事。
　　想着，柳如风又深深看手中的圣旨一眼。
　　*
　　柳家接到圣旨的消息很快传开，东宫和赵家也接到了消息。在这之前他们没有一人收到半点风声，是以此番都十分的震惊。
　　东宫。
　　“你说什么？父皇赐封柳亭为异姓王？”林天南走出书房，正要去赵菁菁的院子例行查看，便听到手下人的禀报，震惊的愣在当场。
　　柳亭消失了整整九年，林天南都快忘了有这么一个人。犹记得当初他偶尔随着尚是镇北王的林青乾入宫，就经常瞧见他与顾月卿待在一处。
　　天才少年，柳家继承人，国之栋梁……又与小小年纪便显露出倾城之貌的小公主感情极好。
　　无疑，那时的林天南对柳亭是嫉妒的。
　　只是后来发生那么多事，先皇去世新皇登基，倾城公主与他有了婚约，柳家逐渐势微，柳亭也渐渐淡出众人的视野，之后再听不到一点柳亭的消息，林天南便将这个人淡忘了。
　　可此番，分明消失九年的人，作何又突然冒出来？还是以异姓王的身份归来。
　　那通禀的侍卫见他面色变了又变，是发怒的征兆，生怕被波及，忙连连应“是”。
　　“柳亭何时回来的？怎无人告知本宫？”早不回晚不回，偏偏在他想尽办法防着倾城时回，林天南心里越来越不安。
　　“回……回太子殿下，柳二公子并未归来，据属下探到的消息，陛下派人去柳家传旨时，柳二公子并未在府上。”
　　“没回来？”
　　侍卫头垂得极低，“是……”
　　“没回来父皇何以会下这样的旨意？”又是封赏又是赐府邸，难道是要对付柳家？可若要对付柳家，法子多的是，何必多此一举？
　　他的话侍卫不敢应。
　　“好了，你先退下。”
　　侍卫应声离开，林天南身后跟着的小厮便恭敬问：“殿下可要继续去看望侧妃娘