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　　“来来来，今晚七叔请你吃饭。”
　　“我还有事想求七叔。”
　　“什么事？”
　　“七叔你不是懂医术么，有没有什么办法把指甲油擦了。”昨晚裴如玉给她脚上盖毯子，果然指甲油还没粘牢，让她糊了一脚丫，洗也洗不掉。
　　裴七叔还头一回遇到这样的要求，虽说这并不是病了要开方子，裴七叔还是答应帮白木香想想法子。
　　白木香和裴七叔有说有笑的回去吃饭，裴如玉在丈母娘的摧残下，已经签定若干不平等条约，望眼欲穿的就盼着白木香早些回来啊啊啊啊啊啊！


第49章　一间屋
　　晚饭时，裴七叔对白木香多有赞赏。
　　李红梅则是对女婿赞不绝口；　裴如玉给岳母布菜；　“岳母你尝尝这个炸丸子；　木香很喜欢吃。”
　　裴七叔说；　“也给木香夹几个。”
　　白木香连忙道；　“我自己夹我自己夹。”她非但自己夹，还给裴如玉夹了些黄豆芽，“我看帝都冬天也有鲜菜；　不知是怎么种出来的？北疆这里倒是没见过。”虽说冬天能发些豆芽来吃；　总是吃这个，白木香主要是有些心疼裴如玉。裴如玉自幼娇生惯养的；　偏不是个骄纵性子，自离开帝都；　一向是大家吃什么他吃什么，还很会照顾人；　知老知少的。白木香就更心疼他一些，想起帝都冬天的鲜菜来。
　　“那是专门在暖房炕洞子里种的。”裴如玉读书多；　人亦有见识，说起什么都是头头是道；　“帝都冬天比起北疆来算暖和的；　这里种鲜菜，一则没懂这行的人；　二则炭火花销太大；　得多少炭火才能催起冬天的鲜菜。”
　　李红梅道；　“这里就是太冷，我每天屋里炕洞子炭火不熄，还要点着炭盆，就这外头也要穿大毛衣裳。我都说这关外的风，贼冷贼冷的。你们早上出门还是大太阳，这不下午又转了阴天，路上的雪刚化的差不多，我看又要来风雪了。”
　　“小九叔买来的皮子还有许多，岳母再做两身厚衣裳吧。”裴如玉虽有些发愁岳母的性子，却一向关心长辈。
　　“不用，我衣裳尽够穿了。你们年轻，穿鲜亮衣裳好看，你们多做几身是真的。”李红梅给闺女派活儿，“你成天也没事，给女婿做身外头的大衣裳吧。明儿就开始做，把针线拿我屋来。”
　　“我哪儿有空，织机刚装上，明天我得跟小财试织机，看织布效果如何。”白木香夹片酱牛肉吃了。
　　裴如玉侧眸问，“新织机装好了？”
　　白木香点点头，拿个馒头掰一半给裴如玉，“明天再把做的几套旧式织机装上，就能招人来织布了。”
　　“既有新织机，还造旧的做什么？”李红梅问。
　　“说是旧的，那也是对咱家来说。现在还是市面上最新的织机，新织机织出的布幅面更宽，先让小财织，到时让熟手用新织机。”白木香对裴如玉说，“以前我们在老家织布，织机是我改出来的，开始是我们村的人织。后来别的村也想学，我想着三乡五里都是亲戚，倒不用就光我们村把着这织机不叫外传。我们是给县太爷商量的，别人要用我这织机，我这技术也不保密，但得收钱。不论谁用，三年内收成的两成得给我。”
　　裴如玉给白木香添了些海菜汤，说，“这价公道。”
　　“先说好，旧织机有人想学我能教，可新织机的技术，我是暂时不能教人的。”白木香道，“新织机得先叫我赚上一头，再教别人。”
　　“旧织机的也不急，你办作坊织布，织机外传的事，以后机会合适再说。”裴如玉身为当地县尊大人，并不急着把这技术教给县中百姓。
　　白木香这就有些不解了，当初她和小九叔同县太爷商量时，县太爷还赞她深明大义，亲自写了块匾给她的。说来，她白木香绝对是乡里红人。
　　怎么裴如玉反是不急了。
　　裴七叔一笑，与白木香道，“木香，你先前在家乡织布，整个村子都因此受益，名声传扬出去，这个时候你提出可以教给别人，旁人自然乐意。如今大家还不知是怎么一回事。待你织布有了名气，大家看到好处，介时再说教大家织布，大家一定感激你，也会十分认真的来学习。”
　　白木香一点就通，眼珠转动两下，笑，“还真是这个理。”
　　白木香喝口汤，问裴如玉，“府里怎么突然派了兵器下来？”
　　“我向府尹大人要的。咱们这里的衙役原不满员，如今都招满了，兵械不足，就向府尹大人申用了些刀箭。以后训练用得着，再说，他们自身也要佩带。”
　　吃过晚饭，李红梅就催着小两口早些回屋休息。白木香偷瞧裴如玉一眼，见裴如玉唇角抽了抽，强忍才没露出尴尬，不由暗笑，肯定是她娘抓着裴如玉唠叨了。
　　裴如玉忙道，“岳母也早些安歇，我和木香就先回了。”又送了一回裴七叔，裴七叔与李红梅竟是心有灵犀，也叮嘱一句，“是啊，早些歇吧，忙这一天了。”
　　——
　　裴如玉回屋才深深的吁了一口气，整个人放松下来。白木香坏笑，低声问他，“丈母娘指点你什么了？”
　　裴如玉瞥白木香一眼，这丫头倒兴灾乐祸起来！
　　小财窈窈吃过饭服侍着二人洗漱，之后也没什么要她们服侍，白木香就打发她们也回去休息了。小财一直在她身边，是她的得力帮手，以后要管着织坊这一摊子事。窈窈则负责家里针线打扫这一摊，事情也不少。所以，白木香晚上很少使唤她们，都是让她们早些歇着。
　　俩丫环走后，裴如玉先去插上外间儿的门，回头见白木香已经在炕上盖着毛毯守着小炕桌看书，裴如玉坐一畔说，“木香，给我秤出一百两银子来。”
　　“做什么用？打点府衙的人么。”
　　“他们过来送兵械，不好白叫他们跑一趟。既是外差，都有这么一道的。”
　　“有时我常羡慕他们挣钱轻松，跑这一趟就有一百两。”白木香说着，从箱子里数出二十个整整齐齐的银锞子，找个大小适当的匣子装好给了裴如玉。
　　裴如玉接过匣子放在一畔，“官场之中都是如此，他们平时薪俸极少，就指着外差来钱。何况，这银子也不是他们自己分的，回去还要孝敬上头一层。”
　　“我们老家也是这样，这些人还真不能不打点。”白木香以往也常做散财童子的人，她眼珠转了转，笑眯眯的瞅着裴如玉，裴如玉一看就知白木香有事，果然，就见白木香倒盏温水递给他，和和气气的商量口吻，“裴如玉，有没有多余的弓箭借我一套使使，我不要，我就借来用用，学一学射箭，等什么时候咱们出城打猎，我给你猎只老鹰吃。”
　　“没听说过老鹰能吃的。”裴如玉唇角微翘，喝口水道，“这个不能给你，这是军用的。就是给了你，你用来就是犯法。律法规定，民间不能用军中兵械。”
　　“别唬我，我老家也有族人有弓箭，我跟小九叔出门做生意，还会腰悬大刀，怎么没人说我们犯了王法？”
　　“你们那弓箭大刀都不是军中制式，民间自用，便不违法。但你要用军中的东西，便违法。等我给你弄一套更好的，如何？”
　　“早说嘛。”小炕桌不大，俩人说话几乎头挨头，白木香随手就捶了裴如玉肩头一下子，“那我就等着啦。”
　　白木香用的力气不大，裴如玉却是肩头一僵，五指揉着被白木香捶过地方，正色道，“木香，你知道岳母大人跟我说什么了吗？”
　　“说什么了？”
　　裴如玉欲言又止，望着白木香明净中带着好奇的一双眼睛道，“岳母说，想明年抱上外孙。”
　　白木香摸摸下巴，扬着眉毛的样子带着威胁，问裴如玉，“你答应了？”
　　“你说呢？”裴如玉眼眸幽深，望向白木香的眼睛。
　　“少问我，我问你，你答应我娘了？”
　　“你不知道岳母当时，一把鼻涕一把泪，打从生你时难产，生了三天三夜才生出来，一直说到岳父大人过逝，家计如何艰难，再说到跟你着的那些急。我不答应，岳母就要哭的抽过去了。”
　　白木香蓦地哈哈大笑，兴灾乐祸，“你答应你自己想法子，你别跟我说，我可什么都没答应她。”
　　“咱们睡觉可怎么办？岳母今晚说不定就要在外偷看，偷看倒不怕，可你说晚上这么冷，滴水成冰的，岳母她老人家也是上年纪的人了，别再冻出个好歹来。”
　　裴如玉这话倒也在理，白木香还是很孝顺的，她撅下嘴，瞥他一眼，“那你把你的被褥搬过来，咱们还像路上那样，你睡一边儿，我睡一边儿。”
　　“我也这样想。”裴如玉立刻起身，嗖嗖嗖几步去书房，然后，嗖嗖嗖的就把自己被褥搬了过来。
　　白木香瞧裴如玉这心急火燎的样儿，心下既得意又好笑，她硬撑着面子，义正严辞的同裴如玉说，“先说好，各睡睡的，中间摆小炕桌儿。要是叫我发现你不老实，要你命！”
　　淡淡的木香花的香气萦绕而来，裴如玉放好被褥，也脱鞋上炕，拉过毯子盖住腿，一本正经冰清玉洁的表示，“木香，你可别因哥哥貌美就把持不住啊。要是你把哥哥唐突了，哥哥也只好凑合了。”
　　气得白木香又捶他两下，裴如玉哈哈大笑。
　　李红梅隔着两间屋听到小夫妻笑闹的声音，深觉明年抱孙有望，想也是嘛，小夫妻情分明明就很好。非得分俩屋睡，还不是拧着那么一口气嘛。小孩子家，就不明白这个道理，有赌气的功夫，孩子都生出来了。等有了孩子，就啥气都没了。
　　李红梅如是想。


第50章　堂堂县尊太太
　　裴如玉早起有固定的时间；　多年养成习惯；　即便在北疆迟迟未能到来的黎明；　也不妨碍裴如玉按时间醒来，他刚要摸小炕桌上的火折子点灯起床，就感觉脚下被窝里好像多了个什么东西在他小腿那里。
　　裴如玉拿小腿蹭蹭，热热软软，他生怕是白木香的脑袋钻他被子里来了。白木香睡觉像打仗；　一点儿不君子；　以前路上时俩人睡一条炕；　半宿自己被子蹬了，她就自发抢裴如玉的被子，这事儿很常见。
　　灯光铺照屋内的第一眼；　裴如玉就看到白木香头朝墙脚朝他，在他被窝里的倒不是白木香的脑袋，是白木香的一双胖脚丫。被子一个劲儿的往上盖；　脚就露出来了，白木香睡梦中也不能冻着自己，她自发寻找热源，脚伸裴如玉被子里了。
　　望着被子卷儿里拱出的脑袋顶；　裴如玉揉按着眉心；　这把脑袋埋被子里得睡着多不舒服。他拿起边儿上不知何时被白木香抛弃的枕头，大半宿没人枕；　入手一层凉意。裴如玉换了自己枕头给白木香搁脑袋底下；　再把盖着脑袋的被子往下扒一些；　让白木香露出脸来。
　　完全不是想像中的淑女晨间安静美好的睡颜，白木香睡觉不老实，睡时南北向，醒时就可能是东西向了，一头浓密的长发也叫她睡的篷乱。给她拂去沾在脸上的发丝，这才能看到白木香的熟睡的脸，白木香眉毛浓密，不是那种弯弯秀眉，她眉峰有一点峥嵘，眉尾修长，坏脾气时总是把眉毛扬的高高的，神气的不得了。平时神采弈弈的大杏眼这会儿正在阖目熟睡，一圈乌黑卷翘的长眼睫在眼睑下投下一点暗影，鼻梁又高又直，相书上就说这样鼻梁的女子脾气比较执拗，果然是真的。把被头给木香压下巴底下，雪白的被头衬得木香的唇愈发红艳，还有那么一两丝未曾散尽的木香花的香气幽幽萦绕，裴如玉脑中突然浮现这样一丝滚烫念头：肯定是甜的。
　　——
　　白木香对镜梳头，问裴如玉什么时候起来的。裴如玉看她梳头那粗鲁样，梳不通竟要硬来，裴如玉拍她梳头的手一记，“怎么梳头也这样急，好像扯疼的不是你自己个儿是的。”其实，白木香有一头顺直的好头发，别的女子梳发髻编辫子，头发都会弯曲，白木香头发天生直顺，睡一宿就又直了，垂在脑后，当真有种长发如瀑的感觉。裴如玉捋起她的头发，见是有一小绺头发打了结，伸手给她解开理顺，说一声，“继续梳吧。”
　　白木香在镜子里对裴如玉挑挑眉毛，裴如玉依旧温雅如玉的还以微笑。
　　白木香把头上梳理顺当，开始编辫子，裴如玉从她妆匣里挑条发带，就听外头脚步声响，接着传来丈母娘带着笑的清脆嗓音，“都起来啦？”
　　裴如玉起身相迎，“岳母早。”
　　“坐坐，不用管我，我就是过来瞧瞧。”亲切的问俩人昨晚休息的可好。
　　“挺好的。”白木香系好辫梢，同窈窈道，“这就用饭吧。”
　　窈窈小财过去厨下端早饭，白木香早饭后要同小财去试织机，作坊招人的事也得开始了。裴如玉今天也得把府城来的一干人打发走，两人都是大忙人，打打眉眼官司都得趁早上有空。
　　裴如玉递给白木香个烤包子，自己夹一筷子炖豆腐，白木香说，“你也吃个包子，别总吃素，吃肉才搪冷。”裴如玉一向吃的素淡，白木香则是天生好胃口，早上都要吃肉的那类人。裴如玉从来便是吃肉也只是淡淡两片的那种，今天却是看了眼烤的焦黄肉汁稍稍凝溢在皮外的烤羊肉包，白木香夹一个给他，裴如玉就接了，慢条斯理的撕开个口子，吃了起来。
　　白木香早上两个烤包子，一碗白米粥下肚，鼻尖儿沁出细小的汗珠，她抬起手指擦了去，起身说，“你们慢吃，我跟小财试织机去了。”
　　裴如玉拉住她，“把嘴围住，刚吃过饭就往外跑，当心吃冷风。”
　　“就是女婿这话。”李红梅见窈窈把厚围巾拿出来，正要接过给闺女围上，就见女婿起身，仔仔细细的给闺女围个严实，她那傻闺女直叫唤，“鼻子也围住了。”
　　“等去了织机的屋子再出气。”裴如玉笑，“那屋子没火，先升两盆炭火再试，别冻着。”
　　“知道，我们得先轧棉，弹棉、纺、浆、绕、走、染，才能织布，今天先把东西准备出来，还有招人的告示贴出去，明天就得先招些人手了。”
　　裴如玉心下算了算，那到试织机怎么也得半月以后吧。实际上，白木香第三天就让小财试新织机了。
　　白木香早就把县衙后街的两套三进大院买了下来，新织机是放在县衙，其他的轧棉车、弹棉花的“大弓”，纺车、浆纱、绕纱、走纱、染纱、织机的一整套家伙什，都是放在这两套三进大院的。裴如玉公务之暇，还去看过，一看才知道他家木香懂的可不只是改造织机，人家每个程序都有分工，尤其是纺纱的大纺车，真正令裴如玉大开眼界，大半间屋子那样大，整架纺车大小有几百部件构成，听他家木香说，熟手一天一夜能出一百斤纱。
　　几个木匠就住县衙了，白木香出高价让他们留下来干活，现下只是个开始，以后机子还得添。
　　白木香的新织机一直调整到将年前才算最终定了下来，白文押着冬天的织出的料子去了一趟新伊，晚上白木香翻帐本翻了半个时辰，最后得意兮兮的同裴如玉道，“可算是把年前花出去的钱都赚回来了。”
　　“赚了多少？”
　　“赚没赚多少，可你想想，自到了月湾，买宅子、请匠人、收棉花、一应雇人得每月发工钱，我还心软，不忍心叫干活的人吃的太差，也不忍让大家冻着干活，光冬天的炭火钱就一百多两。只要不赔，就是赚了。”白木香眼眸弯弯，有一种柔亮的光，她汇总后把账记清楚，合上账本道，“就是棉花不多了，明年开春还得想法子多收些棉花。”
　　“不如把收棉花的信儿放出去，价码也放出去，眼下过年不一定有人愿意行远路，我看年后会有人出去收棉花。转手倒给你赚个差价也是一笔收入。”裴如玉道。
　　“不用旁人，崔凌一准儿去。他们兄妹真是一等一的能干。”白木香说的崔家兄妹是县里的一户兄妹，崔家原是给裴如玉种职田的佃户，崔父崔母都是寻常人，相貌亦不出众，也不知怎么生出这样一对兄妹。兄妹俩都眉清目秀的干净相貌，相貌就便是挑着父母的好处长的，为人也聪明伶俐。裴如玉就职后，就是崔岭把秋天打的稻米，半点不差的送了来，多少田打了多少稻米，佃户们分了多少，大人这里该得多少，账目清楚明白。
　　后来，裴如玉招衙役，崔凌原想报名，他年纪不够，就没报上。
　　有志不在年高，白木香收棉花，崔凌家里没棉花，他是第一个去外县找了亲戚家过来卖棉花的人，还帮着牵桥拉线，介绍了好些人过来卖棉花。看县尊太太这里除了棉花、干果、菌菇、牛羊、豆米，什么都收，他找人合伙，出去用略低的价钱收了好些来，卖给白木香，多少也赚些银钱。
　　待白木香这里招女工，他妹妹崔莹早早就来报名了，做工的女孩子里，她年纪最小，织布最快最好。白木香很喜欢这兄妹二人，她这里人手不足，干脆让崔凌过来帮着管些事。
　　倒不是管旁的，白木香收了不少山货豆米，让崔凌帮着分门别类按良按优的分出来，许多东西，拿到关内都是好东西。白文时常跑新伊，也会带客商过来月