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　　　　兹事体大，知夏明白利害，郑重应下收好东西又小声提议：“其实……小姐要不要问问德水大叔，他跟在老爷身边这么多年，说不定知道些什么。”
　　　　南怀珂却摇了摇头，平生第一遭不想弄清楚一件事情。如果可以，她真希望自己根本没有发现这簪子的秘密，更何况，现在她还有更严峻的问题摆在眼前——那位令人烦心的睿亲王。
　　　　“小姐早些睡吧，明儿还要进宫去见太后。”
　　　　知夏吹灭了蜡烛，南怀珂侧伏在床上拿手枕着头，心里乱得千头万绪。翻来覆去她最终打定一个主意，那个猜测是真也好假也罢，都不会影响陈峰是她的哥哥这件事本身，潘家一定要血债血偿。
　　　　去太后的宫殿这件事，南怀珂已经熟门熟路，可是这一回不同以往。崇礼仍旧是步履轻盈，然而她每走一步，步子都沉得几乎迈不开腿。
　　　　她知道太后一定会提到那件事，她一定要想办法拒绝。然后一时之间却无法开口，因为今日太后宫中尚有旁人，萧凌、沛小岚——还有萧砚。
　　　　太后的心情可说非常之好，面前两个风采翩翩、俊朗潇洒的孙儿的婚事都有了着落，眼看大喜，正是她这个年纪最爱看见的一团和气。
　　　　沛小岚生得娇小白嫩，就像个白糯得兔子一样贴在萧凌身边，不时应对太后的问话，又抬起头仰着脸看一眼身旁的萧凌，嘴角的笑意洋溢在大殿的每一个角落。
　　　　可以嫁给自己心仪和仰慕的男子，而且是皇帝器重的儿子，这大约是天下每一个少女的美梦。
　　　　萧凌同样笑得温润如风，宠爱的眼神笼罩着沛小岚，让人不得不为这对璧人的结合感到高兴。
　　　　萧砚一身素色袍子站在另一边，眼中笑意盎然看着自己的五哥，眼底却带着深不见底的寒意。谷贤妃的话他字字记得，是萧凌的离间和挑拨将自己的母妃送上了绝路。
　　　　南怀珂的到来给这表面和乐的气氛更添了一丝暗潮汹涌，太后许久不见她正思念得紧，连忙就着人将她的椅子放在自己面前。
　　　　南怀珂带着崇礼行了礼，萧砚和萧凌，这两人都目不转睛看着她，心中各怀心思。
　　　　“崇礼过来让哀家看看，珂儿你也坐下，腿疼不疼？哀家见你走来好似挺利索，可都好全了？”
　　　　“多谢太后关怀，好的差不多了。”
　　　　太后笑着摸了一下崇礼了脑袋问：“崇礼怎么样？”
　　　　崇礼眨眨眼答：“太后，崇礼都好，和孝公主好不好？”
　　　　“哦，和孝呀，”太后慈爱道：“和孝该开蒙了，这一个月都在资善堂里读书学习。只是这小家伙顽劣的很，师傅早告了状，但愿她能像咱们崇礼这样懂事就好。”
　　　　沛小岚笑盈盈道：“公主年纪小，是要慢慢教的，太后不用着急呢。”
　　　　“哀家不着急，哀家是看她没个正经的样子，怕她父皇责骂她。咦，珂儿，快过来坐呀。”
　　　　南怀珂款款坐在太后面前，垂着眼谁都没看。在萧凌略带妒忌的眼神中，萧砚情不自禁向她靠近一步，太后一见笑问：“珂儿，你父亲和你说过了没有？”
　　　　南怀珂抬起头，做出迷茫的样子反问：“家父要和臣女说什么？”
　　　　太后愣了一下，据她所知皇帝已经向岐国公提过婚事，怎么岐国公还没和女儿说吗？这倒无妨，圣旨这两日应该就到。
　　　　“珂儿，是你的婚事。”
　　　　在外人看来，南怀珂笑得得体而温和，只有她自己知道这笑容僵硬而勉强，她是使了十二分的力气才维持着场面上的平静。
　　　　“太后说笑了，父亲回京不久，哪里就有空给臣女议婚。”
　　　　太后并不知晓她的心事，反而拍拍她的手非常高兴地将赐婚的事讲给她听。萧凌站在对面仔细观察她的表情，要将她的反应一错不错细细抓住。
　　　　她是高兴还是意外，萧凌非常非常的在意，如果她高兴，那她就是满意这桩婚事，如果她是面露难色，那他就觉得些许欣慰。萧凌宁可她是被迫嫁给别人，也不要看见她欢天喜地成为别人的女人。
　　　　然而他却失望了，南怀珂的面上是不变得恬静，连一丝温柔外的情绪都没有表现出来，连意外都没有。
　　　　她的反应这样平静，是不是这一切早就在她的预料和算计之中。猎苑发生的一切，萧砚身上发生的一切，其实她就参与牵扯其中了吧。
　　　　萧凌只能这样想，只有这个原因才能解释她此刻的反应。可是越这样想，心中的嫉恨就确实强烈，轮廓分明的脸上笑意有多浓，恨意就有多深。
　　　　父皇为什么会答应给这两人赐婚？岐国公手上的兵权怎么能轻易落在一个皇子的势力下？父皇在想什么，他不怕皇子们忌惮和憎恨萧砚？
　　　　而站在一旁的沛小岚根本就没想到其中的利害，她只知道这也是一桩喜事，因而高兴地说：“恭喜睿亲王，恭喜南二小姐，小岚祝你们百年好合永结同心。”

第254章　和孝逃学

　　
　　　　除了萧凌，萧砚也注意到了南怀珂的反应。
　　　　他深知她的沉默比说话更加不妙，这说明她现在很不高兴。因此面对沛小岚的殷勤道贺，他只是淡然颔首致以一笑，并不敢在南怀珂面前放肆。
　　　　南怀珂对沛小岚淡淡道：“沛小姐说得早了，皇上圣旨未下，现在道喜太早。”
　　　　萧砚嘴角一颤，一句话都憋不出来。
　　　　完颜索宗求娶的事情给他敲响了警钟，南怀珂已到嫁龄，不管是任何人任何事，只要合乎利益，皇帝也好、岐国公自己也好，他们都会让她出嫁。
　　　　他一定要在那一天到来之前先下手为强，只要父皇赐婚，就算南怀珂不肯也得肯。
　　　　而萧凌则被嫉妒冲昏了头，于南怀珂的事情上，他真真实实地一败涂地，他只觉得八弟看向自己的眼神中带着近乎挑衅意味的胜利姿态，而根本无暇分辨他此刻的言行完全是出于对南怀珂的反馈的惶恐。而南怀珂的回答在他看来，完全是得了便宜还卖乖。
　　　　落败的丧气让他一刻也待不下去，当即就推说自己府中还有事，向太后请安告退后大步流星走了出去。沛小岚哪里舍得和他分开，坐也不是站也不是，太后看出她的小心思，贴心地准她离开。
　　　　沛小岚高兴极了，到了殿外还没跨出门槛，步履就已匆忙起来。
　　　　少女的心思总是格外美好，像湖色春光令人心旷，太后笑着看她离开，还没回过神南怀珂已经起身跪到她的面前：“太后，请恕臣女不能接受赐婚，请太后和皇上收回成命。”
　　　　萧砚猛得从椅子上站起来，和太后对视一眼，当下低下头不敢发话。他没想到南怀珂会这样不留余地的拒绝，当着太后的面让他根本没有台阶可下。
　　　　太后以为她是很乐意的，哪能想到有此一说，赶紧问她这是为何，南怀珂答：“臣女家中热孝，不敢谈婚论嫁。”
　　　　太后疑惑：“你家中何来白丧？”
　　　　“臣女的义兄在泉关战死……”
　　　　“原来是这事，”太后说：“他只是你父亲的义子，不算你们南家戴孝。不过哀家知道你和你父亲总会伤心，所以有件喜事冲一冲也好。”
　　　　南怀珂心中腾得就是一股酸涩悲哀，在旁人眼中陈峰始终是个外人，就算战死也不过马革裹尸，根本不需要南家费心费力。
　　　　诚然，陈峰的死不过是她的借口，可是她确实无心在这个时候谈婚论嫁，何况是萧砚背着她种下的这出闹剧。
　　　　“睿亲王人品贵重，臣女不敢高攀。”
　　　　太后示意曹女官扶她起身，拉过南怀珂的手和颜悦色说：“傻孩子，你和老八在哀家跟前三头两天见面，早就比外人要相熟。老八是多好的孩子，除了他，哀家不放心你嫁给别人了；除了你，哀家也不喜欢他娶别人。”
　　　　这婚事并不单是萧砚求来的，而是太后早有这番心思，两个是她最疼爱的两个孩子，太后看他们喜欢都喜欢不过来，男才女貌简直佳偶天成，因此问了萧砚的意思，萧砚求之不得自然不会推脱。
　　　　说起皇帝对他的亏欠，太后是看在眼中疼在心上，她也看得出萧砚心悦南怀珂许久，因此这件两全其美的事情，她自然是乐见其成。
　　　　对于如何提着这事，太后自有真知灼见。她很清楚岐国公女儿的婚事背后牵扯太多，因此在向皇帝提起时并没有说这也是萧砚的意愿。她先以母亲的身份责怪皇帝认人不清，在皇帝哑口无言之际趁机说要多弥补弥补孙儿，要给他指一门太后自己满意的婚事。
　　　　太后笑着对南怀珂说：“哀家心疼你这你是知道的，哀家不喜欢你嫁给外人。与其嫁给那些人，还不如让你嫁到哀家的眼皮子底下放心。老八的为人你也清楚，他一定会对你很好的，是不是，老八？”
　　　　“是。”萧砚忙点头又看了南怀珂一眼，却是一句话都没有多说。
　　　　太后是一心一意想她嫁给萧砚，南怀珂意识到多说无益，突然淡淡一笑说了声“是”，恭顺的垂下眼不再发表意见。
　　　　萧砚看着她的笑却总觉得遍体身寒，他什么都不怕，却独怕她对自己生气发怒。所幸这种尴尬的气氛很快就被打破，和孝公主扯着娇滴滴的嗓门撒欢般地蹦蹦跳跳进了正殿。
　　　　“给皇祖母请安，八哥好，怀珂姐姐好，崇礼！”
　　　　太后问：“和孝，今天怎么这么早下学了，可是逼着师傅放了你的？”
　　　　“今天讲得我都学会了，走的时候师傅还夸我了呢。”
　　　　“师傅夸你什么？”
　　　　“师傅夸我顽石。”
　　　　“顽石？”太后诧异：“哪有这么夸人的，怎么也该比作璞玉呀？”
　　　　“不不不，就是顽石。”和孝公主学着师傅的样子，来来回回踱着方步，一边拈着下巴上的“胡子”摇头晃脑说：“唉，真是块顽石——师傅就是这么说的。”
　　　　崇礼“噗嗤”一声乐了，松开太后的手跑到和孝面前戳穿她：“师傅哪里是夸你，明明是气你嘛！”
　　　　“为什么气我，难道我不可爱吗？”
　　　　“师傅传道受业，和你可不可爱又没有关系。”
　　　　和孝撅着嘴说：“那你就说我可不可爱。”
　　　　崇礼摆出一副小大人的样子说：“和公主年龄相仿的小孩，可爱得多了去了。”
　　　　“别人我不管，你就说我可不可爱。”
　　　　“这个……”
　　　　和孝睁着杏眼一本正经说：“崇礼，别怪本公主没提醒你，你可要好好说！”
　　　　公主很好玩，可是可爱嘛……凶巴巴的时候一点也不可爱，比如现在。可是她是公主，崇礼不敢明说又不能撒谎呀，这下可就犯了难。
　　　　他挠挠头看向自己的姐姐，南怀珂会意，浅笑着对和孝说：“公主是美人，绰约多逸态，岂有用可爱来比美人的？”
　　　　“漂亮？是说像宫里的娘娘一样吗？”
　　　　“是。”
　　　　和孝听了高兴起来，问崇礼：“崇礼你快说，我当真漂亮吗？”
　　　　这就不用撒谎了，崇礼点点头：“漂亮！”
　　　　和孝愈加乐不可支：“那你陪我去玩，去嘛去嘛，八哥也去，怀珂姐姐也去，皇祖母也去！”
　　　　曹女官笑道：“太后今日起的早，又和几位皇子说了好一会儿话也没午睡，只怕是正累了呢。”
　　　　“哀家是有点乏了，你们几个孩子自去玩吧，春日里御花园风光正好。”
　　　　太后说罢作势欲起，南怀珂上前搀扶她道：“崇礼和公主自有人看着，臣女留在这里服侍太后。”
　　　　太后将她往萧砚那边带了两步说：“你身子还没有好全，应该出去多晒晒阳，老八你陪着珂儿，要是她碰了伤了哀家就拿你是问。”
　　　　萧砚答了声“是”，几人便恭送太后。

第255章　不肯妥协

　　
　　　　皇帝面前南骏峨是说不上什么话的，这件事已经是皇帝看在大哥面上给国公府留了面子，再要抗旨，恐怕南怀秀的小命都要保不住了。（阅读本文正版起到其点女生网）
　　　　一想到内管家是自己的妻子，她教女不善闯下这等祸事，南骏峨心中就恨的不行。
　　　　“你总说往常已经严加管教，如今看看闹出什么乱子。多少次了，我是怎么跟你说的，珂儿那丫头你收拾不了就别再动她了。你们倒好，一个劲的上蹿下跳让人给当成猴子耍。”
　　　　“父亲，父亲我冤枉啊，我真的没有在点心里下毒。”
　　　　南怀秀哭到泪尽，边抽泣边辩驳。潘瑞佳被赶去庵堂剃度这事已经把她吓破了胆，如今轮到自己也要去，她哪里肯依？
　　　　南骏峨指着她说：“我就说你是个不知死活的东西你还不承认，你有没有在点心里下毒根本不重要，重要的是你是不是毒死了御猫！”
　　　　南怀秀听到这里一句也不敢说。
　　　　“居然还是不知好歹，你长着眼睛却是个睁眼瞎，难道还看不出这根本不是猫死不死的问题，而是你对自己的妹妹下毒你明白吗？皇上罚你罚的就是这个，你这蠢货，还真当陛下是让你给猫诵经？他是要你静思己过！就算现在说猫没有死，你这半年的姑子也是逃不了的！”
　　　　“我不要去，去了庵堂以后还怎么有脸见人呐！？”
　　　　二太太哭道：“可是秀儿跟我保证，她没有在枣泥糕里放过砒霜。”
　　　　“蠢哪，”南骏峨长叹一声指着女儿说：“已经承认意图毒害那只猫，至于砒霜下在哪里这就由着人家信口开河了。自己做人做事把柄留了一串，还活生生往人家的陷阱里跳。真是个蠢的！”
　　　　南怀秀哑口无言，二太太搂着她直哭。
　　　　南骏峨又骂：“画舫的事情我还没和你算账，你是什么身份？居然连这种老鸨子的事情都敢做？多亏你无能不能成事，否则看你大伯怎么收拾你。你再看看珂儿，就算你的诡计成了，她的性子也必不会忍气吞声嫁到潘家去，到时势必要和你玉石俱焚！你斗得过人家吗？”
　　　　南骏峨到底是在官场摸爬滚打多年，看事看人的眼光还是老道。
　　　　“你今天是不去也得去，我实话告诉你，要是敢抗旨不从，连这条小命都要保不住。”
　　　　怀秀身子一软靠在母亲身上，怀贞在一旁捂着嘴哭，南崇铭见父亲动了大气又有圣旨压着，因此也不敢发话。
　　　　二太太知道再无回天之力，只得让人去替女儿收拾包袱。珠宝首饰一概不带，只收了几件替换的贴身衣物，到了那里自有庵里的袍子穿。
　　　　皇上的圣旨上说明不许人伺候、不许人相送，南怀秀只好一个人孤零零地坐上马车往尼姑庵去。一路上她掀开车帘看了多次，直到再看不见国公府的大门这才不禁放声痛哭。
　　　　这事却还没完。
　　　　这是岐国公府建府以来第一次接到训斥责罚的敕书，府里人心惶惶，只有南怀珂置身事外。
　　　　这日她抱着“死而复生”的霜丫头坐在廊下看姑娘们踢毽子玩，院里一派其乐融融，连两个厨娘都上去一显身手。她又听他们嚷着要去踏青赏春，正笑着答应了挑日子去，院外有人敲门来报，说是外书房来了客人，二老爷喊她过去。
　　　　外书房是家中男人和门客同僚大谈仕途经济的地方，就算大齐风气再开明，一般家中也没有女子会去那参合一脚，怎么南骏峨反倒请她过去？
　　　　南怀珂问：“是什么客人？”
　　　　“不知道，外书房的小厮传到垂花门那的，并没有细说。”
　　　　南怀珂靠在柱子上闭目想了半天才说：“你告诉老爷，我会去的。”
　　　　“是。”
　　　　知夏等人走后小声问：“大小姐才走，会不会来者不善？”
　　　　南怀珂闭着眼笑笑说：“你太小看二伯了，怀秀不过是去半年，这个时候和我为难怕不是疯了。出事后旁人都在观望，会这个时候上门还需要我出面的，也只有潘家了。”
　　　　听说潘家夫人因为女儿剃度出家，哭得眼睛都快瞎了，想想就觉得痛快。那时她逼自己喝毒药时，想必没有想到她南怀珂也是别人家的女儿。
　　　　知夏一听十分紧张：“小姐要去？”潘家不会是来寻仇的吧？
　　　　当然要去，为什么不去？南怀珂很好奇今天潘家会派谁来。潘家也真是不可小觑，两家因为这件事情本该结下梁子，那边居然还会主动上门，真值得好好会上一会。
　　　　洗了脸更了衣，她这才带着人往垂花门外头过去。到了南骏峨的书房外派人通报，里面让进去，小蝉和小牟便等在外头，南怀珂自己只身进去。
　　　　本来里头坐着的人包括二伯父南骏峨，见她进来一下子都站了起来，只听一声“跪着”，却不是对南怀珂说的。
　　　　她寻声望去，那边站着一个斯斯文文的清秀男子，长身玉立、目如点漆，一边脚下还跪着一个人，一脸义愤不甘，正恶狠狠地瞪着她。
　　　　这一站一跪的两个人，正是潘家的长子潘世卿和他那个不成器的弟弟，潘世谦。
　　　　长子潘世卿年长三弟许多，如今入仕在工部底下，在外人看来，他一向是潘家几个儿子里品行较好的。可是这样被称为“一表人才”的君子，前世对潘世谦虐待正妻的事情却也没有劝过一句。
　　　　他不作恶却纵恶，这和为恶本身并没有什么区别。
　　　　潘老三想要起身却挨了大哥一声呵斥，因此只能心不甘情不