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　　　　萧砚默不作声，想到这次出来自己有非常重要的事情要办，和国公府走的太近，万一他事败反而会连累南怀珂。
　　　　其实昨夜约她出去，他是抱着一种复杂的情绪想好好和她说说话的。有些事她还不知道，自己瞒着她行事，如果真的事败受诛杀，他总希望还能留下一个美好的夜晚回忆。
　　　　“我不去了，你照顾好她。”他的目光沉静下来，声音也突然很沉，陈峰有些意外，说了一句“那是自然”。萧砚再不多说，打马赶到队伍前头去。
　　　　却说南怀珂喝了两顿药，浑浑噩噩睡了一整个白天，到了下午才醒来，精神总算不再萎靡。
　　　　知夏和隋晓扶着她出了帐子散步，知夏小声说：“都怨八殿下呢，这么晚骗小姐出去害你着了凉。”
　　　　太阳虽然还未落山，但营地中央的篝火已经燃起，远处有食物的香味飘来，那是御厨正在准备晚宴的餐饮。
　　　　三三两两有人聚在篝火前闲聊，南怀珂走上前在火边一阵烘烤，浑身都暖得舒展开来。
　　　　“小姐多烤烤火，能把身体里的寒气驱走。”知夏体贴地说。
　　　　她笑了笑，裹紧身上的斗篷看向隋晓问：“你怎么了？从昨天晚上开始就魂不守舍的？”
　　　　隋晓有些踟蹰，慢了一拍还是决定据实相告：“我总觉得……有人一直在窥探咱们。”
　　　　知夏脸色一变，忙贴紧一点问：“是谁？在哪里？我怎么没感觉到？”
　　　　“也许是我多心。”
　　　　南怀珂拉住知夏的手，笑着安慰她：“这里人多口杂，总会有些好奇打量的眼神，兴许就是这个。不过毕竟荒郊野外的虽然有禁军守护，可是严密程度肯定比不上京城，都留神点吧。”
　　　　知夏郑重点点头。
　　　　南怀珂又拍拍她的手背，眼神向周围看去。她嘴上虽然说的轻松，心里却不是这么想的。自从陈峰将隋晓给了自己，她跟着自己这大半年来从来没有差池，南怀珂相信她的感觉不会错。
　　　　那么究竟是什么人在暗中窥伺，目的又是什么呢？
　　　　绕着篝火慢慢踱步，迎面款步过来一个身段婀娜的女子，举着一张团扇挡着半张脸，露出秀气的鼻梁和一双妩媚的凤眼。
　　　　知夏和隋晓看了一眼，立刻认出她就是那晚在萧凌帐篷那边哼唱歌曲的女子。
　　　　“小姐，这就是那个唱歌的女子。”知夏小声说。
　　　　萧凌御前随侍，莺娘这种身份是没有资格去看台那里观看的。因此独自留在营地，闲来无事出来散步。莺娘见了她一愣，下意识就将手中一把团扇收到背后。
　　　　知夏却已经看见了，那是夏天时南怀珂丢失的那一把团扇，没想到落到了这歌姬的手中。
　　　　“小姐，那把不是——”
　　　　南怀珂轻轻推了她一下示意不用说了，随后对迎面相遇的莺娘微微一笑，又向另一边走去。离开一段距离后才说：“扇子丢了就丢了，不要再提。”
　　　　她又不瞎，莺娘长得这么像自己她怎么可能发现不了，还有那把扇子。这个萧凌，真是够变态的。
　　　　远处车马沸腾，行猎的队伍回到营地，到了太阳落山的时候，四周点起的篝火能烧红半边天空。
　　　　皇帝坐在金座上，为表重视，下手坐的就是渤海国的二王子完颜索宗，再往下是各位皇子、王孙和品级超然的大臣，诸如公侯、中书令等，随后才是各位家眷。
　　　　首领太监方敦宣读了今日各位皇子所猎收获后，皇帝起身祝酒道：“朕的诸位皇儿各个年轻有为，但凡所谓材者，温故而知新，希望你们今后愈加勤勉好学为朕分忧。今日渤海国索宗王子远道而来，还带来大批财物进贡，朕心甚慰。朕就敬各位一杯，三杯通大道，一斗合自然，你们随意即可。”
　　　　索宗皇子起身举酒：“多谢皇帝陛下。”
　　　　席下众人也起身谢恩。
　　　　南怀珂饮完一杯水酒，听到身边有女子小声嘀咕：“这个王子生得这么粗野，真是吓人。”
　　　　说话的是一位娇俏可爱的年轻姑娘，正是皇后的外侄女沛小岚。也难怪她会这样说了，渤海国自古农耕和游牧并存，因而索宗王子和所有的渤海人一样，天生体格魁梧、劲健剽悍。
　　　　对这些娇滴滴的女孩子来说，见惯了温润如玉的中原男子再看渤海人，确实外貌上的对比非常强烈。何况这个索宗王子脖子和腰间都缀挂了野猪牙串，看起来非常粗犷彪悍。
　　　　“还是雍王最好看。”沛小岚小声和朋友说了一句。
　　　　女伴道：“我说还是八皇子略胜一筹呢。”
　　　　“你有没有眼光呀，八皇子空有一张好看的皮囊，他的能力能和雍亲王比吗？真没眼力见。”
　　　　“嘘，皇上和王子说话呢，别说了别说了。”
　　　　“……这些就是我国今年所贡之物，”完颜索宗将手中的羊皮卷递还给随从，向皇帝行礼道：“还有一事，我父王已在国书上写明，请皇帝陛下——”
　　　　“来，吃吃吃。”皇帝挥了挥手豪爽道：“这是马奶酒，好喝的很。”
　　　　“皇帝陛下，这在渤海国也有。”
　　　　“相似不同味，水土异也，王子尝尝我们大齐的马奶酒味道如何。方敦，给王子端过去。”
　　　　完颜索宗接过酒盅，看了看皇帝殷切的目光，无奈只能先干为敬。皇帝见他喝了，说话间又要让人添酒。
　　　　“皇帝陛下，酒有的是时间喝，相信国书陛下已经看过，这次远道而来，我——”
　　　　皇帝打断道：“有什么要紧事说的时间多的事，王子何必此刻败兴？来来来，倒酒。”
　　　　萧凌坐在席下，心里当然知道完颜索宗要说的是什么，不就是向父皇讨娶公主嘛。国书上的内容他当然早就知道，父皇没有理由拒绝，可是这会儿父皇分明是在装聋作哑，难道他改了主意？
　　　　萧凌皱眉看向二皇子秦王，秦王低头喝酒充耳不闻，显然也已经觉查出皇帝的用意。他又看向三皇子，萧弥显然也觉得非常困惑。
　　　　到底是怎么回事？
　　　　萧凌的目光不经意落在了萧砚的脸上，却看到他状似无意地和皇帝对视了一下，萧砚微微点点头，皇帝的嘴角露出一丝耐人寻味的微笑。

第228章　笑面老虎

　　
　　　　萧凌头皮一炸，瞬间明白，有什么事情在他的眼皮子底下发生了，是父皇和八弟之间有了什么秘密，这秘密居然是其他皇子都不知道的？！
　　　　邓通从席下神色匆匆走上来，到了萧凌的耳边悄声附上说了几句。
　　　　萧凌猛然看向萧砚，眼中满是不可思议，他问邓通：“千真万确？”
　　　　“是咱们的探子送来的消息，不会错的，大队人马刚刚离开京城，皇上的圣旨就下达了。”
　　　　萧凌不耐烦地挥手道：“下去。”他握在手中的酒杯里，乳白色的马奶酒轻轻晃荡，那是因为他的手在微微颤抖。
　　　　他大意了，从什么时候开始老八能直接替父皇做事了？究竟是什么时候的事情？！八弟，他肖想的不止是应该属于他萧凌的女子，原来还有更多的东西！
　　　　南怀珂不肯跟着自己，八弟居然也想加入到皇子的乱斗中来分一杯羹，这两个人都该死！
　　　　那边皇帝还在劝完颜索宗今晚要尽兴，完颜索宗终于忍不住推开太监倒酒的手，提高声音大声说：“皇帝陛下，渤海国此次前来，求娶贵国一位公主！”
　　　　话音刚落，底下众人哗然，事先不知情的陪客们议论纷纷，都在讨论是哪位公主将要嫁去渤海。
　　　　“肯定是嘉仪公主，论年纪也是她最合适。”
　　　　“嘉仪公主还小呢。”
　　　　“你们发现没，嘉仪公主这次一直没有露面，是不是害怕皇上把她许出去和亲？”
　　　　“一定是啊。”
　　　　皇帝举杯的动作停住，面上却是一片坦然之色：“朕未嫁的女儿中，最年长的也只有十三岁，十三岁不过还是个孩子”
　　　　“公主虽然只有十三岁，可是已到舞勺之年，我听闻从前孝端皇后八岁出阁，想来也不是没有先例。”
　　　　“嘉仪不懂事，被朕宠坏了，如何能担当起你王妃的重任？”
　　　　完颜索宗笑道：“女人除了生儿育女之外自然也是要疼的，既然公主身份尊贵，我当然会爱之惜之，决不会让她劳心劳力。”
　　　　皇帝放下酒杯，舒舒服服靠在披着虎皮的龙椅上想了片刻，旋即“嗯”一声说：“王子说的也对。公主肩上担负的是两国交好的重任，相信贵国也不会委屈了她。”
　　　　完颜索宗面上一喜，说了声“当然”，想不到这事进行得如此顺利。
　　　　皇帝微微颔首示意并不再多说其他，人斜靠在椅背上面带微笑，眼神却瞟向了萧砚。
　　　　萧砚会意，起身抱了抱拳朗声开口：“父皇说的极是，索宗王子，在下是八皇子萧砚，为两国世代情谊交好，我也有一样东西想送给王子。”
　　　　完颜索宗有些意外，以他事先获得的情报来看这个八皇子是不得宠的，怎么会在这样的场合如此旁若无人地开口说话呢？
　　　　皇帝仿佛颇有兴致，眯眯眼问：“老八，你要送什么东西？”
　　　　“请父皇允许儿臣献上薄礼。”
　　　　“准了。”
　　　　萧砚冲管冲摆摆手，管冲立刻奔了下去，不一会儿上来十来个禁军，压着一串二十来个人。
　　　　之所以说一串，是因为这些人的手脚都被锁链铐住，并且一个挨着一个串在一起，要么就一起逃，否则一个也逃不掉。
　　　　这二十个人一出现立刻引起了在座所有人的热议，因为无论是长相还是体型，他们都是标准的渤海国人外貌。尽管他们有的穿着大齐的服饰有的是穿渤海着装，但无一例外都来自同一个地方。
　　　　南怀珂在底下看着忍不住轻笑一声。
　　　　皇帝真是好利索，说抓人就抓人，本来她还担心赶不上今日之宴，没想到一切来得正正好好。不过也不得不佩服萧砚，须知一切都这样有条不紊的在暗中进行和预备，必然是他下了一番苦功。
　　　　今年春天，跟着使臣团队一同进京的一共有三百名渤海国商人，这其中有货真价实的商贩也有意在沛公的商探。
　　　　其中究竟谁是商贩谁是商探，分清楚这个将是一场耗时耗力巨大的任务，而且结果未必能够水落石出。
　　　　但是有一件事是毋庸置疑的，探子就混在其中！而南怀珂要萧砚让皇帝做的，就是将这三百个商人一次性统统抓捕起来，不管他们是忠是奸，好坏不论全部扣押。
　　　　无论哪国，培养一个探子都要耗费多年人力物力和精力，教他们敌国的语言、敌国的生活起居饮食习惯、敌国的风土人情，尤其是敌国由上至下的政治结构和关注重点。
　　　　这三百个人一旦被抓，等于一下子将渤海国多年的心血连根拔起，渤海王吃不了这个闷亏。
　　　　而且这其中更多的还是实打实的商人，如果连自己本国的子民都见死不救，渤海王要怎么堵住滔天民意，又要怎么在渤海国内两大部落之间巩固自己的威望？！
　　　　大齐懂得这个道理，完颜索宗也懂得这个道理。父王的旨意是要他带回公主，公主纵然带不回去，救回本国的子民也是好的，否则他根本没有办法回去交差。
　　　　“八皇子这是做何意思？你抓了我国的子民，请你给我一个交代！”
　　　　萧砚笑得温和：“今年春天京城涌入一匹贵国的商人，据我获得可靠消息，这其中混了不下五十名商探，至于是戎狄还是渤海的探子我真不太好分辨，谁叫你们两国的人长得这么相像呢？”
　　　　“岂有此理，你凭什么说他们中有我国的探子？”
　　　　“王子说的是，眼下一共三百名商人，也没有办法一一分辨谁是细作，所以我大胆做主，将那三百名自渤海而来的商人全部扣押了。怕王子不信，如今就先带二十人给王子瞧瞧。”
　　　　“荒谬！”完颜索宗对着萧砚，眼中的刀剑简直要将对方撕成碎片，他已然看明白了，今天这出戏早就在这等着自己。只等他提出要求娶公主，对方便敲锣打工推他进入陷阱。
　　　　如今他是左右为难，为了渤海国的面子舍弃探子，那国家就会遭遇重大的损失，父皇也会失信于民；如果救，恐怕不止是放弃求娶公主这么简单，皇帝实在犯不着为了一个公主这样兴师动众。
　　　　真是够狠，一般谁敢、谁会这么做！
　　　　而巧妙布置了这一切的人，除了皇帝，就是面前这个看起来风流俊美、看起来完全单纯无害的年轻皇子。他想到那天看到的一切，这个八皇子连追一个丫头片子都追不到，居然胆敢设计诱他入局。
　　　　不对，他根本不单纯，也并非不得宠，完颜索宗盯着笑眯眯的萧砚，心里对他只有一个想法：笑面虎。

第229章　各怀鬼胎

　　
　　　　“皇帝陛下，这实在太荒谬了，有句话叫以小人之心度君子之腹，眼下八殿下所做的正是如此。”
　　　　皇帝又懒懒得“嗯”了一声看向萧砚问：“王子说的是，老八真是无礼。”话虽如此，可是软绵绵的根本没有问责的意思。
　　　　完颜索宗气得不行，只恨不能当场杀了这对父子，却还是不得不维持表面上的风度。
　　　　萧砚出列道：“回父皇的话，这三百人显然非我族类，至于是渤海人还是戎狄人也不好说。然而此次他们正是跟随王子的使团进京的，我想接下来那些细作就会深入大齐各个城邑，即使不是，他们聚集在京城也会带来不小的破坏。”
　　　　皇帝赞同说：“啧，老八说的也对，既然大齐和渤海交好，渤海当然有义务协助我国查明真相。”
　　　　完颜索宗不知道该对皇帝说话还是八皇子说话，皇帝仿佛置身事外，八皇子又油盐不进。最后他还是对皇帝说：“你们这样不声不响就抓了人，实在太不顾两国体面，大齐最好快点放人，否则别怪我们撕毁和平条约。”
　　　　南怀珂微微一笑，渤海国还没有这样的实力和底气主动毁约，如此口不择言，看来这下真是打到了他们的七寸。
　　　　萧砚发出一声近乎嘲弄的笑声，完颜索宗双眉紧促，面上是不满和忍耐。
　　　　萧砚道：“王子此言差矣，贵国商人财货未动、人命未伤，不过是被请去协助官府办理细作的案子罢了。既然索宗王子知道两国交好互有盟书，怎么连这点方便都不肯给予，这样反像做贼心虚落人口实。”
　　　　对方有备而来，仓促之间完颜索宗无法想出一个好办法来应对，当下鼓着腮帮狠狠瞪着萧砚却不知如何是好。
　　　　皇帝看了看席上众人，又见儿子话已至此，突然失笑：“老八血气方刚初出茅庐，这份礼太突然了，连朕都惊着了。王子，不如酒席继续，有什么话晚间到朕的营帐来说。”
　　　　这话说的客气却寸步不让，意思就是话都给你搁在这了，你自己掂量掂量，接下来该好好聊聊交换条件。
　　　　自己国家的百姓和培养多年的细作在对方手上，完颜索宗无可奈何，当下只好先回到座位，在喧闹声中食不知味的挨过了一个时辰。
　　　　南怀珂还病着，又坐一会儿见众人也都意兴阑珊，虽然皇帝还未发话她却已经累得坐不住了，身子斜靠在知夏身上，心里希望酒宴快点结束。
　　　　知夏心疼她，小声提议：“要不我陪小姐去走走吧，要是有人问起就说喝多了。要是没人问，咱们干脆就趁机回帐篷休息。”。
　　　　这样也好，她确实觉得有些支撑不住，当下同意了这话，靠着知夏站起来悄悄往酒席外延走去。
　　　　营地里头静悄悄的，只听到酒席那边人声鼎沸，走到最中心的篝火那站了一会儿，知夏伴着她说：“八皇子今天可真是大出风头。”
　　　　南怀珂看着火光发愣，半晌说道：“风头是出了，以后盯着他的眼睛也多了，有得有失……”
　　　　“只怕得不偿失。”萧凌从另一边走来，火光映在他脸上照出诡异的光芒。
　　　　知夏连忙屈膝行礼，南怀珂懒懒道：“雍亲王真是越来越鬼鬼祟祟了。”
　　　　萧凌冷笑一声：“我看鬼鬼祟祟的分明是你。老八方才那一出，是不是你替他出谋划策的？”
　　　　他不会忘记面前这人有多聪明，她的聪明不是姊妹相争的小聪明，而是纵观全局的智慧。萧凌很担心，担心她真的和八弟已经联手，担心她会像之前和自己合作那样帮助八弟。
　　　　她不止美丽还有一股子狠劲，萧凌爱不释手，他太想占有那种动人心弦的别致。可智慧却是一把双刃剑，偏偏造就了她不会任人摆布的个性。
　　　　他对她既是喜欢又是憎恶，心中暗暗下定决心，等到有一日他得到皇位，一定要让这个女子匍匐在自己脚下，哪怕是打断她的腿，也要让她逃离不了自己的掌控。
　　　　没有权力和地位换不来的东西。
　　　　“老八从前从不管这些闲事，是你挑唆他这么做的是不是？”
　　　　“八殿下是龙子，关心社稷、维护朝纲、替皇上分忧，这些都是他理当担负的使命，怎么能说是闲事呢？”
　　　　“其实你何苦呢？”萧凌根本听不进她的话：“辅佐一个从零开始的皇子，未来吉凶难料，我不明白你究竟在图谋什么，你以为八弟可以给你天下？”
　　　　萧凌，在他眼中人人都爱权力，不能为他所用就是他的敌人。他是