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　　　　谷贤妃说完又狠狠瞪了南怀珂一眼。方才差点能出口恶气，突然之间却被萧砚打断，她心里这番脾气正愁无处着落，既然萧砚主动送上门，那总要拿来使一使。他和那个死掉的徐美人本来就是自己和自己儿子身边的一条狗，踢两下打两下也不为过。
　　　　“要是人人都像八皇子这样没心没肺，那人就活得轻松多了，你说是不是老八？”
　　　　“贤妃娘娘说的是，”萧砚笑嘻嘻答：“我也没有别的本事，总之不给父皇添乱就是。”
　　　　“你不给皇上添乱，偏偏你母妃就不是安生的主。幸好她去的早，否则连你也要被他连累。”
　　　　南怀珂垂下眼，看到萧砚放在背后的手紧紧攥成拳状，又抬眼，看到他挺得笔直的脊梁，内心竟不由自主生出一番佩服的心思。
　　　　强敌环伺，萧砚孤身一人当真是不容易。
　　　　他一向是躲避世事隐忍不发的，如今徐美人走了，他心中连一个可以依靠的人都没有，又要挺身而出为母报仇，这中间有多少艰涩不易真是难以想象。
　　　　谷贤妃？贤妃？南怀珂心里冷笑，何“贤”之有呢？谷贤妃当真是气量狭窄，竟这样不肯放过萧砚，难怪当年容不得他们母子二人。
　　　　南怀珂想为他说几句话，可是转念一想自己已经得罪谷贤妃，再要开口恐怕真的会给父亲惹上麻烦。左右忖量还是理智占了上风，自己刚才太冲动了，如今还是明哲保身要紧。她站在萧砚身后不语，静静听着谷贤妃的种种揶揄讽刺。
　　　　皇后听贤妃说了这么多冷嘲热讽的话，难免想要缓和局面。
　　　　她摆摆手笑：“什么歌姬舞姬，上至王相下至黎民，哪个府里不养几个的，老八贵为皇子，这也没什么可稀罕的。何况谁说老八不用功了，上次赈灾的事情他出力不少，这些你们不知道，可是本宫都听皇上提起过。如今老八长大了，其实也是很懂事的。”
　　　　萧砚恭敬道：“儿臣近年来行不益进，业不益修，中夜忖量自愧于心，因此只能在这些需要出苦力的事上出点傻力，一番蛮干，和各位皇兄们比起来实在登不上大雅之堂。”
　　　　“你千万不要妄自菲薄，皇上还是很在乎你的。如今你这是打哪儿来？”
　　　　“儿臣刚从太后宫中请安出来，太后说想见一见怀珂。”
　　　　谷贤妃问：“她不是才去见过太后，怎么太后又要见——”
　　　　“贤妃妹妹，”皇后是个明眼人，赶紧打断她说：“既然太后说要见，那总有要见的道理，你又何必追问不放呢？你们去吧，莫要叫太后等急了。”
　　　　“是。”萧砚一躬身，转身朝南怀珂做了个“请”的动作。
　　　　二人告退出来，南怀珂好奇地问太后召见还有什么事情。
　　　　萧砚笑道：“你这傻瓜，怎么一时聪明一时糊涂？我若不这么说，怎么将你从贤妃面前顺利带出来？”
　　　　南怀珂想了想了，噗嗤一声也乐了：“是，是我犯糊涂了，今日倒是你激灵。”她忽然想到先前提到的事情又问：“你不是去找皇上了吗，怎么这么快就完事了？”
　　　　萧砚笑笑不答。
　　　　他是正要准备去找皇帝，可是走到半路忽然听说皇后召了她去宫中。皇后一向是和南怀珂没有往来，突然召见，他心里总觉得七上八下，因此撇开其他的事情就赶了过来。
　　　　幸好他到的及时，才踏进宫门就见谷贤妃要故意为难她，萧砚如何能不着急，推开宫女太监就直接冲了上去，总算是让谷贤妃的气焰落了一场空。
　　　　萧砚反问：“皇后找你去做什么？”
　　　　南怀珂正想不明白皇后的用意，她自己也没有头绪的事情不愿意说出来引他胡乱猜测，因而只说是为赏花。
　　　　赏花？几盆破花而已犯得着找她去凑热闹？萧砚知道她没有如实说明，不过既然她不想说，他也不会逼问。
　　　　“今日多谢你了。”她道。
　　　　“你没事就好，不必和我言谢。”
　　　　“我也是没想到，原来贤妃娘娘私底下这样难以相处，只是我今天开罪了她，看来以后还是要躲着点才好，免得闹出其他风波。”
　　　　“你也不用躲她很久了。”萧砚意味深长地说。
　　　　“嗯？这话怎么说？”
　　　　他眼神忽然一躲，心平气和道：“恶有恶报，这话不是这么说的吗？”
　　　　恶有恶报？太天真了，她摇摇头不以为意：“怎么，你以为老天真会替你收拾恶人？”
　　　　“恶人自有恶人磨，你且看着就是。”萧砚看向远处，想到方才谷贤妃要人动手打南怀珂的嚣张样子，不禁狠狠咬咬牙说：“她今天要你不好过，我向你保证，明日自有她不好过的时候。”
　　　　这话发自肺腑，不过可惜南怀珂并无多大感触，她能给萧砚的顶多是一场空欢喜，到头来还是竹篮打水一场空。
　　　　“你该去找皇上了，商探的事还是要趁早处理，别让渤海以为我们大齐是好糊弄的。”
　　　　“你等我，一会儿一起出宫好不好？”
　　　　“不了，我还有事，不和你同路。”
　　　　萧砚很失落，他许久没能好好和她说过话了：“那……到了猎苑我找你去骑马？”
　　　　她点头答应。
　　　　出得宫门，穆白已经站在马车旁等候多时，上了车他在外头车板上问：“小姐接下来回府吗？”
　　　　南怀珂看向知夏：“把帖子给我看看。”知夏从怀里掏出一张写在精致花笺上的帖子递上，她看了一眼交给穆白：“不回去，先去这家会馆。”

第220章　不自量力

　　
　　　　会馆坐落在郊外一处杏花林旁，除了春时踏青，鲜少会有人来，平日里是一处附庸风雅的地方。
　　　　走到三进院子的一处厢房门口，外头站着一个梳着两个小发鬏的年轻姑娘，这是江雪兰的贴身丫鬟，名唤玉容。
　　　　玉容瞧见南怀珂来，连忙迎上来欠身招呼：“南小姐赏光来了，我们姑娘在里头等着您呢。”说着就去开门请她进去。南怀珂在门口站定，想了想，将穆白和知夏留在屋子外头，自己只身走了进去。
　　　　屋子的布置极为雅致，中间一张小桌上放着酒水，四面墙上都有书画悬挂。
　　　　听见门开合的声音，南面屏风后有琴声戛然而止，江雪兰穿着雅致的蓝色衣裳绕过屏风走出来，冲着她笑盈盈说了“请”，二人便在小桌旁坐下。
　　　　两人算不得有多大交情，不过确实有些“瓜葛”，但从来都是南怀珂主动联系江雪兰要她去做些什么，像今天这样对方递帖子相邀，实在是头一遭的事情。
　　　　看着对方倒酒的动作，她直截了当地问：“你找我来有什么事？”
　　　　江雪兰笑容潋滟，柔声细语地说：“南小姐真是快人快语，你我相识的日子也算不得短了，即使是请你来喝一杯酒也不行吗？”
　　　　南怀珂无意识地笑了一下说：“你还是直说吧，我不喜欢拐弯抹角。”
　　　　“我知道像我这种低贱的身份不方便上门去找你，今天请南小姐过来，我……我是想请你为我做一件事。”
　　　　“什么？”
　　　　江雪兰放下酒壶，略一沉吟，深吸了一口气说：“你也知道我的处境，我想要你帮我脱离奴籍，帮我离开教坊。”
　　　　脱籍？南怀珂停下了举酒杯的动作不可置信地看向对方，一朝为奴籍，终身都要低人几等。
　　　　江雪兰想离开教坊不再当官妓只有两条途径，一是有人肯出大价钱给她赎身，并通过各种关系替她赎籍，可即使那样，她也摆脱不了一朝为妓的身份；第二个办法就是等到她年老色衰，也许乐营会开恩放她离开，任其自生自灭。
　　　　见她没有说话，江雪兰以为她不肯帮助自己，双眉一蹙，沉下声音毫不客气地说道：“我替你做了不少事，你就当回报我。”
　　　　南怀珂本来正在斟酌这事的可行性，听到这话却不禁哑然失笑。
　　　　她是软硬不吃的人，自然不喜欢别人这么对她说话。回报？她可不欠江雪兰什么东西。
　　　　“江姑娘，你为我做事，我前后给了八百两银子。我们是各取所需钱货两清，我想我并不需要额外回报你什么东西。”
　　　　江雪兰是官妓并非私妓，教坊只有官员可入，狎妓的资金一大部分都进入了朝廷的财政，官妓所得寥寥无几，因而南怀珂所给的八百两银子，于江雪兰而言可谓不得了的天价，她也收得毫不客气。
　　　　如此即使她将来年老被教坊抛弃，也有相当丰厚的钱财可以养老傍身，日子虽不奢侈，但温饱是绝对没有问题的。
　　　　一个给钱，一个做事，这是本来两人提前说好的买卖，并不存在其他的条件。江雪兰情急之下说出这话，却恰恰拂了南怀珂的逆鳞。
　　　　她本来就因谷贤妃的事情而坏了兴致，听得对方这样说，干脆一口回绝道：“我没有本事帮你脱离奴籍。”
　　　　“你是岐国公的女儿，怎么会没有这个本事？”
　　　　“你要脱离奴籍，将来靠什么养活自己呢？就算你脱籍成功，也没有男子敢娶你为妻。”
　　　　“我可以嫁给别人为妾，最不济，我还有你给我的银子，我可以以此养活自己。”
　　　　“原来你还知道我给了你银子，”南怀珂冷笑一声沉下脸：“当时说的好好的，我们银货两讫互不相欠。现在你却得寸进尺，如此，恕我不能纵容。要都像你这样顺杆子往上爬，以后我岂非要处处受制于人。”
　　　　“不行，这件事情你一定要替我去做。”江雪兰差点跳了起来着急道：“你要是不帮我，我就告诉别人是你把潘世卿的诗作传播出去！”
　　　　人就是这样，什么都没有的时候只想安心度日很好，一旦拥有了一样东西，反而会生出妄想想要更多的东西。
　　　　江雪兰如今就是这样，从前没钱没自由，她甘心当个官妓卖笑欢愉，如今有了八百两银子，她便想要自由和自我。
　　　　南怀珂冷笑一声问：“所以你现在是要撕破脸皮威胁我了？”她看着江雪兰，眼里露出狠辣的目光，像咬住猎物脖子的猛兽，一点都没有要放过对方的意思。
　　　　“我……”江雪兰被她看得浑身一股寒意，方才涌起的气势完全消弭不见，却仍旧鼓足一口气说：“我有你的把柄，你……你干什么？”
　　　　南怀珂起身，徐徐走到她面前冷笑说：“你当然可以告诉潘家、告诉世人，说是我将潘世卿的诗作传得街头巷尾尽知；也是我派你三番四次引诱他酒醉，一次次写下大逆不道的‘反诗’。这些都是我做的，我一点都不害怕，因为最终下笔写诗的是他自己，我可没有提着他的手替他去写。可是你呢？江雪兰，你不能不怕。”
　　　　“我……我要怕什么？”
　　　　南怀珂细长的手指慢慢划过江雪兰清秀的脸庞，水葱般的指甲如冰凉的利刃。
　　　　这的确是个美人，她这样想，可惜只是个普通的美人，并不足以让男子念念不忘。不过听说她在别的方面很是出色，难怪在教坊过的也不算糟糕。
　　　　南怀珂阴测测道：“是谁替他研磨、替他润笔，谁为他暖酒铺就纸笺……反正潘家早就恨我入骨，我是一点都不在乎多加一些嫌隙的。可你不是我，你不过是个奴籍的官妓，谁能保护你呢？你自己能保护得了你自己吗？
　　　　若让潘家知道当时是你在潘世卿的身边，是我伙同你引诱他写出那些大逆不道的诗句，你觉得潘家会怎么对你？江雪兰，你和我一起害死的可是堂堂北安伯府的嫡长公子，我猜当初看在银子的份上，你甚至都没有深想过这其中的后果吧。”
　　　　江雪兰懵住了，她不是完全没有想过，可是白花花的银子摆在面前，这诱惑力比什么都大。而且自从有了南怀珂这个靠山她生出了更多的心思，即使是想要赎身脱籍，她也认为南怀珂会理所应当满足她的要求。
　　　　她以为她们是一条船上的，其实对方只不过把她当做工具，她不该僭越不该妄想，江雪兰完全没有想过她会拒绝自己！

第221章　慷慨客人

　　
　　　　江雪兰更不晓得，自己在她面前是完全不可以说出半句威胁的话的，面前这个女子是不会吃下任何威胁的，谁如果敢，她反而会狠狠踢开对方。
　　　　下巴一紧，她的下颚被对方死死扣住。
　　　　南怀珂抬起她精巧的下巴，盯着她的双眼警告说：“以潘家的手段，如果他们知道了真相，你想他们会不会将你狠狠拆吃入腹？会不会让你这张漂亮的小脸添上几道伤疤，让你知道什么叫生不如死？潘老三那个人你伺候多时，他的脾气你是知道的，都不用潘家动手，他自己就可以叫你悔不当初。”
　　　　江雪兰打了个寒颤，不由自主害怕起来。
　　　　“我……”她怂了、想求饶，可是在对方锐利的目光逼视下，心里害怕得方寸大乱。
　　　　南怀珂的指甲边缘几乎嵌进她下巴白皙的肌肤里去，在那留下深深几个红印。江雪兰疼得闷哼，对方却没有一点放过她的意思。
　　　　捏着她小巧的下巴，南怀珂说：“美人如画，毁了可惜。你要是还想活下去，就好好做好自己的本分。”
　　　　“你……”
　　　　“嘘，”手指盖住她的嘴唇，南怀珂一手轻轻滑在她的腰部，纤长白嫩的手指柔柔地扯着她的绦带说：
　　　　“从开始到现在我给你的已经够多，你伺候过这么多人，我想我应该是你最慷慨的一个客人吧？江雪兰，千万不要低估了慷慨的力量。今天你威胁我，我可以最后慷慨一次对你既往不咎，以后不要再出现在我面前。”
　　　　江雪兰措手不及，她根本想不到南怀珂是这样冷血无情的一个人，她看起来只是一个漂亮的官家小姐，虽然有些手段可到底只是女子。想不到她根本油盐不进，就像完全没有弱点。
　　　　要挟她真是大大的失策！
　　　　这下糟糕了，今天不但没有讨得一点好处，反而得罪了这个出手阔绰的金主。江雪兰紧紧抓着桌缘，心里真是一万个悔不当初。
　　　　屋子外头，知夏、穆白和玉容守在门口，谁也不知道里头发生了什么事。
　　　　三个人大眼瞪小眼，你看我我看你，穆白站在两个小姐姐身边，见玉容盯着自己，不禁脸上一红别过头去装作不理她。
　　　　玉容噗嗤一声笑出来说：“前几回你替你们家小姐来送信，咱们不是打过照面吗，又不是第一回见，你这么害羞干什么呀？”
　　　　知夏小蝉都是南怀珂身边的人，如果让她们在中间传递消息，很容易被旁人注意认出。而穆白就不同了，因此和江雪兰之间的好多次暗中联系，南怀珂都是让穆白去跑腿的。
　　　　这玉容其实也不过十五岁，虽然是个丫鬟，但眉眼齐整清秀，虽然比不得江雪兰妩媚，却别具一格带着一段干净的韵味。
　　　　此时穆白低着头不说话，大约是真害羞了，长这么大，他其实还真没怎么和姑娘接触过。
　　　　平常知夏她们只当他是个小孩，全然不觉得他今年已经十四岁渐懂人事，对他都是一贯姐姐弟弟那样客气着。偏偏这玉容生在教坊，见惯迎来送往的多了。耳濡目染，对男女之间调笑的事情司空见惯，因此言语手脚上也没个收敛，每每总羞得穆白面红耳热手足无措。
　　　　此时亦是如此，穆白干脆背过身去不理她，又不时偷偷回过脸来看她一眼，逗得玉容捂住小嘴咯咯咯笑起来。一见她笑，穆白脸就更红了，不好意思地偏过头去低头看自己的脚尖。
　　　　这穆白一向性格孤僻，又兼跟着陈峰那么个内敛的人，因此愈加如此。不想一山还有一山高，强中更有强中手，遇到玉容这样一个将三纲五常都不放在眼里的主，穆白倒被闹得方寸大乱。
　　　　知夏见状觉得好笑，正要说话，门“嘭”一声打开，南怀珂冷着一张脸走出来，和方才进去的神态判若两人。
　　　　门口三人立时都不敢做声。
　　　　江雪兰跌跌撞撞追出来服软说：“南小姐，是我错了，我方才不该那样说话，我实在是……”
　　　　南怀珂甩开她的手冷淡道：“你怎么样和我无关，我们之间的买卖关系到此为止。”说着疾步往外过去。
　　　　知夏一愣，没闹明白这是怎么个情况，但见小姐脸色不好于是立刻追着跑了出去，穆白回头看看玉容，犹豫了一下也立刻跟了上去。
　　　　玉容一脸茫然，回头见江雪兰脸色惨白，忙上去扶住她问：“姑娘这是怎么了？好好的怎么仿佛两厢闹不愉快了？”
　　　　江雪兰颓然无力，她摇摇头，吃力地走回屋子坐下，轻轻揉着被捏得巨疼的下巴默然半天叹息说：“我今日算是见识过了，都说世上男子最无情，原来女子绝情起来也有过之无不及。”
　　　　“姑娘在说什么？”
　　　　“侯门公府的人都是一个样子！好个无情无义的女子，罢了，这一回是我看走眼打错了算盘，且走着瞧吧。”
　　　　那边国公府的马车上，知夏听说了一切不禁后怕地问：“江雪兰知道小姐不少事情，要是她说出去……”
　　　　“我还怕她说吗？利害关系都已经给她说清楚了，她如果还想活命就该知道闭紧嘴巴；要是她自己不识时务，我就帮她把嘴巴闭上。”
　　　　“那要是她……”
　　　　“你真怕她一拍两散破罐破摔？不会的，她现在虽然还是奴籍，可到底衣食无忧平平安安