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　　　　二太太说：“知人知面不知心哪，她是你眼中的好妹妹，可却是我妹妹命里的煞星。”
　　　　陈峰愠怒道：“惯子如杀子。姨太太有今天的下场完全是她咎由自取，她若能好好教导表少爷，母子二人也不至于如此。”
　　　　“陈峰你说这话太过分了，逝者已矣，你怎么还能在这指摘我妹妹的不是？！”
　　　　两方辩了半天不但没有洗清南怀珂的嫌疑，反而更加证实她是唯一有嫌疑的人。众人的目光都落在一言不发的府丞和太子身上，只要这二人一锤定音，今晚就算告一段落。

第142章　只能秉公

　　
　　　　太子在侧，府丞不敢胡乱判案，冥思苦想还是决定秉公办理。
　　　　他一脸为难地说：“南二小姐，如今你嫌疑最大。你看……要不还是请你跟衙差去羁候所小住几日，等我派人查明此案。”
　　　　“荒谬！什么小住几日？！”陈峰道：“岐国公的女儿金枝玉叶，绝对不能进出那里。”
　　　　“只是暂且几日而已，这……这也是按律法办事，希望你们理解配合。”面对国公爷的义子和女儿，府丞也有点心虚。
　　　　“不行！”
　　　　“你叫陈峰？”一直没有发话的太子忽然开口：“府丞大人只是走个流程，你如此极力反对莫非也是牵扯其中，故而想要包庇凶手？”
　　　　他的意思旨在提醒府丞，这两人互相打掩护，说不定是合谋杀人的凶手，要是敬酒不吃干脆一起收押算了。
　　　　陈峰没想到太子会这样旗帜鲜明地偏帮二房，如此，那就难办了。一旦小妹因为谋杀亲戚而进出过羁候所，别人以后会怎么看她？
　　　　所幸在这一点上，南怀珂倒不是那么在乎。她总想着自己有朝一日是要离开这个地方的，反正不可能在京中长留，京城的人怎么看她她都无所谓。
　　　　太子接着说：“自古以来家国天下缺一不可，本太子替皇上维护朝纲，如今国公府中就有这样枉顾法纪之事自然不能置之不理。白天发生的事情不止是我，许多人都看得一清二楚，南怀珂分明就是最有嫌疑的那一个，你这是要当着本太子的面大行包庇之罪吗？！”
　　　　他当然是向着二房的，再说南怀珂今日让他在怀贞面前没能充上英雄，他正恨得牙痒痒的。
　　　　眼见太子要扯陈峰下水，南怀珂不免怒火顿炽。太子的两三句话对事情的走向会有十分巨大的影响，她绝不能让这把火蔓延到陈峰身上。而且两个人若是一起入了羁候所，那就再没人能救他们。
　　　　太子起身，带着储君的威严，用不容置喙的语气说道：“南怀珂，由不得你猖狂，今天你必须要去羁侯所。”
　　　　他的目光像寒冰一样冷冽，南怀珂猜想，要是他手中有那样的权力，一定会当场要了自己性命。她已将摆在面前的局面看清，太子这样明确地下达了命令，她根本不能违拗。
　　　　府丞已经派人上前请南怀珂离开，陈峰有心要拦，就听南怀珂用极低的声音说了一句“不能全军覆没”。他猛然惊醒，强迫自己的双脚不许挪动，紧握双拳眼睁睁看着她跟着衙差和府丞离开。
　　　　知夏跟在后头一直追到南府大门口，眼看着小姐上了马车还哭哭啼啼不肯回去。
　　　　陈峰站在一旁面色凝重，第一次体会到方寸大乱是什么感觉。然而知夏已经六神无主，他必须打起精神救出小妹。
　　　　身后传来响动，是南骏峨送太子出门的声音。
　　　　太子看了他一眼冷哼一声上了马车，南骏峨一直目送到马车看不见为止，这才如释重负对陈峰道：“陈峰，杀人偿命天经地义，我劝你看开点。”说着一甩袖子转身进门。
　　　　知夏急得直跺脚，边哭边问：“峰少爷怎么办呀？咱们做什么才能救得了小姐？要不……要不我去给国公爷写信让他救小姐。”
　　　　“信自然是要写的，怕只怕国公爷鞭长莫及。”
　　　　一则如果南怀珂是靠着岐国公施压而脱罪，那么这事反而说不清了，她在旁人眼中将永远背负杀人犯的罪名；
　　　　二则如今已是快九月，春夏行赏秋冬行刑，十月将是第一批秋后问斩的行刑时间。如果这一个月内她被定罪，保不齐还没等到岐国公回信找人疏通，小妹就要人头落地。
　　　　知夏一听吓得面如土色。
　　　　整整一夜陈峰都没合眼，在人证物证都在的情况下，怎么才能洗脱南怀珂的嫌疑？
　　　　“峰少爷，我想这未必是场意外。”隋晓说：“才出了白天的事，说好要锁上姨太太的，姨太太就跑出来了。太子还在，凶器又是二小姐的花簪，对方把每一步都想好了，完全就是冲着她去的。”
　　　　陈峰咬牙道：“我知道……我一定会把小妹救出来……就算造也要造出一个嫌犯！”
　　　　二房院内，二太太又去祠堂看了一趟怀秀才回到自己屋里歇息。闹了半宿已是心力憔悴，可是一想到妹妹横死，她还是忍不住啜泣个不停。
　　　　宋妈妈端着茶过来劝慰一通仍不好转。
　　　　她陪着主子一同嫁来南家，一路见证了二太太是如何在府中得势横行，又是如何吃了一个突如其来的小丫头的大亏，心中对南怀珂那是一百个恨，只怕对方死得不够快。
　　　　“太太，眼瞧着那小贱人有皇太后撑腰，会不会……”
　　　　二太太抹了把泪说：“太后又怎么样，就算是太后也要按照咱们大齐的国法办事。何况就算她想特赦，有太子在皇上跟前说两句，皇上也不能违了国法答应。”
　　　　“太子倒是很给咱们面子……”
　　　　二太太叹了口气说：“太子有意贞儿是好事，可我还是希望贞儿能为人正妻。只是今日五皇子的行为真叫人寒心，席上他竟一句话也没有帮我们说，亏得老爷还对他忠心耿耿。”
　　　　宋妈妈劝：“这事情，五皇子一个外人毕竟也不好多说什么。”
　　　　二太太喝了口茶深呼吸了几口气，一想到妹妹，眼泪却还是忍不住流了下来。
　　　　她这妹妹一生糊涂。
　　　　父亲身前好歹也是六品官，虽然自他去世后家境一年不如一年，可是官家该有的底气还是不该放下。偏偏妹妹鼠目寸光，看着那个姓周的商人家境殷实就迫不及待要嫁，后来生下周少游又不好好教导。
　　　　子不贤家之祸，现在看来这话一点没错。
　　　　妹妹这一生为家族是一点贡献都没有，与其疯疯癫癫的活着还不如死了痛快，至少她一死还能拖上南怀珂下水，总算是死得有些价值。
　　　　宋妈妈一边替主子拆着发髻一边说：“太太可有把握吗？我还是觉得担心，前几回那么多次都让二小姐占了先机，真怕这次又功亏一篑。”
　　　　“我折了一个妹妹还不够？这么多明眼人看见的事实，就是大罗神仙也救不了她。”
　　　　“二小姐毕竟是郡主和国公的女儿，上头又有太后宠爱，也不知道这事最终如何，怕是夜长梦多。”
　　　　“夜长梦多……”二太太拔下头上的金簪用力往桌上一拍，扭曲着五官狠狠说：“谁告诉你夜长了。哼，不用等到秋后问斩，我要她提前死在羁候所里，让她给妹妹陪葬！”

第143章　身陷囹圄

　　
　　　　牢房里没有床没有窗，南怀珂在里头待了一段时间后就发现，在这里，人是根本无法分清白天黑夜的。她睡了一觉，又在潮湿冰冷的地上坐了许久，私心想着大约有两三天了吧。
　　　　仿佛是狱卒有意为难一般，这段时间里她连一滴水也没能喝到。口干舌燥的情况下不得不闭着眼让自己保持冷静。
　　　　直到有人过来送饭时问起，原来才不过待了一天一夜而已。隔着木栅栏外的地上放着一只掉了漆的木盘，里头是一碗水和一个细面肉包。
　　　　每日食水的供应只有这么一点，而这肉包完全是看在国公府的脸面上才有，普通囚犯吃的是又黑又硬的窝窝。
　　　　一天，到今天为止才一天而已，却像过了三天那么漫长。等真正待到三天的时候她身上开始变得无力，试着站起来走动一下却觉得浑身都在隐隐作痛。
　　　　她有些担心，羁候所的牢房本就阴冷，如今天气转冷莫不是着凉了？也不知还要多久能够出去。
　　　　这期间知夏贿赂了狱卒进来看了她一次，看着知夏泪眼婆娑的样子，南怀珂实在不忍心告诉她自己身上不舒服的事实。
　　　　“小姐别着急，峰少爷已经在想办法，他一定会救你出去的。小姐的脸色怎么这么苍白，他们是不是不给你东西吃？你冷不冷，这些人必是听了太子的吩咐，竟一点东西也不让我带进来。我花了二十两银子才进来的，其余的一点办法也没有。”
　　　　“别说这些，你听我说，这件事情十分古怪。我想姨太太一定是故意被人放出来的，她的死是有人故意要嫁祸在我头上。”
　　　　知夏点点头道：“峰少爷也是这么说的，可是谁把那位太太给杀了呀？”
　　　　“对方有备而来，又有人证物证……”
　　　　“那、那该怎么办？”
　　　　难得南怀珂在这般境地还能保持冷静的头脑：“你告诉陈峰，不要光想着去找父亲来保我的命，与其在这项上浪费时间辩解，更应该另外去找出凶手。”
　　　　萧凌听说南怀珂下狱的事情时正和太子待在一块，太子正在处理监政的工作，翻了翻眼没有发表意见。
　　　　“南府里发生这么大的事情，大哥怎么一点也不意外？”
　　　　“何来意外，这事我早就知道了。”
　　　　萧凌一愣反问：“大哥怎么知道？”
　　　　“那晚出事时我也在。”太子摔下一本皇帝批过的奏折，将当晚的事情说了一遍。
　　　　太子没有掩藏自己对南怀珂的憎恶，萧凌听了心下便有大概。虽然他有心想搭救一把，可是并不愿意现在就和太子公然作对，因此他试探着问：“会不会是有人蓄意诬陷？”
　　　　太子冷哼一声说：“那个南二小姐那日何等风光，木秀于林风必摧之，就算有人诬陷也不奇怪。如果她真是清白的终归不会有事；如果是她做的，这样狠毒的人早日除掉也好。”
　　　　萧凌愣了半天干笑一声：“大哥说的及是。”
　　　　他脑海里又浮现出那张明艳动人的脸庞，这样一个美人，白白投到羁侯所里受苦真是叫人于心不忍，要是就这么死了那更是可惜。
　　　　可是这事他不便出手，想到她是那样一个不受训的女子他心里冷笑，让她受点教训也好，好叫她知道这世间万事万物并不总都顺着她的心思。
　　　　太后是在萧砚进宫请安时才知道这件事的，当时事发已经几天。萧砚去找了知夏也去找过陈峰，最后才来找了太后。
　　　　太后自然不会不管不问，可是也不能恣意行事。这事来由严重，杀人罪，这可不是开玩笑的。也正因为如此，后头的每一步更要循规蹈矩不能留下话柄。
　　　　太后心里犯愁，一低头正看见自己最疼爱的孙儿跪在地上，眼巴巴等着自己拿主意。那一双好看的眼里满是委屈，看得人心都快碎了。
　　　　“太后快救救表妹吧，羁候所不是人待的地方，表妹娇生惯养怎么受得了，我……太后想必也心疼表妹。”
　　　　太后尽量安慰他说：“这事我想衙门会秉公处理，只是……”
　　　　“表妹这么温柔乖巧，她不会伤人，一定是有人恶意陷害。”
　　　　他不是没有见过她是怎么对付潘瑞佳的，他当然知道南怀珂的铁腕。可是在他心目中，她教训别人是那些人罪有应得，反过来谁要敢伤害她，那就是十恶不赦。
　　　　说穿了他就是护短。
　　　　只要一想到南怀珂孤身陷在黑漆漆的牢房里，萧砚就茶饭不思寝食难安：“表妹这一遭被关进去，那要害她的人必然不肯善罢甘休，她在里头多待一日就多一日的危险，请太后恩准我去把她接出来。”
　　　　太后本来还在担忧，一听这话两眼一瞪骂道：“糊涂！这想法连想都不许想！珂儿牵涉到的是国公府内的命案，岂是由着你说接就能接出来的。堂堂一个皇子这样做置国法于何地，置你父皇颜面于何处？”
　　　　这是她第一次对这乖孙发脾气，萧砚咬咬牙道：“那我……我去求父皇。”
　　　　“拦住他！”太后猛然起身一声令下，蒋公公已经带着两个小太监小宫女挡住了去路。
　　　　“皇祖母！”
　　　　“住口！”太后起身走到他面前拉过他的手，又是疼又是怨地说：“你呀你呀真是个傻孩子，让哀家说你什么好。你父皇是一国之君更要维护大齐的律法，怎么可能为了珂儿和你而破例。何况皇帝最近身体不好，脾气也暴躁了许多。”
　　　　萧砚听了一愣。
　　　　皇帝过了秋风头疼的毛病又犯了，脾气更是变得难以捉摸。他自己本来就不得宠，要是此时为了这事去找父皇挨一顿骂不说，指不定还会连累的表妹立刻丢了性命。
　　　　方才萧砚是急糊涂了，此时冷静下来知道不可操之过急，他捏着拳头心里恨得发慌：“也罢，既不能把人带出来，那就请皇祖母恩准我去探望表妹。一来是让狱吏知道有我们在谁也不能怠慢了她，二来也是给表妹吃颗定心丸，免得她一个人害怕。”
　　　　太后点头说：“哀家就是这个意思，案件的进程我们不能横加干涉，否则会让人误会我们包庇珂儿，事情有理也会变得没理，但是你去看看她总是好的。千万不要说事情如何如何糟糕免得吓到那孩子，还有别一看到你表妹受罪就沉不住气，你要是在羁候所闯了祸，那就是把珂儿往死路上推。”
　　　　萧砚一一应下出了宫，派人收拾了些被褥和替换衣服，马不停蹄就往羁候所赶去。

第144章　入狱探望

　　
　　　　踏进羁候所的一瞬间，萧砚的心差点跳出胸腔。这样的地方，这样的环境，表妹如何撑过了这么多天？！
　　　　按规定，为防串供，涉嫌凶杀案的囚犯在提审之前是不能探视的。但是来者是八皇子，狱丞只能大开方便之门。
　　　　沿着过道越往内走气味就越难闻，潮湿而不流通的空气中混杂着各种异味，地上又黏又潮。狱卒领着萧砚走到牢房最底端说：“殿下，这就是南二小姐待的囚室。”
　　　　借着忽明忽暗的烛火往里看，萧砚只看得到角落里隐约缩着一个人。
　　　　“表妹。”他喊了一声，里面的人没有回应，他对狱卒下令：“把门打开，我要进去。”
　　　　狱卒心虚地说：“可是这个……这不合规矩。”
　　　　“荒唐，你不把门打开，这被子褥子怎么送的进去？快打开。”
　　　　门打开，萧砚进入囚室，看着装就知靠在角落地上的人是她，她依旧穿着生辰那日的衣服。湿漉漉的地板，脏兮兮的衣服，除了母妃，他觉得自己从来没有像现在这样心疼过谁。
　　　　眼中有杀意一闪而过，那个真凶要么别被抓住，否则他一定要将他千刀万剐。
　　　　“表妹。”萧砚走上前蹲下又喊了一声，对方动了一下却再没有下文。萧砚终于觉出有什么地方奇怪，仔细观察，他发现她全身都在颤抖，一下接一下根本停不下来。
　　　　“表妹……是我呀。”他低下头看见她环抱住双臂的手，手指关键肿胀得厉害。
　　　　不对劲！
　　　　他干脆直接上手，扶着她肩膀将她转过身面对自己，一看之下不由倒抽一口冷气。
　　　　南怀珂微睁着眼、面目红赤，再摸额头烧得滚烫，全身不断打着寒颤，完全是一副病入膏肓的样子。萧砚大惊失色，忙喊她的名字：“怀珂，怀珂，是我萧砚，你听得见吗？”
　　　　“冷……冷……”她嘴里嗫嚅着重复这个字，冷汗打湿了头发挂在脸上，一张脸烧的红扑扑的又滚又烫。
　　　　萧砚心痛不已，忙从侍从手中扯过一条褥子给她裹上问：“还冷不冷，你还有哪里不舒服？”
　　　　“还冷……痛……”
　　　　“哪里，你哪里痛？”萧砚的心不由自主揪作一团。
　　　　她没有回答，继而爆发出一阵猛烈咳嗽起，萧砚不住替她顺着后背安抚却丝毫作用都不见起效。猛的她向前一倾，口中一大团东西喷洒在地上，在惨淡的光线下显出暗褐的颜色。
　　　　管冲定睛一看大呼不妙，是血！
　　　　萧砚怔愣在当下，想起当年自己的孪生兄弟也是这样，哥哥一向健康，忽然有一天当着他的面喷出一口血，随后……
　　　　他到现在都记得当时的感觉，那是一种天塌下来的无力感。
　　　　一股极大的悲愤和怒意直冲脑门，他向管冲递上一个眼色，随后转身朝狱卒摆出皇子的威严大喝：“谁给你们胆子下毒的？！”
　　　　狱卒噗通跪下喊：“冤枉呀殿下，给我们一百个胆子也不敢毒国公的千金。”
　　　　“你们连人都敢收押，还有什么不敢！说不说，”萧砚一脚踢翻狱卒问：“下毒的是谁？”
　　　　“殿下，没有，真的没有啊。”
　　　　“没有？我先杀了你再问其他人！”萧砚一脚踢翻狱卒，上前踏在其胸口从对方腰间抢过佩刀，双臂高高挥起作势欲砍。
　　　　管冲大惊失色拼命拦住他劝：“万万不可！殿下忘了在宫中是怎么答应太后的吗？”
　　　　“待我杀了这鼠辈再计较这些！”
　　　　“殿下不顾自己也要顾及二小姐，殿下若为之伤了人命，将来即使二小姐无罪开释也要一辈子被人指指点点。何况现在事情还没水落石