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在府里过的惯不惯，不想她怎么就将线香带到我那，最后阴差阳错混进了秀儿的屋里。”
　　　　“二婶，我从来没有训斥过小菊，不信可以去我院中求证。”
　　　　“你院里的人自然都是你的亲信，她们当然都向着你说话。”
　　　　“二婶错了，当时我回京不久。小菊、荷香、秋水三个丫头统统都是你指派过来的，我何曾来得及笼络她们就出了这样的事，当时只有小菊一个人向着你说话。荷香和秋水刚正不阿，这是再好不过的人证，你怎么故意胡说呢？”
　　　　二太太张口结舌对不上来。
　　　　是啊，那时候南怀珂才回来多久啊，怎么可能有时间将府里的丫鬟收为己用。这话真是大意了，反而让对方捏住了马脚。
　　　　“小姐，”小牟从外头急匆匆进来气喘吁吁道：“请回来了，王太医到。”
　　　　南怀珂预料到这事要纠缠一阵，又因为太子为讨好南怀贞而迟迟无法得出结论，故而一早就让小牟去请了王太医来作证。
　　　　小牟来去匆匆，生怕赶不上回来小姐受了委屈，连拖带拉把王太医从太医院带了回来。
　　　　王太医上次已见识过宋妈妈在崇礼屋中的所作所为，早就不齿二房这一家子，因此当下将情况一说最后总结道：“完全可以得出结论，这就是有人蓄意谋害，没有其他第二种可能。当时的线香臣还保留了一段，随时可以取来当证据使用。”
　　　　萧砚不失时机道：“哎呀呀，崇礼那小子这么可爱，怀秀小姐你怎么下得去这样的手？”
　　　　南怀秀一惊，心说上回看戏，你吃我敬的酒不是吃的很开心的吗，怎么说变脸就变脸。
　　　　他接着说：“表妹在太后面前从来都没有提过你们的不是。无论太后怎么问起，她都是说你们的好话。谁能想到背地里，他们姐弟在府中过的居然是这种胆战心惊、朝不保夕的日子，不知太后知道了该有多么心疼。”
　　　　他把太后提了出来，太子不由坐直身子，当年争储一路过来，太后对皇帝有着巨大的影响力，他不能不顾太后的心意。
　　　　他清了清嗓子说：“毒害国公之子，人证物证俱在，南怀秀，你还有什么可说的？”
　　　　南怀秀冲出自己的座位跪下道：“我没有，我没有呀，我不知道什么染香居，我真是冤枉的。”
　　　　南怀珂冷冷笑着不说话。
　　　　是啊南怀秀，你是无辜的，但今天就是要冤枉你栽赃你，当着二太太的面往你脸上泼脏水。二太太虽然狠毒可也有慈母之心，看着你饱受冤枉真是比直接指证她还痛快。
　　　　你不是想让我难堪吗？今天就要让你们母女知道作茧自缚的滋味。
　　　　二太太不能自己坦白罪名，否则这一家子才叫真的毁了，她不知道该如何解救女儿，只虚无地盼着能有奇迹发生。
　　　　奇迹果然就发生了。
　　　　南怀珂忽然温柔道：“不过我并不准备追究大姐。”
　　　　众人都是一惊。
　　　　“大姐也是一时糊涂，嫉妒之心人之常情，她毕竟是我的姐姐。回到京城我只是想有个真正属于我的家，这就是我的家，我怎么会送自己的亲人上绝路呢？请殿下饶恕大姐吧。”
　　　　太子脑子一时转不过弯来。
　　　　萧砚以自己对她的了解，知道她此刻必然有另外一番打算，因而朗声问：“表妹温良恭俭、璞玉浑金，实在令人佩服。只是以德报怨，何以报德？”
　　　　她温婉一笑说：“冤冤相报何时了，即使大姐伏法，我和二婶三妹还是一家人，到时候大家要怎么相处呢？不如摒弃前嫌重新开始，和和气气才是南家祖先愿意看到的。
　　　　太子乐得在怀贞面前做这个好人，忙不迭点点头同意了这番话。
　　　　怀秀跪在地上还没回过神，从方才被指证为杀人凶手到现在被突然开释，一切发生的太快，她还来不及细想。
　　　　怀贞看不下去，深怕一个犹豫就让二姐和太子改了主意，慌忙开口道：“多谢太子殿下，姐姐，快谢太子呀。”
　　　　怀秀终于回过神，磕着头连声叩谢，太子看向怀贞，后者对他微微一笑，太子心满意足，觉得今天这趟总算没有白来。
　　　　可是事情还没完呢，周少游的命案才是今天真正的重点。仿佛为了提醒人们不要忘了这件事，姨太太忽然又发起疯对着南怀珂叫骂。
　　　　有了方才的一幕，众人对周少游之死的前因后果都存了一个大大的疑问，恐怕这事也是二房构陷出来伤害南家二小姐的吧。
　　　　先入为主的印象一旦形成，将对事情的结果起到决定性的影响，这也是南怀珂为什么要大费周张将崇礼的事情解释清楚的缘故。
　　　　先让众人看一看二房的嘴脸，这个疯子姨太太不过就是个笑话了。
　　　　事情的前因后果二太太和南怀珂分别说了一通，结果显而易见。
　　　　外头天寒地冻，周少游二更时分为什么一个人偷偷摸摸跑去蔷薇圃，加上他强奸丫鬟的前科，陈峰又着意陈述了自己差点背了黑锅的事实，还有那个被打死的丫鬟柳穗，结论就是周少游自作自受的可能性更大。
　　　　惯子如杀子，姨太太自己这个做母亲的问题更大。
　　　　“大哥。”一声清脆的呼唤戳得南崇铭一个激灵，他本想置身事外，却被这一身喊声惊出一身冷汗。
　　　　他抬起头看到南怀珂殷切地望着自己说：“柳穗是你的丫头，那日二婶走后不知道后情，你快和大家解释清楚到底是怎么一回事。”
　　　　他如梦初醒，原来如此，她要他作证，要他亲手让二房搬起石头砸自己的脚，要他抛弃母亲和姨母。
　　　　她看起来是那么温柔纯真，可是南崇铭却从她的眼底读到深深的寒意。
　　　　那个把柄，他年少时不慎犯下的错误，已经成为一只无形的大手死死扼主他的咽喉。而这只手的主人，就是面前这个看似柔弱的二妹。

第135章　一声表哥

　　
　　　　南崇铭只要一日放不下自己的名声，就一日任她予取予求。
　　　　他很疑惑，这个人真的是自己的堂妹吗？她真的也姓南？再对比自己家那两位妹妹，南怀珂真的太可怕了，她像地府里爬出来的恶鬼要将他们一家蚕食殆尽。
　　　　“是，”他只好起身附和：“当时已经查得很清楚了，是我院中的丫鬟柳穗不肯安守本分，瞒天过海勾引了少游。结果那天夜里两人约在园子里幽会，少游不慎跌入池塘溺毙，柳穗害怕之下就一个人逃了回来。结果为了避嫌，就颠三倒四赖在刚回府不久的二妹身上。
　　　　是我管教下人不严，为了给二妹一个交代所以杖毙了柳穗。这件事情从头到尾就不干二妹的事，她是无辜的，她只是亲眼看着我杖毙柳穗，其他什么都没有做。”
　　　　难以置信，二太太简直不能相信自己的耳朵，儿子在说什么？她把过错全都揽到了自己身上？！
　　　　“崇铭，可当时你不是这么和我说的呀。”
　　　　“母亲，院里的下人缺管少教，我怕你和父亲生气所以不敢告诉你们实情。如今因为我的一时私心连累到二妹，我只能说出实情，也是我对不起姨母，要是我能管教好下人……”
　　　　他又看向南怀珂，随后低下头去。
　　　　说到这个地步够了吧，他真的再编不下去了，这几句话已经用完了他的力气。旁人看不出，只有他自己知道，他被南怀珂狠狠的踩在地上羞辱了。
　　　　二太太说不出话。这不是她的儿子。她死死盯住他想从中看出破绽，可是……千真万确的，这的确是她自己亲生的儿子。
　　　　他怎么会这样？！
　　　　“凶手，杀人凶手！”姨太太叫嚷道：“你们狼狈为奸，你们都是凶手！你，崇铭你也是！大姐，你也是！你们害死了我的儿子！”
　　　　疯言疯语不成体统，这会儿连南崇铭和二太太也怨恨上了。事情到了这个地步，再没有人相信这个疯子说出了一言半语，众人都希望她快点消失。
　　　　南怀珂对太子道：“殿下，姨太太疯得厉害，还是不要让她再在这里打扰宴席了。”
　　　　“场面这个样子，你还要进行下去？”冷不防太子闷声闷气反问。该说这个南怀珂是心大还是心计深沉，寻常女子此时此刻哪还有闲心饮宴？
　　　　南怀珂却觉得可笑，这是什么话？难不成因为几个无关紧要的人找麻烦，就吓得生日也不过了？她可不是这种人。
　　　　“殿下不要为这点小事伤了雅兴，今日是我十五岁生日，我是一定要好好过完的。”为你们准备的大戏还没有上演，绝不会让你们就这么散了。
　　　　太子白了她一眼无奈道：“来人，把姨太太带回院子去锁好。”
　　　　立刻有人上来照办。姨太太发出宰杀牲畜时才有的惨叫声，毫无反抗之力的被人拖走，很久以后叫声才渐渐消失不见。
　　　　南怀珂又看了看四周，方才一席话已经让所有人心悦诚服，她只需要做一个完美的收尾。
　　　　她走上前亲自扶起二太太送她回到座位说：“为今日这场宴，我知道你尽心尽力准备了多时，珂儿敬你一杯。”
　　　　二太太看着她亲自斟满的酒杯，举在手里不知所措。
　　　　“二婶不肯原谅我吗？因为我和大姐的矛盾，让二婶和姨太太今日都受了委屈，这是我的错。”
　　　　谢岱曦大声道：“从头到尾二小姐并没有做错什么，她才是受害人呢。南夫人把这杯酒喝了就当是和解酒，大家欢欢喜喜的多好呀。”说完又冲萧砚眨眨眼。
　　　　“是啊是啊。”人群开始附和。
　　　　“二小姐不计前嫌为大小姐求情，真是难能可贵。”
　　　　“到底是出身不同，眼界也不一样。”
　　　　二太太恨的一口牙都快咬碎，为了赶紧息事宁人，在起哄声中只能硬着头皮一饮而尽。这不是酒，是烫伤五脏六腑的滚水！
　　　　南怀珂又走到怀秀面前亲自替她倒满酒，手指上的缠丝嵌三色宝石赤金戒指折射出耀眼的光芒，碰在杯壁上，发出一声清脆的响声。她笑着将酒递到怀秀面前，示意她喝下。
　　　　南怀秀何尝咽的下这口气，怀贞看在眼里急在心里，这个时候再要甩脸子就太不知好歹。她轻轻扯了扯姐姐的衣袖，南怀秀看她一眼，又看了母亲一眼——二太太朝她无奈点点头。
　　　　好吧。
　　　　她接过酒杯饮下，心里苦的说不出话。
　　　　丝竹之声立刻重新响起，继而舞者入场。
　　　　仿佛刚才什么都没有发生过一般，众客看了场好戏都兴致勃勃交头接耳，一边不时拿眼去瞟二房几人。南怀秀羞的恨不得找条地缝钻下去，可是又不好马上离场，只好一杯接一杯的借酒消愁。
　　　　酒宴进行到高朝，觥筹交错推杯换盏，众人都喝得大为尽兴。
　　　　萧砚闷闷地喝着酒，有太子和五哥在，谁也不当他一回事，他倒也乐得清闲。身后一个好听的女声响起：“表哥怎么一个人喝闷酒呢？”
　　　　萧砚一愣回头去看，见南怀珂端着一只酒杯笑盈盈望着自己。
　　　　“你、你喊我什么？”他竟高兴地语无伦次。
　　　　“表哥呀。”他闷闷不乐了许多日子，南怀珂很想让他高兴一下，这小屁孩极具感染力的笑容她还真有些怀念呢，何况他方才那样帮着自己。
　　　　只是她实在不知他为何在闹小别扭，也不知该怎么哄他高兴，所以出此下策。果然他是小孩子心性，一声“表哥”就重新展露笑颜。
　　　　她却不知，他的孩子气从来只对她展露，那是他心底最柔软的一部分，只要她好声好气哄上一句，他心里就像吃了蜜一样甜。
　　　　萧砚乐得眉开眼笑：“你再喊一声我听听嘛。”乌龟王八蛋就乌龟王八蛋，表妹这一声柔柔的“表哥”，真是比浊酒还让人醉生梦死。
　　　　“那你可要听仔细了，我只今天席上这么称呼你——表哥。”
　　　　哎呀简直乐不思蜀，萧砚美滋滋道：“够了够了。”忽然想起来一事又问：“上次送你的流萤——”
　　　　“我很喜欢。”
　　　　喜欢就好，经过香蜜丸的失败后，终于送了一件她喜欢的东西，太好了。
　　　　萧砚还在傻乐，南怀珂已经转身去和其他客人寒暄了，走到人们围聚投壶的地方，冷不防身后有个人忽然瓮声瓮气说：“还表哥呢，真当皇宫是你自家吗？”

第136章　颠鸾倒凤

　　
　　　　潘世谦端着酒盏靠着柱子歪站着笑话她：“皇子这样的表哥你也配攀得上？攀龙附凤真不要脸。”
　　　　南怀珂笑道：“我配不配的上不知道，可我知道你配不配的上我。潘老三，我和你的婚约作废后你还不甘心要来挑衅？快滚罢，我当你是喝醉了不和你计较。”
　　　　“你算什么东西，一条三寸不烂舌出尽风头，你不就这点本事？”
　　　　南怀珂看着他那副呆样竟无奈地摇了摇头，前世她怎么这么倒霉嫁给了这个白痴？
　　　　“蠢钝如猪。”她低声骂了一句。
　　　　“你说什么？！”她居然敢当面骂他？
　　　　潘世谦伸手就要抓住她问个明白。刚一出手手腕就被人狠狠捏住，陈峰手劲极大，比他还高小半个头，冷眼斜视着他往边一掼说：“离我小妹远点。”
　　　　潘世谦想起在青弋江上次被他痛打一顿得事情，技不如人只能服软，他咽了口唾沫狠狠瞪了二人一眼，转身摇摇摆摆端着酒杯离开。
　　　　“嗖——”利器划破空气的声音，头上一凉，他差点以为自己就要死了，有个什么东西从后快速刺入过来，所幸只是插入了他的发髻。他抬手将那东西拔下一看，原来是投壶用的竹箭。
　　　　身后嘻嘻哈哈传来一阵欢笑声，初始还有所节制，很快就毫无顾忌起来。南怀珂和几个姑娘笑得直不起腰，潘世谦吓得脸色发白的样子即将成为她们的谈资。
　　　　“谁？谁干的好事！？”
　　　　女孩子们你看我我看你，互相藏遮掩着根本无人肯承认。潘世谦又不能为了这点事逼供计较，只能气急败坏离开丢人现眼的现场去喝闷酒。
　　　　“哥哥胆子也太大了。”南怀珂捂着笑痛的肚子小声对陈峰说。
　　　　“你这丫头才是真铁胆，我若胆子不大可要怎么保护得了你？”
　　　　兄妹二人相视一笑。
　　　　外头来人禀报，说太后派人赏赐金秋新果一盘助兴。南怀珂出去迎接，原来是蒋公公亲自送来的。蒋公公宣了太后的口谕，将果盘认认真真交到小蝉手里。
　　　　“二小姐，生辰快乐呀，眼看着又长了一岁，以后可要懂事一些不能再冒冒失失了。”太后宫中的人上上下下都很喜欢她，蒋公公自然也不例外。
　　　　“我什么时候冒冒失失了呀？”
　　　　“上一回大宴，你骑马表演的那个什么，啊哟喂，差点吓死老奴。”
　　　　“公公胆子真小。”
　　　　“啧啧啧，二小姐也不可怜可怜老奴。老奴年纪大了，哪经得住二小姐这么吓唬，太后上回也吓得够呛，曹女官的手都抓破了。”
　　　　“好啦好啦，我知道了，蒋公公真是啰里啰嗦的。”
　　　　“你看你看都不听劝，越活越发像个小孩子。”蒋公公嘻嘻笑着说她，转而又夸她今天穿得好看。
　　　　“多谢公公，公公既然来了就别空手而回，一起去喝杯薄酒吧。”
　　　　蒋公公忙摆摆手说：“哎哟，不敢当不敢当。”他只是过来办个差，不敢受这么大的礼。
　　　　“没关系的，莫不是太后宫中还有急差？”
　　　　“嗯……那倒没有。”
　　　　“那就一起去乐一乐吧。”
　　　　“可是太后——”
　　　　“太后那边我自会去说的，快走快走。”南怀珂推着蒋公公往园子里去，一点反抗的机会都不给他留下。
　　　　她亲自选了新鲜干净的果菜送到蒋公公面前，敬了一杯酒，众人见了太后身边的首领太监过来，都客客气气起身和他打了招呼。
　　　　鲍如白、华雪等女孩子投壶喝酒都玩烦了，一见南怀珂过来就忙着藏钩让她猜钩在谁手中。
　　　　这游戏取自前朝一个传说，据说前朝有位得宠的后妃，自小一只手总是握着拳头展不开。直到有一日遇见真龙天子，天子轻轻一舒她就展开了手，里面握的是个玉钩。
　　　　于是，人们就兴起了藏钩之戏，多人参与，猜出钩子藏在谁的手里。
　　　　鲍如白兴奋地催促：“怀珂，你快猜猜钩子在谁手中。”看她一头花草没有整理干净，就知道是方才斗百草时留下的。
　　　　南怀珂装作敏思苦心的样子沉思半天说：“我猜……必在华雪的手中。”
　　　　华雪一愣展开拳头，果然一个小小的玉钩摊在手心，她惊讶地问：“你怎么知道在我这呢？”
　　　　南怀珂笑着说是瞎猜的，其实她没有说，华雪眼中那种极其自信的神态才是她露出马脚的关键。太自信，坚信对方猜不到自己，所以才不恰当地流露出了错误的情绪。
　　　　“哎呀好没意思，”鲍如白嚷着：“游戏都玩遍了。”
　　　　“就是嘛，快想想还有什么好玩的？”有人附和。
　　　　南怀珂热情道：“我那有套簇新的双六棋，要不咱们去掷骰子得彩行马吧。”
　　　　“好啊好啊，双六棋我喜欢。”
　　　　“不过棋子在偏厅，要麻烦你们和我一起过去，就在那边很近的，咱们干脆就去那玩。”
　　　　“再多叫些人，人多热闹。”
　　　　于是一群女孩还夹着几个玩得要好的公子，一众人叽叽喳喳就