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　　　　“有用，很有用。”她将纸叠好收起，又想到方才陈峰对二太太说的话，不禁好奇问道：“哥哥，二房和陈大人家侍妾的那件事情……你说的可是真的？”
　　　　陈峰并没有表现出对这桩风月传言的兴趣，只是听她问起才漫不经心地回答，说是什么风言风语，却也未必空穴来风。想来也是，南骏峨实在没有更多更合理的理由，三番五次出入陈大人的宅邸。
　　　　只是拿这话去说给二太太听……她本来就是个多思多心之人，凡事喜欢自己掌控。如今让她知道夫君在外头有这样一桩秘密的事，偏偏他还不进自己房中过夜，这无疑是大伤脸面的事情。
　　　　这个陈峰作弄起人来，原来竟是这样刁钻促狭。她侧头去看他冷峻的模样，又想到他方才极具反差的表现，不禁噗嗤笑出声。
　　　　“你笑什么？”
　　　　“没什么。”她随口敷衍。
　　　　回到院中，知夏听见外头的动静，出来看时南怀珂已跑上台阶。她照例是要问一问二房找她去是有什么事的，南怀珂说了，知夏免不了气呼呼嘀咕一番。
　　　　“你气什么，他们又不是我爹我娘，难道真能逼我嫁了？这么折腾，我看就是他们自娱自乐。”
　　　　“人家就是气不过嘛，二太太把她那点心思都写在脸上，生怕折腾不了我们似的。哦，对了——”知夏拿过一封信说：“小姐快看，今儿白天出去的时候到的——海疆来的信。”
　　　　南怀珂一愣，海疆来的信必然是父亲的，抓过一看，果然是岐国公的字迹。
　　　　她将信封撕开抽出信纸，展开看时，上面只有寥寥数语，只是那最后一行字却看得她面色凝滞。
　　　　知夏凑过来问：“老爷说什么？”
　　　　南怀珂避过她敏捷地将信纸折上：“没有别的，就是关于我的婚事的。父亲说，绝对不能嫁给潘家。”
　　　　这是实话，国公爷收到二弟的家信后，先后给南骏峨和南怀珂分别寄出一封信。只是给南骏峨的信中打着太极不赞同也不反对；而给女儿的信中则明明白白写明了不赞同这门婚事。
　　　　他不明确拒绝南骏峨的提议的原因在于，南潘两家确实世代交好，明摆着拒绝会产生两个后果，一是两家决裂，二是京中的二弟偷偷投靠潘家拆自己的台。
　　　　这个弟弟从小一向鸡贼，这一点他是很清楚的。
　　　　而女儿则不同了，她有太后撑腰，只要她求一求太后，这件事情就能很好的化解。
　　　　信上提及若是实在无法解决这次的麻烦，那么岐国公唯有亲自去信拒绝这桩婚事。但现在，他希望女儿可以温和的将这件事化于无形。
　　　　知夏听了小姐的话很高兴，果然国公爷也是疼自己女儿的。也是，潘世谦那个德行怎么配的上小姐？想想就觉得恶心呀。
　　　　“那老爷有什么办法？”
　　　　“父亲要我去找太后，若是实在不得要领，再去信求助。可是这件事情，我还不想麻烦太后，那样过于兴师动众，反而闹得满城风雨。”
　　　　“那小姐预备怎么做？”
　　　　南怀珂想了想说：“明日我要去上清宫祈福，你去让门房备好马车。”
　　　　知夏虽然没有详细问，但料想小姐必是有主意了，于是一刻也不敢耽搁连忙照话去办。
　　　　见她离开，南怀珂才重新展开手中的信纸。她的视线重新落回正文上的最后一列字，刺得她太阳穴隐隐作痛。

第111章　欲壑难填

　　
　　　　岐国公的书信尾部触目惊心写的是：好风借力，直上青天。
　　　　父女之间总有些思想是想通的，南怀珂领悟到了岐国公的意思：女儿养到这么大，这是对她婚姻前途的告诫和希冀——可是她不喜欢，很不喜欢。
　　　　她有自己的想法，她想攒下一大笔钱，随后在报完仇后悄悄离开京城。当然，这想法一直只在她自己心中盘旋从来也没对外人说过。可是显然，父亲的想法完全和她背道而驰。
　　　　身为天子重臣，对女儿的婚事，岐国公是根本看不上北安伯府的，更不要说身无长物不过是买了个虚官的潘世谦，他对女儿明显抱有更大的期望。
　　　　南怀珂按着太阳穴头痛不已。父亲不是心无旁骛，或者说他虽远在边陲，其实却一直在留心京中的情势。
　　　　怎么会这样呢？
　　　　从前她就听父亲说过担忧京中的局势，前世她不清楚储位之下的暗潮汹涌，因而尚无意识到这个问题。现在她什么都知道了，这个表面祥和的京城暗地里波谲云诡。这一世，她在看到信件的这一刻，迅速将父亲过往偶然透露的心思回忆起来。
　　　　岐国公府手握兵权因此所处的位置更加敏感，更加需要小心。
　　　　南家虽然一直试图置身在党争之外，可是皇帝有那么多儿子，岐国公又手握兵权，皇子们对储位的渴望和野心迟早会燃起一把燎原大火。真到了那时，朝中无人可以置身事外。
　　　　父亲是要为这场注定到来的大火提前做好准备，还是想要火烧浇油？
　　　　她起身将信纸放到烛台上烧了，看着摇摆不定的火焰，心里一口闷气说不清道不明，连晚饭也没吃就草草睡去。
　　　　第二日去过上清宫，因连日疲乏苦闷，求见了上清宫的袁道长，听他讲解一番回来也就无什么其他特别的事情了。
　　　　又过几日入宫向太后请安，太后因前些日子后槽牙松动了正闷闷不乐，见了她来总算高兴起来多吃了两口东西。为哄太后高兴，她趁太后午睡时亲自到小厨房做了几样点心，端着出来时，就看见萧凌正往这边走来。
　　　　那般美服华冠意气风发，双眼平视前方目空一切，仿若世上一切都不值得框入他的视线之内——除了皇位。
　　　　南怀珂在心中忍不住将他和萧砚比较一番，不禁感叹同为皇子却是命格大相径庭。
　　　　再看萧凌鬓若刀裁、五官刀刻般棱角分明，身躯凛凛气度不凡，连一向不得目视主子的宫女们都忍不住偷看。
　　　　绕过游廊时他的目光一飘，终于收回那般虚无，最终将视线凝聚在南怀珂的身上。
　　　　今日他入宫拜见母妃，听说南家二小姐恰巧也在宫中，因此就特地绕路过来瞧瞧。
　　　　几次见面，她已经给他留下十分深刻的印象。自从上次一别二人再未私下见过，他很好奇她是不是还会急切地怂恿自己除去潘家。
　　　　南怀珂和小蝉一人端着一盘点心正往穿堂出来，刚到院中就见萧凌站在自己面前，脸上带着似笑非笑的表情非常玩味地说：“二小姐倒是心灵手巧，想不到还会做这些精巧的点心。”
　　　　南怀珂坦然道：“看来殿下不太关心自己的祖母，太后的牙有些不好了，所以做些酥的烂的让她老人家吃的高兴。”
　　　　“二小姐真是好细的心，大事小事无一事落空。”
　　　　南怀珂会心，叫过一个宫女将点心交给她，让小蝉带着点心先放到偏殿去。等人走远她才笑着说：“殿下是个聪明人，那些没头没尾的话并不适合你，有什么不妨直说。”
　　　　萧凌爽快道：“南潘两家要联姻的消息如今甚嚣尘上，我想请问二小姐，这消息是不是真的？”
　　　　南怀珂脑子一转已经知道他在想些什么，必然是上回出言指点先灭太子和潘家的主意让他起疑。此刻对方正直勾勾看着她，似要将她脸上任何心虚的表情搜刮出来，她只好坦然回敬，同时在心里快速盘算应对之法。
　　　　“这消息是真的。”她大大方方说。
　　　　萧凌反倒被回得措手不及，本来以为她会狡辩遮掩，却没想到回答得这么干脆。既然对方不饶弯，他便直截了当问：“那你又说先除太子和潘家？”
　　　　“这有冲突吗？”
　　　　“可是你们南家和潘家……”
　　　　她几乎是“切”了一声出来，语气颇为不屑地说：“关我什么事，又不是我要嫁给潘家。”
　　　　萧凌疑窦丛生，众人传言的新娘确实是她，怎么到了南怀珂嘴里，准新娘却不是她了。即使不是她，两家成为亲家也是同气连枝，没有道理她要看着潘家衰败，还是说她有旁的退路？
　　　　尽管心里有这么多的疑问，萧凌面上仍旧是镇定自若的样子。
　　　　南怀珂平静说：“我知道殿下在怀疑什么，我给殿下解个疑问好了，南家的其他人还有潘家，死活顺逆和我没有关系。婚盟在我眼中什么都不是，我的所作所为只对自己负责。或者换一种方式解释，若是情势所迫须联合旁人除去殿下，我也不会犹豫，一切只为‘我乐意’这三个字。这么说，殿下可以理解吗？”
　　　　好一个“我乐意”，她当真不在乎潘南两家的联盟。
　　　　萧凌盯着面前这个笑靥如花的女子，刹那间竟有种毛骨悚然的感觉。没有人会真的不在意自己的母家，可是她的所作所为却颠覆了这个道理。
　　　　可是南家要嫁出的女儿是谁？从长幼上看最可能的就是二房，然而南骏峨明明是他手中的人又为什么要和潘家联姻？
　　　　如此看来，这个南骏峨也不可靠，一面讨好自己，一面讨好太子的势力，幸好自己并没有过分倚重过他。如今而言，面前这个南二小姐倒是个更为可靠的盟友。
　　　　太聪明人有个毛病就是爱疑神疑鬼，总想将事情琢磨到尽善尽美，唯恐自己任人摆布利用——萧凌便是这样的人。
　　　　南怀珂的话让他不得不怀疑南骏峨的忠心，从心里上首先就将南骏峨排挤在了自己阵线之外。可怜南骏峨苦苦经营讨好，还敌不过侄女儿的三言两语。
　　　　这一下，南怀珂直言不讳的表达反倒消除了萧凌的大部分疑心。
　　　　萧凌在朝廷中、官场上不是没有见过这种玩弄权术的疯子，那些人欲壑难填，连身家性命都能全部赌上，为了疯狂往上爬，根本不会在乎旁人的死活。
　　　　萧凌相信，任何人的任何行为都是受权钱利益驱使的，没有**的人他不会信任。如今看来，南怀珂就是这样一个疯子，只可惜她是个女子。
　　　　可是她又不能为官，那会是想要什么好处呢？

第112章　自作多情

　　
　　　　萧凌仔细端详面前这个女子，容貌不过是锦上添花的装饰，她身上最有价值的东西就是强大的家族势力和她自己的聪明才智。如果自己是她，会用这些得天独厚的条件换取什么？
　　　　是了，必然是一个可以权倾天下、一人之下万人之上的位置。
　　　　她这样靠近他、鼓动他，为他出谋划策斟酌利弊还能是为了什么，只能是为了在他身上押宝——这女子必然是想做他的五皇子妃，未来还要成为他的皇后。
　　　　一种高兴又失望的情绪交织在萧凌心尖，原来天下的女子都是一样的心思，她虽然特别，但也仅止于此。
　　　　一旦知道了对方心中的**，便是另一种意义上的胜利。
　　　　带着一股窥见他人内心的优越感，萧凌的眼神忽而温和起来，若是寻常女子见了必定浑身酥软寸步难行。
　　　　他望着她笑道：“二小姐的为人真是别具一格，方才的话是我多心了。”
　　　　恰好蒋公公寻到此处，向萧凌请了安又对南怀珂说太后午睡已醒。
　　　　“知道了，蒋公公先去，我马上就过去见太后。”南怀珂支开他，眼见萧凌无动于衷不禁笑道：“五殿下不去见太后吗？”
　　　　“当然去，我可是专程来向太后请安的。”
　　　　太后午睡起来见了桌上可口的点心，忙问左右是哪来的，听说是外甥孙女所做不禁喜形于色，忙就尝了几口。那边南怀珂和萧凌说这话就进来了。
　　　　萧凌走上前恭恭敬敬道：“孙儿给太后请安。”
　　　　太后见这两人是一块来的不禁有些诧异，想起方才听蒋公公说，他去找二小姐时正见着萧凌在和二小姐说话。
　　　　自己这个孙子有多优秀她是了解的，因而太后好奇地瞎琢磨一会儿，迟了半晌才让萧凌起身，又问两人缘何碰到一块。
　　　　萧凌坦然答道：“孙儿来给太后请安，因太后午睡尚未起身，在外等候间恰巧遇上二小姐。之前在宫外，孙儿与二小姐有过数面之缘也算朋友，所以闲聊几句。”
　　　　“哦？老五和我们珂儿很熟吗？”太后问完，端起茶盏慢慢饮了一口若有所思。
　　　　我们珂儿？
　　　　太后一句随口的话萧凌却没有放过，原来在太后心中，对南怀珂比对他这个孙子还要亲近。他心里暗自冷笑，看来皇祖母真的很喜欢这个南二小姐，这姑娘能把太后哄得团团转倒真是不简单。
　　　　萧凌道：“孙儿和二小姐只是见了几面，倒谈不上熟悉不熟悉。”
　　　　三人说了会儿话，外头宫女进来禀报说是和孝公主要求见太后。太后让进来，和孝小脚颠着跪到地上请了安，一双乌黑发亮的眼睛就不停地往南怀珂身后看。
　　　　南怀珂看出她的心思，忍不住举起手中的团扇掩嘴偷笑。
　　　　和孝在殿内走来走去摇头晃脑，直到太后问她两眼乱晃在找什么，和孝才支支吾吾道：“崇礼……崇礼怎么最近都没来呀？”
　　　　南怀珂还没发话，知夏没心没肺道：“崇礼少爷最近已经上家塾念书学习去了，不过今天天热，崇礼在家待着，这会儿八成是去找青儿玩了。”
　　　　家塾是南家一脉开办，专收族中亲戚子弟开蒙读书的，或嫡系或远亲，或沾亲带故或托了关系的，只要和南家打过招呼就都能去。崇礼的年纪虽不够能入国子学，但也该开始入学堂了。
　　　　“青儿？”和孝听出这是个女孩儿的名字，两只小眼一瞪急吼吼问：“什么嘛，青儿是谁？”
　　　　南怀珂打趣说：“青儿是我们府里新来的小丫头，只比崇礼大两岁，二人年龄相仿，因此最近他们玩得很要好呢。”
　　　　和孝心道怪不得崇礼最近都不进宫找她玩，自己心里可是非常想念这个小伙伴的。她噘着嘴跑到南怀珂身边牵着她的手说：“怀珂姐姐，让崇礼来陪我玩吧，我这得了新奇的小玩意儿。”
　　　　太后笑起来说：“和孝眼巴巴盼了多少天，好不容易等到珂儿你入宫，哪里晓得崇礼却没来，果然是要失望的。”
　　　　南怀珂笑了笑，心里却有了主意。
　　　　眼下她正要办一场鸿门宴，却担心主角不能上钩，如果席上有公主和五皇子——尤其是有五皇子，那么二房一定会自动请缨过来作陪。
　　　　她起身对太后说：“启禀太后，臣女近日想在国公府中设宴招待几位朋友，到时候还会搭台唱戏。不知可否请公主过府一聚？”
　　　　和孝不用说，听了这话自然是一百一千个乐意。
　　　　崇礼和那个什么青儿这么要好，是不是已经忘记她这个小伙伴了呀？她要赶紧见到崇礼，提醒他，她和孝公主才是崇礼最要好、最尊贵的小伙伴，谁也不能把她比下去！
　　　　“皇祖母，我要去我要去。”和孝撒娇不断，太后搂着她哄着，越哄她就越执着：“皇祖母您就答应了吧，整天待在宫里和孝怪闷的。等和孝回来给您讲看见的、听见的好不好嘛，好不好嘛，好不好嘛……”
　　　　太后被这小人精缠磨得没办法，稍作犹豫也就答应了。只是嘱咐南怀珂要好好照顾和孝，又让人传话通知和孝的母妃，届时要多派人伺候左右。
　　　　萧凌早已收起那一脸运筹帷幄的神态，此刻在一旁尽足一个孙儿的乖巧本分，和善地说：“太后真是疼爱和孝妹妹，想必二小姐府上请去的戏班也是城中一流的，和孝这下要大开眼界了。”
　　　　南怀珂的目光移到他面上，不动神色地说：“若是五殿下有空，也可以同和孝公主一同前来。”
　　　　“那岂不是太叨扰了。”
　　　　“怎么会呢？这是臣女第一次做东设宴，若是五殿下和公主共同出席，臣女寒舍必定蓬荜生辉。”
　　　　太后想到南怀珂回到京城终于交到朋友，如今要设宴款待，心里自然替她高兴，直恨不得多给她一些面子，因此马上说：“是，老五你也去坐坐。珂儿，你让老八也去，你们小孩子家聚在一块儿人多才热闹。”
　　　　萧凌皱眉，说不上为什么，也许是一种直觉，他觉得让自己与和孝赴宴是南怀珂有意为之。又心里想着方才在殿外对她的评测，因此更加认定她是有意攀附皇室。
　　　　这倒有意思，看旁人讨好自己的时候会感到一种奇异的带着恶意的乐趣。此时这种恶趣味又慢慢萦绕在他心头，因此便一口答应下来。

第113章　意乱轻薄

　　
　　　　南家在京城的实际情况是，由于二房南骏峨的官职是个不高不低的尴尬位置，因此岐国公不在京中的这些年，家中还从来不曾有过和皇家沾边之人到访。
　　　　如今南怀珂不止弄来了一位公主，连带还请来了五皇子和八皇子。八皇子虽然无人在乎可好歹是个皇子，尤其是五皇子萧凌颇合皇帝心意，那可是南骏峨一心想要巴结的贵人中的贵人。
　　　　因此当南怀珂也邀请二房家眷赴宴时，南骏峨立刻就要求自己的夫人和三个儿女应邀——尽管他不知道在南怀珂的离间下，萧凌已不太信任自己。
　　　　天气已经炎热，宴席就摆在荷花池附近，水荫相合，这是府内花园最阴凉之所在。南怀珂还从陈峰的酒楼里借来几名乐师，以丝竹助兴招待众人。
　　　　“真好真好，这里放眼望去荷叶连城一片好像一直到天边尽头，真是太雅趣了，