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　　　　南怀珂微微颔首。
　　　　潘世卿走上前来一步说：“二小姐，我也是才知道三弟做出这样不堪入流的事情，今日是专程带着他来和你致歉的。”
　　　　南怀珂却并不说话，一双眼睛在一站一跪的两人身上来回打转。
　　　　南骏峨连忙提点：“珂儿，还不快请世谦起来。”
　　　　起来？！
　　　　这是来道歉的还是来做戏的？南骏峨生怕与北安伯交恶，真是迫不及待的想要将这件事情抹去。
　　　　她看了自己二伯一眼，忽然微微一笑对潘世卿道：“潘大公子，我还未来得及去府上道喜，没想到二位倒先来了。”

第422章　只手遮天

　　
　　　　皇帝面前南骏峨是说不上什么话的，这件事已经是皇帝看在大哥面上给国公府留了面子，再要抗旨，恐怕南怀秀的小命都要保不住了。
　　　　一想到内管家是自己的妻子，她教女不善闯下这等祸事，南骏峨心中就恨的不行。
　　　　“你总说往常已经严加管教，如今看看闹出什么乱子。多少次了，我是怎么跟你说的，珂儿那丫头你收拾不了就别再动她了。你们倒好，一个劲的上蹿下跳让人给当成猴子耍。”
　　　　“父亲，父亲我冤枉啊，我真的没有在点心里下毒。”
　　　　南怀秀哭到泪尽，边抽泣边辩驳。潘瑞佳被赶去庵堂剃度这事已经把她吓破了胆，如今轮到自己也要去，她哪里肯依？
　　　　南骏峨指着她说：“我就说你是个不知死活的东西你还不承认，你有没有在点心里下毒根本不重要，重要的是你是不是毒死了御猫！”
　　　　南怀秀听到这里一句也不敢说。
　　　　“居然还是不知好歹，你长着眼睛却是个睁眼瞎，难道还看不出这根本不是猫死不死的问题，而是你对自己的妹妹下毒你明白吗？皇上罚你罚的就是这个，你这蠢货，还真当陛下是让你给猫诵经？他是要你静思己过！就算现在说猫没有死，你这半年的姑子也是逃不了的！”
　　　　“我不要去，去了庵堂以后还怎么有脸见人呐！？”
　　　　二太太哭道：“可是秀儿跟我保证，她没有在枣泥糕里放过砒霜。”
　　　　“蠢哪，”南骏峨长叹一声指着女儿说：“已经承认意图毒害那只猫，至于砒霜下在哪里这就由着人家信口开河了。自己做人做事把柄留了一串，还活生生往人家的陷阱里跳。真是个蠢的！”
　　　　南怀秀哑口无言，二太太搂着她直哭。
　　　　南骏峨又骂：“画舫的事情我还没和你算账，你是什么身份？居然连这种老鸨子的事情都敢做？多亏你无能不能成事，否则看你大伯怎么收拾你。你再看看珂儿，就算你的诡计成了，她的性子也必不会忍气吞声嫁到潘家去，到时势必要和你玉石俱焚！你斗得过人家吗？”
　　　　南骏峨到底是在官场摸爬滚打多年，看事看人的眼光还是老道。
　　　　“你今天是不去也得去，我实话告诉你，要是敢抗旨不从，连这条小命都要保不住。”
　　　　怀秀身子一软靠在母亲身上，怀贞在一旁捂着嘴哭，南崇铭见父亲动了大气又有圣旨压着，因此也不敢发话。
　　　　二太太知道再无回天之力，只得让人去替女儿收拾包袱。珠宝首饰一概不带，只收了几件替换的贴身衣物，到了那里自有庵里的袍子穿。
　　　　皇上的圣旨上说明不许人伺候、不许人相送，南怀秀只好一个人孤零零地坐上马车往尼姑庵去。一路上她掀开车帘看了多次，直到再看不见国公府的大门这才不禁放声痛哭。
　　　　这事却还没完。
　　　　这是岐国公府建府以来第一次接到训斥责罚的敕书，府里人心惶惶，只有南怀珂置身事外。
　　　　这日她抱着“死而复生”的霜丫头坐在廊下看姑娘们踢毽子玩，院里一派其乐融融，连两个厨娘都上去一显身手。她又听他们嚷着要去踏青赏春，正笑着答应了挑日子去，院外有人敲门来报，说是外书房来了客人，二老爷喊她过去。
　　　　外书房是家中男人和门客同僚大谈仕途经济的地方，就算大齐风气再开明，一般家中也没有女子会去那参合一脚，怎么南骏峨反倒请她过去？
　　　　南怀珂问：“是什么客人？”
　　　　“不知道，外书房的小厮传到垂花门那的，并没有细说。”
　　　　南怀珂靠在柱子上闭目想了半天才说：“你告诉老爷，我会去的。”
　　　　“是。”
　　　　知夏等人走后小声问：“大小姐才走，会不会来者不善？”
　　　　南怀珂闭着眼笑笑说：“你太小看二伯了，怀秀不过是去半年，这个时候和我为难怕不是疯了。出事后旁人都在观望，会这个时候上门还需要我出面的，也只有潘家了。”
　　　　听说潘家夫人因为女儿剃度出家，哭得眼睛都快瞎了，想想就觉得痛快。那时她逼自己喝毒药时，想必没有想到她南怀珂也是别人家的女儿。
　　　　知夏一听十分紧张：“小姐要去？”潘家不会是来寻仇的吧？
　　　　当然要去，为什么不去？南怀珂很好奇今天潘家会派谁来。潘家也真是不可小觑，两家因为这件事情本该结下梁子，那边居然还会主动上门，真值得好好会上一会。
　　　　洗了脸更了衣，她这才带着人往垂花门外头过去。到了南骏峨的书房外派人通报，里面让进去，小蝉和小牟便等在外头，南怀珂自己只身进去。
　　　　本来里头坐着的人包括二伯父南骏峨，见她进来一下子都站了起来，只听一声“跪着”，却不是对南怀珂说的。
　　　　她寻声望去，那边站着一个斯斯文文的清秀男子，长身玉立、目如点漆，一边脚下还跪着一个人，一脸义愤不甘，正恶狠狠地瞪着她。
　　　　这一站一跪的两个人，正是潘家的长子潘世卿和他那个不成器的弟弟，潘世谦。
　　　　长子潘世卿年长三弟许多，如今入仕在工部底下，在外人看来，他一向是潘家几个儿子里品行较好的。可是这样被称为“一表人才”的君子，前世对潘世谦虐待正妻的事情却也没有劝过一句。
　　　　他不作恶却纵恶，这和为恶本身并没有什么区别。
　　　　潘老三想要起身却挨了大哥一声呵斥，因此只能心不甘情不愿地暂且跪着。
　　　　潘世卿本来以为会看见一个低眉顺眼温文尔雅的女子，却不想的女子着一身海棠红，腰杆挺得笔直，一双眼睛锐利得像捕猎的猛兽。这才相信，一双弟妹确实是在她手里跌了跟头。
　　　　南骏峨道：“珂儿，这是潘家大公子世卿，这位……三公子世谦。”
　　　　南怀珂微微颔首。
　　　　潘世卿走上前来一步说：“二小姐，我也是才知道三弟做出这样不堪入流的事情，今日是专程带着他来和你致歉的。”
　　　　南怀珂却并不说话，一双眼睛在一站一跪的两人身上来回打转。
　　　　南骏峨连忙提点：“珂儿，还不快请世谦起来。”
　　　　起来？！
　　　　这是来道歉的还是来做戏的？南骏峨生怕与北安伯交恶，真是迫不及待的想要将这件事情抹去。
　　　　她看了自己二伯一眼，忽然微微一笑对潘世卿道：“潘大公子，我还未来得及去道喜，没想到二位倒先来了。”
　　　　众人奇怪，喜从何来

第423章　宣读遗诏

　　
　　　　方敦也哭红了眼，他走到皇太后侧面，从随行的年轻太监端在手中的漆盘上取过一封卷轴。
　　　　那卷首的轴柄为玉制，写字用的布料为上好蚕丝制成的绫锦，上头暗绣祥云瑞鹤，首尾皆有用巧夺天工之手艺所绣出的翻飞巨龙，富丽堂皇非寻常可见。
　　　　就是这卷制作昂贵的卷轴，即将终结皇子们争斗多年的局面。
　　　　方敦展开明黄色的诏书卷轴，清了清嗓子高声念起：
　　　　朕蒙先皇为宗社臣民计，慎选于诸子之中，命朕缵承大统，绍登大宝，夙夜忧勤，深恐不克负荷。惟仰体圣祖之心以为心，仰法圣祖之政以为政，勤求治理，抚育烝黎。无一事不竭其周详，无一时不深其袛敬。
　　　　朕继位以来竭虑殚心，朝乾夕惕，励精政治，不惮辛勤，训诫臣工，不辞谆复
　　　　……
　　　　自古帝王继天立极、抚御寰区，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂。付托至重。承祧衍庆、端在元良。
　　　　……
　　　　秦亲王至性忠直，心地醇良，但心地过柔，不耐严峻；毓亲王悖逆不孝，发配外地；礼亲王气体清弱，不耐劳瘁；雍亲王才识俱优，实国家有用之才，然朕之八子睿亲王砚、日表英奇，天资粹美，于诸皇子间为出类拔萃之表率，又仰承列祖积累之厚，受朕教诲之深。
　　　　……
　　　　睿亲王皇八子砚，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。
　　　　显得三十三年十一月十三日卯”
　　　　方敦念完抬头，见诸位皇子跪了一地鸦雀无声，再回头看太后，太后也垂着眸不知在深思什么。他等了半晌也听不见响动，只好自己壮着胆子说：“皇太后、诸位亲王、皇子，皇上遗诏如此，请接旨。”
　　　　谁也没动，皇帝的遗诏说的明明白白，新帝人选既定，再无任何疑问。
　　　　太后突然发声：“都没听见吗？！”
　　　　众人如梦初醒：“吾皇万岁万岁万万岁。”
　　　　“老八，你过来。”
　　　　“是。”萧砚一时竟也如坠梦中，麻木应和起身。
　　　　萧凌跪在地上，感觉他走过自己身边的时候带起一阵凉风，心里空落落的一片空白。他记得自己多年前是如何的意气风发，萧砚这样的“废物”根本不在他眼中占到分毫。
　　　　后来他喜欢一个女子，那女子对他却不屑一顾，不久之后还转身投入了这个“废物”的怀抱。尽管如此，他仍然是皇帝最器重和优秀的皇子之一。他为了皇位在太子身边蛰伏多年，为了皇位杀了自己的几个兄弟，为了皇位在并州殚心竭虑，为了皇位孜孜不倦经营多年。
　　　　他不是只会口头上讨皇帝欢心的草包，他是有才能有智慧，是为大齐、为皇帝做出过实际成绩的亲王。
　　　　他以为他是可以赢的。
　　　　可是他没有。
　　　　萧凌正恍惚间听见太后在前头主持大局：“先帝已去，自今日起大齐有了新主，尔等还不参拜？”
　　　　秦王立即叩首朗声：“吾皇万岁万岁万万岁。”
　　　　有他起了带头作用，其他的皇子们也都如梦初醒，三跪九叩做足规矩。萧凌跟着众人茫然做着这些动作，嘴巴在动，声音却没有发出。
　　　　他不服气！
　　　　萧砚，如今他是称心如意了，眼前所见之人皆为他屈膝而跪，在他二十五岁的这一年，他的人生终于走到了世人权力的顶峰。
　　　　太后待众人叩拜完毕对他道：“先帝已逝，大齐有了新主，皇帝，哀家望你今后能重万年之统、以系四海之心。”
　　　　“太皇太后放心，孙儿必当鞠躬尽瘁，不负先皇所托。”
　　　　萧凌不知道自己是如何回到王府的，他浑浑噩噩在书房待了一天一夜并且拒绝见任何人，只有最信任的邓通求见三次才终于见到了他。
　　　　邓通其实也不知道该说什么，他只是怕萧凌太想不开。
　　　　这其实是很可怕的一件事，萧砚不是其他人，不是其他正常竞争关系的人。他是雍亲王府的敌人，是萧凌的仇人，二人有不共戴天之仇，萧砚继位，那萧凌的将来就不好说了。
　　　　邓通感觉上错了船也为时已晚，船已到湖心中央，就算是再急的漩涡如今只能硬着头皮走下去。
　　　　“怎么会，本王是哪里做错了……”屋里没有掌灯，萧凌坐在暗影中，只传出一个冰凉失落的声音。
　　　　邓通叹了一气说：“其实王爷没有错。”
　　　　“那怎么会……”
　　　　“是王爷的命天生太好了。”
　　　　萧凌冷哼一声：“本王从前不知道，原来你竟鬼话连篇。”
　　　　“王爷，属下说的是真的。”没有听到他的回应，邓通知道他容许自己说下去：“王爷的母亲是昭仪娘娘，王爷天生就比他人尊贵。王爷自小过目成诵、一目十行、骑射书写俱佳，您从来都得先帝喜爱。皇上疼您，母亲尊贵，谁还敢来主动惹您呢？可是睿……皇上他不一样。他曾差点被谷贤妃毒死，徐婕妤卑微之躯无能之人根本不能护他，他自小就在夹缝中求生，所学所做都只有一个目的——活下去。
　　　　早些年他看着温顺大家都大意了，只当他是太皇太后身边的一只猫儿狗儿。其实如何自保早就成为了他的本能，十几年间所有受过的委屈非但没有击垮他，反而磨练出了他坚强的性格和复仇的意念。王爷，一个在蜜糖里长大的你，论毒辣，未必比得过在荆棘丛中摸爬滚打长大的他呀。”
　　　　萧凌听了久久没有说话。
　　　　“王爷……”
　　　　“照你这么说，本王是没他本事了。”
　　　　“不，王爷只是一时失误所致。其实现在想来，从缉拿太子的那一步起咱们的决断就错了。从那时起王爷就该收敛锋芒，所有兄弟之间的矛盾都不该出手。如今的皇上，他有岐国公府的支持、有顺天侯府两兄弟、有瑚亲王、有太后，还有让他荣耀至极的西北军功。王爷，该是您韬光养晦的时候了。”
　　　　“本王恨。萧砚是什么出生，徐婕妤过去只是谷贤妃宫里一个低贱的宫女，如今却能被追封成皇后，他今日那副嘴脸，本王看着实在恶心！”
　　　　“属下明白，可是往后这话也不能再说了。”
　　　　“难道只能这样了……”
　　　　“大局已定，王爷现在接受事实还能做个有尊严的宗亲王爷，再要和皇上较真就只会一败涂地。”
　　　　“你怕他杀兄灭弟？他才继位，太后不会允许。”
　　　　“王爷忘了先帝初登大宝之时的所作所为了？从来没有不能做的，只有不敢做的。”
　　　　是，这话在理，萧凌无言以对，很久很久，像经历了漫长的一个时辰，他终于叹了口气道：“暂且如此吧……只是……走着瞧。”

第424章　郁结于心

　　
　　　　萧砚继位，改年号为永兴。
　　　　他自那日后再没有回到睿亲王府，南怀珂一个人在府中待了一个多月，才有宫中内侍悄悄来接了她、月姬和一双龙凤胎。
　　　　她被直接请到了皇后所住的宫苑。
　　　　太皇太后还住在远处，不过先皇的皇后——佟太后——已经搬去了它处，这里在最短的时间内被整修一新，屋子里还弥漫着荷芜双香的香气，用以掩盖清扫过程中产生的其他气味。
　　　　不似前皇后宫中从前刻意展现的简谱，为迎接南怀珂的到来，宫中布置富丽堂皇，只是为显热孝，床褥等家私的色泽稍显灰暗。
　　　　南怀珂第三日就被正式册封为皇后，内侍送来了皇后的册宝向她三跪九叩，一同被毕恭毕敬送来的还有流水似的赏赐，件件都是稀世珍宝。有薄如蝉翼的澄水帛，轻柔似水的火蚕棉，还有成箱的香烛、金麦、银米、辟寒香、辟尘犀等数不清的宝贝。
　　　　南怀珂受完册封后在正殿见了在外等候觐见的命妇，听着她们高呼千岁，心里却平静得一丝波澜都没有。随后内侍以伞仗为前导，礼部官员引她去了太皇太后宫中行六肃三跪三拜礼。佟太后因为见罪于先帝，到萧砚登基都没有放出来，所以萧砚有言在先不必登门造访，后宫长辈只以太皇太后为尊。
　　　　“皇后娘娘，接下来是去向皇上行礼。”
　　　　南怀珂颔首跟着去了。
　　　　萧砚的九重殿其实就在皇后宫苑的前头，狭长的甬道投下沉默的阴影，默默注视这位皇城新任的女主人，同时也是诺达的宫殿漫长的时光烟雨中一个渺小的过客。
　　　　她到了殿前下了步撵，穿着厚重的朝服慢慢走过漫长的台阶到了正殿。
　　　　南怀珂站在门口，想起从前在这见先皇帝的情形。那时她还只是一个相对弱势的儿媳，如今却是这天下最尊贵的女子了。
　　　　她站在门口，也想到已经很久不见萧砚。
　　　　他现在是皇帝，初登大宝，全国各地的奏疏如雪片般纷至沓来。才入宫三日，她已经听说了他是如何从辰时忙到四更，又从卯时往复循环。他如今一日只能睡两个时辰，不分日夜操劳，全靠参汤吊着精神头。
　　　　她回头看了一眼旁边站得笔直的管冲，他如今是御前侍卫统领，也累得不行，眼下两团乌青，可见坐稳这把龙椅真的是不容易。
　　　　“皇后娘娘，请。”萧砚的贴身太监张让道。
　　　　南怀珂提起一点裙摆走了进去，头上的凤冠轻轻晃动，坠饰发出清脆的响声回荡在空荡荡的大殿中央。
　　　　萧砚就坐在正殿台阶上的宝座上笑意盎然望着她。
　　　　他也是一样思念她的，所以一旦安定了所有事情就立刻找人接她进宫，马不停蹄册封后位，然后接来见自己。
　　　　南怀珂走到宝座下，抬头望着座上的那个人没有动作。
　　　　这个时候她应该下跪，她却站着没有动。
　　　　张让小声提醒：“皇后娘娘，该行礼了。”
　　　　今天是大喜的日子，她的心情却在这个瞬间颠倒了谷底。好在这一个月的独处，她已经想清楚那些没来由的不快来自何处，她尽快地调整了一下心态，轻轻扯了一下裙摆准备行礼。
　　　　“不必了。”萧砚走下台阶牵过她的