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　　　　“我们不过是大齐的子民，大家有商有量不好吗？”
　　　　“哼，你们皇帝都对我以礼相待，你们？挡了老子的路还不快滚？再要纠缠别怪我不客气！”
　　　　隋晓的手已经按住了腰上的软剑，这男人实在太过嚣张，她恨不得当场就给他嘴上划上几刀。刚要再提，身后车帘里头传来南怀珂的声音：“既然是皇上的上宾，我们自然不敢怠慢。让这位公子先走。”
　　　　隋晓放下手，不服气地答了声“是”，便就下车去前笼头，拉着马往旁边躲开。
　　　　南怀珂的话说得异常客气，声音酥酥软软有些撩人。那男人心下好奇，这样普通的一亮马车载着的到底是何人，因此趁着隋晓离开车厢门，自己上前就撩开了帘子。

第329章　铁鞭伤人

　　
　　　　隋晓的反应也快，在男人撩开帘子的一瞬间软剑就已抽出，手一甩几乎直取那个男人的咽喉。
　　　　“不可伤人！”南怀珂一声令下，剑停在男人咽喉前一寸处。
　　　　“真是胆大妄为，我是国舅爷，你们居然敢对我利刃相向？！”那男人气得半死。
　　　　知夏咕哝一声：“这是哪一门的国舅爷？”这副败家子德行，和潘世谦几乎如出一辙。
　　　　但那人坐的是一顶四人抬轿子，看来这不像假话，南怀珂终于自己掀开车帘站出来问：“不知阁下姐妹是宫中哪一位娘娘？”
　　　　“你又是何人？”那男子指着她，一脸不屑：“挡了我的轿，又几乎伤了我人，今天必须向我赔罪。”
　　　　“放下你的爪子！”隋晓返身回来挡在南怀珂面前打下他的手。
　　　　那男子生着一对三角眼，也不知是哪家的二世祖，大约从小养尊处优、脾气甚大，见隋晓这样不把自己放在眼里就更加动怒。干脆一不做二不休，抓起车板上的马鞭向她挥去。
　　　　隋晓也不畏惧，迎面一把就将鞭子抓在手里，鞭子打到她手的瞬间发出一阵皮肉相触的响声，光听就觉得生疼。
　　　　知夏急得惊叫一声，南怀珂也沉下了脸。这是一场完全可以规避的争执，她心疼隋晓为这种无聊的小事受伤，更不想以王妃之尊在大街上像个泼妇似得和人吵架，丢尽萧砚的颜面。
　　　　跳下马车，她走上前按下两人对峙的手，以尽量客气的语气说：“公子，什么话都能好好说，何必动手。”
　　　　“好说什么？咱们上衙门说道说道，看看你挡国舅的车还有理了。”男人说着去抓她的手，拖拉着要把事情闹大。
　　　　“啪”一声爆响在半空中想起，众人都吓得一个激灵，只见男人无端端手上吃了一记剧痛，闪电般抽回自己的手捂着手腕嗷嗷直叫。
　　　　南怀珂回头一瞧，萧砚手上握着一根粗扁却打造精致的铁鞭，眉眼阴沉地从她身后走来，一刻都未犹豫，再次扬起手中铁鞭向那男人抽去。
　　　　“哎哟哟吼！”
　　　　这一鞭子下去不是开玩笑的，男人痛不可奈，咧着嘴瞪着三角眼大声疾呼：“老子是国舅，颜婕妤最得皇帝喜爱，你敢打老子？！”
　　　　颜婕妤？
　　　　“王爷！”南怀珂试图制止萧砚。
　　　　萧砚明显也听到了颜婕妤的名号，然而只是稍一停顿，铁鞭再次高高扬起、毫不忌讳地抽得那男人满地打滚，惨叫声近乎歇斯底里。围观的百姓都在小声议论，也不知道到底是谁先得罪了谁。
　　　　越是倚仗权势想要欺凌他的人、就越是令他厌恶。萧砚根本不在乎别人怎么看，由着性子将这人往死里痛打一通，眼见他已经皮开肉绽，才停了手用命令的口吻、几乎是从牙齿缝里蹦出一句：“向我妻子道歉！”面色却毫无扭曲的丑态。
　　　　南怀珂从来没有见过他如此恐怖的模样，她头一回发现，他动怒的时候虽然不至于凶相毕露穷凶极恶，却散发一种令旁人不敢跨越的距离感，肃杀得叫人望而生畏。
　　　　“你……你这个……”男子还想说什么，抬头却见萧砚双手用力扯了一下铁鞭，这令人毛骨悚然的要挟令人胆寒，他只好吞下一口恨意言不由衷地道了声歉。虽然勉强，但足够他屈辱剧痛。
　　　　“滚。”萧砚面无表情道。
　　　　男人衣服几乎破成碎皮，在地上挣扎了两下不来，狼狈的样子令人侧目。他瞪了自己带着的仆从一眼咕哝一声，抬轿的小厮这才反应过来，抖抖索索将人带走了。
　　　　周围的百姓指指点点，南怀珂虽然穿着简谱，可萧砚却一鸣惊人，众人猜测他是谁家的公子这样护着妻子，有夸赞的、有不屑的。
　　　　他将铁鞭往腰上一围凑上前扬起笑眯眯唤了一声“怀珂”。
　　　　隋晓很识相，知道他这是争表现求夸赞，于是默默退到一旁给他腾出舞台，萧砚又上前一步。南怀珂却不理他，转身又坐进车厢了。
　　　　“回府。”她轻声一句。
　　　　萧砚笑笑并没有失落不快，反而轻快地翻身上马在前头领路，南怀珂悄悄掀开帘子看他，摇摇头心里骂了一句“傻瓜”。
　　　　回到府里一路往院子去，萧砚巴巴跟在她身后哄她高兴。
　　　　“怀珂累不累？要不要吃好吃的？我见珍宝斋里有副宝石头面很漂亮，咱们一块儿去瞧瞧？一起吃饭好不好，你喜欢燕窝鸭子我叫人一早炖着了。我……”
　　　　话说一半，南怀珂突然止住了步伐，萧砚差点一脑袋撞上去，忽扇着手赶紧停在她面前。
　　　　“王爷。”
　　　　“怎么了嘛？”
　　　　“王爷呀……”南怀珂虽然语气不快，却并不是生气：“方才叫王爷住手，王爷为什么不住手？”
　　　　“你说那个三角眼？我后来不是住手了嘛……”他眨眨眼，一副委屈的样子。
　　　　“人都皮开肉绽了还叫住手？”
　　　　“三角眼是活该，谁叫他欺负你嘛。”
　　　　这是好话，他都是为了她呀，心硬如她也不忍说出重话。可是利害关系不说不行。
　　　　“他是颜婕妤的哥哥，颜婕妤如今在内宫炙手可热，又适逢有孕在身，正是皇上心尖尖上的人。王爷所有一切来之不易，何苦为这点小事同他们兄妹过不去？”
　　　　“事关你的事，从无小事。”萧砚一刻也没有犹豫，十分认真地说出这话，随即冷哼一声说：“父皇薄情，宠爱颜婕妤也不过是因为她中原正统后代的身份。”
　　　　在大齐统一中原前这是四分五裂的一片大陆，而在四分五裂前则又是一个统一的国。那时候天子姓颜，为各诸侯所朝拜进贡。
　　　　后来烽火连天诸侯各自为政，颜天子室便成了一个空空如也的象征。所幸有传国玉玺傍身还有其独特的意义存在，故而没有一国诸侯敢主动灭颜，只是其势力范围一缩再说，最后成了绵诸这个无甚存在意义的小国。
　　　　绵诸国几年前内乱，护国大将军推翻颜氏自立为帝斩杀了一大批颜氏宗族。颜婕妤兄妹便是在那场屠杀中幸存下来的，兄妹二人几经流转，最后被潘家遇到献给了皇帝。
　　　　风水轮流转，当年的公主，如今不过是为生存不得不委身于人的普通人。
　　　　“打得就是他，他敢对你动手，我便叫他十天半个月下不来床。何况那公主是潘家送来的，我倒要看看潘家会要她会怎么做。”

第330章　江氏雪兰

　　
　　　　“潘家不可能无缘无故送一个美女进宫，这背后必然是有利益关联。但这始终只是我的猜测，潘家如今就像假寐的狐狸，过分太平，只有故意给他们留一个把柄让他们以为抓到了狩猎的机会，他们才会露出狐狸尾巴。”
　　　　的确如此，南怀珂深以为意，却突然又想到一件事：“王爷，莫非你……”
　　　　“什么？”
　　　　南怀珂盯着他那双清亮自信的眼眸摇摇头：“没什么……”
　　　　且事已至此只能走一步看一步。
　　　　不过话说回来，有人为她这样出头她还是挺高兴的。只是道谢的话到了嘴边说不出口——那就如他所愿留他吃饭吧。这边命人摆了饭，又有心想要人添几道他爱吃的菜肴，她张了张口却突然意识到自己对他从未留意，其实并不熟悉他的口味。
　　　　他却记下了她素日的喜好。
　　　　南怀珂在心里叹了口气
　　　　三日后传来了非常糟糕的消息——颜婕妤小产。说是婕妤颜妙琴的哥哥颜轶昭被人当街打得半死，婕妤与哥哥多年相依为命兄妹情深，闻此消息五内郁结肝肠寸断，这才动了胎气导致滑胎。
　　　　听到消息时南怀珂正在桌前写字，乍一听闻不由写歪了笔锋。
　　　　皇帝不喜欢太有心计的女人，因此素来不喜欢她，这一点她是非常清楚的。
　　　　说来也真是妙，皇帝心爱南慕仙，和岐国公又是少年朋友，对她却偏偏带着反感。如今因为她的缘故连累颜妙琴小产，真不知道皇帝会怎么想。不过从另一个角度来说也不奇怪，钱胤轩也同样是皇帝年轻时的挚友，但为了得到南慕仙，皇帝还是狠下心肠要了他们钱家全族的性命。
　　　　想到这里，南怀珂就更觉得事情棘手。若是从前也就算了，如今她还担着睿亲王府的名声。
　　　　无论如何后果总要面对，她不得不硬着头皮进宫，先去看望太后，打算稍后再去探望那位素未谋面的婕妤。尽管她压根不想见什么婕妤，但如今不管潘家会怎么做，至少为了萧砚计，要尽量做到少留把柄少树敌。
　　　　见到太后的时候她才晓得，原来萧砚早比她提前一步来主动领过罪，并把罪责全部揽在他自己的身上。
　　　　“这孩子就是冲动，”太后说：“也不知道随了谁，恁大的年纪了反倒不知分寸。”
　　　　“都是臣妾的错。”南怀珂矮一矮身说：“事情皆是臣妾引起，请太后千万不要怪罪王爷。”
　　　　太后却摆了摆手叫她不要往心里去：“与你又有什么相干，老八要是连媳妇都不能护着，那哀家也不能疼他。归根结底是那个颜轶昭自己行为不检，皇帝摊上这么个亲戚也真叫咱们萧家蒙羞。”
　　　　她并不会为一个没有见过面的胎儿而怪罪已经宠爱多年的孙子，皇帝的儿子中能干贤德的也不少，她可从来没有对颜妙琴肚子里那块不知男女的血肉抱过什么太大的期待。
　　　　“皇上……想是很生气？”南怀珂试探着问。
　　　　太后叹了口气说：“颜婕妤正得宠又是头次有孕，皇帝难免看重她这一胎。而且皇帝年岁大了，能再得新生孩儿自然是高兴的，你且看他多喜欢老八那对龙凤胎就知道。”
　　　　南怀珂听到此处，不由低下了头。
　　　　太后宽厚一笑安慰：“不过哀家说了他许多，但凡他能少宠着颜婕妤一些也不至于如此。那个颜轶昭还以为自己是从前的绵诸国王子，要风得风要雨得雨，其实呢，那绵诸国早不复当年盛况。不过是个弹丸小国，大家给个面子称它是中原正统，其实早就名存实亡，你看看颜轶昭那个德行就知道，亡国不过是早晚的事情。”
　　　　“不知颜婕妤如何？”
　　　　“能怎么样，且养着，矫情月余也就完了。”不是太后心狠，实在是她在宫中几十年早就看惯生死，更见过许多夭折和不能顺利降生的孩子，因此这单独一件事在她眼中实在称不上是一件事。
　　　　南怀珂又陪着她待了一会儿才告辞，出得宫门知夏问起是不是还要去探望颜婕妤。南怀珂默默走了一会儿才说：“去还是要去的，不知道那位婕妤究竟是怎么个人物。”
　　　　“肯定是个厉害的主呀，不然怎么笼络得住皇上？小姐去见她，可别受委屈了。”
　　　　南怀珂却对这女子十分好奇。
　　　　皇帝这把年纪什么没见过，再多的心计藏得再好，到了他面前也不得不暴露许多。宫里的女人自然是心思多的，差不多的皇帝都能睁一只眼闭一只眼，再多下去三皇子母子的下场就是前车之鉴。
　　　　颜妙琴盛宠半年之久必然有其他的长处。
　　　　颜氏兄妹和潘家绑在一起，冲突不过早晚，赶巧有了这趟见一见总有个准备。
　　　　到了颜妙琴的宫门口说明来意，门口的宫女带她到了寝殿外侯着，自己就进去通报了。南怀珂带着知夏在外头等了一会儿，须臾那宫女再次回来答复：“我们婕妤娘娘正睡着，不便起来见睿王妃，王妃请回。”
　　　　“哦，这样……”南怀珂指了指知夏手里捧的东西说：“我带了一根极好的红参，有益气摄血的功效，劳烦你转交给婕妤。”
　　　　“这样好的东西，睿王妃何不留着自己享用？”话音刚落，寝殿门口的湘帘发出一阵清脆的响声，同时走出一个曼妙的身影并伴着一阵嘲讽：“这样好的东西，我们哪里受用得起。”
　　　　南怀珂觉得这人甚是眼熟，略一沉吟就想起来了，这穿着打扮为宫女模样的女子，不正是昔日要逼自己替其赎身脱籍的江雪兰吗？
　　　　江雪兰挥一挥手遣开了周边几个宫女，慢慢走到台阶边，自上往下俯瞰南怀珂，眼见是这殿内众宫女中的佼佼者。
　　　　她当初是潘家兄弟共狎的妓子，颜妙琴是潘家献给皇帝的……
　　　　南怀珂仔细一想不禁付之一笑：“江姑娘，别来无恙，看来潘家还不知道你在大公子之死上推波助澜的贡献。”
　　　　江雪兰冷冷说：“许久不见，睿王妃的性子真是一点也没有改变。王妃的参还是留着自己吃吧，我们娘娘才因为府上而小产，做奴婢的不敢乱收东西。”
　　　　听她说话阴阳怪气，南怀珂便知她记恨上了自己。潘家是仇人、颜妙琴是棋子、江雪兰是敌人，此时此地于她不利。她不欲与江雪兰纠缠，因此立即告辞：“既然你们娘娘不喜欢红参，那我以后带了其他东西再来看望。”
　　　　江雪兰对旁人道：“好生送王妃出去。”自己却站着无动于衷。
　　　　南怀珂冷笑，转过身正要往回走，宫门口却传来一声奸细的声音：“皇上驾到——”

第331章　罚跪认错

　　
　　　　知夏首先就急了，皇帝肯定很生气，正赶着事头上这样正面遇见，还不知道会遇到什么不被待见的呢。南怀珂也吃了一惊，原本是听说他正在御书房问政自己这才放心过来的。
　　　　再要离开已经来不及了，宫门口已传来脚步声。
　　　　“参见父皇。”她连忙请安。
　　　　皇帝绣纹繁复的常服闪过照壁出现在院中，脸上是淡淡的意外，瞥她一眼带着怒意：“你来这里做什么？”
　　　　“颜婕妤身体抱恙，儿臣行过此地所以来探望。”
　　　　“抱恙？”皇帝意味深长。
　　　　南怀珂听懂了，低眉顺眼跪下改口：“婕妤失子，儿臣特来请罪。”
　　　　皇帝冷哼一声：“昨日北安伯上书弹劾睿亲王，今日颜轶昭上奏，状告你们夫妻当街行凶恃强凌弱，你可有什么想说的？”
　　　　这是今日刚刚收到的奏折，新鲜热乎的消息，南怀珂也是此时此刻才听说。她骤然明白了潘家的意思，他们是想要借这件事情狠狠打击自己。
　　　　在外面怎么都好，唯独在皇帝面前她没有强辩的资格，皇帝不需要理由，随便按个罪名就能把她踩成肉泥。当然他不会这么做，和京中大多数权贵子弟一样，有岐国公在，南怀珂也能最大限度的享有父辈祖辈的荫庇。
　　　　她必须认错，申诉只会让皇帝更加厌恶，扳倒潘家前她还必须好好活着。
　　　　“是儿臣之错，一切皆因儿臣鲁莽，牵连王爷、连累婕妤、折损龙裔，实乃皇室罪人。”
　　　　“你认错倒快。”
　　　　“儿臣罪该万死不敢抵赖，也不敢望祈父皇恕罪，只求父皇宽容，千万不要迁怒王爷。”
　　　　“人是老八打的，你要一力承担罪责？”
　　　　“王爷上事宗庙社稷，下又礼容妻子，素来声名良好，今次事件也不过是身为人夫的正常反应。可见他实是忠厚之人，不该受儿臣连累。”
　　　　皇帝看见她本来满腔不快，听了这话却很也意外，不禁偏过头认真看她，也不知在想些什么，须臾眯了眯眼，口气有些缓和地说：“你待他倒很好。”
　　　　南怀珂低头不答。
　　　　皇帝话锋一转：“既然他素来名声良好这次却如此凶狠，可见是你这做妻子的不能贤助夫君，反使其陷入纷争，是为不贤、是为无德、是为大过。”
　　　　“儿臣罪该万死。”南怀珂伏在地上叩了个头。
　　　　“别万死了，太后替你说了许多好话，为你又反怪朕的不是。她是朕的母亲，朕为天下人之表率自然也是孝子。若非如此，真是断断不能容你。”
　　　　那么皇帝的意思是要宽恕她了？南怀珂不敢立即谢恩，圣心多变，显得太过高兴也许反而再次触怒他。只是——可见皇帝对颜妙琴的喜爱也不过如此。
　　　　皇帝瞥她一眼往前走了两步又停下脚步说：“你回去将《女训》抄写几遍，好好领悟其中的教诲，不要再带坏朕的儿子。”
　　　　这话就有些可笑了，萧砚那个样子还用得着她带坏？
　　　　她低下头答：“是，儿臣遵旨。”
　　　　皇帝不再多说却也不叫她起来，反而问宫女们颜婕妤怎么没有出来迎驾。江雪兰上前答：“回皇上的话，我们娘娘小月体虚正睡得沉，奴婢这就去叫醒娘娘。”
　　　　“那倒不必了，前几日她哭的伤心，朕闻之不忍来的也少，这会儿路过偶然想起就顺道过来看看，顺便想喝一口她泡的木兰茶。既然还睡着就算了。”
　　　　江雪兰嫣然一笑：“皇上