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　　　　柏炎那张残酷凶悍的脸上终于露出一丝兴味，她撒起谎来面不改色心不跳，真是不可小觑。
　　　　“这告密的人也太小看我了，这样的信前前后后一共四封都被我拦了下来。二十多年的兄弟，我不会认不出这是柏襄的字迹。”
　　　　南怀珂饶有兴致说：“哦，那就是侯府内部的问题了，二爷告诉我怕是不太方便。”
　　　　“柏襄没有那么大胆，有人在背后秘密协助他。”
　　　　“那二爷得赶紧去查，私通敌国细作，这是灭门的大罪。”
　　　　“自然是要查，我还发现有人不只查小侯爷和我，连我二人妻子和她们的娘家都被查了。这个人手眼很多我的确没有证据，但蛛丝马迹别想瞒过我的眼睛。”
　　　　“说了半天原来是二爷臆测的疯话，真是浪费时间。”
　　　　“臆测……那王妃就听听我臆测的疯话如何？”柏炎冷笑：“我想了很久这个人的目的，这人的娘家和潘家结了姻亲，她自己却和那结亲的姐姐不合，我能不能大胆猜测，她因此和潘家也不合呢？”
　　　　原因虽然不对，结果却歪打正着。南怀珂放慢了擦脖子的动作，静静听他往下说。
　　　　“她不知从何处发现潘家和柏家走的很近，两家族中又都有适婚的男女。她很着急，生怕两家联合，因此想罗织一些罪名先除了柏家。我三弟其实不为别的就为了对付我，但他是个蠢货，想着大义灭亲皇上会饶他一命，可这样的人谁敢与他为伍？一旦柏家真的倒了，这幕后的黑手也不会放过他的。睿王妃，你觉得我这个猜测合理吗？”
　　　　“二爷的阴谋论真是可怕，说与我听也是白说，我一个女流之辈不懂这些。”
　　　　“你懂的，你很懂。”柏炎站起身眯眼狠狠盯住她说：“前年王妃生日宴上王爷提过送你荷芜双香，这样珍贵的东西赠人，可见获赠者在他心目中的地位。去年王妃嫁入王府王爷终于得偿所愿，那时不赶紧再送当年进贡的那一份给你却留了几个月给了后来的玲珑，我不相信这是王爷一个人的意思，送出去又从你手中夺了回来。虽不能一口咬定是王妃的主意，但足可见王妃善识大体不同常人。”
　　　　南怀珂毫不畏惧与他对视，内心却极度震惊，柏炎，这真是一个可怕的人。有别于他粗犷的外表，这个人其实心细如尘且很会算计，真不愧是柏家庶出一群中的胜利者。
　　　　柏炎道：“是谁查了个天翻地覆差点把柏家的祖坟都刨出来了；是谁暗中怂恿柏襄做出蠢事；又是谁……是谁将那个人从西北军营神不知鬼不觉地带走了……你将人带去了哪里？说！”

第310章　另生一计

　　
　　　　“那是个罪人，炎二爷也这样在意？”南怀珂微微笑着心中却更加佩服，他早就预料到了自己的行动，想要阻止，不过幸好，她始终更快一步走在了他的前面。
　　　　“那你就是承认了。”
　　　　“我承认什么了？”
　　　　“不要再打哑谜，把人交来。”
　　　　“不知道你在说什么。”
　　　　这一句话挑起了他性格中暴虐的那一部分，他一伸手箍住她的脖子微微用力，不需要很大的劲，他的力气轻易就可以杀死她。
　　　　“王妃，你知不知道人垂死的样子有多丑陋？”
　　　　她当然知道，那时内脏灼烧般的剧疼，抠破的手指和睁到像要暴裂的眼球，她全都体会过。所以她微笑着答：“你可以试试。”
　　　　沉默着，拉锯着，只有那条烈犬舔舐同伴血肉的声音。
　　　　那只布满各种大小伤疤的大手终于松开了。柏炎到底是没有办法，人在她的手中她就是不愿意交出来，其实还是她占了上风。
　　　　若是只事关他自己也就罢了，但任何会危害到他大哥的行为都不可原谅。
　　　　“王妃最好还是找王爷谈一谈，他会给你一个忠告。”
　　　　萧砚吗？那么她明白了，柏炎这话恰好印证了她这些日子以来的一个猜测。
　　　　“睿王妃，不要做会让身边人为难的事情。王妃既拿着人，那么就好好拿着。”
　　　　“你怕我会伤着那人？”
　　　　柏炎一愣，低下头“哗啦啦”牵起狗链准备出去。
　　　　南怀珂忽然道：“炎二爷，这狗太凶，小心伤人伤己。”
　　　　“狗始终是狗，人却未必是人，还是畜生可靠。”
　　　　门一开，他出去了。小蝉和隋晓冲了进来，眼见她毫发未损这才松了口起，小蝉直说这人可恶，隋晓则去清理地上狗的尸体。等到陈峰来时地上只留下了淡淡的血迹，他蹙眉问：“这是怎么回事？”
　　　　南怀珂将事情简单说了，陈峰道：“我也听说了，柏襄的折子根本递不到御驾前，全都被顺天侯压下来了，听说他把那位襄三爷毒打一顿赶了出去。也难怪，内斗可以，可要斗到外头牵连了家族，那就是不可原谅的。”
　　　　玲珑是柏炎亲手从柏襄院中抓了送去顺天侯面前的，这是要命的罪名，柏襄自知根本没有引逗玲珑，这女人会出现在自己院里必定是柏炎的陷害。
　　　　出了这件事，顺天侯对他的态度更加厌烦，再加上有人递了密信指责柏炎贪拿公中的银两。顺天侯顺藤摸瓜去查，果然发现他这些年仗着替府里收缴年租的事情贪没了不少东西。
　　　　外头的事情柏襄争不过柏炎，几次都被这个二哥死死压制喘不过气，因此他剑走偏锋专在内宅上做文章，每年年下帮着府里清点庄头缴上的年例，顺带自己捞点好处。
　　　　本来不过是当点劳务费了，何况又不算多，想不到却被人告发。事情就出在玲珑的事情之后，这个节骨眼上透了这档子风，他更将这事算在了柏炎头上，暗地里虎视眈眈，只差一个机会狠狠报这几次的仇。
　　　　要么说到底还是一家子，上至老子下至孙子谁还不知道谁呢。
　　　　听说那柏炎生下来就不会哭，他虽素来是个冷酷默然的人，行事看起来循规蹈矩无隙可查，但在几年前也是给家里添过一桩乱子的。为报这口恶气柏襄已顾不得家里的脸面，他拿得就是柏炎的这唯一一个短处，年后忙活了许久，想不到却反被顺天侯结结实实教训了一顿。
　　　　旧恨未消，新仇又添上了。
　　　　南怀珂默默听着，喝了口酒呵出一口气说：“这便是有本事的好处，虽是庶子但柏炎掌管宫城守卫，如今在京中颇有地位，顺天侯更要护着这个儿子一些。”
　　　　“这便是问题所在，柏襄越不过他老爹和两位哥哥。”
　　　　“越是不让说就越是有鬼。”她冷哼一声说：“顺天侯是好福气，自己无甚本事却生下柏乔柏炎这两个出息的儿子。看来柏襄根本不是柏炎的对手……他没有被顺天侯打得松了口风吧？”
　　　　“人还在我手里，柏襄不知道是我故意将消息泄露到他那边的……要不我去告诉皇上？”
　　　　“不行，别人去告发都太刻意了，哥哥更要爱护自己得来不易的身份，不可轻易搅进浑水。非要他们内讧，才能让这出大义灭亲的戏码更加可信……容我再想想罢。”
　　　　月姬肚子的月份一日大似一日，王太医每五天就跑一次睿亲王府替她安胎诊脉。这日照例看了脉一切安好，除了细心嘱咐她按时服用保胎药，更要她常走常动便于不久之后的生产。
　　　　月姬已从失去七皇子的痛苦中恢复过来，如今所盼不过是腹中孩儿安然落地。
　　　　正说着话，侍女来报说王妃驾到，她挺着肚子起身迎到门口行了礼。南怀珂摆了摆手示意她坐，叫这么大的肚子生产前都不用再顾礼数。
　　　　环顾四周，一切布置虽不逾制，却都是力所能及范围内最好最精的，再看月姬，因为即将临盆而愈发饱满的脸蛋显出一种宁静的美。南怀珂牵过她的手，摩挲了一下她的手背说：“月姬的手脚水肿得这么厉害，一定非常难受。”
　　　　王太医道：“月姨娘脾虚湿盛，臣已嘱咐每日以鲜车前草炖猪肚成汤实用，有利尿通淋、消除水肿的功效。”
　　　　月姬微笑道：“无妨的，再不足两月就要临盆，也就再熬这么一阵子了。”
　　　　“这就是傻话了，你才是第一要紧的，做娘亲的都不舒服，孩子也不会舒服的。”南怀珂轻轻摸了摸她的肚子问：“王太医，月姬的肚子为什么这么大呢？我瞧着怪吓人的。”
　　　　王太医沉吟片刻说：“这……其实臣以为，月姨娘这一胎极有可能是双生子。”
　　　　众人皆是一愣，月姬低下头捧着自己的肚子心中觉得难以置信。南怀珂已经反应过来，高兴地笑了起来问：“你可能确定？”
　　　　“这……按理是诊断不出的，臣只是以从医几十年的经验来猜测，王妃也不用过于采信。”
　　　　“你有几成把握？”
　　　　“九成。”王太医犹豫片刻如是说：“只是经验之谈，不敢说是医家诊断。”
　　　　话音刚落，月姬当场就落下了泪，这样天大的好消息，不知他九泉之下能不能感知得到。
　　　　南怀珂听了也很高兴，下意识就想把这个好消息告诉萧砚，回过神又一想，皇帝知道了必然欣喜，对萧砚也会另看一等。
　　　　想到今天遇见柏炎的事情，她暗中盘算了一番嘱咐王太医说：“这事既然不是医家常理的诊断就先别告诉王爷，也不要告诉皇上和太后。皇长孙新丧，皇上太后正为此伤心，万一月姬这一胎不是双生子那就白高兴一场了，还是等生产那日再看。”
　　　　近来宗亲中没有女子有孕，帝后都沉浸在皇长孙病逝的悲痛中，只有给皇帝一个突然的惊喜，他才会格外的喜出望外，另眼相看。
　　　　“王妃考虑的是，下官会照办。”

第311章　初为人母

　　
　　　　在天气变得炙热之前，月姬的孩子呱呱坠地，可喜可贺，那是一对龙凤胎。
　　　　这个突如其来的好消息使得皇帝异常高兴，太子府的皇长孙病逝后这是皇家第一对新生的孩子，而且难能可贵还是一对龙凤胎。皇帝召见萧砚赐下许多赏赐，并应允孩子百日宴的宴席上会亲自出席。
　　　　睿亲王府内的补品流水似地往月姬的院里送，补得她红光满面，连南怀珂都怪萧砚，说是做事有度服药有量，也不能补得太过。
　　　　百日宴的前一天，上清宫的袁道长回京了。自替南怀珂虚报了命格的事情后他就一直闭门谢客，那之后不久就离开了上清宫。
　　　　本朝皇帝个人笃信道教，对袁道长这样的得道羽士奉如神明。皇帝听说他失踪后曾派人查访，一度没有消息，只当他是飘渺绝迹幽隐山林，当时做罢。此去经年终于回京，还是在睿亲王家双生子双满月的时候，不可不说是一种巧合。
　　　　皇帝认为这是福兆，故而特地着人去请他翌日来为孩子赐福，袁道长也欣然应允。
　　　　睿亲王府四处喜气洋洋，为迎接即将到来的御驾、各亲王以及一部分皇帝跟前的宠臣，长史和管事提前几天就忙碌开了。宫里来了好几批的太监视察，将在何处更衣、起坐、开宴、受礼等等全都检查了一遍。
　　　　到了百日宴这天，睿亲王府金银焕彩、红火热闹。一大早亲王们都提前赶到预备迎驾，王妃们则聚在一起闲话热络。
　　　　男人女人们聚成明显的两团，互相说着恭贺恭维的话语一片祥和融洽。沛小岚闹着说要看孩子，南怀珂告诉她必要等皇帝来了才行，有人就揶揄沛小岚的肚子还没动静，女人们便又开始低声讨论起民间的生子秘方。
　　　　到了午后袁道长也来了，南怀珂亲自出来迎接，见他两鬓斑白不少更显仙风道骨，也不知这一年是去了哪里。她将他迎到了专门为他设置的席座旁，说了一通欢迎感谢的话又去招呼其他宾客。
　　　　不一会儿外头来了宫里打头的太监通传说帝后的御驾快到了，众人便齐齐起身出了门，站在前头的是睿亲王夫妇。
　　　　街头巷口已用围幕挡严，各处寂静只有蝉鸣。少时前头慢慢行来打头开路的马匹，不久后便隐隐可闻鼓乐之声。随后又来了一波人夹到而立，后头跟着举着宫扇、提着御香的太监宫女。
　　　　前面是气势壮观的皇帝的三十二人抬轿舆，后头是皇后的凤舆，到了王府门口一干人等早就跪了一地。上来四个专扛帝后下轿梯的太监过来放下梯子，连那小小不起眼的梯子两边有精妙绝伦的雕刻，当真是无比奢华显赫。
　　　　帝后各出轿子，众人齐呼万岁千岁。
　　　　“免礼。”皇帝开口抬步前去，太监一路引了往宴席上座而去。待帝后坐定，其余人又是上前一拜，皇帝再道“免礼”，于是各人这才落座。
　　　　皇帝笑着问：“朕的两个孙儿在何处？”
　　　　萧砚回头递了眼色，长史忙又传递下去，两个奶娘抱着龙凤双子上前跪下拜道：“公子、小姐给皇上皇后请安，皇上万岁万岁万万岁，皇后千岁千岁千千岁。”
　　　　皇帝大笑：“好好好，快抱来给朕瞧瞧。”
　　　　皇后微微勾了手指，立刻出列两个女官从奶娘手中抱走双生子献于帝后跟前，皇帝是打从心底高兴，亲自抱起了其中的男孩搂在怀里逗弄。皇后见他这样高兴，也抱过了女孩儿。
　　　　“皇上您瞧，这两个孩子生得这么漂亮，活脱脱得就像睿亲王小时候。”
　　　　两个粉嫩可爱的孩子躲在怀里，任是谁的心都要融化了。“真是好孩子。”皇帝笑得合不拢嘴，又问萧砚：“孩子百日了，名字可曾起？”
　　　　萧砚和南怀珂对看一眼，出列恭敬答：“回父皇，双生子不曾起好名字。民间称一男一女双生为龙凤胎，龙凤呈祥、天降祥瑞。儿臣以为这是上苍赐福于我大齐，故而当由父皇来给两个孩子赐名。”
　　　　“龙凤呈祥、天降祥瑞……”皇帝琢磨了一下笑道：“说得好说得好！这两个孩子肤色红润，可见天生就有神明庇佑，分明就是带着福气来的。”
　　　　“这正是父皇的福泽庇佑之故。”
　　　　萧砚的话说得皇帝更加欢喜，皇帝说：“但愿这孩子将来能好好读书明理、勤慎恭肃，为我大齐分忧。有诗云山中犹有读书台，风扫晴岚画障开，这孩子就起名萧岚罢。至于女孩儿……就叫萧清，保佑她一生清明安宁。”
　　　　南怀珂走到萧砚身边一同跪下道：“多谢父皇赐名。”
　　　　“你们两个既为人父人母，今后就要好好栽培这两个孩子，尤其是萧岚。他虽是庶出却是老八的长子，千万不可懈怠。”
　　　　“是。”
　　　　“袁道长在何处？”
　　　　“贫道在。”袁道长出席走到御前，皇帝将孩子交给女官，女官又交给奶妈，奶妈把孩子抱到袁道长的面前请他赐福。袁道长赐福授玉后，孩子便被抱了下去。
　　　　随后起宴。
　　　　宴间小憩，仆人们开始撤下盘子，女官端上装了水的铜盆供帝后漱口洗手。座下宾客小声议论，不管是对美酒佳肴还是皇帝对小公子的喜爱，众人津津乐道乐在其中。
　　　　这档口，席间出来一人跪到御前大声说：“启禀皇上，微臣有事启奏。”
　　　　“今日喜宴，有事明日再奏。”
　　　　“臣有军机要事急奏陛下。”
　　　　众人的眼光都被吸引过去，有人认出这是顺天侯府的三公子柏襄。萧砚握着杯盏的手渐渐加紧，偏过头去看南怀珂，她举起面前的酒杯，若无其事满饮下去。
　　　　皇帝的到来几乎是她意料中的事情。
　　　　除了几位亲王郡王相继成婚这种不痛不痒的事情，皇室太久没有喜讯可以触动皇帝，再加上皇长孙的死，皇帝一直闷闷不乐。
　　　　再刚强冷酷的人也是人，岁月会慢慢抚平曾经坚不可摧的棱角。皇帝如今上了年纪，私下里多少也是喜欢含饴弄孙的天伦之乐的，突然告诉他月姬产下了龙凤胎当然是天降大喜，这种充满新生希望的美好足以让一个人忘了一切束缚。
　　　　白日宴这样的大喜事，皇帝的到来亦在情理之中。
　　　　柏襄的折子递不到御前没有关系，只要皇帝出宫，她就能让柏襄成功面圣。顺天侯，她是一定要除的。

第312章　女子阿灵

　　
　　　　皇帝对这个不识时务的人并没有什么好印象，什么了不得的大事非要现在急奏？他挥了挥手道：“长话短说。”
　　　　柏襄大声说：“臣要出首一人。”
　　　　“出首？什么人？”
　　　　“臣要出首的是禁军十六位宫门督率、昭武校尉柏炎。此人曾于四年前在大齐与戎狄一战的关键时刻与一名戎狄细作频繁往来，臣认为柏炎与戎狄暗通款曲通敌叛国，请陛下即刻缉拿此人。”
　　　　话音落下，席间宾客的表情精彩纷呈，南怀珂的眼中迸射中一种幸灾乐祸的快意，津津有味观赏他们的反应。
　　　　好奇和惊讶的围观人等自不必说；顺天侯的表情扭曲的就像吃了口屎；长子柏乔面色苍白像封在冰块里面；柏炎深刻的眉眼内敛着瞪向南怀珂，看不出任何喜怒哀乐；而她身边的萧砚明显呼吸一滞——尽管他的外表还是表现得这样得体而俊雅。
　　　　他为什么要紧张呢，柏家的恩怨同他本不该有牵扯。
　　　　皇帝的面孔抽搐了一下，情绪复杂地说：“你知不知道你在说什么？柏炎不是你的亲哥哥吗？”
　　　　“臣为大齐子民，理当先报效国家再谈其他私情。”
　　　　“你这畜生！”顺天侯气得怒目圆睁再坐不住，椅子像烧红