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一块回了东楼。从头至尾并不曾见过什么道士。”
　　　　“那隋晓怎么在那？”怀秀追问。
　　　　“这个……”怀贞看向一旁：“我不清楚。”
　　　　南怀珂笑道：“隋晓在西楼看戏正和东楼相对，到了一半突然发现我离了席，少不得和知夏商量了派一个人过来寻。她来时我已离开，怀贞自然就没见到她。不过隋晓却见到了李妈妈和道士的事情，所以帮着抓了一回。”
　　　　三太太点点头，朝向二太太问：“二嫂，怀贞这人证你可信服？”
　　　　怀贞说得言辞凿凿，二太太和南怀秀无法辩驳。有了这个本该和二房同仇敌忾的人证替南怀珂作证，自然令人心服口服。
　　　　能证明南怀珂的清白就好，三太太也管不了许多，她叹了口气说：“行罢，做出这样的事，以后李妈妈就别再来我们国公府了，至于潘家要不要管，我就不管了。”
　　　　二房长出一口气正准备散，突然南怀珂朗声道：“请各位等一等。”二太太和南怀秀不约而同看向她，心中一紧——这死丫头又要做什么了？！
　　　　南怀珂笑盈盈说：“三婶，李妈妈居然敢在陪大小姐归宁期间私会她的姘夫，到底是太不把岐府放在眼里了。”
　　　　“那牛鼻子小道才不是我的姘夫，你少血口喷人！”李妈妈急道。
　　　　“你说他不是你的姘夫，那你方才诬赖我的事情总是真的吧？这么多人都听着呢，李妈妈，敢问是谁教你这么说的？”
　　　　南怀秀的一颗心瞬间提到嗓子眼。
　　　　“我……”李妈妈看了她一眼低下头：“没有人这么教我。”
　　　　“好，那这件事我就不追究了。”
　　　　二太太和南怀秀都吃了一惊，不追究，南怀珂什么时候修了一副菩萨心肠？

第286章　母女连心

　　
　　　　南怀珂却认认真真说：“我是岐国公的嫡长女，国公府的荣耀永远有我的一份子，三婶，今日我有句话必须要说。”
　　　　“你说。”
　　　　“李妈妈终究是辱了国公府的名声，她人去了潘家我们是管不着，可是她的女儿和男人的契却还在南家。这该死的奴才没深没浅的嘴脸，娘是这么个秉性——”她看了二太太一眼，眼神又扫过南怀秀道：“上梁不正下梁歪，做女儿的自然也好不到哪去。”
　　　　那两人脸上火辣辣一阵烫。
　　　　南怀珂接着说：“李妈妈这一家子都留不得，我看把她的女儿赶出去拉到庄上配人倒好。”
　　　　“不可以！”李妈妈一听这话顿时就发了急：“二小姐、三太太，这事和我的女儿又没有关系，求求你们千万不要撵她出去。”
　　　　南怀珂沉着脸说：“今日这事和我有关，说来说去最后我才是苦主，我说容不得她就是容不得，岂有你这个该死的东西求情的道理。”
　　　　“我该死，我该死，二小姐千万别撵我女儿，她才十四，断乎不能出去配人呀。”何况李妈妈明白，那庄上的都是什么邋遢玩意儿，女儿去了将来就是个农妇，自然是配府里的小厮更好。
　　　　众人看她跪地磕头的模样又着实可怜，方才那点不齿的态度又化作一腔同情，纷纷看向南怀珂希望她手下留情。
　　　　她却是一笑：“你要她留下也行，只是要看你怎么做？”
　　　　“二小姐要我怎么做？”
　　　　“你今日的错可大可小，若是李妈妈非站在悬崖边，那这事就是天大的事情；要是李妈妈站在绣花针旁看，那这事也不过针孔大小。你只需坦白一件事，今天一切就当一笔勾销，我从此再不向你追究，还可以让你女儿留下。”
　　　　李妈妈一抹泪说：“二小姐只要肯放过我女儿，我这辈子给您当牛做马，下辈子还给您当牛做马！”
　　　　“我可不要你这匹赖马，我只要你说事。”
　　　　“二小姐要我说哪件事？”
　　　　“你且等等，”南怀珂朝向三太太说：“三婶，接下去要说的事关重大，我想请父亲和二伯一起来听。”
　　　　“有话就快说，你又在这故弄什么玄虚？！”二太太一听要请这两人来本能就觉大事不妙，虽然说不清什么事，但这样大的阵仗必然是影响极大的事情。
　　　　而在南怀珂，她早就下定决心，必须要在出嫁前扫去最大的隐患。
　　　　“二婶不必多言，请不请三婶自有定论。”
　　　　众人的目光都落在了三太太身上，三太太问：“珂儿，到底你要说的是什么事呢？”
　　　　“我要说的是宅内一件人命官司，所以必要请两位老爷裁夺。”
　　　　话到这她却无论如何再不肯说下去，三太太见她说的郑重，又知她不是无中生有之人，因而应允，当下就着人到外头去请岐国公和南骏峨进来。
　　　　南骏峨自打丢了官在宅内早就老实起来，跟着自己大哥进来时一句也不敢多说。二人落座，燕儿使人上了茶，岐国公喝了一口才慢慢道：“这样兴师动众，不成体统。”
　　　　话说的好像是南怀珂，眼睛却扫在了二房身上，二太太坐立难安只好老实说：“大哥，是我没有管教好下人。”
　　　　岐国公没有理会她的答话，这才徐徐问起南怀珂说的什么事。
　　　　“父亲，请容我问几句话。”南怀珂欠一欠身，居高临下斜睨李妈妈：“方才的利害我都跟你说了，现而今要你说的只有一件事，你老老实实回答就好。
　　　　去年我秋分我生日时，二婶娘家的姨太太突然被人杀死，虽然后来有人主动认罪，但我知道这府里还有人私下嚼舌根说那丫头是被赶鸭子上架替我顶包。我即将嫁入睿亲王府，身上不好背这样一个不好听的流言，今日定要把这事说得明明白白清清楚楚。
　　　　当日姨太太死时宋妈妈和李妈妈都在跟前，如今宋妈妈不在了我就只问你，李妈妈，姨太太究竟是怎么死的？”
　　　　“这……”
　　　　“你开口前要想清楚，实话还是谎话，关系得可不只是你自己的命运。”
　　　　怀贞慢慢走到一旁坐了下来，怀秀不明就里，看看自己母亲又看看南怀珂，这时候说这事干什么？
　　　　二太太已是汗如雨下，这事只有两个人知道，宋妈妈和李妈妈，这是她最信赖的两个人，也正因为如此，她才会将李妈妈派给了南怀秀。
　　　　那时她哪知李妈妈会有今天这一日呢？她想不明白今天的事情是怎么发生的，她只知道一点，李妈妈一定要把嘴巴闭严实了。
　　　　“珂儿，”她道：“那件事早就已经查明，也判了错杀，你现在再提是要把这脏水往哪儿泼呀。”
　　　　南怀珂笑道：“当日那脏水可是一股脑泼向了我，二伯二婶架着太子非要我入羁侯所去，当时谁替我说话了？我不过才问一句二婶就急了，不知道的人还以为你做贼心虚。”
　　　　“你……”二太太刚想发作，瞥了一眼脸色不善的岐国公，当下没了脾气。
　　　　南怀珂道：“李妈妈，想清楚就好好说。”
　　　　李妈妈到底还是向着二太太，支支吾吾半日含糊道：“这事……这事我怎么知道，从头到尾和我也没关系呀。”
　　　　南怀珂摇摇头，脸上带着笑，这老婆子可真是不见棺材不落泪。
　　　　“陈显。”她喊门外伺候的管事：“去把李妈妈的女儿带上来。”
　　　　府里管事的是三太太，从来南怀珂要的她没有不给的。下头的人都知道这位二小姐在府中的地位有多高，何况她还是国公爷的女儿，且马上就要成为亲王正妃位列二品。自今往后，她的话就是说一不二，底下人只有照办的分。
　　　　陈显抬头看了一眼上座，见两位老爷都不阻拦，立即点头哈腰领了命去，不一会儿就带来一个粉嫩可人的小女孩。
　　　　“怜儿！”李妈妈一看就急了。
　　　　怜儿生得瘦小，细细的脖子两边还圈着两个辫子绕成的小环，眼角耷拉着却很可爱。她尚不知道出了什么事，见自己娘亲跪在地上两眼肿得跟核桃似的，也傻乎乎跟着跪下，战战兢兢给各老爷太太小姐请安。
　　　　南怀珂绕着她看了一圈笑道：“模样是很标志，配到庄上去也不委屈了那干活的奴才。”
　　　　怜儿一听要赶她出去，下意识就喊了一声“娘。”
　　　　“二小姐！”李妈妈哭道：“您行行好吧，求您别把我女儿赶出去。”
　　　　“南怀珂！”怀秀斥道：“你还是不是人了，天底下就没你这样冷心冷肺的恶人，好端端的你为难人家女儿干什么？！”

第287章　杀戮口舌

　　
　　　　南怀珂飞她一眼说：“李妈妈，南家只要说实话的婢子，你的品性有问题，你女儿也逃不过去。我现在给你的就是改过自新的机会，你要珍惜。”
　　　　李妈妈满脸急得拧出无数条褶子，一边是宝贝女儿，一边是自小跟着的主子，孰轻孰重实在难以衡量。最终她爬向岐国公哀求道：“国公爷行行好，千错万错都是我的错，您是大人有善心，千万不要迁怒我的女儿。”
　　　　岐国公不疾不徐说：“二小姐问你事你就答，无端端的不会有人拿你的女孩开刀。”
　　　　“这……二小姐说的事我真不知道。姨太太黑灯瞎火被人捅了心口，我怎么能知道呢？”
　　　　“那你就是回答了？”
　　　　“啊？”李妈妈迷茫地点了一下头。
　　　　岐国公看了坐在一旁的二弟一眼不再说话，抬起头又看向南怀珂，眼中波澜不惊，南怀珂却懂了他的意思。
　　　　“来人，把怜儿送去庄上。”
　　　　“我不走我不走，不要赶我！”
　　　　“二小姐！”李妈妈扑过来抱住吓得瑟瑟发抖的女儿，一手拉住南怀珂裙摆底下道：“二小姐您就发发慈悲吧，从今往后我就是您的一条狗还不行吗？”
　　　　南怀珂踢开她的手离开一步，知夏站一旁催促：“还愣住干什么，赶紧往外带人啊。”
　　　　外头小厮们进来拖人，一左一右扯起胳膊就往外拎，李妈妈哭着不放又哪里挣脱得过。眼看着怜儿已经被拖去院子蹬着腿哭爹喊娘，李妈妈摔在门槛上阻拦不得，哭得嗓子眼里都能听见血声。
　　　　到了庄子上去九成九是回不来了，从此就是最最下等粗使的丫鬟。起早贪黑只有活干，再配个粗声大气得汉子，比不得在主子的府里，好吃好喝日子好过得多了。
　　　　这么对一个细皮嫩肉的女孩儿，这也太狠了。
　　　　座上的女眷心有戚戚，可是国公爷都不发话她们也都不敢吱声。怀贞扫了一圈大家的脸色，自己个儿用帕子擦了擦鼻下的汗，低下头玩着手帕一脸漠然。
　　　　“我的儿啊！”李妈妈扒着门槛涕泪横流，听得外头一声远一声的喊娘声，猛然回身爬到南怀珂脚边道：“二小姐饶了怜儿吧，她这么小做错了什么呀？！
　　　　对方的眸子里是铁一样冰冷的目光：“她错在投在了你的肚子里，至于你错在哪，你自己心里有数。”
　　　　李妈妈跪在地上身子渐渐挺得笔直，她转过身去看向二太太，二太太目光一闪躲开了。怎么办呢？二太太也不肯替她说一句话，二太太不能说也不敢说，她只想把自己个儿摘得干净一些。
　　　　李妈妈晓得她的心思，可是母女连心，怜儿是她身上十月怀胎掉下的一块肉。她紧紧跟着二太太一来是自小的主仆情分，二来不就是想主子开恩将来替女儿许个好人家吗？
　　　　女儿是天大的事，是比主子更大的事！
　　　　外头已经听不见怜儿的哭喊了，李妈妈闭上眼摇摇头，眼泪更如决堤的江河汹涌而出。她像是在做最后的思想斗争，双唇微启牙关死死咬住，脖子上绷得蹦出了青筋。
　　　　终于她问：“二小姐说话果然算话？”
　　　　“李妈妈！”二太太站了起来，南骏峨蹙眉看向自己的夫人心中预感不好，看来姨太太的死夫人并没有向他说出实情。
　　　　隋晓已经挡到中间拦住，南怀珂看了二太太一眼止住她过来的动作，复又对李妈妈说：“那得看你怎么做了。”
　　　　“好……好。”李妈妈脸上渐渐变得平静，也不知是看着地上的哪处角落，就这样不紧不慢道：“我这辈子就是这样了，总不能带累了我的女儿。二小姐要问的，我必定知无不言。”
　　　　《齐律》规定，凡是奴婢告发主子的，除非主子犯得是谋逆反叛等威胁到朝廷的事，否则奴婢一律处以死罪。奴婢是主子的财物，理当要为主子隐罪。
　　　　李妈妈这么做，看来是为了女儿不得不存了死志。不过她往日帮着那母女二人坐下不少肮脏事，真就死了也不算亏她。
　　　　南怀珂道：“我要问的方才就问了，关于姨太太的事，你把真话说给两位老爷听听。小蝉，你先去外头让他们把怜儿留下。”
　　　　“是。”
　　　　李妈妈朝着小蝉离去的方向看了一会儿，最后开口：“姨太太的死，是……”她顿了下来，仍旧死死盯着门外的方向，直到看到他们拖着怜儿又出现在几道门外，这才深深吸了一口气说：“是二太太为了陷害二小姐做下的。”
　　　　众人哗然，怀贞捏紧了帕子小心翼翼看向自己的母亲，见母亲满头是汗，心下就有了定论。
　　　　南骏峨完全懵了，他吃惊地等着自己的夫人，不可思议地摇了摇头，随后目光低低移向自己的大哥，看到那只手轻轻拿起茶杯又放下，他却是再没勇气敢抬头看一眼岐国公了。
　　　　岐国公面色沉静，待众人的议论声轻下才道：“往下说。”
　　　　“是。”李妈妈应了一声，将二太太如何气恨姨太太不中用、如何记恨南怀珂、又如何在生日宴上大闹一场、如何捡到簪子、如何扎入姨太太胸口、如何冤枉、如何毒害南怀珂说得个清清楚楚。
　　　　众人又是震惊又是无言，连丫鬟们都离了一步，看二太太的眼神变得古怪——这人可是连自己的亲妹妹都杀了，可不是丧心病狂！
　　　　“竟有这样的事？”岐国公说得很平很淡，就像在听说书：“二弟，你说新奇不新奇？”
　　　　“这……”南骏峨答不上来。
　　　　“你这该死的奴才！”二太太抖着手说：“你要死了！想是你眼见着她们如今登高，就要助着她们踩上我一脚。大哥，奴才说的话怎么能信？”
　　　　“我说的都是真的。”李妈妈道：“好端端的我怎么会污蔑太太。今儿回来到现在，中间我都没见过外人，又如何知晓二小姐的心思以至于就要助她污蔑太太。老爷不信可以去二太太屋里翻翻，太太的床头枕头底下有她常抄常诵的往生咒，日夜各诵念二十一遍可消四重罪。四罪五逆十恶，都和杀戮口舌有关，太太若没杀生，念这个是做什么。”
　　　　“去查。”岐国公冷冷吐出两个字。

第288章　怀贞之心

　　
　　　　底下的人做事也爽利，很快就来回禀，果然是如李妈妈所说的如出一辙。
　　　　岐国公将东西往南骏峨的面前桌上一丢，冷冷一笑说：“有趣，二弟你看看。”
　　　　南骏峨瞥了一眼没敢动作，岐国公靠在椅背上说：“自开府以来还没出过这样辱没名声的事情。当伯母的杀了自己的妹妹赖给侄女儿，真是闻所未闻，二弟，你也不害怕？”
　　　　“怎的就认定是我杀的人？！”
　　　　“弟妹，李妈妈说的已够详细。”
　　　　二太太铁齿道：“奴才而已，朝秦暮楚也是有的，何况又没有铁证。报到官府里众证定罪时也只有一人，如何就能给我定罪？”
　　　　大齐没有证据而需要证人指证的做法称作“众证定罪”，所谓“众”即需三人以上，显然要在官里定二太太的罪是没有办法的。
　　　　可是官里虽不能定罪，在南家却不是这么说了。一次又一次，南骏峨早就厌恶妻子带着怀秀的所做所为，不满与日俱增终在今天达到顶峰，他第一次动了休妻的念头。
　　　　说到底他为什么被贬官，还不是因为妻女得罪了南怀珂的缘故，大哥视这个女儿极重，种种所为必不能忍。
　　　　如今居然又闹出了人命，这还有什么可说的。妻不贤家不宁，他半辈子的努力都毁在了这个女人手里，简直是夜刹星来讨债来的！
　　　　南骏峨的眼里充了血，目光可怕得简直像要吃人，二太太觑他一眼心中发颤，就算她说得再头头是道，府里也没有人相信她是无辜的了。
　　　　岐国公不紧不慢说：“南家素来仁德，二弟妹到底是自己人，要送交官府我也于心不忍。二弟你看着办，给我一个合理的交代就是。”
　　　　他没有说出口的话是，要弄得沸沸扬扬人尽皆知那是极大的家丑。家不可散，脸不可丢，这也是他只弄得南骏峨被贬官而至始至终没有动过分家念头的初衷。
　　　　但是一个“合理的交代”……二太太犯得是大罪，什么样的交代才是合理的？南骏峨正琢磨这句话岐国公已经起身：“尽是些不成体统的事，这宅子里也该好好整顿整顿。”
　　　　三太太连忙起身应：“大哥说的是。”
　　　　岐国公往门口走去，路过南怀珂身边时以手搭在她肩头轻轻按了一下，眼中是肯定的眼神，须臾拔腿离开，留下厅里之人面面相觑。
　　　　终于南骏峨也起身，蹙眉狠剜二太太一眼道：“你跟我走！”
　　　　这两人走了，众人才三三两两往外散，只有李妈妈跪在地上无动于衷。今日出卖了主子，不管是二太太还是南怀秀那边她都去不了了。
　　　　这事还是和南怀珂相关，三太太到她身边