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也不知是夸他还是贬他，苏氏抿唇笑笑，问起他府上的小事来，“……听说前不久你嫁去侍郎府的妹妹生了孩子，二少爷去看过了吗？我倒是也随了一份礼，听嬷嬷说，生了个大胖小子，看着就是个身子骨硬朗，将来有出息的。”
薛铭想到她那个柔弱的妹妹，就提不起兴致来，“嫁人生子，延续香火本来就是女子应该做的事。倒也没什么好值得大惊小怪的……我还不曾去看过，等孩子满月，随份礼去就是。”
说的十分轻巧，袁氏这时候轻轻地插了一句，“倒也不是和他一母同胞的妹妹……”
里间的何嘉婉小声跟陆瑾怡说：“这薛铭一看就不是个疼妻子的，你表姐嫁给他，只怕是要受气……”
陆瑾怡深以为然，等薛氏母子走了之后，就出去与苏氏说：“娘真想把表姐嫁给薛铭？我瞧着他不大像是良人……”
苏氏出身商贾，并没有她们这么玲珑通透的心思，也没觉得他们母子说话有什么大问题，不解地问陆瑾怡：“你怎么这么说？我方才问过侯夫人了，她说薛铭还不曾婚配，这些年身边连个通房丫头也没有，可见也是个廉洁自爱的好孩子……而且永平侯府门第不低，他家跟我们家也算有些渊源，你表姐嫁过去应当也不至于受委屈。”
言语间对这门婚事颇为满意，“你是觉着他不够有出息？”
苏氏问陆瑾怡，见她沉默，又道：“他今年才二十，以后的路还长着，谁能保证他以后就一定不会出人头地？”
陆瑾怡该怎么跟苏氏说，这个薛铭压根就不是表面上这么简单，她叹了口气说：“娘既是要给苏表姐选夫君，也该问问表姐的意思，也免得表姐以后嫁得不如意，怨恨于您。”
苏氏笑着说：“这是自然，娘明儿就去跟你表姐谈谈。让她找机会见见薛家公子。”
第053章　不嫁
从苏氏房里出来，何嘉婉还见陆瑾怡忧心忡忡的，就上前跟她说：“你也别太担心，兴许薛铭也并没有我们想得那么不堪。”
她们只是见了他一面，听他说了几句话，倒也不好这么急着下定论。
“更何况伯娘说的也没错，他才刚刚及冠，正是年轻气盛的时候，说话傲了些也是正常。”她尽力替薛铭说着好话，“只要他能对你表姐好，那也没什么不妥的。”
不经意间说出的话，才最能体现一个人的本性……况且，陆瑾怡可不是第一次见他了，多少还是知道点他的底细的。
“不过我瞧那个侯夫人……”她微微蹙眉，从刚刚侯夫人看她的那个不屑的眼神来看，就是个不好相与的，也不知道以后会不会过分拿捏儿媳。
说着她母亲何夫人就找了过来，打算带她一起回何家的，她便跟陆瑾怡告辞：“我得回院子收拾收拾，就不和你说了。等我二姐出嫁了再来找你。”
陆瑾怡点头应好，出口想问何家二小姐的婚期，何嘉婉却已朝何夫人小跑了过去。
她隔着一段距离给何夫人见礼，何夫人微笑颔首，何嘉婉朝她挥了挥手，跟着她母亲回院子拾掇去了。
陆瑾怡见寿宴也散的差不多了，打算回房补觉，玉茗小声说：“奴婢瞧小姐好似不大喜欢薛家二公子……方才在里间就见小姐眉头紧锁的。”
而且她隐隐感觉出，小姐对那侯夫人，似乎也有些敌意……陆瑾怡笑笑说：“……我对他哪里谈得上喜不喜欢，要嫁他的是表姐，也不是我。”
她想她还是有些自私的，要是刚刚苏氏是在给她说亲，她肯定说什么也会叫苏氏放弃这门婚。
但现在她没有，苏氏选了几天，好不容易才选了永平侯府，她这个做女儿的，也不想当场否决她，让她难过……她在想有没有别的法子，能让苏氏打消让苏巧嫁给薛铭的念头。
“对了，这几日可有江南来的信？”陆瑾怡问玉茗，说起来外祖父那边也该有消息了。
玉茗摇摇头：“还不曾听说……不过苏家好似派了个小厮来给老太太送贺礼，这会儿正在老太太房里。”
苏家派来的人身上应该有外祖父的信，她忙说：“去静安堂看看。”
结果还没到静安堂，就遇上了前来送贺礼的薛铭，刚刚大伙儿都在听戏，他也只说了几句贺寿的话，并没有把寿礼给老太太，这会儿听说老太太回房了，袁氏便叫他把寿礼送来，顺带再问候几声。
陆瑾怡并不想见他，于礼也不合，她很快背过了身去，薛铭却先一步看见了她，笑着走了上来，“刚刚在大夫人房里就听到有姑娘在屏风后窃窃私语，是你吧？”
“你是大夫人的什么人？”薛铭上前几步问她。
陆瑾怡见躲不掉，这才转身与他行礼：“薛二公子。”
又抬头，一脸平静道：“她是我母亲。”
薛铭看清她的脸，不由地一愣……她穿着淡色的衣裙，外边披着乳白色毛绒斗篷，白皙精致的小脸陷进斗篷帽檐里，像出水芙蓉般，让人移不开眼。
好个淡雅标致的姑娘……薛铭见过很多女人，却没有一个能像她这样，让他觉得惊艳的。
“你是陆家大小姐啊？”他声音不觉轻了许多，“怎地方才不出来跟我见礼？”
哪有姑娘家平白无故跟一个男子见礼的，更何况陆瑾怡可没兴致要跟他攀谈，她皮笑肉不笑道：“自然是怕唐突了二公子。我还有事，就不打扰二公子了。”
她转身要走，薛铭觉得她说起来话，声音十分甜美，即便语气清淡，也让他觉得十分舒服，就跟深山老林里的清泉一样，甘甜又沁人心脾……他鬼使神差地上前拦住了她，“我刚刚听母亲说，你母亲好像有意把你表姐嫁给我……”
陆瑾怡不知道他想干什么，但对他这种拦她去路的举动有些不满，抬头平淡地看着他，“二公子想说什么？”
袁氏本来就是个大嘴巴，心里藏不住事，会跟薛铭说，陆瑾怡一点都不奇怪。
薛铭笑着说：“我听说你表姐是个商人之女，从小跟着你外祖父在外抛头露面，还没读过什么书……”
这话的意思是薛铭不想娶苏巧了？陆瑾怡抿了抿唇，这样最好，也省的她费心去劝了母亲了。
她脸色稍微缓和了些，却听到薛铭话锋一转，“不过我母亲曾欠了大夫人人情，叫我娶了苏家小姐倒也不是不可以。只是……”
他脸上露出浅浅的笑意来，靠近陆瑾怡一步说：“她要嫁我可以，但只能做个妾室。我倒想娶陆妹妹你做正室。”
“我想凭我母亲跟你母亲的交情，你母亲应该也会答应的吧？”他上前就要牵陆瑾怡的手。
旁边的玉茗被薛铭这话吓了一大跳，想也不想就挡在了陆瑾怡的面前：“薛二公子你说什么呢！我家小姐怎会嫁给你这种人！”
还敢说出让小姐跟表小姐共侍一夫的话来，他莫非是疯了吧！
“我怎么了？我是永宁侯府嫡出的二少爷，家世样貌都不比京城任何一个青年才俊差，薛陆两家还是世交，她嫁给我是再好不过的事！”
薛铭说着，就要推开玉茗，跟陆瑾怡说话：“陆妹妹觉得如何？你要是觉得不错，我这就去叫母亲找媒人上陆府提亲，等你及笄了就嫁进来，我以后会对你好的。”
陆瑾怡简直被薛铭给气到了，她早就知道薛铭人品不行，却没想到他竟敢当着她的面，说出这样的话来。
一个落魄侯爷家的二公子不比京中任何人差？他哪里来的自信？
还敢嫌弃表姐的出身，说她只能为妾……这样自以为是，真以为全天下都是傻子不成。
她忍了又忍，“薛二公子说笑了，我不可能会嫁入永平侯府的。”
她实在不想再看到薛铭，转身就走，走出两步，又回过头，冷淡道：“更不会嫁给二公子你。”
她宁愿一辈子不嫁人，剃了头做姑子，也不会嫁给薛铭，在袁氏手底下受气！
有了薛铭这一番话，她愈发坚定了不能让苏巧嫁过去的心，看来还是得早日让苏氏认清他们母子的为人才行。
薛铭看着陆瑾怡走远，嘴角轻翘：“这可由不得你不肯。”
第054章　来人
薛铭去给老太太送完寿礼，等回来的时候，就欢欢喜喜地跟袁氏说起这事来。
袁氏听了脸色大变，“你想娶陆家大小姐？”
薛铭一脸得意：“先前你不是说陆府表小姐身份太低，还是个商人之女，不是很想让她当我们薛家的儿媳妇，又怕陆大夫人不高兴？只要我把她们两表姐妹一起娶了，您也就不用担心陆大夫人了，这不是两全其美的事。”
“话是这么说没错，但人家陆大小姐是陆府唯一的姑娘，她上头还有个户部尚书陆澹在……”陆澹会让她嫁到永宁侯府来？
袁氏有些不确定，比起那商人之女，她也确实比较中意陆家的大小姐……陆家大小姐嫁过来，永平侯府就等于攀上了陆澹，陆澹可是杨阁老的门生，以后还愁永平侯府没有出路？
袁氏有些蠢蠢欲动，薛铭在旁鼓动她：“您跟陆大夫人不是有交情？婚姻大事向来都是父母之命媒妁之言，陆澹他就算再有权势，也不可能把手伸到陆大夫人那儿。况且我听说，陆澹根本就不是陆老太太的亲生儿子，他顶多就是陆大小姐的表叔……”
袁氏有点动心了，“我跟你父亲说说吧，要是你父亲也觉得可以，我就叫人上陆府提亲。”
薛铭喜出望外，“那就多谢母亲了！”
袁氏不解道：“你又没见过陆大小姐，怎就突然看上她了？”
薛铭神秘地一笑道：“谁说我没见过她。我就是见过她，才叫你上门提亲。”
他想到陆瑾怡那张娇嫩白皙的小脸就心痒痒的，连跟夫子上课，都没精打彩。
…………
送走了贺寿的宾客，陆府总算是安静下来了，陆老夫人歪在榻上，由老嬷嬷给她捏着肩膀，她叹了一声说：“到底是老了，经不起折腾，才一日就把我这老骨头累坏了。”
老嬷嬷伺候了她多年，手法熟练，捏起肩膀来力度适中，陆老太太舒服地闭上了眼睛，她笑着跟老太太说：“老夫人可别这么说。就算是大夫人，忙活一天下来，也累到不行，又何况是您。”
陆老太太也知道嬷嬷是在安慰她，靠着引枕转了个方向，问她：“你觉得永平侯府的二少爷怎么样？”
老嬷嬷说：“长得倒是一表人才，家世也不差，人看着也精神，听说还不曾婚配……老太太是想给他做媒？”
老太太摇摇头，“不是我。是苏氏，她想把娘家侄女嫁给他。”
娘家侄女，也就是江南那边的人了……“永平候夫人早年差点小产，是大夫人请来大夫救了她，算起来大夫人是他们母子的救命恩人……这亲倒也不是不能成。”老嬷嬷说道。
陆老夫人道：“……我看那侯夫人眼界很高，就怕他们嫌苏家的门第太低。”
士农工商，寻常世家一般不会娶商人之女为妻。
永平侯府虽地位大不如前，但到底还是个侯府。
她轻轻叹息，到底不是自家的事，并没很放在心上。
老嬷嬷端了参汤给老夫人喝，丫鬟这时候匆匆来报：“老夫人，有个自称是金谷园的人来给老夫人送礼。”
“金谷园？”老太太手下的动作一顿，“是京城北郊那个金谷园？”
除了那个金谷园哪里还有别的……丫鬟点点头：“人已经到门口了，正等着见老夫人呢。”
陆老夫人很是惊讶，她跟金谷园可没什么交情，难道是金谷园的人看在苏氏的面子上，才来给她送礼的？
她觉得很有可能，但不管如何，大名鼎鼎的金谷园来的人，她自是不敢怠慢的，“快请他进来。”
让老嬷嬷给她整了整发髻，又换了身比较喜庆的衣裳，要出门，又觉得不妥，跟老嬷嬷说：“我也不知道这金谷园到底什么意思，你还是帮我把苏氏叫来。”
万一她不小心说错了话，得罪了金谷园的人，那就不好了。
她可听说就连陆澹去金谷园，也不一定见得到那里的人。
老嬷嬷见陆老夫人很是紧张的样子，就扶着她的手安慰：“老夫人别担心，来人既说是来给您送贺礼的，想必不会为难您。”
寿星公最大的道理，谁不知道呢。
老夫人想想也觉得她说得有道理，这才稍微踏实了些。
这会儿已经傍晚了，苏氏忙活了一天，打算早些梳洗睡下了，明儿还得帮着老太太清点贺礼，估计又得忙到脚不沾地。
刚沐浴完，拆了发髻，老夫人房里的丫鬟白珠，就匆匆跑了进来，“夫人，老夫人叫您去她那儿，有贵客上门。”
苏氏眉头一皱：“这时候哪里来的贵客？”
白珠说：“是从金谷园来的，抬了好大一扇屏风，说是要送给老夫人做寿礼。”
金谷园？苏氏听到这三个字，也是浑身一震，赶紧让丫鬟给她穿了衣裳，重新弄好发髻，就去了静安堂。
老夫人已经等在门口了，她把人请到西厢房喝茶，自个站在这儿等苏氏，见她过来，立马朝她招了招手：“你可算来了。”
苏氏也有些惊讶的，边走边问她：“里面来了谁，怎把母亲吓成这样？”
陆老夫人摇头：“是个中年男子……我也不知他是什么身份，这才找了你来。”
苏氏点点头，随着陆老夫人一道进了厢房里。
忠叔已经在里面坐了大半个时辰了，跟着他来的小厮都有些不耐烦了，但忠叔还泰然自若地坐在那儿喝茶。
他们几次欲上前催促，想到金谷园的规矩，还是暗暗忍下了，等换了第八杯茶，陆老夫人才携着媳妇，不紧不慢地走了进来。
忠叔听到动静，忙起身拱手给她们行礼：“老夫人，大夫人。”
苏氏在金谷园见过他，那会儿见秦姑娘对他都毕恭毕敬的，她当时还猜他是不是就是那个神出鬼没的金谷园主子，只是婢女跟她说不是。
她知道这人在金谷园的身份不低，丝毫不敢怠慢，躬身给他回了一礼：“您客气了。”
她扶着老夫人上坐，而后指了指旁边的位子：“您请坐。”
老夫人看到苏氏的态度，坐的十分不自在，但到底是见过大风大浪的人，不会这么轻易就露了马脚，她含笑着说：“听丫鬟们说，先生是来给老身送贺礼的？”
看他长得颇有学问，叫先生应当不会得罪他。
第055章　觊觎
“老太太抬举我了，我就是个帮着主子管账的，实在担不得先生二字。”忠叔显得很谦虚，看到陆老太太连说话都带着试探和斟酌，暗想他这趟也不算是白来了，这老太太还是知晓他家主子的心意的。
管账……听闻那杜元富可敌国，身家都快赶上国库了，能帮着他管账，这人必定是杜元的心腹。
陆老太太听了对他更客气了，找着话题跟他说了好一会儿的话，忠叔看出陆老太太对他的礼遇，面上自然也高兴，但他来这儿是送礼的，可不是陪着老太太闲聊的。
他见话说的差不多了，就站起身与老太太说：“我来是给老太太送贺礼的。”
他拍了拍掌，立刻有小厮抬了一扇屏风过来，手里还拎着好几个红匣子，一并交给老太太房里的丫鬟。
老太太来的时候，就看到这屏风了，外边裹了层红绸，她看不清里面到底是什么图案，只是觉着比寻常的屏风大了些，并没有太多期待。
可当小厮把红绸掀开的时候，她还是看得直了眼，那屏风上的八仙贺寿图绣得栩栩如生，更紧要的是，上头的图案竟都是用极名贵的缎捻金丝线绣制而成，上头还镶嵌着珠翠宝石。
“这……会不会太贵重了些？”老太太也是个刺绣的高手，不会不懂这东西的价值。
苏氏见识过金谷园的大手笔，比老太太稍微好一些，至少没跟第一次见的时候那样，大吃一惊了，但还是用手按着胸口，深呼吸了许久。
忠叔并不觉得这有什么，“今儿是陆老太太六十大寿，这点心意倒算不得什么。”
“老太太收下便是，我出来的时间久了，也该回去给主子复命了。”他拱手跟老太太告辞。
老太太亲自送他出门，等回来再看到那屏风的时候，脚都有些软，苏氏赶紧搀住她：“老太太您没事吧？”
陆老太太抓着苏氏的手，坐到了罗汉床上：“这金谷园果真不是一般人啊……”
苏氏见她脸色不是很好，伸手给她顺气，又倒了杯水给她：“母亲也不必有压力，兴许这些东西对他来说根本算不得什么。您安心收下就是了。”
陆老太太摇摇头：“原先我还觉着他送这么贵重的礼来，必然有事相求，可如今他没说一句话就走了……着实让人琢磨不透。”
“对了，你的侄儿可有跟你提过，金谷园会送寿礼给我的事？”
俗话说拿人手短，老太太心里有些不安啊。
苏氏道：“没提过。兴许并非看在儿媳的面子上。儿媳听说陆五叔前阵子去了金谷园，还见了那杜元……或许是看在陆五叔的面上，才送了贺礼过来。”
陆澹在朝中权势不小，杜元看在他的面子上，送贺礼过来，倒也能说得通。
陆老太太盯着那金光闪闪的屏风，就是一阵发愁，“这东西太过贵重，也不好摆在房里……”
她让丫鬟过来，把东西搬到库房里去，还亲口嘱咐她们，不许碰坏了一点。
搬走了屏风，老太太心里还是有些不安，估摸着陆澹也回来了，就让人把陆澹找来。
陆澹并非她的亲生儿子，平常又忙于朝事，陆老太太也不大敢打扰他，这会儿把他叫来，实在也是迫不得已。
陆澹跟她见礼，神情谈不上有多恭敬，陆老太太当然也不在乎，陆府还靠他养着呢，她可没胆子对他不满，她让人上了茶给他，就跟他说起