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陆瑾怡吹着冷风，想到杨宁刚刚的神态，轻笑了一下，“兴许是她不喜欢我吧。”
拢了拢身上的披风，问玉茗：“嘉婉姐姐呢，怎不见她来跟祖母拜寿？”
说起这个，玉茗才道：“何老爷把表小姐叫走了，奴婢远远地瞧着他好像跟表小姐说了什么……”
何嘉婉天不怕地不怕，唯独怕她这个父亲。
大抵是叫她回府的吧……
陆瑾怡不再问，带着玉茗回了房，喝了口水，就让玉茗帮她把装梅花令的匣子拿出来。
玉茗看到她把玉牌取了出来，就有些不解，“小姐不是说，这东西是要还回金谷园去的？怎又把它拿出来了？”
瑾怡摇摇头，“怕是不能还回去了。”让玉茗帮她研磨。
玉茗虽然惊讶，却难得没多问什么，自从小姐伤寒醒来之后，就变得极有主见了，她们这些做丫鬟的，自然也是高兴的。
陆瑾怡提笔给金谷园的秦姑娘写信：“……前不久得了姑娘所赠的玉牌，如今方知此物贵重，欲要归还又觉不妥，特来问姑娘，此物可否作他用？”
想了想，又觉得这样说意图太明显了，叫她听了心里怕也不舒服，便仍在一旁，重新再写。
这回写得委婉了许多，先是问候了一番她和金谷园主子的状况，又询问她表哥表姐在金谷园可有给她添麻烦，还洋洋洒洒地感谢了她送礼的事，说了她父母亲的反应，最后才提到令牌……写好之后，用蜡封起来，与梅花令一道递给玉茗，叫她找个可靠的人送到金谷园去。
有梅花令在，她也不怕这封信送不到秦姑娘的手中。
信传到秦书雅手中时，秦书雅与忠叔正在房里向杜元禀报这几日京城官员的动向：“今日陆老夫人做寿，傅大人协刘璨侄女刘怀珠前往陆府给陆老夫人拜寿，送去的寿礼被原封不动地抬了回来……傅大人倒还跟个没事人似得，若无其事地离开了陆府。且并未听人说，二人在府中有过争执。”
杜元歪在榻上，乌黑光亮的青丝散在绣金枝的引枕上，由下首的婢女给他轻轻捏着大腿，神情看起来十分慵懒，“他们两人若因为这点小场面就打起来，那这尚书之位怕是早就换人坐了。”
傅绍堂和陆澹虽然作风迥异，但性格还是有些相像的，就算心里再焦急，面上也会表现得若无其事。
秦书雅低声应是，犹豫了一下，道：“不过据探子来报，傅大人在陆府逗留期间，除了见陆大人，还见了两位小姐……”
傅绍堂去陆府的目的肯定没有想象中那么简单，他见陆澹也是情理之中的事。
但两位小姐……傅绍堂多年未娶，就连他的母亲，也因为他攀附刘璨的事，疏远了他跑到庵堂清修去了。
整个傅家能为他做主的就剩下他大哥大嫂，然这两人显然没胆子招惹他，不敢给他议亲。
而傅绍堂自己也一门心思扑到朝事上，不近女色多年，如何冒出两位小姐来？
还是在陆府……杜元了解秦书雅，若是寻常的问安，她定不会特地拎出来说的，便直起了身，饶有兴致地问她：“哪两位小姐？我倒想看看，能近他身的会是什么人。”
同行的刘怀珠当然不会被算在内，杜元也不觉得，傅绍堂看得上刘怀珠。
秦书雅说：“是杨都御使的女儿杨宁，和……”
她看了眼杜元的神色，才说：“和陆澹的侄女陆大小姐，也就是公子赠她梅花令的那位。”
杜元还未发话，旁边的忠叔就先皱了眉，“他怎么会见杨都御使的女儿？据我所知，杨都御使与他素无往来，两人在朝堂中可谓水火不容……”
杨铮是清流派，最是见不得傅绍堂这样靠耍手段，登上高位的人。
而陆澹这些年处处针对傅绍堂，多半也是受杨铮的指使。
忠叔好像忽然想到了什么，不由地睁大了眼睛，“公子，傅大人莫不是想故技重施，通过杨家小姐来接近杨都御使吧？”
按照他为达目的不折手段的传闻来看，也不是不可能。
秦书雅摇摇头：“并非如此。听说，是杨家小姐先接近的傅大人，二人具体谈了什么，倒不大清楚。只知道杨家小姐走的时候，脸色并不是很好。反倒是……陆家小姐好似与他相谈甚欢。”
忠叔听了，这才稍微松了口气，要是傅绍堂真是那样手段卑劣之人，他还真不放心公子与他合作。
杜元缓缓起了身，忠叔知道他这是要出去，拿了一旁的斗篷给他披上，“这陆大小姐毕竟是陆澹的侄女……公子觉得这是好事还是坏事？”
杜元望着殿外新搬来的冬青盆景，并没有回答他的话，而是问：“陆大小姐便是那位跟我长得有几分相似的姑娘？”
秦书雅一愣，而后低声应是。
杜元说：“找机会让我见见。”
秦书雅和忠叔对视了一眼，皆从对方的眼里看到了诧异，却都默契地没有问什么，应是。
杜元抬步要出去了，一个婢女小声在殿外通传：“秦姑娘，有人送了封信来。”
寻常也是有信笺递到金谷园来的，不过秦书雅事务繁杂，一般会叫人先搁在书房里，等她闲了再挑几封来看。
近日杜元来京城的消息一传开，投帖送信的人更多了，秦书雅便给婢女们列了几个名单，叫他们将信分轻重缓急，分别放置在书房。
只是她最近忙得很，还没闲工夫去看，但这递到跟前来的，还是头一回。
金谷园的丫鬟婢女都是受过严格训练的，应该不至于做出擅作主张这等冒失的事来……秦书雅转头看向杜元，杜元眼皮也不抬一下，道：“拿过来。”
婢女将信举过头顶，毕恭毕敬地递了进来，她手上除了信，还有一枚刻着梅花的玉牌。
忠叔和秦书雅这才恍然大悟，原来这是那位陆大小姐送来的，秦书雅瞥了眼战战兢兢地站在下首的婢女，淡淡道：“下去吧。”
丫鬟如释重负，其实她接到这东西的时候，也是吓坏了，哪有人这么轻易就把这玉牌交一个小厮的，也不怕半路被那些心怀不轨的人抢了去……原本是该将信放到书房，但她实在太过担心这牌子有什么损失，她担不起这责任，这才撞着胆子亲自送到秦姑娘面前来。
虽然免不了一顿责骂，但好歹比丢了玉牌强……此刻见秦姑娘不怪罪，她心里的巨石方落了地，安安静静地退了下去。
杜元拆了信，静静地看了一会儿，看到最后，嘴角忍不住微微勾了起来。
忠叔还是第一回见他这样，不由地问他：“公子在笑什么？”
这梅花令是公子送出去的东西，现在又到了公子手中，明摆着是那姑娘把东西退回来了，公子该不高兴才是……怎么反倒是笑了呢？
“她难道不是来还梅花令的？”忠叔疑惑地问道。
第051章　来客
杜元默了一会儿，把信递给了忠叔。
忠叔看过之后，脸上也露出微笑来，“这姑娘胆子倒是大，也不怕把公子给惹恼，不把玉牌还给她了。不过她小小年纪，这手字倒是写得极好。”
一般姑娘家练的多为簪花小楷、绳头小楷，写出的字大多工整娟秀，少了几分男儿的大气，而这陆大小姐用的却是行书，且笔锋苍劲，落笔有神……仔细看着，倒与公子的字迹有几分相似。
忠叔一向不夸人，秦书雅疑惑地瞥了一眼信上的字，同样有些难以置信，“这字……”
她话音未落，手里的信笺便被杜元抢了过去。
杜元死死地盯着信上的字迹，脸色蓦然沉黯下来。
忠叔被他这样子吓了一跳，低声问道：“公子，可是这信有什么问题？”
这字迹委实不像出自姑娘家之手，虽有令牌为证，但婢女可并没说，这就是陆大小姐送过来的。
忠叔这么问，是怕有人拿了陆大小姐的令牌，借此来与公子亲近。
可是方才看这信上的内容，并没提到出令牌之外的事……忠叔有些不解，但也丝毫不敢马虎，立刻与秦书雅说：“去查查送信的是什么人，从何人手中接的信，都还经过了谁的手！”
秦书雅连忙应是，要是这封信真的有什么问题，那就是她的失职了，她马上转身要遵照忠叔的意思去办。
“不必了。”杜元开口叫住了她，捏着信笺的手，微微有些发颤，“备车去陆府，我要见陆大小姐。”
忠叔从未见过这样的杜元，平时就算遇到再大的困难，他也是不动声色的，从不会流露出这样的神情来。
他当下不免有些担忧，“公子还从未外人面前露过面，这时候到陆府去，怕是会坏了公子的大事……”
杜元闭了闭眼，慢慢冷静了下来。
忠叔说的没错，他现在去陆府的确不是一个好的选择，但想到那个可能，他就有些克制不住自己内心的激动，以至于想要马上见到她，确认心中所想。
他捏着信，坐到了书案前，望着案上的一方陈旧的砚台，静默了许久。
秦书雅和忠叔对视了一眼，皆从对方眼中看到了担忧，秦书雅欲上前询问，忠叔冲她摇了摇头。
过了好一会儿，杜元才重新抬起头，轻声问：“陆老夫人的寿宴可结束了？”神情依旧带着几分迷离。
秦书雅摇头道：“朝中大臣应该走了，前来贺寿的世家夫人和小姐估计还在陪着陆老太太听戏……”
她有些欲言又止，杜元摩挲着手里的信笺，沉吟了片刻，道：“替我送份寿礼到陆府。”
秦书雅困惑，忠叔站出来说：“苏老爷子跟公子是旧交，陆大夫人又是苏老爷子的女儿，公子随份礼也是应当的。”
让秦书雅依照吩咐去办。
秦书雅云里雾里地应是，退出大殿去准备寿礼。
忠叔终于忍不住问出了口，“公子，这陆大小姐可是真跟您有什么渊源？”
除了这个，也没什么能让公子这么失态了。
杜元摇摇头，随手翻了本有他笔迹的书册，和信一并递给了忠叔：“你看看她的字迹，是不是跟我有些像？”
忠叔刚刚就有这种感觉了，翻开书册，比对了一下，脸色愈发凝重：“连收笔的方式都一样，没个三五年怕是练不出来。这……会不会只是巧合？”
他知道杜元在想什么，但他觉得不可能。
杜元笑了笑道：“我倒希望不是巧合。”
但那可能吗？
他和陆大小姐从未见过面，他很少在他人面前提过笔，她很可能都不知道他字迹是怎么样的。
难道是陆澹让她刻意模仿的？也不可能，陆澹没有未卜先知的能力，就算神通广大查到他的字迹，也不可能这么早就开始谋划，那时候他都还没跟人透露过要来京城。
正如忠叔所说，这一手字没个三五年是练不出来的。
更何况，陆澹要是真查到了什么，就不可能跟现在一样这么平静了。
否定了所有的可能，那就只剩下巧合了。
可世上真的有这么巧合的事？
杜元不信，他一点点将信叠好，夹到床头的一本经书上，重新回到书案前，提笔写了封信，交给忠叔：“亲自送到陆大小姐手中。”
又把梅花令递了过去，“与她说，既送了她，便是她的东西，随她怎么处置。”
忠叔触到他脸上的慎重，神情震了震，“老奴明白。”很快拱手行礼离开。
秦书雅备完礼，看到忠叔从大殿出来，她忙迎了过去：“忠叔，公子他……”
忠叔摇摇头：“别多问，按照公子的话去做就是。”
秦书雅默了默，忠叔问她：“寿礼备好了？”
秦书雅点头：“备了扇绣八仙贺寿的围屏，外加些首饰……您觉得可还要再加？”
“公子与陆老夫人之间并没多少交情，这些就已经很给面子。”他让秦书雅把送礼的人叫来，跟他一道走，又吩咐秦书雅：“公子心情不佳，你多担待些。我送完礼就回来。”
秦书雅低声应是，动了动嘴唇，想要问什么，到底什么也没问。
陆瑾怡写完信之后，就打算在床上歇一会儿，今儿起得太早了，实在有些犯困。
她刚脱了外衣躺下，何嘉婉就走了进来，“你怎么跑这躲懒来了？你母亲正派人找你呢。”
陆瑾怡浑身犯懒，却还是强撑着精神坐了起来，“娘不是忙着招呼那些夫人，找我做什么？”
何嘉婉把她从床上拉起来，“不是叫你去应付那些夫人。是有天大的喜事。”
“什么喜事？”陆瑾怡打了个哈欠，挣扎着又要躺回去，“我今晨起太早，实在有些困，若不是大事，你就让我先睡会儿。”
她并没把何嘉婉当外人，在她面前一向也是随意，“我听玉茗说，你父亲过来了，要抓你回府去？怎有功夫上这儿来找我？”
何嘉婉掀掉她的被子，将她扯了起来，又吩咐玉茗去打盆水来给她洗脸，“你还说呢。要不是你一溜烟跑没影了，我至于被我父亲训这么久？……我二姐婚期定下了，我父亲是来让我回家帮着她张罗婚事的。”
“好了，不说这个了。我来找你可不是说这些的。”她拿了外衣给陆瑾怡披上，“可还记得金谷园秦姑娘托你母亲的事？现在有眉目了！”
“你是说苏表姐的事？”陆瑾怡皱了皱眉，连何嘉婉姐姐婚期定在什么时候都顾不及问。
何嘉婉点头：“你娘千挑万选的未来的表姐夫如今就在大厅，你不想去瞧瞧？”
苏氏前几日还为此事发愁，怎地突然就下定决心了？
陆瑾怡摇摇头，不再胡思乱想，穿好衣裳就跟何嘉婉去了前厅。
才走到正堂，就听到次间传来苏氏的笑声：“……永平候夫人过誉了，瑾怡就是个野丫头，可担不得你的这声夸赞。倒是贵公子，一看就是人中之龙。”
永平候……陆瑾怡顿住了脚步。
第052章　薛铭
永平侯是世袭的爵位，老永平候是跟着世祖爷平天下的开国元勋，只是一代代流传下来，日渐式微，在朝中的地位已大不如前。
特别是这一代永平候身无所长，生的两个儿子也差强人意……朝中根本没多少人把他放在眼里，甚至可以说，他这一介世袭侯还不如傅绍堂手底下小郎中来的风光。
苏氏选永平候府也是有几分道理的，寻常官宦世家大多注重出身，才高气傲的，怕也不肯娶苏巧这个从江南来的商人之女，就算有杜元的情面在，可能办得成，但苏巧嫁过去，未必就能过得幸福。
而永平侯府就不一样了，永平侯府的老太太就是商贾出身，上代永平候跟故去的陆老太爷又是故交，侯夫人年轻时还欠过苏氏的人情，这么多层关系加起来，苏氏觉得这门亲是最容易促成，且不会叫女方委屈的。
只是这永平侯夫人……跟前世的陆瑾怡有些渊源，且有一段不是很好的记忆。
苏氏嘴里的侯府公子，应该就是侯府二少爷薛铭……陆瑾怡以前跟他有过几面之缘，那会儿他才舞勺，就已经做出动手打长辈的事来了，就算这些年风评再好，也委实不是什么良人。
何嘉婉见她停在门口，皱眉拽了拽她的衣袖：“怎么了？”
算起来陆瑾怡还得喊永平侯夫人袁氏一声姨母，只是她一想到袁氏之前对杜家做过的那些事，就不想看到她那副伪善的嘴脸。
但她想到苏巧，还是若无其事地掀了帘子进去了。
袁氏坐在苏氏的下首，穿着湘妃色绣海棠的刻丝褙子，梳着妇人的圆髻，眉目狭长，笑起来的时候，眼角有几道皱纹……记忆中趾高气扬的人，原来也抵不住岁月的侵蚀。
“你们来了？”苏氏笑眯眯地朝她们招手，“快来见过永平候夫人。”
何嘉婉也听说过永平候，也明白苏氏有意与她结亲，当然不会拂了她的面子，笑盈盈地上前给袁氏见礼：“侯夫人。”
袁氏没有见过她，看着也与苏氏长得不像，有些疑惑地看着苏氏。
苏氏笑着说：“这是陆老太太侄孙女，从小在我们府里长大的。”
原来是个寄人篱下的假小姐，难怪跟苏氏长得一点也不像，袁氏心里对何嘉婉多了几分不屑，微笑着颔首。
等到陆瑾怡上前给她见礼的时候，苏氏也同样给她介绍了一下：“这是我女儿，小时候你还抱过她。”
袁氏目光往陆瑾怡身上一转，她穿得十分素净，却难以掩盖眉宇间的艳色，果真是陆府娇生惯养出来的独女，连这气质都不一样。
她笑眯眯地握了她的手，顺势就褪了个镯子套到她手上：“第一次见，也没什么好礼送你，这镯子就给你当个见面礼。”
差别这么大，何嘉婉又岂会感觉不出袁氏对她的冷淡，幸好她也没想过要跟袁氏往来，来这不过看看热闹罢了，便也没在意，自顾自地坐到了锦杌上。
腕上的镯子还残留着袁氏的温度，陆瑾怡不动声色地谢过了她，等坐下来的时候，就悄悄褪下来，放在了袖子里。
但凡懂点做人的，都不会这样让一个姑娘家难堪，她用余光瞄了瞄何嘉婉的脸色。
何嘉婉神色平静地朝她摇头，示意自己没事。
苏氏跟袁氏闲谈了一会儿，丫鬟才来报，侯府二少爷薛铭过来了。
苏氏让陆瑾怡和何嘉婉避到里间去，让丫鬟请了他进来。
隔着屏风，陆瑾怡看到薛铭大步流星地走了进来，他中等身材，肤色偏黑，五官倒是长得立体，笑着露出了两排牙齿，看起来十分爽朗。
不过陆瑾怡知道，他其实是个蛮阴柔的人。
薛铭拱手跟两位长辈见礼：“……方才还以为母亲在听戏，没想到来了这儿。”
“母亲许久没见大夫人了，特地过来与她说说话。”袁氏很满意这个儿子，让他坐下来，与苏氏说：“旁人读书都是越读越静，我瞧他倒是越读性子越躁了。”
也不知是夸他还是贬他，苏氏抿唇笑笑，问起他府上的小事来，“……