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　　锦姑恍然大悟，领她往角落里走：“这边请。”
　　陆缄见状，只当她是内急，便领了其他人自去了。
　　林谨容见他去了，轻轻松了口气，与锦姑东拉西扯一歇，先从庙祝的病说起，又留了几样丸药，再说到锦姑的将来：“姐姐一看就是个忠厚之人，但咱们做女子的，还该为将来打算一二，你年纪不小，可有什么谋算？总不能终老在此。”
　　她样貌清秀，出手也大方，语气和蔼有礼，倒也得了锦姑几分好感并几句真话：“自是不想如此，但命就是如此。小娘子生长在富贵之中，自是不知，似我这种人，光是一旁的村子里就有好些个。比起那些被卖入勾栏烟花之地，或是卖作富人姬妾的，好太多了。”
　　林谨容小心翼翼地道：“不瞒你说，我此前发下宏愿，想要帮几个人达成愿望。今日凑巧遇上你，也是缘分，敢问姐姐，你有什么心愿？”
　　
　　第316章：故事
　　
　　天上突然掉下这样的好事来，怎么都是让人不敢轻易相信的。听了林谨容这话，不止是锦姑，就是一旁的夏叶和豆儿等人也吃了一惊。
　　豆儿自是因着之前从不曾听林谨容提过半点，更不知她何时发过这种宏愿，也不知这锦姑到底什么地方得了她的眼缘，竟然开口就许了这么大的诺言。
　　锦姑则是南来北往的人看多了，世态炎凉也看得委实不少。虽则世上好人不少，但这样天上平白掉下大馅饼的事情，总觉着透了些蹊跷，不妥当的。当下便微微一笑，只是推让：“多谢小娘子好意，小女子什么都没做，并不敢沾光，我只愿这样平安终老就是了。茅屋就在前头，我就不陪您进去啦。”言罢往后退了几步，神态却是有些疏远并防备了。
　　林谨容看得真切，不由暗自苦笑，这是欲速则不达，她做的太突然了些，锦姑不过一介孤女，自然是害怕其中有什么阴谋的。换做是她自己，恐怕也是十分的小心。但她也没法子，时间太紧迫，无法彻底说服锦姑，当下不敢再多言，只自进了茅屋。
　　待到出来，锦姑还在老老实实地在一旁候着：“请小娘子随我来，前头打水净手。”
　　林谨容也就不再提刚才的事情，将些琐事来问锦姑，先问从江神庙到码头，步行要走多远？又问旁边村子里又有多少户人家，青壮年可多？何以为生？似锦姑这样的人又有多少？
　　锦姑对她虽带着几分警惕，却也看不出她什么地方不对劲，何况适才又听樱桃说陆缄是今科进士，这便要上京任职的，来历身家姓名全都不隐瞒，心想自己无财无貌，总没什么可被人贪图的，也就一一回答了。
　　林谨容记在心里，又在院子里游了一圈，见天色渐渐暗沉下来，便叫樱桃去唤陆缄回旅店，转头拉了锦姑在一旁低声道：“我历年遭遇的事情有些多，总想善有善报恶有恶报，多做善事总没有错，想敬神佛是真的，但更觉着帮助活人才是最实在的。姐姐若是不信，可以打听一下平洲陆家的二奶奶为人如何。是真的想帮姐姐一把，若是姐姐有需求……譬如说了好人家，却短了妆奁什么的，只管在码头边请人带个信就是了。”一边说，一边把早就备下的钱递过去。
　　锦姑只觉着面前这个人真是万分诡异，仿佛是有许多难言之隐，但看着真不是个坏人，也不是个不正常的。便暗自猜测，莫非是做了什么亏心事，想求个解脱？并不敢收她的钱，只语重心长地道：“小娘子若是有心要敬神佛，办法多的是，原也不必如此。”
　　林谨容看她的神色，心知她是想歪了，只好道：“我话已说到这个地步，姐姐若还是不肯收，我也不好勉强，就请姐姐拿着这钱，替我日日在江神面前上炷香，四时八节供点瓜果罢。”
　　锦姑这才道：“小娘子若是信得过我，自然义不容辞。”
　　林谨容忙道：“信得过。里面三十贯钱，其中十贯就当做姐姐的辛苦费，不必说给庙祝知晓。”
　　“敬奉江神本是应该的，我不要……”锦姑还要推辞，林谨容已经撇开手走了，便暗想，既然林谨容这般心诚，她便替林谨容好生供奉江神也就是了，遂不再追去推让。
　　林谨容走向早就等在一旁的陆缄，低声道：“走罢。”
　　陆缄微微皱了眉头看向她，实在不明白她到底在做些什么。却因着此刻不是细究的时候，便也不多问。
　　彼时彩霞满天，江风送凉，林谨容指指前头，道：“敏行，那边景色看着不错，我想过去走走看看，你可许？”
　　陆缄本来就想要她多散散心，当下便道：“走罢。”
　　一步，两步，三步，每一步都彷如走在心上，林谨容抿紧唇，沿着前生走过的死路，慢慢走到江边一块黑沉沉的巨石旁，站定了，将手抚上那块巨石，低声道：“这石头长得好，仿佛卧牛一般的。”
　　众人围着转了一圈，纷纷赞道：“的确如此，二奶奶眼光独到。我等看了好一歇才看出那么个意思来。”
　　这块石头，她看过无数次，还在上面坐过，当然早就研究出它像什么来了的。更何况，当初荔枝就是死在这里。林谨容干笑了一声，把手从石头上收回来。石头上还带着白天暴晒后留下的温热，手放上去很快就出了一层薄汗，留下一个湿湿的手印。
　　看着那个湿手印，当初的情形和荔枝溅出的血又出现在林谨容面前，她自觉有些颤抖，对上陆缄好奇探究的眼神，她再无法保持云淡风轻的样子，索性快步围着那块石头走了一圈，高声道：“前面不远处就是江啊，我过去看看。”
　　不等陆缄同意并反应过来，她已经快步往前头去了。一人多高的芦苇一望不到头，被风吹得起起伏伏，黄沉沉的江水来回冲击着滩涂，刷出一堆堆脏兮兮的泡沫，一只小小的江蟹举着双钳飞快地在泥沙上跑过，留下一条乱七八糟的痕迹，很快又被江水给冲刷得无影无踪。
　　林谨容立在滩涂上，睁大眼睛看着浩淼的江面，任由江水把她的绣鞋浸湿浸透。那一年，她就是走投无路，从这个地方朝着江水奔去，明明是死，明明不甘，明明怨恨，却还仿佛是救赎。
　　林谨容突然热泪盈眶。那种一步一步走向死亡，从脚底一直凉到身上，从肌肤再凉透到心里的滋味，悲愤，绝望，无助，在阔别多年以后，又如潮水一般朝她铺天盖地地袭来，她紧紧揪着衣襟，只觉喘不过气来。
　　“阿容，你怎么了？”陆缄本是怕她贪玩出事，快步追了上来，待得近了，方才看清楚她的模样反常，不由又是紧张，又是担忧，不信佛道如他，也生恐她是冲撞了什么。
　　林谨容立在暮色里，沉静地看着江面，她的脸一半被晚霞照亮，另一半则被暮色隐藏。她的眼里有泪，神情悲凉。听到他招呼她，她回过头来看着他，眼神晦暗难明。
　　不用她说什么，不用她做什么，陆缄已然全数感受到了她的心境，他觉得很害怕，很不自在，却又十分担忧，他跨前一步牢牢扶住她的肩头：“你到底怎么了？为什么哭？快说给我听。”
　　“敏行，我看着此情此景，突然想起一个故事来，十分同情里头的女子，由不得感叹了。”林谨容对着他眨了眨眼，两滴豆大的泪珠落下来，晶莹剔透中映着晚霞的余晖，清冷哀伤。
　　“什么故事值得你这样？故事，故事，十有八九是编出来的，要么就是骇人听闻，要么就是赚你们的眼泪。这个样子，吓我一跳，以为你怎么了。”陆缄皱着眉头替她拭去眼泪，“好不好地哭什么，不要哭了。”
　　林谨容紧紧攥住他的手，发疯似地想把那些埋藏在她心灵深处，已经荒芜并长了草，现在却又勃然发作的故事讲给他听：“这个故事却是真的，不是瞎编的。说的是有个女子，嫁人生子，本以为会幸福终老，却因人心险恶，被人陷害，先失去丈夫的信任和欢心，再失去爱子的性命。以为将孤寂一生，却突遭匪乱，婆家全家老小把她一个人扔在那里不闻不问，只余一个忠仆扶着她出逃，她又是小脚……好不可怜。”
　　陆缄皱眉道：“怎会有这样的人家？不能明辨奸人诡计倒也罢了，怎地如此无情无义地对待一个弱女子？”
　　一阵江风吹过，吹得林谨容泪眼模糊，潮水来回冲刷，很快把她的裙边和陆缄的袍脚全数浸透，她犹自带了笑直视着他的眼睛道：“事情到了那个地步，女子本以为九死一生，谁知却又听到她的丈夫喊她。她的丈夫领了她逃难，逃到江边，把她安置在一处人家，给她留了钱财，并托人照料，言明先去寻了父母，很快就回来接她一起坐船离开，女子一直等，一直等，等了几天几夜，逃难的人来了又去，去了又来，始终也不见她的丈夫。这时候，来了一个旁支族亲，说她的丈夫已然带了公婆往另一条路去了，抛弃了她。”她顿了顿，低声道：“你觉着她该信谁？她的丈夫是真的哄骗抛弃了她吗？”
　　她今日委实是太古怪，陆缄心中郁躁不安，惊疑不定，却仍然耐着性子道：“她当然该信她的丈夫。她的丈夫果真要哄骗抛弃她，只需不理她的生死就够了，哪里用得着多此一举，领她走了这么远的路，又是托人照料，又是给钱？这个族亲不是看错了就是不怀好意。”
　　“我也是这么想的。他们之间实在太多误解和伤害了，但彼此都不是坏人和恶人。”林谨容缓缓道：“那个女子也不信，选择继续留在那里等她的丈夫。可她最后终究没有等到，一股游匪走到那里，把她的忠仆杀死，逼得她跳江自尽。”她轻轻吸了一口气，指着江面道：“不知怎地，我刚才走到这里，突然想起这个故事来，就觉得这个女子好生可怜。忍不住就感慨流泪了。你说她的丈夫既然不是想抛弃她不管她，那到底哪里去了？”
　　
　　第317章：当下
　　
　　“既是乱世，当然更多身不由己，也许失了性命，也许来得晚了，都是有可能的。”陆缄的眉头皱得更紧，将袖子把林谨容脸上的泪轻轻拭去：“你从哪里听来这样的故事？”
　　林谨容不答，只问他：“敏行，如果是你，你会如何？”即便明白今生的陆缄与前生的陆缄不同，也并不知晓前生的陆缄是怎样的心境，怎样的遭遇；即便这个答案，她早在得知陆绩是个什么样的人，早在与陆缄分开的这大半年里无数次的思忖和琢磨中，她已经隐隐猜到，但此刻，她仍然想要知道他会如何。
　　为什么会问这样的问题？他才不要这种悲惨的故事，也不乐意拿他二人去契合这种故事，陆缄满心不舒服，无奈至极，有心不答，但看到林谨容格外认真和期待的目光，不知怎地就有几分心软，便软了声气道：“如若是我，我既娶了她，即便是不喜欢了，也不会做不信不义，畜牲不如之事。”
　　暮光里，陆缄的眼睛黑润如珍珠，表情里带了几分宠溺和无可奈何，语气又软又温和。林谨容看着他，万千滋味在心头一一浸过，万千的话想要细说，终究也不过是轻轻叹了口气，对着陆缄微微一笑：“说得是，我亦如此想。到底是缘薄。”这是个永远也得不到答案的问题，也是个永远找不到真相的问题，因为谁也不知道当时到底发生了什么事，更无法去印证。
　　活在当下，现在他待她很好。水老先生曾劝过她，凡事多往好的方面想；诸先生也说，人生在世不过那么回事，怎么自在怎么来；诸师母则早就挣脱了自家那一亩二分地，把目光投在了外面的世界上。她虽比不过他们睿智能干，但也能凭着自己的力量，多做点有意义的事情，而不是白活一世，再悄无声息地死去，犹如这江边的沙砾，被水一冲，再没有人记得它的模样。
　　林谨容把手伸给陆缄：“我的鞋袜和裙角都湿透了，怪难受的，你的湿了么？”
　　“当然湿了”见她好似是恢复平静了，陆缄轻轻吐了一口气，紧紧攥着她的手，拉着她往回走：“真不知道你是怎么想的，不过是旁人的故事，也值得你哭成这个样子。”
　　林谨容低头看着脚下湿湿的细沙，淡然一笑。他大抵永远也不会知道，这并不是旁人的故事。
　　陆缄在一旁打量了她好几眼，只暗暗把她牵紧了不提。
　　从江神庙到码头，其实不远，坐着马车不过转眼的功夫的就到了。码头边早就成了个热闹的小镇，大的好的客栈却只有一家，便是林谨容等人入住的熙熙客栈。
　　当朝制度，若有官员、举子投宿，客店便要为其留出清洁的枕席并上等房间，还需令邻保夜间警戒。故而，陆缄等人才一进店，就被店主亲自送到了二楼，又殷殷问询了一番，送上热水并饭食，方才退了出去。
　　林谨容被冷水浸透了鞋袜并裙摆，当时不觉，此时却觉着有些不舒服了，便让樱桃打了一盆热水，坐在屏风后头慢慢泡脚。陆缄便则换了干净的鞋袜就在桌边坐着喝茶，等林谨容出来好一同用饭。
　　门被轻轻敲了两下，紧接着陆良进来道：“二爷，行李已然悉数送到船上，都安置整齐了，也看过了船，明早可以按时出发，您可要去看看？”
　　行路难，出门在外当然要万般仔细，出门前陆老太爷曾千叮嘱，万叮嘱，切不可当甩手掌柜，把所有事情全交给下头人去办，事关身家性命，不得偷懒。这检查行李并座船安全的事情自是要亲自去看过才能放心的，陆缄便道：“要去。待得吃了晚饭以后，我便去看。你辛苦了，先下去吃饭罢，稍后我使人叫你。”
　　陆良应了退下不提。
　　林谨容想了想，匆忙将脚擦干，穿上干净的鞋袜，从屏风后走出来道：“我要同你一起去。”
　　才刚在江边吹了一歇凉风，又莫名哭了一场，陆缄又怎会带她去？便道：“黑灯瞎火的，什么都看不清，你去做什么？不如好生歇歇，稍后喝了姜汤就躺下发发汗，切莫要生病。路途还远着呢。”
　　林谨容一心想去看看周边的环境，又怎会任由他安排，少不得低声央求：“我不想在这里，就想跟着你去走走。我只跟在你身后，不打扰你就是了。”
　　陆缄揉揉她的头发，表情温柔，却是半点不让步：“不成。夜里风凉，不是玩笑得的。你若是寂寞，便叫豆儿她们陪你说话，我也去不得多久就回来了。吃饭罢。”
　　林谨容看他的样子是无法说动的，只好低了头闷闷地吃饭不提。
　　陆缄突地道：“你先前怎会突然想帮江神庙那女子？”
　　林谨容早有准备，便把先前那说辞一一道来：“行善积德还需理由么？我看她顺眼，可怜她，便想帮她。怎奈她不领情呢。”
　　寻常人想做善事，也是人家愿意接受才伸手，怎见过她这种，人家明明不愿意，她还在那里苦劝，千方百计，必须得帮的？且一开口，就是许人家心愿？陆缄看了林谨容几眼，见她神色平静，坦然自若，并无什么不对劲的地方，便夹了一箸鱼肉在她碗里，道：“帮人也要论缘分，她既害怕不敢受了你的好意，那也是她自己无缘。”
　　“说得是。”林谨容点点头，并不就此事多言。总还有机会的，若无意外，一年多以后她便会再度回到这里，那时候兴许锦姑就会需要她相帮也不一定。
　　少倾，二人用过了饭，漱过口，叫店家来收拾了碗筷下去，陆缄看着林谨容饮过姜汤，叮嘱豆儿和樱桃仔细看护，自带了人出门去检查座船并行李。
　　那船却是一艘载重两千斛的大江船，桅高五丈六尺，帆有二十六幅，用橹八只，又宽又大又稳，船家也极精干熟稔。陆缄很是满意，仔细查验过后，便放心别过船家，自回店去。
　　行至半途，忽见有人奔呼而来：“诈尸呀，诈尸呀！”
　　紧接着一个半大小子不辩方向，直直朝着他们一行人冲了过去，眼看着就要撞上陆缄，陆良和长寿忙上前一步，把人给拦住了，斥道：“没长眼睛么？没看见这里有人？冲撞了我家主人，有你好受。”
　　那人借着灯笼看清楚了他几人的面孔，退后一步，惊慌抓住陆良的胳膊道：“委实是被吓破了胆，前头有个人明明死了的，却又突然活了……”
　　话未说完，就被陆良把他的手挥开来，厉声打断他的话：“咄！谁要听你胡诌？赶紧让开路来！”码头之地，鱼龙混杂，更多的是骗子与偷儿，专门诈骗那些没有出过远门，看着颇有资产的旅客。
　　这人黑灯瞎火地跑出来，直直就朝陆缄撞过来，怎会有这样巧的事情？必然不是良善之辈。只恐陆缄被他哄着去探究竟，吃了大亏，当然不许他再接着往下说。
　　陆缄虽对那人说的什么诈尸之类的话不感兴趣，却也无意多惹麻烦，便出声阻止陆良：“算了，也没撞上。走罢。”言罢当先一步，自去了。
　　陆良与长寿赶紧跟上去，将陆缄牢牢护在中间，簇拥着他往前走。
　　走了十来步远，陆良回头去瞧，但见还有个模模糊糊的影子在那里站着，便啐了一口：“果然不是个好东西！真被吓破了胆