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　　又是他！范辑明暗暗翻了个白眼，十分不待见。
　　“苏姐姐呢？苏姐姐呢？”吉宝带着哭腔问，圆溜溜的小眼睛在上楼的几人身上不停地转悠着，像是认定了这些人把他的苏姐姐给藏起来了一样。
　　苏三老爷虽然讨厌吉老爷，但是对待吉家的两个孩子却是疼爱的，否则也不会让苏妤和吉少敏从小混在一起，他一把抱起吉宝，故意逗他说，“你苏姐姐不听话，被我关起来了，以后吉宝都要见不着你苏姐姐了！”
　　吉宝一听，眼泪瞬间就跟断了线的珠子一样往下滚落，大声嚎哭着说，“不要不要，吉宝要苏姐姐，苏伯伯不要关苏姐姐，呜呜呜……求求你了，苏伯伯……”
　　“你个老东西，一来就弄哭我儿子！”吉老爷听到哭声，心疼的跑过来指着苏三老爷骂道。
　　吉宝张着嘴巴哇哇大哭，见着自家老爹立刻告状，“呜呜呜……苏姐姐，我要苏姐姐……爹爹救救苏姐姐，哇呜呜呜……”
　　“这小崽子也太能哭了，我耳朵都被他吵聋了。”苏三老爷受不了的把吉宝递给吉老爷。
　　吉老爷老来得子，对吉宝那是含在嘴里怕化了，捧在手里怕丢了，一见着他哭就宝贝心肝儿的哄着，哪想吉宝正生气呢，抬手间不小心打到了吉老爷脸上，小孩子下手没轻重，“啪”的一巴掌打的吉老爷脸颊通红。
　　这一幕刚好被上楼的吉少敏看到了，吉少敏气的怒吼一声，“吉少允你干什么？！”


第226章　吉老爷的质疑
　　吉宝也愣了，他瘪了瘪嘴，不敢说话。
　　吉少敏怒气冲冲的上前一把将吉宝从吉老爷怀里扯了下来，吉宝腿短站不住，“扑腾”一声直接跌坐在地，他又痛又委屈，再也憋不住眼睛一闭“哇”的大声嚎哭起来。
　　吉老爷那叫一个心疼啊，连忙打圆场说，“没事没事，吉宝也不是故意的，你这么凶他干什么？”
　　吉少敏气的脸色铁青，毫不退让的说，“我们就是平日里太宠着他了，什么事情都由着他的性子来，明明是他做错了事情，难道还得我们全都跟他赔礼道歉不成？一个男孩子一点担当都没有，以后酒楼还怎么指望他！”
　　吉宝今年也已经十一岁了，按理说早就应该跟着学习打理酒楼的事情了，但是因为家中两老舍不得吉宝起早贪黑的太辛苦，所以从来没有让吉宝参与酒楼的事情，倒是吉少敏三天两头的呆在酒楼里。久而久之，大家也就习惯了。
　　吉老爷听了，脸上讪讪的笑了笑，别看他这女儿孝顺的很，可是一旦惹恼了她，连自己都要畏她两分，吉老爷软和了语气说，“就算你想让吉宝学习，那也不是一朝一夕的事情，你现在这样骂他也没用啊。”
　　吉宝哭的上气不接下气，伸手捶打着吉少敏的腿，“坏姐姐……坏姐姐呜呜呜……”
　　吉少敏冷着脸不顾吉宝的反抗硬是把人从地上拉了起来，眼中划过一抹狡黠，冷笑说“你知道你苏姐姐为什么不嫁给你吗？”
　　吉宝一听，立刻止住了哭声，泪眼朦胧的看向吉少敏，眼中满是求知欲。
　　范辑明闻言耳朵一动，也忍不住竖起耳朵偷听。
　　吉少敏用力揩了一下吉宝圆嘟嘟的脸颊，恶狠狠说，“因为你苏姐姐不会喜欢一个没担当的爱哭包！”
　　吉宝听了不服气的指向范辑明，“嗝——我就不信他小时候没有哭——嗝——哭过，等我长他这么大的时候，我也不会——嗝——也不会哭的！”
　　所有人将目光转向范辑明，范辑明轻咳一声，一本正经的说，“我小时候还真没哭过鼻子。”
　　“哇——”吉宝受不住打击，哭的更加悲伤起来。
　　吉少敏扶额，实在受不了干脆让桃儿将吉宝给带了下去。
　　吉宝离开之后，整个楼层都清净了下来，所有人不约而同的松了口气。
　　“苏伯伯这次来一定是有什么事情吧？”吉少敏招呼大家进了二楼的包间，一边斟茶一边询问道。
　　苏三老爷接过茶水品了一口，顿时连连点头，“好茶！好茶！”
　　吉老爷不屑说，“你以为我跟你一样小气啊，你喝的这杯可是旬阳山最好的阳羡雪芽茶，我自己都舍不得喝的，今儿就便宜你了。”
　　苏三老爷一听，顿时眼睛发光的催促吉少敏再给杯子倒满。
　　范辑明也跟着喝了一口，只觉得比平常的茶多了一丝甘甜，其它的却什么也尝不出来，牛嚼牡丹？范辑明不由想起了书上说的这个成语，顿时觉得自己喝了也是浪费，干脆又放下了杯子。
　　苏三老爷连喝了三杯，这才意犹未尽的眯着眼睛妒忌说，“还是你这个老东西知道享受啊，这么好的茶竟然也被你给找到了。”
　　吉老爷得意的炫耀说，“这可不是我找到的，这是我敏儿托人从京城那边带回来的。一两茶叶就得五十两银子呢，你喝了三杯，最起码也得花我一百多两银子！”
　　一百两？就那不到半个巴掌大的杯子三杯水？
　　范辑明听得瞠目结舌，他以为他已经习惯了富人家的奢侈生活，却没想到在吉老爷这边受到了更大的冲击，他上一世一直过着苦日子，一文钱恨不得掰成两半使。这一世虽然好了许多，但自从苏家分家之后，日子也比以前过得紧巴，原本以为苏妤随手拿出几十两银子当零花钱已经够奢侈了，可没想到与吉家相比较，简直是不堪一提。
　　回想起城门外那些饥肠辘辘，衣不蔽体的灾民，再环顾这楼上楼下锦衣玉食，绫罗绸缎的食客，范辑明心中涌出来一股说不来的感觉，心头像是积压了一股怨愤和悲悯，张了张口却一个字都说不出来。
　　“辑明你怎么了？问你话呢？”吉老爷连喊了几次范辑明都没动静，苏三老爷这才推了他一下问道。
　　“啊？”范辑明回过神来，有些不明所以的看向大家。
　　吉少敏皱眉，询问说，“妹夫这是想什么呢？我瞧着你的眼神不太对劲啊？”
　　范辑明忙收起那些思绪，不好意思的笑了笑说，“没什么，只是想起了我家夫人的话。”
　　“什么话？”吉少敏饶有兴趣的问。
　　范辑明露出无奈的苦笑着说，“临走前她一直叮嘱说让我办完事情之后一定要去珍馐阁给她买些点心回去，若是我忘了她就要让我今晚去马厩睡。”
　　这不过是范辑明胡诌的借口，没想其他人却是当了真，毕竟依照苏妤的脾气，这种事情她还真干得出来。
　　苏三老爷生气的说，“这孩子越发不像话了。”
　　吉少敏忍着笑意，心中为范辑明默哀，又回头冲着丫鬟示意，丫鬟点头转身离开了。
　　吉老爷摇头说，“你家妤儿的性子可比你要硬气多了，也不知道你这老东西怎么生出这样厉害的女儿来。对了，我听说是妤儿提醒敏儿提前买了粮食的，这事情可多亏了妤儿。”
　　吉老爷这话一开口，刚好应了苏三老爷接下来要说的事情。
　　“实不相瞒，我们这次来就是为了粮食的事情！”苏三老爷正色说。
　　吉少敏思及之前苏妤说的话，忙问道，“难道苏苏说的是认真的？她买粮食当真是为了灾民？”
　　“什么意思？”吉老爷不解的问。
　　苏三老爷肉疼的说，“看来妤儿早就跟你说过了啊，这个败家女真是气死我了。”
　　吉老爷听得越发云里雾里，“你们究竟在说什么，没有人给我解释一下吗？”
　　范辑明见苏三老爷皱巴着脸明显赌气不想说话，便主动开口将苏妤的打算与吉家父女说了一遍，两人的表情从一开的难以置信到后面的沉思，直到最后两人好似心有灵犀般的互相瞧了一眼，眼神中似乎有什么深意。
　　“事情的大概也就是这个样子了，但是我和爹考虑到如今苏家能用的人太少了，所以想问吉伯父能否借几个人给我们？”范辑明问道。
　　吉老爷摸着胡须陷入了沉思，也没有立刻回答范辑明的话。
　　吉少敏喃喃说，“没想到她竟然是这样打算的，一开始我还以为她是说笑故意敷衍我呢。不过倘若你们决定重操旧业的话，这的确是一个好机会。只是你们有没有想过，你们的粮食也是有限的，当你们的粮食不足之后，如果朝廷依旧迟迟没有动静，你们到时候该怎么办，所谓斗米恩升米仇，一旦那些灾民习惯了不劳而获，当你们停止救济的时候，他们必生反叛之心，甚至会怨恨你们。”
　　范辑明胸有成竹的说，“这件事我们也考虑过了，据我所知早在半个月前朝廷就已经派了钦差来冶溪镇，如果没有差错的话，他们现在应该还在城里。”
　　吉少敏笑问，“你的意思是他们早就将南方的灾情上报给朝廷了？”
　　范辑明点头，“除非他们想犯欺君之罪，否则如此重大的灾难他们没有理由不上报。”
　　“就算他们上报了，你又怎么知道朝廷什么时候会采取赈灾行动呢？”吉少敏又问。
　　范辑明拱手说，“当今圣上英明神武，不可能置天下百姓的安危于不顾，况且如今流民四起，不止冶溪镇，还有周边的其它镇子都受到了波及，各地的县令府衙恐怕早就上报了灾情。且钦差大人来冶溪镇定有皇命在身，他要传达的消息也必然是快马加鞭首先抵达京城，所以按路程来算，不出半个月，朝廷一定会有告示下达！”
　　“至于你说的恩将仇报情况我们也不是没有想过，所以到时候我们也会提前跟灾民们说明情况，每日所消耗的粮食数量和剩下的粮食数量也会全部公开透明。”与其突然某一天告诉灾民，明天就回停止施粥，不如让他们自己做好心理准备，当粮食用尽的那一天，他们也会知道不是苏家不肯施粥了，而是粮仓已经空了。
　　吉少敏对范辑明的印象也就是苏妤的小相公，长得平平无奇，性子也毫无特点，与杜若那样的美男子相比较，范辑明简直是太不够看了。每一次见到他的时候，他也只是跟在苏妤身后，让人感觉不到存在感。可是今天的范辑明却与往常都不一样，好像是苏妤没有挡在他的面前，他整个人都鲜活了起来，就像是掀开了纱布的珠子，终于亮出了他原本的光芒。
　　“你们无偿的赈灾，目的是为了得到声望以便于后期粮铺的重新开业，可是你们有没有想过，这么多年来苏老头你得罪的人恐怕没有几百也有几十了吧？你们三房净身出户可有不少人都在背地里看笑话呢，现在你闹着一出，你就不怕他们眼红？”吉老爷想的反倒是另一个层面。
　　苏三老爷气呼呼的说，“他们眼红？他们眼红那也跟着赈灾啊，我又没说只许我施粥，别的人都不许了？”
　　吉老爷摇头说，“如果一开始就没有人做这件事，那么大家都不会做这件事情，可是一旦有人做了，其他不跟着做的人必然会受到外界的谴责，所以为了维稳，他们不得不违背内心的意愿被迫跟着去做。而你这个开了头的人最终就会成为那些人的眼中钉肉中刺，即使你后期再把粮铺开起来了，可是你们已经得罪了那么多人，想要继续安安稳稳的继续做生意恐怕没那么简单了。”


第227章　被马踢了那里？
　　范辑明听了这番话，原本的信心满满此刻也有了些迟疑，不怕君子，就怕小人，如果说吉少敏担忧的是过程，是那些灾民，那么吉老爷担心的则是结果，是冶溪镇上盘根错节的利害关系。
　　苏三老爷经商多年，哪能听不出吉老爷话里的意思，当即也陷入了沉思，想要树立他们苏家粮铺的威望，又不能得罪了其他粮铺，甚至是其他冶溪镇上富商的利益，这其中的关系该怎么平衡处理，苏三老爷摸着胡须眉头紧锁。
　　吉少敏难得见到苏妤有如此长远的打算，自然是发自内心的想要帮她，可她不仅仅是苏妤的好姐妹，也是一个商人，作为商人，他们每一个决定都是对利弊的权衡，没有好处的买卖她是绝对不会插手的，亏本的生意也不是她吉少敏的风格。
　　就在屋子里陷入一片沉默的时候，外面传来敲门声。
　　吉少敏起身去开门，来人是桃儿，“什么事？”吉少敏问。
　　桃儿瞟了眼屋里面的范辑明，低声说，“小姐，外面有个人说是苏家姑爷的亲弟弟，说有重要的事情要见他。”
　　吉少敏皱眉问，“那人长得什么模样，什么打扮？”
　　桃儿回想说，“跟苏家姑爷长得有七八分相似，不过比他更加秀气，脸也比他更白，穿着青色的长袍，看着倒也干净。”
　　吉少敏点头，“你让他在楼下等着。”话说完就朝范辑明走过去说，“妹夫，外面有人说是你亲弟弟，有重要的事情要跟你说哩。”
　　亲弟弟？难道又是范者情那厮？范辑明顿时整个心情都糟糕起来，但是又不好在大家面前表露，只好起身跟苏三老爷和吉老爷说了一声，便走了出去。
　　当范辑明下了楼一看，脸色瞬间黑了下来。
　　“呀，三哥，果然是你啊！”范者情笑眯眯的跑过来说，伸手就要去抓范辑明的胳膊，却被范辑明给甩开。
　　“有事说事！”范辑明不耐烦说。
　　范者情眼底闪过一抹阴霾，但转眼就恢复了平日的死皮赖脸，他嘿嘿笑说，“三哥这么生疏干什么，我们可是亲兄弟，我这不是看见你来了吉祥酒楼，所以也跟着过来见识见识嘛。”话说着，范者情冲站在外面的几个人招呼说，“大家还不都快进来，我就说了我三哥在里面吧。”
　　范辑明看着三个跟范者情年纪差不多的男子欢呼雀跃着进了吉祥酒楼，刚开始进门的时候三人还有些拘谨，但是当小二上前招呼过之后，三人很快就放松了下来，毫无忌惮的到处打量着，一会儿摸摸旁边架子上的古董花瓶，一会儿又凑近了去看别的客人桌上的饭菜，甚至有人上前去调戏人家姑娘，吓得那姑娘饭都没吃完就急匆匆离开了。
　　“掌柜的，这？”小二面露难色的问。
　　掌柜也十分不悦，可顾忌着范辑明的身份，他也不好说什么，略想了一下便招手叮嘱小二说，“你去把那几人安排个靠角落的位子，说是看在苏家姑爷的份上免费给他们上两份酒菜。”
　　小二应了，转身去招呼那三人。
　　范辑明听说要免费给那三人上酒菜，立刻上前阻止说，“多谢掌柜的美意，不过不需要了，他们等会儿就会离开。”
　　范者情一屁股坐在凳子上，冲小二招手说，“你别听我三哥的，该上什么就上什么，我三哥什么身份你知道的吧，所以可千万别拿些便宜货糊弄我们哦！”
　　小二听得尴尬不已，这吉祥酒楼的东西可是出了名的昂贵，光是一盘拍黄瓜都要半两银子，更别说酒水了，这些人是真不知道还是把他们酒楼当冤大头宰啊？
　　范辑明本来就因为自己赘婿的身份而有些自卑，但又因为从小也偷着读了书识了礼，所以骨子里偏生又有一些读书人的傲气，往日面对苏家人的时候，他就装作从来不被钱财所累的模样，更不会跟苏家人伸手要钱，他告诉自己就算穷也要穷的有骨气，外人看不起自己，自己却不能做出轻贱了自己的举动。
　　可现在范者情这厮却要故意给他脸上抹黑，故意让旁人把他当做贪小便宜的无耻之人，这叫范辑明怎么能不生气，他握紧了袖中的拳头，双眼冒火的瞪着范者情，咬牙切齿说，“范者情，你别太过分了！”
　　范者情眼看范辑明就要发作，立刻站起身笑呵呵说，“三哥你先别生气啊，我这次还真没胡闹。”说着，范者情拉着范辑明走到一处无人的地方，低声说，“三哥我可跟你说了，那三个人不是普通人，你要是得罪了他们，咱娘非得跟你拼命不可！”
　　范辑明听着话中有话，狐疑问，“什么意思？”
　　范者情冷笑一声，变了脸说，“你是不是忘了我之前就跟你说了，咱娘病了！”
　　范辑明怎么会忘呢，他一直想找机会回去探望一下，可是苏家的事情一件接着一件，他甚至连跟苏妤提出回家的机会都没有，想到娘亲，范辑明瞬间忘了对范者情的不满，追问道，“废话少说，究竟怎么回事？”
　　范者情这会儿反倒不着急了，慢悠悠说，“咱娘病了，家里钱不够，还是那三位兄弟大方给借了十两银子，我这才有钱给娘买药，如今娘的身体好些了，我于情于理都该谢谢三位兄弟，这不，我看你进了吉祥酒楼就跟了上来，怎么，你不会觉的你到了苏家，就真的连自己亲生的娘亲都不管不顾了吧？”
　　范辑明听说范母病好了，大大的松了口气，又听范者情这么说，他下意识警惕起来，“你别说你不知道这吉祥酒楼是什么地方，岂是你我能消费的起的。范者情，我可以给你钱，但是你必须现在就带着人离开这里，不许贪吉祥酒楼的任何东西！”
　　范者情心里冷笑，他这三哥还真是什么时候都要装清高呢！不过能得到银子也算是意外收获了，“行啊，如果有钱的话这事情当然就好办多了，你以为我愿意在这里受人白眼啊？”范者情无所谓的说。
　　范辑明从怀里拿出二十两银子，“我跟你一起