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　　任胥这番夸不是客套，他确实震惊了。末了，太子殿下舔舔嘴唇，一脸好奇，“能告诉我，是哪家的闺秀么？”
　　小程又喝了大口酒，这是高朋酒楼里最烈最烧心的炮打灯，在胃里犹如放炮仗似的轰轰炸裂，程令斐醉眼迷离起来，露出一口雪白的牙，“你家的。”
　　“我家的？”
　　任胥回味一下，忽地怒到拍桌，“禽兽啊！十来年，那会儿长宜才几岁！”
　　“不是长宜。”
　　任胥愣了愣，也对，他说是泼妇来着。
　　任胥屁股着了板凳，犹如火烧似的又弹起来，狐疑地低下头，恨不得碰着小程的酒碗，轩眉淡扫，咬牙一字一字道：“是、任、长、乐？”
　　可算猜对了，程令斐也无心瞒着自个儿兄弟，反正任长乐早已不在长安，他怎么说怎么做，她再也不会知道了。叹了口气，“嗯。”
　　任胥像活活被人打了一记闷棍，冷不丁冒出来一句：“你能看中她哪儿？她不是一生气就甩鞭子打人么？我记得你不是没被揍过。那会儿你哥被打成了猪头，我还去慰问过，啧啧。”那叫一个惨。
　　程令斐点头，“我贱。”
　　“啊？”
　　“我就喜欢，她越打我，我越喜欢。”
　　“……”
　　程令斐又是一口烈酒，烧得心窝子热得刺痛，任胥趁他说话，赶紧将碗和酒盅都撤了，免得待会儿命人八抬大轿弄个醉鬼回家。
　　程令斐道：“那年我还没见着你，是长安和兴街的楚霸王，不过那帮孩子们大多不知道我的身份，我是用拳头拼出来的老大。”
　　那天，弟兄们一个个鼻青脸肿地回来找他哭诉，“老大，我们被打了。”
　　程令斐义薄云天，一听兄弟受了委屈，立马火燎三丈高，“谁干的？”
　　于是那群人不嫌事大地指了地方，还夸张渲染道，“那姑奶奶说，看在我们是群老喽啰的份儿上就轻饶了我们，要是我们老大去了，她就把……把……把你当马骑！”
　　“岂有此理。”程令斐气得要咬碎一嘴牙。
　　后来程令斐见着了命里的公主，那年她才十岁上下，穿着猩红短衫，一双琳琅缀玉的梅花毛靴，浓眉凤目，生得张扬大气，眉梢自带傲慢，睥睨着他，程令斐没打，骨头先软了几分。他有个规矩，女人可以打，漂亮的女人打不得，于是心甘情愿被揍了个鼻青脸肿。
　　打完收工，她一脚把他踹开，从马车后拉出个哭哭啼啼的小姑娘，叱道：“哭什么哭，别人欺负你，你就打回去，我帮你教训了他们了。回宫。”
　　程令斐在那帮不成器的手下那儿了解到，原来他们今日半路上见了个唯唯诺诺又长得如花似玉的小姑娘，上前与她调戏了几句，小姑娘脸皮薄经不住吓，三俩下便哭了，任长乐于是亲自出马甩了他们一人几鞭子。
　　当时程令斐就花痴笑了，道：“自古以来只听说丫鬟替小姐打架的，可没听说过还有小姐替丫头打架的，真仗义，我喜欢……嘶。”语未竟便捂住了右脸那后槽牙，喜欢是喜欢，脸是真疼啊。


第44章　
　　任胥为小程公子的闷骚震惊；　可转念一想，他喜欢了十年竟然不敢开口，竟任由任长乐跟着旁人私奔了；　眼下还在这儿大摇大摆陪自己喝酒？
　　一想任胥又觉得小程实在咎由自取；　“那你既然喜欢她，为什么不跟她求亲；　你知道这些年长安子弟没有人敢要她，‘长乐公主’四字谈之色变；　你既然喜欢；　为什么不求亲？”
　　程令斐沉默了。
　　许久许久；　他才哑着嗓子道：“我不敢。”
　　“我不敢娶她。”
　　随着他这一哭，隔壁好几人都同时看了过来。
　　任胥自觉脸上无光，幸得选了个僻静角落；　见小程痛哭失声，着实失态，毫无颜仪，不由暗中不悦；　怒其不争，“你是因为你哥的事？”
　　当年晋安帝有心与程阁老做亲家，程家两个儿子；　年龄都合适，可惜他父皇觉得程令斐能跟自己儿子打成一片，那定然不能是什么好鸟，加上名声在外；　便十分不喜，正好程家大公子与他性情相反，像是值得托付终身的，于是将长女许给了程大公子程令严。
　　可惜后来这事黄了，任长乐那么一闹，程家是再不能接受这么一个儿媳妇了。
　　程令斐要娶她，必须过了家里人那一关，还必须克服在任长乐鞭影下萌生出来的恐惧，更必须克服的是，经此一事，任长乐对程家人也势同水火，她恐怕再也不会接受他。
　　所以他认了怂，把那份喜欢暗暗压在了心头，这么多年愣是半个字儿都没敢往外蹦。
　　他不答话，任胥罢手，只是想到以往那些糊涂事儿，一桩桩一件件的，忽然追溯到最初，他那时也很小，便认识了拳打三街的程令斐，心里头漫过一缕疑云，他撑着红木方桌，微微俯下目光，沉沉道：“你老实说，你接近我，是不是为了间接接近任长乐？”
　　“说老实话，一开始是的。”
　　“……”兄弟今天没得做了。
　　闹了半天，他在他心底，还不如一个将他揍得脑袋开花的泼辣女人。
　　任胥蹙眉道：“那任长乐走了，你今后怎么办？她要是一辈子不回来，你迟早要娶妻生子，阁老他们等不了，你今年二十几了，他们心底定然记着叫你传宗接代。”
　　程令斐吐出一口酒气，“管他，这事有大哥就够了。”
　　左右从小到大，有什么事他们先考虑的也从来不是自己。
　　任胥声音一沉，“你就是懒，懒得什么都不想才会错失良机。我问你，要是任长乐她又回来了，但是她回来得不清不楚，甚至怀了别人的孩子，她没人要了，你要不要？”
　　“要。”
　　任胥声音一滞。
　　他忽然想到，上辈子程令斐提刀上马，纵驰河山，却终日带着面具不肯示人，那鬼面唬得他身旁一朵桃花都没有。当时任胥有意将他派往南方，混个清闲差事，日后官运亨通，可惜他不开窍，非要跟着西陲驻兵去打仗。任胥以为他脑子烧糊涂了，竟然忠心耿耿到了这个地步，现在犹如醍醐灌顶，程令斐那哪儿是效忠他这个皇帝，他明里是为报国，暗地里是为了找失踪已久的任长乐！
　　所以那晚任胥找到任长乐，也没人向程令斐递口信儿，他竟然自个儿便飞骑赶回，他仔细想想，那晚小程对任长乐说话的语气神态，活脱脱就是看着心上人那模样，他都不嫌弃任长乐有来历不明的孩子了，跟着萧战走那又算什么。
　　任胥想明白这关节，才觉得程令斐真是傻里傻气地情深义重，活该打了两辈子光棍。
　　“程令斐，那你他妈还猫在这儿跟老子喝闷酒？老子告诉你，要是萧战抢了老子心爱的女人，老子不提着刀砍死他！”
　　程令斐一愣，任胥一拳砸得他眼冒金星，“老子警告你，不把任长乐找回来，以后出门别说认识老子，割袍断义。”
　　反正他来巴结自己，也就是为了任长乐而已。
　　程令斐呆怔了许久，看着义愤填膺的任胥，讷讷道：“嗯。”
　　终于不犯浑了，任胥从衣领子摸出一块银色的令牌，扔到他手里，压低声音：“我和父皇的人马都在平南府外逡巡，一直没下手截人，怕的是平南王狗急跳墙，你一个人方便行事，带着我的令牌，那儿有接应的人马，你救出任长乐，迅速与他们回合，他们会护你平安回长安。”
　　任长乐在平南府只要待一日，都足够认清他们萧氏父子的狼子野心了，如果在困顿绝望之时有一个人从天而降，救她于水火，任长乐就算不倾心，至少也要感恩戴德。
　　“程令斐，任长乐到底属不属于你，那在于你。”
　　程令斐忽地心跳加急。
　　公主，可以属于他？
　　一直不敢想的事，被任胥轻飘飘几个字说出来，竟热血沸腾，“好，这票哥干了！”
　　“来，壮士！满饮此杯！”任胥招呼酒保上酒，与程令斐大醉而归。
　　程令斐当晚回去，夜里深思熟虑了一番，眼下兄长外出视察，两老膝下只有他一个人侍奉，要离家远行，还是有点不舍，庭树下徘徊了一阵，用自己八爪鱼的笔迹泼了一幅字画留作信，翌日便暗中让人将包袱送出，自个儿则明摆着出了程府。
　　任胥将他送到城门口，包袱塞到他手里，古朴厚重的古城墙，青砖剥蚀，昏黄的夕晖落在城垛上，绚丽迷离，任胥忽问：“我这个人有时候说话直，你别介意，要是你把性命丢在平南府，会怎样？”
　　已经翻身上马握住缰绳的程令斐，报以一笑，“其实有句话我昨天忘了说，我是个莽夫，冲动又不讲道理，认定了的事情就会去做，不顾荣辱，不计生死。何况，为她死，也值得。”
　　说罢，程令斐打起马鞭扬尘而去。
　　任胥心弦一松，但愿这世程令斐和任长乐不再如前世错过。他昨日说那话激他，也是为了他好，从上辈子任长乐死后，程令斐的鬼面具便再也没摘过，一个懦弱的悔恨终生的男人，他活着，心死了，那也同真正的死没什么分别了。
　　程家人看到程令斐留的那张字条，尤其程夫人，险些气晕过去，待被救过来，睁开眼说的第一句话：“教了他这么久，这字还是写得这么丑，他画的是个什么？”
　　因为认不出，程大人也不晓得这个不肖子到底去了哪儿，只听说了前一日程令斐同任胥在酒楼里喝酒，两人喝得兴起，自己儿子似乎又闹了笑话，这口气当真堵着不上不下的。程老爷子曾经是内阁首辅，也算名震大梁一员老臣，于是拖家带口要找皇帝评个理。
　　晋安帝一听，便晓得自己养的败家子又惹了祸事，将人召到金殿上议事。
　　岂知脸厚如城墙的太子殿下施施然越众而出，白袍金蟒带，绿玉紫珠冠，风流堆在眼角，丝毫不将两朝元老程老爷子放在眼底，只道：“哦，喝酒这事儿有，我一时兴起，说了句隔壁洛阳有个沉鱼落雁的花魁，哦，卖艺不卖身的，如今要从良了，也是信口胡诌，信口胡诌，谁知那小程信以为真，当下感激涕零，说他活了快半辈子总算有个媳妇儿讨讨了，于是幸甚至哉打马就去了。程大人，你说这……”
　　程夫人一听，见丈夫脸色涨得紫红，明知儿子是能干出这事儿的，便宽慰丈夫道：“殿下也说了他是胡诌的，也许二儿一见洛阳查无此人，立马就回来了，长安到洛阳也不甚远，快马来回用不了多久，咱们再派人找找，啊？”
　　再不要闹到大殿上来了，他们这群男人不嫌丢人，她这个女流之辈都嫌害臊。
　　于是成功哄走了程家一大帮子人，晋安帝将任胥单独叫到膝下，问他：“你说的都是真的？”
　　任胥于是老实巴交地仰着头道，“我那些话骗骗程老就罢了，哪能瞒住英明神武的父皇。”
　　小子一旦开始溜须拍马，必定是有求于己，倒是许久没听过任胥的奉承话了，晋安帝竟觉得浑身舒泰，忙不迭掀了掀眼帘，龙目微凛，“说罢，又是什么事。”
　　晋安帝一脸“天塌下来有你老子替你兜着”的老神在在。
　　任胥道：“我让程令斐去平南府救任长乐了。”
　　话音落地晋安帝险些吐血，一把抓住任胥的手腕，照着他的屁股就是一记狠踢，“你个愚顽败家的，程老就两个孙子，一个被派到岭南那鸟不……的地儿，朕已经很是愧疚了，你竟然敢怂恿程令斐入虎狼之穴，程令斐不是你的那狐朋狗友么，你其心可诛啊你！”
　　任胥吃痛，咬牙道：“父皇你听说儿子说完。”
　　“你说！”晋安帝等着他又能说什么道道来。
　　任胥蹙了蹙眉，被踢的地方疼得让他发觉自己父皇真是宝刀不老，俯首跪了下来，“程令斐爱慕任长乐，若非如此，我也不会让他孤身前去。”
　　此时忌讳打草惊蛇，朝廷暂且不能出人马，即便明知任长乐深陷平南府，也要徐徐图之，暗中救走她，否则依照平南王那宁为玉碎不为瓦全的个性，任长乐危矣。
　　“你说什么？”晋安帝怀疑自己耳背。
　　又有哪个不长眼的看中了他的女儿？
　　天底下还有这种奇闻轶事！
　　任胥也知道难以置信，他仰头答：“程令斐当初就想向皇姐提亲了，是父皇你乱点鸳鸯谱，将她许配给程大公子，这事让小程受了不小的打击。他既然心里头对任长乐始终不忘，这次要是他又英勇救回公主，儿臣斗胆，请父皇为其赐婚。”
　　真有人还愿意娶晋安帝女儿，他也喜闻乐见求之不得了，面子上却还得装作倨傲威严，沉声道：“那就算便宜程家小子。”
　　说罢，晋安帝又偏过头，疑惑道：“只是，你真能保证，他去了，你皇姐就能活着回来？”
　　这个，那便尽人事听天命看造化了。
　　任胥不能保证。
　　他幽幽地吐了一口气。
　　程令斐自幼习武，虽没有萧战身经百战的沙场经验，单论武功却未必输他，如若他乔装得当，能孤身打入平南府王城，那么救出任长乐便有了机会。


第45章　
　　“妹子睡了足足有两日了；　怎么还没醒？”盛曜怕这帮人是庸医，又找了几个大夫来诊治。
　　齐嬷嬷和轻红那边已经得了消息，盛家军将他们安全带到了盛曜府邸；　燕晚云与她们说话；　齐嬷嬷道：“大少夫人，奴也不知那劫走县主的贼子是谁；　那日天色实在太暗了，他们又蒙着面；　奴实在是……”
　　齐嬷嬷心里只惦记着盛迟暮；　听说她头受了伤；　更是慌神，“夫人，您没同长安那边报信儿吧？”
　　“我像是不分轻重的人么？”燕晚云修眉联娟；　一个人折了朵廊下开得艳丽的花，掐在手中，满手的花汁，她低声道；　“这事光我们守着秘密不够，那个贼人要尽快查到。要是妹子醒了，你就通知我；　她心里应当是有数的。”
　　“哦，对。”齐嬷嬷昏了头了，此时想明白过来，要说那贼子是谁；　盛迟暮心里该是最清楚的，这回要不是大公子连夜赶回府，县主的境况怕是不堪设想，好在终于是找到了，众人也可暂时松一口气。
　　齐嬷嬷溜到房中看盛迟暮，门窗都闭着，内室里养着鲜绿的青藤，窗棂上厚重的积雪融化了，地龙烧起来，温热一片，盛迟暮睡在拔步床上，绣百叶穿花的绯色香帐紧掩着，听说这两日县主晕迷不醒，嘴里不时唤着太子殿下的名讳，齐嬷嬷也是惊诧，县主几乎不说梦话的，可还没掀帘，便听到了。
　　“银修……”
　　齐嬷嬷难过起来，要是殿下见了也不知道该怎么心疼，可县主被人掳走一夜，这事也要他知道了，他还会再像从前似的宠着县主么？
　　盛迟暮只觉得仿佛坠在一片云朵里，四下悄然黯淡，轻飘飘的，眼前有幽幽的光火，如雾亦如电，匆匆掠过，她明明有意识，却动弹不得，心里只想着任胥，想着他近在眼前，将她从魔爪里带出去。
　　她头痛了许久，揉着自己的额头，意会过来，原来那些流动的光影，是她不知道在某时某刻发生的事，有了回忆。她忍着疼坐下来，看着那夜色里回忆的光一页页地从眼前滑过。
　　“县主，咱们已经到了落鹄山啦。”小丫头轻红在抓着柳枝，宛似一只活泼雀跃的百灵鸟儿似的。
　　轻舟沿着绿水往上游划过去，艄公摇着桨橹，花白胡子，生得一副北地燕人相貌，嘴里唱着的却是江南的渔歌，上头斜斜掠过几行雁阵，盛迟暮披着白狐裘站在甲板上，面对青山绿水也微微动容，便取了笛子，在轻舟上悠扬辗转地吹了起来。
　　隔得不远，岸上少年人叼着一棵草，摇头晃脑地听着，许久才道：“这姑娘，很希望有人懂她罢。”
　　盛迟暮轻咦了一声，一扭头，任胥就坐在水之湄，言笑晏晏地冲她打招呼，俊脸犹如旭日骄阳，绚烂似锦。她微微扭头，持着玉笛颔首，除了军营之外，难得见到什么年轻男人，竟忍不住心跳起来。
　　大概是他长得太俊了？
　　盛迟暮的舅舅住在山上，他是个世外隐居的高人，但落鹄山天然是一座宝藏，生长着各色的药草，父亲有腿疾，正好需要一位龙心草做药引子，她每年会来采摘两次。她舅舅脾气古怪，不放不相干的人采他的草，两位哥哥忙，只得她一个人老远前来，不过也当是甥舅团聚了。
　　舅舅是远近闻名的儒生，年轻时便很有学问，名扬瀚城，慕名而来的人不知凡几，盛迟暮也想到那个少年是来拜访舅舅的，她脚力慢了一步，推开舅舅的竹舍时，他们相谈欢洽，茶墨香迤逦温然，舅舅见了她，却还冲那少年笑道：“你这小朋友有点意思，怎么知道这龙心草一旦加了盐味道就跟屎尿无异？”
　　任胥低着脸摇头大笑。
　　盛迟暮却微愣，她每年用龙心草熬药给父亲大人喝，都是加了盐的，怎么——
　　舅舅这时才见了她，淡淡道：“哦，又来摘草的？后院子里有，要多少采多少。”
　　他说话的口吻全然不似同任胥说话时，但盛迟暮也知道他并不是讨厌自己，而是单纯不喜欢她父侯，年轻时便看不上定远侯，最后却不得不将嫡亲的妹妹嫁