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　　张峦客气地谦虚着。
　　刘健不知想到了什么，眼睛忽然微微一亮，看向了一侧坐着的祝又樘。
　　“不知朱公子可看过张监生这份提议了？”刘健笑着说道：“听闻朱公子亦是天资聪颖，见识不凡——”
　　咳，他正愁找不到机会同殿下互动呢，正好借此来探一探殿下平日里的功课习到哪里了。
　　张峦听得眉头一跳——刘大人这是存心考验试探！
　　可这等复杂繁琐的东西，孩子家怕是听都听不大懂的，这不是硬要公鸡下蛋……存心刁难吗？
　　哎，没想到刘大人是这样想一出是一出的人。
　　张峦一时颇为后悔将祝又樘带过来。
　　见刘健已遣人将那份提议递到了祝又樘手中，祝又樘一脸平静地打开来看的模样，张峦在心里直叹气。
　　孩子，别强作镇定了，伯父知道你已经慌得不行了。
　　刘健得见此状，反而神定气闲地端起了茶盏，耐心等着。
　　祝又樘看罢之后，将手中信纸轻轻合上。
　　见太子殿下似要开口，刘健连忙将茶盏放下，作出洗耳恭听之态。
　　祝又樘先是表达了认同之意，指出提议中尤为可行的几处，并将见解融入其中，稍加补充。
　　此外，又以口头另行起草了几则新的提议。
　　刘健越听眼睛越亮，到了最后已是难掩激动之色——其中那么两条，完全是他才想到的，只是还未来得及去拟定而已。
　　张峦震惊之后，只剩下了怀疑。
　　枉他一直以来还认为自己博学多识，见解不凡……
　　前有自家还未入书院的儿子，后有年仅九岁的朱公子……虽说后浪推前浪不是没有的事情，可他已经被碾压得体无完肤了该怎么办？
　　他不由看向刘大人，希望得到一些来自同一群体的安慰。
　　可刘大人看起来半点没受打击，脸上除了激动便是欣喜，放在茶几上的手都控制不住地微微颤抖着，这些且罢了，另还红了眼睛，似乎有一种想要老泪纵横的征兆——
　　张峦羞愧了。
　　对于这样的好苗子，自惭形秽不可取，他应该给予期望和祝福。
　　如此一来，朱家这小子，果真让人越看越满意了。
　　啧，虽说人与人不能比较，可他往常竟觉得邓誉那小子天资极好……莫不是瞎了眼不成？
　　他家蓁蓁这样的好孩子，起步就得配一个像伯安那样的，而若谈真正的般配，还得像朱家小公子这样才貌双全的——
　　至于家世，他并不在意，只要是清白人家就可以。
　　张峦兀自想着。
　　殊不知，他们走后，刘健也忽然盘算起了一件事情来。
　　“张监生方才说他家长子多大了来着？”为江山社稷而澎湃不已的心潮褪去之后，刘大人又有了新的惦记。


第238章　唆使
　　“似乎说是年满十二了。”仆人答道。
　　刘健目光闪动地点着头。
　　他家中唯一还未出嫁的小女儿，刚巧也是十二岁。
　　近年来，宁贵妃那妒妇一改性情，大肆张罗着替皇上扩充后宫，直将皇上当成生皇子的工具来使了！
　　可被管束了许多年的皇上竟也不争气地乐在其中……
　　哎，真是国之不幸。
　　如今只要朝廷一声选秀令下，年满十三的女儿家便要停止议亲，若非如此，他也不能这么着急自家小女儿的亲事。
　　远在京城的张秋池连连打了好几个喷嚏。
　　他正在书房里对灯读书，虚掩着的房门被叩响，小厮范九走了进来。
　　张眉寿临出门前，曾在暗下吩咐过他，要他贴身照料张秋池。
　　范九做事尽心周全，人又机灵，这些时日相处下来，张秋池俨然已将其当成了身边最可信的人——咳，最主要的还是，人是三妹给的。
　　“大公子，二姑娘被老太太罚去了祠堂跪着，不知是犯了什么错。”范九将打听来的消息说给张秋池听。
　　范九对张眉妍的做派向来有几分看不上，但张眉妍此番被罚得蹊跷，他这才多留意了一番。
　　张秋池眼中闪过思索。
　　松鹤堂内不时传出咳嗽声。
　　张老太太倚在床头，泛黄的脸上挂着未散去的怒气，三太太纪氏立在一旁替她轻轻拍背顺气儿。
　　“柳氏这贱妇当真是贼心不死，妍儿哪儿来的主意去厨房找人，十有八九还是暗下受了她的挑唆！”张老太太气得咬牙。
　　起初柳家人刚走，她为了不叫外人察觉到柳氏之死有异，便对外道柳氏生了重病，一日日给柳氏端去的汤药，实则是一种最迟只需二十日便足以致死的毒药。
　　她本想着，此般拖上大半月，再传出柳氏病死的消息，既解气又十分妥当，可眼下眼瞧着一整月过去了，柳氏竟还没咽气儿！
　　张老太太起初想，柳氏若不是金刚不坏之躯，那便是买到假药了！
　　她让二儿媳宋氏去查此事。
　　张峦出事以来，宋氏的镇定要强，让家中许多人都刮目相看。
　　宋氏只费了半日，便查清了事实经过。
　　药没有买假，只是被厨房里的人换了。
　　那煎药的婆子起初还嘴硬，待被打了两鞭子就全招了——她说是二姑娘张眉妍给了她五两银子，让她暗下换了药，还狡辩装傻说她只当都是治病的药，才答应了下来。
　　张眉妍被带到张老太太面前，哭着承认了，却半点没有认错之意，倒过来求着张老太太放她母亲一条活路，哭得可怜至极。
　　张老太太被她哭得头疼欲裂，忍耐着与她讲道理，她却均是不听，只顾求情，张老太太无奈，这才将人丢去了祠堂反省。
　　“再这样下去，只怕义龄也要被挑唆了。”张老太太叹着气道：“那孩子本就是个不成器的，稍有不慎，日后都是生事的料儿——”
　　宋氏与纪氏互看一眼，皆是听明白了。
　　柳氏不能再多留了。
　　“此事交由儿媳去办，母亲且安心歇息便是。”宋氏垂下眼睛说道。
　　哪怕日后会遭二侄女记恨，她却乐得当这个坏人。
　　那个毒妇，处心积虑地坏她的姻缘，害得他们二房鸡犬不宁不提，竟还三番两次地将手伸到了她女儿身上——
　　她近来夜不能寐时甚至在想，若他们夫妻感情顺遂，丈夫定不会二次历事，说不定便能免去此灾了。
　　她知道这么想有怨天尤人的嫌疑，可如今绝望当前，她心中早已将能怪的全怪了一遍，包括自己。
　　“去吧。”
　　张老太太点了点头，默认了宋氏的话。
　　宋氏便与纪氏一同离开了松鹤堂。
　　宋氏回了海棠居，没有多做停留，点了两个粗使婆子，带上三尺白绫，便往后院去了。
　　到底柳氏抱病的消息传出去已经有些日子了，眼下怎么死已经不大重要，既有婆母首肯，她自是怎么利索怎么来。
　　张彦却先她一步带人冲去了后院。
　　守门的两个下人没能拦住，也没敢用真劲儿拦他——毕竟大老爷近来也病歪歪的，若在他们手下出了好歹，当真担待不起。
　　张彦踏入房内，目光搜寻到坐在墙角，披头散发的柳氏，立即咒骂着扑了上去，抓住她的头发，扬手便是一记耳光甩了过去。
　　“你这贱人竟还敢教唆妍儿！说，你究竟跟妍儿说了什么！”
　　被打了一耳光的柳氏却笑了一声。
　　她低低地说道：“当然是与妍儿说——她短命的二叔已经死了，老太太也病下了，如今家中一团乱，若是我能保住这条命，她就还是家里最贵重的二姑娘……”
　　她倒没想到养了个无利不往的好女儿。
　　若不是这段时日被人轻慢，心中发苦，又正值张峦出事，家中大乱，她这个好女儿只怕要眼睁睁地看着她被毒死。
　　“你这贱妇！”
　　张彦还想抬手，却被柳氏一把攥住了手腕。
　　柳氏抬起头来，眼神带着嘲弄：“别装了，你二弟一死，只怕你比谁都高兴呢……”
　　“住口！你还敢提他！”张彦恨得眼睛似要冒火。
　　“呵呵。”柳氏轻笑出声，“我倒不知你这蠢货气得什么？我一未同你二弟有苟且，二未对不住你张彦分毫——反倒是你，抬了小妾进门还不够，又拿我的银子出去养外室，你还有脸骂我？”
　　张彦脸色涨红，气得发抖。
　　“我看你是疯了！”
　　“我清醒着呢，反而是你一直太蠢。”柳氏语气仿佛带着引诱的意味：“你今日即便真杀了我，又能得到什么好处？反正如今你二弟也已经死了，你若将我从这里带出去，整个张家说不定都是你的了……”
　　“贱人，别做梦了！”
　　张彦猛地将柳氏抵在墙壁上，双手扼住她的脖颈，眼神凶狠无比。
　　他的手越收越紧，柳氏瞪大眼睛挣扎着。
　　张彦看着她痛苦的模样，心中涌现出解气的快感，可耳边却一直回荡着柳氏方才的话。
　　整个张家……
　　更重要的是，宋氏那丰厚之极的嫁妆……
　　张彦不知想到了什么，唇边忽然闪过一丝狞笑。
　　到时候，他再将这面前贱人千刀万剐也不迟！
　　张彦缓缓松开了双手。
　　此时，他听到身后传来了下人的声音——
　　“大老爷，二太太来了。”


第239章　张家情势
　　张彦站起身，脸上原本狰狞的神情渐渐恢复正常。
　　柳氏跌趴在地上，大口地喘息。
　　宋氏进来时，便瞧见了这幅情形。
　　她方才在路上已经听人报过，道是大老爷带人往这边来了，故而此时脸上半点惊讶也没有。
　　“我奉母亲之命有些话要单独与大嫂说——还请大伯早些回去歇息。”宋氏面无波澜地说道。
　　张彦闻声，抬起头来定定地看着她。
　　年轻的妇人一身素蓝褙子，脸上脂粉未施，却仍光洁白皙。虽脊背挺得极直，下颌微绷，显出强硬的气势来，可那日益清减的身姿却如弱风扶柳，清瘦而柔弱。
　　张彦的眼神渐渐变得晦暗起来。
　　说句心里话，他嫉恨二弟的原因里，有一条就是他接连娶了两位正室都是中人之姿，家世更是平平——而二弟妹虽是出身商贾，半点不算尊贵，可宋家的财力摆在那里，实在令人眼红艳羡。
　　更不必提二弟妹又生得这般花容月貌了……
　　二弟还真是从小运气就好。
　　可惜人的运气是有限的，早早用完了，这便落了个惨死异乡的命。
　　宋氏察觉到他异样的目光，微微蹙眉，语气冰冷地道：“大伯还有事？”
　　张彦语气平静地道：“我要将你大嫂带回去养病。”
　　“大伯说什么？”
　　宋氏心中惊异，下意识地看向房内的柳氏。
　　柳氏已经站起身来，正拂着身上的尘土，见宋氏看过来，抬起头来无声笑了笑。
　　那笑容里仿佛藏着刀子。
　　宋氏定下心神，在心中冷笑不止。
　　张彦恨柳氏入骨，绝不会无端忽然转变了态度，结合张彦平日里的做派，似乎只有一个答案——这其后有利益驱使。
　　张彦根本没去理会宋氏的问话，偏转脸看向柳氏，丢下一个字：“走。”
　　说着，径直要踏出房门去。
　　在宋氏的示意下，她身后的两名粗使婆子上前拦住了二人去路。
　　“二弟妹想对我这个大哥做什么？”张彦沉声问。
　　“大伯若想走，随时能走，只是柳氏须得留下。”宋氏干脆撇了大嫂的称呼，语气冷冷地道：“大伯若想带走柳氏，须得先请示了母亲，若母亲准允，我才能放人。”
　　“你敢拦我？”张彦语气鄙夷地道：“往常有二弟纵着你，我也懒得与你计较，可如今二弟已经死了，你以为你在我们张家还算个什么东西！竟也敢与我摆架子！？”
　　宋氏反唇相讥道：“大伯为人兄长，竟说出这等话来，才真正不是个东西！”
　　“你真是放肆之极！单凭你侮辱长兄这一条，我便能将你逐出张家！”张彦脸色铁青着道。
　　“父亲母亲尚且健在，还轮不到大伯来说话。”宋氏看向身后的芳菊：“速去将此事禀于老太太。”
　　“你以为抬出母亲，便能压得住我？别妄想了！”
　　张彦抬起手，其身后的十来名手中执棍的仆从便站了出来。
　　“今日我管你是谁，你若敢拦，就别怪我不给死去的二弟面子了！”张彦眼神凶狠阴沉。
　　“太太，咱们先走……”赵姑姑连忙上前拉住宋氏，低声劝道：“且由他发疯去，咱们先去老太太那儿，总归人也跑不了。”
　　眼下不是意气用事的时候。
　　宋氏抿紧唇，微一点头。
　　丈夫归来之前，她必须得保重自己。
　　宋氏转过身，红着眼睛快步带着赵姑姑离去。
　　看着她的背影，柳氏抬起头，得色之下更有滔天恨意。
　　柳氏被张彦接回大房养病的消息很快传遍了整个张家。
　　下人们多在暗下议论纷纷。
　　张老太太让人去请了张彦足足三遍，皆不见人过来，气愤之下，拖着病躯下床要亲自去往大房。
　　可人还没出得了松鹤堂，便昏厥了过去。
　　次日一早，张眉娴冲去大房，却见柳氏已然收拾一新，坐在堂中品茶。
　　“父亲呢！”张眉娴皱眉问道。
　　“你父亲自然是回翰林院去了，哪儿能日日耗在家中。”柳氏上下打量着她，冷冷地道：“倒是你如今越发不懂规矩了，见了我这个母亲，既不行礼也不请安，传出去岂不让人笑话老太太教养无方？”
　　说着，便与身侧婆子说道：“将大姑娘带去院子里，好好教教规矩。”
　　张眉娴冷笑一声，冲着那婆子抬腿便是一脚。
　　“你算得上什么母亲？这个家里且轮不到你来教训我！”
　　反正如今家里已经不能再乱了，她也懒得去顾忌那么多了！
　　最坏的结果大不了一辈子不嫁人，她宁可死，也再也不要受柳氏拿捏半分！
　　“我看你真是反了天了！”柳氏气得站起身来。
　　那婆子咬着牙还要上去，却见张眉娴猛然抓起一旁的茶壶，扬手就砸向了她的头。
　　“不长眼的狗东西！”张眉娴恨恨地骂道。
　　婆子捂着流血的额头痛叫起来，张眉娴已经红着眼睛跑出了大房。
　　柳氏直被气得吐了血。
　　她虽后来换了药，可先前吃进去的却也是实打实的毒药，不至于要命，却伤了身体根本。
　　大房一时忙乱起来。
　　消息传到张眉娴耳朵里，本正抹眼泪的女孩子立即轻笑出声。
　　看来她多少还是有些用处的。
　　祖母若是醒了，八成也要夸赞她的。
　　可是，接连五六日下来，张老太太都没有转醒的迹象。
　　此事由宋氏操心着，大夫请了一个又一个，药方子也来回调换，针灸也都使上了，偏偏人就是醒不了。
　　“可是药里头有什么问题？”纪氏暗下与宋氏提醒着问道。
　　府里的下人个个懂得见风使舵的道理，二爷出了事，三爷是庶出又不在家，老太太也昏迷不醒——这些人瞧出如今情势不对，几乎个个都偏向了重新回到了翰林院的张彦那边。
　　如今说是宋氏掌着中馈，可真正能使得动的人，不过是院子里的几个知心人罢了。
　　所以，纪氏才会疑心老太太的药被人动了手脚。
　　宋氏却摇头。
　　“我早猜到了这上头，让人收了药渣子出去找人验看，均是半点问题也没有的。”
　　“那……”纪氏直皱眉。
　　难道真是婆母的身子彻底垮了不成？
　　可婆母是出了名儿的爱惜身子，又向来身体健朗，怎么说垮便全然垮了呢？
　　哎，许是二伯出事，对老太太的打击委实太重……
　　“他们眼下是冲着我来的。”宋氏对纪氏说道：“日后你还是别再来海棠居了，他们说什么，你能敷衍便敷衍，千万别再为我出头。如今三叔不在家，你还要照看好四丫头和三哥儿。”
　　“二嫂，你说这话当真没意思了。”纪氏叹气道：“你也不必多说……我自己心里头有数儿。”
　　宋氏心思复杂沉重。
　　纪氏走后，她唤来了赵姑姑。
　　赵姑姑听完宋氏的交待，惊得变了脸色。


第240章　翻墙是不可能的
　　“这……”赵姑姑一时说不出话来。
　　二太太竟要她带两个小公子离开张家，投去宋家！
　　眼下家中形势不妙，她也是知道的，可乍然听得宋氏这般吩咐，赵姑姑还是有些回不过神来。
　　“他们还小，我不能让他们冒险。倘若我出了什么不测，父兄和长姐也会尽力照拂他们的。”
　　见她似乎做好了最坏的打算，赵姑姑不禁着急起来：“就不能先传个信回去……”
　　宋氏断然摇头。
　　“且不说来回传信至少也要一月之久，远水难救近火。单说此乃张家私事，总不宜让宋家过多牵扯进来，俗话说，民不与官斗，何况这里又不是苏州……我不想、也不能再拖累宋家了。”
　　“那……太太何不也回宋家暂避一二？”赵姑姑道：“您便是光明正大地回娘家探亲，他们总也不好多说什么！”
　　“暂避？家中正值多事之秋，只怕这一避，就再也回不来了。我为何要给他们机会往我身上泼脏水？”宋氏眼神定定地道：“