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　　她早知这些婆子为了不露出异样，必然要处处谨慎，不敢表现出着急的样子，所以她和张秋池一定赶得及。
　　他们来到苗姨娘的住处时，堂内只有一名婆子守在那里。
　　张秋池一眼看见了婆子手中托着的白绫，那白色尤为刺眼，叫他整个人都恍惚了一瞬。
　　“大公子与三姑娘怎么来了？”婆子虽心中惊异张秋池此时的到来，面上仍平静地问。
　　张眉寿：“我奉祖母之命，让大哥来送苗姨娘。”
　　对于自家姑娘撒起谎来根本不脸红，正经认真到让她这个知情者都要忍不住去信服的能力，阿荔暗暗钦佩不已。
　　什么？撒谎有什么好钦佩的？作为一个合格的大丫鬟，当然要无孔不入地吹捧崇拜自家姑娘才可以啊！
　　那婆子也真的信了。
　　谁能想到嫡出的三姑娘会因为庶兄而撒这种一戳既破的谎。
　　张眉寿自然知晓这话回头一经祖母，便会被拆穿，可拆穿便拆穿了，也无甚紧要的，也罚不出什么新花样来。
　　反正这个家眼瞧着也要散伙了。
　　若叫那婆子得知这位三姑娘竟这般死猪不怕开水烫，只怕要哀嚎一声“遇到高手了”。
　　婆子稍退得远了些，张秋池走进房中，朝着苗姨娘跪了下去。
　　“孩儿不孝！”
　　他声音沙哑悲拗。
　　此时此刻，大是大非皆被抛到脑后，他只是一个眼睁睁看着生母赴死而无力挽救的孩子。
　　苗姨娘颤抖着弯下身，将他抱住。
　　“是姨娘拖累了你，今日姨娘走了，你此后要谨遵父母教诲，尽责尽孝。”苗姨娘泪水簌簌而落：“姨娘知道你是个好孩子，只是投错了胎而已……当初都怪姨娘太自私。姨娘有今日苦果，乃是自酿，姨娘没有不平，唯有亏欠。池儿，你切要记得保重自己……”
　　若能平平安安地，活着总还是好的。
　　二爷和二太太心地仁慈，是不会对一个真正的好孩子下手的。
　　她唯一不放心的只有那件事……
　　可即便她有百般放心不下，如今却也无能为力了。
　　当初那碗堕胎的汤药她亲自煎好，可眼睁睁瞧了一整夜，却终究没舍得喝下去。
　　她至今都不知当初的决定是错是对。
　　张秋池反抱住苗姨娘，声音不安而低弱地道：“姨娘若想走，儿子便带姨娘走。”
　　亏欠是用来弥补偿还的，偿命有何用？
　　若偿命能让一切重来，恢复如初，他愿替姨娘偿命！
　　可既不能，他宁可带姨娘离开这里，也绝不忍心见生母这样死在自己眼前！
　　“糊涂！”
　　苗姨娘忽然松开了他，低声呵斥道。
　　于他们而言，越是逃，处境便越是凶险！
　　“你自幼吃穿用度读书，哪一样不是张家的？你要尽孝，也该去二太太和二爷面前！你读的书，学的规矩，都抛到哪里去了？”此时此刻，苗姨娘仍下意识地将宋氏摆在张峦前头。
　　张秋池浑身一僵，眼眶红极了，顿时矮下身，叩下了头。
　　“回去吧。”
　　苗姨娘的声音陡然平静了许多。
　　“让大哥最后为姨娘奉一盏茶吧，也好全了大哥的一番孝心。”
　　张眉寿此时带着阿荔走了进来。
　　阿荔手中托着茶盏，递到张秋池面前。
　　张秋池双手颤抖着接过。
　　虽然不知道三妹小小年纪哪里来的这么多花样，可不得不说还真挺周全的……
　　他如果有三妹那般仿佛鬼上身一般聪明机智的脑袋，是不是姨娘便不必死了？
　　张秋池在内心哭泣着说道。
　　婆子眼瞧着这一幕，嘴上虽有些不耐烦地催促着，可内心亦有几分叹息。
　　不管怎么说，孩子总归是可怜的。
　　苗姨娘接过张秋池递来的茶，喝之前，先道：“我喝了这盏茶，往后你只当没我这个姨娘。此后要认真读书，孝顺长辈，娶妻生子，好好过日子。”
　　张秋池眼中泪光颤动，抿紧了唇不语。
　　苗姨娘掀开茶盖，目光微滞，最后一眼却是看向了张眉寿。
　　张眉寿已经带着阿荔转身出了堂屋。
　　女孩子纤细娇小的背影被午后的阳光拢成了小小一团，渐渐消失在视线当中。
　　……
　　马车在张家门前停下，张秋池和张眉寿先后下了马车。
　　张眉寿看向一旁巷子口里停着的马车，隐约记得她出门前那辆马车已停在了那里。
　　车夫显是等得太久了，已坐在辕座上打起了盹儿。
　　她以为车内无人，却不知车里的人早已热得汗流浃背。


第166章　就不能歇会儿吗
　　面对面而坐的祝又樘和王守仁互看一眼，见对方热得脸色通红，汗珠成线，偏还要将双手扶在膝上强撑着不去擦汗的模样，只觉得这情形透着怪异——若脖子上再挂条汗巾的话，倒像是在澡堂子里泡澡似得……
　　装睡的车夫叩响了车壁，打破了尴尬的气氛。
　　“公子，人已经回来了。”
　　祝又樘和王守仁俱是松了口气。
　　太子殿下松气是因为小皇后平安回来，心中放心了。
　　王守仁则是——终于能出去透透气了！
　　虽说做人热心些没有错，可也没有必要一步不离地看在人家门口吧！
　　这哪里是当朝太子殿下，这分明是……镇宅石狮好不好？
　　究竟谁才是蓁蓁的小竹马啊？真是弄不明白了……
　　但好在他并不是最辛苦的那个——
　　一路跟在张眉寿的马车后面，刚回来复命的清羽又累又热又渴，衣衫尽湿，脸颊通红，高冷的侍卫形象荡然无存。
　　虽然他轻功了得，可也不带这么玩的啊！来回几十里路，那年轻气盛的车夫又将马车赶得飞起，他连口水都来不及喝，简直要中暑了！
　　他今日就是拉下这张冷脸，也要好好地跟太子殿下谈一谈——
　　涨俸禄的事情！
　　……
　　当夜，张眉寿在海棠居听到了许多话。
　　一是老太太已派人去了柳家传信，柳家如今举家住在离京城七十里外的洪明县。传信的人待到了洪明县，再将柳家的人请回来，来回至少需要两日。
　　柳氏如今被人看得紧紧地，倒不怕出任何差池。
　　张彦昏睡了一整日，晚饭也未用，临到天黑时睁开眼，吵着骂着要去将柳氏浸猪笼，被仆人们死命地给拦下了。
　　这一拦不当紧，大概是心中有气憋得发不出来也难受得慌，张彦竟又吐了血。
　　好在亦没有伤及性命，如今又躺回了客房的床上。
　　此外，宋氏还说到了大伯与那个被打死的外室生下的孩子——
　　“今晚那孩子说是被领到老太太的松鹤堂里瞧过了，可也只待了半个时辰而已……老太太吩咐了身边最得力的婆子和仆人，将那孩子连夜送走了。”
　　“送到哪里去了？”张眉寿不由问道。
　　“送回张家在河间的老宅去了，那老宅里如今只有个嬷嬷在管事，老太太只说让那嬷嬷不可亏待也不必娇惯，只当亲生孙子养着便罢——还给那孩子改了个名字，叫做张安定。”
　　张眉寿点点头。
　　河间老宅不错，清净自在，不愁吃穿，还有驴肉火烧吃。
　　为了张家的名声和大伯的仕途，那孩子断是不可能留在张家的，这般结果，已是再好不过的了。
　　祖母这心肠，说她软时却硬地很，说她硬吧，偏偏有时又那般软。
　　总之，人各有长短和顾忌，祖母从来不是个恶人便是了。
　　“膝盖可还疼了？”宋氏对灯看着女儿青紫的膝盖，仍心疼无比。
　　见药油已大致晾干了，屈膝赤脚坐在椅中的张眉寿就将挽起的裤管放下来，摇着头笑道：“不疼，只跪了两个时辰罢了。”
　　她带张秋池去庄子上的事情果真暴露得极快，她前脚回来，还没来得及坐下吃一碗茶歇一歇，后脚就挨了罚。
　　“你还笑得出来！若不是你祖母今日委实累了，看她不好好教训你一顿……”宋氏捏了捏女儿的耳朵，训斥道：“我看你如今当真越发胆大妄为了——今日你瞒着我出门去茶楼这笔账，我还没跟你算呢。”
　　张眉寿也不解释狡辩，只吸着气喊膝盖疼。
　　“虽不是冬日里，地砖也不冷，寒气不至于渗进骨子里。可到底穿得也薄，硌得骨头都要散架了。”
　　“你方才不还说不疼吗？”虽知道女儿是存心混淆视听，可宋氏仍旧无可奈何地中了她的计。
　　可旋即却忽而皱眉问道：“你是如何知晓冬日里跪着，会冷得渗进骨子里的？”
　　她这母亲虽做得不大称职，可她与丈夫皆是一流的护犊子，女儿虽性格娇蛮，却从未被罚过跪，今日还是头一遭。
　　张眉寿闻言将头歪在母亲肩窝里，笑嘻嘻地道：“听私塾里的小娘子们说的。”
　　可心中却在哀叹。
　　哪里是听说，上一世母亲走后，大伯娘与二姐虽未与她彻底撕破脸，可暗地里却没少给她使绊子，犯错跪祠堂是常有的事。
　　“女孩子细皮嫩肉的，花骨朵一般，哪里经得起那般摧残？万一着了寒气，才是麻烦。蓁蓁别怕，有母亲在，绝不会叫你像她们那般可怜。”
　　宋氏由衷说罢，却又恐女儿被惯坏，连忙改口：“但你也需听话懂事，再不可胡闹了。若不然，我与你父亲也不会护着你的。”
　　见她一会儿一张脸，笨拙的语气显然还是不大懂得该怎么教养子女，张眉寿忍不住将头埋在她肩膀里傻笑。
　　……
　　翌日一早，张眉寿和张眉箐去私塾的路上，多了两条更小的小尾巴。
　　张鹤龄与张延龄刚巧与她们一同出了门，路上便做了伴。
　　张眉寿看着二人说道：“你们该起得早一些，与三弟一同去私塾才对。晃晃悠悠地跟在姐姐们后面，不怕被人笑话吗？”
　　张鹤龄想也不想就摇了头。
　　“三哥每日起得比鸡还早，我可不行。”
　　张家三公子张辅龄是张眉箐的亲弟弟，今年刚过六岁，就在读书写字上十分用功了。
　　相比之下，只比人家小了一岁的张鹤龄与张延龄就很有废柴的潜力了。
　　但少了张义龄这个踏上人生绝路的引路人，远离了大房一家之后，两个小萝卜头至少也学了两个大字了，相较从前，已好上太多了。
　　这种事情急不来，性子得慢慢地纠正。
　　姐弟几人边走边说，很快到了私塾前。
　　阿荔将东西交给张眉寿，正要退到一旁等候，却见自家姑娘冲她轻轻招了招手。
　　“怎么了姑娘？”
　　“你去一趟正觉寺胡同，找到客嬷嬷，托她帮我一个小忙。”张眉寿边压低了声音，边将一只装着银子的荷包塞到阿荔手中。
　　“姑娘又要找客嬷嬷了？”
　　阿荔微微睁大了眼睛。
　　昨日才刚弄死了人，姑娘就不能歇会儿吗？
　　因为先前正是姑娘找到客嬷嬷，查到了那个叫芸儿的外室，让她与棉花一步步给那芸儿设陷阱，才揪扯出了昨日那些风浪来。
　　故而，如今姑娘一提去找客嬷嬷，阿荔就觉得莫名紧张刺激。


第167章　扮男装
　　但听完张眉寿所言之后，阿荔不由松了口气。
　　还好，姑娘只是想让客嬷嬷出面在京城帮着租赁一座普通宅院而已。
　　不过……姑娘租赁宅院作什么？
　　总不可能是要搬出去住的，莫非有什么别的用途？
　　这么一想，阿荔又忍不住紧张了起来。
　　偏偏这种紧张又让她觉得非常期待，这让阿荔不由觉得自己似乎变坏了。
　　张眉寿与张眉箐来到书堂内，刚在自己的位置上坐下来，便瞧见徐婉兮冲自己招手。
　　二人坐得近，各自将身子探出去一半，张眉寿就能听得徐婉兮问道：“蓁蓁，你当真染了风寒了？怎不在家中多歇息两日？”
　　只因自己常拿染了风寒做幌子，故而问话里才有这“当真”二字。
　　但听张眉寿瓮声瓮气地“嗯”了一声，便知是真的了。
　　“不打紧，算不上严重。”张眉寿说道。
　　她本是打算装得严重些，好好在家歇几日的，可想到若是成日不出门，也寻不到借口出来办自己的事情——自昨日她擅自带着张秋池出门之后，母亲已经往她的院子里新拨了一个大丫鬟，且直接明了地告诉她，便是为了看紧她来的。
　　故而，她只能装得刻苦一些了。
　　若不然，才真正是连门都出不去。
　　“那便好。”徐婉兮挪了挪椅子，又朝张眉寿靠得近了些，拿手挡在唇边，小声说道：“一桐书院明日有辩赛，我想去瞧瞧，咱们一同去罢？”
　　张眉寿：“咱们怎么去？怕是不方便吧。”
　　一桐书院每月都有辩赛，前去旁听者不在少数，可多数皆是文人儒生，如她们这般年幼的小娘子，是甚少会愿意往人堆里挤的。一来听不懂，二来也太扎眼，恐哪里一个不小心，被人议论。
　　“无妨，咱们跟着二哥一起去。”徐婉兮冲她眨了眨眼睛：“我自有对策。”
　　张眉寿想了想，道：“那你明日去找我可好？若不然，我母亲只怕不会轻易放我出门。”
　　“你家中如今管你管得这般严了？”
　　张眉寿无奈点头。
　　徐婉兮一脸同情地看着她，同时自信地保证道：“那我明日一早便去找你，你放心，有我在，伯母定会答应的。”
　　张眉寿点头，会心一笑。
　　她正愁明晚找不到机会出门，若是与婉兮一道，看完辩赛之后即便回去的晚了些，也易于找借口，母亲想必也不会在意追究的。
　　二人身后的位置上，看似在翻书，实则却一直支着耳朵留意探听二人对话的蒋令仪，无声垂下了眼睛。
　　徐婉兮竟要带着张眉寿去听一桐书院的辩赛？
　　这是仗着定国公府的威名，料定了没人敢对她说三道四不成？
　　真不嫌丢人。
　　蒋令仪在心中酸了一句，可却又不可遏止地生出嫉妒来。
　　出身好确实不同，就如宴真郡主一般，即便性情暴戾，嚣张霸道，可放眼京中，谁又敢议论半句？人家自出生起，过得可都是要风得风要雨得雨，众星捧月般的神仙日子。
　　好在老天有眼，毁了她那张脸。
　　对姑娘家而言，再好的出身，一旦脸被毁了，其它的也就没有什么太大意义了。
　　想到这里，蒋令仪不禁抬起眼来，看向了张眉寿。
　　女孩子半侧着身子，正与徐婉兮小声说话，刻意压低的声音清凌凌地，十分悦耳。
　　不知徐婉兮回了她一句什么，让她立即无声笑了起来，晶亮的眼睛霎时间弯起，长而密的睫毛挂在眼尾，将整个人显得灵动极了。
　　再看那精致的琼鼻，和微微翘起的樱红菱唇，无一处不透着女孩子稚嫩的娇俏与美好。
　　蒋令仪揪紧了帕子。
　　这全天下的男子都是一样的，无论长幼、还是是否端正博学，于女子身上最看重的皆是美貌二字，且越是年长便越是如此——这是她自幼便时常听母亲说起的道理，眼下看来果真没错。
　　这一点，自徐永宁身上她看得明明白白。
　　以往对她那般好的徐永宁，自打从张眉寿与徐婉兮走近了之后，已渐渐地待她不如从前那般依顺和爱护了……
　　虽她眼下另有打算，也并不是那般全心看重徐永宁了，可这种对比看在眼中，委实令人失落不甘。
　　况且，她如今最为看重的人，竟也着了张眉寿的道。
　　想到祝又樘待张眉寿的种种不同，她只觉得如尖芒在心。
　　说白了，不都是这张脸带去的好处？
　　她生得本也不差，怎偏偏如今被渐渐长大的张眉寿给压了下去……
　　论身世，她比不得徐婉兮，论美貌，她竟又输给了张眉寿！
　　蒋令仪挫败委屈又满心不甘。
　　……
　　次日一早，刻着定国公府府徽的油壁马车，早早地停在了张家门外。
　　徐婉兮让人传了话给宋氏，说想邀张眉寿一同去城外上香。宋氏虽不大乐意张眉寿出门，可到底不想拂了定国公府二姑娘的好意，稍想了想，便点头允了。
　　徐婉兮拉着张眉寿上了马车，车里的徐永宁轻咳了一声，与张眉寿相互打了招呼。
　　“二哥，你先下去等着。”徐婉兮低声催促道。
　　徐永宁并没有多问，反而像早已妹妹商量好了似得，利索地下了马车，差了莲姑和阿荔进去伺候，又亲自将马车帘拉好，守在外面。
　　约是半柱香的工夫过去，徐婉兮才喊他上车。
　　“真得能进去了？”徐永宁难得小心谨慎地问。
　　“快些。”徐婉兮语气里皆是藏不住的雀跃。
　　徐永宁这才踩着脚凳上了车。
　　一眼扫过去，哪里还有什么姑娘和丫鬟，取而代之的是四位白白净净的小厮。
　　“怎么样？像是不像？”徐婉兮刻意压着嗓音问道。
　　徐永宁脸色复杂。
　　除了十五六岁的莲姑之外，徐婉兮几人年岁尚小，扮作年幼的小童，不说话时倒真瞧不出太多端倪来，可问题是……他一个人，带着四个如玉童般的小厮，当真不会太引人注目吗？
　　小时雍一霸的名声虽不好听，却好在霸气——与“自幼好男风”那样的名声可不一样！
　　待他长大了，还要娶一房称